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  形骸隐约听说过以往曾有一王朝，但那是千年前的事，史书上也全无记载。他问道：“那王朝与咱们如今这龙火天国相比，孰强孰弱？”

  老妇极为不屑，道：“龙火天国岂能与那太阳王朝相比？差远了，差远了，就像猴子与人一般。”

  形骸忍不住来气，暗忖：“这老婆婆被困了多年，以至于厚古薄今，真是井底之蛙。”

  安佳对龙火天国殊无好感，笑道：“飞灵真人是太阳王朝的护国国师，那么这雕像上古神也是太阳王朝敬拜的天神么？”

  老妇摇头道：“飞灵真人暗地里信奉邪教，此节唯有极少数人得知。”

  形骸道：“他身居要职，不以身作则，却暗中捣鬼，如此说一套做一套，岂是英雄好汉所为？”

  老妇瞪他一眼，也不反驳，又道：“这太阳王朝之中分五等阶层：

  第一层人物是飞灵真人这般，体内有阳火功，唤作灵阳仙，乃是国中皇族；

  第二层人物修炼月火功，唤作月舞者，与皇族通婚；

  第三层人物身怀影火功，唤作迷雾师，为朝中大臣；

  第四层人物练有龙火功，唤作神龙骑，是军中将领。

  第五层人物则是未能觉醒的凡人。

  这五层人物，自上而下，权利层层减少，法力也逐层降低。飞灵真人对世间山神土地有管制的大权，又对我有极大恩情，他命我守着这神庙，我便遵他指示做。至于是不是邪教，我也不能多管多问。”

  形骸大吃一惊，想：“我等龙火贵族，在那太阳王朝中竟只是军中卖命之辈？也仅仅比凡人好那么一点？”

  安佳听得满心欢喜，笑道：“原来咱们月舞者曾比你们龙火国的威风许多了。”

  形骸摇头道：“你没听婆婆说么？你们只是皇亲国戚，算不得有真本事。而且好汉不提当年勇。如今正是风水轮流转，今年到我家，轮到咱们神龙骑做主了。”

  安佳朝他吐吐舌头，道：“老是气我，我不理你啦。”说罢扭过头去。

  潜地婆婆叹道：“然则一千年前，神龙骑联合迷雾师，突然发难，趁日月二层人物不备，动手杀戮，夺得大权。迷雾师神机妙算，筹备精准，而神龙骑骁勇善战、数目有数十万之多。灵阳仙与月舞者毫无提防，在一天之内便被分割开来，各自为战，这战事持续了一月，灵阳仙全数被杀，斩草除根，后代子嗣都未剩下。月舞者也已所剩无几，逃往世间各处最最偏远之地。”

  安佳怒道：“好哇，孟行海，原来你祖宗做过这等不要脸的事！咱们俩实有大仇！”

  形骸心神巨震，急道：“婆婆，咱们龙火国历来光明正大，怎会做出这样的事来？”

  潜地婆婆冷冷说道：“此事我亲眼目睹，亲身经历，岂能有假？再说了，那是千年前的老账，与眼下你这小两口关系不大。现今龙火国与那些神龙骑的叛逆，也隔了有两代人物，不可混为一谈。”

  安佳听到“小两口”一词，脸颊飞红，心情好转，轻轻拧了形骸一把，不再责怪。形骸轻叹一声，闷闷不乐。

  潜地婆婆继续说道：“飞灵真人神功盖世，但数万神龙骑包围了他，他又如何能够幸存？他一死，这庙中法术生效，沉入地底，连老身一齐埋藏。老身因对他发过誓，若不能将他遗物交于后世传人，便决不能离开，似咱们这等风水土地，只要对人立誓许诺，会受法力束缚，于是一直被困在此地。”

  形骸、安佳、沉折齐声问道：“遗物？”

  潜地婆婆指了指那金丹，道：“就是这玩意儿，我说了是上好的东西，你们偏偏不信。”

  安佳喜道：“这...这东西当真如此宝贵？那可多谢婆婆了。”

