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  高起潜回头望了一眼田尔耕，眼神有些奇怪的注视着他说道：“田大人莫非忘记了我等的身份，我等厂卫乃是陛下之鹰犬，非是朝廷的选官，升迁与否，只是看陛下的心情罢了，又有何人敢于非议？”

  田尔耕这才发觉，自己居然不知不觉把心里话说出声了。他尴尬的对着高起潜笑了笑，正想着怎么转移话题时，高起潜似乎想起了现在两人刚刚结盟的关系，赶紧补充了一句。

  “田大人也不必介怀，以杂家看来，陛下这是效仿燕昭王，以千金买骨罢了。这位叶柒是赶上大运了，区区一个农人，早上还在扶犁，晚上就能进入朝堂了，真可谓一步登天啊。”

  田尔耕此时已经清醒了过来，那点不忿早就不翼而飞了。他扯开了话题，和高起潜谈了起来，重新把气氛调整了回来。

  当叶柒穿着官服一身拘谨的返回客厅之后，田尔耕吩咐属下换了热茶，然后三人重新坐下开始叙话了。

  田尔耕再次提及了，关于皇庄秋粟租金征收的问题。听到这个他最关心的问题，叶柒顿时忘记了身上让他感觉紧张的官服。

  高起潜并没有立即回答，而是不动声色的问道：“那么田百户打算如何调整呢？”

  对于田租这种琐事，田尔耕本身并不关心，就算是他自己家的田庄，也是交给管家去操办的，因此他并不清楚减少多少田租才是合适的。

  田尔耕咳嗽了一声，便说道：“关于田租的事情，还是让叶总旗来说明吧，这方面的事务还是他比较熟悉。”

  叶柒没有推辞，为高起潜解释道：“本朝的田地类别分为官田和民田两类，而皇庄属于官田之属。官田每亩征税为5升三合，而自从实施一条鞭法之后，就成了每亩折银3分，加上耗羡，庄头往往收到2斗。

  而皇庄所收田租一向为5-6斗，秋粟亩产约为2石，脱壳之后，得粟米一石上下，田租5斗，皇税2斗，加起来就是亩产的7成，再加上官府征收的人丁银，庄客这一亩所得也就1-2斗罢了。

  小人…卑职以为，把皇庄的田租固定在亩产的5成，而皇税双方各负担一半，庄客能得到亩产的4成，则各皇庄内的庄客们，便会翘首以待陛下的仁爱了。”

  既然从田尔耕那里获得了立功的主意，高起潜也就一改原本打算敷衍了事的想法。

  他听完之后认真的说道：“你的想法很不错，杂家出宫之前，陛下也有所吩咐。北方土地贫瘠，向来产量不如南方，虽然税赋田租数额较南方为少，但是因为产量过低，征收比例反而超过了南方的良田。陛下以为田租加上皇税，应当不超过亩产的3-4成为适宜…”

  叶柒霍的昂起了头，激动的说道：“若是果真能如此，则陛下的恩德，将为万民称颂。”

  叶柒激动之下，毫无礼仪的打算了高起潜的话语，但并没有引起高起潜的不快，他摇了摇手制止了叶柒继续赞颂。

  “不过，陛下以为，这是一个长期目标，现在还不能这么办，或者说还办不到。”

  高起潜的说道这里，特意停顿了下，观察了下叶柒的表情，发觉这位新任的锦衣卫总旗虽然有些失落，但是还能够保持着冷静。

  “陛下认为，改善庄客的生活虽然重要，但是现在还不能完全让庄客们吃饱饭。虽然顺义的几处皇庄处在潮白河两岸，但是多年以来一直没有兴修过水利，还处在靠天吃饭的阶段。陛下以为这种状况需要改变，必须要兴修水利以防涝旱二灾，

  且皇庄和驿道、顺义城之间要修缮道路，方便运输出产。皇庄之内还要设置医院救治村民，设置学校教育孩童，这些都是需要集中钱粮才能办的大事。

  所以，暂且把钱粮固定在4：6，庄客拿四成，皇庄拿六成。而税收由皇庄代缴。上缴的6成收获之中，7成将会用到缴纳税收、兴修水利、修缮道理、医院、学校上，还有3成将作为皇庄储备，暂不收缴入宫内。”

  田尔耕听到这里，终于松了口气，只要崇祯肯松一松手，这些增加了一些收获的庄客们，必然会更积极的支持和配合他的改制工作。有了这个村子的庄客作为榜样，其他村子内的庄客们，自然也就没什么抵触情绪了。

