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  这时，濑名姬嘤嘤哭泣起来：“弥四郎，只有你一个人不嫌弃我。你为何收回手呢？”

  “不……小人并没有收手的意思……”

  “不，你是想收手。你如果认为我的命运很悲惨，就抱住我，抱住我这个被丈夫和家臣们抛弃了的女人。”她像个孩子般自言自语，黑发飘散。

  弥四郎莫名其妙地悲伤。他的妻子出身贫寒，但这个他原以为无比幸福的女人，原来也有悲伤。濑名姬紧紧握住他的双手，还是让他感到难堪。如果她还处于痛苦之中，倒也无妨，可是她好像已经不再疼痛了。尽管如此，濑名姬还是紧紧缠着弥四郎的双手，缠得越来越紧。她悲惨而可怜地依偎在弥四郎身上。

  “夫人，小人还有差事要办，否则今天就耽误了。我给您叫个人过来吧。”

  “弥四郎！求你杀了我。”弥四郎震惊得差点跳了起来。“夫人说什么？多么荒唐。”

  “我想死。与其这样活着，还不如死的好。”濑名姬把脸倚到弥四郎手腕上，又哭泣起来。她的话也并不全是撒谎。从日常开支谈到家康的所作所为，她感到一股热血直冲脑门。她仿佛看到了家康和阿万如胶似漆的情景。每思及此，她的呼吸就像突然停止，身体立刻剧烈地痉挛。

  三十岁女人的情欲，加上嫉妒之心，无疑会立刻使人狂乱。此时，她会诅咒所有的女性，向往所有的男性。弥四郎的不幸就在于，他在濑名姬最向往男子的时候出现了。“弥四郎，杀了我吧……”濑名姬根本无暇考虑对方的感受。她已丧失理智，只剩下不肯轻易放开男人的本能。“来，杀了我吧。不许说不，弥四郎……”她的左手还缠着弥四郎，右手已经放到了他的肩上。

  弥四郎只得抬头望着屋顶。突然，他身上男性的本能喷涌而出……

  人类内心深处隐藏的【创建和谐家园】，如同奔流的洪水，愈加阻塞，便愈加狂乱。这既不是濑名姬的罪过，也不是大贺弥四郎的过错。当然，若将罪责归于将要返回滨松城的家康，也是大大不实。正如信长在思索如何雪耻一样，家康现在苦苦思索的，是如何击溃朝仓和浅井的联军。

  五月初六，家康从金崎返回京城，并于五月十八回到滨松，回来后并未前往濑名姬处，这让濑名姬病态的嫉妒更加狂乱。但家康只会短暂停留滨松，一个月之内他将出兵近江，因此需要准备粮草人马，并无半点闲暇。

  弥四郎一度将濑名姬放在自己肩上的右手拿开，但最后还是将狂乱的她拥人怀中。此时的濑名姬已不再是家康的妻子，也不再是信康的母亲，而是【创建和谐家园】中烧的女人，恨不得把眼前这个叫弥四郎的男人一口吞下。她若还有半点理性，也许会稍加控制。“弥四郎……你要让我去死吗？你已经看到了我狂乱的样子，我还有脸活下去吗……”

  “夫人！请原谅……请原谅！”

  “不。来，杀了我吧……”她的手腕又缠住了弥四郎的脖子。

  绿叶上的雨滴静静洒向大地，轻轻柔柔地笼罩住了女人的狂乱之手。这并不是弥四郎的本意，但他最终屈服于这个女人强烈的欲望。他们紧紧拥抱在一起。他们都没有罪。这是神灵对于人类致命弱点的考验。有的人通过了考验，有的人没有通过，他们未来的命运因此被区别开来。

  良久，濑名姬终于松开手。

  暴风雨过后，首先浮现在脑中的是“私通”这两个可恨的字。

  濑名姬偷偷看了看弥四郎。他不敢抬头，依然跪伏在地板上。耻辱、恐怖、绝望，齐齐涌上他心头。一切都已发生，当然应该为自己辩解。

  “弥四郎……你没有错，不是我们的错，都是大人。大人……只允许他自己经常如此。”濑名姬又偎依到弥四郎身上，悄悄将双手放到他肩上。

  弥四郎虽然跪伏在地板上，但并未哭泣。在神灵的考验面前，他失败了，他面临着新的人生抉择。今后如何对待夫人？

  主公高高在上，但主公的夫人和他的妻子并无二致，弥四郎在茫然与惊恐中感到些微征服的【创建和谐家园】。在此之前，家康有如神明，令他不敢仰视。而现在通过濑名姬，他感觉自己向家康靠近了一步；但同时，他又认为这种想法不可饶恕，头脑一片混乱——拼命诅咒家康的濑名姬、无限崇拜家康的自己，如今堕落为一对私通者。不，难道不能将其理解为神灵给的一个暗示，暗示我和家康同样是男人吗？

