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  骑兵最大的优势就在于惯性冲击力，那种力量加速度的完美结合，对于步兵方阵而言，简直就是噩梦般的存在，而装备了马鞍马镫之后，骑手没有了从高速奔驰的马背上掉下去的后顾之忧，可以将战马的速度提高到极致，由此而带来的可怕冲击力必将会成倍地提高。

  第一批送达的马鞍马镫只有数百具，尚不能完全满足【创建和谐家园】营所有的需求，只能是轮流试用。刘胤对【创建和谐家园】营的要求就是在一个月的时间内每个骑手都必须娴熟地掌握在装备有马鞍马镫的战马上骑乘的技巧，在单兵方向有质的突破。

  由于有大山的隔阻，谷地内的气候条件要比平原上好一点，最起码那凛洌的寒风是吹不进来的，这样的环境也有利于骑兵的训练。

  随着更多的马鞍马镫被送到段谷，【创建和谐家园】营的所有战马都将陆续地装备上这些马具，差不多一个月之后，就可以进行骑兵战阵的操练了。

  单个的骑兵在战场上并不具有什么威胁力，但一队配合默契的骑兵，却可以在战场上形成一道狂飙旋风，所以骑兵的战阵操练十分地重要，它可以使大队的骑兵形成一个有机的攻防整体，最大限度地发挥骑兵的威力。

  对于段谷和白沙谷的守卫，刘胤不敢有半分地松懈，在谷口的位置，安排了最为严密的岗哨，里三层外三层，警戒森严，不管是谷内的人还是谷外的人，未奉刘胤的谕令，一律禁止出入。魏国间谍无孔不入，稍有一点疏忽大意，就有可以被其窃取到核心机密，而马鞍马镫的计划提前被魏国获悉的话，对于蜀军而言，绝对是一场灾难。

  将段谷和白沙谷的警戒事务交给阿坚之后，刘胤动身返回了冀城。

  刘胤的镇北将军府就暂时设在冀城，天水太守王颀将自己的太守府腾出来，让刘胤和北地王刘谌暂住，而冀城也成为了陇右地区的政治军事中枢。

  刚进府门，迎面就撞上了刘谌。

  “文宣，这几天去哪儿了，怎么没看到你？”刘谌首先问道。

  刘胤此行谁也没有通知，就连监军北地王这儿也没有告知，倒不是因为刘胤不信任刘谌，而是因为事关骑兵的最新装备越少人知道越好。

  “抓紧训练一下骑兵，开春之后曹魏必定会反击，关陇之战，骑兵最为重要，至少也得有一支拿得出手来的骑兵也行啊。五哥，怎么样，这几天天水境内没有什么大事吧？”刘胤只得是含其辞地道。

  刘谌倒也没有细细地追问刘胤骑兵训练的啥样了，听得刘胤反问，便道：“也没什么大事，傅将军和王太守正在组织人手修缮城墙，不过天寒日短，冰天雪地的，工程进展缓慢。现在大量的人力物力都集中陇右各大士家手中，而这些士家态度暧味，既没有公开地站出来反对，也没有表示过支持，文宣，是不是该给他们施加点压力，逼其就范？”

  不论是益州还是雍凉，都是由士族把持着当地的经济，雍凉的土地，七成以上是集中在大大小小的士家的手中，依附于士家的佃户奴仆，更是多的数不胜数，非官方的统计，雍凉地区的隐户几乎要占到总人口的三分之一，其势力盘根错节，根深蒂固，牵一发而动全身，就连邓艾提及陇右士家的时候，都有点无计可施的感觉。

  蜀军以雷厉风行的速度进入陇西，在陇右地区掀起了惊天的风波，但以马家为首的陇右四大家，却保持着集体的缄默，既不表示欢迎，也没有出面反对，仿佛四大家族对蜀军到来完全地无视。

