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  李定国讶异地问道：“不对罢，那鼎里的油明明是已经烧滚了的，要不扎布喇嘛的手臂也不能被烫成那样。”

  赵无忌说道：“关键便在那鼎上，这个铁鼎乃是为师特意吩咐工坊定做的，隐蔽之处，藏有开关，平时鼎中会有一块铁板，将鼎分成左右两部分，为师捞取铁筒之时，鼎的右边确实是沸油，左边却大部分是醋，只有一层浮油。”

  李定国恍然大悟，说道：“原来师父把铁筒扔到了醋里。”

  赵无忌点了点头，又说道：“为师取了铁筒之后，轻抚鼎身，按动开关，铁板便会下沉，此时铁鼎中左右两边混合一处，便都变成了沸油，扎布非要空手入沸油，又怪的了谁？”

  李定国又问道：“那原本空无一物的白纸上，为何又会显示出孔雀图案呢？”

  赵无忌说道：“此事甚易，为师事先在那张白纸上，以醋绘了一只孔雀，醋干之后，白纸上再无痕迹，然后为师将纸放入铁筒，扔入鼎中，白纸上的醋被加热之后，发生碳化反应，变成黑色，纸上绘画的孔雀便会显露。”

  李定国哦了一声，说道：“徒儿明白了，只是这碳化又是何意？”

  赵无忌觉得要解释这碳化，十分麻烦，当即恼羞成怒，说道：“徒儿，师父领进门，修行在个人，你也不要什么都来询问为师，也要有自己独立的见解啊。”

  李定国见状，便不再追问碳化之意，而又说道：“师父昨日行事，徒儿也有一番见解，想说出来和师父探讨一番。”

  赵无忌端坐在椅上，取了茶盏，轻轻呷了一口茶，这才悠悠说道：“嗯，你有自己的见解，这个很好，说罢。”

  李定国开口说道：“师父，您既然说皇太极春天便会来攻，为何不向这些部落，讨要一些兵马粮食，以增强实力，对抗后金呢？要知道您贵为摄政王，又显露了一手神迹，他们对您可是心服口服。”

  赵无忌想了想，叹了口气，说道：“我给你说个寓言罢，太阳和风打赌，看谁能让一个在路上的旅人脱下上衣，风用力向旅人吹去，结果是旅人把上衣裹的更紧了。”

  “而太阳则不断地用阳光温暖着旅人，旅人感觉到热，便脱下了上衣。”

  李定国听了，陷入了沉思，赵无忌说道：“为师若是以力服人，向他们索要兵马粮草，他们便是答应了我，恐怕心里也不服气；但是如果帮助他们，和他们做生意，改善他们的生活，他们才会心悦诚服地服从我。”

  “更何况，”赵无忌冷笑一声，道：“为师对付皇太极，还用不到他们帮忙。”

  第二百五十六章后金出兵

  后金，盛京，崇政殿内，皇太极正如以往一样，在同手下诸位重臣议事。

  皇太极向来仰慕华夏文化，这宫殿也是仿造京城的金銮殿，建造而成，只见八角重檐，琉璃屋脊，殿顶乃是黄色琉璃，镶嵌绿边，榫卯相接，飞檐斗拱，金龙攀柱，十分的壮丽古朴，正是华夏的传统建筑模样。

  只是今日君臣谈论之事，却不是那么令人愉快，草原上再度传来令人沮丧的消息，奉国师之命，前去参加察哈尔部盛会的扎布喇嘛及其带领的四十多名喇嘛，与赵无忌赌约失败，全部留在了那边，皈依了红教。

  国师扎嘎德脸色灰白，他本就已经有些驼背，如今腰板弯的更厉害了，扎布是他的得意【创建和谐家园】，本想让他前去探听消息，顺便打压一下察哈尔部的气焰，没想到这劣徒如此荒唐行事，简直是丢尽了自己的脸。

  扎嘎德重重地咳嗽了两声，这才颤巍巍地对皇太极说道：“老僧有负大汗重托，这劣徒实在太不争气，还请大汗恕罪。”

