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  事情还得回到两个月前，张恒离开拿骚的时候，因为骷髅号的事情，终于也为卡琳娜打开了一直以来的僵局，随着寒鸦号无可阻挡的崛起之势，二手货物交易处也在逐渐在岛上立稳了脚跟。

  不但之前和卡琳娜私下合作的船长找回她，而且也终于有除寒鸦号以外的船只，脱离了黑商联盟，公开表示愿意和卡琳娜建立长期稳定的合作关系。

  这对于想要彻底垄断拿骚黑市交易的马尔科姆无疑是强有力的一击，而这还仅只是一个开始，随后越来越多的人表达了想要和卡琳娜合作的意图。

  这对于一直被黑商联盟封锁的卡琳娜而言无异于天降甘霖，女商人看到了击败马尔科姆和他所领导黑商联盟的希望，几乎不假思索的就和那些海盗船签订了合作协议。

  为了能够吃下这么多的市场份额，卡琳娜在原有的两艘运输船的基础上又增加了一艘运输船，而且也招募了更多的人手，为此她几乎将之前几次赚到的利润全部投入了进去。

  然而之后事情的进展却完全脱离了她的控制。

  卡琳娜最大的问题在于她其实并没有真正成为黑市商人的经验，她上岛的时候赶上变革，黑商联盟准备成立，因为她父亲的入狱之前的合作伙伴都已经被其他人瓜分完了，直到找到寒鸦号，张恒答应和她合作，才让她在拿骚生存了下来，但是之后一直面对来自黑商联盟的压力。

  因此卡琳娜和岛上其他的黑市商人不同并没有和除寒鸦号之外的船只合作过，之前虽然也背着黑商联盟偷偷从其他船长手里收购过一批货物，但基本上都是一锤子买卖，真正合作起来却要比这复杂的多。

  卡琳娜在经商上虽然的确天赋异禀，但是对于不熟悉的领域她同样也需要学习和积累，如果没有马尔科姆所带来的压力，她倒是有足够的时间成长，但是现在她就像一株土豆苗，必须用尽力所有气顶开压在头顶的石块。

  另一方面，马龙的背叛所带来的影响也开始逐渐发酵，后者是他父亲身边最信任的人，也是对她父亲之前生意的整套流程最熟悉的人。

  失去了他的指导，而又与其他商人处于对立情况下卡琳娜只能依靠自己去摸索，她这才发现问题比她想象中要多的多。

  比如之前讨论好的收购价格是在黑商联盟的基础上再加半成，这个价格本来也得到了双方的认同，但是因为之前黑商联盟给各海盗船开出的收购区间不同，有海盗发现同样品质的一批货物，按照新的定价标准他们拿到手的却没有另一只同样和卡琳娜合作的海盗船的多。

  于是这引起了一部分人的不满，而当时又恰好是卡琳娜在和其他海盗船长合作谈判的时候，因为担心可能会带来不利影响，卡琳娜最终按照最高标准统一了收购价格，但这样一来她的利润空间就更小了。

  而这还只是一个开始，因为她加大了货运量，海关那边被买通的人找到她隐晦的提出了要增加贿赂金的，这也在一方面加大了她的成本，卡琳娜本来以为是马尔科姆的人又在背后捣鬼，但是等她换了另外一处港口，发现也面临着同样的事情，她才意识到这其实是所有黑市商人都会面临的潜规则。

  另外在销售货物的时候她也遇到了麻烦，大规模出货引起了当地商家的不满，为此还惹上了两桩官司，虽然最后都花钱摆平了，但是损失也不小。

  不过最严重的还是资金上的问题，张恒临走前给了卡琳娜一艘运输船，等骷髅号修补完成后女商人将它作为第三艘运输船，但是招募人手和改造的费用还需要她出，再加上仓库的扩建和新开的杂货铺，等到了从海盗那里收购货物女商人就不得不将父亲留下的房产再度抵押筹到货款。

  然而从收购货物，到将货物运送到殖民地的港口寻找买家变现，这中间需要一个周期，在卡琳娜原来的计算中，资金的流转应该是来得及的，但是现实情况并不想想象中那么顺利，而且海盗们回港的时间也是不可控的，有时候会在同一天的时间里出现好几艘海盗船一起出售战利品的情况，也给女商人带来了巨大的资金压力。

