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  “没想到今日外忧内患，朕的泱泱大明竟然沦落至此，以后叫朕如何去面对诸位先帝！”崇祯颓坐在扎人的龙椅之上，不得不承认现在的局势恶化到了一种难以置信的地步。

  而且他是眼睁睁地看着局势一步步恶化下去！他试过派兵去镇压李自成，结果不但没有成功消灭李自成，还让他做大，有了二十万流民军队。他也试过派官员去接收辽东，结果辽东没有要回来，派去的官员要么被复辽军扣留了，要么带着羞辱回来。

  眼前他真的没有办法，朝廷里的文武百官忠于朱家，但是又结党营私，无法对萎靡的大明王朝力挽狂澜。

  “陛下，为何不广招天下兵马，让天下兵马齐聚山西、宣大一带，共同剿灭闯贼？如右参政兼副使卢象升，外出整顿大名、广平、顺德三府的兵备一年，组建了一支由乡勇组成的军队，号称‘天雄军’，据说颇有战斗力。如果天下间的官员都能如此，则我大明就有百万可用之兵。”首辅大臣周延儒说道。

  “这倒不是为一个好办法。”崇祯同意道。只是他心里犯嘀咕，这样做固然可以募集到一批兵马，但是由各地官员训练兵马，很容易就会回到五代十国时期军阀割据的时代。

  而且调动这些兵马，还是需要朝廷筹办粮草兵器的。

  总不能指望地方官员还要用地方财政来兼顾民生和训练兵马吧？毕竟很多地方就连当地的百姓都养不活。

  “陛下，微臣有一计，也许可以进一步募集到兵马。”礼部尚书温体仁站出来说道。

  “爱卿尽管说。”崇祯喜道。

  这种大臣陆续出谋划策的场景最近还真少见！不过也可见局势之危急！

  “昔日秦二世时候，关东百姓揭竿而起，造反的人多得无法计算。当时秦将章邯说，‘盗贼已经来到这里，兵众势强，如今调发近处县城的军队为时已晚。骊山刑徒很多，希望赦免他们，发给兵器，让他们出击盗贼’，于是秦二世大赦天下，派章邯为将领，受命率刑徒七十万迎击叛军。章邯不负众望，一胜再胜，如果不是需要西楚霸王横空出世，可能秦朝会中兴也不一定。”温体仁说道。

  在大殿中的都是聪明人，哪里不知道温体仁的计策是什么？

  “温大人，你这是在暗喻陛下是秦二世，其心可诛，何其歹毒！”大殿中有不满温体仁一派的大臣跳出来当众指责温体仁。

  “我只是在说章邯的故事，我们可效仿前人的做法，将牢狱中的囚犯、吃不饱肚子的流民送往前线，让他们用鲜血来换取自由、粮食！闯贼李自成就是驱使一批亡命之徒，才能势如破竹！”温体仁说道，“为何我们不可以以其人之道还治其人之身？这样一来不仅可以解决流民的饥荒问题，还可以重创闯贼。”

  “章邯是秦将，那他李自成岂不是成为了西楚霸王？你这绝对是恶意的讽刺。陛下，请治礼部尚书温体仁大不敬之罪！”攻击温体仁的大臣不愿意放过这个机会。

  “微臣之忠心日月可鉴，只是为了我们大明社稷着想，请陛下明鉴！”温体仁跪下说道。

  崇祯头疼地扶额。这些大臣有事没有就喜欢互相攻击，都到这样危急的关头了，还在这里胡闹。

  “够了。”崇祯话语一出，群臣肃然。

  “温爱卿所说也不差，如果能够调动天下间的流民、囚犯，使其与闯贼交战，则可以有效消耗闯贼的嚣张气焰。”崇祯说道，“那么就吩咐天下，令天下各府各县训练乡勇、流民、囚犯，前来勤王。”

  第三百九十五章 阎王将军（第三章）

  太原城成为了李自成的新据点，这是李自成打下来的第二座大型城池。即使动用了复辽军暗中支持的火炮，李自成在城内明军的死守下还是付出了两万人阵亡的代价，城外手无寸铁的尸体就散落了一地。

