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  孙可望踌躇了一番之后，选择了走小路，榆林卫的萧承勇还是让他忌惮三分，若是行军一半，被萧承勇抄了后路，只怕他就会像多铎一样，被赵无忌，萧承勇二人前后夹击而大败亏输，最后一溃千里，兵败此地。

  走小路虽然行军速度慢一些，但是胜在远离了榆林卫，不必担心被萧承勇的骑兵抄后路，只管专心对待前方敌军便可。

  若是李过的军队在这里，孙可望自然不惧萧承勇，萧承勇若来，只需分兵李过前去抵敌便是，如今李过不在，孙可望暗忖小心谨慎总无大错。

  钻天鹞的三千先头部队，第一日在平安无事中度过，第二日正行军时，前方突然出现一彪明军兵马，看人数约有千人，当先一名明将，骑一匹黑马，手持双刀，大声喊道：“哪里来的【创建和谐家园】，胆敢前来犯境，俺马光远在此等候多时了。”

  钻天鹞看了，不由哂笑说道：“这点人马，不固守城池以待援军，却巴巴赶来送死，刘将军稍候片刻，且看本将破敌。”

  刘文秀说道：“赵无忌颇有谋略，勿要中了敌军的诱敌之计，将军务必小心。”

  钻天鹞点头说道：“某晓得了，刘将军放心。”说罢一催胯下马，挥舞着大刀，大喊一声：“狗官纳命来！”，便带着手下部队杀了过去。

  这明将倒也十分骁勇，毫不畏惧，挺身上前，与钻天鹞你来我往战了十多个回合，两人不分胜负，双方士卒也俱都混战一起。

  道路比较狭窄，不利骑兵奔驰出击，钻天鹞的骑兵虽然是步卒天然的克星，然而地形不利，虽然对方乃是步卒，然而急切之下，双方竟然斗了个旗鼓相当。

  那明将觑个破绽，双刀用力挥舞，舞得仿佛两条白练似的，攻势突然凶猛起来，刀刀冲着钻天鹞的要害招呼，钻天鹞一时不防，落了下风，左支右绌之下，刀法也一时错乱起来，刘文秀见状，正欲上前相助，却只见那明将虚晃一刀，拨马便走。

  明军士卒眼看主帅落败，于是也纷纷转身逃命，钻天鹞记着刘文秀的提醒，一时不敢逼的太狠，深恐对方藏有伏兵，中了埋伏，就这么慢慢驱赶着明军逃窜。

  明军逃了半里路后，道路左方忽然一声炮响，又一彪明军兵马出现，人数约数百人，当先一将手舞一把陌刀，高声大喊说道：“贼人休得猖狂，杨延虎在此，还不速速下马就缚！”

  马光远眼看来了援军，也不再逃窜，挥舞着双刀，转身杀了回来，钻天鹞笑着对刘文秀说道：“这就是贼人的埋伏了，不过雕虫小技尔。”说罢拍马上前，迎战马光远，刘文秀于是也手持一杆长枪，上前与杨延虎两人战做一团。

  钻天鹞的军队毕竟人多势众，很快便慢慢占据上风，杨延虎，马光远见势不妙，觑个空子，双双虚晃一刀，落荒而逃，钻天鹞眼看已方已经占优，一心想吃掉这支胆大妄为的明军，将来攻城时也好少些阻力，于是当即紧追不舍。

  钻天鹞穷追之下，部下队形渐渐散乱，骑兵速度虽快，但是在山地之中，速度优势受到极大限制，追了半晌也没追上敌人。

  刘文秀追了一路，心中暗暗起疑，只见敌军虽然落荒而逃，然而主帅旗帜不乱，逃跑方向明晰，竟似有意诱敌一般，当下心中警惕，正要上前提醒钻天鹞，猛然听到道路一旁又是一声炮响，一名白袍小将手持亮银枪，胯下一匹白马，率领几百陌刀手杀了出来。

  只见白袍小将舌绽春雷一般，大喊道：“敌将休走，李定国在此恭候多时了！”说罢拍马舞枪，上前敌住了钻天鹞，见状，杨延虎，马光远二人再度转身杀回，刘文秀连忙上前接应，几人混战一团。