  皇太极温言说道：“胜败乃兵家常事，国师不必自责，国师若是身体不舒服，便请回去休息罢，莫要累坏了身子。”

  扎嘎德微微点头，于是皇太极便命手下，搀扶着国师，慢慢走出了崇政殿。

  国师走后，皇太极脸色转为严峻，说道：“赵无忌这小儿果然有些道行，居然连扎布尊者都折在他手里，此人真乃我后金心腹大患也，可惜明国皇帝不上当，范先生的离间之计，却是未曾成功。”

  和硕贝勒，努尔哈赤之侄济尔哈朗出列说道：“大汗无需忧虑，再狡猾的狐狸，也斗不过雄鹰，赵无忌便是再狡猾多端，也不会是我勇猛的后金战士的对手，强大的实力面前，【创建和谐家园】的计谋是无用的。”

  范文程在一旁听了，觉得有些不对味，但是又不敢出声。

  正蓝旗的阿巴泰也出列说道：“还好明人皆尽贪财，好大一场盛会，只用来谈及交易买卖，并未提及兵事，当真是白白浪费机会，可见其愚蠢。”

  在场众人也皆尽是一阵嘲讽之声，嘲笑明将因小失大，暗想虽然扎布喇嘛折了一阵，但是赵无忌白白浪费良机，到也算是双方扯平了。

  与众人不同，多尔衮却是脸色凝重，目光闪动，似是在思索着什么，片刻之后，多尔衮方才下了决心一般，出列说道：“大汗，臣以为，兵贵神速，若是开春后再去，恐怕额哲汗有了防备……”

  皇太极嗯了一声，说道：“你的意思是？”

  多尔衮说道：“臣打算年后便出兵，不给察哈尔部以喘息之机。”

  皇太极沉思半晌，方才说道：“此次进军，以你为主，你决定便是，无须征询本汗。”

  多尔衮当即领命，即将过年，众人也皆尽是无心理事，失去四十多个喇嘛虽然可惜，但又不是什么大事，过去也就过去了，皇太极情绪不高，眼看无事，便早早退朝。

  退朝之后，阿济格，多尔衮，多铎三兄弟走在一起，边走边聊，阿济格看着多尔衮，说道：“二弟为何如此着急？年后冰雪尚未融化，行军困难，而又难以补给，容易冻伤士卒，为何不待春天出兵？”

  多尔衮叹了一口气，说道：“你我皆知冬天行军困难，敌军也知，正因如此，敌军方才不会防备，虽然雪地行军艰难，但是一旦奇袭成功，战果也是最大。”

  多铎说道：“二哥何必如此？我军实力远远强于对手，只需堂堂正正之师，便可取胜，何须用奇？”

  多尔衮说道：“赵无忌实乃人杰，不可小觑，只能苍鹰搏兔，亦用全力。”

  多铎哂笑一声，说道：“小弟一时大意，着了他的道，遂使赵小贼一朝成名，此贼倚仗者，无非火器，都元帅孔有德此番也会随二哥一起进军，孔将军也是以火器见长，定可牵制住赵小贼。”

  阿济格也安慰多尔衮说道：“二弟不必忧心，赵无忌此人不过侥幸剩了三弟一场，只见他于盛会之中，不思整顿兵事，尽是商谈交易赚钱之事，便知此人也是个贪财好利之徒，不足为惧。”

  多尔衮想了想，摇了摇头，说道：“不对，我总有一种感觉，他这交易赚钱之事，似是很厉害的一步棋，只是暂时还看不出来厉害在何处，我之所以匆匆出兵，也有顾虑此事之意。”

  三兄弟边走边谈，不多时便已行的远了。

  崇政殿中，大臣皆已离去，只有皇太极的长子豪格，站在皇太极面前，父子两人也在商议着什么。

  只见皇太极一脸严肃之色，说道：“你此番前去，切记不可被多尔衮利用了，攻坚之事皆尽交给多尔衮即可，你是本汗的长子，本汗这些基业，将来都是要交到你手中的，切记凡事务必以稳妥为主，不可轻身犯险。”

