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  为了赚到填饱肚子的钱，或许再换两件新衣裳，他刚从摩洛哥回来。在乘船渡海时，他寄望于海峡对岸风格迥异的风景见闻能给他带来金币，但那显然没有成功，不过天主回应了他的祈祷，把另一个人派到他的身边。

  那个已经死掉的人叫萨尔塞多，据他所说，身份是西班牙菲律宾上校，携带重要书信遇到海难，被冲到海岸上。

  流浪画家是第一个遇见他的人，那个时候萨尔塞多得了严重的坏血病，身无分人面目可憎，说只要画家能找人治好他，等回到马德里会提供给他可观的报酬。

  可惜画家请不起医生，何况请来医生也治不好萨尔塞多。

  在临死前，他把一封长信交给画家，请他前往王宫转交国王。

  但是萨尔塞多并没告诉画家——国王好像并没有兴趣见他。

  菲利普先生确实有更重要的事情要做。

  宫殿内，穿过雕刻后哥特式风格装饰的回廊，尽头沉重大门缓缓开启，斜跨武器箱的宫廷医师快步走出，迎上等待在外的贵族大臣，汇报国王的病情。

  “国王殿下精神状态很差，暴躁的脾气让他不适宜做出任何决断。”宫廷医师拍拍腰间的武器箱，小声说道：“我会观看星象，寻找合适的时间为国王做手术放血，放血后短暂的虚弱有益于平复国王殿下的暴躁，大人。”

  宫廷顾问能说什么呢，他实在不希望那个伪装成药箱的武器库对国王下手，但此时此刻显然没有办法。

  就在三日前，菲利浦二世召集宫廷重臣，希望第二次宣布国家破产。

  菲利浦被帝国破产的难题困惑着，整个国家没有任何财务智慧，这让他竭尽所能也想不通，面对财务破产他又该怎么做才能扭转局面。

  他凡事习惯亲力亲为，最多的时候甚至会一天批阅四百份世界各地发来的函件，即使平均下来，都需要看三十份书信并尽快做出决议。

  如果这还不够让他心力交瘁，与奥斯曼帝国攻陷突尼斯，完全抵消西班牙在勒班托海战的优势，财政要地尼德兰以独立为目的造反此起彼伏，几乎要成为压死骆驼的最后一根稻草。

  国家信用越来越差，找银行家已经借不到钱了，借不到钱就还不上贷款利息，还不上贷款利息就借不到新钱，没有新钱就不能发动下一次战争，不能发动战争尼德兰就要独立，独立之后西班牙将更穷。

  对财务懵懵懂懂的国王始终搞不明白，他一点儿都不穷奢极欲，甚至到现在连宫廷画师提香的画钱都还欠着没还，为什么他的国家会连贷款利息都付不起呢？

  “不见不见！”

  半睁着眼很是疲倦的菲利浦二世边打瞌睡边批复信函，挥手屏退提示他外面有个画家等着的顾问。

  见个屁，画家肯定是来要债的！

  菲利浦二世烦躁地抓着头发，如果这次宣告破产，治下可能又有一个或几个普鲁士银行家族会因此破产。

  不过这也是没办法的事，等去年的马尼拉大帆船载着货物送到西班牙，卖了换来的钱要先把热内亚银行家的钱还了——那些人会武装讨债，这样的才能不可忽视。

  “唉…”

  长长地叹了口气，菲利浦二世在心中默默感慨，去年从菲律宾起航的大帆船应该早就抵达了，怎么会拖这么久。

  这年头，当国王很难，当个会赖账的国王更难，当个赖了账还有银行家前赴后继来借钱的王国更是难上加难！

  “萨尔塞多的消息？”

  菲利浦二世瞪大眼睛，“萨尔塞多……”

  “他是谁？”

  宫廷顾问默然，仿佛背公式般道：“海军上校萨尔塞多是菲律宾总督雷加斯比爵士的孙子，统帅马尼拉陆军。”

  “快让他进来，马尼拉，马尼拉！”

