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“那你们怎么还这么墨迹,到现在都不攻击我们这个营地呢?”哈里克指了指身边这群因为这场战争而失去亲人的孤儿寡母,老人孩子,痛苦说道。
“放箭!!”一年多的营地生活,让吴道福终于学会了不再身先士卒,只是站在尾仓顶部,随同一群手持长弓的土著战士们站在一起。
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第591章 最终的决战
双方鸣金收兵,各自回去舔舐身上的伤口。
吴道福他们鲸部舰队,今天已经很小心地与荷兰舰队周旋在一起了,但是等到收兵之后,各船队一汇总,所得到的战损报告,还是让李天养他们感到肉疼和神伤。
不包括伤员,仅是战死的鲸部队员,今天就有两百多,四艘战舰失去作战能力,两天下来,损失的人手已经快要接近一个营的编制了。
想想接下来还有得打的硬仗,就连李天养都不由得担心起明天又该怎么熬过与对方舰队周旋的时间。
好消息是,笨港吴巨仁他们飞鸽传书,今晚三更左右就能赶到鸡笼港海域,需要李天养给出进一步指示。
李天养有些犹豫,不知道该是趁着鲸部损失不大,吴巨仁他们鲨部、豹部奇兵突进的机会,在明天与荷兰人决一死战,还是该继续让鲸部牵制荷兰舰队,为远道而来的鲨部、豹部争取一天时间,修整一二,养精蓄锐!
本来李天养还打算将吴杰、吴道福他们叫道一起,大家共同商议一番的,然而敌人却是没有给李天养他们休息的时间。在晚饭之后,天色已然渐黑的傍晚,海面上响起了一道道雷霆般的巨响,以及电闪一般爆炸火光!
或许是因为今日被吴道福他们纠缠骚扰得难过,让对方颇受挫折;亦或许是对方已经失去耐心,不再愿意与李天养他们洪堂纠缠下去。这不,刚刚天色渐暗,本以为大家应该各自跟昨夜一般相安无事的情况下,荷兰舰队六艘战舰却将他们战舰上威力巨大的炮火给启动了起来,黑夜中凭感觉瞄准了鸡笼港,“轰隆!轰隆!”就开始对鸡笼港出炮击。
地面在震颤,碎屑在纷飞,没有了鲸部舰队在旁边骚扰,荷兰舰队的战舰可以在海面上,肆无忌惮地对着鸡笼港进行着一轮又一轮的炮火打击。
“看起来,人家现在未必想要一个完整无缺的鸡笼港喽!”李天养躲在防御工事当中,顶着一盏油灯苦中作乐地对着吴杰、得财他们笑着说道。
天色已黑,但是不用出去观察,李天养他们也清楚,今夜之后的鸡笼港,再不复之前他们好不容易才修筑成功,设施齐全的安居之地,等待他们的,必然会是一个残破不堪的战争废墟。
吴道福和他的鲸部舰队已经蓄势待了,然而在这个漆黑的夜晚,就算他们有心,可是想要跟白天那样骚扰对方,效果可未必见得好,甚至还会给人家荷兰舰队可乘之机。
因此,虽然吴道福他们一直请战,可是李天养还是强自忍耐着将他们派出去的冲动,甚至为了避免夜间被对方强大炮火波及,李天养还特意让吴道福鲸部舰队远离鸡笼港码头。
鲨部、豹部舰此次东来,除去留守两地的队员,其实总体规模而言,也就不过二十多艘战舰而已,与鲸部战舰其实相差仿佛。而想要真正以绝对实力,将荷兰舰队驱赶出鸡笼港,那么无论如何,也少不了洪堂三部所有力量的汇聚,才有机会得逞。
不过今夜一番轰炸,却也帮助李天养,让他摇摆不定的心终于有了决定。在此后不久,一艘快船顶着海面上密集的炮火声,在黑夜的掩护下,朝着西北沿海快飞驰而去。
炮火整整响了一夜,等到天色渐明之时,昨日饱受摧残,但仍多少保留了大半建筑的鸡笼港,今日已是面目全非。昔日整齐排列的房屋楼台、招牌水榭,如今已变成地上一片狼藉的废砖烂瓦。
再是坚固的砖石建筑,混凝土房屋,也抵不住威力无匹的荷兰舰队炮火的摧残。若不是李天养他们早在半年之前,就已经提前准备,在地底建造了一批为鸡笼港乡亲们躲避炮火的安全屋,说不定此时他们就只能因为人员的伤亡、人心的浮动,而不得不退走,或是向荷兰人投降。
这,也是荷兰人信心十足,自以为能够只凭七艘战舰,千人不到的军队,就敢入侵鸡笼港,视洪堂团伙如无物的重大依仗所在。
就凭着这些坚船利炮,他们西方人用同样的方式,在非洲为所欲为,奴役了无数非洲土著,劫掠了无数的珍宝!
