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车队这个目标太明显了,顾琰又岂会没有防备。有琅琊山的人还有刘知府手下的衙役,【创建和谐家园】一家、明里暗里帮她看着。王家再是地头蛇,在这里经营几十年了,要雇人扮匪徒打劫可不容易。再说,为了以策万全,顾琰已经让琅琊山的人将货都换过了。
这一次,顾琰要出被王家坑了的恶气,一来是方子墨和她已经有了约定就不算外人了,她不会再像从前那么客气。二来嘛,聂山杨老虎还有翠儿对王家也是咬牙切齿的,一听说这事儿,杨、聂二人便从军中告假出来帮衬顾琰了。
王家柳城的药铺渐渐因为顾琰的作为流失了一些生意,因为她诊脉开方的人已经扩大到街坊四邻了。经过绣坊和浣衣房的女子宣扬,顾姑娘医术好、医德高,穷人找她看病从来不收诊金,开的药也全都是便宜的草药,并不需花费太多就能治好病的名声已经传开了。
虽然生意没有被顾琰抢走多少,那些富人还是不屑于找她一个刚刚考过行医簿子的小丫头片子诊脉开方,吃一些廉价的草药的。可是,顾琰救苦救难的名声一传开,对比之下王家便是行医不仁牟取暴利。别说穷人,就是富人也不想当冤大头啊。虽然没有宣之于口,但对王家的高收费还是开始不满了。
王家一开始要对付顾琰,便是要防微杜渐,杜绝这样的发展。现在,事情往他们最坏的预期发展了。
王家的当家人,王老爷子此时正在问儿媳妇王大奶奶,“这就是你说的并不值得担忧的小丫头?”一边转头对儿子说道:“我早说了,你们不要小看她。”
王大爷道:“爹请放心,绣坊咱们不动,知府夫人就不会替小丫头出头。”刘知府双方的好处都收了,王家送上了五百两白银,要的便是动车队的时候衙役会放水。
顾琰已经料到这种可能了,刘知府夫妻就是两头吃两头拿的主。要不是这样,她怎么会找方子墨派人帮忙呢。
这晚二更,一进入边城地域就换过了的货由琅琊山的人趁夜送了来。前几天,几大商行的人陆续上门来,说是怕货一到被别人抢光了,抢先提高价格和顾琰把契约签了,订金也都付了。顾琰当时就想,这怕是王家的人和他们沟通好了。到时候自己的货被烧了不说,还得赔偿这些人毁约金。那可是雪上加霜啊!而且自己赔了之后,就必须重新开始了。可如果那样,真的还有东山再起的机会?看来那些人其实也不乐见自己崛起分走一杯羹呢。
啧啧,要是她少了琅琊山这个外援,还真是不敢这么做呢。如今,她的六辆马车还在路上,那可也是花了几百两置办的。她雇了二十多个人押车,再加上琅琊山留下的人,如果能保得住马车自然会保。但如果需要的牺牲太大,那些人自然会弃了马车。反正这一次那些商行的人都自己提了一成价,这几百两的损失这里可以弥补。倒是王家想把这六辆马车烧了,至少得花去数倍于马车价值的代价。
三日后,小豆跌跌撞撞的跑进家门,声音哽咽的道:“姑娘,咱家的马车都被烧了!”
同行回来的二十多个押车的,大部分带伤,全都一脸赧然。他们拿人钱财却不能替人消灾,实在惭愧。
消息很快散布开,前些天签了契约的商行都派人来了。顾琰让将人都迎了进来。那些人自然是来问个究竟,然后讨要违约金的。
顾琰看人都来齐了便道:“既然各位管事都来了,付了银子,就把你们定的货搬回去吧。”
140 盟友(1)
听到顾琰这么说,冷家商行的管事不由得愣住了。 00xs过了一会儿才出声道:“颜姑娘的马车不是被烧了么?”