  在张恒回来前一周卡琳娜的资金链就已经断裂了，还欠了两艘海盗船货款没有支付，就在上午的时候女商人还在努力安抚合作伙伴，然而因为没法按时领到钱，有愤怒的海盗把卡琳娜新开设的杂货铺给砸了。

  第二百三十六章 马尔科姆的困境

  商业竞争的残酷性并不亚于一场真正的战争。

  马尔科姆很清楚卡琳娜的弱点在哪里，这一次一改之前咄咄逼人的态势，转而开始主动退让，他抛出的诱饵是女商人没法拒绝的。

  卡琳娜如果想要发展，就不可能只依靠寒鸦号一艘船，无论是创立二手货物交易处也好，还是和属于黑商联盟的海盗船私下交易也好，目的都是为了应对马尔科姆对她的封锁，因此这一次现成的机会摆在面前，她没有任何理由后退。

  实际上如果再给卡琳娜半年的时间，以她的学习能力是可以把眼下遇到的大部分麻烦都解决掉，从而扭亏为赢的，但是马尔科姆显然不会给她这个时间。

  “你现在还差多少钱？”张恒问道。

  “想要让生意再运转起来至少还需要七百枚金币，不过我不知道再继续下去还有什么意义，我们的亏损很厉害，以前的生意只是不怎么赚钱，但现在……现在每一天，每个小时，每一分钟我们都在亏损。”卡琳娜的声音中罕见的透露出一丝沮丧和疲惫。

  最近一段时间，也是她在岛上的生意最艰难的时候，而更可怕的是她虽然整天四处奔波，但是却看不到扭亏为盈的希望，卡琳娜所遇到的问题是方方面面的，因为扩张的速度太快，人才储备，资金储备跟不上，原有的市场也无法容纳这么多的出货量，海关加价，当地商家的【创建和谐家园】，这些都不是短时间能解决的。

  “我之前答应你后续追加投入的800枚金币，现在就可以给你。除此之外，我还可以再借给你200枚金币。”张恒道，这次出海后寒鸦号满载而归，张恒粗略的计算了一下，他作为船长和第一批元老大概能分到差不多价值1200枚金币的收入，这无疑是一笔实实在在的巨资了。

  就算他现在洗手不干在岛上买上两个农场或者种植园，也可以舒服的生活下去，不过考虑到再有几年时间罗杰?伍德也要带着舰队来收复拿骚，张恒并不想将自己的生死寄托在其他人的仁慈上。

  历史上拿骚的第一任总督罗杰?伍德在率领舰队占领拿骚后最终赦免了岛上的大部分海盗，但以张恒目前的情况一旦英军上岛他恐怕很难善终，算上斯卡伯雷号他现在已经干掉了两艘海军战舰，他如今的海盗船寒鸦号也是从海军手上抢来的，还参与了安妮女王复仇号之前炮轰查尔斯顿的行动，不久前又把英军加勒比海的最高指挥官沃尔登也干掉了。

  而现在黑胡子蒂奇失踪，黑王子萨姆战死，霍尼格退休，张恒和他所领导的寒鸦号已经隐隐成为了岛上最强大的一股海盗。

  如果拿骚真的被罗杰?伍德拿下，考虑到拿骚的发展需要不少青壮劳力，其他人或许还能保住性命，但是张恒肯定是第一批要被清理的人，只要罗杰?伍德不傻，肯定会用他的脑袋来杀鸡儆猴。

  因此张恒虽然已经完成了主线任务，可并没法就此放假，而且现在他已经不是一个人了，身为寒鸦号的船长，手下的人都指着他吃饭，他要照顾安妮，卡琳娜如果没有他的支持和马尔科姆之间的竞争也早就没有悬念了。

  走到这一步，他已经很难再独善其身亦或是急流勇退了。

  “不过作为回报，我的股份要再提高一成。”张恒顿了顿接着道。

  “这没有什么问题，但是你确定还要继续下去吗，至少在短期内都看不到什么盈利的希望。”

  “如果解决掉马尔科姆的外在威胁呢？”张恒问道。

  考虑到这次出海所带来的巨大收入，寒鸦号的水手们应该有很长一段时间的倦怠期，所以距离下一次出海应该会隔很长的时间，而经过这传奇的一战后也基本奠定了寒鸦号在拿骚的地位。

  张恒有足够的时间和精力来对付最后的对手——黑商联盟和马尔科姆了。

  虽然从结果上看，卡琳娜这段时间的经营状况很惨淡，但是她的确是完成了之前的战略布置，给黑商联盟带来了外部压力，不管现在的让步是否是马尔科姆主动的，但是造成了二手货物交易处的大规模扩张是不争的事实。

