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  夏商眉头紧皱，掌心处传来阵阵刺痛，又觉手臂骨髓有针扎一般。

  不用说，此必然是那夫人的内功在作怪。

  夏商虽不会武功，但体内有一阴一阳两股真气，又有大圆满宗师月海棠打入了神秘紫气，三股真气在体内交融，要让夏商什么都不做显然不可能！

  闭上眼睛，心中默默念叨：“反击，反击！三道真气都给点儿反应好不好？”

  夏商不知该怎么做，体内的阴阳两股真气纹丝不动，但体内的紫气却不再平静。

  先前还一脸冷笑的中年妇人忽然变脸，只见夏商手心紫芒一闪，自己侵入的真气竟被瞬间吞噬，吓得妇人赶紧松手，连退数步。

  “娘亲！你怎么了？”

  春娇惊讶中竟叫妇人娘亲！

  当即也顾不得许多，摆出架势就要冲上去。

  妇人再度拉住春娇，低喝：“不可胡来。”

  说罢，妇人重新上前，忽然双膝跪地：“属下春坊司春葵参见首座大人。先前为确定大人身份，春葵不得不出手试探，冒犯之处请首座大人原谅。”

  夏商惊魂未定，看看略显青紫掌心，又看看面前跪服的妇人，一时间不知当说什么。

  片刻，春葵起身，双手呈上腰牌，夏商接过来一看，上有蛇行图案，字号为“七”。

  夏商看时，春葵解释：“属下春坊司七号，五年前自京都来此，经营江南春，培养有一批风月女子，大都安插在扬州各家大户内，用于掌握各方的消息。”

  夏商点点头，将腰牌递回对方：“春坊司七号？那春坊司的其余管事呢？一号何在？”

  “首座大人何时任职的？属下听闻陆首座在扬州遭遇不幸，不知这位首座大人如何称呼？”

  “我叫夏春秋，接手陆寻的职务不久，准确说来，我对都察院，对京门十二司算不上了解。”

  春葵略显疑惑，狐疑地看一眼夏商，缓缓点头：“原来如此。首座大人有所不知，我们春坊司手下全是女子，分布全国各地，属下负责扬州一带的联络，其余管事也都分列各处。至于春坊司首座，从来都是见首不见尾的人物，属下不知其踪迹。”

  “那扬州城内，是否只有春坊司的人？十二司中还有别的管事在？”

  “扬州一带相对太平，没有乱党，不涉江湖，故而十二司在扬州投入不多，除属下之外，便只有督造司尚有势力安插其中，若首座大人要见，属下愿为效劳。”

  “先不必了。今日来此，是有一件事情想打听。”

  “首座大人请讲，愿闻其详。”

  “扬州城内可有一些年代古老的卷宗？”

  “卷宗？这恐怕就要让首座大人失望了。似卷宗这类重要物件，通常都在京城的都察院的密室内，一般人根本无法接触，更不可能将之抄录。”

  夏商眉头轻皱，其实他早想到是这样的结果，也不觉失望，至少眼前的女人对自己还是很尊敬的，只是不知会不会安心受自己指使？

  “那你听没听过笑面虎这人？”..

  “笑面虎！莫不是五十年前盗走都察院至宝的叛徒？”

  第185章 五十年前

  第85章五十年前

  笑面虎三字，对督查院每一位核心成员都不陌生。

  五十年前，一部神秘的经卷被督查院获得，皇上得知后要求销毁。后来不知因何原因并未完全销毁，烧了一半，留了一半。留下的一半被督查院收藏，列为督查院的最高机密。当时负责销毁此物的人就是虎卫二号笑面虎。

  当时的笑面虎虽身居虎卫二号，但之前在任务中受了重伤，武功全是，几近废人。起初并没有什么改变，所有人都以为整件事情已经结束。可在两个月之后，笑面虎这个废人忽然武功恢复，而且比受伤前更厉害。

  笑面虎的改变引来了督查院内部关注，随着一步步调查，最终确定笑面虎没有将神秘经卷的后半部销毁，而是偷偷练习了上面的【创建和谐家园】。

  督查院是决不能容忍叛徒的，笑面虎身为虎门二号，更加清楚督查院的办事风格，所以当事情暴露之前先一步逃走。期间又经历了许多波折，最终拜托了督查院的追捕，逃到观音庙里竟当起了主持。从此笑面虎化身草灯和尚，五十年都没有被人发现。