  豪格说道：“请父汗放心，额哲年幼无知，察哈尔部兵微将寡，便是有明将赵无忌相助，也成不了什么大气候，请父汗等待儿臣的好消息罢。”

  皇太极露出不悦之色，说道：“百足之虫，死而不僵，察哈尔部威震草原多年，底蕴深厚；赵无忌善于用兵，又狡诈多谋，我儿切记不可小觑他们，扎布喇嘛和多铎便是前车之鉴。”

  豪格当即应允下来，看着儿子满不在乎的神态，皇太极不禁心中隐隐有些担忧，最后还是嘱咐了豪格一句：“你到时和多尔衮说，赵无忌和额哲这两人，最好是当场格杀，不要活口，敌人若是不降，尽可肆意屠城劫掠，务必使其见识我军天威，起到吓阻之意。”

  大明西北，神木县内，几乎满城都挂起了红色灯笼，街道行人俱是脸色红润，面有喜色，不时有身穿新衣的孩童蹦跳着在街头打闹。

  因为，明天便是春节了，在这华夏民族最为重视的日子里，就连平时最为喧嚣的庆记工坊，动静都小了许多，除了火器工坊和铁器工坊，其他的如琉璃工坊，毛衣，肥皂工坊等俱已提前三天放假了。

  工匠们领了一笔丰厚的年终奖金，欢天喜地地回家准备过年，刚刚升任知州的赵无忌赵大人，自塞外购得大量的羊肉，以平价售与葭州的四县百姓，让百姓过个好年，葭州一地，老百姓无不称颂赵大人恩德。

  第二百五十七章多尔衮出手

  大明新任延安府知府吴炳，以病体沉疴为由，已向崇祯皇帝乞骸骨回乡，崇祯皇帝下旨挽留了一次，怎奈吴炳之意甚坚，最后崇祯只得答应了他的请求，许他回乡安度晚年。

  赵无忌也曾前去探望过吴炳数次，吴炳在葭州苦撑多年，十余年间，经历了天灾，流贼，外敌入寇等种种事件后，早已精疲力尽，心力交瘁，看到赵无忌已经成长起来，可以托付大任，加上身体欠佳，便辞了知府一职，安心回乡养病。

  赵无忌虽然为吴炳觉得有点可惜，但是转念一想，延安府乃是李自成的老巢，恐怕早晚是要被李自成打下来的，吴炳急流勇退，未尝不是一件好事，于是便安慰了老人家几句，并未劝他继续为官。

  神木，府谷乃是与蒙古联结的重要纽带，不止羊毛生意，将来采矿，冶炼也都要置于这两个地方，赵无忌打算通过经济，商业将大明和察哈尔部紧紧绑定在一起，两县意义重要，不容有失。

  是以赵无忌早早上奏朝廷，举荐陈政和为神木知县，陈子龙为府谷知县，陈政和原是神木县丞，相当于县里的二把手，在神木耕耘多年，一直兢兢业业，是赵无忌放心的人选。

  而陈子龙有举人功名在身，号称江南第一词人，素以才【创建和谐家园】名，再有赵无忌举荐，出任知县也是顺理成章之事。

  只是赵无忌依旧在神木办公，并不去葭州州衙，他在神木待了两年，早已在这里待的惯了，而他如今声望愈隆，深得民心，又有精兵在手，在葭州可谓说一不二，他不去州衙办公，也无人敢说他的不是。

  年三十这日，赵无忌在府中与妻妾们共度佳节，叶婉儿有了诰命，可是孩子太小，暂时还无法前来西北与赵无忌相聚，淑济公主嫁夫随夫，在大明陪赵无忌过节。

  苏泰也留在神木过年，额哲身为察哈尔部大汗，脱身不得，留在草原上，与囊囊太后等人待在一起。

  吴堡县知县范仲平，当初曾驱赶流民到神木县，给赵无忌添了麻烦，如今赵无忌升任知州，成了他的顶头上司，一时之间，心中不由得惴惴不安，唯恐被秋后算账。

  于是范仲平就打算趁着过节的机会，拜访新任赵知州，探听一下上司的口风，又备好一份厚重的礼物，打算送给赵无忌。

  他想赵无忌平时事务繁忙，去的早了拜年之人众多，大人未必会有时间搭理自己，于是便选了初四这天，来到神木，拜访赵无忌。

  这日，范仲平到了赵无忌府前，报上名字，门子进府禀报后，不久便返回说道：“夫人说了，赵大人并不在府中，范大人的好意，夫人会说与赵大人得知的，夫人还说，妇道人家，不便与范大人相见，赵大人一向不收礼，礼物请大人带回。”

