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  这在两位少女的友情中本不是什么问题，萝拉在成长的过程中，见过了太多被自己的家族‘使用’的人。那是成人世界中的公事，萝拉不用关心。

  但是当两人的友情成为格兰德之家于萝拉来说唯一的联系时，布雷克说的，‘在格兰德眼中，你就是爱丽丝的朋友，而已’。或者说，当萝拉正在对格兰德之家充满少女式的幽怨时，这样的公事变成了隐瞒。

  格兰德之家的事务爱丽丝无法解释，对格兰德之家的人的情绪萝拉自己又无法理顺，于是在萝拉带着有些后悔的质问语气问出，“史密斯先生是不是委托了你们做什么？会让凯普勒伤心吗？”后。

  两个少女在房间中相互看着，对话没了后续。

  扎克微笑着摇摇头，萝拉确实是个不错的女孩儿，居然最先想到的依然是朋友的心情，只是她这样做有些太唐突了，明知道不会有答案，却依然问了出来，太少女了。

  扎克挥挥手，‘詹姆士’弯下腰，没入办公桌后，然后大丹犬晃着【创建和谐家园】顶开了办公室的侧门。扎克拿起桌上的电话，本想给安东尼电话，但是看看时间，刚好卡在晚餐结束和真正的夜生活开始之前的八点，扎克也不知道该打市长办公室的电话，还是他家了电话。摇摇头，站起身，决定先去安慰爱丽丝。

  说到底，萝拉的生气还是扎克对凯普勒的玩笑惹出来的。

  ‘教训让你伤心的尤里’，这是扎克闪躲凯普勒关于史密斯为什么会来这里的提问的答复。扎克并不知道萝拉曾听到巴顿夫人吧尤里称呼为‘入侵者’，只以为是萝拉听到了史密斯建材的现状，然后联想在一起。对于一个少女的思维来说，这样的联想并不能说牵强。

  爱丽丝的房门半掩着，女妖抱着双臂，蜷缩在床角，看到扎克进来，整理了一下皱起的裙子，勉强露出了一丝微笑，“我没事。”

  在爱丽丝身侧的枕头下，棕色的封皮露出一角，至于是丝贝拉的日记还是巫术笔记，扎克可没有透视能力。

  扎克拍拍爱丽丝的肩膀，微笑着，“是我不对，多说了些事。”

  爱丽丝摇摇头，露出了思考了表情，良久后，才看向扎克，脸上带着担心的神色，犹豫的问，“如果哪一天，我们接到了萝拉有关的委托该怎么办？”

  扎克愣了一下，然后露出了微笑。萝拉的确是爱丽丝的正面影响，现在的女妖没有担心自己和朋友之家的小阻碍，却如萝拉一样开始在担心自己的朋友了。

  扎克想了想，用了个很幼稚，又却十分符合本心的回答，“她是格兰德朋友，萝拉在所有人前面。”

  爱丽丝脸上露出一丝安慰，她无法回答萝拉的提问，因为她自己都不想把那个虽然任性但阳光的凯普勒和史密斯联系在一起。

  看到爱丽丝没事，扎克拥抱了一下后，笑着离开了。

  再次一个人的爱丽丝从枕头下抽出了那本棕皮书，不是巫术笔记，而是丝贝拉的日记。这本已经熟读的日记被翻开，爱丽丝的手指按在一行如蝌蚪一样的印安文字上。

  大家放心，并不是什么诡异的巫术玩意儿，而是一段描述某个‘萤火’的牢骚，‘这个年轻的小伙子只有五岁小孩的智商，他的妹妹又不是被抛弃，而是寄养在这里而已。我和柯登有自信照顾好一个朋友的女儿。他却无理的要抛弃萤火的名字，幼稚，比瑞文奇还要幼稚。’

  爱丽丝在寻找下次朋友分享秘密时，在不说自己其实是报丧女妖的情况下，她能说什么。一个自己都没什么印象的亲哥哥，似乎是个不错的内容。

  爱丽丝合上日记，摇摇头，那该怎么解释幻人丹尼.萤火呢？哎，当少女的烦恼和异族交缠在一起时，爱丽丝又蜷缩在了床角。(未完待续。)