  为了躲避督查院的追查，草灯不可谓不尽心竭力，当年的笑面虎是个足两百斤的大胖子，现在的草灯却是个枯瘦如柴的老人，要改变身体需要付出多少代价不得而知。要不是夏商扰乱了他的佛心，估计这辈子都不会有人知道他的身份。

  笑面虎消失了，可关于笑面虎和神秘经卷的传说还一直流传在江湖。当年的虎门二把手谁人不知谁人不晓？他身负重伤，武功全是，沦为废人的事在江湖中沸沸扬扬，当时是请了天下最高明的医者医治都没有成效。谁能想到他会忽然恢复武功呢？而且武功不退反进，让天下人都大惊失色。

  所有的一切都归结在那部神秘的经卷上。

  笑面虎消失后，不仅督查院在找，各路江湖势力也在找，而且就算历经五十年尘埃，江湖中人对经卷的渴望从未减弱。

  当春葵听闻笑面虎重现时，第一反应是不相信，第二反应便是震惊和紧张。不惜花费好多时间来讲述五十年前的秘密。

  春葵面色凝重，又再问了一遍：“首座大人，您可确定观音庙的主持草灯和尚就是当年的笑面虎？”

  夏商点头，心有疑虑：“那神秘的经卷究竟是何来历？能让督查院和江湖如此在意？这么多年过去了，难道还要掀起一场风波？”

  “首座大人不知其中厉害，属下也是听前人所述，那经卷乃无上神功，有通天彻地的本事。为了争夺此书，当年导致几个江湖门派覆灭。倘若此消息流落出去，必将引来一场腥风血雨，扬州城也休想安宁。”

  春葵越说越是严肃，在竹居中来回踱步，忽然一顿，又道：“不可，笑面虎此人必须找到，绝不能让经卷落入江湖人手中。首座大人，属下斗胆肯定以您的名义召集江南一带的督查院要员全力追查。”

  夏商沉默了，思绪不定。

  要知道袈裟上的文字内容究竟是什么，肯定要找到草灯和尚才能解释，靠自己显然是做不到的，如果借助督查院的力量倒不是不可能。

  可是夏商自己清楚，他这个督查院首座的位置来得不明不白，甚至都不敢暴露真正的原因。如果跟督查院有过多的牵连，会不会东窗事发？能不能掌控其他人？很有可能给自己惹祸上身。

  夏商想了很久，摇摇头：“此事你暂且保密，容我再思量一下。”

  春葵听了眉头轻皱，美目流转似有思绪。

  在江南春并没有了解到过多有用讯息，夏商也不再久待，寒暄了几句便起身回家。

  春葵和春娇一路相送，直到夏商消失在视野里。

  看着夏商渐行渐远的背影，春葵低声对身侧女儿道：“派几人盯着他，顺便通知首座有关笑面虎的事。”

  夏商走在街上，想着给雅芝买点儿小礼物，也能哄她开心一下。

  一家不起眼的裁缝店旁边是新开的酒家，几个伙计正往上面挂招牌，稍加留心才发现竟是“五谷精粹”，牌匾右下角还有“天字三号”的小子样。..

  看来是五粮液在扬州城的分销店又多了一家。

  经过前一月的预热，五粮液算是正式走入了千家万户。

  五粮液的口感味道虽不及真正的五粮液，但在这个年代也已完全颠覆了百姓对酒水的认知，价格也从最开始的天价逐渐走低，也将酒的质量进行了分类，从五两到五十两不等。

  新店开业，夏商一点儿消息都不知道，不过看门口排着的长队，想来酒业发展很不错。

  既然到了门口，又是自己的产业，夏商打算进去瞧瞧。

  不料正准备上前，身边走来一人，再另几个赤膊大汉的簇拥下，绕过夏商直接走到正在挂牌的人前。

  “都停下！”不请自来的矮小商客嗓子可不低喝一声打破了场间平静。

  商铺里面出来个瘦高中年，看样子应是这间分号的掌柜，见到这番场景不禁皱了皱眉。

  很快一矮一胖就在商铺门前交流起来。

  夏商隔得远，听不见几人交流着什么，只见瘦高掌柜一边说一遍请胖子进了里面。

  这时，排队的百姓开始议论起来。

  “那不是隔壁方酒的掌柜吗？叫什么来着？”

  “方源。”