  黑商联盟内部未必没有质疑的声音，只不过马尔科姆足够强势，他算准了自己耗得起而卡琳娜耗不起。

  不过随着张恒带着大笔黄金回来，形势已经完全不同了，另一方面，黑商联盟却是又损失了五艘实力强大的海盗船，尤其是失去了黑王子萨姆和他的维达号，这无疑也对黑商联盟造成了很大的冲击。

  马尔科姆现在的境况恐怕未必比卡琳娜好多少。

  黑商联盟成立的初期，给各海盗船开出的收购价格都很优惠，本身就是利润最低的时候，现在手上有实力的海盗船爆减，可以预见之后一段时间有价值的战利品也会随之减少，这也会加剧黑商联盟的内部冲突。

  张恒之后和黑人角斗士拉埃里进行了秘密会面，会面的地点依旧在熏鱼巷里。

  后者这段时间的收获也同样不少，有莉亚这个内应在，马尔科姆的书房中几乎没有秘密，莉亚利用打扫房间的机会，将书房里的信件默默翻了个遍，为了避免打草惊蛇，莉亚这一次没有将那些信件带出来，而是从中挑选出有用的信息回去后用笔记载下来，之后找人把笔记拿给拉埃里。

  张恒接过笔记翻了遍，在上面的确看到了一些感兴趣的信息，除此之外还有不少莉亚对马尔科姆的印象和分析，倒是有助于全面了解马尔科姆，不过和卡琳娜的父亲费根有关的消息还是只有之前那一封信。

  虽然从那封信上能确定马尔科姆的家族的确和陷害费根的斯劳特伯爵有来往，但是缺少实质性的内容很难对他提出指控，反倒是之前有一封信，是马尔科姆曾经悄悄出资投资过白厅的一位议员，而后者和雷蒙德的女婿是政治上的死敌。

  第二百三十七章 拷问

  “暂时先抛开你父亲入狱的事情吧，资助政敌的事情应该能给雷蒙德和马尔科姆之间带来一些矛盾，另外我们可以重点调查一下和诺曼德有关的事情。”

  “诺曼德，那是谁？”一旁的卡琳娜问道。

  “你知道现在的黑商联盟实际上是第二代吧。”

  女商人点了点头，“我听父亲说起过，三年前岛上还有一个黑商联盟，但是最后的下场并不好，只存在了很短一段时间，很快就分崩离析。”

  张恒点了点头，“当时那个联盟的会长就是诺曼德，我们都知道雷蒙德是岛上现在资历最老，也是财产最丰厚的黑市商人，但实际上诺曼德还在的时候，他才是岛上最受敬重的黑市商人，所以第一代黑商联盟成立的时候他被毫无悬念的选做会长，雷蒙德是副会长，然而之后因为黑商联盟运作的并不好，诺曼德的声望也被消耗一空，对他不满的人越来越多，于是黑商联盟解体后他也黯然离开了拿骚，没过多久就在家病逝了。”

  “这件事情和马尔科姆有关？那时候他上岛才一年吧。”

  “那时的他已经在拿骚崭露头角，但是和今天没法相比，他参与了黑商联盟的组建，但是一直表现的很低调，不过现在看来，他并不像表面上那么老实。”张恒将莉亚的笔记递给了女商人。

  “马尔科姆曾在暗中挑动过众黑市商人反对诺曼德，为什么，他不是黑商联盟的坚定支持者吗？”卡琳娜疑惑道，

  “他是黑商联盟的坚定支持者，但前提是黑商联盟是由他来做主，诺曼德成立黑商联盟的时间对马尔科姆来说有些太早了，那时的他才上岛一年，在黑商联盟中的地位有限，如果当时的黑商联盟真的能在岛上站稳脚跟，对他来说反而不是什么好事，这会阻碍到他的发展，不过他做的很隐蔽，是通过另一个叫尤金的家伙联系的其他人。”

  “尤金？岛上的情报贩子吗？”

  张恒点了点头，“他之前也是黑市商人，不过黑商联盟解体后不知道为什么他就改行做了情报贩子，我们要和他谈一谈，当年诺曼德在黑市商人之中的声望无人能比，虽然因为黑商联盟的事情他后来被许多人反对，但是依旧有不少人尊敬他，雷蒙德和他也一直是多年的挚友，他的葬礼雷蒙德帮忙操办的，如果尤金能站出来指证马尔科姆，再加上两人间的书信，应该会比你父亲入狱的事情对马尔科姆造成的影响更大，尤其考虑到现在黑商联盟所面临的不利局面，这件事情如果爆出来对马尔科姆的打击将会是致命的。”

