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——少顷，院中归于沉寂。完了？范贵之惊魂稍定，却又疑窦丛生：“怎会这般草草了事？只怕另有古怪。”
——随即，沉闷微震声连连入耳。咦，打雷了么？范贵之一愕，又是一奇：“方才明明晴空万里，怎地转眼就变天了？”
——骤然，一声低喝清晰可闻，喀喀裂响声紧随而至，其后咔哧一声大响未落，通、通、通碰地声由远及近渐次传来，如巨兽临地缓行！范贵之惊恐万状，茫然间不及起念，缩在床下战栗不已。
——倏地，又一声大喝起于院中，旋即“轰隆”一声巨响嗡然鸣于耳畔，咚将颤至手足！只听窗棂家什哗啦喀吱『乱』响一气，但见床灰地尘簌簌沙沙散落四方。范贵之趋吉反避凶险地，惊骇中正欲纵声尖叫，一口烟霾猛然攻入鼻喉间，登时呛得涕泪交下，连滚带爬从床下逃窜出来。[]希声2600
“咳，咳，阿嚏！”范员外长出一口大气，只觉心尖儿颤呀颤，小手儿抖啊抖……略作喘息，顾不得拂去满身尘埃，灰头土脸跌跌撞撞跑了出去——
一尊镇府巨兽兀立场中，凶睛相对，怒口生威，赫然映入眼帘；首顶一少年盘膝而坐，嘻笑招手；身侧一大汉直身而立，面无表情。
“这，这是……”范贵之怔在厅口几欲抓狂，心中又惊又悔：“怎料这二歹人穷凶极恶，一至于斯？计出未果，变数已生！失策了……”懊恼间双眼四周一扫，只见院里碎石遍地，地上沟壑丛生，近首陡峭假山矮了一截儿——山头儿没了，远端方正门口遮遮掩掩——半边儿塌了……院里乌烟瘴气，一片狼藉！
“苍天呐，胡不开眼！”范贵之欲哭无泪，茫然间倚门仰首，望穹长叹。才多会儿功夫？大好庭院就给折腾成这样！若再晚出来片刻，只怕整座范府都要给这二人夷为平地了！
“野兽乎？你待怎地！”范员外悲极生怒，怒气攻心，心火燎原，霎时将惊意惧意痛悔意付之一炬，猛咳一声强撑病体冲向场中一狮二虎！飞身飘至三兽前，范贵之两手叉腰，冷笑间嘴皮一动，便欲晓之以理，见个真章！不料“冷面虎”冷着脸当头一句：“你让俺们自便的！”话到嗓间冷不防给噎了回去，范贵之胸口一窒，退了一步。
——确是自己让人家自便的，人家自己也确是自便了，自无可辩，但瞧这遍地狼籍，山变矮了，门变窄了，还生生将镇宅石兽变到院里一只！欺人太甚！范贵之尖面转肃，薄唇一张，就要动之以情，细细分说。没想“玉面虎”板着脸又是劈头一句：“二百两！”满腹辛酸话一下子给顶回肚里，范贵之眼角一湿，又退一步。
——“些微银钱，小事耳，稍待便即奉上！”前言犹在耳畔，说的轻松，许的豪气，此时却反生掣肘！若是不给，不如不说，难道现下自食其言？若是想给，早些与他二人就是了，何苦横生支节，殃及院庭？悔之晚矣……范贵之暗叹一声，强作笑颜，正要开口释以原委，再作计较。怎知二虎蓦地各出一掌，重重一拍！狮口处“啪啪”两下轻响，传入耳中却无异霹雳双生，范贵之眼望石狮，心中一凉，再退一步。
——又见神技，神乎其神，技胜前技，再度眼界大开，喜耶？悲耶？梦幻耶？石狮默然而视，犹胜千言万语。再讲何用？徒费口舌而已，自当意会，不可言传。成矣？败矣？命数矣？双虎登门索财，驱之而不得，置之反生不测。道理何用？话未出口，败局已定，夫复何言？苦也苦也，呜呼哀哉！
败了！高手过招，胜负只在转眼间。范员外勇气可嘉，再次只身迎敌，只是前次是对双虎犹可抵，这场又加一狮，三兽同心怎可御？虽屡次调整战略，怎奈身单力薄，给对方三言二拍，一句话也不及讲便败退下来，顿时彷徨无计，顿足抚胸连声大咳。
