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  “那也只是表象，打铁还得自身硬。”

  “谁都知晓衣冠士子的出路会更多一些，这是必然的，除了真才实学就是银子人脉了。”

  “可我大魏王朝，也没有昏庸到可以买卖官身的地步，纵然是有，也都是一些无关痛痒的纤芥之疾，无伤大体。”

  “我大魏读书人的风骨还是有的。”

  “可寒门士子就不一样了，寒窗苦读固然值得美谈一二，可寒窗苦读造成的书呆子也多，遇到不懂的地方，也没有师傅指点，只能靠自己的悟性，若是悟透了，也就悟透了，若是悟不透，那就是悟不透。”

  “这无可厚非，不过能来皇城的寒门士子，多少还是有点本事的，可惜那点本事，和衣冠士子比较起来，也不知道谁强谁若，兴许会有那么一两个令当今陛下都刮目相看的麒麟之才，可这个概率太小。”

  “俗话说，草窝里面，难出金凤凰，金凤凰是会从草窝里给飞出来，可草窝里的金凤凰，真的不多。”

  “我这一次来来皇城，也不指望能够考个不错的功名，若能考上自然更好，考不上的话，就当做自己来过皇城了，也去过殿试，以后回到家乡，要么去县衙里当个县丞，若是连县丞都当不上，那就当一个老实本分的教书先生，也希望日后我的学生们，会有那么一两个人，在朝为官。”

  “若是没有，那我也会和现在一样，反正尽人事听天命就行了。”

  说完这些话以后，沈越也没有给自己倒一杯酒，只是释怀的笑了笑。

  元正对沈越的好感更多了，这人起码不是自命清高的那种读书人，还是能看清现实的。

  衣冠士子的确看寒门士子如同看狗，那是有那个前提条件。

  从大概率上来说，衣冠士子的确比寒门士子强了不少，无论是学问，还是为人处世。

  不过换一句话说，若是一个寒门士子也能有衣冠士子的资源，那到底谁强谁弱，就不好说了。

  沈越虽是儒家门徒，可从其言语，受到道家渲染更多一些。

  三教之争就是这样，错综复杂，盘根错节的。

  元正沉思了一下，说道：“其实我也不是你想象中的寻龙之人，不过我可以给你另外一个条件，就是你跟我走，虽然你也不会当官，可我会根据你的功绩，按月给你发放军饷，军饷虽然不多，可足够你养活你和你的家人了。”

  沈越愣住了，一开始，的确以为元正是寻龙之人，从寒门士子选拔人才，提前布局。

  可这会儿，又变了卦象，沈越有些懵的问道：“敢问公子是何许人也？”

  元正觉得也差不多了，算是萍水相逢，可对沈越很有好感，这样的人，是一块璞玉，多做打磨过后，兴许还真的能够为云端之巅创造出许多生命力来。

  看事情看得开，又寒窗苦读过，人间冷暖，早就知晓了。

  元正笑道：“在下元正，未到及冠之年，家父是武王元铁山。”

  沈越瞪大了眼睛：“……”

  元正把玩着大拇指上的扳指，呈深蓝色，到了夜间，亦可发光发亮，之所以这一次戴着个扳指来到皇城，也就是充当一下有钱人罢了，虽说元正本身就很有钱。

  可该装扮的，还是要装扮，谁让皇城里狗眼看人低的概率太大呢。

  元正虽不在意这些，可能避免多少尴尬，那就避免多少。

  武王庶子的名头，沈越亦是有所耳闻，始终都不曾想到，会在有生之年遇到这传说中的人物，也不会想到，这传说中的人物会请自己吃饭。

  那些风花雪月，嚣张跋扈的往事，沈越也不在意，反正他又不是当事人，也不知晓到底是怎么个情况。

  可沈越也明白，有些人声名狼藉，也是生不由己，似乎有一种人，天生就是背黑锅的好材料。

  这有些为难沈越了，仔细一想，还是很诚实的说道：“我明白公子的意思，可我也是真的想要去殿试一下，试探一下自己的水深水浅，这也是我寒窗苦读以来最大的执念。”

  “不求成功，只求问心无愧。”

  “二者，我都来了这里，也不想太早离开。”