  田尔耕未出京城之前，以为皇庄改制最大的反对者，应当是利益受损的宫内太监，还有这些失去了财源的庄头、伴当们。

  但是等到他真正走进皇庄之后，才发觉最为反对改制的人，居然是这些在死亡线上挣扎的庄客们。

  这些庄客们虽然整天期盼自己的生活能够有所改变，但是他们却又是最为坚决的，反对变革的中坚力量。

  田尔耕原本不清楚，为什么自己明明是来帮助这些庄客的，反而会受到这些被帮助者的反对。

  直到叶柒投入他麾下之后，他才些许明白了缘由。改革说实话，这是不愁温饱的人才享受的起的事务。

  对于这些处在饥饿和温饱之间的庄客来说，他们根本无法承担，哪怕一次的失败。

  改革如果失败，就如同遇到了颗粒无收的灾年一样，这些没有任何积蓄的庄客就得卖儿卖女，家破人亡。

  因此这些庄客们，拒绝接受他们眼睛没有看到过的改革成果，把身家性命押在几位官爷的空口白话之中。

  对于那些反对变革的庄头、伴当，田尔耕带来的锦衣卫和军士可以把他们抓捕起来。但是对于这些庄客们，他却还真不敢这么做。

  激发了京畿的民变，他有几个脑袋也是不够砍的。田尔耕只能试着让手下去说服，这些顽固的庄客。另一方面，就是向崇祯汇报，希望能够减免一些田租。很显然，现在崇祯给他的回应，比他所希望的还要多，这如何让田尔耕不感到兴奋。

  叶柒比田尔耕还要感到欣喜，作为一名庄客，虽然他们家因为替管事太监酿酒，勉强能混个温饱以上的水准。

  但是乡里之间，左邻右舍的那些乡亲们的悲惨生活，让他也常常为之恻然。有时候他甚至朦朦胧胧的觉得，也许东虏打进来，把那些达官贵人们杀掉一批，大概他们这些庄客的生活还会好一些吧。

  皇帝陛下派人来实施什么皇庄改革的时候，他还有些半信半疑。当田尔耕把张家兄弟抓起来，陛下又把那个灭绝人性的管庄太监送回来，准备在乡亲们面前加以处罚，终于让叶柒恢复了一些对皇帝陛下的期待。

  虽然崇祯赏赐他官职和进国子监的名额，但是叶柒也只是增加了一些对崇祯的好感，他的激动倒是大部分都是装出来给那位陛下身边的近侍看的。

  作为一个经常和酒楼打交道的半商人，叶柒清楚的知道，这些达官贵人们对下人赏赐之后，希望看到的是下人们感恩戴德的表情。

  而皇帝陛下的赏赐同样不会例外，只不过看他接受赏赐后表现的，是陛下身边的近侍罢了。

  然而陛下对于农人们的怜悯，终于打动了叶柒因为见了太多庄客悲惨故事，而逐渐变得冰冷刚硬的心脏。

  叶柒眼眶有些发红，但是这次他并没有表现的很夸张，反而强自镇定的起身向着高起潜做了个揖手，方才郑重的说道：“陛下如此仁厚，卑职必当竭尽所能，协助田大人完成皇庄改革事宜。”

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  正文 第160章 崇祯的感叹

  有了崇祯的支持，田尔耕趁热打铁，在第二天午时召集了村民，在他们面前绞死了8名罪恶多端的庄头伴当。

  看着这些仇恨的对象被绞死后，庄客们感觉自己心中去了一块大石头，似乎有一种阳光明媚的春天到来的感觉。

  随后田尔耕宣布，之前被庄客推选出来的审判代表，将被任命为管理村子的新庄头，这些庄头每隔5年将重新推选一次。他们将会负责村子里征收税赋、田租的任务，并管理建设村里水利、道路、学校等公用建筑。

  当庄客们听说，今年的秋粮可以留下完整的四成之后，情绪顿时达到了最高点，而田尔耕提出的新分田计划，也获得了庄客们的支持。

  重新核准了村子的土地之后，按照村子人口的情况，叶柒最后建议，按照成年男子20亩、成年女子10亩的标准分地。由于有庄客自己推选出来的代表主持分地事宜，只花了三天，所有的田地就重新分好了。

  高起潜观察记录了整个分田地的过程后，就离开村子回宫内去了。而三处皇庄其他还在观望的村子，听说了皇二里庄的改革之后，也纷纷请求田尔耕等锦衣卫去自己的村子里进行改革。

