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  “怕是江北四镇想要借助时机拥立福王登基，好壮大自己的势力吧？他们既然如此厉害，他们为何不自己前去抵挡九州军，还要来我们闽地招募军队？”

  “就是如此，我们闽南地区遭遇连年旱灾，百姓民不聊生，也不见得朝廷发下多少赈灾款、多少救济粮。现在打仗了就想要我们闽地的父老乡亲们上阵杀敌，这是视我们的父老乡亲们为何物？”

  福建官员的不满不绝于耳，这让使节憋红了脸。本来按照他的设想，闽地的官员应该诚惶诚恐地接下圣旨，然后投靠福王。但是眼前的情景，很明显福建巡抚和他一派的官员对所谓的南明政权不但不以为然，还有些抵触。

  “你们这是在欺宗灭祖，你们会后悔的！”使节气愤得甩袖而出。

  “不送。”沈犹龙冷淡地看着南明使节离开，一点都不担心南明政权的怒火。

  以朝不保夕的南明政权局限在江南地区的影响力，还管辖不到他这个福建巡抚。两年多前，上任福建熊灿丢失了厦门湾，导致九州军在厦门湾建立了长久的据点，被崇祯皇帝撤职，换上了沈犹龙。

  沈犹龙上任以后，倒是一反熊灿的政策，反而和九州军暗中来往，以保障闽地的利益。说来也是神奇，由于和九州军的“勾结”，连年大旱的闽地找到了缓解天灾的对象，这两年闽地虽然还是旱灾不断，不过已经平稳了许多。这让后来又成为了两广总督的熊灿气不打一处来，凭什么自己忠心与朝廷和九州军在厦门湾干了一架以后就被撤职了，反倒是新上任的沈犹龙因为和九州军沆瀣一气而受到朝廷的嘉奖？

  福建官员送南明使节离开，同样不甚在意。以南京城控制的江北四镇、江南地区，才有大明王朝疆域的十分之一，还没有九州军的领地庞大。更何况他们见识过驻扎在厦门湾里的九州军，知道九州军的质量不是一般的大明卫所兵能够比拟的。

  “福王派遣使节前来招降我们，这件事是否要和驻扎在厦门湾的九州军将领商议一下？”福建官员想的第一件事情就是要通报和南明政权为敌的九州军。

  “本巡抚亲自起身走一趟。天下大乱，诸多势力一同逐鹿，我们闽地也不能置身事外，总是要为将来做打算的啊”沈犹龙说道。

  厦门湾里面主持军方大事的是南洋舰队的舰队副司令李滽，与独当一面的邓千龙一同提拔起来的无名小将。如果不是九州军异军突起，说不定他也只是一个东江镇默默无闻的小兵而已，但是现在他是坐镇厦门湾，震慑福建明军、南洋诸国的南洋舰队副司令。连福建巡抚沈犹龙，都只能和他平级对话。

  “李将军，你们九州军入驻厦门湾以后，帮了我们不少大忙。在旱灾连年的时候，如果不是你们组织船队将饥民送到夷洲拓荒，恐怕光是这两年饿死的百姓，就有十万之巨。还有你们派兵协助我们镇压流匪，稳定秩序，我们才能重新组织百姓开垦农田、种植庄稼。说起来天灾虽然危害巨大，但更怕的还是人心啊。连年大旱，导致流匪纵横，流匪纵横又致使百姓无心生产，然后天灾更甚，才有了闽南之地的死局。”沈犹龙感慨道。

  “我们都是炎黄子孙，举手之劳而已。况且夷洲本来也不是什么凶险之地，其之西海岸仍有大片平原可以开垦。这批饥民前往夷洲驻地生根，想来明年就能有大收成。多余的粮食还能反哺闽地，岂不是一举两得？”李滽说道。

  “素闻夷洲是海上大岛，但是当地土人不好相处，而且前去夷洲之旅途危机重重，只是没有想到你们能够在夷洲建立城池，开垦土地。”沈犹龙说道。

  “这还要多亏前几年东南沿海的海贼头目李旦等人，他们率先组织饥民前去夷洲开荒。有了他们的基础，我们也很是方便。而且我们拥护高山族的巫女成为当地土人的精神领袖，由她与土人沟通，渐渐地土人也开始融入我们的明之中。夷洲之地可以渔，也可以种植稻谷、大豆、甘薯等食用之粮，还可以种植甘蔗以产糖，可谓是宝岛也。”李滽说道。

  “可是本官听闻夷洲岛瘴气横行，容易滋生蚊虫，恐怕日子也是很艰苦。”沈犹龙说道。

  “此言差矣。唐代韩愈大家还有诗曰：一封朝奏九重天，夕贬潮阳路八千。昔日闽南、潮州等南地还不是同样瘴气横行？只要经过历代人们的开垦和经营，蛮荒之地也不比中原地区要差的。”