  潜地婆婆不答，只说道：“老身故事还没说完。我身在此间，但能感受外界之事：话说那神龙骑与迷雾师联手夺得大权，迷雾师不喜争权夺利，又不愿受神龙骑驱使，于是相继归隐，不见踪迹。神龙骑则打下江山，分成数国，画地而治。

  如此又过了两百年，神龙骑的武功、谋略、法力皆远不及灵阳仙，且各国诸侯间彼此不服，互相征战，这天下很不太平。

  距今八百年前，世间忽然生出一股瘟疫来，那瘟疫唤做乱毒症，中者必死无疑，且传播极快，十年之间，已散播千万里疆土，极少有能幸免的地方。随后又有雪上加霜之事，不知从何处跑出来一群妖魔，自称仙灵，奇形怪状，样貌美丽，率领大军，于各处屠杀，无论男女老少皆不饶恕。

  这两件大灾难混杂在一块儿，世间活人，十不存一，当真是尸横遍野，血流成河，茫茫大地，难见一个生灵，亿万冤魂，扰乱乾坤气象。”

  形骸道：“是，我听说过那场浩劫，是咱们圣莲女皇将他们赶跑的。”

  潜地婆婆点头道：“这事倒是不假，我却一直不知她如何能够办到。到了七百年前，那乱毒症蓦然消失，最后一批病人死后，从此再无人患病。而圣莲那小丫头突然凭空降世，施展神法，世间劈下千万闪电，降下浩荡天火，几天之内，将无数仙灵大军一扫而空。”

  二十五 无名神尸骸

  形骸与沉折对这段史事颇为熟悉，此刻听潜地婆婆亲口说出，遥想圣莲女皇神法，心下敬畏之情更深了几分。但形骸又隐隐想道：“圣上这等神通，只怕绝非一人能够。或许她借助了某方外力。”

  安佳道：“我也听家里人说起过圣莲女皇，但红爪说全是龙国人虚张声势罢了，难道竟是真的？”

  潜地婆婆道：“我只瞧见天雷天火，至于是何人所为，本也无法断定。但这仙灵劫之后，剩余数万神龙骑中，有几位大诸侯想要前往如今的龙国皇城，占据龙脉宫殿，成为天下共主。

  然而他们行至途中，忽然有一顶天立地的巨像出现，皇城内外皆看的清楚，听得明白。那巨像正是圣莲女皇的投影，她劝众诸侯臣服于她，否则必有灭顶之灾。

  众诸侯不认得她是谁，如何肯听？纷纷快马加鞭赶路。随后又是电闪雷鸣，暴雨狂风，众诸侯大【创建和谐家园】瞬间便被撕裂灭亡。自那时起，消息传开，再无人敢与圣莲女皇为敌。”

  安佳害怕起来，道：“还好咱们月舞者躲得远，她...也不知咱们在哪儿。”

  潜地婆婆叹道：“即便太阳王朝鼎盛之时，亦无圣莲女皇此等毁天灭地之能，纵然天神之中，只怕也稀少至极。除了她之外，龙火天国国力与当年太阳王朝相距太远，根本比也不能比。”

  沉折道：“前辈，我等误打误撞，得入此庙，为何那位飞灵真人说我等是他传人，要将金丹赠予我等？我等若是大奸大恶之辈，难道也可继承飞灵真人衣钵么？”

  潜地婆婆哈哈大笑，道：“误打误撞？错了，错了，你们能来到此，皆是命数使然。”她抓住形骸左臂，道：“能进入此庙者，除了飞灵真人与老身之外，唯有以这无主断臂，持那风火玉龙珠，才能开启铁门。否则即便是圣莲女皇，也只有能耐毁去此处，绝无法安然入内。”

  安佳听得莫名其妙，问不上话来。沉折低头不语，装傻充愣。形骸奇道：“这胳膊叫无主断臂？它原本是哪位大人物的？”

  潜地婆婆嚷道：“蠢材，正是不知它原本来历，这才叫它无主断臂。飞灵真人一直在找这无主断臂，却一无所获，尔等得以前来，绝非一句机缘巧合可以形容，而是冥冥天意使然。”

