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  总有一天也要收拾你！玉旈云捏紧拳头快步走出议政处。总有一天，她暗暗发誓，我不再受任何人的威胁！我要比任何人都强大，我要取得最后的胜利！

  这样的决心让她觉得有力量，也让她的思路清晰——既然计划突然有变，她须得知会庆澜帝一声，免得这位皇帝担忧。东台大营的统帅，便暂时空缺也无所谓，让兵部慢慢商议去——与其不小心挑了一个赵王党，倒不如索性舍弃东台大营，做好和悦敏打内战以及在禁宫中应付兵变的准备。

  想着，她就朝御书房走去。

  不多时便到了。今日递牌子请见的人并不多，她来到院内时，只看到定西将军司徒蒙一人而已——这个擅长明哲保身见风使舵的家伙，背后虽然总是藏着刀子，但是当面还总能陪着笑脸，玉旈云一向讨厌他，所以见他上前来和自己打招呼，只是随便“嗯”了一声，算是回答。

  司徒蒙并没有识相地闭嘴，接着道：“内亲王为国事操劳，可要多保重身体呢……对了，之前户部官办票业，下官反对过。如今看来却不是一件坏事。还是下官当时目光太短浅了。”

  支持悦敏和赵王的时候是一个说法，到了我跟前又一另一个说法，玉旈云厌恶地想，还不是怕我铲除了赵王之后将他也一并收拾，所以预先来铺条后路？

  司徒蒙道：“甘州河工的事，当时永泽工坚持要调王爷的部众前去，其实下官也觉得不妥呢！这也太小题大做了。现在可好，听说连同刘将军在内，不少人染上疫病，进也不是，退也不是，简直白白浪费朝廷的银粮的人力嘛！”

  玉旈云睨了他一眼：“司徒将军好见地——平日在朝堂上倒不见你说出来，从来只是附和人嘛——今天来面圣，莫非也是有什么独到的政见想禀呈万岁？”

  “内亲王也太抬举下官了。”司徒蒙打着哈哈，“下官的外父快要过七十大寿了。内子想要全家一同去拜寿。下官想，北方蛮族已定，东方郑国又被内亲王消灭，楚国也不敢生事，正是天下太平之时，应该暂时用不着下官。于是下官想告三个月的假去探望外父，特来请圣上恩准呢。”

  天下太平？玉旈云眯起眼睛，他可真能睁着眼睛说瞎话！谁不知道现在是山雨欲来风满楼？给外父拜寿？无非是这狡猾的家伙想避开内乱，待大局定后，直接投靠胜利一方而已！如意算盘可打得真精！

  一阵秋风吹过，宫墙琉璃瓦缝隙中的茅草随风摆动——这正好像官场上如司徒蒙一般八面玲珑四方讨好的人物！他们会一忽儿偏东，一忽儿偏西，直到确定了两军对垒的结果，才最后表态，以便瓜分胜利的果实。

  最可恶就是这种人！她厌恶地想，然而心里又忽然一亮：这又何尝不是一个契机？这是一个赵王所不会怀疑的人，而他又是一个不会为赵王“卖命”的人——如果把东台大营交给他，就算赵王要他造反，他也决不会冒险。必然找出种种借口，像豺狗一样躲在边上，等着战斗结束来吃死尸。

  玉旈云兴奋了起来，因为她相信，那个战斗结束后躺在地上的死尸一定不是自己。

  正这时候，太监道：“司徒将军，轮到你了。”

  “我不急。”司徒蒙道，“内亲王想来是有军国大事的，不如让内亲王先觐见吧。”

  “那就谢了。”玉旈云淡淡地，走进了御书房。

  兵部拟上来的名单里，头一个就是司徒蒙。这本在大家的意料之中——在京里悠哉消闲又够得上资格的武将只有他了。玉旈云和赵王都没有对此发表任何的意见。唯司徒蒙自己百般推脱，直到庆澜帝御笔圈下了他的名字，他才万分勉强地接了旨。此后还耽搁了一天，才走马上任，替代石梦泉。

