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  何况在两处要道之间，还有另外四千余旗军设防驻守，从哨骑出发到兵马来援，只需小半时辰。

  火炮阵地是个大作业，二十四门轻重不一的火炮将要置放在铳手阵地正后方百步，陈沐要求垒出一丈高，宽四十四步、长四十步的坚实土木方，并在其后垒出二十步缓坡，坡上坡下还要置备庞大的雨棚。

  坡上给火炮、屯放火药遮雨，坡下则是给驮马遮雨，这样一旦见势不妙，炮兵可以先带火炮快速机动——不过能机动到什么程度，就要看老天爷的意思了，道路一旦泥泞，火炮是跑不快的。

  所幸离阵地不远就是三合土官道，只要能走到那，即使下雨，炮车也能放开了跑。

  在陈沐设计图中，铳手战壕就在炮兵阵地前百步，要五步宽、四尺深的八十步弧形战壕，其上用木板、大盾拼接从后向前置出斜面，木板在战壕前由每隔两步一根的大棍支起，板上铺他们浸过桐油的帐布防水。

  在战壕前，则横放扎下一排大盾，同样斜放把雨水导向外面，为旗军提供部分防护与架铳之用。

  陈沐把这定名为陈氏防雨战壕，构图画了两份，一份交给部下矿工头子让呼大熊监督他们挖掘工事，一份夹在笔记本里留待日后整理。

  矿工很好用，他早就想在旗下建立一支土工军，因戚继光调他向北而被打断，却没想到徐爵给他招来一帮矿兵，这帮人别的不说，矿兵陈沐是一定要招到自家手底下来的。

  也就是仗着手上旗军多，否则陈沐根本无法在短时间内造出这么大工程，但本土作战就这点好处，一份手本方圆十几里的百姓都帮着伐木运送，当然，还有从保定风闻战事逃难的百姓，也被截留到房山劳役。

  水泥是怎么烧来着？

  石灰石和黏土磨面，烧完了再配上炼铁渣？

  可陈沐不知道配比，只能穷试，在笔记本上记下后，他又向南洋卫送了封书信。

  如果这个东西能做出来，配上砖石、钢筋……炒钢能做钢筋么？

  别管能不能，先试了再说。

  就算能做出来，这玩意儿在北方也没啥大用，北虏连木墙都射不塌，还是得用到南边。

  以后装他十几船混凝土和钢棍子，驾船抄到马六甲和吕宋就盖炮楼，跟葡萄牙西班牙的堡垒并排盖，大不了就火炮互射，看谁的结实！

  什么？这是侵略？

  不不不，如果那发生了，一定是正义的战争，为了满刺加与吕宋无需更名马六甲与菲律宾，为朝贡国的荣誉而战才是陈将军毕生之追求。

  不过当下，他要先打赢这场仗，就算没有困难创造困难也要上。

  他需要一场漂亮的胜仗在三卫中建立威信，也需要一场足够华丽的战功来做晋身之资，现在的陈沐看来，北调已全然不是一件坏事，而为他寻找到另一个突破口——一个直抵朝中结交当国者，并取得于南洋开海政的权力。

  海政之事牵扯太大，会伤及太多人的利益，这并非他一个人就能做成的事，需要强有力的支援。

  幸运的时，当今内阁至少有两个一意孤行以富国强兵为己任的楞头。

  说实话陈沐现在已经非常理解不断修筑长城，拉出漫长防线的心态了，纸上谈兵，了解再多终究不够真切，自移防房山，他切实地体会到这个时代想防备游牧究竟有多难。

  没有网络没有电话，战报、传警像在广东那样短距离海防尚能用烽火传递，可在北疆塞内，完全依靠两条腿或四条腿，太慢了。

  我们的信使骑马奔驰，敌军也在骑马奔驰，总督收到战报调兵遣将，兵马从这边出发，敌骑已经跑到另外一边，又是一番大掠。

  想阻拦一支游骑，就要用四面八方数倍兵力才能围困，可兵马行程远近不同、发兵地点与时间不同，想要合围谈何容易？恐怕更大的可能是尚未形成合围，就被敌军更快的机动而调集优势兵力分而击之。