  第四百六十一章 憋屈的熊文灿

  “你说的不无道理。所谓莽荒也只是缺少人去开发而已。在先秦时候，楚国还是一群野人，越国吴国昙花一现，现在江东不成为了最为繁荣的地区之一吗？”福建巡抚沈犹龙赞同李滽的话。

  “我们暂且不讨论【创建和谐家园】开荒之事。对于南明福王政权，你是如何看待的？”李滽问起沈犹龙的选择。

  这个时候，沈犹龙必须要站队了。狭窄丘陵的福建想要割据一方是很困难的，必须要在福王和九州军之间做出选择。

  “福王朱常洵地近位尊，朝廷尊之以礼吗，但其终日闭阁酌饮醇酒，所爱唯有妇女、歌舞，对外界之乱象漠不关心，非明君也。”沈犹龙说道，“其封地在洛阳，后来李自成攻入河洛，与洪承畴激战，福王渡江南逃至南京城，这才幸免于难。但其根基不在江东，只是为人操纵的棋子罢了。大明朝终究是无力回天。”

  “那么阁下的意思是……”李滽神色一动。

  “福建全体官员、南京城你们两广送来了招安的书信，希望两广能够支持南明政权，重新恢复大明江山，可有这回事？”邓千龙突然问道。

  熊文灿正襟危坐，明悟到这才邓千龙来此的真正目的。这是在试探他对于南明政权的态度啊。

  “确有此事。只是福王上位，我们远在广州府，离南京城差着三千里，鞭长莫及啊。”熊文灿端起宫中的御酒，鼻尖有醇香传来，还是忍不住尝了一口。

  “鞭长莫及就不要及，要知道与福王同流合污那是没有好下场的。我驻守广州府几个月以来，也就与老兄你最合得来，不想要让你人头落地啊。”邓千龙玩弄手里的瓷杯，感慨道。

  【创建和谐家园】裸的威胁吧这是！熊文灿听出邓千龙的弦外之音。

  第四百六十二章 包围高桂英

  “邓兄这是何意？我熊文灿是大明的旧臣，受到皇帝的重用，怎么能在危急时候不想着匡扶皇室，救天下黎民于水火之中。”熊文灿想要挣扎一下。

  “重用你的是天启皇帝和崇祯皇帝，他们可都是不在了，你要匡扶的只是一个傀儡皇帝，还不一定能够成功。跟你实言相告，我们九州军已经在广州府集结了五千士兵，原本夷洲的军队都调来了这里。如果你们两广敢轻举妄动，我们的军队将会封锁全城，抄查起来还是张元怂恿李自成关押高迎祥、张献忠等人，如果此时张元还在大顺军军中，他们这群手下败将根本就不可能东山再起。李自成一死，甚至连高桂英都没有可能成为代替李自成的第二号人物。

  “旅长，山坡上升起了白旗，被包围的流寇投降了！”前线的军官赶紧向张元他们汇报。

  张元和卢象升向山坡的方向望去，果然有一面破破烂烂的白旗在耷拉着脑袋，宣告着李自成在大顺军中的最后势力瓦解。大顺军已经和李自成没有了任何的关系。

  “听说高桂英性情刚烈，没想到她也会知道识时务者为俊杰，不再作无谓的抵抗。”卢象升感叹道。

  “不，她是不可能会投降的。”张元却摇了摇头，“估计是山坡上发生了兵变，高桂英受到了部下的挟持。不信你看着吧。”

