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是的，这个晚宴的重点完全不在波奇身上，在布雷克身上。已经暗地里开始运作的市长竞选，今天，将是斯通家为布雷克选择加入哪一方，所安排的审核。(未完待续。)
22 开始键
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当名不副实的‘宴’结束后，一方舞台上，穿着正式的乐手开始演奏，端着点心和酒杯的侍者开始在人群中走动。真正的‘社交’开始了。
布雷克违心的摆出了最真诚的笑容，站在自己的父母身边，介绍自己、受着赞扬、被动的接受着雪花一样飘到他面前的工作邀约，但他不能说出有任何实际承诺任何东西。
他未来的选择的方向不在他的控制中。好吧，这样说不公平，斯通的长辈还不至于一点自由都不给未来的继承人，只是剔除掉一些明显会浪费时间的家伙。
扎克站在布雷克身侧，不打扰也不突兀。和其他的跟班、保镖有明显区别，扎克全程微笑的比布雷克还要自然，偶尔有好奇的人物还会在谈话中带到这个不管是外表，还是姿态都无可挑剔的‘跟班’。
“哦。”布雷克会这么回答，“这是昆因夫人的朋友，是格兰德殡葬之家的主人，我们在一次巧遇后，就成为了朋友。”
扎克会微笑的正式自我介绍一次，然后递上格兰德名片，“希望先生永远用不到。”
人们会对这善意的玩笑露出微笑，然后在心里思考着一些其他的东西。比如，巴顿市唯一传统殡葬业的主人吗？这是不是意味着斯通的立场更偏向传统？……
然后这些人就会在自己的笑容上再加上一层热情，走向某个圈子，开始下一轮的交际。
说到那个圈子，这就是斯通家的长辈唯一给布雷克选择的地方了。
看到圈子中心的人散开了人群，往这边走来。当那些根本没有政治前途，不被斯通这个政客家庭放在眼里的家伙们，也被一直在布雷克身边的长辈，随便找个借口引走，市长竞选的真正候选人该出场了。
安东尼的视线只在扎克身上停留了一瞬，就移开。扎克分明看到了安东尼的嘴角抽了一下。
聪明的人都会知道这场晚宴的主角是布雷克。争取到了布雷克，就是争取到了斯通。那些追着离开的斯通长辈的家伙，是在浪费时间。他们想要讨好斯通现在主人的行为，虽然算不上蠢蛋，但是他们真心放错了重点。
政治的世界中，除了政客本身，其他人都是提线木偶。布雷克是木偶吗？不，他是政客本身。他的家族会给他方向，给他目标，但不会像木偶一样控制他，命令他去迎合家族的决定。因为他是布雷克.斯通，他会成为控制别人的人。
矛盾吗？不，这并不矛盾，布雷克今天帮助人成为市长，明天可以帮助人成为州长，后天可以帮助人成为联邦最顶端的那个人。斯通家唯一做的，就是给了布雷克这个目标，剃掉了浪费时间的弯路，为这个进程按下了开始键。
如果斯通家族已经决定了要在未来的竞选中支持哪一方，就不会有这个聚集众多人物的晚宴了，也不会刻意的把布雷克带在一旁，向所有人正式介绍。开始键已经按下，斯通家族唯一决定的，就是开始培养自己的继承人而已。
“我很欣赏你之前在李斯特街上做的。”市长有自己的姿态，笑着朝布雷克扬扬酒杯，用了语调平缓的随意说着，“但是，你把巴顿市民的正常生活，形容成地狱，这让我有点，恩，被冒犯。”
布雷克很聪明，他不好意思的微笑着，还没来得及抱歉，另一个嘴角抽动的人加入了真正重要的谈话。
同样的，她的视线只在扎克的脸上停留了瞬间而已，“冒犯。你应该被冒犯。你以为现在巴顿市民的生活是天堂吗，现任市长，先生。”
见见凯撒的母亲，安东尼的前妻，邓肯女士。
