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  鹤云楼是开封城内数一数二的大酒楼，里面的厨子，手艺当然是一等一的。小厮连忙退下，前去找管家宫雨。

  知府衙门距离岳肃的巡抚衙门，距离可不是很近，快跑过去，起码也得一刻多钟的功夫。

  岳肃这班人，现都酒楼上，等了这么常时间，连盘瓜子、花生米也没端上来，就让这么多人干耗着，谁能受得了。别人还还说，铁虬可是直脾气，第一个不耐烦地说道：“大人，这是什么酒楼呀，咱们都坐了这么半天，连个菜影也没上，是不是太欺负人了。让我下去瞅瞅，他们忙活什么呢，不会是先给别的桌上了吧！”

  第033章 连铁虬都不如

  铁虬的话，正好道出其他人的心声，殷柱也跟着说道：“就是，这么长时间，一两个菜起码也出来了，咱们边吃边等也行呀，总不能这么干坐着呀。”

  岳肃微微点头，说道：“也确实有些慢了，这样吧，铁虬，你去催一下，不过要客气点，别以势压人。”

  “大人，您放心吧，我铁虬也不是那等仗势欺人之辈。”说完，站起身来，转身朝楼梯口走去。

  都正晌午了，谁肚子不饿呀，像岳肃、杨奕山这班有身份的人，倒还好些，但那班少年可真是有点等急了。有几个也站了起来，说道：“铁虬叔叔，我们跟你一起去。”说着，已经快步来到铁虬身边。〖TXT小说下载：www.3uww.com〗

  铁虬点点头，说了声“好”，就带头朝楼下走去。刚刚进门时，没有看到楼下这几桌吃的是什么，现下到一半，居高临下，已能看的清楚。

  说来奇怪，楼下这几桌，桌子上全是清一『色』的六个菜，为令人不解的是，每个桌子上的这六个菜竟然是一模一样。“……馆子里吃饭，怎么还有这样的，每桌都点一样的菜，这也太巧了吧。”

  铁虬心中暗自嘀咕，片刻来到楼下，伙计刘四赶紧迎了过来，满脸笑容地道：“客爷，您有什么吩咐？”

  “吩咐！”铁虬一脸不悦地道：“你也好意思说！我们都来半天了，一个菜也没上不说，连壶茶也没给沏，爷走南闯北这么多年，还是第一回进你们这么狂的馆子。难道说，菜做的就是好吃，不把客人放眼里。”

  “岂敢、岂敢……是小的一时疏忽，忘记给诸位爷上茶了，您稍等，茶水马上就到。”刘四赔笑说道。

  “茶就免了，都什么时候了，哪有空肚子喝茶的。我问你，菜好了几个了，什么时候能上？”铁虬大咧咧地说道。

  “这个……那位爷点的菜，不少都是废火候的，需要挺长时间。我就去给您催催，让后厨快。”刘四小心地答道。

  “废火候，总不能哪个菜都废火候吧！总有那快的，你赶紧捡那容易做的先上来，都快饿死了。对了，再端几坛酒来，要好酒啊，要是敢兑水，一定要你好看。”

  “是、是……爷您请放心，一定是好酒。我这就给您上酒，完后就上菜。”

  “算你识相。”铁虬一转身，带着一众少年，再次回到楼上。

  铁虬上去了，下面的刘四可为难了，这家店里，本来就不是接待客人的地方，也就是巡抚大人登门，也不得已招待。眼下，人家催酒、催菜，酒倒是无所谓，店里有不少酒，都是下面这班爷喝的。只是这菜，刚刚虽说已经派人去搬救兵，可路程呢，一来一回，都得半个时辰，还不含请厨子的时间。让巡抚大人等那么久，一个菜也不上，哪也说不过去呀。而且这位岳剃头巡抚，听说还不是什么好脾气，那可是说咔嚓谁就咔嚓谁的主。

  琢磨片刻，刘四还是认为走一步算一步，先把酒上了再说。刘四急忙到后面碰酒，捧了一坛，先送到岳肃桌上，然后继续。当他送了三坛之后，就听铁虬说道：“我说伙计，人家酒楼光小二就七八个，你这不会就你一个人干活吧。要是这样，等会上菜，不得把你累死。”

  刘四呼哧带喘跑了上趟，已是心中叫苦，听到铁虬这么说，连忙解释道：“我们这自然还有其他伙计，只是客爷们点的菜的，不是比较麻烦，就是店里没有，还得出门现买，所以人不是到后厨帮忙，就是上街买菜了。客爷，你们稍等，我再下楼取酒去，顺便去趟后厨，看看菜好没好。”