  “弥四郎，怎不说话？你难道也厌恶濑名吗？”濑名姬的声音完全变了。

  以前的濑名姬在弥四郎眼中，是仅次于家康的大名夫人，压得他喘不过气来。如今，她变得和他的妻子一样可怜、弱小……弥四郎的妻子是足轻武士金刚太左卫门之女，人称小町女。

  当初他们在狭窄的足轻武士住所成婚时，老人们都夸奖这位叫阿松的女子像可爱的偶人。阿松总对弥四郎说：“您将来肯定能出人头地。”每当弥四郎得到升迁，阿松又会告诫他：“不要让亲朋好友疏远了您。要像稻穗，越成熟越谦逊——请不要忘记。”

  弥四郎现在虽然有了小小的领地，但阿松仍然亲操井臼。故她没有纤纤玉指，肌肤也无法和濑名姬的相比。但濑名姬的声音和阿松一样……弥四郎不禁愕然了。如果这种【创建和谐家园】之事传到家康耳中，该如何是好？

  “弥四郎，你说话呀。”濑名姬的声音越来越低，甚至开始颤抖。她悄悄将嘴唇贴上弥四郎的衣襟。弥四郎以前从未留意过的高贵的香气，猛地钻进他的鼻孔。他更是抬不起头来。

  抬头之时，就是他弥四郎作出新的人生抉择之时。究竟是继续背叛主公，胆战心惊地活下去，还是丝毫不介意自己的乱行，勇敢地选择另一种人生道路……对弥四郎而言，这几乎是生死抉择。

  许久，弥四郎面无表情，静静地站起身，并不看濑名姬一眼。

  “你为何如此冷漠？”濑名姬忍耐不住，开口问道。弥四郎没有回答，他转过脸看着外边湿漉漉的绿叶，慢慢地来回踱步。他已经决定了。要开始新的人生。

  “夫人。”弥四郎看着濑名姬，重新端坐下来，“您今后将要如何对待弥四郎？”

  “弥四郎，不要那么可怕地看着我。这都是家康的错。”

  “我不想讨论谁对谁错。如果非要讨论，那么夫人是和家臣【创建和谐家园】的女人，而我弥四郎则是与主母偷情的不忠之人。”

  “不要说了！没人看到这一切，就将今天的事深埋在你我心中吧。”

  “这是夫人的打算吗？”

  “除此之外，别无他途。”

  “那么，我想借夫人的庭院一用。”

  “这种雨天，你要做什么？”

  “切腹【创建和谐家园】。”弥四郎声音冰冷得连他自己都感到惊讶，“夫人的话真让人寒心。没有人看到这一切？但我弥四郎的良心却如同在烈火中忍受煎熬。与其事情败露后被主公杀死，还不如主动【创建和谐家园】以向他谢罪。”

  “弥四郎！你难道那么害怕他吗？他不也到处拈花惹草，胡作非为吗？”

  “夫人。我不是害怕主公，我是为您的话而寒心。”

  “我的话让你寒心？”

  “是。虽然这事是因夫人而起，但弥四郎并不怨恨您。我也有过错……一个武士，既然犯下如此不可饶恕的过失，就应该干脆地切腹【创建和谐家园】。但夫人好像还不明白，您还不理解我的心情，我为此而寒心。如果弥四郎【创建和谐家园】了，世上无人知道我和您的事了。”

  “那么……你是要为我切腹吗？”

  “是。请您允许我履行大义。”弥四郎说到这里，内心大感震动。以前，他想说之事也无法清楚道来，如今，从未想过的事却能脱口而出。他们之间平等了，究竟是他在心理上感觉与濑名姬平等，还是濑名姬屈尊以迎合他？

  “弥四郎，你想得太多了。”濑名姬好像变了个人，默默地流着泪，“我不认为你不忠。不能允许你【创建和谐家园】。既然你能够为我濑名而死，也就能为我而活。我要你活着。我会把自己的全部交付给你。”

  雨水依然在拍打着绿叶。城内一片寂静，只有乌云上方的阳光，能让人感受到时间的流逝。

  “夫人，您没有违心吧？”弥四郎冷冷地盯着濑名姬。

  “有何违心之处？我已经……”

  弥四郎又沉默了。他不敢相信委身于人的女人会突然变得如此脆弱。她首先委身的，是主公家康。但她现在反倒诅咒家康，以致主动挑逗家臣。这哪里是懦弱，这是无比的强大，强大到连家康都无可奈何！