  这期间玉旈云自然片刻也不敢松懈对禁宫的警备，同时也关注着王氏的病情，接连三天她都没有回自己的王府。直到那日中午林枢来给玉朝雾请平安脉时，见玉旈云靠在王氏的病榻前睡着了，将此事禀报皇后，玉旈云才不得不回府休息半日。然而就在她半睡半醒的时候，凤藻宫的小太监匆匆地跑来：“王爷，王嬷嬷过世了。”

  “什么？”玉旈云从榻上一跃而起，“我中午走的时候她还好好的，怎么突然过世了？”

  “是，王爷走的时候还好好儿的。”小太监道，“可是后来不知怎么的……”

  “混帐！什么叫‘不知怎么’？养你们有什么用！”玉旈云骂着，夺门而出，“端木姑娘呢？把端木姑娘给我叫来！”

  王府的下人们看到玉旈云这样可怕的表情，也都吓傻了。有人结结巴巴地回答：“王爷这两天不在府里，所以还没来得及跟您回报，端木姑娘已经离开了。”

  “离开了？”玉旈云咆哮道，“她怎么能一句话也不交代就离开了，她明明知道我随时需要她救人……”才说着，突然想起，王氏都已经死了，就算找到端木槿也不能起死回生啊！

  “王爷？”过了半晌，那小太监才壮着胆子唤她，“皇后娘娘问，石将军是不是今天回来。”

  石梦泉？不错，司徒蒙前日离京，交接顺利的话，石梦泉应该这一天傍晚回到京城。玉旈云感到一阵害怕：她要怎样和石梦泉交代？猛地想起端木槿那天夜里跟自己说的话：“你再如此不择手段下去，你身边的人不给你害死光了，也都要离你而去！”她就好像掉进了冰窖中一般。

  “王爷？”小太监战战兢兢。

  “进宫。”玉旈云深深地吸了一口气，“备轿，我要进宫。”

  便这样火急火燎地赶到了宫里。按理，宫中死个奴才是很平常的事，但王氏和玉朝雾感情深厚，皇后都哭成了泪人儿，凤藻宫里的太监宫女也无不如丧考妣。玉旈云还没跨进院门，就已经听到了哭声。待她走到王氏的居所，只见满室悲痛欲绝之人，唯一神色如常的就是林枢。

  玉旈云将手负在身后，悄悄掐了掐自己的虎口，走到玉朝雾的跟前，问了安，说了几句安慰的话，又问林枢道：“你怎么会在这里？”

  “王嬷嬷病情有变得时候，皇后娘娘招下官前来，不过，下官赶到时，已经来不及了。”林枢道，“方才皇后娘娘伤心过度而晕倒，下官不放心，所以留下照顾。”

  玉旈云看一眼床上的王氏，安详得仿佛睡着了似的。她的心好像被揪住，猛一拳捶在床头：“林枢，中午的时候你不也顺便看过，说没有大碍么？你说，为什么会突然发生这种事？”

  林枢道：“虽然水仙花的毒性并不是十大，但是危害因人而异。人的身子不是王爷下一道军令可以控制的。”

  他越是轻描淡写，玉旈云就越是觉得心乱如麻。她甚至可以明显地感觉出自己在发抖，于是就狠狠地咬住嘴唇，直到尝到血腥的味道——她早就习惯血腥味了，南征北战，她的双手沾满了鲜血。而这一次，她害死亲人了！