  但刘胤明白，表面的平静却无法掩藏底下的暗流涌动，士族豪强终究是陇右地区任谁也无法忽视的存在，他们的一举一动将会很大程度地影响陇右大局的走向。

  现在马、李、杨、梁四大士家集体沉默着，而依附于他们的其他中小士家更是连大气也不敢喘一声，其实他们都是在观望着陇右局势的发展，等待着合适的机会。

  天下的士家不论是那儿的，他们都只有宗族的概念而没有国家的概念，不管这天下是属汉还是属魏，只要能维护本家族的利益，没人在乎天下的归属。

  之所以这些士家到现在也没有表态，就是因为陇右局势未定，现在虽然蜀军占据了陇右，但无疑将会面对魏军的疯狂反扑，究竟谁胜谁负尚未清楚，到底鹿死谁手，现在的确没有定论。所以，以马家为首的陇右四大士家在这个时候，是不可能轻易地表态支持谁的，因为不管支持了谁，最终的结果就是肯定会得罪另外的一方。

  有时候，沉默也是一种选择，而且是一种比较高明的选择，沉默是金，明哲保身。

  刘胤淡然地一笑道：“五哥，明天我便去拜会一下马家的这位掌舵人。”(未完待续。)

  第334章马家老爷子

  距离冀城以北的三十里外的地方，有一座坞堡，外墙皆以石砌而成，四周挖有深壕，远观巍然矗立，雄浑厚重。

  雍凉一带的边民苦于羌胡之患，常筑有坞堡以御夷患，这些坞堡皆以砖石所砌，坚固异常，小者如庭院，可供一两户人家避难，大者如村落，藏个数千人问题不大。

  而大一点的坞堡大多数是由当地的士家豪强所建，内储粮草，豢养私兵部曲，而四周所住之民也多是士家附庸的佃户，平时在坞堡周围的田地上耕作，一旦有夷人来犯，便立刻进入坞堡避难，坞堡便是一个有效的避风港。

  而陇右地区最大的坞堡，当然非马家坞堡莫属，俨然是一座小城规模。羌人作乱，垂涎堡内的粮食，几次曾围攻马家坞堡，均是铩羽而归。

  陇右的马家是扶风马家的一个支脉，大约六世之前移居陇右。说起扶风马家，可谓是天下威名赫赫，扶风马家起源于战国时赵国的赵奢，赵奢称被封为马服君，其后人以马为姓，是为马姓由来。

  汉武帝时，赵奢的后人马通迁居扶风茂陵成欢里，从此在扶风扎下根来，并成为关陇大姓之一，首屈一指的名门望族。扶风马家人才辈出，其先祖之人，累官二千石，其中最赫赫有名的是伏波将军马援和其女明德皇后，自马援之后，扶风马家枝繁叶茂，人丁兴旺，俨然已成为关陇最大豪族之一。

  在后汉三国时代，扶风马家更是涌现出无数的文臣名将，有一代大儒郑玄卢植的老师经学【创建和谐家园】马融、有雄居西凉的一方诸侯马腾、有被称之为天下第一奇巧之人的马钧，当然，最声名显赫的还是蜀汉骠骑将军马超。

  刘胤特意地查过了家谱，现在马家的当家人是马景马老太爷，是和马超平辈的人物，按辈分来说，应该是刘胤的舅公了。当然刘胤也没有什么攀亲戚的意思，这种八杆子也打不着的亲戚，自然疏远的很，更何况在利益的面前，就算是亲兄弟也也是要掂量掂量的。

  刘胤此番去马家坞堡，也并没有凭着三寸不烂之舌就想说服马家这位老爷子的意思，刘胤此去，就是欲投石问路，想看看包括马家在内的陇右士家的真实想法，在当下这个敏感阶段，就算是不能争取他们成为自己阵营的一员，但至少也必须保证他们不会成为自己的敌人，一个稳定的陇右，是刘胤急需要的。