但是这回,事情却让他们大失所望了!
经过了一夜的轰炸,荷兰舰队所准备的炮弹火药都被他们消耗了大半,从望远镜中荷兰舰队司令官赖啫臣不难看到,对面的鸡笼港如今已是一片废墟。按照他的估计,恐怕这个前两日看起来繁华的小镇,此时怕是损失惨重,当中生活的大明人怕是死伤惨重。想必在他们荷兰舰队的强大攻势之下,这群不过是海贼之流的团伙,此时怕是惶恐不已了吧,等到己方今日再加一把力,估计就能让这群海贼团伙屈服在强大无敌的“海上马车夫”的犀利铁炮之威下。
然而,事实却是出乎了荷兰人美好的想象,中午难得停歇了炮火,让舰队中忙碌了一夜的沾水们养精蓄锐一下的荷兰指挥官,突然接到了高处瞭望手出来的紧急信号!
不知道什么时候,在荷兰舰队的东方、北方,各有一支数目在十余艘的船队,朝着荷兰人所在的海域进逼过来。而在鸡笼港这边,昨前日与荷兰人一直纠缠的鲸部舰队仅余的二十八艘战舰,连同李天养自己的旗舰“狂鲨号”一起,倾巢而出。
与之同行的,还有前日剩下的十几艘风帆战船的幸运儿,在这个决战之际,李天养他们凑出了手上所有能动的实力,务求在今日的决战当中,与敌人分出一个结果。
而实际上,这也是李天养他们洪堂如今所能调动的最大实力了,若是此战败走,那么短期之内,李天养他们都再无余力在海面上,与荷兰人一较高下;他们也将在与荷兰入侵者的战斗当中,陷入被动。
也就是说,此战之后,将会决定着洪堂接下来几年的命运,也决定着这伙荷兰人能否达成他们的目的,完成这次远征。
新一月的开始,重新开始更新,为了全勤奋斗。
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第592章 战鼓敲起来
狂鲨号一马当选,作为舰队箭锋,冲在了鲸部战舰的最前端,率队气势汹汹地朝着荷兰舰队冲了过去!
如此庞大规模的部署与动作,若是荷兰人还看不出洪堂人所打算主意的话,那他们也不是被西方诸国称之为“海上马车夫”的强大舰队了。
第一时间,荷兰舰队司令官赖啫臣就已然了然了洪堂所打的主意,然而他不仅不慌,反而一副正中下怀的模样,当即就对下属的各战舰下达了第一道命令:“全体战舰,满帆出击,目标正西方所属舰队。”
“无畏的勇士们,接下来,让远东的这群黄皮肤蛮子们,知道我们'海上马车夫'的强大实力吧,让他们在我们的长枪火炮下瑟瑟抖吧!”站在旗舰“阿姆斯特丹”号上,荷兰舰队司令赖啫臣正义气风地给属下水手鼓舞士气。
“呼啦!!!”底下一群虽然疲惫,但是精气神中充满了自信和斗志的荷兰水手们,爆出强烈的战斗**,随后在赖啫臣的指挥下,一往无前地杀向了来势汹汹的洪堂鲸部舰队。
出乎李天养的预料,荷兰舰队的目标不是东方、北方实力相对更弱小一些的舰队,反而是数目更加庞大将近一倍的鲸部舰队。
赖啫臣作为荷兰舰队司令,能爬到如今的位置也算是身经百战,对于海战自然不会陌生;虽然荷兰建国不久,但是作为新兴海上强国,因为坚船利炮和长期海战胜利下带来的强大自信心,也让他们荷兰海军,不觑任何对手。
在赖啫臣想来,与其花时间和精力先消灭那些相对更弱的目标,还不如一举而下,先将对方最强大的一部消灭以后,再来剿灭其余更弱小之部。
虽然没有料到,这洪堂一伙海贼,竟然势力强大至如此地步,以当前总体战局而言,若是他们几部合为一部,也有了与他们荷兰舰队一较高下的实力。但是很明显,这洪堂指挥官高估了他们洪堂舰队的实力,而三面合围的布局,很显然是想要给予他们荷兰舰队以巨大的打击,野心着实不小。
经过这两日与洪堂舰队的较量,赖啫臣已经摸清了这洪堂舰队炮火的实力,只要不给对方近战的机会,凭炮火实力荷兰舰队绝对吊打这洪堂舰队数十艘战舰。
别看这洪堂舰队来势汹汹,三面合围,但是以战舰的度而言,他们荷兰舰队的战列舰很明显高出他们大明朝战船一筹,因此荷兰舰队只要多加小心,绝不会出现被对方战船逼近,打赤膊战的机会的!