这一震，范府上下俱惊，这当儿趁机又跑出来瞧热闹，却不敢出门，只躲在屋内偷看。乍见如许奇人奇狮奇事，怎不心生骇然？各自面上失『色』，噤声不语。少顷，啧啧惊叹声，窃窃私语声微起——想是那大汉所为，猛人！神力！心中刹那间对那二当家敬佩不已，印象大为改观。众女心上人既去，伤心之余，见“冷面虎”立在狮旁神威凛凛，模样似乎也变顺眼了，细看竟然长得也挺周正！又不由把一颗芳心转投其身，凝眸相望。只有几个年纪小的，不知高低，见“玉面虎”高高在上神态俨然，一时面泛桃花，心中爱煞。
范贵之耳中聒噪之声又起，本来就烦，烦上加烦，烦不胜烦，烦得也懒得管了，只是连连苦笑。事已至此，还能如何？看来只得破财免灾，奉上二百两了……
稍等，不要忘了还有一个人。
这人和小方子一样，也是范贵之眼中的草包，个头儿挺大，嗓门儿奇大，因此暂称其大草包，以便区分。大草包今日戏份不多，不是扮龙套，就是当跑腿儿，偶『露』峥嵘，虽惊震全场也是昙花一现，又被自家老爷呼来喝去，心中不禁有些郁闷。
郁闷难免郁闷，老爷还是老爷，交待了要事，该当认真办理。这可不是唱戏，那虬须大汉凶猛难当，远非自家花架子可比，若不是给老爷拦住，险些冲上去给他拆了！现在想起来还心有余悸，额上冒冷汗！也冒热汗，跑腿儿累的……还冒虚汗，事儿办的不顺，不好交差，急！急归急，差事不得不交，眼看范府大门就要到了，大草包连忙抹了把汗，大步冲了过去——
“唔？石兽怎地缺了半条……嗬，门户竟然毁于一旦！哇呀呀……”范贵之正烦得要命，猛听门外传来一阵大吼，不由心里一动，继尔一喜：“自家当时是使了双计，还有一招怎忘掉了？哈，来了！”一念及此，连忙提气尖叫道：“熊管家，快些进来！”隐隐听到老爷招唤，熊管家顾不得再发声怒吼，跃上石阶，胖大身躯一伏猛地钻进大门！[]希声2600
“嗬，石兽在此！唔？怎生挪来……哇呀呀……”
“住口！”范贵之怒斥一声，这大草包一吼起来便没完带散，也不分轻重缓急！熊管家不敢造次，大步上前急喘道：“老爷，大事不好！真龙教……”
“住口！”范贵之低喝一句，转身把他拉到屋檐下，低声道：“见到严堂主了？”熊管家点点头，低声道：“已见得，不肯来此。”范贵之心里一惊：“这却是为何！”熊管家面上一苦：“严堂主讲——此事已知，但这二人总堂另有安排，不便『插』手。”
范贵之面『色』大变，这真龙教清州堂，实是自家的最大靠山，范府这汪肥水平日里波澜不惊，只因能够倚仗其势力。往日礼钱没少送，便是郝俊来了，自己也不曾怠慢堂口半分！既供奉周到，从来遇事都是有求必应，今日何以不理不睬？总堂……这一大一小究竟何方神圣？转眼瞄去，那大汉薛万里看了过来，摇了摇头，嘿嘿一乐。给他听到了！心里一紧，再看那假寨主，一如既往地浑浑噩噩，只顾在狮头上嘻嘻哈哈装模作样。草包！范贵之暗叹一声，心下已有定论。
“大草包办事不力，小草包不值一提，这薛万里终归是个狠角『色』！数计落空，已然再无后路，莫『逼』急了他，罢了，认了！”范贵之当机立断，牙猛咬，手轻挥：“来人！”
小方子早见有人在屋里隔窗围观，此时端坐狮首，凌驾于众人之上，一时威风赫赫，更是得意万分，连连冲着窗边几个美女挤眉弄眼，忽又作威严状吓唬门口几个小童，正玩得兴高采烈，猛见一家仆颠颠跑过来，捧着一托盘——自个儿还有要务在身，怎可贪图玩乐？方寨主忙回过神儿来，定睛看去。
红绸上，十锭，大元宝，黄的！
