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马永卿道:“我只是一个弱女子,久病缠身,男人的事情我真的不知道……”
吴杰道:“你不知道,你哥哥一定知道,你只需记住,我在你身上下了毒,你只有十天的性命,如果十天之内你无法完成我的两个条件,那么你只有死路一条。”
马永卿眼前一黑,差点没有晕过去,没有人不怕死,吴杰虽然没有摆出证据,可是马永卿对他的话深信不疑,此人的做派和行事风格绝不会欺骗自己。马永卿颤声道:“你我素昧平生,你为何要如此害我?”
吴杰道:“连云寨也和你们素昧平生,你兄长又为何要对他们赶尽杀绝。”
马永卿也并不容易对付,吴杰的话并没有将她吓住,她厉声道:“你以为我当真怕死吗?就算牺牲我的性命我也不会害我的哥哥。”
吴杰道:“你不怕死,可是你肚子里的孩子却未必这么想。”
马永卿闻言色变,惊呼道:“你说什么?你再说一遍。”
吴杰声音一如既往的淡漠:“你有喜了!”
马永卿如同五雷轰顶,对方应当不会欺骗自己,自己竟然怀孕了,偏偏在这个时候,她腹中的骨肉应当是颜拓疆的无疑,一想到这件事,她突然感到一阵恶心,转身大口大口的呕吐起来。
吴杰缓缓站起身来,轻声道:“你从帐篷向后一直走,大概三里左右会有人家,从那里你可以借到马匹,如果一切顺利,你中午就能够回到新满营。”
马永卿转过身去,果然看到远方有人放牧,她不敢继续停留,转身踉踉跄跄向那里逃去,仓促之中在草地上摔了一跤,幸亏草地缓冲了她跌倒的力量,跌跌撞撞地逃出一里多地,她方才敢回头,发现吴杰的身影早已不见,只有那顶自己住过的帐篷仍然孤零零矗立在茵茵草场之上。
罗猎和颜天心在途中从牧民手中购买了两匹马,有了坐骑之后,他们的进程明显加快,正午之前就已经赶到了卡纳河湾。他们本以为会先于吴杰到达,等到了约定地点,方才发现吴杰早已坐在河湾旁的草坡上等待多时了。
罗猎翻身下马,他伤口愈合的速度很快,虽然只是一夜光景,伤口已经不疼了,走路也没有昨天跛得厉害,不仔细看是发现不了的。可吴杰还是从罗猎的脚步声听出了些许端倪,轻声道:“你受伤了?”
罗猎笑了起来,暗自佩服吴杰敏锐的洞察力。
颜天心随后下马,放开两匹骏马的缰绳,让它们自由自在地去河边草地上吃草,颜天心主动招呼道:“吴先生好。”
吴杰点了点头,唇角难得露出了一丝笑意:“颜寨主,别来无恙。”说起来两人上次会面还是六年之前的事情,虽然是匆匆一悟,可吴杰就是拥有对人声音听过不忘的本事。
罗猎四处张望,按照他和吴杰的最初计划,吴杰是负责将马永卿劫走的,现场却只看到吴杰一人的身影,罗猎禁不住问道:“吴先生一个人来的?”
吴杰道:“颜夫人已经回去了。”
颜天心也听罗猎说过他们的计划,听说马永卿已经走了,不由得诧异道:“吴先生放走了她?”
吴杰道:“带着一个女人在身边终究有些麻烦。”
颜天心不知他的话是否意有所指,俏脸不由得一红。
罗猎对吴杰的古怪性情早有了解,生怕颜天心尴尬,慌忙道:“先生放她走,一定别有深意。”
吴杰淡然道:“高看我了,我只是提出了两个条件,还不知道她肯不肯答应,就算她答应了,马永平也未必答应。”
罗猎和颜天心在吴杰的身边坐下,颜天心将必须夺回龙玉公主遗体的事情说了一遍。在罗猎看来吴杰对这件事应当早有了解,甚至他对内情的了解还要超过自己,不然他也不会第一时间识破卓一手别有用心,提前做出防备。
吴杰也将自己对马永卿提出的两个条件告诉了他们。
颜天心虽然和吴杰见过面,却对他了解不深,听闻吴杰在马永卿的身上下毒,心中不由得暗自感叹,这位吴先生做事还真是不择手段。她对吴杰的计划却不乐观,这件事她已经查了很久,低声道:“我看此事成功的可能性微乎其微。”
吴杰道:“颜寨主因何说得如此肯定?”