  在西班牙众多殖民地中，马尼拉并不重要，即使算上马尼拉大帆船带来的利润，也并不重要，西班牙真正重要的是美洲和尼德兰。

  但此时此刻，马尼拉意味着三十多吨白银所采购的货物，这些货物抵达港口就会被售卖一空，换来的钱足够还上热内亚银行家的贷款利息。

  局促的画家踢踏着开口露出大拇指的鞋子进入宫殿，把来自遥远大洋的书信递交皇帝，正当他想着该如何开口向菲利浦二世提及萨尔塞多答应他的酬劳时，就见到他敬爱的国王猛地起身，攥着书信却说不出话来，两眼直勾勾地盯着他的脸。

  接着，向后一仰，两眼一翻摊在椅子上。

  宫廷一片大乱，画家小脸煞白。

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  第三章 欠款

  这一次，西班牙宫廷医师不敢再提放血的事了。

  国王菲利普到底还是未过五旬，否则单萨尔塞多一封绝命信就能把他气死，即便如此，急火攻心被气昏过去还是达成了医师的目的。

  国王殿下的情绪平稳许多。

  他暴躁的缘由，来自于庞大帝国分崩离析、即将失去土地的担忧。

  现在他不需要担忧了——菲律宾群岛，被名叫陈沐的明国将军抢走，他真的失去土地了！

  “没有马尼拉大帆船经由墨西哥抵达西班牙难道还不够糟？”

  菲利普躺在床上，热内亚天鹅绒被给他带来极好的舒适感，看着墙上挂着自己年轻时的画像，短暂的享受中想起还没支付给画师提香的欠款，懊恼地闭上眼。

  欧洲的天鹅绒不同大明天鹅绒。

  中国的天鹅绒是指代起绒丝织物，像最早汉代绒圈锦，南宋绒背锦、茸纱等物，现在明朝的天鹅绒指彰绒，是元代怯锦里基础上发展起来的丝织物。

  西方的天鹅绒出现之初是第一次十字军东征，他们从中亚把细布、华盖、锦缎、素纺、斜纹五色丝缎、天鹅绒、绸子、缎子带回欧洲，大受欢迎。

  后来随战争进程，欧洲人得到熟练织工，在意大利、在阿维尼翁，逐渐出现成熟的纺织中心，热内亚天鹅绒成为特产，但热内亚天鹅绒并不是丝织物，是使用起源于埃及的工艺所制棉绒。

  “我不要菲律宾难道还不行，他居然还说我欠他二百六十吨白银？”

  菲利普先生有很大的下巴，还有一点地包天，长得像生发成功的大胡子光头强，此时他对宫廷顾问露出轻蔑的神色，讥讽道：“远在大洋彼岸的蠢货，凭什么认为我需要马尼拉，并愿意用二百六十吨白银赎回菲律宾？”

  宫廷顾问站得板儿正，面无表情道：“国王殿下，我们确实需要马尼拉，菲律宾为购入大宗货物的必要地带，如果把商路抵押给银行家，将能换来组建军队镇压尼德兰及出兵法国的……”

  对想要统治世界的西班牙而言，年年都是多事之秋，法国国王查理九世刚刚驾崩，这对菲利普二世来说是个机会，牢牢抓住沙伦佐、土伦、马赛的机会。

  尽管这在法理上比较困难，但没有关系，做人嘛，最重要的就是契约精神，本着完全平等自愿的原则，当兵临城下，他们会愿意签订条约接受统治的。

  菲利普并没有太大动作，他只是抬起一只手，非常有贵族风度地以掌心朝上指向宫廷顾问，道：“既然如此，劳烦阁下弄来二百六十吨白银，去送给那个叫陈沐的吧，作为国王我会写信的，还要请教皇写信，缔结契约，只要你把白银弄来，都不是问题。”

  当然，这只是一句玩笑话，菲利普微微摇头，道：“我要报告，一切获得消息的手段，收集马尼拉过去送到马德里的所有书信，我要一份报告，他们信仰什么、拥有什么、吃什么用什么，召集顾问，给我一份分析明国的报告。”

