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  随着秉核宣布给大家兜底，让这些年轻的士兵勉强地安静了下来，但只是勉强安静，秉核的家族毕竟不是钢峦家族。他们担心秉核的“支付能力”。

  在诸人的注视下，秉核无奈的吸了一口气，扬起了手腕上的佩腕说道：“这是圣索克帝国皇室的信物，我以圣索克的名义给予各位承诺。作为战士汝等的英勇不会被埋没。因为你们一直在被圣索克帝国关注着，威斯特能给的，圣索克一样能给！”

  “如果诸位付出了重大代价，而我枪焰秉核也会承诺——五代之内汝等的子孙将存在职业者。”

  在近大半年内，被许多人津津乐道的就是秉核在海蟹港口办学的事情。而其中在年初那场事件中，虽然潜艇上出现了十七个人死亡的事情，但是秉核给出‘五代为职业者’的承诺，让海蟹港口的人非常关注

  这个承诺的意思就是血亲中五代之内，都会拉入学校内，五代如果一代没有成为职业者，那么延续到第六代选入学校内，如果五代之内两代人没有成为职业者，那么就延续到第七代。直到确保有五代人是职业者。这相当于是保障一个平民能朝着富裕阶层积累的时间。

  习惯了玩短期利益的人，是很难理解公信力所带来的巨大利益。

  冯谖替孟尝君到薛地这地方讨债，却将国人的债券烧掉，这种短期看起来吃力不讨好，孟尝君当时是觉得很没必要的。然而何止是孟尝君，即使是二十一世纪，也不是所有人都有这个意识。

  为什么要在威斯特建立学校？枪焰家族和当地贵族根本不理解，只是看着‘傻瓜’一样的秉核做这件事。

  数秒钟后的，最前排的一个人带头单膝下跪，随后朔朔声音中，上千名士兵相互看了看，接连不断单膝跪下，这是家臣效忠的姿势，如果这个姿势配上一个起誓，那就是标准的效忠了。

  这里不是圣索克枪焰领地，这里是威斯特。

  在秉核身后，尘迦见到这一幕不由的诧然。当然几秒钟后，尘迦站在秉核身后自豪的挺直了腰。

  秉核扭头对尘迦说道：“这个承诺，你拿着本子记住，以后你坚持这么做，也会得到。”

  秉核声音不大，但是在寂静的会场上。还是有其他人能够听到的。但是如此直白的话。却有着一种令人信服的力量。

  从港口离开后秉核对尘迦告诫一句：“当上位者失去公信，那么就会出现今天这样的权力真空。”

  【搞定了海军后，秉核赶到了工厂内的一个厂房中，另一组人在这里等待秉核】。

  路上，秉核和许令走在一起。

  秉核对许令问道：“人都处理掉了吗？”

  许令做了一个咔嚓的手势，然后说道：“不过学校？和军队？”目光试探的看着秉核。

  秉核：“学校那边不准动，还有军队那边冷处理，我会把那些人调离开关键部门冷藏，现在我需要局面维持稳定。”秉核的目光瞅了瞅许令，许令干笑这挪移开眼神。

  间谍的作用，是在关键时刻发动关键作用，而平时的时候要花大价钱来养着。

  秉核深知这一点。秉核作为堡垒，这几个月把周围要害岗位的人员日常都摸透了，但是就是不动他们，而到了现在这种关键时候，直接连根拔起。

  所以现在，无论是奥卡还是普惠斯都还没来得及意识到他们已经对海蟹港口失去掌握了，他们在秉核身边埋下的任何一条线都启动不了。两国的情报组现在是一败涂地。

  许令看着秉核，心里不禁泛起寒意。搞情报的就害怕这种情况。万幸，今天秉核站在自己这边。

  而现在这个看起来非常年少的孩子今年也不过十六岁而已。许令想着是不是要把枪焰家的那些暗线给撤回来。否则等这家伙回国，那是要出大事的。

  几分钟的路程后，秉核和许令几人来到了一个工厂仓库中，推开大门后，里面一共是一百二十七名职业者，其中为首的六位是四名初级骑士和两名初级瞄准者。这是圣索克给秉核的支援。

  这些人在见到秉核之后带着各色的目光打量着秉核和秉核身后的尘迦。

  尘迦在这样的目光下有些怯场。然而秉核看了看尘迦，仿佛看到了几年前的自己。不禁深呼了一口气，用毫不回避的态度，直面这些中位职业者和职业者的注视。秉核决定给尘迦做一个好的榜样。