金子！这物事小方子看过没『摸』过，这般整锭的更是见也没见过，但他知道，十分值钱！若是换成银子，当得老大一堆，金贵金贵么，怎不说银贵？要是兑作铜板……怕有山高了！一辈子也数不完！
小方子只觉眼前黄澄澄一片，一时间鼻息咻咻，气儿也喘不匀了，慌忙翻身下狮迎上，奋力接过托盘，双手连抓往怀里塞去……猛听身边重重一咳！小方子身形一顿，手间略缓，旋即慢慢将金元宝又放回盘里，置于狮座上，又爬上狮头坐稳，低头怒视薛万里一眼。
“大把金子都到手了，还不走么？偏生这老薛事儿多，还要胡搞『乱』搞！”方寨主心里颇为不爽。饮酒宜半酣，作戏须全套，黑风二虎今日讹事已成，另有图谋，尚急不得。
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二十七 十万石
范贵之咳嗽两声，飘然上前讪笑道：“二位侠士慢走，不送。”
聪明人从来不讲废话的，自双凶破门而入，范员外审其人，度其势，思虑万千，多计相应，也不过廖廖数语。言多必失，岂不见上回退隐时多客气了两句，转眼复出便授人以柄，还不长教训么！讲聊表敬意？对方万一又嫌少怎办？道盛情挽留？这二人八成得吃饭再走……言敬佩武勇？那姓薛的一高兴，定会将大石头扔进房里！
实是客套不得！
小方子怎知他这话大有玄机？听这瘦员外竟不再拽文，满意点头道：“你这人不坏！钱我就收下了，呃，我俩先不走，还有个事儿得麻烦你……”范贵之心尖儿本就是悬着的，闻言不由一跳直顶到嗓眼儿，一口气险些没喘上来，弓起柳躯连连抚胸大咳喘息。小方子挠了挠头，心道我还没说啥事呢……偏头望一眼，薛万里冲自己嘿嘿一乐，肩膀一耸。
范老爷缓上一口气，登时怒发冲冠，上前就啪啪赏了那草包两记耳光！
“哎，想想罢了，且不说他高居狮首够不到，那姓薛的在身侧如猛虎待噬，怎可自寻死路？哎，伸头也是一刀，缩头也是一刀，早死早托生……”一念及此，范贵之心里一酸，反而渐渐平静下来。置于死地而后生！又能怎样？谋财掠『色』，杀人越货，不外如是！范贵之胸中豪气大发，转头眺望一眼家中老小，深吸一口长气，挺胸抬头道：“请讲。”
小方子怎知这他心里番天人交战？见这瘦员外竖耳恭听，忙想了想，大声背道：“本寨主兵多将广，威风扫地……”一旁薛万里忍不住扑哧一乐。小方子转头犹疑道：“错了么？”薛万里叹道：“威风八面。”小方子点点头，复又背道：“威风八面扫地……”
“这孩子怕是哪个府里打杂的，一门心思只知道扫地，却不知怎生被这姓薛的拐骗至此，又给当作傀儡！”范贵之心下伤感，耳中已漏过两句，忙又侧耳听去。
“……近日生意不好，抢不到钱，十分缺兵少粮，因此特地前来……”[]希声900000
“粮！”
一块大石落了地，范贵之心头顿时一松，又是一紧：“下边废话不必听了，这回钱给他抢到手了，兵自家没有，粮可多的是！此事有些蹊跷，这二位山大王明摆着冒充的，却不知要粮何用？这粮食可是自己命根，便给他二百两金子有些肉疼，回头一石粮随便涨个三五文钱，不又补回来了！咦？不对，得涨七八文！咝……还是不对，得涨……”
小方子结结巴巴背完这段，松了口气，转头得意道：“怎么样？”薛万里大拇指一挑，旋即伸出食指一指：“寨主，那家伙没认真听！”回头瞧去，果见瘦员外正从底下怔怔地歪头琢磨，显然是走神儿了！方寨主登时勃然大怒，面孔一板大叫道：“喂，你，那个瘦子！”范贵之正自连连心算，猛地被他打断了思路，一本账全『乱』套了，烦『乱』间不由顶了一句：“别『乱』嚷嚷！”
“既不认真听讲，又敢顶撞本寨主！『乱』嚷嚷？”小方子心里惊怒交集，大吼一声：“反了！二当家，上！”语声方落，薛万里在一旁蓦地虎吼一声，吊睛立口，虚爪临地，作势欲扑……范贵之见状大惊失『色』，连连后退摆手道：“别过来，别过来，给，我给粮……”小方子见这瘦员外吓得脸也绿了，又有些可怜他，抬手一摆。薛万里起身收势，意犹未尽，瞪眼又是一声低吼。
小方子冷笑道：“知道历害了罢，服不服？”范贵之连咳带喘，眼望这二位怪客，一时无言。见他吓得话也不敢讲了，小方子心里愈发同情这瘦员外，安慰道：“别害怕，他又不真咬你，我逗你玩呢。”一句话说得范贵之更加无语了，自己一把年纪，给这小鬼逗着玩的？何苦来哉！一时不由心灰意冷，实在懒得和这二人玩下去了，叹道：“多少粮，说个数罢。”
小方子闻言又怒，大叫道：“刚才本寨主不是说了！哼，谁叫你不好好听的？”范贵之垂头丧气道：“老朽上了年纪，眼也花了，耳也背了，咳咳……”方寨主最见不得人家对他装可怜，昨晚薛万里就是用这招儿将他收服的，见状慌忙叫道：“十万石！”话声一落，范贵之惊得柳躯一弹三尺高，半晌才晃晃悠悠落在地面上，几疑自己听岔了，尖叫道：“多少？”小方子挠头想了想，一字一顿道：“十，万，石。”
十万石，几乎是自家粮行全部库存了！范贵之心下又惊又疑：“莫不是给贼人『摸』了老底儿？这二人却又不似……难不成又是逗自己玩的？瞧模样也不是……”定了定神，转念间又心生不屑：“两个粗人，知道十万石是多少么！八成是嫌银钱少又耍花招！”范贵之上前一步，冷笑道：“怎么个十万石？讲来听听？”小方子一愣，随即喝道：“本寨主算术不好，二当家，算给他听！”
“是。”薛万里上前一步，摇头晃脑道：“我寨一万精兵，一兵日食十斤，一日用粮十万斤，即千石，十日万石，百日十万石，不过三月之量，多乎哉？不多矣。”
“一人一天吃十斤……”范贵之也是吃粮食长大的，登时就发现了其中破绽，心道你寨里养的精兵还是猪兵？何其荒唐可笑，竟然还他姥姥的拽文？不伦不类！
“这账不妥！”范贵之皱眉道：“日食十斤，岂有此理？”薛万里还没开口，小方子抢先道：“怎么不对？本寨的兵都能吃，哼，比如二当家，日食百斤！”方寨主脑子里对斤两认识不足，以为越多越威风，却不知这下胡吹牛皮便吹不破，二当家肚皮也给撑破了。薛万里不好拆穿他，只得默不作声，强运内功消化这突如其来的一百斤。
他自胡言『乱』语，范贵之却也无话可说，总不能端上几大盘面饼，真个细考人家饭量罢？无妨，管他精兵还是猪兵，别说一万，连根兵『毛』也没有！没兵何用粮？算来算去，玩笑而已，不心当真。范员外早已发现这最大的破绽，便许他百万石，也得运得走才成！姓薛的力气再大，又能搬多少？此时成竹在胸，自是不会与二人再多作锱珠之争，只在口中敷衍道：“十万石也成，只是粮食散于各行仓库，调动不便，可否缓上几日？”
小方子皱眉道：“是么？真是个麻烦……”薛万里摇头笑道：“寨主不必烦恼，粮食就在他家后院。”小方子闻言怒喝道：“大胆，敢骗本寨主！哼，想死么！”范贵之不动声『色』，目注薛万里道：“何以见得？”
薛万里仰望碧空，叹道：“雀鸟相告。”范方二人同时一惊，只听他续道：“群鸟清唳而至，集于后院上空不散，当为囤粮所引；啾啾而鸣，久久盘旋不落，只因有护粮丝网阻隔；偶有数只落不复起，惊声凄叫，自是陷于网中不得脱逃！嘿，人为财死，鸟为食亡，血泪之悟，醍醐几分？”