  说着，他掀开天鹅绒被，边穿这个时代的【创建和谐家园】也就是连裤长袜，边说道：“让财政大臣统计出我的所有欠款，他要准备新的借款，去告诉所有人，我们的土地……被袭击了！”

  “呃……事实上，国王殿下，墨西哥总督区已经派遣军队去攻打陈沐了。”

  菲利普黑色衬衣扣子还未扣好，听闻此言动作定住，转过头来眨着眼睛——墨西哥总督掌管的总督区包括菲律宾，他确实有这样的权力。

  但是。

  “好极了，好极了。那些该死的英格兰【创建和谐家园】者在海上袭击我的舰队，尼德兰反叛者自称海上游击队在陆地袭击我的士兵，君士坦丁堡的异【创建和谐家园】占领了突尼斯，就好像我的麻烦还不够多一样。”菲利普瞪大了眼睛，“我的总督现在要和五千里格外的国家宣战！”

  虽然菲利普的头上有英格兰及爱尔兰国王的法理，但与他有相同信仰的妻子，被称作血腥玛丽的妻子早就过世，现在的英国女王是支持新教的伊丽莎白。

  菲利普先生向伊丽莎白求婚未果，那些英格兰的新【创建和谐家园】在海上袭击他们的舰队。

  手工业发达的尼德兰因自然资源匮乏，人们从事商业活动来往各地赚取钱财，使尼德兰成为欧洲最富庶的地区之一，也是菲利普主要的赋税大户，不过现在尼德兰许多人正在争取独立。

  菲利普也正想这借这个机会把他在尼德兰的债主统统干掉。

  再加上他的敌人还有强大的奥斯曼帝国。

  西班牙帝国是何时开始衰落的呢？毫无疑问，就是现在，那支名为伟大而幸运的海军，被别人称作无敌舰队的舰队还未开始建造，西班牙帝国就已经在内忧外患与永不停歇的战争中结束持续上升的黄金年头。

  其实菲利普比他的财政大臣更清楚他欠下多少贷款，那个数字超过六千万枚杜卡特。

  每一枚杜卡特有三点五六克，接近足金，也就是说，他的欠款高达二百一十三吨黄金。

  黄金与白银的兑率，在西班牙要高得多，不过尽管如此陈沐索要的欠款也非常夸张了，足足是菲利普先生历年欠款的一成，比他的利息还高。

  他的欠债本金不重要，因为半数赋税都抵押给了债主，何况还有美洲的银矿以及其他资产都被抵押出去，所以他只还利息就行，只不过现在利息都快还不上了，居然又多了一个敌人。

  能悄无声息地消灭菲律宾总督，这本身就意味着敌人拥有不弱的实力。

  菲利普在召集宫廷大臣时挠挠下巴，最后又临时决定取消掉议事，单独召集了几名大臣。

  还真别说，菲利普现在有点希望墨西哥总督派去明国的军队被击败。

  如果不打仗，菲律宾称不上什么宝地，一旦与大明交战，更会变成一座泥潭，拖着他的兵力与财力……他并不认为西班牙能调度偏师攻打明国。

  这样看来，失去菲律宾并不是什么坏事，而且没准还是件好事。

  “我要派出一支船队前往菲律宾，与明国将军陈沐谈判，也许他是扭转王室财务的机会。明国、马德里、英格兰、尼德兰……”

