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  第二百三十章花船上

  韩健与马三等人一同回到漕帮总坛，马三将之前遇到千素栎的事一说，冯举问道：“李兄弟，你可是认得花船上那女子？”

  “有一面之缘，算不上认得。听闻此女名千素栎，在江南一代颇有名望。”韩健道。

  提及“千素栎”，冯举等人也是面面相觑，他们都是市井贩夫走卒，没听过千素栎的名字也属正常。

  冯举道：“既然这位千小姐盛意邀请，不去显得我们太小家子气。今晚礼数上要做足，不能亏了我们漕帮的颜面。”

  韩健道：“冯当家的，今晚柯兄弟有意一同前往，无妨吧？”

  冯举笑道：“柯兄弟肯来，自然是欢迎之至。就怕她不肯来呢。”

  韩健一笑，先很小荷回了小院，到日落黄昏时，冯举和马三等人才一身盛装过来，准备与韩健一同前往前淮河千素栎的花船。韩健跟小荷交待了一下，让她看好家，便出来准备走。

  “李兄弟，不是说柯兄弟会来，怎不见她人？”冯举看着韩健问道。

  “那位柯兄弟，是江湖人，来无影去无踪的，她说来也说不准。”韩健道。

  “原来如此。”冯举点点头，不再问柯瞿儿的事。

  此时正值上灯时分，路上已经很昏暗，秦淮河上倒是灯火点点，很多在白天藏在哪个渠道里的花船，到了夜晚都到了河面上，歌舞升平一片繁荣景象。

  几人步行到千素栎花船之前。千素栎并未亲自出来迎接，而是派了两个丫鬟出来。

  “几位客人，请上船。”丫鬟倒是很客气，韩健打量一下，没有之前见过那个嘴很长的丫鬟。

  “有劳两位姑娘。”冯举也算是第一次出席这种场合，他倒是做过一番准备，马上让弟兄打赏银钱，那两个丫鬟却怎么都不肯受，“两位姑娘，为何如此客气？”

  “是我家小姐。不许我们私收礼物。”丫鬟毕恭毕敬道。

  “那在下就不勉强了。”冯举说完。直接与韩健等人上了船。

  这次冯举带来的人不算多，除了一些随从负责留守在岸上的，能上船的都是一些元老。包括韩健、董升、马三、李敢当和两个帮会的长老，一共七人。

  上了船。冯举不由有些感慨。毕竟千素栎的花船算是秦淮河上数一数二的大花船。前几日不过还是一个工头。现在就是漕帮的大当家，出席这等场面。

  “李兄弟，我们都不太懂规矩。有失礼之处一会你多提点一些。”临进之前，冯举再次对韩健说道。

  “嗯。”韩健点头。

  一行七人在船上丫鬟的引领下进入花船的一楼，过了门帘，一个很宽敞的厅房便在众人眼前。厅房内挂着几盏灯笼，算不上明亮，但足以照亮整个厅房而不显得昏暗。厅房有几扇不大的窗户，整个布局很简约，没有一般宴客厅的豪华，一张屏风隔在厅房对面，内部连通二楼的楼梯便在厅房之后。

  厅房的正中央似乎一张很宽大的圆桌，圆桌并不像一般桌子那么平整，而是有一个个的凹槽，四边也有边曹。这是因为船上独特的环境所造就，如此一来将碗碟摆放上去，船舶摇荡不至于将酒菜打翻。

  “几位客人，请坐。”丫鬟招呼道。

  “有劳这位姑娘，不知你家小姐何时出来？”冯举让众人先坐，随口问那丫鬟道。

  “我家小姐正在楼上准备，之后便会出来与众位客人相见。”丫鬟说着，一同退出舱外，只把他们七人留在厅房里。

  等人出去，众人也坐好，李敢当有些气愤道：“嘿！说是请我们来，别说酒水，连茶都不上。就撂我们在这坐着，人还躲着？”

  韩健道：“一般王孙贵胄，想到千素栎的花船上来喝杯茶都难，你觉得她会轻易出来招待我们？”

  李敢当有些惊讶道：“这个姓千的女人，这么大谱？”

  韩健微微一叹，像千素栎这样的江南才女，虽然算是风尘中人，却也没人敢将她当成是风尘中人看待。这还是千素栎匆忙来金陵城，准备不充足，要是换做平时时候，光是她主花船之旁，就有不少的陪衬花船作衬。出行好似【创建和谐家园】一般。

  正说话间，门帘重新打开，之前的两个丫鬟各提了一个盖着盖子的食盒进来。打开食盒，里面都是精致的菜肴，两个丫鬟开始一碟一碟将菜肴上桌。

  “两位姑娘，这是？”冯举有些不解看着两个丫鬟问道。

  “这位官人，船上并不开灶，也从不招待客人。这次为招待诸位，小姐特地吩咐我们在望湘楼订了酒菜，酒菜会逐渐上桌，诸位贵客请多多包涵。”丫鬟恭声道。

  “有劳。”冯举笑着点点头道。

  等丫鬟退下，李敢当才重新抱怨了一句：“还是谱大，这么一艘大船，连灶都不开？那她们天天吃什么？”

