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初步摸清楚棠邑城的情况以及叙州水营的快速推进情况,雷九渊、徐明珍等一干人也是吓了一身寒气。
于洪泽浦成功伏击南楚水师主力之后,对徐州水师及楼船军的后续作战方案,他们内部是有过争议的。
一部分人认为既然南楚水师主力已然覆灭,他们的水营战船就应该通过新津河、石塘河等河流,以最快的速度往南渗透,进入长江水道,做出袭扰金陵,以策应巢州守军的势态。
这样也不虞会惊吓到南楚朝廷不敢攻巢州城,而更大的好处,就是大军南下时,能将南楚更多的兵马截留在北岸进行歼灭、收编。
当然,这里面是有一定的风险。
大梁兵马要等淮河冻实之后才能大举南下,但这时候又由于淮河以及长江以北的浅窄河流都会冻实,以轻便战船为主的水师就只能滞留在长江水道里,两支兵马在衔接好之前,差不多有十天到半个月的空窗期。
有人认为风险不大,毕竟南楚水师覆灭之后,南楚短时间还能从周边州县集结到的兵船水军,都是没有什么战斗力的散兵游勇,即便楼船军及徐州水营在长江水道里没有大型战船,也不用畏惧。
淮东信王杨元演的水营战力也弱。
而楚帝杨元溥之所以中计,也是猜忌叙州,只要给他留一线攻下巢州城的希望,他与南楚朝中大多数的王公大臣都不会想到调叙州水营东进的。
当然,也有人提及金陵事变期间韩谦的举动,认为韩谦在叙州得知南楚水师覆灭的消息,未必会等到救援诏书才会出兵。
徐州水师与楼船军没有大型战船,一旦暴露在深阔的长江水道里,是没有能力跟叙州的大型战船争雄的。
软式横帆尖底隔舱船,乃叙州独创,叙州对其性能是极其熟悉的,绝对不会犯南楚朝廷那些王公大臣们纸上谈兵的错误。
因此有人主张不宜行险,将水营战船收缩回来,等冰封后使骑兵步卒先行。
只是反对者的声音不强,最后还是朱裕御驾亲抵徐州,否决掉水师草率出动的提议。
现在的情况,要是当时草率将水师派入长江水道,他们即便能赶在明天之前照着原定的计划,将一万多骑兵派抵到长江北岸,但短时间内无法猝然攻下沿江的城池,水师没有岸基作为依托,要如何在深阔的长江水道里迎战叙州水营?
更不要说韩谦此时就已经在棠邑聚集相当规模的兵马了!
到时候,恐怕将是轮到他们为自己的冒进付出惨重的代价,以成就韩谦的名望与权势了吧?
考虑到韩谦本人就在棠邑拉拢周惮为己所用,而在明天午时之前就能与叙州水营会合,以及李知诰正率淮西禁军主力徐徐往潜山东南的舒州东部地区撤退,徐明珍与陈昆、雷九渊召集诸将吏合计着,除了增援巢州城的兵马继续推进与温博会合外,这边再派一部骑兵前进到滁州城附近,盯住滁州城里那一小部分的守军,其他暂时先不轻举妄动,等后续从梁国境内运出的粮草抵达之后再作他议。
这就是所谓的善战者无赫赫之功吧?
