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因为熟悉,所以她才对蓝心生起了好奇。然而事实也证明,她的好奇是对的。
这回,范先生倒反应得快。
“这孩子,别胡闹!”他面容一片厉色,又小心地看了眼蓝心,见蓝心好像没有什么特别反应,这才又瞪了倾城一眼。
倾城简直要被范先生气死,索性不再理会他与女人间的事。嘲弄道:
“爹你来了朝阳便一头扎进青楼,真可谓书生本色。”她可没记恨着范先生连个招呼都没和她打,便消失不见的事。
提到此事,范先生有些尴尬。但因为事出紧急,他也是不得已而为之。见到倾城不高兴了,范先生便想着法安慰道:
“你的事不是全部解决了吗?我虽然身在这里,可心里却挂念着你呢。你的情况我时刻关注,你要解决不了,我再出面。不也算给你一个历练的机会。”
☆、264 产业
他句句肺腑,直说到倾城心坎里。
倾城狠瞪了他一眼,腹诽道,哄女儿倒是很在行,为什么哄女人就不会了呢?
她哪里知道范先生心思,身边虽然也有女人,也有出众的,可他就是谈不来。不是不想谈,只是谈不来。他又不愿随便找个人,自然就耽误了下来。
范先生怕倾城误解他故意而为,便道:
“我是来办正事的,青楼是你王家产业,我不过是代为打理罢了。”
倾城一愣,她虽然能够猜测青楼是范先生在打理,却猜不到这里是舅舅的产业。范先生接着道:
“以王勇的势力,没有消息网怎么行?所以我们前些年便在各种建立青楼,因是玩乐场所,便不会有人注意。但正因为如此,便可以获取最新的情报。你所看到的这些女人,没有一个真心玩乐,全部都是隐藏在暗处的情报人员。”
听完范先生的解释后,令倾城不得不感到震惊。想不到舅舅竟然在暗处建立了庞大的信息帝国。
青楼的确不会被人所注意,而人在放松情况下更容易表露内心。有些旁人查不到的事,青楼却可以查到。
如此庞大的信息网,她前世居然毫不知晓。
“你怎么会来这里?”倾城还在感慨不已,范先生却忽然发问。
倾城一进门就对他发难,倒让他忘了追问。
倾城面色一顿,心中腹诽,果然是因果报应,她先前还在追问范先生,如今这么快便被反追问了起来。
她一个女孩子,先不说女扮男装,就说以她的年纪来到青楼,当然会让人疑惑。范先生暴怒与否,全靠她的解释。
如此,倾城也不隐藏,直接说出周掌柜的事。自然,只说周掌柜暗中陷害她,有关她让两个小倌去找周掌柜的事她可没说。至于为什么来青楼?自然是她看两个小倌可怜,出于侠义心肠,这才出手相助。
范先生听闻后直说倾城仁义,遂派蓝心去回春楼,将两个小倌的【创建和谐家园】契拿来。
有人帮忙做事,倾城自然乐得轻松。
蓝心前脚刚走,范先生便从屋子里拿出一只箱子,看了倾城一眼,叹息道:
“这里都被你找见,怕是你也没有什么地方不敢闯。”
倾城怕被范先生教训,忙道:
“大概是因为爹在这里,冥冥中自有天意。”她挽着范先生的胳膊,一副小女儿姿态。也只有在范先生面前,她才可以放下自己的伪装,尽情做一个孩童。
范先生并没有教训倾城,他的目光深远而悠长,仿佛透过墙面看到了远方。他没有反驳倾城的话,反而幽幽道:
“大概是天意如此。”
他打开箱子,厚厚的一叠银票下隐藏着一个圆形玉佩。范先生拿出玉佩,看着玉佩,目光有些许不舍。
玉佩通体为乳白色,娇嫩的颜色完美无瑕。中间为镂空状,雕刻两只好像凤凰的大鸟,中间似有一个火球,大鸟围着火球盘旋。