  怎么办？她的头脑一片空白。

  有慈宁宫的太监匆匆地跑来，说是太后已经知道了王氏病殁的消息。按照宫中规矩，宫女死去不能装殓不能祭奠要迅速运出宫去埋葬。然而念在王氏多年忠心侍奉，儿子又为国家立下汗马功劳，太后特准她停灵在凤藻宫，之后由石梦泉领回府去装殓安葬。“老佛爷还说，”太监道，“石嬷嬷也已经侍奉多年，应该颐养天年。恩旨让她随石将军出宫去，今后由内务府支付双份养老银子。皇后这里人手不够，老佛爷已经从她身边拨了两个得力的人来——”说着，示意身后的两个中年宫女跪行上前给玉朝雾请安。

  玉朝雾失魂落魄，连抬手让人平身的力气也没有。只能玉旈云收拾心情来应付。“张嬷嬷、李嬷嬷，你们两个今日就留下，先帮着把王嬷嬷的后事料理了。”太监对那两个宫女道，“晚上老佛爷自然还派人来查问你们的差事。”

  张、李二位宫女都俯首听命。而就在这个时候，殿外又起了一阵扰攘，随着太监慌乱的一声“石梦泉求见皇后娘娘”，焦急的脚步已经进了殿来。玉旈云扭头看了过去，背着门口夕阳黯淡的光芒，石梦泉的五官完全看不清楚，人就像一个黑色的影子，模糊，但是显得巨大，披风挥动的时候，玉旈云觉得自己的心也瞬间黑暗了下来。

  石梦泉是那样焦急，紧走了几步，又意识到自己擅闯凤藻宫，与礼不合，因而生生停住，倒身跪下：“皇后娘娘恕罪，臣……”

  “不要多礼……”玉朝雾有气无力道，“你母亲……这……这是我没有照顾好她……” 说时，眼泪又落了下来。

  石梦泉得到皇后首肯，方扑到母亲的遗体前<div class="contads r">。这时，玉旈云才能看清他脸上的悲痛与憔悴。感觉有一把钝刀在割着自己的心脏，经过难以言喻的痛楚才划开了一个伤口，浑身的血液就都从哪伤口流了出去，冷得她直打寒战。

  这都是她的错。然而她又有什么办法？她也许应该找个机会坦白地告诉他一切，之前不是约定过，两人之间不能有隐瞒，要开诚布公吗？可是这一次她害死了他的母亲啊，如果说出来，不论为什么理由，他也不可能原谅她。

  不能说。连一个字也不能说！她捏紧了拳头，克制着想向挚友道歉的冲动，又安慰自己：好在王氏已经去世，永远也不能把个中曲折说给儿子听，但是端木槿猜到了玉旈云的计划，如果端木槿将经过告诉石梦泉，怎么办？虽然翼王也猜到了，但是翼王是她迟早要除掉的。那端木槿呢？莫非也要灭口吗？

  惊讶于自己这种歹毒的念头，玉旈云颤了颤。不过，正式因为顾虑起眼前的危机，她也渐渐冷静了下来，将悲哀和歉疚暂时放到一旁，让那慈宁宫的太监回去多谢太后的恩典，又吩咐周围的宫女太监：“你们还愣着做什么？赶紧伺候皇后娘娘去休息，总不能让她老在这里坐着吧？你们几个帮王嬷嬷收拾收拾，好移灵到石将军的府里。也替石嬷嬷打点出宫养老的事……”交代了一大圈，凤藻宫里的各色人等才又重新忙碌起来。唯一毫不动弹的就是床上已经冰冷的王氏和窗前跪着的石梦泉。

  “梦泉……”玉旈云很想说点什么，但又实在连一句适合的话也没有，所以只能轻轻地把手搭在石梦泉的肩上——如果这样就可以把他的悲痛全都传递给自己，让自己一肩承担该多好。

  不过，出乎她意料的是，石梦泉连头也没有回，只无限疲倦地说道：“王爷能不能让我一个人待一会儿？”