  第二十章 迈克的礼物

  周二的上午，格兰德的早餐已经结束了很长时间，露易丝失望的发现扎克还和死尸一样的躺在床上。

  随着时间的推移，吸血鬼的陋习暴露的越来越多，比如现在的挺尸，比如凌晨的宵夜，比如洗澡对水温的要求比女人还严格，比如会花一两个小时清洗自己的随身酒瓶，比如会用魅惑之瞳提示看着镜子的人注意他的存在，比如……

  “扎克！”露易丝已经没有第一次那么温柔和小心翼翼了，手指按在扎克苍白的脸颊上，来回晃动，“安东尼的电话！”

  浑浊的绿色在开启一丝的眼皮中游动，随着逐渐的张大，聚合构成正常的双眼，扎克哦了一声，僵硬的从床上坐起。

  一只酒瓶被塞在吸血鬼的缓慢抬起的手中，露易丝飞快的将衬衣套在扎克的身上。

  吸血鬼的脸还僵硬着，声音带着干涉的嘶哑，“怎么这么着急。”

  露易丝的双眼亮起，一脸兴奋，“我们有一个客户了！我要去和客户商量葬礼的细节。”

  扎克如一个腐朽的老头一样，任露易丝随意的拉扯拨弄自己的身体，添加着衣物，自己则执着的旋转着手中的酒瓶，他需要早上的第一次进食来提升自己的‘血糖’。

  “我们不做上门服务吧。”扎克的半锈的大脑开始工作，他不记得格兰德之家有上门规划葬礼的习惯，都是客人自己来商议的。

  “我们现在有了！”露易丝撇了扎克一眼，请原谅露易丝，对没有工作，整天无所事事，最难受的就是她了！为什么，她以前的生活很忙碌的，如果你们懂我在说什么。

  “谁呢？”扎克的声音正常了许多，在补充了食物后，他满意的发现自己连袜子都已经穿好了。

  “迪伦！”露易丝看了看自己的作品，满意的将吸血鬼肩膀上的褶皱拉平，晃晃头，更正自己的言语，“迪伦的家人！”，他笑着看向扎克，眨眨眼睛，“所以，他们并不适合来你的办公室。”

  扎克弯起嘴角笑了笑，确实，如果对方的家人发现殡葬之家的主人就是昨天让他们反感的侦探，恐怕会立刻离开吧。

  但是既然家人已经开始规划葬礼，代表着警方的定论已经下了，遗体已经转交给了家属处理。

  “你要一个人去吗？”扎克笑着看向这个因为工作而精神焕发起来的女人，问。

  “恩。”露易丝点点头，“迈克说会有人保护我们。”我们是指迪伦的遗体和露易丝。

  “迈克来了？”扎克摸索着自己的口袋，他想看看时间，从太阳露出海平线到现在，似乎发生了许多事情。

  “恩。”露易丝点点头，已经坐在梳妆台前，熟练的摆出了被埋没了很长时间的化妆品，开始为她第一次作为真正的工作女性的出勤做准备，“在和金聊天。”露易丝看着镜子中两点突兀印出的红点，无奈的摇摇头，“他带了很多礼物，恩，还有给你的。”

  “我的？”镜子中的红点明灭几次，那是吸血鬼在眨眼。

  “你下去就知道了。”露易丝的表情有些奇怪，摇了摇头，决定不去陪扎克玩‘看着镜子和吸血鬼对话的游戏’，转过头，“还有安东尼让你回电话。”

  双眼中的赤红消失，扎克也知道这个游戏不能多玩，一不小心，就会真的给无辜的人注入虚假记忆。而如果对方是露易丝的话，她会生气的一整天不理扎克。没人喜欢脑中被灌输别人的思想，即使是情侣。

  扎克拿着酒瓶，像个醉鬼一样的晃荡着走出房间，一步，两步……酒瓶中的液体逐渐消失，踏下楼梯的吸血鬼已经恢复正常。

  楼梯间的门被打开，后廊上迈克坐在大丹犬的旁边，可是符合易形者目标意识的仇杀并没有发生。金淡然的咀嚼着一大盒纸盒中的食物，可是他的尾巴，却和真正的大丹犬一样晃荡起来。这是第一次，金做出了符合他外形的动作。

  迈克侧头，阳光下的恶魔微笑着看向扎克，“他原谅我了。”