颜天心这才将自己了解到的内情说出,原来马永卿和马永平并非同胞兄妹,他们压根没有丁点儿的血缘关系,非但不是兄妹,在马永卿嫁给颜拓疆之前还是情侣。本来马永平并没有急于取代颜拓疆,而是他和马永卿之间的【创建和谐家园】被人发现,他担心传到颜拓疆那里,于是先下手为强,夺了颜拓疆的军权,按照他本来的计划,是要等查清颜拓疆的秘密金库在哪里才动手的。
毕竟颜拓疆对马永卿无比宠爱,这个秘密早晚能被马永卿打探出来。
罗猎也没有料到其中竟有那么多的曲折,那马永平也实在【创建和谐家园】到了极点,居然可以将自己心爱的女人拱手送人,未达目的不择手段。不过从这件事也能够欧看出马永平对马永卿的感情也没到那种非她不可的地步,如果真心相爱又怎能忍心做出这种事情?
吴杰叹了口气,如果颜天心所说的一切属实,那么自己的确看走了眼,马永卿在马永平心中的地位没那么重要,马永平自然不会为了她而答应自己的条件。
罗猎道:“世事难料,说不定马永平会为了她答应先生的条件。”
吴杰道:“卓一手出卖咱们又是为了什么?”
罗猎沉默了下去,颜天心咬了咬樱唇,她并不愿提起卓一手的事情,虽然明明知道卓一手背叛了他们,可心底深处仍然为他开解,毕竟这是一个看着自己长大的长辈,在自己成为连云寨寨主之后,他曾经给自己无微不至的关怀和帮助,甚至可以说,没有卓一手的从旁辅佐就没有自己在连云寨的地位。
吴杰道:“你们可能不知道,他曾经救过我的命!”
罗猎感到错愕,卓一手是吴杰的救命恩人,为何又摇身一变成为陷害吴杰的人?
吴杰道:“他不但是党项人,而且是西夏皇室血脉,是李元昊的嫡亲子孙。”
颜天心道:“你又怎么知道?”
吴杰道:“二十年前我被人剜去双目,一个人迷失在苍白山的深山老林之中,若非遇到卓一手,我必然会冻死在冰天雪地之中,他将我救了回去,并为我疗伤,当时救我性命的还有一个人……”停顿了一下方才道:“你的父亲颜拓山。”
第一百八十五章【老营盘】(上)
颜天心现在方才知道吴杰和他们连云寨之间的全部渊源,父亲最后死怪病,少有人知道真相,其实就是他们族内常说的黑煞附体。
吴杰道:“在卓一手那里养病的时候,或许是因为他觉得我双目已盲,有些事并没有过于谨慎,我偶然发现了一卷皮雕,本来我也没有特别注意,可那时我正在练习盲文,却发现皮雕上的文字并非汉字。”
颜天心和罗猎对望了一眼,两人几乎在同时想到吴杰发现得皮雕上刻着的应该是西夏文。
吴杰道:“懂得西夏文字的人不多,而我恰恰是其中的一个,因为好奇我用手指通读了这卷皮雕,发现这皮雕之上乃是西夏的族谱。”
罗猎暗自感叹,结识卓一手之初,只当他是一个普普通通的蒙古大夫,卓一手有恩于自己,他也从未想过卓一手会是西夏皇族的后人。
颜天心通过吴杰的这番话忽然明白,为何卓一手会对龙玉公主的事情如此熟悉?爷爷交给自己的羊皮卷,上面的预言他倒背如流,他当时就提出要将龙玉公主的遗体护送回西夏故土,还要将遗体安葬在天庙。只怪自己疏忽了,爷爷将如此重要的事情托付给自己,自己居然将羊皮卷给了卓一手,只当他是至亲之人。
事情到了眼前的地步,就算是后悔也晚了。
罗猎道:“如果卓一手是西夏皇室的后代,那么他这样做的目的绝不仅仅是要送龙玉公主的遗体回归故土,解除传说中的诅咒,让一切回归安定。”
吴杰点了点头,这是自然,如果卓一手当真为了平复此事,他又为何要出卖朋友?在他的内心深处,应该深植着对金人的仇恨,龙玉公主遗体回归的背后也绝没有那么简单。
罗猎道:“吴先生相信这世上会有人死而复生吗?”
吴杰稍作栈,过去那里曾经是通往新满营的必经之路,后来因黄沙掩盖了道路,大路南移,因此那客栈也荒废了。目测距离那里还有十里左右,根据他们目前所处的方位来判断,就算马不停蹄地前往新满城,抵达城内也要到晚间了。
颜天心看了看左右,在他们的左侧,正有一支队伍朝着他们的方向而来,她向罗猎招了招手。
罗猎快步来到她的身边,举目望去,一支约有五六十人的队伍正在靠近他们所在的方位。因为不知道对方的身份,担心遇到新满城出来搜捕他们的军队,他们两人决定暂时藏身于沙丘后方,等到那支队伍经过之后再继续前进。
那支队伍由远及近,大概十分钟之后方才从沙丘的前方经过,罗猎悄悄望去,却见那支队伍衣衫不整,有人穿着军装,还有人就是当地人的打扮,颜天心小声道:“红石寨的队伍。”
第一百八十五章【老营盘】(下)
罗猎此时也认出队伍中的一人,那人纵马行进在队伍的前方,正是罗猎在黑垄古城所遇的匪首谭子聪,几天前罗猎在穿越腾格里沙漠之时遭遇风沙,他的骆驼不幸死亡,幸好遇到一支塔吉克商队,领队德西里和他的女儿玛莎施以援手,送他一头骆驼帮他渡过难关,罗猎随同商队前行在黑垄古城露营的时候,遭遇了谭子聪那货土匪的劫杀。
最后还是他出手制住了谭子聪,并以谭子聪为人质救出了商队的幸存者。罗猎瞪大了双眼,他明明将谭子聪交给了德西里父女,可谭子聪却为何出现在这里?是德西里父女心怀仁慈放了他?还是谭子聪手下的土匪截住了商队将他救出?
罗猎很快就找到了答案,因为他看到了队伍中的玛莎,被人反剪双臂捆绑在了马背上,队伍的最后,五名衣衫褴褛的塔吉克族人被人用绳索栓在一起,在马后拖行,他们的身上布满血污,全都赤着脚。
罗猎从其中找到了德西里,德西里因为走得慢了,一旁骑着骆驼的土匪扬起皮鞭照着德西里劈头盖脸抽打了过去。
罗猎看到眼前一幕不由得怒火填膺,他下意识地握紧了双拳,颜天心看到他的反应,慌忙伸出手去,柔软的纤手握住罗猎的右手,柔声道:“你认得他们?”
罗猎点了点头,低声将自己和德西里等人的渊源告诉了颜天心。
颜天心也是侠义心肠,就算她和德西里这些人素不相识,她也不会眼睁睁看着谭子聪那帮人作威作福,可对方一共有五十七个人,而且他们全副武装,武器精良,目前这边只有罗猎和自己两人,如果正面冲突,他们取胜的机会几乎为零,非但救不了人,反倒很肯能自己也陷入困境。
颜天心提议,他们先尾随其后,等看清他们的去向,再图救人之事。空中传来一阵雕鸣,颜天心抬头看了天空,判断不久以后还会有风沙来袭。颜天心顿时有了主意,她附在罗猎的耳边低声耳语了几句,罗猎频频点头。
德西里父女和其余幸存的族人本来有谭子聪这张王牌在手已经占据了优势,他们选择和罗猎分道扬镳也是不得已的行为,因为他们担心土匪前来追击,所以舍近求远,转而向南再折返向西,期望通过改变路线来甩开那群土匪的追击。
可没成想谭子聪极其狡猾,不知用了什么手段通知了他的部下,在他们即将离开腾格里沙漠的时候,土匪包抄而至,他们虽然竭力反抗,但是终究因为寡不敌众而败下阵来,除了德西里父女和四名族人,其他人全部死于战斗。
谭子聪之所以留下他们的性命也不是发了慈悲,而是他还没有问出想要的东西。
德西里等人自从被俘之后就滴水未进,一个个口唇干裂,喉头冒烟,德西里一直处于懊悔之中,如果他早一刻将谭子聪除掉,就不会走露消息,更不会给谭子聪报信的机会。
空中的雕鸣吸引了众人的注意力,谭子聪右手食指弯曲塞入双唇之间吹了一个响亮的唿哨,空中盘旋的鹰隼听到了召唤,以惊人的速度俯冲下来,在来到队伍上方之时又盘旋了一周,然后放缓速度,稳稳落在谭子聪的肩头,谭子聪望着那只鹰隼,目光中流露出少有的温柔,从马鞍下的皮囊中取出一块碎肉塞到鹰隼的口中,鹰隼吃饱之后,振动了一下双翅,重新飞入云霄。
德西里的目光追随着那只高飞的鹰隼,充满了仇恨,他们虽然控制了谭子聪,却没有想到谭子聪驯养的鹰隼悄然尾随着他们,正是这只鹰隼暴露了他们的行踪,现在明白了一切已经为时太晚。
谭子聪此时突然转过头来,正看到德西里几乎就要喷出火苗的双目,看到德西里而今狼狈的模样,谭子聪不由得哈哈狂笑起来,笑声收敛,英俊的面孔充满了狂傲和不屑:“老东西,跟我斗?”
德西里强忍心中的怒气,嘶哑着喉头道:“你要的东西我会给你,他们和此事无关,你把他们放了吧?”马上有人将他的话翻译给谭子聪听。
谭子聪道:“我给过你机会,可惜你执迷不悟,【创建和谐家园】我要,你女儿我也要。”
德西里怒吼道:“她和此事无关,你若敢伤害她,我保证你永远得不到想要的东西。”
谭子聪哼了一声道:“威胁我吗?等我们到了新满营,我就当着你的面跟你女儿洞房,不识好歹的老东西!”
此时风沙渐起,谭子聪举目向前方望去,但见远方黄沙滚滚,正朝着他们的方向席卷而来,一名手下向谭子聪道:“谭将军,起沙尘了,咱们是不是躲避一会儿再走?”
谭子聪点了点头,目光投向他们左侧,沉声道:“老营盘吧,那里能躲避风沙。”
老营盘就是颜天心他们刚才看到的废弃客栈,最早这里曾经是一个哨所,后来因撤防而无人值守,有一对夫妇将这里整修成了客栈,经营了几年又随着道路的南移而荒废,如今这里已经无人居住。
颜天心刚才就看出要起沙尘,她推测出谭子聪等人不会顶着沙尘前进,在这片空旷的区域内,最近躲避风沙的地方就是老营盘。风沙来袭,这附近的人都会不约而同地选择那里。
颜天心和罗猎因而提前赶往老营盘,他们抵达老营盘的时候,风沙刚起,到了地方之后才发现他们并不是第一批抵达这里的。
早有六名当地人在里面避风,这对罗猎和颜天心而言并不是坏事,刚好可以利用这些人来掩饰身份。
虽然到了老营盘,可门窗因为年久失修大都破损,还是有风沙吹入,为了避免将沙尘过多地吸入口中,每个人都将口鼻捂住,大都只露出一双眼睛。若是在平时的天气里,这样的打扮必然会引起怀疑,可现在不会。
谭子聪和他的队伍在罗猎抵达之后约半个小时方才来到老营盘,虽然距离不远,可是因为他们遭遇风沙的缘故,步履维艰,队伍人多还要兼顾俘虏和牲口,抵达老营盘费了不少的波折。
老营盘的大门被从里面拴上,两名土匪冲上来极其粗鲁地敲门,大吼道:“开门,把门打开!”
包括罗猎他们在内的八人战战兢兢将房门打开,一股风沙从外面刮了进来,一名身材高大的土匪走进门来,抬脚就将对面的一人踹到,怒道:“娘的!当成你自己家吗?居然关门!”