  好像突然被烈焰灼伤，玉旈云“倏”地抽回了手。转身，举步——她的两腿如千钧重，都不知自己是怎样走出房来的。

  偏这时，又有一队人匆匆地朝这边走了过来。玉旈云认出打头的人正是内务府总管何广田，心里不禁嘀咕：莫非是太后又给恩典？这阵仗未免也太大了吧？

  不过何广田到了跟前只朝她抱歉地一笑，行礼道：“王爷，王嬷嬷的遗体还没有运出宫吧？太后有新懿旨，王嬷嬷的遗体不能出宫，要先运到内务府让御医检验。”

  “检验什么？”玉旈云皱起眉头。

  “有人向太后娘娘举报，王嬷嬷不是病逝，而是被人毒杀的。”何广田神秘兮兮地说道。

  “什么？”玉旈云沉声一喝，掩饰了自己片刻的惊慌，“王嬷嬷不慎中了水仙花毒，她自己也是这样和皇后娘娘禀报的，怎么突然又说是被毒杀？被谁毒杀？又是谁举报？”

  “奴才只是替太后老佛爷传话。”何广田道，“是谁向她老人家举报的，她没告诉奴才，奴才又怎么晓得呢？”他才这样说着的时候，石梦泉也已经从房里走了出来，面色青灰，甚是吓人：“毒杀我娘？我娘素来和人无怨无仇，为什么会有人毒杀她？”

  “奴才也很奇怪呢！”何广田摆出一副苦脸，“只是有人举报，不见得是真的。不过，老佛爷的意思是，若有人敢在凤藻宫里公然行凶，这简直就是谋逆的大罪，所以得查一查……”

  “怎么查？”玉旈云打断道，“难道要将她——”不忍说出“开膛破肚”四个字来。更兼她心里忽然一闪：举报的人绝对不是自己的盟友。既然敢叫御医检查，多半有备而来，万一王嬷嬷真的不是死于水仙花毒，这个真相对自己有利还是有害？她不能冒险——已经做出了这么大的牺牲，就更加不能冒险！因此，她夺步挡在了门口：“王嬷嬷对我和皇后娘娘都好像是亲娘一般，如今她才刚刚辞世，我不许你们对她的遗体不敬！”

  “王爷别为难奴才。”何广田道，“奴才是奉了太后的懿旨……”

  “我这就去求见太后老佛爷！”玉旈云道，“梦泉，你放心，我不会让人打扰王嬷嬷的！”

  玉旈云片刻不停地赶到了慈宁宫，却被告知皇太后正在做晚课，不得打扰。眼见着这一趟白跑了，恰遇到了从吉嫔进封为静妃的静襄从偏殿走出来，招呼她道：“王爷，请借一步说话！”

  玉旈云走过去，静襄就带她到了隐蔽处，道：“王爷是为了王嬷嬷的事来的吧？老佛爷有话要交代王爷。”

  “哦？”玉旈云怪道，“那老佛爷怎么不见我？”

  静襄道：“事关重大，老佛爷不便出面，所以特地避开了，又让我在这里等王爷。”

  “怎么讲？”玉旈云心中一凛。

  静襄道：“王嬷嬷突然去世，老佛爷也很难过，所以差人去嘱咐好生料理后事。不过方才御药房的陈大人突然来了，跟老佛爷说王嬷嬷是中了一种奇怪的毒——好像是叫做‘君影草’的。当时淳惠大长公主也在，一听到这个名字就立刻变了颜色。”

  “君影草？”玉旈云从来没有听说这种毒药。

  静襄点点头：“淳惠大长公主连声音都变了，说：‘难道真是舒鹰？这可是草原才有的毒药！’老佛爷当然立刻就喝住了她，要她不许到处乱说，也叫陈大人暂时不要声张。不过陈大人前脚走，容贵妃就来了。”

  容贵妃博西勒！玉旈云不用听下文也晓得这是赵王和自己的又一次交锋——不过，王氏死于君影草的毒，就不是自己所害了。她心里陡然松了一松，歉疚之感立刻被仇恨和斗志所取代。