  那么，这个女人为何表现出如此柔弱的姿态呢？难道是因为良心受到了谴责？不！弥四郎从她身上感受不到丝毫后悔之意，她居然说“没人看到这一切”。不错，她畏惧的只是主公的制裁，只是害怕暴力。想到这里，弥四郎的头脑更加冷静。“我且依您之计，先打消切腹【创建和谐家园】的念头。”

  “这就是了。我怎么会对你撒谎？”

  “但是，”弥四郎压低声音道，“夫人，如果您变心了，那么弥四郎就向主公坦白，然后【创建和谐家园】。”

  这句话像尖刀般刺进濑名姬心中，是个极大的威胁。但她已经没有心思听这些了。对异性的饥渴使她失去理智。“你看我像个容易变心的女人吗？尽说那些让人伤心的话……”

  不知道是因为放下心来，还是她内心潜藏着的欲望之火又燃烧了，濑名姬忽然又靠到弥四郎身上。“弥四郎……”她发出热情似火的声音，紧紧偎依到他胸前。

  比起自己的妻子，弥四郎认为濑名姬的温柔缠绵更加妩媚。但他忽然感到怒不可遏，甚至产生了一种强烈的冲动，想将这个女人踩在脚下，随心所欲地咒骂、鞭打她。这大概来自于他对忽然改变的人生的愤怒和困惑。

  他忘了自己是家康的家臣，忘了濑名姬是他崇拜的主公的妻子，他忽然间变成了一头粗野的牛，【创建和谐家园】着濑名姬的身体。此事究竟会导致什么毁灭性的后果，已经无法想象了。这大概就是神灵考验人类时撤下的种子。

  面对弥四郎的粗暴，濑名姬仿佛小猫一般温顺…

  走出筑山御殿后，大贺弥四郎发觉自己的心情和原来侍奉濑名姬时截然不同，顿感不可思议。之前，筑山夫人是冈崎城最难对付的人。人们在这个疯女人面前一刻也待不下去。但就在今天，就在自己面前，她献出了一切，变成了一个只知哭泣的普通女人。而在昨天，她还是威严地凌驾于弥四郎之上。明天，弥四郎又该如何面对她呢？他觉得可以向濑名姬发号施令了。

  他在侍女的引领下出了筑山御殿的大门，感觉胸膛比以前挺得高多了。他吃惊的还不仅仅是这些。在冒雨回家的途中，他发现周围的景物都变化了。威严的城门、洁白的箭仓，仿佛都变得渺小，弯着腰，蜷缩在那里。难道因为能呵斥主公的女人，自己的性情才发生了根本的变化吗？

  回到本城，久松佐渡守已候在大厅里，告诉他信康已等待多时。

  即使在这久松佐渡守面前，弥四郎也不再像往常那样感到卑微。“知道了。”他清楚地回答。往日那种小心谨慎和胆战心惊的感觉全然不见。

  少年信康正坐在厅中，背后是巨幅大和绘，画着奈良的若草山。弥四郎在他面前跪伏下去。“小人回来了。夫人让我问候公子，希望您心情愉快，身体安康。”弥四郎禁不住想笑。他并不知为何，大概是眼前这个威风凛凛的公子来自濑名姬腹中，而他触过濑名姬身体的缘故。

  “弥四郎。父亲有令。听好了，一定要谨记。”

  “是。”

  “本月二十八前，备好米六百石、草料二百石。”

  “小人记下了。”

  又要向近江发兵了。弥四郎现在可以率先知道军事秘密，而且……他又禁不住想笑，忽感信康很滑稽。坐在上面的这个孩子其实什么都不懂，倚着扶几，身穿华丽的衣裳……这一切在今天的弥四郎眼中就像一场戏。他并未意识到，这些念头正是叛乱之心萌生的前兆。

  出了大殿，弥四郎一边思考，一边微笑着返回家中。

  雨水，依然在轻轻地拍打绿叶。

  第五章 初战小谷城

  德川家康从滨松城向近江进发时，正是元龟元年六月二十二，盛夏的烈日炙烤着大地。

  五月十八家康曾经回过冈崎，那是一个月前。他在那里见了儿子信康一面，于二十四清晨离去。有的老臣不愿为信长再次出兵，但家康并不放在心上。

  留守后方的总大将信康仅十二岁，因此，并不能说无后顾之忧。但二十九岁的家康血气方刚，不可能在信长进攻浅井和朝仓时袖手旁观。今春的进京之行，大家见识信长的实力后，有人越发相信冈崎人处于织田氏下风……但家康的想法却正好相反。他冒着生命危险，出兵攻打越前，却并未将兵多将广的实力充分展示给信长。

  有人认为这是家康对信长讲义气。但他还不至于愚蠢到为了义气出兵。当然，他并不害怕信长。此次行动，归根结底是为了显示他年轻的【创建和谐家园】和对天下运势的先见之明。

  信长已经向家康展示了织田氏的实力。家康当然不能漠然视之。若想不遭信长轻视，就须将实力充分展示。“不愧是家康，不但义薄云天，而且兵广将强。”只有得到信长的认可，才能免遭其嘲弄和轻视。

