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“可不是嘛！”
应声附和着，李鸿章正了正腰板，一脸端谨地说道。
“太后，臣奉太后之命办了二十多年的洋务，为朝廷的军队买了许多西洋的枪炮，为北洋南洋购置了不少铁甲船只，比起先前打长毛捻子时来，咱们的兵是够使了，但若跟洋人比起来还差得太远。真的若是与洋人交起仗来，我们沾光的把握极少。依臣之见，咱们大清要赶上洋人，至少得有三十年到五十年的功夫。在这三五十年的时间里，我们要力求避免与洋人打仗，以求发展。过去越王勾践卧薪尝胆，以‘十年生聚，十年教训’的话教育臣民，后来终于报了大仇。咱们要有勾践的这种眼光和毅力。只是洋人比当年的吴王夫差要强上百倍，所以，臣以为，今天咱们大清的力量对付洋人，二十年还不够，要有三十年五十年的准备。唐子然的《泰西策》中，也曾言那普鲁士用了六七十年的功夫才打法国人。”
慈禧读书不多，但“卧薪尝胆”这个典故还是知道的，她也很佩服越王勾践。李鸿章这番话，她深以为然的点头赞同道。
“确实是这个理，所以，外事不可轻启，这朝鲜的差事一定要办好了。”
李鸿章忙答道。
“臣一定不负太后的期望，把朝鲜的差事办好，既然保全咱大清面子，也不至横行事端来。”
“我知道你李鸿章从不是浮浪的人。”
慈禧把左手无名指上长长的金指套压了压说道，
“这东洋人样样和西洋人学着，早都忘记了根本，和他们谈着也要提防着。”
“太后英明！洋人诡诈，得多防着点，这防备确是不能松劲，咱们得先陆水师操练好了，才能有备无患，可说到根上，这朝鲜的事情，还在朝鲜自己，就像咱们这边和日本人谈着，可那边，朝鲜自己却又要举洋债，向英国、美国、俄国举债，这不是硬把自己往泥坑里前拉吗？所以袁世凯希望朝鲜再借给款子给朝鲜，省得把洋人都招到朝鲜去了。”
“朝鲜那地方地瘠民贫的，搁过去，咱们还能帮衬些，可，李鸿章，现在朝廷也是银钱短缺的，恐怕筹不出款子吧！”
心知终于把话绕到题上的李鸿章又继续说下去。
“可不是，要说张之洞后生可畏，太后擢升他为湖广总督，足见太后历练他的的苦心。这张之洞到了武昌任上，便用了唐浩然，一举破了银钱短缺的困局，臣以为，这个唐浩然，也是年少有才之人，若加以历练，日后可望为国家用之大才。”
“嗯，确实，前阵子，不还有人议要把唐浩然调到廷中嘛?”
慈禧点点头赞同道。
“若是廷中有这样会生财的人，想来这银钱也不至短缺了！后来这事怎么停了？”
“太后英明。”
李鸿章做出一副实心荐贤的神态。
“不过臣以为，翁中堂说的对，这唐浩然毕竟久居西洋，未受教化，若是不经一番历练调入廷中恐有伤才之患，所以为国惜才计，还是不能调往中枢廷中。”
“这样安排也好，倒也是为国惜才。”
慈禧轻轻颔首。
“刚才你说唐浩然若加以历练，日后可望大用，莫不是你有什么打算?”
“臣觉得虽说以唐浩然未受教化，虽不宜调往中枢廷中，可现如今这外事却是国事要务，唐浩然既然久居外洋，且又得洋人欣赏，若是调往总理衙门，想来也可为朝廷出力，到时候，磨练几年，想来也可堪一用了。”
“这样安排也好。”
心知李鸿章之所以提到唐浩然，是为了挖张之洞墙角的慈禧轻轻颔首，那张之洞可是清流帝党。再则在她看来，张之洞与李鸿章相比自然是樗栎庸材，普天之下，能有几棵李鸿章这样的擎天大树呢！既然他想要人，那就许了他吧，免得薄了他的面子，不就是一个通西学的人嘛，横竖也都是为了朝廷办事。
“既然如果，那就这么办吧，回头和总理衙门那边说一声，我看就由总理衙门要人便成了，毕竟总理衙门也需要像唐浩然那样精通西洋的人儿?”