  张恒话音刚落，忽然有人冲进了地窖里，来人是屠宰场的老板柯西，冲黑人角斗士道，“不好了，庄园那边出事了！你们最好去中心广场一趟。”

  一刻钟后张恒、卡琳娜还有将脸庞蒙得严严实实的拉埃里都来到中心广场，而这里已经聚集了不少人。

  广场的中央，一个【创建和谐家园】着身体的黑人被绑在一根木柱上。

  他的身上到处都是鞭印，已经被抽的皮开肉绽，奄奄一息，而之前张恒等人在特伦斯庄园见过的管家则华莱士则站在一边，悠悠道。

  “我再给你最后一个机会，在外面和你联系的人是谁？他让你把消息传递给谁，告诉我他们的名字，我不但能放你一条生路，而且还可以给你自由，怎么样，这不是你一直梦寐以求的东西吗？成为一个自由人。”

  黑人闻言却是紧闭着嘴巴。

  于是管家挥了挥手，身边的监工立刻又挥起了鞭子，狠狠抽打在了黑人的身上，后者发出一声惨叫，背上一大块儿血肉直接被鞭子卷了下来，而他也再承受不住这剧烈的疼痛，昏了过去。

  之后监工提起一桶海水浇在了黑人的身上，后者立刻又被疼醒了过来，整张脸庞扭曲在一起。

  管家在他的面前蹲下，叹了口气，“你们总是祈求我们仁慈一些，再仁慈一些，现在，我已经向你展现了我的仁慈，你有我的承诺，在场这么多人都可以作证，只要你把名字给我，我会马上放你离开，不但如此还可以帮你叫来医生，治疗你身上的伤势，我甚至还能帮你买套衣服，让你体体面面的离开，你没法再找到比这更划算的买卖了，而我想要的，不过是两个名字而已，所以赶紧把那两个该死的名字给我，让我们结束了这场闹剧吧。”

  黑人闻言喘着粗气，然而半晌后依旧一个字也没说。

  管家的眼神中充满了失望之色，“这就是我为什么总是不喜欢你们的地方，你们这些家伙永远不会为他人着想，总是要让场面变得这么丑陋。”

  说完他站起身来，退开两步，身后的监工又走了上来，黑人的呼吸也变得愈发急促，眼神里闪过一抹恐惧。

  另一边人群中黑人角斗士也握起了拳头，神色愤怒，似乎想要立刻冲过去。

  但是下一刻他被一只手给按住了，张恒开口道，“冷静点，他们之所以把地点选在这里就是为了给你看的，如果你现在冲出去就正中了他们的下怀……柱子上那个人，就是和你联系的人吗？”

  拉埃里点了点头，努力的克制住胸膛中的怒火，“他叫纳迪亚，是厨房的帮工，清晨的时候会赶着马车跟厨子一起来集市上采购食物，我一般也是在这时候让他带消息给莉亚的。”

  “那这消息是怎么走漏的？”

  “我每次和纳迪亚见面都是背着厨子的，所以一定是另一个帮工，他不是我的部落的人，但纳迪亚说已经搞定他了，我虽然尽量挑纳迪亚一个人的时候和他见面，但是很多时候另外那个帮工都离得不太远，被管家华莱士放出来干活的人都是比较听话的，但他还是担心有人中途会逃跑，所以一直不让奴隶们离得太远，不过我蒙着脸，就算被人看到，不是很熟悉的人也认不出我来。”

  第二百三十八章 尤金的秘密

  望着柱子上黑人的惨状，卡琳娜的脸上也露出一抹不忍之色，不过三人这时候却都做不了什么。

  这个时代的黑奴和被饲养的家畜没有什么分别，马尔科姆就算是下令将庄园里的黑人一夜之间全部处死，外人也没法说什么，更何况他在广场附近肯定还安排了其他人手，等着有人冲出来。

  因此最后三人只能眼睁睁的看着那名被绑在柱子上的黑人被皮鞭抽的没有了声息。

  管家华莱士对这个结果也不怎么满意，他得到有人告发纳迪亚和人串通后，就安排了这场好戏，然而等了这么久最后正主却没有登场，他又不能真的把纳迪亚打死，否则唯一的线索就全断了。