  “吃什么也不用我们操心。”韩健笑道，“既然肯招待我们，也算给面子了。要不，我们先动筷？”

  冯举道：“李兄弟，主人家都没出来，这样……不好吧？”

  韩健一叹道：“主人家会不会出来还是问题。”

  在韩健想来，千素栎既然是小肚鸡肠，这次宴请就不是正常的宴请，有可能是给漕帮一个下马威。虽说是宁得罪君子莫得罪小人，漕帮到底算不上什么君子，千素栎犯不着跟漕帮一般见识，但韩健也不知这千素栎的背景到底有多大，要是人家一晚上不出来，他们就一晚上在这干等？

  韩健正要拿起筷子，却听见屏风后传来细微脚步声。随着脚步声，千素栎一身淡红色长裙，头上挽着花钗，莲足轻步缓缓走出屏风后，手上拿着一把小小的折扇，含笑往这面走过来。

  见到千素栎的芳容，便是这群五大三粗不解风情的汉子也都不禁动心，一时看呆当场。

  “这位想必就是千小姐。”冯举最先反过神，起身行礼道。

  此时，其他人才纷纷起身。

  “小女子正是。”千素栎微微欠身行礼，笑道，“不知阁下如何称呼？”

  李敢当大大咧咧道：“这是漕帮的冯大当家。”

  “原来是漕帮的当家。有礼。”千素栎再行礼，转而看着韩健，那含笑的目光中似乎在问，你怎么不做介绍？

  韩健清了清嗓子，笑着将在场的众人介绍给千素栎。千素栎一一行礼。

  最后，千素栎道：“诸位都是漕帮的英雄好汉，小女子平日里喜欢结交三山五岳的好汉，这次有幸与诸位结识，是小女子的荣幸。”

  “千小姐客气了。”冯举作为漕帮的大当家，这时候是他露脸的时候。虽然他也知道千素栎说的无非是场面话，但这对他来说，也很受用。

  却在此时，船舱外一个声音由远及近传来：“那千小姐是否欢迎在下这样的草莽汉子？”

  声音虽然中气十足，却有几分娇嫩，韩健一听便知道是柯瞿儿所发出。随着声音传来，门帘突然一闪，一个白色的身影好似一柄利箭激射进来，令在场众人都有些来不及反应。

  等众人定睛下来，却见一身白衣已经立在众人面前，此时的柯瞿儿一身男装，羽扇纶巾文采风流的模样，看上去还真似一个潇洒的公子哥。韩健目光却落在她平平如也的前胸上，心中感慨，这肯定是做过手脚的。

  “这位公子是？”柯瞿儿稍微定过神，看着柯瞿儿问道。

  冯举怕被误会，紧忙介绍道：“这位柯兄弟是我们漕帮名誉长老，今日也是一同赴席，只是有些事耽搁了。”

  “柯兄弟？”千素栎在柯瞿儿面上打量了一下，以她的见识，不难发现其实眼前的柯瞿儿其实是一名女子。

  柯瞿儿笑着对众人拱手谢罪，其他人都一笑，他们自然知道柯瞿儿的本事，对柯瞿儿的来去无踪也不会有什么芥蒂。

  “诸位，在下来迟了。”柯瞿儿说着上前，转而看着千素栎道，“千小姐，你还未回答在下的问题。”

  千素栎勉强略微定了定神，韩健从她这细小反应，猜想到她其实也在猜柯瞿儿的来历。

  “同是英雄豪杰，小女子自然欢迎。”千素栎表现的很自然，笑着对柯瞿儿道。

  “那就好，在下还怕到来此处，打搅了千小姐的兴致。”

  柯瞿儿说完，众人再次落座，柯瞿儿有意坐在韩健身边。趁着众人挑换座位的空当，韩健低声问道：“你认得她？”

  “我去哪认识？”柯瞿儿同样低声回了一句。

  “哦。”韩健微微点头，脸上带着促狭的笑容道，“前面别总束着，容易发育不良。”

  “嗯？”柯瞿儿不解地看了韩健一眼，但见韩健笑容，便明白了韩健之意，脸上一红，狠狠瞪了韩健一眼道，“你等着，我非坏了你好事。”

  这次轮到韩健不解：“什么好事？”

  “你还不知道她为何会到金陵城来吧？”柯瞿儿得意一笑，好像是知道什么却不告诉韩健。

  韩健听不出这话中到底蕴含着什么，此时宴已开，酒菜也差不多上齐。

  千素栎也开始过来给众人敬酒，不过却是以茶代酒。

  第二百三十一章斗琴

  本来千素栎在这些漕帮浑人面前不喝酒，也是顾全形象，漕帮中人自然不会说什么。

  冯举等人也很大度，起身领受敬酒。正要喝，柯瞿儿却站起身，道：“千小姐此举未免不给面子。”