  钻天鹞战了几招，便发现面前的明将武功十分高强，枪法森严有度，大开大合，俨然宗师气度，不禁心中暗自生惧，心忖：“哪里来的这么厉害的明将，而又如此年轻，枪法如此高强，难以抵挡。”心中暗悔不该自告奋勇，担任这个先锋。

  正思量间，忽然后方一阵火枪声音响起，未料想敌军在后还有伏兵，贼军顿时阵脚大乱，后面的火【创建和谐家园】射击极有章法，枪声虽然不算太密集，却是绵绵不绝，一波未平，一波又起，铅子源源不断射出，收割着贼军士卒的性命。

  钻天鹞眼看腹背受敌，明白自己是中了埋伏，惊惧之下，刀法大乱，被李定国觑个机会，发一声喊，一枪将其挑于马下，结果了性命。

  中了埋伏，主将又被敌将斩杀，贼军阵脚顿时大乱，溃不成军之下，纷纷四散奔逃，刘文秀眼看大势已去，奋力刷刷两枪，逼退杨延虎，马光远两人，转身拨马便走。

  杨延虎，马光远只顾追杀溃兵，无暇顾及刘文秀，刘文秀跟随张献忠多年，为人机敏，本领又高强，竟然最后便逃出生天，幸得不死，只是钻天鹞的三千骑兵，尽数为明军杀死或俘虏，侥幸逃回者，十不存一。

  刘文秀快马加鞭，逃了半日，方才迎上了孙可望的大军，孙可望眼看刘文秀丢盔弃甲，一脸狼狈之像，不禁大吃一惊，问道：“文秀何以至此？钻天鹞呢？”

  刘文秀脸色灰白，摇了摇头说道：“他中了敌军的诱敌之计，不幸身死当场，只有小弟侥幸逃出。”

  孙可望不愉地说道：“文秀你也随义父征战多年，钻天鹞为人一向鲁莽，但你为何不在一旁提醒？”

  刘文秀面露惭色，说道：“小弟无能，敌军太过狡猾，接连两次诱敌，小弟一时不察，也着了他们的道。”

  孙可望说道：“敌军既然使计，必是兵力不如我等，二弟勿需自责，且看为兄替你报仇。”说罢整顿军马，告诫将仕谨慎行军，一路缓缓前行，待到下午，方才到了钻天鹞遇袭之地，只见明军早没了踪影，只有一地横七竖八的贼人尸体。

  第二百九十三章午夜妖风

  孙可望看着遍地的尸体，心中泛起一股寒意，两天前还信心十足要去神木杀狗官报仇的钻天鹞及其麾下士卒，一战而薨，可谓是旧恨未消，又添新仇。

  刘文秀一向沉稳机智，有他在旁协助，居然还中了敌军的诱敌之计，看来敌人远远比自己想象中的还要狡猾的多，孙可望如此想道。

  “老二，敌人大约多少人？”孙可望问道。

  刘文秀略略回忆了一下，说道：“敌军一共分三拨出现，前两拨一共一千五百人左右，俱都是普通的大明军中士卒，第三拨却有所不同。”

  “怎么个不同法？”

  “第三拨敌军首领是个白袍将军，十分骁勇，钻天鹞便是被他一枪刺死，他手下虽然只有五六百士卒，但是人人身披重甲，手中武器更是非常细长的一种刀具，锋利异常，很像传说中的大唐陌刀，敌军士卒挥刀之时，连人带马都能砍成两截，这种武器似是专为克制骑兵而存在。”

  孙可望道：“大唐陌刀……确实是克制骑兵的不二神器，一刀砍下，人马俱碎，不过陌刀的制造方法，自大唐至今，八百年来早已失传，难道被赵无忌得到了陌刀的制法？”

  刘文秀说道：“此时想来，应该就是陌刀了，小弟亲眼所见，那五百铁甲兵，手挥长刀，肆意屠戮，所向无敌，钻天鹞首领的骑兵毫无还手之力。”

  孙可望哂笑道：“陌刀长达两三米，钻天鹞的骑兵手中不过普通马刀，根本砍不到对方，以至惨败，也是有情可原，

  传我命令，全军将士，将马刀，长枪都收起来，人人手持弓箭戒备，若是发现敌人，远远以弓箭攻击就是，万勿与敌近身缠斗。”

  刘文秀说道：“不愧是大哥，敌军刀锋锐利长大，我军正宜以弓箭远处攻击，克制敌军。”