  此次去马家，刘胤也只带了几十名的亲兵护卫，阿坚留在了段谷，所以此行刘胤特意地带了魏雪舞，同时还带了主薄陈寿和参军何攀。

  当刘胤一行快马加鞭地赶往马家坞堡之时，马家坞堡之内，却是宾客云集，人声鼎沸。

  来访的宾客是以李、杨、梁三大士家的家主为首，包括了陇右地区的各中小的士家，济济一堂，都前来拜会马景马老爷子，用不约而同显然很假，这些人肯定是约好了，一起前来的，就是想听听马老爷子的意见。

  在宽敞的大堂之内，侍女们往来穿梭，将茶点端到几案之上，以供客人们享用。不过宾客们此时看来来都有点心忧如焚的样子，自然无人有心思四平八稳地坐在那儿喝茶吃点。

  “方管家，马老爷子何时才能出来？”宾客之中有一人沉不住气，向马府的大管家询问道。

  方大管家悠然地道：“齐员外稍安勿躁，我家老爷很快就会出来的。”

  就在此时，屏风后传来一阵脚步之声，众人视之，出来之人正是白眉皓首的一位老者，马家老爷子年逾古稀，早就不问世事了，也很少出面，陇右士家中的年轻一辈，很多人都不认识马老爷子，不过对于李、杨、梁三大士家的家主，还是和马老爷子有一定的交情。

  李家家主、扬家家主、梁家家主一齐拱手施礼，道：“参见马老爷子。”底下诸士家的代表人物虽然不识得马家老爷子，但此刻三大家主齐声而拜，那不是马老爷子还有何人，也是赶紧地纷纷而拜。

  马老爷子虽然白发皓首，但却是红光满面，精神矍烁，很随意地摆摆手，示意众人免礼，含笑道：“老朽已不问世事多年，诸公今日前来，却不知是所为何事？”

  李家家主显然是此行的代表之一，当即拱手道：“方今陇右大局剧变，诸家皆是惴惴不安，今日前来，就是想请马老爷子给大家拿个主意，该何去何从？”

  马老爷淡然地一笑道：“承蒙诸位看得起老朽，只是老朽年事已高，不理庶务多时，恐怕还真的没什么好主意给大家出。”

  杨家家主道：“马老爷子过谦了，谁人不知这陇右地面上，马老爷子您名德重望，德隆望尊，此非常时期，还请马老爷子不要推托，救诸家于水火才是。”

  蜀汉军队强势入据陇右，原来隶属于曹魏的各级官府是纷纷投降，整个陇右的形势变化之快，远远地出乎各大士家的意料，顷刻的光景，整个陇右天就全变了。蜀汉镇北大将军刘胤推出了一系列的新政，招募军队，显然对陇右各大势力的影响是深刻深远的，此刻的陇右士家，已经站到了十字街口。

  是继续支持曹魏，还是转而支持蜀汉，任何人心中都没有底，显然这一步如何走出至关重要，每个家族的兴衰有时候很可能因为一个念头而改变。

  生存还是毁灭？也许只是一念之差的事。

  当他们拿不定主意的时候，自然不约而同地想到这位吃的盐比别人吃得饭还多，走过的桥比别人走过的路还多的马家老爷子，希望他可以给大家指出一条明路来。

  马老子爷呵呵一笑道：“以静制动，方为上计。”

  梁家家主疑惑地道：“方今蜀将刘胤在陇右广募军队，扩军备战，如果我们继续沉默不言的话，诸多的势力就会被其蚕食之，此乃危急存亡之际也。”

  马老子从容地道：“不管姓刘还是姓曹，陇右这块大地的主人，是绝不会变更的。”

  这时，下人来报：“启禀老爷，蜀国镇北将军刘胤求见。”(未完待续。)