  菲利普认为，这其中是有必然联系的。

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  第四章 上贡

  墨西哥远征军早就被歼灭在关岛，就连作为债主的陈沐都忘记自己还有那么一个作为国王的债务人。

  大海真的是太讨厌了，一个决定半年一年得不到半年回信，谁还能一直在心里惦记。

  更别说那些欠款本就是陈沐随口一说，真没指望菲利普二世去还，哪怕陈沐的灵魂足够西化，他也依然是个面子大过天的中国人。

  这个身份决定了他别说了解，想都想不到作为国王、作为朝廷，欠了民间商贾的钱，还不上利息也就算了，还连本金都想赖掉？

  他只是单纯觉得，索要七百万两白银，是种羞辱。

  只要这个讯息被传达过去，他的目的就达到了，真没想过得到自己随口一提的七百万两白银。

  想那七百万两白银，倒不如好好给广东百姓教化一下该怎么给猪配种。

  这不是玩笑话，南洋军府右都督陈沐最近就在忙这件事，他给广东地方官吏以私人身份去信，希望他们教化百姓，今后生猪留种不要用最小的那只，要用最大的那只。

  这个想法来源于他要在琼州、吕宋建养马场，并鼓励当地百姓养马，生怕百姓像养猪那样把最小的马做种，干脆连猪也一起改了。

  比起陈沐，南洋军府各司其职的构架一出，别人就忙多了，高拱与外务司幕僚局的徐渭等人忙着筹划日本诸事，试图以最精明的手段，十成十地避过朝堂言官可能的诟病。

  毕竟还有不征之国的祖宗之法在，高拱要避过这个需要多方筹划。

  待商及让日本在战争后向大明朝贡时，陈沐摊开两手，道：“为什么要朝贡，这赔钱赚吆喝的事，他们该不臣的还是不臣，有意义？我不光不想让他们朝贡，还想以后奏本把朝贡废了或者改改，让他们上贡。”

  陈沐越来越不喜欢朝贡了，因为最近朝廷发给南洋军府的书信中就一次又一次地谴责他主导的南洋‘朝贡’使诸国抱怨颇多。

  过去的朝贡，是小国的贡品在朝贡贸易中能赚钱，自从陈沐到南洋来，朝贡成了上贡，随行的南洋旗军在他们从京师回还的路上都规定了他们能带回多少货物，并在朝贡船队并未上路时就将最好的贡品分开，不算入朝贡价值计算当中。

  “陈帅呀——你懂的那些东西，上天为什么让你知道，不是更英明杰出的人。”高老爷子看向陈沐的目光无限接近痛心疾首，叹道：“天妒大明！”

  摊上这么个钻钱眼儿的陈南洋，高拱也不知说什么好，好在他当惯了老师，循循善诱地问道：“陈帅可懂朝贡？”

  “谈不上懂。”陈沐也不乐意被这么说，哪怕说这话的是高拱，什么叫这些东西上天让老子知道，就天妒大明，嗯？明明是天降福泽！陈沐手按桌案，道：“南洋诸国近两年朝贡，都是陈某一手包办。”

  “嗯，你一手包办，那就对了，这两年礼部吏员抱怨极多。”高拱没好气地点点头，道：“陈帅以为朝贡是为何，赚些黄白之物？”

  高拱说着摆手道：“老夫并无贬鄙财物之意，朝廷是入不敷出很久了，军饷拖欠、赈灾不利、河道难修，这都要银子，但陈帅真以为朝廷衰败到需要朝贡赚取银两的份上，那也是大为滑稽。”

  “朝贡一不为银两、二不为尊重，不论先帝还是当今陛下，看见藩属朝贡也谈不上多快乐，朝贡是为不战便屈人之兵。”高拱着重提点陈沐的身份，道：“陈帅是武将，练兵是为征战杀敌，是上报天子下救黔首。”

  “但在朝廷，在天子在阁臣在部堂，用到你们时一令不过数字，要你征战要你平敌，不问伤亡，这并非说我等俱是铁石心肠。”

  高拱叹了口气，道：“在京师时，老夫曾问陈帅要南洋庙算，庙算中开口便是几万人命，到陈帅身上，就是一个个战场杀得人头滚滚，哪个军兵不想回家过好日子，吃饱穿暖衣食无忧？”

  陈沐点头，这他都知道，远的不说，他时常还想自己回清远、回月港，有田有宅，吃饱了就生娃，生娃累了就睡，醒了接着吃。