  久而久之，少兵不敢去打、大兵来不及打，就成了这般疲弱的情况——俺答军的动向，完全依靠失陷城池的战报来判断，其尚未叩关，关内已严阵以待。

  倘若其不欲兵临京城，仅为祸山西，则明军便是一派的束手无策。

  随辎重一同送来的，还有朝中正在兴起议和的声音，其实大部分明眼人都知道议和是唯一出路，从四月起就在争论，到现在还在争论，争论的根本无非是以战促和还是以钱促和罢了。

  不论如何，所有人都在等待战事的结果，不同的是有些人需要一场胜利。

  而陈沐在军事之外忙着向天祈祷，他祈祷土默特部能冲到拒马河来，因为这个从南方一路杀出来的男人固执地认为，世人所等待的那场大胜，将在他手中缔造。

  九月七，天降骤雨，拒马河暴涨，河对岸受战乱波及的灾民接踵而至，他们带来北虏穿过井陉进入真定的消息。与此同时，南洋卫第二次输送火炮也进入京师，送来白元洁对南洋卫诸事的情况，还附带一块皮子一样的东西。

  陈沐的随身短佩刀扎着那块不知什么构造的软东西钉在案上，神情振奋。

  “来吧来吧，让我轰你个稀巴烂！”

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  第四十章 对峙

  白元洁从南洋卫传来书信，虽然陈沐不在南洋，但留下的人手可以保证南洋卫依然按照陈沐走之前的安排继续下去。

  合兴盛的船队走了几趟，卫港还在修筑，清远卫大规模种植杜仲失败，但他们从湖广采购大量杜仲叶熬胶，熬出这块看起来没什么大用的东西。

  简而言之就是一切都好，只是儿子丢了。

  李旦带着合兴盛船队在马六甲大赚一笔后回南洋卫补了货物，接着前往吕宋，派人传信回来他要在吕宋住一年半载，既没带多少银两、也没带几艘船、只带了一帮人手，远走重洋。

  他说他找到黄的东西了，但不会种，他要和吕宋番夷学学，这东西该怎么种。

  南洋卫真的做大了，在他离开这半年，过去铺好的所有路都进入蓬勃发展的状态，不论商市、船队、船厂还是军工，香山船厂出产的鲨船正在向四百料大船前进，二百料小船真的变成陈沐所预想的那样，变成南洋卫军余的渔船。

  这将是他们称霸南洋的第一步。

  与南洋卫相比，陈将军北方防区的情况却越来越坏。

  土默特部真的杀进真定了。

  最先攻破的是神武右卫，当地守军既不愿贿赂北虏，又不愿坚守城池，在城外同前哨敌骑小胜一阵，接着贪功冒进落入虏骑包围圈，不得寸进也无法退还，溃败后被大肆杀掠，半数兵力零散逃亡。

  接着北虏南部偏师就打进保定，攻略唐县庆都一带，同时北虏南路大军也从山西灵丘打入保定府，兵叩紫荆关。关防死守，却腹背受敌，两路虏军合兵过万，守关将士独木难支，区区守关十日紫荆关参将见无兵来援，率军弃关退往易州、涞水，进入京师南部防御。

  敌骑前哨，距拒马水不足百里。

  直到这个时候，陈沐才弄清楚自己的敌人究竟是谁。

  不是俺答，俺答主力尚在大同，因为其内部出现问题，并未继续向南，陈沐需要面对的是一支俺答节制下的部落，是俺答的哥哥吉能所率兵马，步骑过万，观其战法是想效法土木堡之时蒙军攻破紫荆关一路打到北京西直门故事。