  范仲平听了，脸上轻松的笑容顿时凝固，心想：“拒而不见，礼物也不收，看来赵知州对自己怨念很深啊，恐怕这葭州，自己是待不下去了。”

  其实范仲平想岔了，赵无忌此时并不在神木，严格来说，他也不在大明。

  与此同时，草原上，布尔陶亥苏木，浩齐特部营地内，首领安满尔正一脸慈祥之色，看着手下的部众们在篝火旁聚会狂欢，喜度佳节。

  布尔陶亥苏木乃是蒙语，翻译过来便是褐色湾子，北部是沙漠，东部则是山区，西北面还有一条弯弯曲曲的河流，此处有山有水，牧草丰美，沙漠和山区又是天然的屏障，是以安满尔选择了此地作为驻地。

  冬季不能放牧，在寒冷的空气中，很多牧民甚至把牲畜都引进了帐篷里，以免让他们在外面被冻死，尤其是一些怀孕的母羊和刚出生的小羊，更是如此，否则很容易冻死。

  一些部落的小伙子和女孩子们，不畏严寒，手拉手围着篝火，唱歌跳舞，还有人在一旁拉琴，给他们伴奏，几个喝的醉醺醺的汉子，索性脱掉上衣，在火堆前玩起了摔跤游戏。

  安满尔脸上虽然放松，内心其实也有些紧张，赵无忌那日展现了神迹，让他震惊之余，对赵无忌是心服口服，赵无忌既然提醒他要小心警戒，他自是不敢掉以轻心，早已派出了一对对侦骑前往四周搜索警戒。

  为了让部下过个好年，节日期间，他将平时二十队侦骑，减少为八队，每队五人，每日都要去驻地周围三十里处巡逻一番，如今已经临近黄昏，不知为何，前去侦查的骑士还未回来，安满尔心中隐隐有些不安。

  安满尔又等了一会，侦骑仍旧是无一回来，心中的不安愈发强烈，于是安满尔派出了一百多人前去接应侦骑，同时又派出心腹手下到处约束部众，暂停狂欢，全体进入警戒状态。

  安满尔反应虽快，但还是晚了一步，第二次派出的侦骑没过多久便狂奔回来，一个浑身浴血的骑士，一边纵马在营地内飞奔，一边大喊：“敌袭！敌袭！是后金的队伍！”

  顿时整个营地都陷入了混乱之中，安满尔大声约束部众，一面翻身上马，带着事先备好的，时刻保持警戒的两千骑兵，准备出营接战。

  浩齐特部的部众们正在欢度节日，大部分男子都已喝得多了，已无力上马迎敌，安满尔带着手下两千精锐还未出营，后金的前锋部队，便如一股旋风一般，杀进了浩齐特部的营地。

  鳌拜一马当先，手中挥舞着一把沉重的连枷，率领镶黄旗五千精骑，在浩齐特部营地里肆意冲杀。

  这批后金骑兵乃是皇太极的得力部队，皇太极担心豪格有失，故此派出了自己手下最得力的大将之一，鳌拜率领五千轻骑兵，随豪格一同前往。

  多尔衮年前便已准备充足，大年初一便率领骑兵部队，不顾天寒地冻的气候，日夜兼程赶路，无视马匹的伤亡，以求奇袭成功。

  而孔有德率领的汉军部队，由于是步兵，与敖汉部，科尔沁部的部队一起，落在了后面。

  虽然由于寒冷的天气，战马在路上损失了将近一成之多，也损失了一部分士卒，但是多尔衮终于达到了他的战略效果，在大年初四这一天，前锋一万多人的骑兵部队，杀到了浩齐特部不远处。