是的，女士。艾瑟拉.邓肯，女士，伸出手揽过了一个有些微醺的中年男人。
但是真正的人物居然都不做自我介绍的，真够便利。
这个短发的女人在【创建和谐家园】完安东尼后，脸上马上有了微笑，微微上扬的嘴角推挤出饱满的脸颊，淡淡的嫣红和让人有安全的面容丝毫不符合她刚发出的讽刺。
“亲爱的。”艾瑟拉带着小女人的语气，责怪着自己的丈夫，“你喝的太多了，为什么你不去看看凯撒，不要让他做出什么不合适的举动。”似乎是为了解释，也是为了制造虚假的和谐感，艾瑟拉看向了布雷克，抱歉的说，“他们父子都不怎么适应这种场合。”
“哼哼。”安东尼看了一眼老实离开的中年男人，扯起嘴角，笑出了声，是嘲讽，“真是昨日重现啊。几年了？艾瑟拉，你的这句台词居然不改一个字。”
扎克为可怜的布雷克叹息了一声。
开始键被按下后，他遭遇到的第一挫折，就是从这样的两个男女中选择一个，成为下一任市长！
扎克知道，这才是真实的地狱。
不管三个人怎么想，扎克的私心已经开始出现了。这是自然的，既然已经接受了做布雷克跟班的委托，那么不让布雷克选择安东尼就对不起自己了！难道真的像对克劳莉开玩笑那样，让格兰德免费赠送棺材来支持安东尼的事业吗？！
“市长！”扎克第一次主动说话了，语气是惊喜，他站到了布雷克身边，“能够在这里见到你，真是荣幸。”扎克有了不好意思的表情，看着布雷克，带着一丝紧张，“能够参加这样的晚宴，已经是荣幸了。”
“哦。”忽略安东尼骤然一抽的眼角，他露出了思索的表情，“我记得你，格兰德对吗。你是扎克瑞.格兰德。”
“是我！”扎克在为市长居然记得自己的名字而高兴。
“恩。”市长保持了自己的姿态，“最近你们格兰德怎么样？”只是随意的问话。
“哦！”扎克脸上带着笑容，“很好。十分感谢市长能够保留格兰德的墓地。”似乎又是为了补充，扎克不好意思的看了一眼布雷克，“如果不是巴顿市唯一的传统殡葬业，我也不会认识昆因、斯通，这些在所有巴顿人心中一直敬仰的人。”
这是扎克在用自己的方法，提醒布雷克，是安东尼的政策让西区这些人和格兰德走到一起。当你选择的时候，请把这放到考虑范围！
安东尼快速的撇了扎克一眼，不动声色的点点头，鼓励的拍了拍‘殡葬之家业主’的肩膀。
但事情永远不可能这么简单。
“你就是扎克吗？”听听，扎克，多么热络的称呼。艾瑟拉用只有女人才会使用的眼神打量着扎克，那眼神，传达的东西太多。扎克有不好的预感。
“晚宴的时候，露易丝一直在说你，我们都对她这个完美的男朋友感到好奇呢。”
露易丝，呃，露易丝在哪里？
扎克的视线快速在整个大厅中扫过，找到了。
从刚一进场，就被天知道为什么会出现在这里的苏珊拉走的露易丝正看着这边！她似乎刚意识到自己再次给格兰德带来了麻烦，一脸苦恼的看着扎克这边，比着嘴型。
‘苏珊是艾瑟拉的人。’
扎克的停在艾瑟拉一张微笑的脸上，这个女人，果然没有变过，和以前一样，玩脏的。
扎克的双眼微微眯起，也充满的惊喜的问，“这太让人难为情了。但是，你怎么认识露易丝的？是她曾经的朋友吗？”再次的，似乎是为了解释，扎克看向了布雷克，难为情的说，“露易丝，我的女朋友，她曾经从事的是比较灰色的……”
扎克没有说完，露出了笑容，“不过曾经是曾经，现在她是我的女人，我会好好保护她不在被曾经的生活纠缠。”
似乎是想起了什么，扎克再次看向了艾瑟拉，“女士？抱歉，我并不认识你，请问你是露易丝以前的朋友吗？”
精致的妆容在瞬间凝固。
安东尼挡在了扎克和艾瑟拉中间，严肃的瞪着格兰德之家的主人，“你怎么能对一位女士问这种问题！什么灰色职业！！这是我的前妻，艾瑟拉.邓肯女士！现在是一个孩子母亲，一个男人的夫人！你应该表现出尊重！而不是说什么以前怎么样的鬼话！”