  对陈沐来说，形势大好。

  “虏蛮子真怪，叔爷都在跟咱打仗，孙子倒自己跑来投奔了。”邓子龙拿着书信对陈沐道：“把汉那吉因为俺答娶了他的未婚妻带了十几个人逃到大同请降，巡抚准许了，朝中对此很高兴，所以俺答才聚兵十万走到边境讨要把汉那吉。”

  陈沐取过书信，看了看一时半会也没看懂里面人物的关系，把汉那吉是俺答的孙子，他的未婚妻是瓦剌部落的女儿算起来是俺答的外甥女——总之这一团乱麻里，明朝对俺答议和的目的再添一重要筹码。

  “先不管朝中的事。”陈沐把书信拍回案上，出帐登高持镜望去，视野迷蒙雾气里，有发辫骑兵奔走的踪影，“敌人越来越近，他们在观察我军阵形，武桥你觉得，他们会在什么时候进攻？”

  晨间的雾气很浓，离下雨不远了。

  邓子龙摇摇头，他也没与北虏作战的经验，只是斟酌地说道：“暴雨初至，他们一定会进攻；但北虏先前攻无不破，兴许待其兵马集结就会先攻一阵。”

  “桥上的铁蒺藜布好了么？”

  收到肯定答复，陈沐稍稍放心，对岸雾气里的骑兵像来去无踪的鬼魅，从敌骑越境之初便时不时会在夜里传来几声惨叫，给守军带来很大压力。

  陈沐站在望楼上再度细数一遍防务，从桥上的铁蒺藜到岸边的鹿角木栅，他甚至还让人用皮子包裹掺碎石的地雷埋在桥边，火线用竹子裹着，不过没放太多——天气很潮，雨下起来未必还有用。

  除了防水构造良好的炮兵阵地与铳手战壕，外面一切的火器都不足以依靠。

  “小旗箭有多少？”

  三个百户的鸟铳队已尽数入驻战壕，看起来旗军还挺习惯这样防务的，听到陈沐发问，百户答道：“将军，小旗箭有六十支，够打两次。”

  “这和在南边打仗不一样，不要一次打那么多，看见敌骑攻上桥来，小旗箭只发五支即可。”陈沐深吸口气，指着桥头对旗军道：“这场仗不能在瞬息之间决胜，会打很久。”

  南兵到北疆，因为面对旗军的情况不同，很难转变攻守策略，陈沐也是一样。他们在南方用来杀伤敌军的小旗箭，在北疆恐怕只会起到扰乱敌骑的作用，再一窝蜂地打出去则效用不大。

  临近战前，与未知的敌军相抗，即使久经战阵的邓子龙也变得话多，一次次巡回阵地。陈沐也是如此，不过他强装镇定，一直拉着邓子龙与呼大熊在阵前谈笑风生，看上去好像对大敌当前毫无担忧。

  其实每次在阵前转一圈，回到军帐时他都要饮一大壶水，缺少睡眠让他的眼睛浮起血丝，为了不让人看出，在帐外时他经常眯着眼。

  又回到过去那种状态了，兵力相仿，缺少训练的友军何止超过半数，足足占据八成！

  三天，三天转眼就过去。

  对岸游曳的敌骑更多，有时甚至会望见大队骑兵在岸边兜转，己方士气更加低迷，从没与骑兵对阵的旗军在战壕里摆着木雕小陈沐拜了又拜，派到对岸的骑手只回来三百多，有一百多人都在与敌军斥候的遭遇中阵亡。

  剩下三百多活着回来并非是因为他们在遭遇中得胜，只是他们运气好，没有同敌军遭遇。

  大雨还是没下，但似有似无的雾气在早晨与傍晚更加浓重，几百步外即使用望远镜也看不清晰，但陈沐能感觉到，大队人马已在对岸列阵，有时来自草原上的歌声能传进他们的耳朵里。