  “我是枪焰秉核”展开领域的秉核将声音直接灌入每个人耳朵中。这种贴着耳膜震颤声响，让这些职业者收起了先前略带漫不经心的神态。

  秉核说道：“我今年十六岁，嗯，这是一个无法让大家放心的年龄，嗯，说实在的，现在，我也无法对各位放心。但是我必须要对各位放心，也必须要让各位对我放心。

  所以第一次见面，我希望能和各位尽可能真诚的交流，消除隔阂。如果有不满的话，大家现在都可以直接说。我会虚心接受和各位达成共识，毕竟我是晚辈，你们都是经验丰富的老兵，但是——”

  说到这秉核停住了脚步，冷然看着面前的骑士：“如果未来做正事的时候，有人出现不良抵触情绪，从而影响任务，我就不得不用一些糟糕的手段，解决矛盾。”

  秉核站在一位骑士面前抬头看着这位骑士。这位骑士也看着秉核。

  这位骑士中规中矩的说道：“枪焰先生，帝国给我们的命令是辅助你的行动。但是一切将以帝国的利益为重。”

  秉核说道：“嗯，没错。一切以帝国利益为重，当然也请您也放心，打着帝国利益的口号让诸位送命的事情是不会发生的。骑士大人请您相信我，我绝不会【创建和谐家园】下作，而我也相信您，您也是一位品德高尚的人。”

  秉核将目光从骑士脸上脱离，随后对这些职业者点了点头说道：“都跟我来吧。我为各位提供装备和武器，还有相关战术介绍。我会尽量用最先进的武器装备来保障这次任务的完成与诸位的生存。”

  摆资历，摆家世是无法在这些战士心里建立权威的，但是在介绍武器装备上，秉核有绝对的权威，而没有战士不关心自己做任务时候的武器装备。

  而依赖这个权威，能先短暂的建立自己的指挥权威，而更深的权威，秉核有自信在后续行动中能够建立起来。

  随着秉核的转身，这些人默默的跟上。——一旁的尘迦看着秉核的背影，他的眼中闪烁着小星星。

  6.11 机关算尽真聪明

  蒸汽历1029年五月四日。威斯特北方翠墙城堡。盛大的仪式正在开启。

  九十九名俊美的白马骑士列队，护卫钢峦家族旗帜的马车抵达了威斯特北方这座翠绿的城堡。

  仪仗队举剑形成拱道，迎接着盛装而来的薇莉安。头戴金冕的薇莉安，缓步走在红毯上，十位骑士跟随而行。进入城堡后，迎面是普惠斯家族的代表“波约翰”。薇莉安看了看面容俊秀到极点的“波约翰”，略微感觉有些不对。但却迎来了“波约翰”侵略性极强的目光，薇莉安偏转头没有继续探究。

  接下来是繁琐的仪式。两国进行了一系列盟约的签署。在数百名终身歌手（阉伶歌手）的颂唱中，舞会开始了。而宴会的角落里，一些人确定了薇莉安已经入瓮。

  在千百只鸟儿欢庆这场婚礼的过程中，一只驯鸽，朝着远方飞去。

  【然而就在宴会开场的过程中，普惠斯的军事行动开始了。】

  原本在边境上待命的普惠斯蒸汽机械化兵团开始启动，士兵们抡起铁锹朝着蒸汽机车的锅炉中添加燃煤，蹲在一旁的机械师戴着机械手套拧开了氧气管，氧气灌入了锅炉中，随着一把火，锅炉燃烧室温度开始急剧升高，而导温术的光条将锅炉燃烧室热量导入机器内，里面的水不到一分钟就沸腾了。炽热的蒸汽白雾在营地中弥漫，机车开出了营地。

  而在这场突袭的最初阶段，威斯特的边防哨戒部队还对即将到来的战争一无所知。他们还在轻松的聊天，议论着当普惠斯和威斯特两国联姻结盟，边防哨所撤销后，自己的军饷是否能够如数发放。

  然而就在他们懈怠的时候。在关键的交通站、桥梁附近，普惠斯的突击部队逼近了这些要害之地。

  普惠斯突击部队手持着装有消焰器和消声器的速射枪械，迅速击倒了这些手持栓动步枪的威斯特士兵。在半个小时内，关键桥梁上，一辆辆棱角分明，焊着钢板的蒸汽装甲车沿着道路开了过来（普惠斯缺乏双足机甲）。

  这些二十吨重、顶着两个蒸汽烟囱的战车，行进的速度谈不上迅速，每小时十五公里的速度刚刚好可以配合步兵作战。这些装甲车在无需越野，仅仅是沿着石子路开动时，还是有着很好突击力的，可以在五十公里的行进距离内不出故障。所以普惠斯的战术是突击五十公里抢占火车站，依靠列车运来零件补给，保障装甲部队继续前进。