“爹,这是什么?”倾城不禁问道。
范先生略有感慨,他看着玉佩,目光却飘到了远方,缓缓道:
“军队里有兵符,我们做生意的也有‘信物’。这件“凤凰玉佩”乃是当年你外公于西域偶然所得,“凤”与“凰”也是西域人视为权利的象征。后来王老将军将此物送给了你舅舅。王勇便将此物当作青楼的信物,见此物者犹如见到其人,这也是我为什么会管理青楼的原因。如今,我把它交给你,青楼的未来就由你来掌控。”
范先生将“凤凰玉佩”交到倾城手中,难舍的情怀似有千言万语。
他细细为倾城讲述青楼的运作。蓝心是青楼明面上的掌柜,她会配合倾城做许多事。另外,除了朝阳城,凤昭国大大小小分布着无数个这样的青楼。它们看似不起眼,但当任务来临,便是最可靠的信息储备之地。
至于其他细节,蓝心会慢慢讲授。
听完范先生的讲述,倾城的心情非常不好。范先生就仿佛临终托孤一样,将这些年他所做的事全盘托出,甚至连后路都为倾城准备好了。
倾城的确很像知道范先生一直帮着舅舅做些什么事,但如今听来却觉得难受非常。这种事本不应该被她知道的事,如今却知晓,难道范先生有什么隐情不成?
“爹你一直掌管不就好了吗?”倾城坦言道。
范先生却摇头。
“我已经暴露太多,今后的路将会如何,谁也难以预料。王勇的产业我已经处理得差不多了,唯有青楼难以舍弃。如今将它交予你手中,我也算功成身退。”他字里行间无不留恋,看要离开却充满不舍。
“爹,你要去哪里?”倾城不禁问道。
范先生看了眼倾城,目光坚定道:
“王勇身在南疆,我又怎么能只在内京。我要去找他,与他并肩作战!”
“爹……”倾城没有料到范先生居然会去南疆,想范先生前世也并没有去。看来她的回归将一切都打乱,至于未来她也要早做打算。
范先生直接打算她的话,坦言道:
“你生意做得不错,苏武是个可交之人,有他帮你,我也放心。”
苏武的人品他在一旁观察许久,如今说出,也是希望倾城能够看清事实。苏武虽是苏家人,却与苏氏不同。他不希望倾城带着有色眼光看人,最终错失一个朋友。
对于范先生的话,倾城也有很明白。苏武帮了她很多忙,她都看在眼里。只是,苏武会帮她这么多,却是因为她是王城。
“可苏武并不知道我的身份,如果知道,只怕连爹也会受到牵连。舅舅在南疆无碍,爹不必过于担忧。”倾城无法对范先生坦言前世的经历,只有隐隐暗示。可范先生去意已决,并不为之所动,他告诫倾城说:
“王家的担子需要你来扛起,即便王勇归来,青楼也是见不得光的。”
这点,倒与倾城前世的认知想否。想来也是,青楼的秘密一旦说出,这不认证了舅舅这些年明明身在凤昭,却故意消失。大家会怎么想想不说,圣上第一个就饶不了舅舅。
☆、265 蓝心
或许前世范先生已将青楼卖掉或撤离,否则以青楼的信息网,舅舅又怎么会那样轻易被制服呢?
可范先生的这句话也便表明,以后青楼的担子要加在倾城身上。倾城不怕担子压身,但范先生不一定非要离开。她郑重道:
“女儿明白,只是若连爹也走,身边将无一人相伴。遇事也没有人可以商量。”
“大武、小圣还要阿大,他们三人虽一直身在暗处,但做事绝不输人,他们会为你分担。另外,若有要事大可飞鸽传书,我定会回来。”范先生将所有事考虑清楚,此番他已打定主意非走不可,岂是倾城几句话就可以挽留。
倾城想,或许随着她的重生,一切都已改变。舅舅身在南疆,一路山高路远,若是范先生在身边也多有照料。她不禁问道:
“舅舅在南疆还好吗?”