  第335章登门拜访

  尽管已经从外面见识了马家坞堡的高大雄奇，但踏足坞堡内部，刘胤还是不禁暗暗称奇。马家坞堡内部，所有的房屋幢舍相连，也全部是石砌而成，幽长而狭小的石板小路曲曲折折，四通八达，走入巷道，如果没有人领路，很快地就会迷路。

  刘胤明白，这样的狭隘的街巷布局虽然不利于交通，但在防御上面对似乎是更加地适合，就算是敌人攻破了堡墙，进入到坞堡内部，守卫坞堡的部曲私兵依然可以通过街巷进行防守作战，这样狭隘的街道，根本就不利于大部队的展开作战，而进入坞堡的敌人，则时刻要面临着四面八方来自隐蔽处的袭击，除非将整座的坞堡全部拆除了，否则任何人都无法彻底地攻下这里。

  坞堡的正中央是一座高高的望楼，登上望楼，整个坞堡就是一览无遗，尽收眼底，望楼与坞堡四角的碉楼有悬在半空的栈道相连，整个坞堡的防御体系呈现立体化多层次，堪称是一座最完美的防御工事。

  关陇地区经常遭受胡夷的侵袭滋扰，而各个士家豪族在城外都拥着大量的田地，将所有的佃户家兵都迁入城中，似乎一点也不现实，所以士家豪族才不遗余力地兴建坞堡，以维护家族的财产和人口不致损失，而坞堡规模的大小，也正是一个士家豪族实力的最好体现，象马家坞堡这样首屈一指的大型坞堡，在陇右地区也是极为罕见的，它的坚固程度，已经超越了县城，彰显着陇右马家的雄厚实力。

  走在这样狭长幽深的巷道之中，给人一种压抑窘迫危机重重的感觉，让人怀疑会不知从何处飞出一支羽箭或刺出一把长矛来。

  雪舞将脸色冷沉，右手不自觉地按在了剑柄之上，低声对刘胤道：“大将军，这坞堡诡异重重，我们带的人太少，如果对方有埋伏，我们很难脱身。”

  刘胤倒是挺从容的，微微一笑，道：“放心吧，我们既无恶意，相信马家的人也不会视我们为敌的。”

  象这种龟壳似的堡垒，作用就是防守，这也显示出其主人不求进取，只求自保的处世之道，如果此刻自己带兵入侵，也许马家会满怀敌意，但此刻登门拜访，有道是伸手不打笑脸人，马家自然也不会有敌对情绪。何况蜀军入主陇右之后，并未对包括马家在内的士家豪族采用过什么过激的手段，双方现在关系，似乎处于一种微妙的平衡之中。

  “诸位大人，请。”领路的管事将刘胤等人引入到一处房舍之内，恭恭敬敬，客客气气地道。

  刘胤将侍卫们留在了门外，独与雪舞、陈寿、何攀进入了房内。

  从外面看，坞堡内的房舍似乎都别无二致，粗鄙简陋，但进入房内，立刻让人有一种大错特错的感觉，这间房舍内的空间极大，宽敞明亮，阳光从顶部斜射进来，丝毫不没有那种阴暗局促的感觉，屋内的陈设更是极尽奢华，彰显着主人的财富和品位。

  陋巷与豪室，的确带给人无限的视觉冲击。豪室之内，一名身着华服轻裘的白发老者含笑而立，想必他就是马家现在的家主马景马老爷子了。

  刘胤上前一步，含笑拱手道：“在下今日前来，冒昧造访，失礼之处，还望马老爷子多多海涵。”

  马老爷子还了一礼，微微一笑道：“镇北大将军不以寒舍卑鄙，屈尊枉驾，大驾光临，令寒舍是蓬壁生辉，何来冒昧之说，大将军客气了。”

  刘胤彬彬有礼地道：“家母也是马家中人，按辈份来说应是马老爷子的子侄，胤须得称您一声舅公才是。”