  眼见后者没了声音，他有些无奈的制止了监工继续抽打下去，沉着脸道，“给他找个医生包扎一下，我们回庄园。”

  见没有热闹可看广场上的人也都散开了，张恒问拉埃里，“你打算怎么办？”

  “纳迪亚在部落里虽然不是战士，但是他的意志力比很多战士还要强，他不会出卖我们的。”

  “这不是忠诚与否的事情，”张恒摇头道，“很少有人能忍受连续不断的折磨，他也许可以扛过这一次，但是下一次呢，下下次呢，华莱士总有办法撬开他的嘴。”

  “那我应该怎么做？”

  “也许你应该考虑离开了，这段时间你已经送给我们不少有用的情报，足够我们对付马尔科姆了，我们之前的约定依然有效，我这几次出海考察了不少海岛，找到了一个适合你们居住的地方，远离正常的商船航线，岛上有淡水，有茂密的森林，可以供你们隐蔽的居住环境，你要的武器我也可以提供给你，除此之外，我还能再送你们一批生活必须品。”

  张恒顿了顿，“不过就像我说的，我只能让我的人和船只在约定好的地方等你们，我不能涉入你们反抗奴隶主的战斗，否则的话我们就要和岛上所有的种植园大地主为敌。”

  拉埃里点了点头，“我能理解，离开的时候我会让莉亚把你们需要的那些信件也一起带过来的。”

  解决了黑人角斗士这边的事情，张恒和卡琳娜又可以将注意力放回到情报贩子尤金的身上来，不过想让后者配合他们指控马尔科姆并不是一件容易的事情。

  安妮倒是很直接，开口道，“这个简单啊，绑了他过来打一顿不就好了。”

  “这次我们不能使用暴力手段，否则他的话可信度也会降低，我们需要他自己站出来把当年的真相讲出来，证明马尔科姆会将自己的利益凌驾于黑商联盟之上，他并不是一个合格的领导者……总之，先分头摸摸他的底细吧。”

  比利也加入到这次行动中，最终第三天的上午四人在张恒的住处重新【创建和谐家园】。

  “我先来吧。”女商人道，“尤金是三年前黑商联盟解体后不久成为情报贩子的，他之前纠集了不少人和诺曼德的黑商联盟恶性竞争，还从黑商联盟里挖走了好几艘海盗船，其实从当时的情况来看，形势并没有恶劣到无法挽回的地步，毕竟诺曼德的威望很高，愿意跟随他的人不少，直到后来出了一件事情。”

  “什么事情？”

  “诺曼德被爆出来和两艘海盗船有秘密约定，诺曼德利用手中的权利帮助他们在联盟中取得更高的收购价格，而作为回报，那两艘海盗船愿意将多得到的那部分收入分一半给诺曼德，就是这件事情让诺曼德名誉扫地，但是在现在看来这件事情其实是有挺多疑点的，尤其那两艘海盗船的船长都和尤金很熟悉，其中有一艘之前还和尤金是合作关系。”

  “我们还能找到那两艘海盗船吗？”

  “恐怕不能了。”比利苦笑道，“我也查到了这里，但是那两艘海盗船后来有一艘出海后没有再回来，应该是打劫的时候被击沉了，还有一艘后来船长被公投出局，在一年前和人在酒馆发生口角被捅死了，那艘船的人员又经过好几【创建和谐家园】换血，其实找到老船员也没什么用，普通的水手能知道的都很有限。”

  “总之，因为这件事情黑商联盟解体了，但是诺曼德的朋友有不少，之后尤金在这个圈子里并不受待见，所以他被迫转行做了情报贩子，靠着之前在海关那边积累的人脉混的还算不错，不过和他之前做黑市商人时肯定没法相比，那现在问题来了，明明最后没捞到什么好处，尤金又为什么愿意被马尔科姆当枪使呢？”

  “你的意思是说马尔科姆私底下悄悄给了尤金补偿吗？”比利问道。

  “我觉得更大的可能是尤金有什么把柄落在了马尔科姆的手上。”女商人道，“我研究过马尔科姆，他做事非常谨慎，如果真的指使尤金诬陷了诺曼德，不可能对尤金一点制衡的手段都没有，否则尤金这种人可以为了利益去诬陷诺曼德，反过来一样可以为了利益再回头咬他。”