  孙可望说道：“生铁昂贵，而不易得，想来敌军装备的也不多，某听闻陌刀制造更是繁杂无比，耗时弥久，这五百手持陌刀的铁甲兵，应该就是赵无忌压箱子的精锐了罢，

  敌军凶猛，二弟，三弟，你二人打起精神，万万不可大意，若是再度发现敌军踪迹，不必急于厮杀，且与其慢慢缠斗，耐心等待我军大军集结后，再以优势兵力，一举围歼敌军。”

  刘文秀与艾能奇双双拱手说道：“恭领大哥将令！”

  艾能奇收拢了五六百名溃兵，孙可望以刘文秀心细，且有过和敌军交战的经验，命刘文秀领着这五六百名士卒在前探路，自己则坐镇中军，艾能奇殿后，五千兵马，小心翼翼地行进在山路之中。

  只是这时，刚才那股明军就好像凭空消失了一般，再也不露踪迹，孙可望率军行进了二十余里，眼看天色将晚，不敢贸然前行，当即便下令士卒安营扎寨，埋锅造饭。

  孙可望担心明军趁夜袭营，己方新败一场，士气已失，若是再被敌军偷了营，后果不堪设想，于是便亲自下令，安排巡逻警戒事宜，更是将平时的两班岗哨，增添了一倍，变成四班岗哨，严加戒备。

  吃过饭后，孙可望因钻天鹞之死，心中不乐，于是便早早睡了，睡到半夜时，突然惊醒，只听到四面八方，呜呜咽咽一阵鬼哭狼嚎般的声响，连绵不断，孙可望心中疑惑，于是便披上衣服，走出了营帐，却见到营帐外的几个侍卫也是一脸疑惑加上惊恐的表情。

  见到孙可望，其中一个侍卫便说道：“将军，把您也惊动了？”

  孙可望问道：“什么声音？”

  那侍卫说道：“应是夜风，吹动林中枯枝发出的声响，在山里，有这声响也是寻常，将军不必放在心上。”

  孙可望侧耳倾听了一会，摇了摇头道：“本将又不是没在山里扎过营，风声也曾听过，为何此地声音尤其之大，听着还有点像是人在哭……”

  话音未落，只见刘文秀和艾能奇也揉着眼睛走了过来，想来都是被风声所惊动起来的，艾能奇见到孙可望，随口说道：“大哥，这声音好生奇怪，吵得俺睡不着。”

  孙可望沉着脸，听着风中传来的怪声，半天没有说话，半晌之后方才跺了跺脚，说道：“传我命令，巡逻放哨一定要加倍小心，其他人安心睡觉，养精蓄锐，明日还要赶路，至于这动静，不过就是普通风声而已，不必放在心上。”

  众人听了，这才纷纷回去歇息，孙可望看着营寨外黑黝黝的树林，听着这古怪的风声，心忖此地还真有点渗人，他摇了摇头，也回去睡了，一夜倒也无事。

  次日一早，天还未亮，孙可望便被一阵吵闹声所惊醒，他迷迷糊糊地坐起来，便有一名侍卫入帐说道：“将军，不好了，营门外发生了一件怪事。”

  “怪事？”孙可望猛一激灵，急忙穿衣下地，一面问道：“什么怪事？”

  那侍卫吞吞吐吐地说道：“这个，小人也说不清楚，将军前去一看便知。”

  孙可望披挂完毕后，匆匆上马，片刻之后便来到了营寨门口，只见一群士卒正围在距营寨外二百多米处的一课巨大槐树下，七嘴八舌地议论着什么。

  孙可望阴沉着脸走了过去，士卒们眼看是主帅前来，急忙给他让出一条路来，孙可望上前一看，顿时吓了一跳，只见这棵槐树粗壮的树干上，居然出现了一个巨大的黑色字体，仔细辨认，原来是个“死”字。

  巨大的黑色字体，仿佛活着的一般，犹自在树干上慢慢蠕动着，孙可望小心翼翼上前一步，离的近了，这才发现这个“死”字，乃是由无数成千上万的黑色蚂蚁组成，密密麻麻的黑色蚂蚁聚集在一起，散发出一种奇特妖异的气息，让人看了头皮发麻。