  为激起士气，陈沐有时会带家兵队在岸边向对岸放上几铳，能不能打到敌军要另说，为的就是让旗军看到他并不畏惧，以此来让麾下旗军也不畏惧。

  心底的畏惧，是战争中比敌人更加可怕的对手。

  九月初十早晨，对岸终于响起了号角声。

  “敌袭！”

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  第四十一章 三阵

  咚，咚，咚咚咚咚！

  沉闷的战鼓声在拒马河畔响起，各部按兵不动，眼看着对岸浓雾中列队驰骋的马队，前线铳手交给邓子龙去统率，他的本部军士则在战壕旁等待杀出，陈沐退到其后炮兵阵地，亲自指挥他手中前所未有的步炮大队。

  他手上有而二十四门火炮，邓子龙在战壕旁则有六门，陈沐有些后悔没把八郎从戚继光那拿回来，让那个小子指挥炮队应该也是得心应手的。

  不过无所谓了，他来指挥也是一样。

  二十四门火炮被分作左中右三阵，每阵有五门二斤炮与三门五斤炮，在他们的预设阵地上，即使再强的敌军，也会被他们生吞活剥。

  呜呜——

  低沉的号角声再度从对岸响起，远方延庆三卫的阵地好似并无动静，显然敌军的探查是十分有效的，他们能分辨两处防区哪里守备薄弱，哪里兵力不足，从而挑选守备看起来弱势的拴马桥来进行突破。

  只是有时眼睛会骗人，看起来弱势的反而正是强势的一方，而看起来人多势众的，反而软弱可欺。

  “敌骑进攻了！”

  短短二百步防线上密布着数不清的旗手，从大队骑兵踏上拴马桥起，各处便掀起此起彼伏的叫喊，陈沐看得清楚，区区百骑直朝桥面奔驰而来，其后至多只有两个百人队，敌军阵势还在后面老远。

  这是一次试探进攻。

  “不要发炮，听我号令。”

  陈沐手中令旗摆在向下摆着，在他心里，前三次交锋最为重要，不论敌军有多少，他的炮队都不会敌军第三次进攻开始之前发炮。

  他的军队在尚未交手之前士气已经低迷到无以复加的程度，出了战壕哪怕是手中最精锐的旗军也会被敌人几次游击冲垮，他需要一次轻松漂亮的首战得胜，除此之外还需要两次漂亮的胜利来彻底扭转敌我之前的心态对比。

  “左军举铳！”

  邓子龙立在战壕左侧，歇斯底里的喊声与高扬的镶龙角旗无疑在战阵中最为出彩，哪怕是陈沐所处的方向依然能听见他的吼声、看见他的英姿。

  望远镜中，敌骑奔踏而来，受阻于桥上铁蒺藜，冲锋阵形在行至半路时慌乱，有秃瓢细辫的土默特部骑兵从马上吃痛的马儿撅下，邓子龙还尚未下令放铳，先有一声铳响，接着在陈沐看不见的战壕里，一排火铳便朝桥上放去。

  夹杂着两支小旗箭歪歪扭扭地飞射桥上，接着炸响。

  “太紧张了。”

  陈沐脚踩一桶火药，望向对岸，所幸后面的敌骑并未紧随而上，前阵的混乱扰乱了后面的骑兵，一排放铳距离太远，不论铳子还是火箭都无法伤及敌骑丝毫，全靠铁蒺藜把虏骑扎得哇哇乱叫。

  “别慌！第二列，上！”

  邓子龙显然被气坏了，不过没等他喊出第二列举铳，桥上的虏骑就已潮水般向后退去，接着阵前就响起募兵的欢呼声。

  初次交锋，铁蒺藜让敌骑吃了点小亏，虽然己方旗军也表现不好，但占上风就是占上风。

  当然，也只是占上风而已，因为双方都没有一个死于非命，就连马都没死，一瘸一拐地被牵回桥下。