  说完，紧步跑到楼下。他可不敢楼上逗留，都说岳剃头明察秋毫，万一被看穿，那可倒了大霉。

  到得楼下，刘四可是真犯愁了，整个酒楼就自己一个长得像伙计的，其他这二三十位爷，不是虎背熊腰，就是贼眉鼠眼，没一个像正了八经的，怎么冒充小二呀。可不找人帮忙，真的像人说的那样，光跑楼梯都得活活累死。

  想了一会，走到一个大汉身边，低声说道：“王头，让大家都到外面去吧，别这里碍眼，要是被岳剃头看出来，可就糟了。”

  大汉点点头，小声说道：“说的没错。我这就领人出去守着。”随后，大声说道：“小二，结账。”

  “好嘞，客官，一共一两二钱。”刘四也是故意大声吆喝了一句，跟着小声说道：“您得给我留两个精细的，长得伙计模样，一起帮忙伺候，要是光仅我一个，肯定被看出来。刚刚楼上还问，咱们店里怎么就我一个伙计。”

  “好说，这里的人，你随便的选。”大汉说完，又扯起嗓子，说道：“走了啊。”

  “客官您再来。”

  接下来，楼下是一桌桌的“结账”走人，刘四选了三个长得还算正经的留下，到后面换上伙计服侍，这才一起端酒上楼。这三位上楼的时候，都是把脑袋垂的老底，生怕被看出是刚刚楼下的食客。

  石坛酒全部上齐，岳肃突然开口说道：“小二，我们点菜也有时候了，总不能让我们这么多人，这干等吧。那些慢菜可以慢慢做，我们不着急，可总得有快的吧，要是实没有，你问问后厨，有什么拿手的快菜先上两个，我们慢慢喝。”

  岳肃倒是语气温和，可刘四听耳朵里，却好似炸雷一样，小心肝是直突，等到岳肃说完，他马上答道：“是、是……客官放心，我现就下去催催，要不然就如您说的那样，先做两个拿手快菜。”

  言罢，就快步下楼，实不愿楼上多待片刻。到得楼下，刘四对一名“伙计”小声说道：“你去找王头，让他派两个人去迎一迎，看什么时候能到。”

  “好。”

  那“伙计”快步出门，刘四也是紧步来到厨房，一进厨房门，只见曲厨子悠闲地靠椅子上，左手拿着扇子，右手举着茶壶，正喝茶享受呢。

  一看到这副情景，刘四是气不打一处来，骂道：“你倒会多清闲，我们前边累的半死，你这还养起大爷了。”

  “你小子这话说的，真……忘恩负义，平时你们都跟大爷似的，就老子一个人做饭伺候你们。今天你们干点活，还抱上屈了。说，到我这来有什么事？”

  “你说能有什么事，都快过饭口了，岳剃头他们还上边干坐着呢，能不催么。我这头，嘴皮子都快磨破了，刚刚岳剃头可是亲自放话，让后厨有什么拿手的快菜，就先做两个上去，他们边吃边等。你看看有什么拿手的，快弄两个，我这边端上去。要不然，天晓得他一发火，会出什么事！”刘四无奈地说道。

  “我拿手的菜，就是每天给你们做的那些菜。味道还不错吧？”曲厨子似乎对自己平时做的那两个菜还有点自信。

  “不错……”刘四刚想说“不错个屁，该咸的不咸，该淡的不淡，你还好意思问”。可话到嘴边，又给咽了回去，生怕自己说完，这家伙来个撂挑子不干。

  “是不错，只是给岳剃头做，得精益求精，你炒完之后，一定得自己先尝尝。”刘四后昧着良心说道。

  “行了行了，那我就按今天中午给你们炒的菜，炒两个给他们端去。”说完，曲厨子放下扇子和茶壶，站了起来。开始动手切菜，让刘四帮忙生火，准备停当，炒了起来。

  还真别说，曲厨子炒菜的速度还是不错的，这可能是就经常炒这几个菜的缘故。刘四边上小心的盯着，生怕出一点闪失，时不时的拿筷子夹两口尝尝咸淡，要是咸了，就往里加糖，淡了便添盐。

  两个菜炒好之后，盛进盘里，刘四把其他三个“伙计”叫来，一起往楼上端。

  菜肴上桌之后，刘四赔着小心说道：“爷，这是我家厨师的拿手菜，诸位先吃着，其他的菜，等会就好。”

  “行，你先下去吧。菜好一个，你们就上一个。”铁虬大咧咧地说道。

  “好、好……”刘四如蒙大赦，快步下楼。

  炒菜一般都讲究了『色』香味俱全，尤其是大酒楼，注意这一点。先不论味道如何，卖相必须得好，要是只像寻常百姓家里，只注重味道，不注重其他，那就叫家常菜，等不了这种酒楼大堂。