顾琰道:“马车是被烧了没错,不过货并不在车内。”
冷家管事原本以为这一次己方和王家联手,一定能将这个小女子掌管的小小车队一次性打垮,再无翻身之力。没想到货居然不在王家投入了大量人力财力烧毁的马车里。而己方说是正急缺那些货,提高了一成价格订下来,等于将一成利白让给了眼前的小姑娘。要知道如果在本地转手售卖,原本就只有将近两成的利。要想多赚,除非走丝绸之路将货运出去。
只是,如今是战时,路上的耗销原本就比平时高,而且搞不好还有人会丢命。所以,现在的情势下,几大商行不到不得已,是不会走这趟的。好在,货不算太多,只是少赚一些。这一趟实在不该掺和王家和颜家的事,白白送了人几百两银子。
冷家管事没有准备取货的银两,既然是订立了契约的,那就对双方都有约束力。冷家管事只好遣人回去取银两,然后银货两讫的离开。
顾琰笑吟吟的将四千五百两银票收了起来。有了这笔银子,她施医赠药就可以更加的从容了。大额的银票收了起来,还有四五百两的银子,顾琰让小豆将押车人剩下的薪酬结清,依然是在酒楼摆酒。至于琅琊山众人,便是以后单独的设答谢宴了。
这么一场有惊无险,很快经众人之口传播开来。靠绣坊、浣衣房吃饭的人之前都为顾琰捏了一把汗,如今俱都喜笑颜开。边城大商人不少,但像顾琰这样钱不算多,却肯开了不挣钱的浣衣房,还免费问诊,开的方子尽是价廉药效好的草药的良心商人实在是绝无仅有。她赢了这一仗,便是此时与她无关的人也都替她欢喜。
冷家商行只是损失了几百两银子,只是懊恼偷鸡不成蚀把米而已。而王家,却是赔了夫人又折兵了。白白赔进去大笔银子,还折损了几个人手。之前信心满满的王大爷,被罚去跪祠堂去了。王老爷子也是气得够呛,不过他家别的不多,大夫和药最多,很是方便就医。
顾琰派了人上盐城问询路上失火的案子,这也是督促办案的意思。就算不能真的把人抓到,但是让王家多被刘知府敲诈几次也是好的。至于两家吃的刘知府,这人是贪官没错。不过,他敲诈富户,倒不算鱼肉百姓,对治下百姓并没有盘剥太过。由得他去吧,反正换一个其他人当这个官府,自己也得上供。
小豆招待了人回来,脸上有些红彤彤的,小菊端了醒酒汤给他。事情过了几个月,小豆一直做事都非常上心,又配尽小心,小菊终于慢慢的软化了。
“小菊,我想以后就跟着姑娘。”小豆将醒酒汤一饮而尽道。
“嗯?”
“我去了小爷身边也不过是可有可无,可是在姑娘身边,我就能一步一步跟着她水涨船高。”小豆眼底放出光来。正所谓宁为鸡头莫为凤尾,跟着顾琰大半年,关内外跑了两趟,小豆见识大涨。而且顾琰也是肯放权,对手下大方的人。他觉得日子这么过着,虽然辛苦些但是畅快。在他心底,早早晚晚姑娘和小爷两家要并作一家的。自己在小爷身边从前小受看重,不就是沾了小菊的光么。如果以后以陪房的身份再进云府,地位还能再超然些。
小菊却是知道顾琰和方子墨有了约定的,她对此很乐见,终于有了一个够强大又能把姑娘带领之前困境的人出现了。如果小豆还是跟着欧允,出嫁从夫她就不得不跟顾琰分开了。心头对这个决定也很赞成,只是,“就算姑娘将前事抹了,可你是【创建和谐家园】进云府的,姑娘不会要你的。”
“这还不容易,我去赎身,就说要回来帮姑娘的忙。他们再没有不答应的。”小豆不觉得这是问题。
小菊对小豆的野心也是了解的,她道:“姑娘是不会嫁小爷的,你不要打两边占着的如意算盘。”
“怎可能呢?”
小菊才不会告诉他顾琰和方子墨有约定了,回头让他说给了那边的人知道,不是给姑娘找麻烦么。只道:“你难道就不奇怪小爷怎么小小年纪就有那么多财富跟能干手下么?”
当然好奇过,小豆道:“你知道?”