  当这些钢铁怪兽开进了威斯特境内，犹如炽红的刀子刺入棉花。一个半小时后，在公路线上通，反应过来的威斯特地方军队在慌乱中慌忙动员。一只只信鸽在空中飞舞，但是随着驯鹰在中途的破坏，军队调度异常混乱。

  所以，普惠斯的军队遭遇多场战斗，但每次遭遇战中威斯特最多只有两到三百人（大约一个营）和普惠斯的突击军团接触，普惠斯的军团在十分钟之内就能击溃这个营。

  这不是威斯特基层军官的问题。在三十分钟的时间内，从营房中叫人，然后带着武器，抵达公路，准确的在一个点位拦截，最多只能招呼两三百人。这个世界的基层军官还是靠着马匹传令，无线电这种设备，现在还没有普及。

  而沿着公路突击的普惠斯军事力量至少是一个旅（六千人），而且携带装甲列车、步兵炮、重机枪这样的重武器。

  在这样突然的遭遇战中，他们近乎半点损失都没有。威斯特的添油战术不仅没有抵挡住突击，还在溃退的时候将恐惧传给其他赶过来增员的部队。可以说普惠斯的旅团击溃了三个营，却打垮了一个师的抵抗意志。

  在十个小时内，六个突击部、四万部队的穿插下，威斯特北部的兵团开始了雪崩般的败退——而这些部队，原本是钢峦家族计划用来平衡北方局面的。

  【视角回到翠墙城堡，而时间回到宴会进行三个小时后。】

  毫不重复的宫廷音乐依旧在缓缓的奏鸣。歌舞升平的宴会。薇莉安走在了阳台上，纯白蕾丝手套被她摘了下来。初夏的晚风让薇莉安略带负重的心情稍稍恢复了流动。

  看着天空中的神之星，穿着圣洁白色礼服的薇莉安仰面对着星空，双手合十对准了远方最明亮的神之星默念着什么。

  向神之星许愿是大陆上非常古老的传统。据说上古宗教时期，这颗在白天都能看到的明亮星辰被誉为是众神的居所。当然，宗教早就在大陆上消失了。

  此时，薇莉安无意中张开了领域，以便更好的洞察星空。然而就在她张开领域的时候，薇莉安脸上愕然。她发现了这附近几十公里天空中翱翔的驯鹰和乱飞的信鸽。而这些现象只有在战争中才会出现。

  薇莉安立刻将领域张到极限。当她发现了几十公里外地平线的闪光、爆炸和腾起的硝烟时，薇莉安脸上顿时不安起来。

  此时已经晚了，在翡翠之城七公里外的火车站，此时飘扬的是普惠斯的旗帜，当薇莉安抵达宴会的时候，普惠斯的一支部队就截断了后路。

  【“轰”，在一声巨响中，阳台上的玻璃大门瞬间爆裂，宴会中的音乐戛然而止。】

  薇莉安踏着碎玻璃，脸色铁青的走了进来。而在人群中正在举杯祝辞的“波约翰”停下了动作，但表情上似乎是早有预料，有恃无恐的对薇莉安微笑，并且毫无诚意的弯腰。

  薇莉安看了“波约翰”一眼，准备发作，突然目光凝聚。她陡然发现“波约翰”腰间下方盆骨比例不对，随即张开领域重点窥视了一番，几秒钟后，薇莉安的眼睛中燃起了更大的愤怒。

  数十个新魔法同时启动，一个个几何体的光圈符号出现在薇莉安周身六米各方位内，全部对准了的哈维娜，宛如想把哈维娜撕碎的架势。

  薇莉安如此突然的表现让整个大厅内寂静无声。

  就在一旁不解的骑士准备上前劝说薇莉安冷静时，然而薇莉安却自己安静下来。

  薇莉安深深地看了哈维娜一眼，目光中是带着死亡的警告。最后扭头对着一旁威斯特的骑士说道：“这里一切都是假的，我们走。”

  现在的薇莉安没有兴趣在这里纠缠，而一旁的骑士却茫然不解。

  然而哈维娜却说道：“冕下，我希望你能留在这里，这附近没有你的军队了，你现在已经不在威斯特了（此时这片土地已经被普惠斯占领了）。”

  薇莉安的脚步顿了顿，原本她不想在这众目睽睽之下说出这个让她觉得极为羞辱的事实，然而现在哈维娜先说出来，薇莉安的脸上笑了，但是寒意全部凝结在眼神中。

  而还在对薇莉安的突然发作不知所措的威斯特骑士在听到“波约翰”如此说话，陡然反应过来了什么。一位威斯特的骑士，抽出了长剑指着“波约翰”说道：“请殿下将事情说清楚。”而普惠斯的骑士也拔出了剑挡在了哈维娜身边。