  曲厨子也就是个家常菜那一档次的，不过水准还是要一般的家庭『妇』女差点一头，炒出的菜来，『色』和香那就不用提了。上菜的刘四，当然也不是不知道这个道理，实是『逼』得没有办法，担心再不上菜，岳肃会起疑。他硬着头皮把菜端上，心中不停地祈祷，能够蒙混过关。

  桌子旁，杜十娘和李琼盈这两位，绝对是见过大场面的，什么菜没吃过，一眼就看出，这菜『色』根本不是什么大酒楼炒出来的，连普通的饭馆都比不上。即便是岳肃和李琼盈很少上大酒楼吃饭，可也能看得出，这厨师肯定是个二把刀。

  他们这些人，好歹还注意点身份，就算人家炒得不好，也没好意思直接批判。不过兰儿丫头，可是个多嘴的货『色』，登时说道：“这酒楼的厨师是什么手段呀，连我家的厨娘都不如，也好意思到外面献丑。”

  她这一开头，梅儿丫头马上跟着接茬，说道：“可不是么，就这厨艺，我看连铁虬都不如。这家酒楼的东家，莫不是瞎眼了吧，怎么请了这么个厨子。”

  岳肃则是一言未发，一脸的深沉。脑海里浮现出刚刚发生的一幕幕，打从进酒楼，里面的食客纷纷站起，再到这里的小二也不专业，连茶水都不知道上，以及上菜的速度极慢，至今点的菜，一个也没好，后又弄出此等不符合酒楼档次的菜肴上来。此情此景，怎不叫他起疑。

  第034章 鹤云楼

  岳肃脸『色』阴沉，阮傲月等人先后发现，一个个都扭头看向他。就连叽叽喳喳的两个丫头，也不敢再说话，只是小心地瞧着岳肃。

  过了半晌，才听岳肃说道：“咱们走，到别家吃去。”

  说完，第一个站了起来。这里他说的算，他说走，谁跟不走，众人纷纷跟着站起，随着岳肃，朝楼下走去。

  刘四看岳肃领人下楼，连忙迎上来，笑呵地道：“客爷，您这是……”

  不等岳肃回答，铁虬就说道：“你家的厨子手段太高，我们享受不起，怪我们眼拙，没走对地方，现去别家吃去。对了，你上的那些菜，多钱呀？”

  “客爷，我们招待不周，哪敢您们要银子呀。”刘四仍是微笑地道。

  “算你小子识相。”铁虬说完，重重地哼了一声。

  岳肃去哪里吃饭，从来都是付钱的，可这次都赞成不给了。为什么呢？谁上饭馆吃饭，点的菜足足等了小半个时辰还没上，心情还能好了。可气的是，让你上两个拿手菜，你还能端上两盘连家庭『妇』女水平都不如的菜来。

  出了酒楼，岳肃带人顺着大街逛去，准备寻一家不错酒楼，好好招待弟兄们一顿。大伙等了这么长时间，实是饿得够呛。

  刘四见岳肃出门，而且岳剃头又没有发怒迹象，这次长吁了一口气，拍着胸脯道：“谢天谢地……总算走了……”

  再说岳肃这帮人，穿过几条街，迎面看到一伙人急三火四地赶过来。这伙人中，有的甚至还系的围裙，看那形象，好像是某个饭馆的厨子。还有的人，手里拎着各式食材，什么天上飞的，地上跑的，水里游的，是应有有。

  岳肃倒没有太过留意，和这班人擦肩而过，可随即就听身边李琼盈小声说道：“岳大哥，你注意他们手里拎的那些菜了吗？”

  “怎么了？”岳肃纳闷地道。

  “那些菜都是我点的。”李琼盈答道。

  “不会吧，那里面不禁有人拿菜，就连厨师都有，那么大个酒楼，总不至于现来客人现买菜、现找厨子吧？”岳肃嘴里虽然这么说，心中却认同了李琼盈的话。这些菜估计真的是给自己买的，只是令他不解的是，世上哪有这样的酒楼。

  他没有回头，带着人继续向前。走了不远，小声说道：“李忠，我有话和你说。”

  李忠两步来到岳肃身侧，小声道：“大人，有何吩咐？”

  “等下咱们找家酒楼用饭，到了地方之后，你不用随我们进去，先去联络孔刃、曹瑜他们，让他们去刚刚那家酒楼吃饭，随便探探那家酒楼的底细。然后再回咱们吃饭的酒楼，把情况汇报给我。”岳肃小声吩咐道。