让我们不去理会安东尼这话中插了艾瑟拉几刀，专注在吸血鬼的表演上。
扎克露出了抱歉的神色，“对不起，市长先生！我……”
扎克又歉意的转向了布雷克，“抱歉，我想我不适合在继续打扰你们的谈话了，我去看看我的露易丝。”
布雷克张张嘴，他没有预料到会有这么一出，眼角已经看到自己家人注意到这边微微示意的眼神，点了点头。
扎克快速绕过三人，为了化解尴尬还随手拿过一个侍者手上的酒杯，朝这边抱歉的示意，然后向已经等在一边的露易丝走去。
“扎克！”露易丝压低了声音，“我不知道。”她在解释，“直到晚宴开始，坐下时，我才知道苏珊在为艾瑟拉工作……”
扎克带了一丝无奈的笑，止住了露易丝着急的解释，“不怪你。”吸血鬼看着露易丝的眼睛，“需要道歉的是我。”
露易丝眼中有些迷茫，等待着扎克继续。
“我利用你曾经的职业来攻击艾瑟拉，对不起。”扎克是真诚的道歉。露易丝是扎克的女人，不是某个灰色职业者。
露易丝愣了愣，转瞬仿佛松了口气似的露出了一个笑容，“你不用道歉。”
两人一起看向了没人打岔，真正开始周旋的三个人。
扎克皱起了眉。吸血鬼从来就没有喜欢过艾瑟拉这个女人，和嫁给自己唯一的人类朋友无关，就是单纯的讨厌。但十分令人惋惜的，这个女人不知道是怎么知道了格兰德和西区人的联系，居然想用露易斯来拉拢格兰德。
苏珊是个什么样的角色已经不用解释了，除了这件事情外，没人知道艾瑟拉还做了些什么。扎克开始为自己朋友——安东尼担心了。（天上掉馅饼的好活动，炫酷手机等你拿！关注起~點/中文网公众号（微信添加朋友-添加公众号-输入qdread即可），马上参加！人人有奖，现在立刻关注qdread微信公众号！）(未完待续。)
23 出门的、没回来的、到来的
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“扎克，醒醒。”浑浊的色块充斥着刚刚展现的视野，吸血鬼感觉着心脏在醒来后的第一次跳动。干涉的身体中开始复苏，露易丝的声音仿佛从悠远的山谷中传来，字与字之间模糊而重叠。扎克反应一会儿，才明白她在说什么。
“苏珊打电话来了。”露易丝的心情似乎不怎么好，“她居然还好意思约我出去。”她拉着扎克的手臂，把毫无行动力的吸血鬼拉起来，来回拍打着扎克的脸颊。
冰凉的手握住了露易丝的手，扎克不禁觉得，露易丝在叫自己起床这件事上越来越擅长了。太擅长了，醒来的第一个感觉居然是脸颊上传来的轻痛……
“不用理她。”干涉的声音从吸血鬼的喉咙中发出，还无法好好控制脸上肌肉的吸血鬼瘫着半张脸，勉强的摆出了个无视的表情。
露易丝看扎克真的清醒了，收回了手，走向了衣橱，“不行，她说她有艾瑟拉的消息送来。”露易丝露出了无奈的眼神，拉开衣橱的手停住，人也停顿了一下。
吸血鬼眼中的浑浊色块，线条开始分明清晰。扎克看向露易斯，她已经画好了妆、做好了头发，“你不用管她，艾瑟拉的话，我们不需要知道。”
露易丝回头，看向了扎克。今天她的妆有些戾气，细致的眉梢在向上拱起后利落的结束，是愤怒，“但我和她还有未完成的事情，我以为我们是朋友。她利用了我，两次！”
第一次是来到格兰德，打探格兰德的事情。第二次就是昨夜的晚宴了，露易斯并不认识艾瑟拉，直到晚宴正式开始，相互介绍过后，露易丝才发现自己的‘朋友’苏珊是为了艾瑟拉而接近她。
但真的是利用吗？苏珊似乎两次都没有从露易丝这里得到任何有用的东西。不论是以朋友身份拜访格兰德，还是在一场高端宴会上为自己的朋友介绍有权势的人物，都算不上利用。