  马老爷子眼中掠过一抹异色，不过却是转瞬即逝，刘胤的母亲想必就是马超的女儿，所以刘胤才有如此一说。马老爷子淡然地道：“刘大将军乃是汉皇贵胄，老朽乃山野粗鄙之人，岂敢高攀。请上座。”

  很显然，刘胤意图通过攀亲的方式和对方拉近关系的企图没有奏效，其实论亲疏关系，马超与马景也早在五服之外，仅仅只是都是伏波将军马援的后裔而已，在血缘上也已经很疏远了。其实到了马腾父亲这一辈，已经与马家嫡脉很是疏远，家境贫寒，要不然也不会娶羌女为妻。直到拥有羌人血统的马腾凭借着个人能力在西凉雄起，成为一代诸侯，马腾这一支脉才重新获得了认可。马家内部支脉繁杂，相互之间也是老死不相往来，就拿陇西马家和扶风马家来说，也是相互之间没有什么走动，各行其事的。

  维护一个庞大家族的运转，是需要极敏锐头脑的，树老成精，人老成怪，马老爷子一辈子人生阅历何止是丰富多姿，又岂是刘胤三言两语可以打动的。

  刘胤也没有在意，原本他此来，就没想到仅凭着马家外甥这层关系就可以打通关节的，不过看来这老家伙有些油盐不进，不是一个好说服的主。

  双方分宾主落坐，茶过三巡。刘胤率先道：“马老先生德才兼备，在陇右资望无人可出其右。今天下急危，汉室倾颓曹贼篡汉，已历数世，司马弄权，苍生蒙难，胤乃奉大汉天子陛下旨意，北伐中原，举复讨贼，知先生在陇右的资望，希望能得到先生的襄助，匡扶汉室，攘除奸凶，此天下百姓之望也。”

  既然马景的态度模糊，刘胤也没有心思陪他玩太极，干脆就是单刀直入，直接阐明来意，不再给马景虚以委蛇的机会。

  马老爷子微微作色，他也没有想到刘胤竟然会如此地直接了当，不过刘胤此举也的确是将了他一军，等同于直接向他摊牌，让他表态。不过马老爷子见识何其广博，当下不动声色地道：“刘大将军谬赞了，老朽行将就木，枯槁之人，又有何资望而言？老朽老矣，再无大将军这般年纪的心性，能空老于林泉之下，守得祖宗留下的这份基业，已是人生幸事，其他之事，恕老朽无力而为之了。”(未完待续。)

  第336章两不相帮

  刘胤身边的何攀看到马景淡漠的表情，不禁是有些愤慨地道：“老先生也是大汉伏波将军马援之后，世代公卿，屡受皇恩，马家有今日之昌隆，也无不是得自汉室的恩惠。今日篡贼横行，汉室倾危，马家理应扶危济困，共襄义举。当年孟起公冲冠一怒，与曹贼势不两立，渭水河畔，杀得曹操割须弃袍，此亦为马家中人，何等的英雄气概！马老先生甘愿奉魏逆为主，欲置身事外，不思家国之恨，不知九泉之下亦有何面目去见伏波将军。”

  马老爷子愀然作色，刘胤回头看了一眼，轻声斥道：“惠兴，不得对马老先生无礼。”

  何攀这才敛容揖首道：“诺。”

  马老爷子神色为之一黯，道：“这位是？”

  刘胤道：“此乃胤属下参军，蜀郡何攀是也，性直口快，有得罪老先生之处，还望海涵。”

  马老爷子苦笑一声，道：“何参军字字矶珠，老朽确实是为之汗颜，身为汉臣之后，却不能身以仕汉，惭愧惭愧。不过刘大将军也须得理解老朽的苦衷，陇右马家，数千余口，老朽身为他们的家主，却也不得不为他们的生计考虑。”