  不一会儿，只见山道上有几个大顺军将领高举双手，以示没有兵器。他们前面还有一个女子被五花大绑，在前面挡住可能出现的九州军火枪。

  “张元你真是了解人心，这一点我差你远了。”卢象升见张元预计不错，不由赞叹。

  “如果你在全是敌人的地方与他们相处两年多还不能暴露身份的话，你也会深深知道他们的性格的。”张元说道。

  第四百六十三章 还有利用价值

  “张元你这个叛徒！”高桂英怒瞪张元，恨不得挣脱开来，恨恨地咬张元一口，将他身上的肉一块块给撕扯下来。

  “高夫人，我们好久不见，这可不是见到旧人的时候应该有的态度。”张元不为所动地说道。

  “我恨不得吃你的肉，饮你的血！如果不是你的话，我的丈夫怎么会身死！”高桂英眼中喷出怒火。

  “古来征战几人回，战死沙场不是理所应当的事情吗？既然选择了起兵造反这条路，就应该要有这样的觉悟。”张元仍然冷漠地说道。

  “可恶！我平生最恨的就是你这样的叛徒了，我要杀了你，我要杀了你！”高桂英剧烈地挣扎起来，想要从束缚中挣脱。

  “张元，这一切都是高桂英咎由自取，带我们北渡黄河而已，不是我们的本意，希望你能款速我们。”捆绑了高桂英前来投降的大顺军将领们向张元求情。

  张元冷淡地扫了他们一眼，吓得他们起了一身鸡皮疙瘩。

  “你们自行交出兵器、解除兵权，等待着我们的军官清点人数。他们会妥善处理，不会杀害你们的。”张元高高在上地说道。

  “是是是……”这些个大顺军将领只能顺从地点头。

  昔日里与张元一起并肩作战的大顺军将领，此时却只能成为阶下之囚，心里暗自责怪张元不念旧日的情分。

  “李自成、高桂英、高一功等人尽皆正法，张元你可是第一功臣，将来一定能够在军部成为一员重要的大将。”卢象升赞叹道。

  “卢将军可知道什么叫做功高震主？我能够击破大顺军全是依仗军主的情报和强大的军队作为支撑，否则怎么可能完成这么困难的任务，任何一个人都能取代我的位置。”张元说道。

  高桂英见张元将背叛当成是一件无足轻重的事情，气得想要喷火。她的牙齿紧咬，对张元恨之入骨。

  “尽管如此，九州军统一关内以后必定会对军队进行改革。大部分骑兵会在蒙古草原保持战斗力，陆军部就只有九大步兵旅。以关内数道。

  “呸！你个畜生，你没有资格叫我大嫂，你连你的结【创建和谐家园】都亲【创建和谐家园】死了，还背叛了我们的弟兄，理应三刀六孔而死！”高桂英吼道。

  “这位是我们九州军情报处的长官，这位是军部监察处的长官，我们需要你替我们卖命，沿途收服尚在抵抗的大顺军残部，这样可以为我们省下很多麻烦。”张元说道。

  “哈哈哈，你杀了我丈夫，还要我为你们卖命，你以为我是贪生怕死之人吗！”高桂英怒极而笑。

  “唉，你怎么就确信李自成死了？”张元突然说道。

  高桂英顿时愣住，不敢置信，连语气都颤抖起来：“你说……什么？”

  第四百六十四章 威胁

  “你的话是什么意思？”高桂英讶异道。

  “正如我所说，李自成还没有死。”张元说出一个令人震惊的消息。

  如果这个惊人的消息传出去，说不定会引起北方大地的大范围震动。除了楚云、张元这一小撮人以外，几乎所有人都以为李自成已经被叛徒张元毒杀，消息传遍九军，大顺军也因此而失去了核心高层。但是如果李自成还活着的消息传开，可能更加令人震惊。

  “不可能，明明你们都将其曝尸，每一个人都知道李自成死了！”高桂英难以置信，以为张元又是在欺骗他。

  “难道你就这么想要李自成死去吗？我们只不过是使用【创建和谐家园】将李自成等人迷晕，造成他死去的假象而已。李自成攻陷京师，在北方直接间接害死的百姓有百万之巨，如果我们九州军不给天下一个交代的话，我们就愧当正义之师。”监察处派来的官员说道。

  “哼，你们也配当正义之师，害死的百姓你们也应该负有责任。”高桂英说道。

  “自古以来，拳头大的就是正义之师，成王败寇。来人，将李自成给带上来。”情报处的官员挥挥手。

  一个邋遢的汉子在两个士兵的挟持下到来。他的手上带着铁拷，胡子已经有段时间没刮。

  “相公！”高桂英甚至只听到脚步声，就知道那就是李自成到来了！

  “怎么你也被抓了？张元，你不可对你大嫂做出过分之事！”李自成见到高桂英同样被擒，先是吃惊，然后怒瞪罪魁祸首张元。

  “如果她不答应我们的条件，我也不会保障我的部下会对她做出什么苟且之事。历来俘虏被卖到烟花柳巷之地也不是没有的事情，而且闯王您不是一向这样做的吗？”张元平静地说道。

  “可恶，你要是这样做，我一定会杀了你的！”原本垂头丧气的李自成像是醒来的狮子，乱吼乱叫起来。

  “张元，你快放了我相公，否则我就杀了你！”高桂英也双眼冒火。

  监察处和情报处的官员面面相觑：“这对夫妇性情都这么火爆，看来张元还真是惹毛了他们。”

  “你们两个人都给我闭嘴！”张元也受够了两个人的大吵大闹，厉声喝道。

  被张元这么一吓，李自成和高桂英才愣住。

  张元终于能心平气和地和他们交谈：“现在你们两夫妻都落在我们的手里，如果不想要人头落地的话，就乖乖听从我们的安排，否则下次我在酒里掺入的就不是【创建和谐家园】，而是毒药了。而且高氏也会被卖到烟花柳巷，后代永世为奴。”