  第二百五十八章浩齐特部溃败

  安满尔派出的侦骑，被数量更多的后金骑兵围住，还没有来得及回去报信，便被屠杀殆尽，多尔衮抓了几个侦骑活口，审问后得知浩齐特部并无防备，顿时大喜。

  多尔衮原本打算派自己的心腹苏克萨哈率自己正白旗三千骑兵前去冲营，豪格在一旁闻讯，争功心切，便自告奋勇求做先锋。

  豪格是皇太极长子，多尔衮怎么也要给他一些面子，是以虽然心中不悦，还是答应了他的请战，豪格随即便命令鳌拜，率五千骑兵杀进了浩齐特大营。

  多尔衮命苏克萨哈率三千骑兵在外游走警戒，追杀逃溃出来的浩齐特部部众，自己则带着岳托，萨哈廉，豪格三人，在一旁观战。

  选择浩齐特部作为第一个打击目标，多尔衮是经过了一番深思熟虑的。

  首先，浩齐特部作为离察哈尔部走得最近，也是最强的一个部落，击溃了他们，可以杀鸡儆猴，警告那些打算投靠察哈尔部的其他部落，让他们看到投靠察哈尔部，是什么下场。

  其次，察哈尔部如今的主力部队，也就分为三部，一部就是浩齐特部的一万骑兵，另一部是多隆率领的阿苏特部，有五千兵马，最后就是整合了巴林和翁牛特两部的察哈尔本部，约有兵力一万三千多人。

  击败了浩齐特部，察哈尔部的兵力便损失了三分之一还多，实力大减。

  更何况浩齐特部作为察哈尔部的屏障，孤悬在外，一旦遇袭，察哈尔部也是接应不及，是一个非常合适的下手目标。

  眼看后金骑兵在自己部落里纵横驰骋，肆意冲杀，安满尔心中不由得升起一股浓厚的后悔之意，摄政王早已提醒过自己要提防后金奇袭，可惜自己终究还是掉以轻心了，以为后金不会在冬天出兵，而今，后悔已经晚了。

  鳌拜率领的精骑不愧是皇太极手下最得力的部队之一，虽然已是冬季，依然能在马上频频拉弓射箭，箭无虚发，一声弓弦响动，总会带走一个浩齐特部壮士的生命。

  安满尔率领的两千骑兵猝不及防之下，很快便被鳌拜的骑兵屠杀殆尽，喝得醉醺醺的浩齐特士卒们根本无法抵抗有备而来的后金骑兵，有些甚至在睡梦中便失去了性命，战斗没多久就结束了。

  安满尔被五花大绑，跪在地上，他的身后是他的家眷，也都是人人被绑，被迫下跪，他们背后，则是一群如狼似虎，手持钢刀的后金士卒。

  多尔衮等人骑着马，慢悠悠地来到了安满尔面前，多尔衮朗声说道：“安满尔首领，我们又见面了，不知你现在可曾后悔，当初背叛我后金呢？”

  安满尔的帽子已经不知道丢到了哪去，一头花白的头发胡乱地披散在他的肩上，他低着头，默不作声。

  多尔衮春风得意，意气风发，浩齐特部是察哈尔部的重要军事力量，此次一举击溃他们，沉重地打击了额哲汗，更加使后金确立了战略上的优势。

  多尔衮含笑说道：“安满尔，我给你一个立功的机会，只要你告诉我额哲汗如今身在何处，我便饶你和你的家人不死。”

  安满尔似是没有听到多尔衮的话语，依旧是跪着一动不动。

  苏克萨哈见状，下了马，上前一脚将安满尔踹翻，骂道：“老东西，贝勒问你话呢，你没听见吗？”

  安满尔倒在地上，地上的积雪和血迹，将他身上的袍子弄得更加是脏乱不堪，安满尔挣扎了几下，站了起来，冷冷地看着多尔衮，冲着地上呸了一口，说道：“我浩齐特部几百年来，一直是黄金家族最忠诚的护卫，想让我背叛祖宗？你做梦！你们永远也找不到额哲汗的位置！”