  “属下明白。”李忠点头应道。

  众人又继续前行，一路上接来遇到几个酒店，店面倒还算可以，不是很小，只是岳肃他们，人实太多，怎么也得找一个大一点的酒楼。就这样转悠，过了一会，终于看到一处招牌醒目的大酒楼——鹤云楼。

  岳肃微微一笑，说道：“大家都饿了吧，咱们就这里吃。”说完，率先朝门首走出。

  大酒楼就是不同，小二见有客人上门，而且还是这么多，马上笑脸相应。“客官，里面请。您们是几位。”

  “六十来位吧。”不等岳肃回答，后面的铁虬就抢着说道。

  这么多！伙计一瞧，门口现已经挤满了人，确实有这个数，忙道：“楼上有包间、雅座，客爷是楼上吃，还是楼下吃。”

  “楼上有大包间能坐下我们这么多人么？”岳肃直接问道。

  “有、有……”

  “那就楼上吃。”

  “客爷楼上请。”小二前边带路，将岳肃等人领上楼去。

  众人仍按先前的坐序坐好，坐满六大桌，只见又有六个伙计跑过来，将茶壶茶碗摆桌上，动作十分麻利，比刚刚那家不知强上多少倍。

  “客官，请喝茶。”……几个伙计熟练的将茶杯摆好，挨个倒上茶水。

  随后，这才问道：“各位爷，不知您们想吃点什么？”

  岳肃还让李琼盈点菜，李琼盈仍按先前的菜『色』，点了十六个。

  小二听罢，马上说道：“客官，您点的菜里，有几个是废火候的慢菜，需要较长时间，不过您放心，我们这里保证是真材实料。我这先让厨房掂对，给您先上几个，客官慢慢吃。”

  “可以。”

  “不知客官是否喝酒。”

  “当然喝酒，把你们店里的好酒，先端上十坛来。”这回是铁虬的声音。

  “得了，肯定是好酒……”小二立马下楼，不一会功夫，已经将酒端了上来。随后便挨个桌子上菜，李琼盈点的菜先上了六个，小二再次跑到岳肃桌前，说道：“客官，您们先慢慢吃，别的菜等会便齐。”

  “好。”看着桌子上的菜，岳肃满意地点点头。且不说味道如何，光看卖相，就让人食欲大增。

  这帮人也都饿了，见岳肃一动筷，马上开动起来。

  “客爷，敝店的菜肴味道如何？”小二旁笑盈盈地问道。

  岳肃对吃喝的讲求不大，觉得味道倒还可以，刚要夸奖两句，却听一边的李琼盈抢先说道：“喂，伙计。你这奇香豆腐的火候也不到呀，我上次吃，口感比你这做的好多了。是你们酒楼厨子的手艺不行，还是有心糊弄呀。”

  李琼盈当年铜仁，与岳肃一起的时候，从来没有挑过饮食上的事，大多时候都是岳肃点什么，她就吃什么。甚至岳肃家中，偶尔吃一些粗茶淡饭，也没意过。今天她为什么会挑呢，因为这菜是她点的，要是味道不好，担心阮傲月、杜十娘等人会笑话她，认为她这个大小姐的品味太低，这等一般的菜『色』也好意思点。

  “小店怎敢糊弄各位客官，我们鹤云楼的厨子，开封城内也是数一数二的……”

  小二这话刚说出口，李琼盈身边的兰儿就接茬道：“数一数二！你也好意思说，上次我们家请的凤来楼的厨子登门，人家那手艺才称得上是数一数二，你们家厨子的手艺，和人家比，可差得远。”

  被这主仆俩一挖苦，小二的脸立刻变成苦瓜模样，尤其还拿开封城里大的竞争对手做比较，这不让人气恼么。小二憋得够呛，终于说道：“二位客官，要讲厨子的手段，他们凤来楼绝对比不上我们鹤云楼。只是……只是刚刚……我们的几位掌厨被知府大人的管家请走了。现做菜的，是他们的徒弟。各位客官，你们稍等一会，他们马上就能回来，等回来之后，客官们觉得哪道菜味道不好，再给诸位重做。到时，几位爷再重品评。”

  事关酒楼的名誉，小二也不敢含糊。尤其还来了这么多客人，点的菜又都是上等好菜，那肯定是大门大户的。一旦被传扬出去，说鹤云楼比不上凤来楼，自家的生意还不得被竞争对手给抢了。要知道，这等大酒楼的伙计，工钱要比小饭馆高上不少，估计还有点浮动奖金之类的，万一招待不周，砸了招牌，碗饭八成都得丢了。毕竟这次来的客人实太多。

  让知府的管家请走了！

  岳肃一听这话，当时还没有意，随后便想起适才路上遇到的那些人。尤其李琼盈还说了，这班上手里拎的食材，正是自己点的。