“我知道啊,小爷他是一位大人物的私生子。”
“哪位大人物?”小豆忙问。
小菊想了想,这个告诉枕边人倒是无妨,他也不会因为这个搞出什么事来。
“小爷姓云是从母姓,他本来姓欧。你好好想想,这几个月传得沸沸扬扬的事。”
云和欧这两个姓氏最近是真的被人提得有些多,皇家的八卦虽然明面上没人敢多说,但暗地里实在太让人关注了。再加上欧老将军的辞世,被隐晦提到的次数就更多了。小豆吞了吞口水,“小、小爷就是……”
小菊点点头,“嗯。”
小豆第一反应是,“怪不得!”小爷长那么好看,那他的娘肯定是倾国倾城的大美人。怪不得、怪不得……再进一步想,既然是这样那小爷拥有惊人的财富还有那么多能干的手下就再自然不多了。倒是他居然亲自上战场才是个怪事了。
“哎,你为什么说姑娘不会嫁小爷啊?小爷既然是这个身份,那还不是想要谁就是谁啊。”
“因为小爷的爹不同意姑娘进门,态度非常坚决。”
“怎么会这样啊?姑娘也算配得上小爷啊。”
小菊柳眉竖起,“我家姑娘天下第一,当然配谁都配得上。别说小爷,就是晋王也是配得上的。”
啊,晋王,小豆懂了。晋王可是要当太子的人啊,而且之前晋王和姑娘不是也被传得沸沸扬扬的么。顾家老太太就是因为这样才会被姑娘算计了。不过,两兄弟,喜欢同一个女人,那他们的爹肯定不能答应让她进门了,不管是嫁哪个儿子。最好就是谁都得不到,省得留下后患。这么说来,姑娘是真的不会嫁给小爷了。这可真是个问题了!
小豆想了半天,还是偏向了顾琰这边。
“小菊,你同我一起去跟姑娘说说吧。”小豆还是有点怵顾琰,尤其是对她认识越深,越觉得她手段厉害。他不是无可取代的,如今姑娘身边能人也渐渐多了起来。最大的倚仗便是小菊是顾琰最信任的人了。
小菊看看他,“那你可得想好了。姑娘不能嫁,小爷却会强求。到时候你站哪边?姑娘已经饶恕过你一次了,再有第二次,我连给你求情的脸都没了。如果你是打着给小爷做内应的心思,那我劝你早些打消。以前你是小爷门下的奴才,发现了姑娘的下落告诉他,还略略说得过去。可如果你转投姑娘门下,还是如此。姑娘必定对你深恶痛绝,小爷也不会真的看重你一个叛徒。你会怎样,不言而喻。”
小豆的脸色渐渐肃然,他这个媳妇儿小事不走心,其实大事拎得清得很,要不然姑娘也不会这么信任她了。小豆闷头坐了半晌,斩钉截铁的道:“我跟着姑娘。”这大半年顾琰给他的施展平台让他觉得可以大展抱负,一想到今后跟着水涨船高他就激动。
小菊道:“如果你说一套做一套,到时候我只能离开你。”
小豆有些郁闷,在媳妇儿心底姑娘的分量是非常重的,闷闷的道:“知道了。”
两人到了顾琰住处,请当值的丫鬟香梨通传。小菊如今在顾宅的身份是顾琰身边的管事媳妇,因为小豆才出了远门回来,顾琰就给她放了假。
因着顾琰对小菊的态度,香梨等人自然是恭敬的很,当即道:“豆嫂子,姑娘这会儿不在呢。要不,你稍晚些再过来一趟。”
小菊诧异道:“哦,姑娘上哪去了?”
“姑娘带着吴管事去雷家商行拜访去了。”
吴管事是跟着小豆跑过两趟关内出货进货的人里比较有能力的,所以小豆听香梨这么一说,立即有了危机感。姑娘是要用吴管事替代自己么?