范先生顷刻变了脸色,摇头道:
“自王勇到达南疆后,还未报平安。”
倾城一惊,舅舅既然没有报信,那给昭仁公主的信又是怎么回事?但是很快倾城便释然了,信件重要,岂能托付他人之手。大概是舅舅临走前托付给范先生的吧。
“所以,我才要去。”范先生坚定道。
倾城不由安慰:
“舅舅不会有事,定会得胜回朝。”她一切以为都是基于前世经验,这也是她内心的期望。
“希望如此。”范先生点头道。
有了蓝心出马,两个小倌的【创建和谐家园】契没有任何犹豫地交到了倾城手上。蓝心已经从范先生那里知道了倾城要接替他的事,蓝心表示愿意效忠王家,为倾城做事。
听范先生说,蓝心为舅舅征战途中所救,父母双亡,但为人聪明伶俐,由此便成了青楼的掌柜。至于倾城的身份,她自然知晓。
“心姐姐,以后还请您多多教导。”倾城同蓝心说道。
一见蓝心她便有不一样的感觉,前世虽然未见,但范先生与舅舅都信任的人,她愿意对蓝心多一份信任。
“公子客气了,这是蓝心的本分。”
蓝心话虽说得客气,但眼神中流露出来的却是深深的眷恋。
有了蓝心相助,倾城对青楼的事也有了大概了解。只是因为范先生的离开而多了一丝哀愁。
范先生要马上动身回内京,而倾城也因为沐老夫人寿辰在即需要立即回去。两个人一起来的,又一起回去。一路上多了一丝留恋与不舍。
回到内京城,倾城与范先生再次分开,如今她男装打扮,换回女装时总要特别留意。好在,这回好像并没有什么人跟踪,大武巡查了许久,倾城这才敢以女子身边走动。
沐府内一切照旧,少了孩子们的折腾,让沐府看起来有些冷清。沐倾心自苏氏去世之后,便一直留在南方苏家,大概是不回来了。沐倾舞又在庄子上,听说过得还好。而她又四处奔波。
好在,沐老夫人对倾城热情依旧,还细心地告诫她入宫后的举动,让她心中颇为不安。
她三番两次借由凤凝伴读身份去朝阳,如今却被沐老夫人如此关心,总有些不知如何是好。
出了梨落苑,迎面便看到白氏款款而来。她比前几日气色还要大好,犹如新婚妇人。
“城儿回来了?”白氏一脸慈爱地看向倾城,言语间亲和一片。
倾城也淡笑道:
“白额娘的脸上越发红润了,看来爹很是喜欢。”
白氏脸上娇红一片,她故意摆出一副不悦模样,娇嗔道:
“这孩子,别拿我打趣。我正有一事要与你商议。”
白氏带着倾城回了院子,沐相爷的院子如今已收拾一新,为怕白氏寂寞,沐相爷甚至亲自移了几颗腊梅过来,说是腊月天可供观赏。可见他对白氏的心意。
白氏有些踌躇,犹豫了片刻才道:
“这件事原本是不应该与你说的,但因为如今由你掌家,还是需要知会一声。”她的声音带着娇羞,没了以往冷漠模样,看起来多了几分女儿家姿态,完全不似一个深宅妇人。
倾城点头淡笑,白氏的话她大概能够猜到。
白氏接着道:
“我如今怀有身孕,你爹身旁又离不开人伺候,所以我想给你爹纳一房妾。”
这件事倾城早有预料,先不说白氏如何大度,单说以沐相爷的风流之姿,也不会容许府中没有任何妾室。所以,倾城并不觉得有什么不好,只是问道:
“祖母知道吗?”
“已经告诉了。”白氏轻点头。
倾城了然,即使是“知会”想必连人都定下来了,遂问:
“人选定了吗?”
“嗯,我是我本家的一房远房亲戚。年芳十六,正生得俊俏。”白氏的脸上笑意越发深邃,好像对这个远方亲戚颇为满意。白氏满意,祖母满意,倾城也没有什么可不满意的。反正纳谁都是纳,倒不如顺了白氏和祖母心意。总归,沐相爷喜欢就好了。
“白额娘拿主意就好。”倾城没有任何意见。
白氏也点头道: