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  一条宽阔的主路贯通南北将整个居住区分成两半，主路两旁竟然是商铺林立，看起来就像一座十分和谐的小镇！

  林科在咨询了几位路人之后找到了第八将军阁下的住处，高门大户，肃穆庄严。

  在向守门士兵递交了拜帖之后林科三人在门厅等候了一小会儿，然后经由杰森认识还请他们吃过一顿龙肉的吉恩便迎了出来。

  “哈哈哈，科恩，你总算登门了，”吉恩笑着走到林科身边拍了拍他的肩膀，“这才多久没见就已经是正儿八经的百夫长了，帝国之盾，厉害啊！说起来杰森这个家伙临走前还向我们几个好一顿炫耀，走，祖父大人在等着你们！”

  吉恩看起来很急切林科也就只好匆匆行了个贵族礼，“吉恩叔叔，将军大人很忙吧？”

  “倒也算不上很忙，只是最近几个月的龙族入侵你也知道，各军团的大人物们开会的次数就多了些，听说吵吵闹闹也没个最终的结果出来，祖父大人今天就借着见你的由头不去了，”吉恩笑道，“你现在面子可是大的很。”

  林科不好意思的笑了笑道，“我是拜访得有点冒昧。”

  “有什么冒昧的，当初莱茵伯父那是经常来家里吃饭的，就和回自己家一样，”吉恩笑道，“就连杰森这个家伙也常来家里找我，时不时的还要去祖父大人那里接受‘语言’教育，说起来倒是你太见外了，我听说你昨天拜访了不少人？”

  “本来就是些上不得台面的小麻烦，直接来这里总觉得不太妥，还是等处理的差不多再来比较好，所以……”林科道。

  “嗨，其实是你想多了，祖父大人为人是严厉一点，但对自己人极好，你要是刚到屠龙堡的时候就来家里坐坐也就没现在的事情了，”吉恩道，“不过你们年轻人有年轻人的想法，不想被人认为是靠背后的关系也是可以理解的，进去前面的大厅就是了，我就不进去了，否则免不了一顿训。”

  林科笑着行了个礼后吉恩就转身走了，他深呼吸了一口气后带着笑容大步走了进去，雪儿和妮可在他身后亦步亦趋。

  大厅极大，陈设讲究。

  可林科转过屏风后就只看到那个高坐上位的老人。

  眼中再无其他。

  第四百五十七章 微妙隔阂

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  第八将军。

  视祖父莱茵如亲子的老人。

  确实一目了然的威严。

  一头银发标志着他以入职业者所说的“危险年龄”，目光如隼则说明他的状态极佳，不怒不笑，平静淡定，绝对是经历了大风大浪的智者。

  大厅中没有其他人，只有老人一个。

  多少显得有些孤单。

  “莱茵之孙科恩拜见将军大人！”林科行了个严肃的军礼，自我介绍的方式也有些不伦不类。

  大厅中一静，林科稍稍抬头看去，保持着休闲坐姿的老人仿佛一座雕像。

  “来，靠得近一些，”老人开口，声音雄浑，底气十足。

  大厅一共五层，老人高坐第五层，林科之前只站在最低的一层。

  林科微笑着走上第三层后站定。

  “不错，”老人的笑只有一点点，“原本以为莱茵最出色的孙子随母亲作了商贾，如今你却用屠龙堡的小半年功夫让我看到了穆特斯家男儿的血性，这很好。”

  “虽然我最尊敬的是祖父，但自认还是随母亲多一点，”林科不喜欢别人有一点点瞧不起自己的母亲，无论说这话的人是谁，无论维护她的尊严会让他失去什么，或者面对什么，“祖父始终惦记着将军大人的身体，昨天发给科恩的魔法信笺里还责骂我没有第一时间来拜会您老人家。”

  老人的笑容消失了。

  一老一少隔着十米的距离对视良久。

  “我听说你在皇帝陛下面前时候可乖巧的很，”老人率先打破了沉默。

  “是，”林科躬身道。

  “怎么我感觉不到你的乖巧之处？”老人问。

  “或许是知道您一定会原谅我吧，”雪儿和妮可吓得大气不敢出的情况下林科竟然笑了，“太爷爷，您不会真的和我一般见识吧。”