小方子听了个半懂不懂，立在狮头上自去眺望空中鸟儿，口中啧啧有声。范贵之怔立场中，一时惊竦难言。早知这大汉非同寻常，武功高不讲，这般眼力见识更令人心惊！后院种种，如同亲见，这言外之意……
不及深思，小方子观鸟已毕，低头大叫道：“老骗子！哼，这下没话说了吧？”范贵之抬头看他一眼，并不理睬，低头又思。方寨主居高临下，自觉大占上风，殊不知范员外自有定论，草包立得高，依然是草包，何必浪费心思？此时看似平静，着实已至战况最激烈之际，当务之急，是搞定那姓薛的狠角儿！[]希声900000
见这瘦员外老『毛』病又犯了，小方子霎时心头火起，瞪眼吓唬道：“又瞧不起人么？你是不知本寨主的历害，哼哼，敢把粮食藏起来，信不信我一把火给你烧了！”范贵之猛地打了个冷颤，瞬间对这草包另眼相看，心中警醒万分：“这放火与杀人同列，居诸恶之上，轻则燎物伤发，重至家毁人亡，恁地毒辣！莫轻忽，那小鬼还真干得出来！方才石狮离奇入院，多半也是他出的馊主意……不能过于藐视这草包！
情势紧迫，也只好硬挤出几道笑纹，上前仰着脖子，尖声细语连连赔罪。方寨主怒意未平，只是冷笑不依。范员外无奈，只得大拍马屁，连用“英雄、好汉、高人、威风、伶俐、俊秀、文雅”等十数动听水词，才浇熄了这团无名业火。
范贵之抹把泠汗，暗中连道侥幸，实不该忘却一事。凡草包，有一共同特『性』——最不喜别人轻视于己！一旦被人小瞧了，愤怒中又引出另一共同特『性』——遇火即燃！若不及时制止，当即发生质变，成为——火草包！一将烧起，噼叭作响，伤人伤己，同归于尽。
范员外心生感慨，转身而行。身后却是被他搁置已久的大草包了，正无所事事，见老爷向自家走来，忙大步迎上听候吩咐——莫不是要以大欺小，以包制包？万万不可行，大小二包草扭在一起，终将化为一巨草包，摩擦生火，不引自燃，徒增火势而已。范贵之另有打算，双方僵持不下，仍需借助外力，**行不通，还有白道儿！
清州府——往日逢年过节也不曾轻慢了，更与那包大人有几分交情，遇匪求助，正是名正言顺，于公于私府衙也得出面了。为何早些不请？范员外思虑周详——不可轻用！那里一个草包大人带着一窝儿大小草包，来了也是添『乱』，此时无路可走，也只好将就用了。稻草兵一至，便即无用，唬唬贼人也是好的……
“聊胜于无罢！”范贵之目送熊管家钻出大门，拈须轻叹。
快车常于平地覆，溺水多是善泳人。范贵之精于算计，殊不知此时微起一念，实是今日之事最大败笔。堂堂官府便如此不济事么？偌大衙门就全是草包么？稻草兵又只能用来唬人么？眼高于顶，目中无人，老『毛』病一犯再犯，今日之难神仙难救，范府之衰落，便由此念而生。
午时将至，冬日温阳当头照落，庭院中寒意稍怯。
大小三人伴一石狮，你来我往，谈兴正酣。范员外软语相求——不成！又许以厚礼——不成！复诱以美食——不成！再动以美『色』——不成！说来说去总是不成，黑风二虎一门心思就认准了——十万石。
范贵之越说越急，怒意愈来愈盛，索『性』抛出最后一式杀手锏，一甩袖子，尖叫一声：“十万石，便与你了！”小方子一愣，继尔欢喜道：“二当家，成了！”却见二当家眉头紧皱，竟然看似有些烦恼。不由心里奇怪，正待发问，猛听那瘦员外冷笑一声，又道：“唤来你那一万精兵，取了我这十万粗粮回寨罢！”
方寨主一根兵『毛』也没有，闻言却也不慌。昨夜一番密谋，辛苦背词，此时即将大功告成，这最后一关自是早有准备，当即面孔一板，清清嗓子，背出了剧本上最后一句台词：“本寨主不用兵运粮，哈，清州城十几万百姓，自会来帮忙！”