  扎克不知道该说什么，看着食盒中的东西，抽抽鼻子，那东西闻起来和美食，甚至食物，都完全没有关系。

  迈克笑着解释，“完全为了口感做出来的。”原来是专门为了易形者准备的，正常的厨师可不会做出这种东西来。恐怕也只有迈克这种没有‘灵魂’只在乎过程精准，不在乎结果的厨师，才会弄出来了吧。

  “这是给你的。”迈克将身边的一支白色箱子递给扎克，“教会的捐血活动，我为你留了一箱。”

  扎克将手里的酒瓶塞回口袋，翻开了盖子，只看了一眼，嘴角几乎要裂到耳根，“朋友，我喜欢你。”

  迈克的牙齿很白，加上他本就有着一张让人舒心的牧师脸，迎着阳光，他的笑容让人心情舒畅，“大家都喜欢我，这感觉很好。”

  格兰德的后院中，本杰明躺在吊床上，拿着一张似乎是说明书的纸看着，身边放着拆开的盒子。似乎所有人都收到了礼物。

  扎克抱着箱子，不想放下，看着格兰德后院中人友好的看向迈克的脸，皱皱眉，“希望，这不是真正坏消息的弥补。”

  “不是。”迈克并没有在意吸血鬼的小人之心，“克劳莉让我带来的内容很好，她说，你会喜欢的。”

  “是吗？”扎克露出了笑容，在这件事上，克劳莉应该是和他一心。关于昨天突然提到的奎斯特，克劳莉从詹姆士那里应该知道的比扎克还详细，至于尤里，明面上就在和史密斯竞争，那么扎克的意图很明显了，“进来吧。”

  迈克站起身，进入格兰德，在扎克去好好保存礼物的时候，先坐到了办公室中等待。

  扎克走入办公室时，手中正端着一杯‘酒’。荣光焕发的在迈克面前坐下，“真心感谢。”

  “没什么。”迈克笑着，“我想你要是愿意也很容易弄到，而且会更鲜活。”

  扎克挤着眼睛，这是实话，不过有自知之明自己已经是个越来越邋遢的男朋友时，扎克觉得还是不要在露易丝面前展现超脱邋遢之外的‘陋习’。可以这么说，我们的吸血鬼已经素食很久了。

  “克劳莉发现了什么？”在用眼神向上示意后，扎克笑着问。今天有一个不错的开头，让它持续下去。

  “你想先听奎斯特，还是尤里？”

  吸血鬼的脑中的思维是这样进展的，爱丽丝，萝拉，凯普勒，萝拉，爱丽丝，格兰德。

  “奎斯特。”扎克期待着，奎斯特的信息能够足够精彩，让尤里根本不用出现。

  “詹姆士以前就已经查出了奎斯特和他弟弟尼尔.奎斯特，在婚礼前的争执……”迈克开始叙述。

  还记得尼尔和黛芬妮这两个‘冒险’到去地狱晃了一圈的新婚夫妇吗？现在依然在巴顿市的疯人院调养，他们的蜜月恐怕是行程最诡异的行程了。

  詹姆士曾因为受到扎克误导开始调查奎斯特，最后几乎是确认了奎斯特要为自己弟弟夫妇的失踪负责任。至于为什么，扎克没有问过，自然是为了不要让当时本就在爆发边缘的詹姆士失控。

  这答案在格兰德接受了史密斯的伪装委托后，拜访詹姆士的时候得到了解答。

  派斯英附近的墓区，北园的工程就是奎斯特的项目。

  奎斯特励志要将他的【大Q】变成连锁超市，但作为巴顿市后起的新秀，主要客户都是南区市民的奎斯特，它的资本实在无法以正常途径完成这一举动。

  甚至连突破到北区的市场都困难重重，不然那所谓的农贸集市，难道大家真的以为是为了南区的农夫们举办的吗？不，是为了吸引北区的人来而已！

  所以当处于北区的墓区进行规划的时候，奎斯特立马拿下了最先开发的、因为大家都心知肚明的原因而便宜许多的北园土地。他知道，最先开始的，一定是最受关注的，好坏无所谓，他需要的只是关注。多精明的商人。

  但是当进入后续流程之后，奎斯特的控制欲体现出来，他操纵了公开招标建材商的数据，使用了尤里建材。

  这件事被尼尔发现了。

  两兄弟在婚礼之前的争吵被某些宾客看到，詹姆士以此线索，并带着对奎斯特因吸血鬼而黑化的印象开始调查。他拿到了奎斯特和尤里在暗地里交易的证据，在当时看来，为了掩盖，有足够的动机让自己的弟弟消失。