  孙可望回想起来，昨日安营扎寨之前，自己曾亲自在四周仔细查看了一番，当时也曾注意到这棵异常粗壮的槐树，但是他记得很清楚，昨日这树上根本就什么都没有。

  此时刘文秀，艾能奇两人也闻讯赶到，见到这个诡异的“死”字，也是吓了一跳，说不出话。

  孙可望目光阴鸷，牢牢盯着树上的字，不知在想着什么，空中冷冷罡风吹过，昨夜的呜咽之声再度响起，说不出的凄凉清冷，突然扑通一声，便有一个士卒跪了下去，一边磕头一边说道：“山神老爷饶命啊……”随后更多的士卒跟着跪了下去，嘴里喊着菩萨，佛祖，神仙等等，喊什么的都有。

  那时候的人们，遇上一些解释不了的事情，便会归结于神佛妖魔身上，这个“死”字出现的如此诡异，顿时便有很多士卒认为是有神佛显灵了。

  孙可望眼看下跪磕头的士卒越来越多，心里暗道不好，如此下去，军心动摇之下，军中士气必然尽数丧失，只怕不待敌军来攻，军心自乱。

  第二百九十四章何以变化如此之大

  孙可望急中生智，猛然拔出佩剑，刷的一声，锋刃闪过，便砍下了一个跪下磕头士卒的头颅，殷红的鲜血顿时洒了一地，孙可望大喊道：“这都是官军的奸计，谁再敢胡言乱语，扰乱军心，就是这个下场！”

  眼看主帅动怒，拔剑杀人，刚才跪地磕头的士卒们赶紧纷纷站了起来，毕竟神佛远在天边，主帅的利剑可就在眼前。

  孙可望怒道：“吾身经百战，一路走过无数尸山血海，就算神佛亲至，吾也不惧！来人，给我点火把这棵树烧了。”

  当下有胆大的士卒上前，用火把将这棵老树点燃，火舌在树干上不断吞吐，发出噼啪的响声，一阵黑烟弥漫开来，很快，整棵大树都淹没在了火焰中。

  孙可望不发一言，扭头便走，刘文秀，艾能奇见状紧紧跟上，刘文秀快走几步，追上孙可望说道：“大哥，先是折了钻天鹞，又有此不祥之兆，敌方绝非易与之辈，不如，我们改道向东，横渡黄河罢，钻天鹞既死，报仇之事也就罢了。”

  孙可望猛地站住，无奈地扭头对刘文秀说道：“先是折了钻天鹞，若是攻打赵无忌也半途而废的话，到时如何跟义父交代？”

  刘文秀说道：“胜败乃兵家常事，大哥又何必介怀？”

  艾能奇在一旁说道：“二哥你未必过于谨慎了，咱们自小跟着义父纵横天下，又怕过谁来？何况李过的闯军过几日便到，若是连进军都不敢，岂不为李过，刘方亮所笑？”

  孙可望点了点头，说道：“老三说的有道理，老二你是上一仗被人打怕了，咱们过的本就是刀尖舔血的日子，胆子太小可不成。”

  刘文秀顿足说道：“明知敌人难以对付，又何必勉强攻打？义父不是经常教育咱们，敌弱我打，敌强我避吗？”

  孙可望摇了摇头，说道：“算上李将军的援军，我军一万精兵，还不够强？若是连小小的神木县都不敢打，岂不为天下人所笑？老二，我意已决，你不必多说，吃完饭后便出发，一路严加警戒，不可使官军钻了空子。”

  此后，孙可望率领这五千骑兵，小心翼翼前行，一路上却再未遇上一个明军，只是稀奇古怪之事却是不少，比如每天晚上营寨周围便传来呜咽之声；有一日行军，发现路上出现两排巨大的脚印，仿佛巨人足迹一般，脚印深深没入土里，可以想象巨人的身躯该有多么庞大。

  又有一日，路边两旁树木之上，不知被何人刻上了一张张诡异的鬼脸，鬼脸嘴巴微张，似是在笑，道路两边，不知几千棵树木，几乎每棵树上面都有一张一模一样的鬼脸，似是有几千只鬼，正在笑着看向行军的诸人。

  一路种种异象，使得孙可望的军中士卒，心里慢慢开始惴惴不安起来，看得见的明军不可怕，看不见的鬼怪才让人恐惧，再联系起前几日营门老树上那个蚂蚁写成的“死”字，虽然在孙可望的弹压下，无人敢公开议论，但是私下里，很多士卒已经开始暗暗地谈论，认为这一切必然是那位通晓仙术的神木县赵无忌搞出来的。