  “对对对，就叫方源！这可不是个善茬，听说养了好一批伙计。这五谷精粹开到了他家门口，也难怪会来找麻烦。依我看，这两家必定要闹起来。”

  “我看今天是开不起业咯，想找个近点儿的地买口五粮液看来是不行咯。”

  说着，人群中有人离开，夏商见了心头火起，一个普通恶商也敢欺负到头上来？

  于是几个踏步上前，走到店门口，推开几个堵门的壮汉就要去会会那个不知深浅的矮胖墩子。

  可夏商没有多的机会，没进门，便看到掌柜带着矮胖墩子出来，笑眯眯地，一路勾肩搭背，不知说着什么，一副亲密无间的样子。

  只听那矮胖墩子拍着胸脯信誓旦旦：“你放心，只要兄弟按照说的做，我保管让咱们两家都有钱赚！我说你们东家也真是，有如此好的法子，怎么就不早说给我听？罢了罢了，今日我还有事，来日我再找兄弟喝酒。”

  第186章 烦躁

  第8章烦躁

  夏商还有不明白，这短短的时间内瘦高掌柜是如何轻而易举化解纷争的。

  夏商没有打扰，等掌柜将人送走之后才上前表明身份。

  得知是大东家来此，瘦高掌柜受宠若惊，各种殷勤讨好不断。

  “来来来，夏当家的请你里边儿请。我叫徐安，以前也是帮夏老当家的。早听说夏家如今当家的是个年轻有为的俊俏少爷，往昔还不信，觉着夏家如今这么大的家业，哪里是一个公子哥能掌舵的？没想到今日一见，当家的过真如此年轻，真是英雄出少年，虎父无犬子，长江后浪推前浪”

  “好了好了。我就是很好奇，先前你跟那人说了些什么？为何会忽然就改变了态度。还有他说的什么好法子，怎么连我都不知道？”

  徐安送夏商在柜台后坐下，沏了一壶茶来，恭恭敬敬送到面前：“当家的不知道？不该呀！我们扬州城几家的掌柜刚接到消息，说要是有别的酒家的店主来滋事，不要与之起了冲突，可予之以分销五粮液利益诱之，放低价五粮液给各酒家，并承诺我们可长期供货。”

  夏商听了，不禁一愣，心说这是好久来的主意？自己压根儿没想过！

  难道是秦怀柔私下决定的？

  显然也不可能，这掌柜先就说了，此消息是刚刚收到的。

  家里若做出什么决定，要传达到各家酒铺最多一日时间。

  一两天前，怀柔根本不在家中，到底是何人在私做决定？

  夏商眉头轻皱，不论此方法的好坏，但自己身为当家的，手下竟有人背着自己胡乱发号施令，多少会叫人不爽的。

  夏商并未表态，跟掌柜的聊了两句之后，离开了铺子。

  或许是安逸的日子过得太久，夏商有些惆怅。

  督查院和笑面虎的恩怨没有解决，家里两三个女人还不清不楚。虽说有了些积蓄，可要跳出扬州城往别处发展似乎还不够成熟，混来混去都是在扬州这一隅小地，实在是有些沮丧。

  带着一些愁思回到了榆林县，车驾刚到街口，远远地能看到府门，正瞧见一辆车驾在府门前接人，然后往另一个街口去了。

  等自己的车驾到了门口，家丁恭敬上来迎接，夏商便随口问了句：“先前走的车驾是谁？”

  “二夫人的娘亲。”

  “柳夫人？”

  “正是。二夫人想念娘亲，常着人去请柳夫人过来叙话。”

  夏商没有再问，但却忽然意识到个要命的问题。

  柳如烟之前，柳夫人和夏商有过几次交流。那时候，柳夫人便多次邀请夏商加入什么红花会。夏商多次拒绝，柳夫人表面没有纠缠，可后来主动找上秦怀柔，自荐其女柳如烟，期间又制造机会让秦怀柔各方了解

  而且，关键柳家和夏家家底存在差异，柳家属于上位者，反倒把自己女儿嫁给下位者为妾，明显是不合常理的事情。

  如此想来，柳夫人打的主意定是利用女儿吹枕边风，最终目的肯定也是拉夏商加入红花会。

  夏商是何等聪明人？细细一想如何不知其中利用关系？如此一来，这桩婚事便是别有用心！

  有人用自己的感情做筹码，这绝对是不可原谅的！

  柳夫人的作为显然触及了夏商的底线。