  李自成军中被士兵称为“阎王将军”的部将张元依然冰冷着脸，面无表情地走在战死的尸体堆中。

  “将这些尸体聚集在一起，然后一把火将他们给烧了，我们可没有时间将他们埋葬。”张元冷冷地说道。

  “是……”就连他身边的士兵都感受到了他身上的寒气，不由自主地打了一个冷颤。

  在张元的授意下，他手下负责清扫战场的士兵拖着一具具战死的尸体堆成了一座座尸山。在乱世之中，人命就是如同草芥般卑贱！

  “不……我还没有死……”一个身体破碎但还在奄奄一息的流民同样被当成了尸体填入尸山中，他用尽最后一点力气试图从尸山中爬出来。

  然而周围的士兵、流民都冷漠无情地看着他，没有人愿意上前去将他扯出来。在这个年代，这种重伤的情况，几乎没有治愈的可能。而且以农民军现在拼命抢掠的习性，是不能忍受有这样的重患拖后腿的。人性的丑恶面在这一瞬间暴露无遗，只是他们根本没有意识到自己有多么残忍。

  “放火。”张元冷漠地下达命令，对于尸山中的重伤员熟视无睹。

  豆油、木柴、枯枝落叶等易燃的物品被扔到尸山上，然后一把把火把将这里变成尸山火海，黑烟滚起，散发着油腻的恶臭……

  尸山中的重伤员没有发出惨叫，他们之中要么没有了惨叫的力气，要么在火焰焚烧前已经被浓烟给熏晕。

  冷酷的张元从怀中取出一块丝绸，捂住自己的口喉，不想要闻到这一股恶臭。即使是冰冷如他，都难以忍受这样残忍的场面。

  张元身边的亲兵、流民更是被这么惨烈的画面【创建和谐家园】到，肠胃翻江倒海搬作呕，一个个脸色惨白……

  张元看到熊熊燃烧的尸山，确认所有的尸体都被处理了以后，才背对着尸山离开，走向同样陷入火海的太原城。

  太原城里边不比外面要安全，那是另一种景象的人间地狱。

  张元带着亲兵进入太原城，就看到到处都有流民在抢掳妇女、抢劫钱粮。张元微微皱眉，面沉如水，却不多说什么。

  “小娘们别走啊，跟好哥哥一起走，吃香的喝辣的！”一个流民在抓赶一个女子的时候，一个没注意撞到了张元。

  “你大爷的，快给我滚开，没看到小娘皮都要逃走了吗？！”这个流民见张元打扮普通，还以为只是一个小头目，不由大怒。

  张元没有多说一句的废话，他腰间的佩刀出鞘，直接将那个流民当场斩杀！

  那个流民可能至死都不会知道他撞到的人可是背叛过复辽军，将数万人的命不当一回事的阎王将军。

  “啊！”被追赶的女子见到这血腥的一幕，吓得尖叫起来。

  她的秀发、衣裳都因为乱军的追赶而显得凌乱。

  “你没事吧？”张元难得过来询问。

  有张元在，周围的乱兵根本就不敢靠近过来。

  张元身边的亲兵第一次见张元露出稍微缓和的神情，不由惊讶自己冰冷的上司还有这一面。

  “你们这群禽兽、恶魔！”女子显然是被吓到，悲愤相交，竟然扇了张元一巴掌。

  这一巴掌落在张元的脸上，十分响亮，让张元周围的亲兵吓了一大跳，仿佛这一巴掌是扇在自己的脸上！他们忐忑万分地偷偷打量张元的表情，害怕张元会在一怒之下将这座城池的百姓全部屠戮都说不定。

  不过张元没有愤怒，仿佛这一巴掌打的不是他自己。

  “你们几个照顾好她，若她少了一根毫毛，就拿你们是问。”张元转头对几个亲兵说道。

  “是！”这几个亲兵却是松了一口气，只要自己的老大不生气，什么啥事情都好说。

  张元带着亲兵还有临时救了的女子径直去找李自成的所在。

  沿途还有许多杀戮、抢掠，鲜血、火焰、惨叫覆盖了这座沦陷的城池。张元对于这些现象，却没有再动恻隐之心，只是让亲兵为他开路。

  终于，张元在太原府里面找到了李自成。

  “哈哈哈，张元，你来的正好，你看看这账簿，谷仓里可是有不少的粮食，还有这些库房里的白银，都是要今年上贡给朝廷的财政，我们又能喘息一段时间了。”李自成见到大功臣张元到来，心情大好，“要是我以前能够早点听取你的建议，说不定我早就坐拥这太原城了。”

  “闯王，恕我直言，现在我军初胜，正应该乘着士气正盛，进攻代州、大同、宣府，然后直取京师！实在不应该沉溺于眼前的胜利，作茧自缚！”张元径直说道。

  “我说张元兄弟，我们死了两万弟兄才打下太原城，新得这么多粮草和银两，何不庆祝一番？”李自成打开库房里一箱箱铮亮的白银，兴奋地说道，“现在我们功成名就，完全可以和朝廷进行谈判，让我成为一国之主，管辖陕西、陕北、河洛、陕西一带，与崇祯皇帝平起平坐。到时候张元兄弟你就是开国的功臣了！”