  “你到底……想要我们为你们做什么，才肯要放过我们？”高桂英焦急地问道。

  “很简单，我们需要你假装逃走，返回大顺军中，然后重新控制大顺军，并在关键时候出卖高迎祥、张献忠等人。本来我们也想不到你的控制力这么差，竟然让高迎祥、张献忠等人重新出山，让我们消灭农民军又多了许多麻烦。”张元说道，“李自成则作为俘虏留在我们军中，等到你完成了任务我们才会放走他，否则你这辈子就别想要见到活的李自成了。”

  “你想要我背叛我们的兄弟？这是不可能的！”高桂英见张元想要自己成为和他一样的叛徒，顿时不满地叫道。

  “不可能？那我就一刀一刀地将李自成身上的肉给割下来，再让人当着他的面来糟蹋你。我数十下，如果再不答应，我说到做到。这些事情大顺军没有少对京城的官员做，找来行事的人应该不困难吧？”张元端起一杯茶，“我开始数数了，十、九、八……”

  冷漠的张元开始数十，让李自成和高桂英两人都毛骨悚然。他们的脸上阴晴不定，内心剧烈挣扎起来。

  “五……四……三……”张元继续倒数，高桂英的脸上已经大汗淋漓。

  “我答应你！”李自成和高桂英两个人几乎是异口同声地叫道。

  监察处和情报处的官员见李自成和高桂英两个人答应，知道这次任务十拿九稳，也都松了一口气。不得不说张元对这两个人的性情拿捏得恰到好处。

  “这样才是，我们又回到同一战线了，这回我们可是真正的队友。”张元说道，“大顺军是我们一起缔造的，也将由我们的手来覆灭它。等到大顺军灭亡，我们会将你们送到琉球，并给你们一笔安家费。你们可以作为盛世的一个平民。”

  高桂英仍然对张元咬牙切齿，只是这一次她已经没有资格辱骂张元为叛徒，因为她也即将成为背叛大顺军之人，与张元的所作所为没有任何区别。

  对李自成和高桂英进行胁迫之时，从大同府、雁门关进攻太原府的蒙古骑兵、山海关明军、

  、大同明军、九州军新成立的三个步兵旅、一个火炮旅组成的五万人兵团在代州附近与高迎祥、张献忠等农民军遭遇。

  这是九州军在关内战场上投入兵力最多的一场战斗，就算是对付李自成的二十万流寇大军都绰绰有余。而重新出山的高迎祥、张献忠等人一出来，遭遇的就是比以往明军战斗力要高上好几倍的九州军主力，还有一旁协助的两个蒙古骑兵旅、万余明军！

  五万人的兵团实力比真定县对付高桂英的六千步兵、万余明军还要强大许多，他们轻松地击穿高迎祥、张献忠等人的大营，让数万人的大顺军一击即溃！

  “八大王，九州军已经连破我们八座大营了，将士十个里面有八个逃走，我们身边只剩下几千人了！”张献忠的义子孙可望焦急地来到张献忠的身边向他汇报。

  “老子起兵造反以来，就没有遇到这样的对手，根本就不是人力能够对付的，我们的士兵在火炮面前轻易就会崩溃，而且还有那群可恶的蒙古人，他们的骑术好就算了，有些骑兵手里还有火枪，这仗没法打。我们返回陕北！”张献忠见到自己的军营竟然被九州军强行踏破，不甘心地说道。

  第四百六十五章 洛阳明军的分歧

  洛阳城外，数千明军对大顺军的军队发起了进攻。成排的鸟铳发出粗糙的响声，弹丸如同天女散花般射向敌人，至于能不能射中敌人就纯粹看运气了。

  “抄起大刀，驱逐这伙流寇，我们就有粮食可以吃了！”洪承畴手握大刀，当双方距离靠近以后，就是用冷兵器进行的近战了！

  饿的双眼发红的明军士兵爆发出前所未有的勇气，如同虎狼之师一样扑向大顺军的阵地！人是铁、饭是钢，大顺军士兵从来没有见过官兵如此地勇猛！

  数千从寸草不生的洛阳城里面杀出来的明军在一番激战以后，很快打垮了包围洛阳城的流寇。

  确认高桂英等人带领主力离开无误以后，困守洛阳的洪承畴、左良玉、曹文诏等人迫不及待地带兵出城逆战，因为洛阳城里面实在是没有多余的粮食了！

  当落日余晖的时候，洛阳城外已经升起了袅袅炊烟。夺走了大顺军粮草的明军总算是得到了补给，暂时不用担心饿死。

  “总督大人，我们接下来该何去何从？”左良玉和曹文诏两人各自端着一碗热粥来找洪承畴。

  饿了两天肚子，只是寻常的米粥都能让人热泪盈眶。只是填饱了肚子，这一支被遗忘在河洛地区的明军士兵又得考虑起自己的未来。