  “怕是要辜负公子的好意了。”

  “当然，我绝对没有嫌弃公子的意思，宁为鸡头，不为凤尾的道理我还是懂得，得到的公子的赏识，我很荣幸，追随公子去了，一日三餐有了保障，以后娶媳妇盖房子也有了保障。”

  “真的去殿试，前途也堪忧，可我还是想要去一下。”

  元正也不意外，从沈越的吃相来看，元正便知晓沈越不是那种会为名利所动的人，哪怕沈越现在真的很需要真金白银。

  这样的恪守本心，才是真正的恪守本心。

  若是沈越直接答应和元正离开此地，元正反倒是会有些看不起沈越。

  起码，沈越证明了自己，是一个正儿八经的读书人。

  元正淡然笑道：“这倒无妨，我虽不是读书人，却也读书写字过，也能理解兄台的心境，这样可好，若你在秋后殿试，真的榜上有名，就当做我从未提过此事。”

  “若你籍籍无名，或是死于官身竞争当中，我想那个时候，我还在皇城里，我再来征询你的心意。”

  沈越起身，双手作揖，深鞠一躬，诚声道：“多谢公子看得起在下。”

  元正把玩着大拇指上的扳指，笑而不语……

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  第二百三十四章 相逢不如偶遇

  走出春福客栈后，元正也没有给沈越一笔足够花销的银两。

  沈越拜别道：“我还是会回到那个柳树下，再看看书籍，小南门里太热闹，寒门士子抱团取暖，实则也是弱者向弱者抽刀，公子若是寻访人才，也要看仔细了。”

  令人最揪心的，怕也莫过于弱者向弱者抽刀了。

  元正柔和应道：“我会留意的，这一段日子我大概也在皇城里，若是方便的话，我会去你找你聊天解闷的，你可不要换成了另外一棵柳树。”

  沈越道：“不会，那棵柳树是最大的，可以遮风避雨的。”

  元正亦是双手微微作揖，拜别了沈越。

  至此，在许多人不理解的目光里，这两人于春福客栈的门口相互告别。

  街道上，很是热闹，许多人的眸光都停留在了花椒与茴香的身上，便是女子，亦是如此，很少有女子关注元正的，大概心里觉得，这样的公子有了如此美貌的侍女，估计也不缺侍女了。

  元正走在前面，锦衣玉带的模样，在这繁华的皇城里，也不会丢了气质。

  玩笑道：“如果我猜测的不错，许多人已经对两位姐姐芳心暗许了，对我嘛，则是恨之入骨，真要遇到了硬点子，两位姐姐的实力，应当可以自保吧。”

  茴香很是难得的开口怼道：“别说是自保了，皇城里有龙阳之癖的人也不在少数，公子生的细皮嫩肉，模样上佳，当姐姐的我，可能有些时候还得保护公子呢。”

  元正哈哈笑道：“那就多谢姐姐了。”