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第45章 无奈之局（求推荐、求收藏）
刚出正月十五，便下了一场冷雨，下到中间便转成了雪，绛红的浓云阴沉沉地压在武昌城上，白盐似的雪粒打得人脸上生疼，呼啸的北风吹了一夜，天气骤然间变得寒冷许多。
因为在这个时代没有了网络、电影甚至小说，唐浩然已经习惯了早睡早起，躺在床上睡一夜，一睁眼见窗外通明，还以为起迟了，便连忙穿起衣赏来。他这边不过只是一动，不过片刻功夫，那边云儿便连忙起来，手忙脚乱在厨房里烧起水来，同时将牙粉的准备好，一边轻声说。
“少爷，外头的下了半夜的雪，雪色映得天发亮。其实时辰还早呢！那边宋先生还没起来呢！”
云儿口中的宋先生，指的是宋玉新，打从其入了唐浩然的“幕”，自然也就搬到了唐家，不再回家建于老家老宅的“陋室”了。
“哦，又下雪了？”
唐浩然惊喜得目光一跳，他喜欢雪，尤其是在这个时代，雪可以周围的环境更为干洁，当然更重要的是可以压去街上的尿骚味。
如果说对于这个时代的城市，最大的感慨是，恐怕就是武昌城内道路两侧专门留有土坑，供人解决“燃眉之急”。城内到处可见背对人群“方便”的男子，以至于整个武昌城都成了厕所，臭气熏天。那晴日里扑面而来的骚臭味，也正因如此，唐浩然才更加喜欢下雪——雪可以掩盖一切，可以让他更从容的欣赏这个时空武昌城。
“昨晚看那样子，雪落地就化了，还以为下不起来了呢。”
唐浩然嘴上说着，双手舒展了一下，到门前拉开了门。一股寒风立刻裹着雪卷进门来，弄得他脸上脖子上都是雪。
“少爷，天寒！”
云儿的话却让唐浩然却哈哈大笑起来。
“这雪景可真不错！”
说着便要出了门。刚刚起来的宋玉新一见，连忙披穿着衣服跟在他的身后。
这场出了年的雪，下的着实不小。步出家门，街道、房屋都已经变成了一片白色，虽是清晨却可以看到巷子里有一些孩子在那里打雪仗，唐浩然踏雪在路上走磁卡，而宋玉新则跟在他的身后。
“杰启！”
走着走着，看着空荡荡的街道，望着街那些有些残旧的中式古建筑，唐浩然突然开口说道。
“看样子，这禁烟局的位子，我是做不久了！”
“嗯！”
先是一怔，宋玉新点点头。
“是坐不久了！”
深知官场的宋玉新知道，自己这位东主的性格太过耿直了，更重要的是，他不知道为官者想要的是，就像现在，那位制台大人想的是稳，要的是不能前功尽弃。
之所以会说出这番话，是因为唐浩然知道，现在府上已经有几个人表现出跃跃欲试之意，现在张之洞虽说还在犹豫中，可这犹豫的背后却是他决定放弃自己，不，不是放弃自己，而是放弃禁烟。
相比于禁烟，他们每一个人，所看到的只是禁烟带来的利益，相应的，他们自然也就乐得止步于当前，尽管明知道包商制的漏洞，其宁可视而不见，因为这样至少不会引起乱子，两权相较取其轻，或许就是这个道理吧！
默默的走着，不知走了多长时间，当唐浩然回过神来的时候，自己却已经到了江畔，站在高堤风地里望着长江，西北风把袍子下摆掀起，辫梢也被撩得老高，唐浩然不禁长叹一声。
“杰启，若是离了禁烟局，到时候，我会想办法给你谋个差事！”
无论如何总归是一场宾主，总该为他做些，反正，这年头人都是这样。
宋玉新一听，便陪笑道。
“子然，说真的，过去我连做梦都寻思着，能不能谋个差事，想着，想着，便成了这副猥琐模样……”
宋玉新的自嘲，让唐浩然不由一乐。
“这副模样？”
用手遥指江堤远处，宋玉新说道：
“子然，你看！”