只是，当这些东西联系上安东尼和格兰德的关系，在面对艾瑟拉的时候，这样行为的动机，不得不让人怀疑。
露易丝既然说了是利用，那就是利用吧。毕竟扎克并不了解苏珊这个人，露易丝才有资格评判苏珊的行为。
扎克笨拙的下床，拿起桌边露易丝已经放好的酒杯，仰头清干净，“你需要人陪你一起去吗？”
“不用。”露易丝有明显的怨气，“我能处理。”
对身体掌控逐渐回来的扎克露出了微笑，替露易斯拉上背后的拉链，不再阻挠，“小心点。”
“恩。”露易丝一点头，居然有种莫名的使命感，踩着高跟鞋出去了。
扎克伸展了一下身体，慢悠悠的穿着衣物。当一切感官、行动恢复正常的时候，吸血鬼闭上眼呼吸一次格兰德的空气，看了看时间，已经临近中午，空气中，阿尔法的味道依然不在，本杰明还没有回来。
格兰德后廊上，迈克清闲的坐在后廊上，等待午餐，回头看看已经醒来的吸血鬼，露出了微笑，“还在继续。”
扎克点点头，手臂遮挡着阳光，“进行的怎么样了？”看来迈克对厨艺的兴趣已经消失，不再向爱丽丝学习了。
“还在老问题上纠缠。”迈克耸耸肩。
昨夜扎克从昆因的晚宴回来，克劳莉亲自来到格兰德说明了一切，然后就借走了本杰明，直到现在，和猎人的谈判还没停止。
扎克撇撇嘴，半夜他偷跑出来吃‘零食’的时候，不知道在哪个隐秘地点进行的交涉就在纠缠这个‘老问题’，没想到现在还在。
这个‘老问题’是由本应该作为中介督促克劳莉和猎人遵守相互的要求，而被带入的阿尔法提出的。好吧，其实就是我们多谋的吸血鬼扎克提出的。
克劳莉会送出‘柯尔特’和手下的恶魔，补充猎人在对付恶魔上的缺陷。猎人会留下几个成员作为人质，确保猎人不会拿了武器和人然后反过来对付克劳莉。当然了，在巴顿市为这几个猎人人质提供保护的，就是阿尔法。
而阿尔法新带出的问题就是，阿尔法不准备给任何人做保姆！如果猎人要留一些在巴顿市，那就遵从疾风夫妇曾经的原则——隐退。
但是猎人不接受隐退的说法。
事实挺可笑的，这些一心要除掉异族的猎人们，他们唯一会坐下来和两方异族对话的原因是——巴顿不是他们的家，中部才是。比起在巴顿杀掉阿尔法和堕天使，他们更愿意在中部杀死混乱的异族和恶魔。
有意思吧，猎人虽然在安东尼眼中，甚至在詹姆士眼中，都已经被定义成法外之徒。
但是还记得让猎人成为猎人的动机是什么吗？是仇恨，这种让他们开始在法律之外游走的仇恨来自于他们的某个心爱之人死于异族之手。所以，是的，猎人们有牵挂，在联邦中部的家里，有他们依然心爱的人还活在那里。
如果大家觉得不好理解的话，想想曾经。当巴顿市是无主之城的谣言被阿尔法粉碎后，第一个赶到巴顿的猎人是谁？是疾风的儿子，瑞文奇。
不论事情最后是多么扭曲的收场，事实就是瑞文奇来了。不管他做了什么，或他被做了什么。一丝人心的牵挂让他来到巴顿，同理，这一丝牵挂，终会让此时在巴顿的猎人回到中部。
在异乡——巴顿市血战到一个不剩，还是带着希望回到中部。这是克劳莉能够开启这场天方夜谭式交涉的基础。
扎克无奈的笑着摇摇头。猎人们还是有些太幼稚了，又想拿到所有好处，又不想付出。哪怕充当人质的人也不愿意放弃些他们扭曲的价值观。
巴顿很和谐，这和谐是在现在的格兰德还没有出现时，曾经的疾风夫妇或许还有康斯坦丁打下了基础，吸血鬼、阿尔法、安东尼彻底巩固后的难得景象。没人希望几个外来的猎人，用他们扭曲的价值观，破坏了这样的和谐。
算了，扎克懒得操心了，反正出面的本杰明，不是自己。让阿尔法那休息了太长时间的大脑转转吧，不能什么事情都交给扎克处理，对吧！
反正这场交涉不会超过明天傍晚，大家懂的，让阿尔法在谈判桌上变身，可不是什么有趣的事情。