  张元听到李自成的话，脸色一点点变黑变沉，最后面如死水。

  他将腰间的佩刀放到了太原府府内的案台上、李自成的面前，冰冷地说道：“以前我愿意辅助闯王您，是因为我觉得您有鸿鹄之志，没想到却是燕雀！实在是令人失望透顶！明明再往前一步就是帝皇大业，闯王您可以坐拥万里江山，天下臣服，何以要停歇不前，拥挤在这弹丸之地？罢了罢了，从今以后我们便分道扬镳，我将隐居山林，不再辅佐任何人。”

  张元放下佩刀，转身就离开。

  “张元兄弟你一点情面都不讲吗？”李自成这回有点着急了。

  他的势力发展太快，除了张元以外几乎没有什么可堪重用的人才，就连历史上他的谋臣将领都还没来得及投靠他。要是张元一走，估计他一个人是无法指挥二十万大军的！

  第三百九十六章 两路取京师

  “张元兄弟别说，我听你的就是。”李自成挽留张元，堵在门口不让他离开。

  “那我们是否可以继续我们的计划，向北部的代州进攻了？”张元沉闷着脸问道。

  “可以，可以，我就是豁出这条命，也一定打下京师，改朝换代。”李自成说道。

  “既然如此，请闯王下达一份军令，令各部兵马整顿，准备大举进攻。若要攻克京师，从太原出发有两条合适的路线。一条是走代州、大同、宣府一线，这一条路线我们要面对大明最强大的边军之一——宣大边军，另一条路是走真定、保定一路，面对的是河北、京畿一代的地方军和京畿附近的卫所兵。”

  “我们现在的兵力众多，完全可以同时兵分两路大举进攻，乱拳打死老师傅。就是朝廷可能也很难估计到我们会如此行动。”张元说出接下来的计划。

  “宣大两个边镇有朝廷的百战边军，我们还是不应该与他们发生冲突，还是尽量躲开他们，将主力放在真定、保定一路。”李自成说道。

  “错，大错特错！正因为北路是大明边军，所以我们才需要集中兵力率先消灭他们。一旦我们击溃、收编这支部队，就能消灭朝廷抵抗的意志，反而更加容易攻取京城。”张元却直截了当地反对李自成的提议。

  “可是我们不一定能够打败宣大的边军，万一损失惨重，我们难以承受。”李自成说道。

  “闯王实在是长了别人志气，灭自己威风。你可曾想到过，这些边军总兵他们就一定会忠于朝廷吗？就一定会拼死和我们抗衡吗？如果他们知道抵抗的下场只有死路一条的话，那么他们回怎么选择呢？”张元说道。

  李自成眼珠子转了转，然后拍手：“你说的不错，边关守将不一定是会誓死抵抗的，他们对朝廷也不一定会忠心耿耿！实在是太原总兵的抵抗让我对宣府、大同两镇产生了误估。”

  “正是如此。对于胆敢反抗我们的人、宁死不降的人，一律杀无赦！对于归顺我们的人，我们许诺他们【创建和谐家园】厚禄，用利益来圈住他们。虽然现在我们打得很艰难，但是长期以往，不用几个月的时间，后面的总兵将军们就会用箪食壶浆来迎接闯王。”张元继续说道。

  李自成眼神越来越清亮：“你真是刘伯温再世，我这便下达军令，重整全军，准备兵分两路，我与你一同率领主力攻打宣大两镇，务必要消灭明军主力，让京师震动，不战而降！”

  有了李自成的话作为背书，张元立刻整顿城内的部队。刚开始这些肆意抢掠的流民还不会乖乖就范。不过张元立即抓捕了上百个闹事的人，带到菜市口斩首。

  血淋淋的人头让太原城内所有的乱军贼寇都安静了下来，没有人再敢闹事。

  张元冷淡地看着这一切，然后从乱军之中挑选出一批刚才没有参与暴乱的流民和太原府的明军俘虏，补充了自己的亲兵。

  李自成对于大功臣张元的做法没有什么异议，而且他自己也补充了一堆的新兵到部下，对于张元比较苛刻的要求他是有点不理解的。对于农民军来说，当然是人数越多越好，通过天文数字堆出一条血路，堆垮大明。而张元的策略显然是从流民中挑选精锐出来，宁缺毋滥，所以至今为止虽然张元可以临时指挥李自成所有的军队，但是张元的亲兵就没有超过一千人。这也是李自成放心交给又能打，又没有做大痕迹的张元来临时指挥大军。