雷家商行同冷家商行都是边城的三大商行之一,还有另外一家是康家。三家之中,康家最强,冷家次之,雷家垫底。说是垫底,差距倒也不太大,不然也不可能三足鼎立了。
顾琰既然打算扎根柳城,战后沿丝绸之路和方子墨一起出去到处走走看看,那么首先要把根扎稳。王家和冷家这次出手坑她,她是顺利度过了。可是,有千年做贼的,可没有千年防贼的。她也不想一直防,那是防不胜防的。所以,她打算和雷家结盟,说白了也就是依附,她按月上供。这个说早了也没用,至少得到她如此的地步,顺利的走上两趟。而且,她刚破解冷家和王家的联手,也算是小露峥嵘,展现了一下自身明里暗里的实力,这会儿找上雷家算是打铁趁热。要不然,人家凭什么让你依附。
为什么不找康家,自然是因为康家最强,对她这点小生意会不屑。冷家就更不用说了,这次差点被他们坑惨。而雷家应该会乐于接收一个有实力的依附者以增强实力。而且,她还有其他好处可以给雷家。
当然,顾琰图的不只是扎根。她想走丝绸之路,如果有先行者引领一下,自然是事半功倍。再者,她出去了并不打算就回来的,是要到处看看嘛,又不只是为了出货进货。那么留在柳城的生意便准备转手给人,到时候生意应该已经有一定的规模了。稍微折价转手给雷家,对雷家自然会有裨益,这也是她用来打动雷家的之一。
雷家接受她的投靠,也许日后大有好处,就是此时也多个助力。而且并没有什么坏处,反正雷家和那两家的关系注定了是竞争对手,他们也需要自保并且逐步强大。
顾琰带着吴管事携了重礼登门,这两天她风头正健,先是说她的货被烧了,损失惨重。不但如此,还要赔偿趁火打劫的冷家的违约金。结果一个大逆转,她被烧的只是六匹马车,货早就先一步到家了。而且,冷家为了定下契约,还提了一成价,说他们正缺丝绸和茶叶。所以,她的损失完全找补回来了。这件事使之前没有将她的小打小闹放在眼底的一些人关注到了她,这其中就包括雷家家主雷震。
听闻顾琰登门拜访,雷震想了一下,揣测到了几分她的来意,“请吧。”
顾琰进来,口称雷震为前辈,自称晚辈,态度不卑不亢。雷震作为家主其实很年轻,二十七八的年纪,坐上家主之位也不算久,不到两年。不过,相对顾琰来说,他是当得起前辈二字的。
雷震请她坐下,她也不绕弯子,三言两语把来意说了。
雷震挑眉,“什么?你说将来你离开此地,可以将所有产业优先转让给我雷家?”
顾琰点头,“对!当然,前辈肯定只会要您想要的。但晚辈相信到时候手里的产业除了浣衣房那样性质的,必定都是很赚银子的。”
雷震道:“你倒是挺自信。”
“彼此彼此!晚辈打听并观察过前辈接任家主后的行事风格,觉得很对胃口,这才会冒昧找上门来。此事于雷家毫无损害,却可能带来莫大好处。前辈何乐而不为呢?”
雷震看着她,“你会在柳城呆多久?”
“等战事完全平息,等我的财富积累到一定程度,到时候出去了才能没有后顾之忧。”
雷震想了想,“谁知道战事什么时候才能彻底结束,搞不好要到十年八年后去了。到那时如果真的按你的预想,你的财富应该积累了不少了,你的生意应该也做得挺大了。当真舍得说不要就不要?”
顾琰笑笑,“又不是白给,有什么不舍得的。至于像前辈家族这样的传承,我并无奢望。我做生意就是为了让生活过得好,能做想做的事,这些都需要财力。可是,我就是个小女子,没有更多的想望了。”
雷震摆摆手,“所谓传承,其实便是责任,创业难守业更难。顾姑娘你是潇洒之人哪,没想到女子里也有你这等人物!观你之前行事,也的确是心头有丘壑之人。”而且,还颇有手段和人脉。
顾琰知道雷震本意不是在家做生意,他曾经拜在江湖门派下,只是父兄相继亡故,不得不回来继承家业。不过,此人做生意的确也是一把好手。但观他本心,怕不是如此。顾琰在打听雷震时便想起了乔家大院那位弃科举继承家业的乔二爷。她选择雷家这也是一个很要紧的缘由。还有一点,雷家的家风比起王家冷家也还算是乐善好施。将来像浣衣房一类的产业也只有转给雷家才会被保留下去。
雷震思忖了一番,“你一个女子做事都如此大气,我也不跟你绕了。我刚坐上雷家家主之位不久,也需要证明自己。你大概也是看准了这点,所以才会找上我。这样吧,你如今的实力还不够。等你的家底上万两了,你再来找我,到时候便差不多了。”
顾琰想了想,家底上万两,如果顺利那大概得等到年底,往关内也得再走两趟。雷震这是要看清楚自己的能力与实力。在此期间,她需要独自挡住王家再次甚至三次四次出手。这算是雷震给她的考核吧,总得她通过考核,确定不会拉后腿,人家才会给她这个机会。她原本也没想过能一来就被收下的。再撑八个月,把家底再翻一番,雷震才会对她另眼相看。如果她撑不过去,也就不用来了。
“好,前辈,年底我们再见!”