更不用说,赖啫臣选择的目标,洪堂鲸部一支舰队,虽然数量庞大,但是他们已经与荷兰舰队僵持两日,所属战船多有损伤,其中战士也是疲劳,在士气上比这突然出现的两支洪堂舰队要弱上几分!
李天养这边,已经将他们手中能利用的优势给充分利用了出来,信息渠道上的迅捷程度,让吴巨仁他们鲨、豹两部出其不意地出现在鸡笼港附近,打了对方一个措手不及。
之所以赖啫臣他们舰队一眼就能辨认出突然前来的两支舰队是洪堂所属,除了两支舰队上高高飘扬的一面“洪”字大旗以外,他们其实也早就察觉到了吴巨仁他们一直在偷偷窥视他们荷兰人澎湖马公岛基地!
快大半年的时间,吴巨仁他们一直小心游弋在澎湖岛周边,若是荷兰人没有察觉,那才是会让人觉得奇怪呢!只是荷兰人虽然察觉到了吴巨仁他们的存在,但却也一直没能追踪到吴巨仁他们的老巢所在,茫茫大海之中,若是不能找到对方老巢,光是追剿一伙随时可以四散而逃的海贼之流,未免没有什么用处。
面对荷兰舰队一边朝着自己方向前进,一边娴熟地变向,将一侧火炮对准己方舰队,将势沉如山的炮弹轰击在己方舰队所在的庞大海域当中,吴道福面色沉静,不慌不忙地指挥着手下的儿郎们沉着应战。
“狂鲨号”与众不同的船身和构造,成为了荷兰人炮火最大的目标,与之相邻的几艘战船也受了池鱼之灾,被好几枚炮弹击中,甲板、牛栏等处一片狼藉。
荷兰人的眼光自然不差,光是“狂鲨号”那造型、以及它所展现出来的度、灵活性,无不昭现它在洪堂舰队中的重要地位。
而事实上也不算错,此时吴道福正坐在“狂鲨号”上,指挥着身边战舰间的行动。这是吴道福第一次以指挥官的身份,操弄着“狂鲨号”这艘原本是李天养的专属座舰,以往虽然吴道福也多次乘坐“狂鲨号”,但那也是跟随在李天养身边一起出去办事。
粗粗算来,从万历四十三年到如今天启三年,“狂鲨号”跟随李天养他们来到大元岛已经有快八个年头的日子了。直到如今,作为李天养手中专有座驾的“狂鲨号”,不管是从火炮配置上,还是防御工事的改造上,依然是洪堂麾下最强大、最有战斗力的一艘战舰。
虽然随着洪堂的逐渐壮大,以及李天养逐渐将工作重心从海上,转移到对大元岛的开上面来,除了来往笨港、鸡笼港外,李天养已经很少有机会乘坐“狂鲨号”去东征西战了。但是为了李天养这个领的安全考虑,洪堂、匠作坊等机构依然将最好的火炮、最先进的明创造给使用在“狂鲨号”上,为李天养打造一个海上堡垒。
因此,哪怕如今成了强大的荷兰舰队的要目标,数枚重达三十斤的炮弹掉落在“狂鲨号”狭长的船身之上,然而对于“狂鲨号”强大的防御能力来说,造成的损害,反倒不如身边周遭几艘被殃及的战船来得厉害。
由于炮弹的轰炸,以及周遭海水剧烈的飘荡,“狂鲨号”整个船身都在剧烈地摇晃着,但是吴道福此时依然稳如泰山一般,站在战舰马面之外,手指着前方左右摇摆的荷兰舰队一行,冷声说道:“传令全体战船,不用在意敌船炮火的轰击,把船提到最高,只要能逼近到对方的身前,我们就算是胜利了!”
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第593章 链弹建功
很显然,这回吴道福所下达的命令,是准备拿洪堂鲸部战士们的性命来做牺牲,创造机会与对方舰队打近身战!