  说到此处，她目光从三人身上转过，道：“这丹药有何用处，我实也不知，只是你们若信得过老身，便乖乖把药吞落。如此一来，老身誓言兑现，咱们都能出去。”

  形骸虽觉得这位婆婆处处对龙国诸多偏见，但绝非恶人，思来想去，还是将那丹药吞了。这丹药不甜不咸，不苦不辣，可说全无味道，咀嚼几下，腹中一会儿冰凉，一会儿火热，渐渐归于平静。

  沉折、安佳也一齐服下丹药，等候许久，全无异状。安佳惶惶道：“倒也不像是灵丹妙药，吃与不吃又有何分别了？”

  潜地婆婆指了指那玉雕，蓦然间，玉雕绽放出夺目金光，三人似同时临近太阳，热气扑面而来，渗透肌肤，进入五脏六腑之中。形骸热得如受火烤，备受煎熬，想要躲避，但玉雕光芒引起烈焰，霎时充斥大殿。

  形骸急忙去找沉折、安佳，但两人都已不见。他看那玉雕低下头，凝视形骸，眼神如尖刀般刺入形骸心间，露出冷笑，又渐渐变得面无表情。那张庄严面孔凋零腐化，变作骷髅，玉雕的肌肤旋转扭曲，自行撕裂开来，一根根漆黑冰冷的骨骼显露在外。

  玉雕的血液升上了天，化作血色无光的圆球。圆球中降下丝线，刺入形骸身躯，丝线上流下血液，注入他体内，形骸感到撕心裂肺的疼痛，时间变得无比缓慢，痛苦似永无尽头一般。

  那圆球炸裂，又变作残酷无情中的太阳，业火灼烧形骸，宛如炼狱的刑罚。

  形骸看看那骷髅玉雕，看看那肆虐的太阳，又心生不屈之意。他不顾痛，捏住太阳上垂下的丝线，向太阳上爬去。他的血肉融化，那丝线与他缠在一块儿，化作他新的经脉。形骸又低头看那骷髅巨象，它眼中的黑暗霎时淹没了形骸。

  形骸大喊一声，就此醒来，那疼痛仍无处不在，他摸摸身后，自己正躺在地上，一抬头，吓了一跳：那玉雕与梦中相似，确已成了焦黑狰狞的骷髅，好在并未加害形骸。他往后看，见安佳、沉折盘膝打坐，周身内劲流转，隐隐散发金光。

  他不敢打扰两人，再去找潜地婆婆，她却已不见了。

  等了半个时辰，沉折收摄真气，形骸问道：“师兄，你怎地突然练功了？”

  沉折道：“那玉雕散发金光，流入我体内，我眼前现出一门阳火功文字，不由自主便练了起来。”

  形骸大感不公，道：“为何我所见与你不同？我见到那雕像化作鬼怪，把我抽筋扒皮，还用火烧我。对了，那婆婆给我的丹药发黑，难道已经坏了？”

  沉折道：“你若要学阳火功，我可以教你。”

  形骸想起被他苦训的点滴之事，心下叫苦，忙道：“不用，不用，我已经..已经会了。”

  再过一个时辰，安佳娇叱一声，身子转了个圈，轻轻巧巧的落地，笑道：“阳火神功，果然好了不起！”看两人盯着她瞧，得意一笑，道：“两位哥哥，你们有所不知，我练会阳火功啦，此刻力气大得很。”

  形骸、沉折皆稍一点头，沉折道：“该设法出去了。”

  安佳见两人毫不惊讶，恼道：“孟行海！本姑娘收获大本领，你怎地也不前来祝贺？”

  形骸道：“这有什么？沉折也已然会了，我也....差不多。”

  安佳登时大感失落，道：“原来你们都会了，哼，但练得一定不如本姑娘。”

