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大家一听这个都很高兴，而且也知道是在缓解气氛，所以就拍着胸脯应承道：“哎，好嘞！不过四娘啊，应该是说吃肉喝酒。”
“随便，随便!”四娘不在乎地摆摆手，便带着回来的几人走上酒肆后院。
先同留守之人打了招呼，要了好吃好喝的。然后他们一起打了清凉的井水上来稍稍洗漱了一番，之后酒食也正好备好了。
摆在几案上的是几碗切成了大片的水煮白肉，小碗还中放着苦酒、葱花、姜丝和蒜末任他们取用，还有一坛掺了少量蜂蜜酿出来的甜酒。
这样便算是做到了出发前所说的“过去吃肉喝奶酒，回来吃肉喝蜜酒”的许诺。
一想到还能吃肉喝酒，这几个帮众一下子就忘记了来回的疲惫，拍着胸脯表忠心。什么枪山剑山，什么火里水里的，还有的胡吹要一手提来阴险的卫来给四娘出气，再一脚踹翻摆样的冯潮来给四娘垫脚。
他们这些人胡乱吹了一通，四娘也胡乱地听了一番，只是笑眯眯地喝着蜜酒啃着肉。等他们吃饱喝足吹完之后，把一个布包打开，里头裹着三金。
“四娘，你看，哎嘿嘿……这个……嘿嘿……”三人笑得合不拢嘴，搓着手彼此看了看，然后又嘿嘿地直笑，手倒是毫不犹豫地摸了过去。
四娘却把手放上去，说道：“金不好赚。”
那三人的笑声戛然而止，心焦之下都不知道是何意。
四娘接着说道：“走三次，得一金。你们要再跟我走两次才能把这三块全都拿走，想想看，六天就能赚得一金啊。或者你们现在实在太累，想回家休息，这也可以，不过那就得是三人分一金了。”
“哎呀，你看那么多牲口……我们也辛苦得走了这么远了……”
“这个地道以前就有，但我们只是胡乱走些人，运些东西。从前真正运进城的肉和粮食都不多，就够我们自己用的。我爹明明知道有好处，可为什么不多运进来买卖？是我爹和我都傻，不知道这是大买卖么？”
四娘对他们提出了这个问题，等他们想了一会再说：“这些大买卖是西城大户的财路，碰了这些路子他们就会打上门来。现在我们能交易的地方只能换来牲口，肉和毛皮，我们得拿粮食，布匹和金剑去换。
这就碰了大户们的地盘了，我们要继续做下去就必须做好准备防备他们打上门来。要人，要家伙，要买消息，要让公门闭一只眼。这都要很多的金。”
第37章 四娘的谋划
她坐直身子，双手扶着膝盖，对着几人说：“黑棍和东城帮已经完蛋了，但我要说他们只是些挡路的小树桩。他们被打垮了就没法再爬起来，因为我们的人要铺过去，他们街区新出现的小【创建和谐家园】们会选择跟着我们，因为跟我们混会更轻松。
但是大户们不一样，他们的亲族数以百计，能出动的族丁能有数十，跟随他们的壮丁也有数百，能动用的粮和金你们只在梦中见过，能请动的力量你们只在角落里远远地见过。
几位哥哥，我们这些小老鼠动了那些野狗的食盆了。”
见几人被她吓住了，可又不想把他们吓唬得太过，以免他们偷偷地投靠过去，还得鼓励一番。
马四娘话头一转，说道：“我们也不是没有优势的。我们的人遍布城市，他们有风吹草动我们都会知道，我们买卖牛马的数量比他们更多，利更大。
东城的穷人多，不缺为了些粮食和肉就肯出力气的，这也是我们以前头疼的。这以后也会成为那些大户们头疼的地方。
顶住了，大家每旬都能喝酒吃肉。顶不住，我完蛋，大家该回哪里回哪里。明白了吧？”
关系利害一通分析，几个帮众跟着仔细一想，也觉得有理。当即拍着几案说道：“挡了人家的路就没办法了，干了！有四娘带着，以后这条路就都归我们走了！”
几人在后院酒酣耳热之际又胡乱说了些生死与共，酒肉也与共的话，便不再提立刻分金的事情了。四娘便回转到前堂酒肆，同金头再次碰头，说了些金多少，粮多少，牛马多少的生意话。