只是吴道福也不敢想象,他这一道命令下去,将有多少英勇无畏的洪堂战士,会牺牲在这条看似并不遥远,但却难如登天的与荷兰舰队几里海域之间的距离当中。
但他又不得不硬着心肠下来达这么一道冷酷的决定,如果不尽快接近荷兰人的舰队,并与之肉搏,而是被对方利用战舰速度优势和炮火优势,对他们鲸部、乃至其他两个方向的舰队放起风筝战术来,恐怕他们洪堂伤亡的,远远不止这点!
“散!!!”随着双方距离接近到两里之间,荷兰舰队的炮火也愈发凶猛和准确,面对此景的吴道福一声令下,跟随他身后,连同自爆帆船在内的四十多艘战船,如同被驱赶的蚊虫一般,四散开去,但又在方向上很一致地,朝着荷兰舰队周旋过去。
荷兰舰队一字横排,与对直冲过来的吴道福鲸部舰队呈一个不完美的“t”字形,本来最大限度地将己方侧翼的炮火威力发挥到了最大,如今吴道福他们一变向,除了特点突出的“狂鲨号”以外,倒是让他们一时间难以寻找到有效的目标。
不过人家毕竟是海上强国,当见到三方包围之舰队已经到了一个需要防范的距离,一拉风帆,都不用再转向就利用战舰的速度优势,再次渐渐拉开了与鲸、鲨、豹三部的距离。
吴道福也是无奈,己方战舰,除了改装过的自爆帆船能够勉强跟上对方的速度以外,其余的船只却是将好不容易才拉近的距离又渐渐被拉开了。
这就是荷兰舰队一直有恃无恐的原因,凭借他们战舰优势,还有水手们努力用事,他们就能吊打远比他们战船多出数倍的敌人。而这样的作战方式,一直是他们面对除了西欧海军强国之外的敌人,百试不爽的一种战斗方式。
但是这种战斗方式,极为考验一个军队指挥官的临战指挥技巧,以及水手们操舟弄帆的技术。因为,光是与对手拉开距离并不能让他们消灭对方有生力量,他们还需要通过转向,将侧翼的炮火调转过来打击后面的追兵,这样才能在僵持的同时达到消耗对方舰队的目的。
故而,荷兰舰队的战舰,一直将双方的距离保持在两到三海里之间,这样既能让舰队有足够的时间以拉开彼此距离,又能在变向之时,对敌人发射炮火之时,保持炮弹的精准度。
虽然在速度上西洋战舰因为风帆和战舰构造优势,比大明海船的速度普遍高上几筹;但是世上没有绝对完美的东西,西洋战舰庞大的身躯,让他们战船在转向之时,却也稍显笨拙了!
在速度上,吴道福已经承认己方战舰比不上人家对面荷兰舰队的战船,可是这并不意味着他会就此放弃对对方的追击。多年海上侍弄战船的经历,让他敏感的察觉到,对方在转向之时的笨拙,在察觉到这一缺陷的时候吴道福就在心中计划着如何利用这一优势。
“轰!轰!”
又一轮炮火擦着“狂鲨号”的船身,落入大海,激起的水柱飘洒在“狂鲨号”的周围,身体已经湿透了的吴道福眼见着荷兰战舰在倾斜完一侧炮火之后,又要再次转向朝前行去:“发出指令,发射链弹!!”
链弹这一非常规炮弹,在大明王朝和及大明所属的海域范围之内,使用极为稀少,盖因能发射这种炮弹的火炮,一般威力都相对较大,而在火炮铸造上较为落后的大明朝来说,战船搭载的火炮多半都无法达到其要求,其炮弹作用又相对单一。
前几日的对射中,吴道福他们一直都把这链弹当做一道杀手锏,准备在最关键的时候,给予对方必杀一击。
没办法,哪怕专职战斗的洪堂对于链弹的作用了解颇多,但是发展顺绥的日常巡逻之中,洪堂一般都少有使用这种炮弹的机会。加上日常当中,齐心堂那边开发一直比较紧缺生铁资源,所以实际上洪堂弹药储备中,链弹、葡萄弹等非常规炮弹的储备一直都很低。
这回吴道福他们每艘战船上所懈怠的链弹,其实也不过是区区十数发而已,专门为船艏大将军炮而准备的。
此时在旗舰鼓点声中,三十多艘载有大将军炮的鲸部战舰,纷纷开始填装链弹,抓住荷兰舰队发射炮火然后转向的机会,缩短彼此最大距离之后,陆陆续续将炮弹倾泄在对面六艘战舰所在的海域上。
第一时间,海上战斗经验丰富的荷兰水手们就发现了此次炮击的不同之处,虽然更多的链弹因为准头的缘故落入了大海之中,但还是有好几枚幸运儿划着一道在洪堂战士们看起来优美的弧线落入到敌人几艘战舰之上。
“兹啦!!”