谭子聪随后走了进来,打量了一眼院落内的八人,他虽然是土匪,也并不是逢人就杀,逢人便劫,再说这些先他们而来的八人也没什么行李。谭子聪捂着口鼻道:“让他们滚出去,给咱们兄弟腾个地儿。”一开口就表现出他的蛮不讲理,明明是人家先来的,可他却要让这先来避风的八人全都出去。
除了罗猎和颜天心其他六人都是当地的老百姓,谁也不敢跟这帮土匪抗衡,一个个点头哈腰地离开了老营盘,罗猎和颜天心也相互搀扶着来到门外。
外面风沙太大,可尽管如此,多半人也觉得就算跟风沙待在一起也要比跟土匪共处一室安全得多。有几人已经决定顶着风沙离开这里,就在此时风沙中传来骏马阵阵嘶鸣,罗猎倾耳听去,从骏马的嘶鸣声中已经听出来人不少。不止是骏马的嘶鸣声,还有摩托车和汽车的轰鸣声。
在这一带,能够拥有如此装备的人只有颜拓疆的军队,罗猎心中暗叫不妙,当真是冤家路窄,看来应当是马永平派出追捕他们的军队也到了。
黄沙中先是出现了几个白色的亮点,罗猎分辨出那亮点应该是车灯,随着对方的接近,队伍的轮廓出现在众人的眼前,这是一支约有二十人的小队,由一辆汽车,三辆摩托车,和一支马队组成。
这支队伍的出现同样吸引了谭子聪等人的注意,谭子聪让手下人提高警惕,枪不离手,等他看清对方的领队时候,方才发现自己居然认识,为首的军官是颜拓疆的部下之一,马永平的把兄弟方平之。
说起来谭子聪和方平之还一起吃过花酒,正所谓兵匪一家,方平之也没有想到会在这里遇到谭子聪,两人于风沙中相互拍了拍肩膀,一起走入老营盘内。
最早来老营盘避风的那几名百姓本想离开,却被方平之带来的士兵拦住,他们此次出来果然是为了搜捕疑犯,勒令所有人都不得离开,必须等到风沙过后验明身份才能离去。
罗猎他们全都被指派到外面的一道残墙旁暂时躲避风沙。
谭子聪和方平之鸠占鹊巢,两人来到相对完整的一间房内,同时吐了一口唾沫,谭子聪的手下人赶紧过来递来两壶水。谭子聪和方平之漱了漱口,然后又用清水洗去脸上的沙尘。
谭子聪骂道:“这鬼天气,刚才还晴空万里,怎么突然间就刮起了沙尘暴。”
第一百八十六章【腥风起】(上)
方平之叹了口气道:“也不知是怎么回事,最近这天气反复无常,说变就变,以往从未有过如此频繁的变化。”谭子聪邀请他在室内唯一的一张长条凳上落座,两人并排坐了。
方平之微笑道:“有日子没见过谭老弟了,听说你们最近在雅布赖山战事颇紧,老弟能来这里,想必是那边的战事已经有了结果。”
谭子聪心中暗骂这厮哪壶不开提哪壶,可方平之毕竟是军方的人,又是现在实际掌权者马永平的拜把兄弟,以他现在的身份是开罪不起的,叹了口气道:“惭愧啊,那帮大清余孽诡计多端,若是光明正大的对阵,他们绝不是我们的对手,可是他们尽用些见不得光的卑鄙手段,偷袭,设伏无所不为,我们一时间也无法将这帮满清余孽清除干净,想要清剿还需假以时日。”
方平之心中是看不起谭子聪的,他是兵,谭子聪这帮人却是匪,如果不是马永平决定和匪首谭天德合作,他们是压根不可能坐在一起的,不过也正是得益于这帮人的帮助,他们方能在短期内控制这一区域的局面,成功篡夺颜拓疆的军权。谭子聪刚才的那番话实在是贻笑大方,兵不厌诈,自己没本事,又怎能埋怨别人手段卑鄙?战场之上只论输赢,不计手段。
方平之嘴上还是非常客气的:“谭老弟说的是,那帮满清余孽只不过是一帮乌合之众,他们当然不会是你们的对手。”