  老人哼了一声道，“莱茵这个小家伙让你这么称呼我的？”

  “是，祖父说如果我犯了错的话可以跑到您这里来喊您一次太爷爷，他说您大概会救我一次，”林科笑嘻嘻的道。

  “如果他知道你就这样挥霍了这次机会一定狠狠的揍你一顿，”老人瞪了林科一眼后看向站在他身后的雪儿和妮可道，“两个女娃天赋都很不错，听说你身边还有不少这样的人？”

  “是，不过也不很多，”林科笑道。

  “三个月，从十夫长做到百夫长，更是领了五百人配置的帝国之盾骑士团，下一步打算什么时候迈出去？”老人随口问道。

  “进入巨力境后实力增长明显慢了，如果不想点办法的话想要在三年内到达巨力境高阶好像有点难，”林科看似牛头不对马嘴的回答道。

  “你很着急？我记得你今年应该才十六岁，”老人面无表情道。

  林科点了点头，“嗯，有点着急，因为想要早些去冰霜军团。”

  老人蓦地瞪大眼睛微微皱眉看向林科，“胡闹，去冰霜军团养老？！”

  林科不为所动的与老人对视。

  良久，还是老人率先打破沉默，“没想到你竟然能够想到这种程度，因为帝国之盾？”

  林科丝毫没有隐瞒的点了点头然后第一次轻轻皱眉，“将军大人，科恩一直有一个疑惑，帝*队中派驻各地的驻军先不去考虑，各大主战军团都是效忠皇室的吧？那么……贵族们又扮演着什么角色？在我看来，军队才是资本，不是吗？”

  老人的嘴角勾了勾缓缓道，“如果给你一支千人队让你带三年，这支忠于皇帝陛下的千人队听谁的？”

  林科皱眉更深，“这么说起来贵族们岂不是强大的过分了？”

  “世界如果这么简单就轻松了，”老人微微一笑道，“这支千人队你带了三年后突然一封军令将你调到其他千人队你能怎样？可即便是皇帝陛下也不可能儿戏到每隔三年就全军大轮替一次吧？但皇室毕竟主宰帝国总会有些人愿意效死！可又不是所有人都愿意那样效死！士兵们是军队的主体除了屠龙堡之外算是相对固定的，可有些军官离任时甚至全部的士兵都成为了家族护卫，你能明白吗？其乱如麻。”

  林科低头沉思，老人说的很乱但在林科听来意思却很明白，如果说对于贵族阵营来说土地和财富是必须与皇室斗争的一个根本的点，那么双方在军队事情上的争夺就是另外的一个根本点，此外，林科能够想象得到的还有强者的数量。

  “究竟什么才是帝国之本呢……？”林科不禁喃喃道。

  “帝国之本？”老人嗤笑道，“以你现在的地位去想那样的问题有什么意义？”

  “意义在于让自己的路不会走歪，”林科抬头道，“毕竟不是总有机会与您这样的大人物聊天的。”

  老人再次沉默片刻后道，“老夫想要做的，便是成为帝国之本的一份子……”

  林科耸然动容！

  他绝不怀疑眼前的老人在欺骗他。

  那么以老人的高度来看，帝国之本竟然是……

  这一瞬间林科的脑海里突然想起了黑暗教皇温德尔，想起了光明山顶被誉为大陆最强者的光明教皇，想起了外公口中精灵森林中的守望者，想起了风城七大家族之首的老妪，想起了末日山脉上的巨响，想起了血色沙场上空那根巨大的手指……

  一直以来，他前世的经历让他始终都对所有人口中强者为尊的概念重视不起来，在他看来，财富可以是力量，权力可以是力量，军队也可以是力量，人活在这些力量之中不断的追逐，换取一个家族的荣耀和长久传承，单独的强者个体在这些力量面前也会显得不堪一击。