  于是，这些纵横西北，中原各地，令各路督抚闻风丧胆的强兵悍卒们，这几日在山里走路时，总觉得心惊胆战，莫名地感觉后脑勺有阵阵阴风袭来，连带着看着道路两边黑黝黝的树林子，都像是随时要有择人欲噬的妖怪窜出来一般，当真是风声鹤唳，杯弓蛇影，好不痛苦。

  还好，经历了四五日神经高度紧张的行军后，五千精兵终于有惊无险地走出了山区，来到了神木城下。

  看到一望无际的平原时，士卒们无不热泪盈眶，心中满满是一种劫后余生的幸福感，太好了，终于从那片充满妖气的山里走出来了。

  只是他们的未免有些高兴的太早了，因为当天晚上，他们又听到了那种熟悉的呜咽之声……

  次日上午，顶着一对黑眼圈，脸色铁青的孙可望等三人骑在马上，远远望着这座传说中富庶美丽的县城。

  “看着城墙不算很高，不过修缮的很好，不像是曾被林丹汗和多铎围攻过的样子。”说这话的是刘文秀。

  “终于到了，大哥，下令进攻罢。”这是艾能奇。

  “你傻啊？用骑兵攻城？你没看到那城头架设的大炮？等李过的大军来了再说罢，此城城池不大，守军应该也没多少，要是钻天鹞还在的话就好了，可以让他去打头阵。”这是孙可望。

  “大哥，我感觉我们好像上了钻天鹞的当了，他当初可是说此地防守薄弱，极易攻取的，现在对方有铁甲陌刀兵，有火炮，还有仙……，还有先前碰上的几个将领，明显是个硬茬子。”这还是艾能奇。

  “不怕，再有几日，等李过的大军到了，到时让他们的骑兵放箭掩护，我军随后强攻，此等小城，半日可破，到时里面数不尽的金银细软，随便你们取用。”孙可望给两位兄弟打气说道。

  等待李过的日子……如此漫长。

  除了每天晚上例行的鬼哭狼嚎之音，营寨内也多次出现不可思议之事件，比如某天早上醒来，发现军中几个小头目在睡梦中没了脑袋，吓得孙可望等人晚上营帐外一定要安排二三十人，举着火把侍立在旁；

  不知是谁半夜在伙房的食物中偷偷掺了巴豆，吃得士卒们上吐下泻，一天要去几十趟茅房……还好发现的早，只有几百名士卒中了招；

  更有一天夜里马圈莫名其妙地失了火，惊恐的马匹在营帐内四处乱窜，几乎就要炸了营，也亏得孙可望等人运气逆天，士卒熟知马性，再加上他们最近一直都是小心谨慎地戒备着，居然也没造成太大的损失。

  不过马匹炸营那一瞬，多年战场上厮杀出来的孙可望，突然有一种被毒蛇盯上的感觉，觉得头皮阵阵发麻，不过随着马匹逐渐被安抚下来，那种感觉又突然消失了。

  四日之后，李过的大军终于如期抵达，看着面貌枯槁，神情憔悴，眼圈黑得跟熊猫似的孙可望三人，李过讶异地问道：“三位兄弟，短短几日不见，何以变化如此之大？”

  第二百九十五章攻城

  孙可望听了李过的话，一时无言以对，心想这么丢人的事情如何说得出口，自己若是说半夜营寨闹鬼，风声鹤唳，导致自己三人睡不好觉，李过，刘芳亮还不得笑掉大牙。

  刘文秀见状，上前一步说道：“李将军有所不知，此地官军极为狡猾，兵甲犀利，训练有素，钻天鹞首领一时不察，中了埋伏被官军所害，如今神木城头遍布火枪大炮，极难攻取，我等三人，心忧破城之计，夜不能寐，故此……”

  李过半信半疑地看了一眼三人，这才说道：“三位兄弟不必担心，官军实力若强，早就出城迎战了，此刻困守孤城待援，显然是兵力不足所致，

  某观此城，虽然修缮整齐，但是城池规模比较小，城墙不高，壕沟不深，就算敌军火力强横，攻取此城，却也不是什么难事。”

  刘芳亮也点头附和道：“将军所言极是，某看城墙之上，士卒不过四五百人而已，便是他火器再犀利，也挡不住我五千骑兵以人数优势齐齐放箭，