  刘胤很清楚马景话里的含义，现在蜀汉已经光复了陇右，而马景却一再声称要为马家的生计考虑，那就意味着马景根本就不认为蜀军能在陇右立足，即使现在攻取了陇右，那也是暂时的，恐怕是经受不起魏军的反击，马景明哲保身，在这个时候肯定不会出面支持蜀汉，如果刘胤失败的话，马家就同当年的马超一样沦为叛逆之臣，难以在陇右立足了。

  “如此说来，马老先生是认为我们无法在陇右立足了？”

  马老爷轻咳了一声，道：“恕老朽直言，当年诸葛武侯在世之时，数出祁山，亦未能全其功而取陇右，盖因魏国兵力强盛之故，今镇北大将军趁魏国陇右空虚之际，一战而得，可谓是兵不血刃。但魏国占据天下大半之土，陇右不过是一偏隅之地，虽今冬无战事，但来年春时，魏国定然派遣大军反攻，以镇北大将军手中的三万兵马，能抵得过魏国魏十万雄兵吗？”

  刘胤微微一笑，看来这位自诩不理世务的马老爷子从一开始就在撒谎，什么不理俗务，对天下大势简直就是了如指掌，就连蜀军进入陇右的兵力多少，都摸得一清二楚，这老头，这算盘珠子，拨拉得比谁都精明。

  “看来马老先生认为在下是毫无胜算了？”

  马老爷子面带着似笑非笑神色，不置可否。

  刘胤呵呵一笑，道：“如果在下能击退魏国的来犯之兵，在陇右站稳脚跟，马老先生又当如何？”

  马老爷子微微一怔，轻轻地摇摇头，道：“老朽实在看不出来贵军有何胜算。”

  刘胤淡然地道：“在下也只是说如果，如果事实真如某之所言，不知马老先生将何以作为？”

  马老爷子抚须悠然地道：“如果真如镇北大将军所言，老朽必率马家——不，全体陇右士家鼎力支持大将军，要钱出钱，要粮出粮，要人出人。”

  “好，那我们一言为定如何？”

  马老爷子一怔，看着自信而从容的刘胤，他疑惑地道：“刘大将军，但前提条件就是要打败魏国的大军，立足于陇右才行？”

  刘胤哈哈大笑道：“这个当然，如果我刘胤没本事，自然只能是拍拍【创建和谐家园】走人，那里还有颜面来叨扰马老先生。只是马老先生须记得今日之言，在下击败魏国军队立足陇右之时，老先生不要食言才是。”

  马老爷子正色地道：“马某活了这么大年纪，自然懂得信义二字，大将军请放心，老朽一言九鼎，在此静候大将军佳音。”马老爷子又不糊涂，如果刘胤真的能立足陇右，他巴结还来不及呢，又如何肯食言。现在之所以不敢交好刘胤，是他实在对刘胤没有信心，如果和刘胤扯上关系，而魏国大军杀来刘胤一败涂地的话，马家岂不是赔了夫人又折兵。刘胤是外来之人，打不过大不了拍拍【创建和谐家园】走人，但马家不一样，马家的根基就摆在这儿，想走也走不了。

  马老爷子和陇右诸士家先前曾有过商议，最担忧的就是刘胤是否会采用强迫的手段逼他们就范，毕竟民不与官斗，虽然士家豪族不是普通的民，但他们实力再强大，也毕竟没有正规的军队那样骁勇善战，斗来斗去的结果，很可能是两败俱伤。

  不过刘胤已经当场承诺，在未打败魏国的反击之前，是不会再要求陇右士家什么的，这显然是一个皆大欢喜的结果，马老爷子也是微微地松了一口气。

  刘胤道：“在下还有一个不情之请，望马老先生可以应允。”

  “噢？何事请讲。”马老爷子又有些微微地紧张。

  刘胤淡然一笑道：“我想这个对马家而言微不足道，就是希望马家及陇右各大士家可以在汉魏相争之时，保持中立，两不相帮。”

  “那当然，那当然。”马老爷子眯着眼睛笑道，对他而言，刘胤的要求正中其下怀，那有不答允的道理。