  如果悬赏百万金币能不能换一个龙力境高手的头颅？

  如果是公爵大人的命令能不能取几个背景不够深厚的职业者的首级？

  如果面对一支训练有素的军团单独的高手能够支撑多长的时间？

  如果……如果……

  他总是有这样那样的如果。

  可他却从来将这些如果放在灵境强者的头上。

  因为那些人几乎已经不可以称之为人。

  他们强大近神。

  而且，听老人话中的意思他们根本就不是一个个单独的个体……

  那么，灵之领域……

  第四百五十八章 太平景象

  良久。（ ）

  林科重新归于平静，他上前两步朝着老人的方向弯腰鞠了一躬，半晌才重新直起身子，“将军大人，您今日指点之恩科恩永不敢忘。”

  老人稍有些意兴阑珊的道，“总要让你那一声称呼喊出点价值来，不然莱茵那臭小子会说我小气，说说看他最近都在做什么吧，总也不来信。”

  林科一笑，“祖父在娜乌西卡建了座科恩堡的事情您一定已经知道了，前些时候家族得到了两滴生命泉水，所以那颗战争古树的种子终于激发成活了，就在科恩堡，再就是祖父突破到龙力境四阶，还搞了一场宴会，现在家族在风城势力中算是彻底站稳了脚跟，一切都很顺利。”

  “好，好啊，”老人的笑容开始有了温暖的东西，“莱茵不是我的儿子，但比我任何一个儿子更像我，原本是打算将这个位置留给他的，可惜我这个做长辈的当初却没有搞明白他想要的是什么，如今这样很好。”

  “祖父总说能遇到您是命运对他最大的眷顾，”林科道。

  老人摇了摇头，“命运对他最大的眷顾是让他在屠龙堡的战场上磨练出钢铁的意志。”

  “再出色的人也是需要其他人来成就的，将军大人永远是穆特斯家族最尊贵的长辈，”林科肃然道。

  老人看了林科一眼，笑着点了点头，“等到莱茵成就龙力境高阶，我就可以放心的去搏那一线希望了。”

  林科沉默以对，史密斯家光辉灿烂的到底只是表面上的荣光，本质上的麻烦还在于后继乏力，“如今家族步入正轨祖父可以将更多精力放在修炼上，他不会让您失望的。”

  老人点点头后突然道，“我已经和邦尼说过了，往后你每个月都可以从她那里领取和家族第三代相同程度的龙肉配额。”

  林科顿了一下笑道，“还是和第四代一致吧。”

  “就当是杰森的那一份，”老人摇头拒绝。

  林科心里暗暗叹息，他知道即便杰森甚至莱茵在屠龙堡的时候也是没有办法享受史密斯家配额的，“科恩多谢太爷爷！”

  老人笑着摆了摆手。

  林科三人告辞离去。

  至始至终，谁都没有提风情的事情。

  等到林科三人走得远了，一个相貌极佳气质婉约的美丽女孩从老人身后的屏风内走出，来到老人身边站了。

  “怎么样？”老人沉声问道。

  “不过是个格局狭隘的粗俗乡下人罢了，”女孩微笑着温顺着言语中却充满高傲的味道。

  老人沉默半晌，“海伦，油头粉面的永远成为不了英雄。”

  “太爷爷，帝国如今一片太平景象，他这样的野心家最终是不可能出头的，如果是乱世……或许重孙女儿会考虑嫁给他，”女孩笑着撒娇道，“太爷爷，我在您这里耽误太多时间了，再晚就赶不上安东尼大将家的宴会了。”

  老人摆了摆手，女孩欢快的离去。

  空荡的大厅

  良久，老人才长长的叹了口气，“太平景象啊……哪里有看起来那么太平……”

  “海伦啊，希望你的选择是对的……”

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  从仿佛小镇一样的将军居住区出来的路上林科都没有说话。

  他们的下一个目的地是军需处，那里距离将军居住区并不很远。

  “科恩，第八将军阁下既然待族长大人如亲子，你何必跟他较劲呢，”雪儿劝道，“有一个这样的大人物在上面照应着我们在屠龙堡会顺利很多。”