让荷兰人神魂发颤的响声中,几面本被西南季风鼓荡饱满的风帆,就此撕裂成了两半。一时间,两艘饱受链弹袭击的荷兰四级战列舰速度渐渐下降一大节,原本处于舰队中间的船身慢慢脱节,落到舰队的最后面。
“【创建和谐家园】!!”指挥官赖啫臣黑着老脸,低头咒骂一句。
链弹在西方海战中,更多是水手们在逃跑之时,向后方追兵放射,用以阻拦他们追击的脚步;当然,也不是没有人用它来拦截逃兵所用。
但是在大明海域中,绝大多数使用硬帆的大明海船,说实话,链弹破坏风帆的强大能力并不显著,因为硬帆多以竹篾所制,就算被链弹击中,破坏出一个大洞,但是也不会如布料所制软帆那般,在风力鼓荡之下,被撕裂成两节,完全失去作用的情况。
所以,荷兰人在南洋、大明海域横行多年,还真的少有见到有链弹这类偏门炮弹被海贼之流使用过,加上这两日吴道福鲸部战舰一直隐藏这一【创建和谐家园】,这也让他们无形中对于洪堂发射炮弹多少有些大意了!
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第594章 覆没与沉沦
当然,几枚链弹不可能让人家荷兰舰队一艘战舰上几十面风帆同时损坏,它们所能击中的,大多都是主桅杆上面的那面宽大的主帆。
没了主帆的战舰,虽然度上下降了一筹,但是它们也不会因此而停歇下来,在剩余几十面风帆的推动下,依然跟随着大队伍朝着前方驶去。
“想跑,可没有那么容易!”吴道福他们隐忍多时,为的还不就是这一刻,在这一路上,鲸部船队在人家的着重照顾之下,已经损失了六七艘战舰。就连吴道福所在的“狂鲨号”,若非船身本身构造极为结实,又是李天养一直以来的旗舰,防御措施上多有改进的关系,此时怕也是葬身大海多时了。
即便如此,此时的“狂鲨号”,在旁人眼里,也有如那乞丐身上穿着的衣服一般,既破破烂烂又烟熏火燎。
荷兰舰队船此时受到两艘战列舰主帆受损的拖累,再也挥不了他们度上的优势,但也能勉强保持与鲸部战船之间的距离。然而别忘了,除了鲸部战舰之外,吴道福麾下此时还有前几日残余的十余艘自爆帆船游弋在他们周围。
之前荷兰舰队没减的情况下,洪堂舰队中唯一能跟得上对方度的战船,也就是这些身轻体瘦的自爆战船了。然而在人家荷兰舰队庞大炮火压力之下,自爆帆船也不可能脱离鲸部战船的掩护,亲身上阵去,毕竟他们此时的规模,远远不是第一天之时那般庞大,这小十几艘战船若是越众而出,恐怕也就是人家一轮火炮下的残魂了!
然而此时又不一样了,当对方舰队船下降之后,想要保持与洪堂三面围堵过来的战船之间的距离,已是一件不容易的事情,再不能像刚开始那般一边转向射击,一边游刃有余地撤离了。
故而,自爆帆船挥自己度,以及转向灵活之优势,紧紧咬在对方【创建和谐家园】后面,根本不给对方炮火齐射的机会。
要知道,荷兰舰队炮火凶猛,大多都是仰仗左右两侧的火力甲板,像“阿姆斯特丹”等两艘三级战列舰就有上下两层火力甲板,但是他们战舰的前后方向上,也就最多只有不过两到三门的主炮而已,根本不能与左右两侧炮火数目相提并论。
因此,少了诸多顾虑的洪堂自爆帆船们,鼓足了劲儿地朝着对方最后的两艘战舰疾驰而去,有如那觅食的恶狼!几日来受的委屈与心酸,曾经相伴左右的洪堂兄弟的血海深仇,眼看马上就能从这群洋夷的手中讨点利息回来了,帆船上操帆弄浆的战士们使出了吃奶的劲儿,恨不得马上就贴上前去,给他们来个【创建和谐家园】开花!!!
“不好!!”行驶在最前面的一艘帆船伍长,眼见对面战舰【创建和谐家园】后面火光一闪,连忙一摇尾浆,连招呼都来不及给同伴们打,就操着帆船划出一道弧度,拐出一个弯来。