  静襄接着说下去：“容贵妃拿着一些碎纸片来，说是在奉先殿的香炉里发现的，是皇后娘娘祭拜祈福时所留——里面就有舒家老鹰的标志……”

  栽赃嫁祸，这招也真够狠毒！玉旈云想，她让王氏装病来救石梦泉，赵王就顺水推舟买通凤藻宫的某个人下毒把王氏害死了……这要一验尸，再加上博西勒的那些纸片——万一还有端木槿出来作证，不管到时候赵王说王氏畏罪服毒也好，玉旈云杀人灭口也罢，她和石梦泉都有口说不清。

  “老佛爷也不想打扰王嬷嬷身后的安宁。”静襄道，“可是，舒鹰的事闹得凶，要是不抓出兴风作浪的人，后宫就安稳不得。所以老佛爷才说暂时不能把王嬷嬷的遗体运出宫，让这些妖魔鬼怪折腾去，一折腾就现了原型了。”

  虽然这也是一虑，但如何才能既将赵王的狼子野心昭示天下，又保证石梦泉的安全呢？玉旈云地皱着眉头，一时难以想出对策，不过却清楚，倘若强行阻止验尸，反而又给了赵王兴风作浪的机会。只能先用缓兵之计。她因对静襄道：“凡请娘娘替我向老佛爷求个恩典，请体谅石将军丧母之痛，准他再守护王嬷嬷一晚，然后再将遗体移送内务府？”

  “好。”静襄点点头，“我这就去何老佛爷说，王爷只管先回去吧。”

  玉旈云便又离了慈宁宫，边走边思考着下一步的行动。经过奉先殿的外院时，冷不防有人突然拉住了她，定睛一看，原来是翼王，因没好气道：“又怎么了？”

  翼王四顾无人，将她拉倒宫墙的阴影里，递过一个小瓶子：“拿去，无论如何要给王嬷嬷灌下去。”

  “这是什么？为什么要给王嬷嬷灌下去？”玉旈云瞪着他，“你知道王嬷嬷中毒的事了？你也知道验尸的事了？难道你指望能给死人解毒？”

  “这不是解毒的药。”翼王道，“这是毒药。他们不是要验尸吗？通常都是从肚腹扎银针来验的。王嬷嬷若果然是被他们下毒害死，则银针必然会变黑。不过，你到时候可以要求他们在咽喉处再扎一针，因为死人不能吞咽，所以灌下去的毒药会滞留在咽喉处，银针变色会更厉害，这样你就可以轻易推翻王嬷嬷畏罪服毒的说法了。”

  这倒不失为一个借力打力的好方法！玉旈云眼前总算有了一线希望：“你的速度倒是很快——君影草不是草原才有的毒药么，居然也立刻被你弄来？”

  “我上哪里去弄君影草？”翼王道，“我连见也没见过那种东西。这是鹤顶红而已。反正是毒药，就顶着用吧——记得找一位信得过的大夫压阵。”

  找谁呢？玉旈云想，现在唯有林枢了。

  “还有，”翼王又叮嘱，“看样子这就是最后决斗的时刻了，所有人马要就位，等到敌人现形，务必一网打尽。”

  “晓得。”玉旈云此刻也无暇【创建和谐家园】他对自己发号施令，攥紧了毒药瓶子，快步朝凤藻宫走去。

  再回到王氏停灵的偏殿时，天已经完全黑了。不久果然就传来了太后懿旨，准许守灵一天，次日再验尸。玉旈云看石梦泉跪在王氏床前动也不动，就劝他先吃点东西休息一下。石梦泉先摇头拒绝，但后来石氏也来相劝，这个孝顺的青年不能再违抗唯一亲人长辈的意思，才勉强直起麻木的双腿。