  别忘了，当时詹姆士认为的犯案人可是幻人！只要奎斯特有‘我真希望尼尔消失！再也不要提这件事！’的欲望，那么事情就成为现实。

  詹姆士不会以绑架为罪名拘捕奎斯特，但是暗箱操作的罪名，够奎斯特在巴顿监狱反省很多年了。

  “詹姆士没有发现为什么奎斯特会和尤里联合。”迈克的双眼无神的看着前方，他倒不是被克劳莉操控着，而是他对传话的内容并没有什么兴趣，“我们找到了原因。”迈克摸摸自己的喉咙，“有水吗？我有些渴。”

  扎克笑着起身到了一杯水，递给这位恶魔。

  迈克喝过后，放下水杯，继续传话，“在奎斯特的项目刚到手的时候，史密斯的人就接触了奎斯特，提出了收购在南区农贸货源的渠道的要求。”

  扎克的手指扣在杯子上，史密斯想要农民和土地。

  迈克又喝了一口，继续说，“奎斯特拒绝了。”

  今天的好开头，到此也就完结了。(未完待续。)

  第二十一章 为难

  迈克感觉到了扎克的情绪变化，但他没有停，继续转述，“奎斯特的项目开始之后，史密斯开始绕过奎斯特联系南区的农场主。”

  扎克微微摇头，之前的叙述只是补足了詹姆士调查结果的空白背景，现在才是奎斯特真正对抗史密斯的行动。也就是扎克原先希望的，得罪史密斯的行为。

  “奎斯特集团以扩展为理由，和南区的大部分农场主签订了供需协议，在未来的五年中，由奎斯特集团掌控土地的种植选择，作物产品销售直接进入【大Q】的南北区连锁店。史密斯那边并不高兴，但是他们在南区没有奎斯特的影响力……”

  “直接说他做了什么？”扎克挥手打断了迈克的转述，听故事的心情已经没有了。

  “尼尔和黛芬妮。”迈克直接的说，“奎斯特已经被逼到角落去了。”多么直白的结语。

  “我以为克劳莉说，我会高兴。”扎克摇着头。

  这是个十分简单的问题，吸血鬼想生活在一片‘毒草’中间吗？当然不！不是什么光明大义的理由，只是光设想一下，就能预见未来无休止的麻烦和大量的关注！吸血鬼和阿尔法最初会选择占了格兰德殡葬之家，出了老格兰德合适的身份外，就是为了不想要这些。

  秘密和秘密之间可不愿意坐邻居。

  “她是这么说的。”迈克点着头，似乎在回忆克劳莉的原话，“‘把录音事件推给奎斯特，然后变成双方的交易，让史密斯放弃继续威胁奎斯特，奎斯特则对对录音保持沉默。’”

  克劳莉想的挺合理的，至于让奎斯特配合，对吸血鬼来说并不是难事。

  “然后呢？”扎克笑着，“克劳莉不会幼稚的认为史密斯会放过奎斯特吧。从我听到的内容来看，我不希望奎斯特发生任何意外。”

  迈克的脸尴尬了起来，“克劳莉说，那是你的问题。”

  扎克已经可以想象克劳莉在这话背后的笑容了，“尤里。”扎克挥挥手，皱着眉头说。

  “尤里就很简单了。”迈克很好说话，立马换了话题的对象。

  尤里对巴顿市来说是外来的企业，算是他倒霉吧，赫尔曼好在挑了个巴顿需要发展的时刻进入这里。尤里来到巴顿时候，巴顿市已经有了城市的规模，要说商人，赫尔曼或许还有一丝建设一个城市的理想，而尤里就是十分单纯的商人了。

  “尤里和史密斯的竞争在李斯特的建设中，曾达到一个顶峰。”

  扎克皱着眉听这这些由恶魔的便利，挖掘出来的消息，脑中思考着。李斯特街及其周边的发展是巴顿市全体市民共同努力的结果。

  当然扎克并没有经历那段时间，只是在还可以经常呆在安东尼身边的时候，听过一些。

  巴顿市的发展在李斯特之前出现过一个瓶颈。最初依靠海、公路、铁路搭建起来的城市骨架为巴顿市奠定了交通便利的基础，而后的赫尔曼的汽车产业，依托交通的便利，彻底发展起来。