雷震点头,“好!”顿了一下又道:“颜姑娘,要不要让你的生意纳入雷家羽翼下,这是公事。不过我本人很欣赏你,如果你有事需要我本人帮忙,尽管派人来说一声就是。”太对他的胃口了,做生意是把好手,做人做事也大气,还会功夫……不过听说和云千总还有那位方军师都走得挺近的,而且,自己也有正妻了。怎么没早些遇上这样的女子呢。不过,如果她真的能撑到年末,同时将家底再翻上一番,到时候能够共事倒是真挺不错。
顾琰回到家,正和吴管事说着收来的皮货,小菊夫妻俩又过来了。
“姑娘,小的先出去了。”吴管事躬身退了出去。
“嗯,你去吧。”顾琰说完转头对小菊夫妻道:“你们找我什么事儿?”香梨说下午他们就来过了。
小豆躬身把自己的意愿说了,顾琰盯了他半晌,盯得他心头发虚。
这个人,有能力有野心,用得好是个很得力的。这半年多已经得到了证明。可是,此人是有前科的。如果不是因为小菊的关系,当初顾琰都不会用他。找其他的人虽然会多费些事儿,但是并不是就找不到了。
回头她要和方子墨一起离开,再被这人出卖一次可不成。不过,欧允安排了这么多人,倒也不多他一个。
顾琰看看小菊,这才道:“嗯,我考虑一下。”
141 摊牌
顾琰将小菊单独留了下来,“你是怎么想的?”
小菊福了福,“姑娘,奴婢想一直跟着你。 00xs小豆虽然有野心,但一旦选定,是不会左右摇摆的。他不是反复无常的小人。至于我与他嘛,反正有姑娘在,他就怎么都不敢慢待奴婢的。所以奴婢也希望他能跟着姑娘。”
“谁要再敢说你傻,我跟她急!”顾琰嘟囔道。要是有个靠山给自己靠,让自己这么有底气就好了。顾琰想起喜妞来,她从小看起来比小菊机灵,可给自己选的路……
“奴婢本来就是一根筋啊!”小菊‘不以为耻反以为荣’的说道。
顾琰感慨,过得好的,都是想得少的啊!
“既然你是这么想的,那我就留下他。反正他的确得力,你回去告诉他吧。”顾琰单独把小菊留下就是要让小豆知道他全是托小菊的福。小菊娘家人不在,自己就是她的娘家了。
这也是小豆没什么背景的缘故,换了欧允或者晋王,哪怕明晖如今相当于国师,哪怕四哥文武双全,都是心有余而力不足。还是换了方子墨好些,好歹明晖对他还有些威慑力。不过其实,只要不是对上皇权,自己也不需要谁做靠山了。她可不是好欺负的!顾琰觉得夫妻关系最稳固的便是居里先生和居里夫人那样的。她和方子墨应该也能如此吧,同心同德,没有一般爱情所具有的不确定性和感情纠葛。
接下来,顾琰征求了小菊的意见,还是将小豆安排走关内外这条道。这是她的根本,之前这条道上的关系也都是小豆在维护。既然他自己想继续走这条道,小菊也说不介意他时常在外办事,顾琰便还是交给了他。然后将吴管事留在了身边做大管事,打理大大小小的事情。浣衣房那边已经承包给了其中一个浣衣娘,小菊依然是管着绣坊,齐娘子是只管技术不管经营的。让她做技术顾问还可以说是和兴趣挂钩,让她经营一个小小绣坊那可真是大材小用了。
三月末方子墨告诉顾琰近期会有一场大战,齐王必须要有一场胜利来证明他来到镇西军是必要的。不然,晋王必定会设法把他弄回去。至于镇西将军他已启程去了目前有些军心浮动的镇东军中。
顾琰挑眉:“军心不稳?是因为欧老将军的缘故么?”
“嗯,欧老将军在镇东军几十年,威望非常高。老将军没能死于阵前,马革裹尸而还。却因为这样的缘故郁郁而终,再加上有心人挑拨,军心便有些动荡。东昌细作探得这样的消息,边境便也跟着有些不稳了。晋王要换掉欧老将军一手提拔的一些将领,包括镇东将军,那便需要同等甚至更高威望的人去以雷霆手段掌管镇东军。齐王不肯去,他在西边经营了这么久怎肯去收拾烂摊子。那便只有让之前吃了败仗的镇西将军带着他的嫡系人马去了。”
顾琰愕然,居然已经军心不稳到了要临阵换将的地步!
“这事儿和废太子有关么?”