  趁着他走出殿外，玉旈云也支走其他的宫女太监，迅速地走到王氏的遗体前。

  王嬷嬷你不要怪我！她心里默念着，便伸手来扳王氏的嘴。不料王氏已经死了好几个时辰，尸身开始硬化，花了好大力气才捏开她的牙关。接着灌毒药的工作也很不顺利，药汁不停地顺着口角流下来——擦干净痕迹倒还是其次，若毒药不进入咽喉就会前功尽弃。于是玉旈云不得不放慢速度，小心翼翼地倾倒。直用了快一盏茶的功夫才终于把那一瓶鹤顶红都灌了下去。

  她轻轻地舒了一口气。不过正要收起瓶子的时候，突然听到了身后的脚步声。糟了，被石梦泉看到了！她心下一骇，手里的瓶子也滚到了床下。

  “王爷……”传来的是石氏的声音。

  “原来是石嬷嬷。”玉旈云抚着心口，“吓得我！”她想捡回那药瓶子，可是滚得太远，只好暂时放开一边，回身装作若无其事地面对着石氏。

  “王爷放心，梦泉不会来的。”石氏道，“我在他的茶里放了药，他应该已经睡着了，到明天才会醒来。”

  “为什么？”玉旈云有些诧异。

  石氏掩上了门，回身“扑通”给玉旈云跪下：“王爷，又有人要拿石将军的身世来做文章了是不是？小姐就是为了这事才死的，是不是？”

  玉旈云没有回答。

  石氏又碰头道：“王爷说过，不让任何人威胁到石将军的安危，小姐和奴婢也都是这样想。小姐她，怕是为了隐瞒着秘密才自尽的吧？如果我们死了，就可以永远不让人发现这秘密，奴婢也愿意一死，请王爷务必搭救石将军，孙少爷他毕竟是……”

  毕竟是舒家唯一的血脉！玉旈云怎能容她在这隔墙有耳的深宫里说出这种话来，连忙一把将她拉起，捂住她的嘴，小声道：“嬷嬷疯了么！被人听去，谁也活不了！王嬷嬷她不是为了守秘密而【创建和谐家园】的，她是被人害死的。不能辩白的死人才最容易让人拿来做文章。”

  “小姐她，是被人害死的？”石氏惊讶。

  玉旈云没有功夫和她细说，况且知道得越多就越危险，只点了点头，道：“赵王意图造反，想在宫里兴风作浪，舒鹰的事就是他的幌子。我猜他已打定主意要诬赖王嬷嬷畏罪自尽，如果连石嬷嬷你也死了，岂不是正好落进他的圈套里？”

  “赵王爷要造反？那……”石氏忧虑无比，“那该怎么办才能救孙少爷？”

  “我自有主意。”玉旈云道，“你只要一口咬定你是农夫石秀林的妹妹，你们一家都是贺城县人，这就可以了<div class="contads r">。连皇上都给了恩典，修葺了你哥哥的坟墓，难道皇上是瞎子吗？至于他们在林家祠堂里找到的牌位，根本就和你没有关系。全部都是硬扯出来诬陷你们的——你要这样说，明白了吗？”

  石氏狠狠地点头。

  玉旈云才放开了她，道：“反正梦泉不知情，不然要叫他说谎话也真困难。好在他不知情……挺过了明天……一切就……”

  她才说着，那边石氏忽然倒吸一口凉气：“梦……梦泉，你什么时候进来的？”玉旈云一愕，循声望去，只见厚重的帷幔后立着一条黑色的人影。石氏如此惊呼之后，那人影移动了一步，果然就是石梦泉，昏暗的烛火照着他的脸，表情阴沉可怕。玉旈云从来没有见过他这样的神情，一时僵住。

  “你……你不是应该……”应该喝了下过药的茶睡着了吗？石氏瞪着这个她一直视同己出的少爷。

  “我就是尝出那茶味道古怪，猜想姑姑有事瞒着我。”石梦泉道，“所以我跟着你进来，没想到……”他望向玉旈云：“我真的是……是……连王爷也知道这件事？”

  无法再隐瞒，玉旈云只有点点头。