  原本歌舞升平的宴会，气氛顿时紧张起来，前一秒还把酒言欢的人群，此时迅速在宴会上泾渭分明的分成了两派。

  哈维娜走上前来用规劝道：“冕下，现在您比我更重要的。我可以随时引颈就戮来平息你的愤怒。但是你的任何损伤，都会让普惠斯万分遗憾。”

  没有军队保护的堡垒，就如同在地面上【创建和谐家园】昂贵战机，一辆货车都能撞碎。而哈维娜的话很清晰，让薇莉安不要反抗，否则普惠斯只能选择用强硬措施。

  薇莉安扭头看了看哈维娜，愠色中带着一丝笑意。“作为弃子，你的胆色不错。”，薇莉安的语气中带着杀意。此时就算薇莉安杀死了哈维娜，普惠斯依旧会安抚薇莉安，毕竟这场订婚仪式，坚甲家族理亏。

  哈维娜眼中闪过一丝极不可察的畏惧，但是强撑着笑容：“您随时可以摔碎我这个棋子，我们家族都无法对您怎样，但是您的举动会影响到您身边的人，比如说海蟹港的那位机械控制者……啊！”

  哈维娜的心机极强，在不得已接受家族这个替身任务时，也是千方百计的想提高自己的生还率，所以在事前就准备控制海蟹港口的某个人。

  然而她说的这些话彻底激怒了薇莉安，空气中出现嗡嗡声，这是领域聚焦微波束的声音。

  哈维娜发出痛呼，嗓音彻底暴露了她的性别，也让宴会上的人一片哗然。

  强烈的光辐射在哈维娜背后制造着伤害（无法立竿见影，但是几分钟后如果没有任何医疗术，则会出现燎泡）。

  薇莉安收起了领域的能束，对疼得楚楚可怜的哈维娜，冷然说道：“我的后退是有限的。”

  无论是家族，还是别的原因，事已至此，薇莉安不得不妥协。

  哈维娜低着头眼中闪过了“赌对了”的神情，同时内心庆幸自己身为女人的直觉。

  这个情商极高的女孩，在拿到海蟹港口的资料后，就敏锐的发现，她可以用秉核来要挟薇莉安，在这个高危行动中全身而退。

  现在虽然哈维娜并不知道海蟹港内的情况，但是薇莉安也不知道，哈维拉当然可以以此威胁。

  在哈维娜的筹划中，就算海蟹港那边秉核身亡，等到普惠斯打到海蟹港口确定了这条信息，大局已定，在普惠斯奠定胜局的时候，钢峦家族为了大局，也会阻止薇莉安的一切不理智行动。作为替身的自己就安全了。

  题外话：坚甲家族在执行这次行动，替身挑选是非常严格的，必须是有气质且有一定身份的坚甲家族成员来做。

  而至于为什么选哈维娜。第一她选王中犯错了，第二波约翰本人不希望男替身来做这件事。

  6.12 我价几何？

  蒸汽历1029年，五月五号早上五点。电报系统已经将威斯特北方遭到入侵的情报发送到了南边。整个威斯特南方一片混乱。

  在下城平民区中，那些富人开始出逃，各种谣言纷起。在外族进攻中，贵族们的安全是可以受到保障的，但是市民阶层，却是毫无例外要遭到抢劫的。而这几日，海蟹港口也略显混乱。

  然而这些混乱很快被平定了，而平定混乱的过程，从空间上来看是从工厂区开始然后向外扩散。

  至于平定的详细过程——

  上午八点，二十七艘携带机枪的飞艇在一百二十米的低空中进行武装巡逻，飞艇上的重机枪对着城市中的花坛、水池，进行了警告性质的开火。

  随后，从工厂中维持治安的纠察队保护着二十辆载着音响的汽车在城市中，播放了秉核的简短演讲。

  在街道上，高音喇叭中秉核：“我是枪焰秉核，现在北边发生了一些事情，事情的具体情况我就不多说了。

  切入正题，我知道，诸位早就预料到了今日大厦将倾的场景，我也知道诸位在事先考虑过威斯特解体后的多条方案的退路。但是我现在只说一句，在现在普惠斯人如此背信弃义的情况下，诸位的计划还保险吗，诸位就不想说些什么吗？

  好吧，我知道诸位有所顾忌，但是我想要说，我枪焰秉核是一个重视道义的人。现在请你们继续保持沉默，我要去北边去走一趟，对普惠斯人进行武装斥责。