  李自成的二十万大军在攻陷了太原城以后，又吸纳了太原府大量的流寇和流民进入，人数膨胀到三十万。当然这其中流民携家带口，真正有战斗力的只是少数。但是这蝗虫一般的数量就足够令人生畏，漫山遍野，所到之处是真正的寸草不生！

  三十万流民每到一处，打开谷仓，抢掠富人、平民，甚至连树皮、草根都不放过，比蝗虫还可怕。

  实际上李自成就算是想要留在太原府一带，与朝廷划地界分立也是不可能的，因为太原府的粮食根本就不够这群脱产的流民进食！对粮食的渴望会驱使他们向周围鲸吞海咽，一直到所有地方都没有粮食为止。到时候将会饿死一大批人，直到新的秩序建立起来。古往今来，无不如此。

  李自成、张元两人率领了其中二十万流民从太原府出发，北上进攻代州，打开通向大同、宣府的道路。而李自成的妻弟高一功等人率领十万流民同样从太原府出发，走的却是保定一路。

  被张元救下的女子安排到了张元的旁边。张元的亲兵都以为是张元对这个女子有意思，就没有多说什么，而是让这个女子做些侍女的工作来讨好张元。毕竟他们可没有见过有谁能够让张元缓和下来。自己老大找女人能算是抢吗？

  “你为什么要助纣为虐，你不知道这些恶贼杀死了多少好人吗？！”这个被救下来的女子还是对张元有些偏见。

  张元也有些意外，因为如果她面对的不是他张元，那么以她的性格早就被玷污或者杀死了。能在这个时候让他弃暗投明，还不是一般的勇敢。

  “这些人在没有东西吃之前，也是好人。”张元冷冷地说道，“一个人吃不饱肚子的话，可是连人都会吃的。一将功成万骨枯，乱世之中人命就是这么卑贱。看你之前的打扮，看上去像是富家女子，哪里会懂得一个穷人、饿人的感受。我只会为他们感到可悲，贫穷和饥饿才是一切的原罪。”

  “那你……你为什么要救我？我这种人应该被你们视为眼中钉。”女子被张元这种违逆伦理道德的话语震惊到。

  “我想救谁就救谁，我想杀谁就杀谁，这就是权力。”张元说道，“义不守财慈不掌兵，在这个乱世，就要冷眼相待，才能保住自己。”

  第三百九十七章 血色代州

  “炮击！”经过张元【创建和谐家园】的炮兵熟练地将炮弹填充入炮膛中，对准了代州城古老的城池。

  二十万农民军包围了代州城，其密集的数量让人头皮发麻，忍不住起了一身鸡皮疙瘩。

  轰！随着一缕白烟冒出，呼啸的炮弹砸在代州城的城墙木楼上，将屋檐的一角给砸得粉碎！木片落在城墙上，城头的大明士兵连忙躲避。

  二十多门复辽军暗中高价卖给李自成的青铜炮在试探性的炮击以后，纷纷调准角度，开始咆哮！

  “投降不杀！投降不杀！！！”仗着大炮的威猛，二十万农民军齐齐呐喊起来，声势震天动地！！！

  城郭内的百姓听到城外震天动地的叫喊，哪怕是官府【创建和谐家园】息，也能想象到城外是有多么恐怖的人群。

  “我的天啊，这就是传闻中的闯贼吗？怎么这么多人……”城头的将领俯视城外一眼望不见尽头的流寇部队，双腿竟然有些发软。

  “将军，我们真的要抵抗吗？要是因为抵抗惹怒了他们，他们进行屠城该怎么办？”一个士兵颤巍巍地说道。

  “愚蠢的家伙，你以为放他们进来，我们的命运就会有所不同吗？”代州守将皱眉喝道。

  虽然他在这么多农民军的包围下有九分怂了，但是还有一分理智告诉他要是投降的话，城内的百姓也未必能逃过这蝗虫一般的军队的清洗。还不如以命换命，拼搏一番，也许能换来一分生机！从太原府逃过来的溃兵更加印证了他的看法，据说被乱军践踏过后，已经十室九空。

  “可是将军……投降虽然会遭到【创建和谐家园】、洗劫，但是还是比屠城好一点啊……”士兵颤颤巍巍地说道。

  “做人要有点气节！如果没有任何人敢于抵抗这群恶徒的话，只会让他们更加放纵，以后遭到摧毁的将不只是我们代州城里面的百姓和你我，还有天下亿万臣民！我就是死也不会投降这一群恶贼的！”将军咬了咬牙，却异常坚定地说道。

  李自成军队的火炮不停地落在代州城的城头，代州城的各段城墙受到不同程度的摧毁，不过古老的城池仍然在坚挺着。