  花椒也是嘻嘻笑了笑，此等笑容，不知让多少路边好汉，魂牵梦绕啊。

  小南门一带，也有许多私宅，不过元正不是一个喜欢扎堆的人，哪怕扎堆容易找到出路，元正还是不喜欢扎堆，只是单纯的不喜欢。

  先找到一个住处，小南门的民宅，估计也被租的差不多了。

  于是乎，元正带着花椒与茴香则走向了大南门那里，大南门那里，有着一家风评甚是不错的饺子馆，本来想要去吃一碗饺子的，结果因为沈越给耽误了。

  元正心里也很期待，秋后殿试过后，元正可以带着沈越去那个久负盛名的饺子馆里吃一碗饺子，也许两碗，三碗，很多碗。

  南门一代，守卫森严，这是皇城重要的出入口。

  周围私宅不多，但都是豪门大院，最不行的，也有一座内饰气派的大别院，能住在这里的人，非富即贵。

  从小南门到大南门无需太长时间，元正进入了一个巷子里，想起了自己当初带着李尘在咸阳的日子，也是到处找房子，也是走街串巷的，何曾相似。

  只是这一次，元正带着的是花椒与茴香，也不愁五脏庙会受到委屈，更不用担心自己的人身安全。

  巷子两边，都是宅院林立，一座宅院距离下一座宅院，相隔约莫二十米，由此可见，宅院之大。

  其实元正想要找一个小一点的单独宅院，大宅院里面，难免要和许多租客抬头不见低头见的，衣冠士子也好，还是某些俸禄不足以在皇城安置民宅的官员也罢，元正暂时都不想接触。

  也不知道自己这个小小的愿望能不能实现，银子不是问题，老子有的是钱。

  这个巷子很长，虽然无人，却也并不冷清，随时可听见两边宅院里的欢声笑语，里面大概是莺歌燕舞的。

  走着走着，元正的前方出现了一道很熟悉的身影。

  那个蟒袍玉带的二殿下，带着一位不知道是寒门士子还是衣冠士子的士子正朝着元正这里迎面走来。

  元正停了下来，对面的那位年轻公子哥却是稍微加快了点脚步，接着，一个瞬移便来到了元正跟前，先是认真的打量了元正一拳，然后有气无力的说道：“你怎么来了这里！？”

  虽说是有气无力，大概也是生气到了极致之后，又泄气了。

  元麟不敢相信，三弟会带着两个侍女，如此明目张胆的来到皇城里，这里任何庶子都可以来，唯独武王庶子是最不方便的。

  可偏偏，元正来了。

  元正意外归意外，可也没乱了分寸，言道：“我来这里租房子啊，看来你已经找到了合适的地方，若有什么风水宝地，可否引荐一二。”

  元麟身后的廖成，一语不发，可他大概已经知道元正的身份了。

  庶子孤身入皇城，此刻，大魏铁钩里的人，正在思考如何做掉元正，宫廷深处的那一位，想来也得知了消息，只是还未下达指示罢了。

  元麟没好气道：“你的心可真大啊，父王给我书信一封，说你可能来了皇城，我本来是不愿相信的，因为你不一定有那个胆子，看来我还是低估你了。”

  “如此，你心意已决，非得在这附近租个房子？”

  元正道：“是的，有花椒和茴香在，我不虚。”

  花椒和茴香，这会儿也有点想要收拾元正。

  元麟无奈道：“跟我来。”

  有二哥带路，元正就少了许多麻烦事。

  带着元正又再度返回巷子更深一些的地方，找到了一家门口有着两尊貔貅雕像的院门，元麟上前，亲自扣响门环。

  没一会儿，便有一位约莫二十余岁的年轻人出来了，年轻人穿着一席白色的素衣，气质模样尚可，像是一个体面人。

  见到元麟之后，则立即微鞠一躬道：“二殿下请进。”

  如此，便堂而皇之的跟着二哥进入了这个院落，里面有一小池塘，种植了许多奇珍异草，还有一个小菜圃，假山有些较小而气势雄壮。

  年轻人赶紧叫来了大管家，大管家是一位四十余岁的妇人，穿着一身碎花长裙，若是姑娘家，穿着这样的碎花长裙倒也好看，虽说这个妇人也算是模样不错，可终归上了年纪，穿这样的裙子，有种说不出来的韵味。

  女管家双手作揖道：“奴婢拜见二殿下。”

  元麟没有理会，而是看着元正，说道：“这里是一个单独的院落，本来我是居住在这里的，可无奈之下，我也只能另找住处了，皇城我比你更熟悉一点。”

  这倒是，以往逢年过节的时候，秋华王妃便会带着自己的儿子，去皇城里串门子，走亲戚。

  元麟在皇城，也算的上是轻车熟路。

  元正故作乖巧的应道：“那就谢谢二哥了。”

  元麟没好气的看了一眼元正，然后说道：“这一段日子，各住各的，没啥要紧事，也别来找我，我也很忙，想来你来这里，估计也没什么闲工夫找我。”

  元正不知怎么回复。

  元麟对女管家吩咐道：“梅姨你和阿杰收拾一下，这个院落腾出来，我们去找别的地方。”

  女管家梅姨没有反驳，轻柔的嗯了一声，年轻人阿杰云里雾里，也未敢多语。

  其实也没什么要收拾的，只是一些简单的书信和笔墨纸砚罢了。

  很快，梅姨和阿杰便身轻如燕的收拾好了。