交流完这些之后，金头又说：“暗河里走失的黍也找回来了，但大概是因为迷失了几天的关系，神智有些癫狂，见不得暗。本来想请城里巫师的，可又怕走漏了消息，所以请的是野巫师。好处拳头都展示了一番才叫来的。
跳完傩了之后说是失魂症，撒了灰还喷了水，还拿着柳条上下抽了一遍，说过阵子就能好。已经让家人领回去了，也给了补偿，并叫兄弟看顾着不要乱说。
还有那王涛，热病已经好了，就是神智还有些痴傻，虽然饭还知道吃，但是看见月亮还是会一直瞅着。”
四娘听了之后砸吧着嘴，她对这些也没多少经验，而且也讨厌月亮，尤其是大月亮。只得说：“让相熟的弟兄们多去找黍陪着，在他身边多说说话吧，兴许就把魂叫回来了呢。至于那个王涛……也不知道该跟他说些什么好，而且他的眼睛就不干么？先照顾几日再看看吧。”
她心知要不是因为他们的追赶挟持，那个外邦人就不会在门的这边耽搁数日，也有可能早就回到门那边了。
看他现在这个样子，大概是再也回不去了吧。于是带着几分愧疚，还是得给这个倒霉鬼负下责的。
歇息一阵后，四娘清点着地道中的粮食，说：“这个粮食那边有多少要多少，多收些。走地道出去同城外的国人收，或者走更远去同野人收。从城里粮店买的不划算。”
她又指着布匹说：“布匹那里买的人少了，但是他们村把布匹都卖光了，明天我过去的时候会把这五匹都带走。”
接着拿起了三把金剑和一把金刀，说：“再卖一把，再换来了家伙都尽量存着。我们动了大户的肉，他们一定不会善罢甘休的。”
说完这些琐碎事情后，她又交代：“那个畜栏我看到了，再往下游迁移二十步，清出来的地方用来堆放打来的草。牛要尽快地出手换了，马最多卖四匹。其余的都养着。有没有兄弟会养牲口的找一找，养病了不放心，让外人养就更不放心了。除非早些日子把地道彻底拓大，还可以养在城外。不然这个地道实在不能让外人知道。”
金头都一一应承，并在泥板上用利石刻了几个图案以做记录。
休息一夜之后，次日清晨四娘再次带着商队出发，至下午抵达部落后同那里又交易一番。
她见这个村子依然将粮食、布匹和刀都用牲**换了。这里彷佛来多少便换多少的架势令她暗暗咋舌。之前几次在此休息闲转的时候，她都不忘在暗中观察这里的家底，好推算能做多少买卖。估摸着如果将这里的牲口都换了的话，能把北城和东城数百户的房子都换下来。
刚得到这个结论的时候她也为这个村的富庶而震惊，但是再看到这里的人都穿着皮衣，用骨箭，更愿意用毛皮等物来交换布匹、粮食和金器。所以转念一想之下，能换那么多的前提是“能”换啊。
显然他们这里只是牲口多而已，却并不能够自己跑到河青城来做交换。更何况就算是野人换了城里的房子，公门和国人又不会认可他们成为国人。在城中如果没有国人的身份的话，那么在好多事情上都会受到限制，反而不如做野人自在舒服。
但是我们能啊！我们可以来帮他们做交换啊！当然这也同时是在帮着河青城换。
如此，每一边视做重要的东西都可以获得的更多，两边当做平常之物的也都能经由我们的转手，然后在另一边变成倍加珍惜的宝贵之物。我们这是在做大大的好事啊，那么从中分润些许好处也自然是我们理所应当得到的。
更何况这条商路上没有游荡的盗匪，没有吃人的虎狼，没有风雷雨雪，更没有一处又一处设卡的官兵。除了黑些、潮湿些，赶牲口的时候臭些，另外还有个奇怪的门，此外就再没有什么糟糕的地方了。
马四娘这边在想着该如何倚借部落和城市的商机奔向富裕的事情，部落也在讨论这些缓解了他们饥饿危机的游商的来历。
围成一圈的牧民中，一个精干的中年人盘坐着说道：“我们跟着他们来去时留下的脚印走，都是会消失在南边山下的黑洞里，从无例外。而且他们在过来的时候，鞋和裤子上还有牛腿上都沾着洞里的细泥沙。”
第38章 部落的疑虑