  一句话，把火药味给提了起来。众人都看着柯瞿儿和千素栎二人。

  “柯公子请见谅，小女子不胜酒力，只好以茶代酒。若是有怠慢的地方，请柯公子多多包涵。”千素栎倒显得很大度，对柯瞿儿也很有礼貌。

  柯瞿儿却一脸高傲的姿态，语气咄咄逼人道：“可在下却听闻，千小姐生于酿酒世家，酒量很好。而且千小姐曾言，愿意与某人共饮千杯，不知此事是在下道听途说，还是确有其事？”

  柯瞿儿说完，目光有意落在韩健身上。

  韩健弄不懂柯瞿儿要做什么，只好先沉默不语，看看她耍什么花样。对于千素栎有“意中人”之事，之前从小荷帮千素栎从河上捞锦帕的事他就得知，既然这个千素栎愿意跟某人共饮千杯，那跟柯瞿儿什么关系？

  韩健促狭的想，难道柯瞿儿跟千素栎“有什么”？细一想，还真有可能。从柯瞿儿见到千素栎开始，说话都充满敌对的情绪，这不是情敌相见就是分道扬镳的情人相见。

  “确有其事。”这次千素栎也没做隐瞒，直言不讳道。

  “如是如此，恐怕柯小姐再说什么不胜酒力的话。就有些不给面子了。”柯瞿儿脸上带着几分得意道。

  饶是千素栎一直在保持风度，却被一个同是女子的柯瞿儿如此咄咄逼人，她面子上也有些挂不住。

  千素栎道：“可小女子不轻易动杯中之物。今日这酒，小女子不会喝。”

  冯举见场面有些尴尬，想起今日是千素栎做东宴请，要是一言不合，千素栎把他们都赶下船，丢面子的只会是漕帮。

  “千小姐，柯兄弟，大家都是萍水相逢。何必为一杯酒如此争执？我看这样。今日不管是饮酒还是饮茶，只要心诚，都可！”冯举说和道。

  柯瞿儿一笑道：“既然冯当家的都如此说，在下也不勉强。不过千小姐不肯饮酒。是否认罚。在下听闻。千小姐的才艺举世无双。便是云萧萧也要甘拜下风，不知今日在下是否有幸领教千小姐的才艺？”

  韩健听到这，大概有些明白过来。这可能跟什么情人情敌的无关。根本是女人之间的战争，互相不服气。

  柯瞿儿自恃武功高，而且聪颖才艺过人，当初韩健在雨花楼与柯瞿儿相见时，就见识了柯瞿儿高超的才艺，一度让人以为她就是那个身陷风尘的何家小姐。

  千素栎淡淡一笑道：“既然柯公子有言，小女子就在众人面前献丑。也当是为诸位豪杰饮宴，助兴一番。”

  冯举一听可以化干戈为玉帛，紧忙笑道：“如此甚好，如此甚好！”

  如此一来，也没人再计较千素栎的以茶代酒，众人共饮三杯，再次落座。而千素栎则借口要去准备一番，回了楼上。

  一旦这些粗莽的汉子接触到酒，就好像老鼠掉进米缸。接下来酒桌上的情绪便没那么压抑，众人也开始喝酒，酒桌也开始有些喧哗。

  韩健看柯瞿儿面带笑容，似乎正在等着什么好戏，皱眉问道：“你到底要如何？”

  “我能如何？不过是见识一下她的才艺，你不想看吗？”柯瞿儿笑问。

  韩健叹口气，心说今天就不该带柯瞿儿来。从柯瞿儿一出场，他就感觉不对劲，一会要是再被柯瞿儿闹点事出来，被赶下船丢面子事小，若是暴露行藏他就麻烦了。千素栎的花船毕竟是惹眼之处，总会有人对这里留心，要是有南齐的哨探也盯着这面，他假死隐藏在漕帮中的消息就会被谢汝默所知悉。

  “喂，你到底是站在我这边的，还是站在她那边？”柯瞿儿突然脸色一沉，问了韩健一句。

  “这有何说法？”韩健反问道。

  “总之，我不会害你。害了你我没法回去跟师傅交差。”柯瞿儿道，“其实我还在帮你呢。你不是也看这个女人不顺眼，就当是我帮你教训她一下。”

  韩健道：“你要做何，我不拦你，但你别让漕帮面子上过不去。”

  “这个自然。”柯瞿儿自信一笑道，“一会你就等着看好戏吧。”

  不多时，千素栎重新从楼上下来，这次手上多了一把琵琶。众人停下吃喝吵闹，都看着千素栎，都猜到千素栎将弹奏琵琶来为酒宴助兴，作为一些大老粗，他们也很想听听这些曲高和寡的音乐。这种场面是他们以前想都不敢想的。

  “诸位，小女子才疏学浅，只有献上薄技，以添诸位酒兴！”千素栎微微一笑道。

  千素栎说完，转身回到屏风之后坐下。韩健知道，这时候的女子，要献艺也会遮遮掩掩，不会出来一边演奏一边给人看，免得让人“贻笑大方”。