  有了皇二里村的改革经验，田尔耕手下的锦衣卫明显就比较有经验了。而叶柒也组织了几名少年，当做自己丈量田地的帮手。

  叶柒从一个庄客一跃而成为锦衣卫军官的经历，也成为了皇庄内年轻庄客们梦想的榜样。

  一时之间，田尔耕带领的锦衣卫经过的村庄，都纷纷有不甘于在土里刨食的庄客靠拢上来，想要替这些军官们做些事情，希望自己能入这些锦衣卫的眼，也弄个锦衣卫当当。

  生平第一次，在京城、地方上能止儿啼的锦衣卫军士们，居然在这里受到了百姓的欢迎。这让锦衣卫中的一些人深感脸红，在庄客们敬仰的目光下，他们开始注意起自己的言行来了。

  而那些赖在皇庄不肯离去，还想着从秋粮上再刮上一笔的庄头、伴当们，听说了张家兄弟的下场之后，顿时大批有劣迹的庄头、伴当迅速离开了皇庄。

  短短一个多月时间，当秋收落下帷幕的时候，皇庄改制及今年的租税也征收的差不多了。

  三个皇庄账目上有九千倾地，但是在叶柒带人重新丈量之后，却达到了一万七千倾。而往年上缴宫内不过两万七千两白银，还是一整年的收成。

  但是现在三个皇庄征收上来102万石粟米，按照以前的官方定价，石粟二钱五分银子，也价值二十五点五万两银子。也就是说，就算是按照账面价值计算，皇庄的管庄太监和宫内的权阉勾结后，也侵吞了皇庄将近九成的收入。

  但是这个价格只是账面上的价格，实际上秋收之后虽然米价较贱，但也起码是石粟三钱，而且这个价格还是山东、河南等内地区域。

  在边镇地区的市场价格为石粟五、六钱，到了来年青黄不接的春天，名义上是石粟八钱，但是市场价格往往都会超过一两。顺义虽然属于顺天府，但是它的位置其实离边镇并不远，因此石粟价格在四、五钱之间。

  仅仅是市场价和账面价格的差价，又相差了20万两白银。而只要管庄太监脑子不是太笨，留下一部分粮食到来年春天发卖，又有最少30余万两的进账。

  看到手上的这本账目，饶是田尔耕也是满头大汗，脸色铁青。他不是愤怒，而是因为恐惧。

  仅仅三处皇庄，这些宫内的宦官们一年就从中捞取了近70多万两的白银，而这只占了京城附近皇庄的三分之一而已，也就是说每年宫内内侍从皇庄中捞去的财富就接近200万两，已经是江南金花银的两倍了。

  这么庞大的利益纠葛，田尔耕都有些怀疑，他要是把这本账目交上去之后，宫内要掉多少个脑袋，而他也将竖立了不知道多少个敌人。

  然而到了现在，就算他想瞒也瞒不住了，之前陆陆续续的资料已经汇报入宫，就算他不上报，崇祯自己也能计算个不离十。

  唯一让他有些安慰的就是，崇祯从没出过京城，应该不清楚各地粮食差价的问题。因此在崇祯眼里，这些皇庄的收入也就被侵吞了十之七八而已。

  田尔耕最后还是把心一横，封好了账目直接送进了宫内去。他为此不安了好几天，不过宫内随后并没有传来多少太监被处死的消息，只是御马监、尚膳监的几名管事太监听说被抄没了家产，然后勒令出宫养老去了，而高起潜也被任命为御马监监督太监，开始主持御马监管理的牧场、皇庄、皇店改革。

  不久田尔耕、叶柒就接到了崇祯的新命令，田尔耕被任命为军卫改制及军屯清理大使，而叶柒被任命为军屯清理副使，着手进行营州三卫的改制事宜。

  同时叶柒还被任命为三处皇庄的管理人，同意了他提出的，以4钱5分每石的价格，出售20万石粟米，以便缴纳皇税的建议。崇祯还提出，在这三处皇庄试行摊丁入亩的税制改革。

  随后，田尔耕便向完成了皇庄改革的三处皇庄的庄客们提出，把他们转为军户的要求。

  在得到了服役期为5年，非特殊情况不调拨南方服役的承诺之后。这些得到了减税和伸张冤屈的庄客们，以将信将疑的心态，选择了转为军户。

  在马车内的吕琦看完了手中最后一页的资料，这是田尔耕、叶柒关于在皇庄改制过程中的细节描述。对于军卫改制和清理军屯事务上，为了保证消息不被泄露，陛下准许田尔耕等人暂不汇报。