顺着他指的地方望去，顿时脸色沉了下来，不过百多米远的地方散落着一排低矮的用苇子扎着的茅屋，从这里看到去，可以看到几个妇女抱着孩子坐在破旧的四下漏风的茅屋里，衣衫破烂男人们有气无力地坐在那，隐隐还传来孩子的哭声。
这是这个时代最典型的贫民窟，唐浩然的脸色阴沉沉的，半晌都没有说话，而宋玉新却开口说道：
“过去，想当官，不是想办事，而是想捞些银子，即便是当初投靠东主你的时候，寻思的也是看看能不能在您身上走个捷径。”
宋玉新倒是没有隐瞒自己的想法。
“当初卖了祖田捐了个七品县，寻思着上任后刮点地皮，捞回来，至于为老百姓办事的，真没想过，可没曾想这一等就是十六年，十六年还是没当上官，虽说在市井里饥一顿，饱一顿的，也算是见惯了人间的疾苦，若是让小的当官，没准会变本加厉的捞回来，把这十几年的劳累连本带利的索回来，可最后受苦的是谁？还不是他们吗？”。
看着身边东主，宋玉新又长叹道。
“虽说咱们宾主不过一个来月，可我也算是瞧着了，这大清国的官儿们到那都一样，即便是清官想的不过在保顶戴，能不刮地皮便是好官了，可是任谁也顾不了正经事，东主你是想做正经事，可旁人呢？”
“旁人……”
宋玉新的反问让唐浩然一哑，而这时宋玉新却像是有说不完的话似的，继续说了下去。
“旁人可想不了那么多，他们寻思着保顶戴，眼瞧着如何把银子往家里扒，这就是大清国的官场，刮地皮……”
手指着江堤上住着草棚子的百姓，宋玉新的神色显得有些痛苦。
“能下的去手吗？一天挣几个大钱，不过是勉强裹腹罢了，所以，寻思着，若是东主您离了这官场，若不我也回家得了，十六年没回过家了，当真是苦了媳妇了，上面要伺候老娘，下面还在照管儿子，我……”
“嗯……”
看着神情痛苦的宋玉新，唐浩然很难想象，这个时代一个人为了求官，会十几年甚至数十年不曾回到家人的身边。
“杰启，是该回家看看了，”
“不过，子然，我觉得……”
双目微红的宋玉新突然又苦笑道。
“这个官场，这辈子，你怕离不得了！”
“哦？”
唐浩然一愣，旋即苦笑道。
“你是说洋务吧，制台办洋务还需要我是不是？”
办洋务？
被人卖了一次，还不够吗？苦笑着，经过这一次之后，唐浩然发现自己实在是太过幼稚了，总是太之所以了，总经为一个约法三章，便能让自己在湖北畅通无阻，可实际上呢？
自己把事情想的太简单了，这个年头啊……
离开了禁烟局自己应该怎么办？
发挥自己的专长？请一个铁厂总办的位子，让汉阳铁厂不至于走那么多弯路？把汉阳铁厂建成远东规模最大的钢铁联合企业？
可有那么简单吗？
与其说现在张之洞见禁烟初得成效后试图求稳，倒不如说，从一开始，对于自己试图把禁烟局办如如海关一般的衙门，便心存诸多顾虑，而这种顾虑一直埋于他的心底，这包商求稳不过只是导火索罢了。
摇头长叹一声，望着滚滚长江，任由寒风吹袭的唐浩然却是一阵无言。
而这时宋玉新却突然冒出一句话来。
“子然，如果武昌容不下去，你不妨考虑一下北上天津，毕竟现在……”
天津，不就是去投靠李鸿章吗？
可李鸿章又能给自己呢？
给自己一个洋务企业，或者入其幕，如果能让自己练兵的话……如袁世凯一般练兵，但这可能吗？在禁烟局的时候，尚还有可能借助禁烟的名义，建立属于自己的力量，但在企业……
无奈和自嘲一声，唐浩然苦笑道。
“杰启，这话不要再说了，香帅待我有知遇之恩，我焉能背之……”
话音落下时，虽然嘴上说的场面话，唐浩然心里却犯起了嘀咕，没准现在香帅正寻思着用办法开了自己，如此才能免去“食言而肥”的名声。
“子然……”
话到嘴边，原本想劝东主让步的宋玉新也跟着长叹口气，虽说两人刚识一月，他知道在原则性的东西上，东主是绝不会让步的。
“既然如此，那便走一步看一步吧！”