中年人说完了这些之后，他示意另一个少年继续，少年赶紧点点头，然后对大家说道：“在南边放哨的是喜和蓝根，他们也说那些人每次都是从白神山的方向来的。”
众人之前也互相打听过那些游商的来历，倒是人多嘴杂有各种说法，所以心中没个准。此次议事时听了两人的话才算做了确认。
这两个人一个是经验丰富的猎手，一个是部落里负责放哨的诚实孩子，都是大家信服的族人。
众人从这两个消息中无法分析出这些游商们的来历，只得纷纷说出自己的意见，看看能不能从彼此的猜测中得到些灵感。
有人说游商都是山精、地鼠之流变的精灵，有人说他们是老山神丢下的树枝幻化的，来这里是为了拯救他们，也有的人说这些人是把山打穿了，好来到这里做买卖的。
猜测是妖精和树枝变的人都没法说服对方，凭什么就你说的东西能变成人，而我说的东西变不成人呢？而且这些话就连说出这些话的人自己也是半信半疑的。
但是他们在听到有人把神山掏个洞，就为来换点东西的时候都忍不住捧腹大笑了起来。把不说挖穿了山只为换东西得有多不划算，就说挖穿神山这件事都是不可能的，那可是神山啊！
本来说出这话的人在自己被嘲笑的时候也是发恼的，但看见大家都在笑了，也不好把火气发出来。甚至于再过了一会后他自己又想了一想，也摸着头跟着笑了起来。
心情愉快之下有人起了个头，唱了首嘲笑地鼠的歌，彷佛忘了这是在议事。部众们也开心地跟着唱了起来：
“黄鼠，黄鼠，到处打洞。
鹰在看着你哟，狼群也围着你，
就连赤狐和黄鼬，也是最喜欢你。
黄鼠，黄鼠，急得打洞。
伤了我的牛哟，还崴了骏马的蹄。
从天接三捧水，向地借一根枝，
堵洞灌满水哟，举棍等着你，
哎哟，哎哟，还忘了一个洞呀，
带着全家逃进草原里！”
只有利石老爹半低了头，没有跟着唱，但也没有阻止。等大家唱完哈哈地笑得摊了一地，他摆摆手，示意大家安静下来。
他失望地斥责众人：“这么重要的事情你们竟然不当回事么，能走牲口的路自然也能走马匪。这些游商已经是赶着牲口从我们以前没注意过的地方来往数次了！而我们现在还对他们的来历毫不知情，这是取死之道啊！”
他用目光盯着一众低下头惭愧的族人，又说：“他们每次来都是在傍晚之前，那是我们大多数人还没回来的时候，我每次都在庆幸他们带来的是财富，而不是血与火。
那个女人每次来都认真地打量我们的畜群和部众，她的头在点，她的手在腰带上半指又半指地挪，她这是在窥探计算我们的虚实啊。”
有个强壮的部众不以为然地说：“我们去别的部的时候，不也会这么干么？尤其是今年。出去做交换的人回来说，人们的眼神都变得可怕了，他们的手时刻不敢离开弓。
照我说啊，那个女人带来的东西贵重的多，别的部落都愿意从我们这里换这些东西，可见那个女人的部落是富有强大的，他们把金刀这种贵重的物品随便出售，这是王庭的贵族才会佩戴的利器啊。
当然，我也觉得他们的来历是得搞清楚，不然晚上睡觉会不踏实。”
利石老爹说：“这样富庶的部落也只在我年轻时去东边部落的时候听说过，他们住在泥块的寨子里，寨子里的房子也是泥块的。而且他们吃的是草籽，所以看到肉食都会表现得非常喜欢。
他们作战时的主力不是骑手，而是聚在一起的持剑弓箭手，但当他们的骑兵出现时，都会穿着结实的皮甲甚至更坚固的金甲。他们更喜欢在狭窄的道路上垒起高高的石头山，站在上面射箭。
百年前草原在王庭的弓箭下统一，就是为了夺取那些部落的财富。经数十年征伐我们才取得了他们在神山西边的十四城。”
那个壮汉听了便立刻来了精神：“哦哦！他们就是说唱中富有的笨乌龟啊？！那就征服他们！这样他们的好东西就是我们的了，我们也会成为歌谣中传唱的传奇勇士的！”
有憨厚的牧民不解地问：“诶？他们吃肉喝酒的时候都很豪爽啊？这样说明是好人啊，我们为什么要打他们？”