  三人走到大殿尽头，见墙上露出一个圆洞，足可容一人通过。那潜地婆婆在墙上写道：“这金丹焚身锻体，委实前所未有，神妙难知，三位本已练有其余神火功夫，却因此金丹，更多得一阳火之威，可喜可贺。而三位又皆为品貌端庄、为人正直的少年英侠，老身能与三位结交，实是生平快事。阳火功威力为四大神火之首，望三位莫要懈怠，苦练不缀，将来必成大器。匆匆一聚，老妇急于外出，咱们后会有期。”

  形骸想：“这位潜地婆婆满腔侠义之心，那兵太子与鲤鬼老怎地半点不像她？”想起她的相助之情，心下好生感激。

  沉折见洞下郑重包着一物，里头是一丛潜地婆婆银发。形骸道：“这银发有什么用？”

  安佳道：“红爪有时要办祭祀，需找土地爷要些头发、鱼鳞，这些都是宝物，挺值钱的。你还是收下吧，也是婆婆的一番好意。”

  三人朝那雕像鞠躬，再朝各处一拜，钻入出口。形骸忽觉那雕像回过头来，阴恻恻的发笑，说道：“找到你了，形骸。”他大骇之下，却见那雕像仍背对自己。

  他心乱如麻，霎时空中又降下大水，形骸被这水呛了几口，忽想：“这水有治伤的疗效，不知放浪形骸功能不能用？”于是张嘴狂饮，喝的肚子发胀。

  沿着黑暗通路，被水流一路推行，约莫过了半个时辰，他瞧见前方有亮光，又闻到淡淡花香，水流也变得缓慢。形骸一伸手，抓住那窟窿边缘。

  可就在此时，那窟窿中钻出一张脸，那脸是个焦黑的骷髅，形骸心惊胆颤，手一松，又被水流冲向远处。

  他急想：“糟了，师兄、安佳他们早出了那窟窿，正在等我，可这又是要去哪儿？”想要往回游，可水流力大，他抵受不住，霎时已漂流老远。

  又绕了一顿饭功夫，他身子陡然腾空，眼前景致乱转。形骸勉力辨认，拔出弯刀，一招“赤云紫霞”，火光照亮丈许，他看清地面，立刻稳稳站定。

  此时他仍在一大洞窟中，这洞窟阴冷潮湿，地质松软，全是烂泥，形骸分不清方位，忽然灵机一动，取出那对风火玉龙珠，双珠散发光亮，犹如火把之光，形骸稍感欣喜，朝前摸索而去。

  走了不到一里路，见到火光，是两侧插着火把，又见一群人趴在地上，似在找东西。形骸道：“诸位，诸位，我想问路！”

  那些人嘴里念念有词，并不理他，形骸走近，看他们一个个儿都瘦得好似竹竿，身上满是疤痕，疤痕处又已腐烂，这背部皮肤实是恶心异常。

  形骸头皮发麻，又问道：“诸位，能不能告诉我在哪儿？”

  忽听这群人欢呼起来，一阵吱吱吱的尖叫，有一人抢到一只老鼠，众人抬起头，形骸不禁吓出一身冷汗：这群人脸上密密麻麻的满是囊肿，眼睛又小又歹毒，盯着那老鼠，似急于吞食。

  他们厮打在一起，抢了许久，有一人一口把老鼠吃进肚子，嚼也不嚼，仰头咽下，众人大失所望，又蹲在地上挖蚯蚓、老鼠。

  形骸已不敢再问，从他们身边走过，这时才有人留意到他，那人冲着他看了看，瞪大眼睛，问了一句西海话：“你是生人？”

  形骸答道：“我是龙国人。”

  那人见形骸年纪幼小，表情愈发狰狞狂热，他用龙国话问道：“你是生人，又是龙国人？你不是苏母山的人，对么？”

  二十六 恩公小爪子

  形骸答道：“是啊，大叔，此地是....”