范贵之微微一怔，随即心中恍然，终知这二位今日登门拜访，心里打的什么鬼主意：二百两自是稳拿，十万石也是真要！劫富济贫，想当英雄？人人称颂，四海扬名？却拿别人钱物胡『乱』施舍……何等好算计，端的会思量！范员外咬牙切齿怒目而视，胸中恨意如『潮』翻涌。半晌，忽狂声尖笑不止，柳身颤抖起伏，势如雨打芭蕉。
“疯了！”小方子惊骇不已，瞠目结舌间，猛见那瘦员外一跃起身，双手叉腰笑喘道：“妙，妙，妙！十万百姓十万米，二位英雄好计较，成！这就去一个个叫来取粮罢！”
“哼，这可是你说的！二当家……”转头见二当家眼神茫然，直直怔立，竟似傻了！眼睁睁看着这二人一个发疯，一个变傻，小方子不由也『迷』糊了，呆了呆，蓦地大喝一声：“二当家！”
薛万里缓缓转身，叹道：“寨主，这十万百姓咱唤不来。”小方子眉头一皱：“叫不来？白给的东西还有人不要么？”薛万里摇头道：“不是不要，而是不信，天上掉银子，换作你信么？”小方子不由摇了摇头，又一转念：“现在粮食白拿，不也好比天上掉钱么？不信也得信了……”再一细想，脑子便『迷』糊了。
天上掉银子，换谁也不信。今日硬要掉，方寨主亲眼所见，不得不信，跑到闹市大叫：那边天上掉银子喽，大伙儿快去捡——结果可想而知，不是被当作疯子揍将一顿，就是给看成傻子吐上几口！粮食不是银子，喊送粮食不就成了？但依范员外往日种种手段，百姓若必选其一，宁肯相信天上掉银，也不相信范府赠粮于民！再者薛方二人均是外来户，素不相识，又如何取信于人？不信便不来，不来这十万石……麻烦了！
杀手锏一出，场面瞬间逆转，范员外狂笑不已，得意非凡；方寨主愁眉苦脸，唉声叹气；二当家早觉势头不妙，终因漏算一步，导致棋差一招，已是无力挽回败局，枉然费尽心思！奈何？黑风二虎临时抱佛脚，剧情未设计好便上台演，便东挪西借撑到此时，再强拉观众入戏，岂不白日做梦？散了罢！收了赏钱，草草下台，灰溜溜回家罢……
且莫愁，何必走，世事如棋，变幻莫测，何处有搅局的，何处便有攒场儿的。
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二十八 看我七十二变
“却不知谁又惦念自家了……仕途不易啊！”何班头猛地打了一个喷嚏，缩了缩脖子，脸『色』有些苍白。蓦然回首前尘往事，不由感慨万端，心中忽悲忽喜。
“人心不古，世风日下！便似昨日，匪人竟讹钱讹到公堂上，自家险些……”何明达胸口一阵酸楚，不忍再忆。舌尖儿犹有些许疼痛，噙了涩辣『药』丸，整夜含辛茹苦，总算好了七八分！只是失血过多，元气大伤之际口中却不便饮食，也不知身体何日才得以复原了！
“往事如烟，不必再提，人生坎坷，几多风雨。所幸自己明白通达，应对得力，方能化险为夷，更因祸得福，荣升为正班头……任重道远呐！”何明达喟然长叹，吐出舌头，继续自行疗伤。
今日本是『毛』莽当值，但他昨日奋不顾身，自寻死路，此时伤势颇重，仍瘫卧在床。何明达却是新官上任，踌躇满志，何况包大人委任状还没下来，更要好好表现，便自告奋勇顶上来了。匪人得了银子，早不知何处挥霍去了，多值个班而已。眼看已至午时，自是风平浪静，哪有那么多是非上门？
“通”一声震响，室门洞开！两扇门板重重拍在墙上，又是“砰砰”两声大响。何明达正自奋力探舌，对目凝视舌尖伤势，冷不防受此惊吓，心里一颤牙关一紧，猛地在舌根上咬了一口，霎时痛入脑髓。
“哎哟——咝——哈哈哈……”