  这也就是为什么，勋贵和御史上疏弹劾时，陛下还需要他亲自去了解出了什么事的原因。

  吕琦也隐隐知道，陛下之所以让田尔耕等人不回报军卫改制和军屯清理的事务，是因为侵占军屯田的，同样有宫内的太监。陛下要防范的，正是那些宫中的管事太监们。

  末时末出的京城，路途未过三分之一，天色就已经全黑了下来。边上骑马护卫的东厂记者不由跑到了马车边上，对着吕琦请示，是否先找个地方休息，等明日清晨再行赶路。

  吕琦探出头，看了看外面，这北方的天一黑，立刻便伸手不见五指了，而且气温也降的很快。

  他的脸上忽然一凉，“下雪了吗？也罢，这便在左近找个村子住下吧，明日一早再动身。”

  夜深人静，朱由检依旧在上书房内看着，王承恩等人从司礼监内挑选出来的，弹劾勋戚的上疏。

  这些勋戚基本上犯大错无胆，小错误不断。而那些御史，估计也就是在这些勋戚身上刷刷经验值，弹劾的也不是什么大问题，不是纵马长街踏碎了商人的物件，就是行人冲撞了这些勋戚后，被豪奴殴打的小事。

  朱由检正觉得无聊之际，终于有一封上疏引起了他的注意力。他正聚精会神的看着的时候，王承恩端着一碗小米粥和几碟小菜送到了他面前。

  “陛下，这外面开始下雪了，夜深寒气又重，陛下用了夜宵，今天就不如早点休息吧。”

  “下雪了吗？”朱由检不由放下了手中的奏章，有些惊喜的看着王承恩问道。

  “是的，陛下。这雪还不小呢？才半个时辰，地面上都有了薄薄一层积雪了。”

  “待朕出去看看，这可是今年第一场雪。”朱由检的兴致不由起来了。

  看着崇祯不管不顾的就要这么走出去，王承恩立刻拦在了他前面，弯腰说道：“陛下请稍等。”随即王承恩便回身，对着身后的小太监吩咐道：“快去拿陛下的斗篷过来。”

  在乾清宫外的汉白玉台阶上，就着两盏灯笼的昏黄烛光，朱由检也只能看到面前丈余的地面上的光景。

  一片片雪花从黑暗不可知的天空中不断的飘落下来，似乎就像是一只无穷无尽的大军在出征一样。

  看着面前被雪花渐渐染白的地面，朱由检没有想起千里冰封，万里雪飘的北国风光。倒是想起了一句，好似食尽鸟投林,落了片白茫茫大地真干净。

  朱由检摇了摇头，自嘲着想着，“西贝货就是西贝货，就算是站在皇帝的位置上，自己也还是找不到,那种以天地为白纸，以信仰为画笔作画的豪情。”

  王承恩站在外面感觉自己都有些发抖了，才小心的对着正看着落雪发呆的朱由检说道：“陛下，还是回去吧，这天寒地冻的，要是着凉了，可就不好了。”

  朱由检回身望了望他，有些兴趣索然的说道：“也好，这便回去吧。对了，你吩咐宫内各衙门的首领太监，让他们带着当值的管事太监，巡视自己衙门的内侍值房，这薪炭可曾短缺，另外让人巡视宫内各殿房，可有无人照料的火烛。”

  王承恩答应了一声，立刻吩咐着身边的亲随去通知各处，落实崇祯的交代。

  朱由检正准备返回时，却看到西边远远出现了几点火光。王承恩也同样注意到了，他亲自跑上前去查看，不过很快他就卑躬屈膝的在前面引路，带着一行人走了过来。

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  正文 第161章 天津港

  “梓童，这么晚了你怎么过来了。”朱由检有些诧异的迎了上去。

  周玉凤的红色斗篷下面鼓鼓的，似乎捧着什么东西。周玉凤脸色红彤彤的，额头还冒着几滴汗水。

  她颇有些吃力的说道：“臣妾看着天寒，特意熬了些茯苓粥进献给陛下。”

  朱由检这才知道，周玉凤斗篷下鼓鼓囊囊的居然是一个保温用的食盒。

  “你们怎么能让皇后自己拿着东西跑这么远的路？”朱由检有些责怪的，对着服侍在周玉凤身后的宫女说道。

  周玉凤顿时拦住了朱由检说道：“不怪她们，是臣妾自己硬要这么做的。”