有牧民不理会这傻蛋，只是狡黠地对壮汉笑笑，然后半提议般地说：“嘿嘿，这么说冬天就不怕难熬了。到时候算我一个！”
有女人则是不满：“就这样做交换不是很好吗？为什么突然要打他们？皮子还要晒呢。”
部众之中立刻混乱地传出各种意见，噪杂的声音充斥着大帐。
老者摇摇头，心中为这些或愚鲁、或天真、或蛮勇的部众而叹息：“你们这些数十年和平下长大的傻羔子啊……果然只有血与火才能淬炼出真的勇士么……”
利石拍了拍手，示意大家安静，然后用手在地上比画：“部落散在外面放牧的牧民能帮营寨看到三十里外，假如看到敌人来了时他们会挥动着红皮，并驱马跑向部落示警，使我们能在敌人还四里外的时候就能召回大部分部众，那时就是来了一个百人队也不怕。
而那个洞距离部落五里多，如果三十个骑手在我们大多数人都在外面的时候从洞里钻出来，可以不紧不慢地摆开了阵势轻松跑到这里，那时我们也只能放弃部落的营寨逃跑。
到那时如果不想在荒野中冻饿而死，我们就只能向他们屈服！”
“所以！”他大喝了一声站起来，接着说：“要么我们深入洞里至少十里的地方去安排哨位，要么我们的营寨向北迁移十里。但这样会让我们只能使用那里较差的水源地。”
牧民们彼此看着，他们谁都不想自己或孩子去幽暗恐怖的洞中放哨，所以这个暗藏着陷阱的提案就只有一个选项。他们纷纷赞同向北迁移十里，但同时要在这里安排个哨位。
一来可以不必浪费这里的草场，能够继续放牧，二来就是能够及时地报讯。
第39章 萨满
大家其实对此并不以为然，自从东征大胜后，已经几十年都没有打过仗了。王庭从来只在最肥美的几个草场间迁徙，精锐的骑兵们都会清理所有不长眼的马匪。
而西边和北边也有别的强大部落挡着，所以这个山脚下从未听说过有什么大危险。最多有些被邪魔夺去心智的恶人，而且他们一旦规模稍微大些，就一定会被周边的部落一起剿灭。
利石老爹再次暗叹：“没经历过诸部各自为国，彼此厮杀年代的他们，心思真是单纯如稚龄幼儿啊。”
但谁让自己活的长呢，所以当他教训部众的时候，总会说那些不谨慎的和运气差都死在他前头了，而大家还得点着头听。
活的长当然是因为有道理，听话就好了。
等四娘他们再起程返回时，这个部落的人照样送别，而且还有热情的牧民唱着歌将他们送到洞口的。甚至于等他们进洞后很久也能听到那人的牧歌声，这令河青城的几人都感叹这里人的友好热情。
而这牧民在目送着他们彻底消失在洞内后，也未能鼓起勇气跟进去。就算是唱着英雄的歌谣也未能使他愿意踏进洞内，最后只得咽了口唾沫便策马回营。
“是真的，他们赶着畜群进了山脚的黑洞，我亲眼看见他们毫不犹豫地钻进去了。火把都没打！”这个送别回来的牧民把看到的在营中高喊，气得老爹在帐篷里揪着胡子直跺脚，又不好走出帐篷去斥责，免得部众们惊慌。
那个牧民进账后就挨了老爹几鞭子，利石骂道：“我少嘱咐一句就不会办事了？你这瞎咋呼的蠢羔子！当年我在王庭侍奉的时候，哪见过你这种动摇军心的？连亲娘都会用牛粪去塞他们的嘴，那些最蠢的都来不及长大，知道为什么吗？他们吃的太多了！”
挨了鞭子的牧民慌张中也不敢躲开，只得是坚持着报告：“他们都钻进洞了……”
“还报告什么？！你在营寨外面的时候就嚷嚷得大家都听得到，我又没聋，当然早就都听到了。出去！管住你的嘴！部落都被你惊扰了！”利石假意挥动鞭子，吓得那个莽撞的牧民赶紧离开帐篷。
果然听到他惊慌喊声的牧民都变得忧心忡忡。
他们有的唤来被那女人抱过的孩童，在其额头上吐口唾沫后，再拍了巴掌盐好祛邪。有的把换来的粮食布匹撒了点盐后放在太阳下晒。有的取出金刀放在火上炙烤，口中还念念有词地祈求天神和山神的庇佑。
不过惊慌归惊慌，他们总归还知道珍惜东西，没有吓得将这些换来的统统付之一炬。