惨叫声中，何班头连连跳脚吐舌，猛吸凉气镇痛。少顷痛意稍霁，霎时怒意上涌，猛一抬头——一高胖汉子圆头方脑，含笑立于身前！何明达怒不可遏，二话不说，抬脚便是一记飞腿呼呼送上。那人沉腰扎马，戟指于前，大喝一声：“呔！”
“嘭”一声闷响，何明达右足一麻，竟给弹了回来，只震得脚步虚浮不定。那人挨了一脚，纹丝不动，收势起身掸了掸『臀』上浮尘，笑道：“老何，承让承让！”何明达怒视一眼，虽心有不甘，却也知踢他不动，当即大骂道：“姓熊的，你有病罢！想死说上一声儿！”
姓熊的正是一路飞奔来的范府管家，何班头交友广阔，二人酒肉朋友，交情匪浅。既有交情，又有急事，熊管家自是直闯府衙，推门而入，却不料来得刚巧不是时候，给老何吃了个暗亏！眼见好友怒气冲冲，熊管家一时云里雾里，但事关重大，也没功夫儿多讲废话，一拉何明达袖子，大叫道：“快跟我走，出大事儿了！”[]希声102
“大事小事，关我屁事！”何明达一甩衣袖，转身自去斟茶倒水。熊管家急吼道：“府里进了山匪，敲诈钱粮，正是十万火急！哇呀呀……”何明达打了个哈欠，靠在椅背上双目微阖，竟似睡着了。熊管家见状一愣，又猛地一拍大腿，『摸』出一锭银子抬手扔了过去。何明达一跃而起，轻飘飘抄过，闪电般揣进怀里，笑道：“走罢！”熊管家暗骂一句，转身带路。
“等等！”
熊管家愕然回首。
“山匪几人？”
何明达肃然道。
“二人，一大一小。”
何明达竦然一惊，忙问道：“可报了名号？”熊管家皱眉想了想，又道：“好象叫甚么二虎山黑风双虎，呃，一个姓李，一个姓肖……”何明达松了口气，仍不敢怠慢，又问道：“形貌如何？”熊管家急不可耐，口中搪塞道：“二人衣着光鲜，一个白脸儿，一个蓝脸儿。”
“确非昨日那二匪……”
何明达心头大定，讥笑暗生：“二虎山？哈！黑风二虎？哈哈！傻不愣登，可笑至极！哈哈哈，本班头正自心情不畅，且去寻他个开心！”想罢身形一闪，当先出门而去。熊管家慌忙跟上，却见他直往府内穿行，不由大叫道：“老何，错了！大门在这边！”何明达不理不睬，东拐西拐，足不沾地般，眨眼间便没影儿了。
一群衙役或坐或卧，睡的自是死气沉沉，赌的却也兴致不高，个个无精打采。经昨日一场恶战，清州府损兵折将诈伤无数，不复往日声势。何明达进门见状，登时面孔一板，扬声怒斥道：“一群废物！”众衙役眼皮也没抬，依旧半死不活。何明达心中暗叹，蓦地大喝道：“吃大户去了！”话音一落，只见众人手脚连动，『摸』刀整衣，顺便踹醒几个睡死了的……轰然一阵大『乱』过后，霎时于何班头身前整整齐齐立作数排，个个昂首挺胸，面『色』凛凛，双目炯然。
大户大户，好处无数，连吃带喝，明拿暗索，大大的美差！傻子才不去！
何明达也是见怪不怪了，上前清点人数。“一五，一十，咦？小王，你怎吊着一臂？”王姓衙役沉声道：“断了。”何明达眉头一皱：“这样也要去么？”王姓衙役朗声道：“区区小伤，不误公事，属下义不容辞！”何明达摇了摇头，复又清点：“十五，二十，唔？”忽见一人身形虚晃，细瞧一足裹了厚厚绷带，正以“金鸡独立”之式强撑不倒！小李，你这腿也瘸了，还要去么？李姓衙役大声道：“大义所至，不拘小节，属下义无反顾！”
何明达哭笑不得，索『性』也不点了，手一挥：“出发！”
熊管家痛失良友，只急得如同热锅蚂蚁，欲要大吼却又不敢，正自团团猛转，忽见老何手抚钢刀飘然现身，身后跟着乌压压一群官差，个个精神抖擞！不由大喜过望，连忙大步迎上。
何明达以刀指天，大喝一声：“前方带路！”[]希声102