  从这个意义上说，此次出兵近江才真正有意义；倘此时逡巡犹豫，此前的出兵越前，就会被人理解成弱者为强者逼不得已，这样一来，出兵就毫无意义了。

  “为父此行是为了向织田展示实力。所以三郎留守期间，定要励精图治，让家臣们心服口服，夸赞你不输于为父才好。”留给信康这句话后，家康才出城去。他一直在送行的队伍中寻找濑名姬的身影。

  家康看到了大门附近母亲於大夫人和继母花庆院夫人的身影。十二岁的德姬在三个侍女的陪同下前来送行。她已经长大，仿佛变了个人。但妻子濑名姬，却始终未出现。家康在马背上轻轻摇了摇头，立刻调整心态，准备赶赴战场。

  先锋依然是酒井忠次和石川家成。主力由本多平八郎忠胜打头，鸟居元忠、神原小平太，还有井伊万千代，都神采奕奕地紧随其后。精锐部队一共五千人。

  刚过了矢矧川，就得到探报，说性急的信长已经从岐阜城出发，向小谷城方向推进。

  “众位，加快步伐！”

  队伍过了三河，经过尾张、美浓，斗志逐渐高昂。当他们抵达近江战场时，已经是六月二十七，烈日炎炎。

  德川军进入近江时，信长和浅井父子已经开战。

  浅井家的盟友朝仓，从越前源源不断送来援军。为先发制人，信长率军直逼小谷城。但浅井军在信长的威吓与攻打下，却闭城不出，单待朝仓到来。

  二十二日，信长一度将军队调至姊川南面。其用意是防止朝仓从背后袭击、包围。接下来，他猛攻浅井前哨横山城。

  横山城不断求援，浅井军终于出小谷城，将主力推至野村一带。和浅井军遥相呼应，朝仓也在野村左边的三田布好阵势。以姊川为界，双方决一死战的时刻终于到来。

  二十七日上午巳时四刻，信长在横山城以北的峰峦近处、龙鼻山一带升起大帐，调度全军。

  阵地上围起帷幕，却没有顶棚。六月末的阳光炽热地照射着，帷幕挡住了风。这样一来，信长无法再披挂整齐。他脱去盔甲，罩一件有蝴蝶纹的外褂，露出雪白的单衣，头戴黑斗笠，高声嚷叫着，最后终于连外褂也脱了。“好毒的日头。很好。越前的山猴子们，战袍里净是痱子，肯定痛苦不堪。根本不必穿这个。”

  最后，信长连白色的单衣也脱掉了。隆起的肌肉直接暴露在烈日下，只剩下那顶斗笠，模样十分奇特。这时，丹羽长秀全副武装跑了进来，像刚从浴盆里出来一般，他顾不上擦拭满脸的汗珠，禀道：“三河的家康已经到了。”

  “滨松的亲家来了……太好了，太好了！”信长大步迈出帐篷，冲着沿山坡走来的家康高叫着，挥起手来。

  “长秀，滨松的亲家既已到了，将众将叫到这里来，立刻议一议。”他一边挥手一边命令道，高声笑了。这是欢迎家康到来的笑声。“来来，快进来。先进来擦擦汗。啊呀，真是个大热天。今年无疑是个丰收年。真是痛快的决战。哈哈哈！”

  “我来晚了。”家康施了一礼。他到了帐中，取下头盔。信长赶紧示意两个杂兵给他扇风。

  “滨松又发福了。而我却这么瘦。”信长猛地拍了一下【创建和谐家园】的手臂。

  “其实并未吃什么好东西，大概是天性宽和的缘故。”

  “哈哈哈，你是心宽之人吗？在金崎城时已经取笑过了，啊呀，你总是瘦不下来，要小心呀。”信长仿佛突然意识到自己衣衫不整。“太热了，请原谅。”他拍了拍斗笠。

  家康舒心地笑了。在外人眼中，他们就像是毫无隔阂的亲兄弟，不，甚至比亲兄弟还要亲。但生于乱世的男子，又怎能容许自己有丝毫懈怠和大意？

  “滨松，你真是不可小觑。来时大概已经打探清楚敌情吧，你准备向哪里推进？”

  家康脸上仍堆着笑容：“我看见敌人已经在姊川对面的野村、三田地区布好阵势。”

  “好眼力！右边是浅井，左边是朝仓。”

  “既然好不容易从兰河赶来，我准备驻扎西上坂附近，隔姊川与朝仓氏对峙。”

  信长双眼突然放射出灼灼的光芒：“那对你过于危险了，还是从长计议吧。”