  背后有人屏息，随后一声轻响，形骸立时一让，见一根木棒打落，未打中形骸，却正中形骸面前那人，那人沙哑的喊了一声，满脸是血。形骸见身后是另一个赤身饿汉，披头散发，头上秃了大半，仍是要吃人的眼神。

  形骸见其余饿汉都面对着他，心知不妙，向背后那人推了一掌，这一掌留有余力，但那人中招后立时倒地而亡。形骸吃了一惊，想：“他怎地如此不经打？”

  众饿汉齐声怒吼，手持棍棒朝形骸扑来，形骸打出两拳，两声闷响，又将那两人杀了。形骸满头大汗，想道：“他们太过虚弱，稍稍一碰就死。”不愿纠缠，从人群中冲了出去。众饿汉在后大喊大叫，不依不饶的追来，喊道：“杀了这细皮嫩肉的外乡人，大伙儿都有肉吃！”

  形骸奔行片刻，前方豁然开朗，身在一广大山洞里，这山洞岩石层层，散布上下，搭着许多木棚，各处竖着火把，一股股恶臭冲入鼻中，形骸看那石壁上、地面上、木屋上、沟渠里，流淌着鲜血黑水，横竖躺着人的尸首，皆被开肠破肚，被咬去大半骨肉。

  形骸魂飞魄散，想：“地狱！这儿准是地狱！我被带到地狱来了！”但又觉得不太像。

  另有数百人探出脑袋，盯着形骸，全数瘦的皮包骨头，肌肤上生着癣、长着疮，瞠目张嘴，露出零零星星的牙，留下黄色口水，他们如此消瘦，已分不清男女，虽全数活着，可未必比死了好受。

  形骸往上爬，这时，有十来个饿汉从下方追来，又有数十个饿汉在上方围堵，有人转动投石布，石头朝形骸飞来，形骸左右晃动，将飞石躲开。随后有人拿着削尖了的木枪刺他，四面八方，各处皆来势汹汹。

  形骸拔刀在手，一招“龙尾难寻”，刀光转了一圈，将木枪震飞，众饿汉摔倒后，喀喀声响，骨骼断裂。看来众饿汉肌肉萎缩，骨骼疏松，竟经不起稍稍一摔。

  形骸心想：“他们是人，怎活的比牲口还不如？这里到底是哪儿？”

  他不想杀人，可见众饿汉穷凶极恶的模样，心下惊慌厌恶，不得不出手还击，众饿汉似饿昏了头，也不知畏惧，只是前仆后继的涌来。形骸杀了几人，立时有人补上，他想要突围出去，可到处全是人影。

  有一汉子爬到高处，朝形骸跃下，形骸一刀将他斩的血肉模糊，骤然间，形骸心头悲愤万分，精神衰弱，四肢百骸竟不听使唤。他心中忍不住想：“他们是人！是活生生的人！我杀了一百多个活人！”

  他们活在水生火热之中，日子悲惨无比，整日只吃老鼠、蚯蚓、蛆虫度日，又重病缠身，朝不保夕。他们只求一顿饱餐，你自保有余，为何要杀人？形骸，形骸，你是何等残忍的屠夫！你到了他们的地方，扰乱他们的心思，挑动他们的食欲，就像把鱼饵放入鱼塘，那全是你的错，你居然还动手屠杀？你于心何忍？你又并非弱肉强食的禽兽，你的良心不觉得痛么？你会遭报应的。

  形骸脑中乱作一团，又想：“难道我该让他们吃了？没错，正该如此，我一辈子养尊处优，他们一生鲜有舒适的时候，看来我命中注定要将自身血肉，让他们大快朵颐，如此我才能赎罪！”见有兵刃刺来，只是麻木躲闪。他不明白这念头从何而来，也不明白为何这荒谬的想法竟如此牢不可破、真实可信。

  这时，上头有一根绳索垂下，听一稚嫩声音喊道：“快上来！”

  形骸陡然清醒，抓住那绳索，那绳索十分粗糙，却又极为结实，手一抓住便不易松脱，随后“呼喇”一声，形骸被大力气往上一扯，飞上十丈，到了最上头的凸岩处，他见到一弯腰驼背的身影伸出手，将形骸拉上了岩石。

  下方饿汉断断续续的痛骂，但他们病的太重，稍骂几声，咳嗽不停，嘴里吐出血来。