双方都是善谋勇战之将帅,就注定了双方都必须保持足够的小心而不敢随意用险;战争形势随之也就会变得平淡无奇,而无奇功可居。
就寿州军而言,对南线保持强劲的攻势,兵马规模是足够的,但他娘实在是太穷逼了。
淮西诸州在金陵事变前,人口也就六七十万,比淮东还差一大截呢,金陵事变后,虽然胁裹大批的人马渡江,但淮西战事发动至今,人口流失更多。
目前寿州军控制寿州、霍州两个核心地区,加上兵卒在内,算上战事爆发以来胁裹北逃的流民,总丁口也就五十多万。
这点人口基数,却要养十二万兵马,要不是寿州之前作为大楚的中线支撑,囤积相当规模的军粮,粮秣供给早就崩断了。
不要说这么多将卒御寒所需的兵服靴帽,不要提保障一定机动及运输能力的骡马辎车,不要说修造兵甲战械所需要的兽筋革皮、坚木精铁等,不要说伤药以及修建营寨的大量物资,仅十二万兵卒,全军三万多匹骡马,一年口粮马料差不多就需要一百五十万石。
即便之前寿州有些囤积,但金陵事变迄今已有两年时间,两年时间内,他们所控制的区域,始终处于粮草极其紧缺的状态之中。
在获得大梁大规模的草秣物资支持之前,寿州即便看上去还能调动十万以上的兵马,却丧失大规模反攻的能力,甚至这几天的兵马调动,就有不少兵卒冻死路途或营中。
当然,只要得到大梁境内来的粮秣物资,寿州军的战斗力恢复过来之后,绝对不会比南楚禁军稍弱,到时候怎么做,主动权就在他们这边,完全不需要在这时候去冒什么险。
只是粮秣物资运输过来,将卒身体及士气要调整好,需要时间。
这么议定,着赵明廷留在钟离,听候陈昆的命令,徐明珍则与牛耕儒、温暮桥等人先随雷九渊、文瑞临先赶往宿豫参见大梁皇帝朱裕。
彼此将君臣名分定下来,大家都好放手施为……
…………
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确知有大股梁兵往洪泽浦东北方向运动的消息,王文谦着赵臻紧守扬州西部门户,他与殷鹏紧急赶到楚州。
随信王杨元演登上楚州的北城门楼,能看到北面冰封的淮河冰面上,有好几股梁军的斥候在游荡着。
在淮河北岸,已经有数座营寨树了起来,一队队兵马正从宿豫城方向往这边开拔,进驻到北岸的营寨之中。
“梁军这是什么意思,是觉得淮东软弱好欺吗?”杨元演盯着北岸的梁军动向,他削瘦的脸在寒风的吹拂下,犹为坚毅,一字一顿的咬牙问道。
“梁军应该已经确信韩谦就在棠邑,而梁军能这么快、这么干净利落、这么大规模的调整作战部署,梁帝朱裕很可能就在宿豫城里。”王文谦倒吸着凉气说道。
这么大规模及力度的作战方向调整,不仅仅是前线数万兵马推进方向变动,更涉及到后续一系列后勤保障要进行彻底的调整,倘若朱裕本人留在汴京坐镇,前后协调下来,最快也需要一个月才能调整过来。
唯一的可能就是朱裕早已经秘密抵达前线,直接指挥着整个战事的进程。
而梁军调整作战部署的最主要原因,并非淮东软弱可欺,实是韩谦在棠邑,令梁军觉得继续执行原定的作战计划,短时间内没有便宜可占,甚至还有可能会吃冒进轻敌的亏。
不过好在淮东虽然之前有往西侧、西南翼调动兵马,但也没有忽视北线的防御。
他们现在内线调整防御部署,动作怎么都要比北面的梁军更快。
“梁军有可能强攻楚州城吗?”据斥候探马传回来的消息,梁军往宿豫集结的规模,乃十年以来之最,阮延禁不住担忧的问道。
“梁帝不肯啃韩谦这根骨头,哪里可能认为殿下就是好欺的?”王文谦摇了摇头,觉得阮延的担忧并不大可能会发生,说道,“十数年前梁军在楚州败于浙东郡王李遇之手后,对大楚的攻伐重点就转移到中西线,东线以徐州为重点作为支撑,实际是处于收缩防御的状态,但寿州军的叛投,不仅从根本上逆改了梁军长期以来在淮河南岸争夺不利的局势,也使得梁军在东线重新具备了将前锋兵线直接沿淮河北岸部署的条件——善战者无赫赫之功,梁帝善用谋不假,却更识大势,他心中所想,或许想着先将攻下海州,将中东沿线的势态都调整过来后,再看棠邑、淮东以及舒州哪边会先漏出破绽,再作下一步的安排吧?”
“你是说,梁军如蝗往楚州城下涌来,意却在海州?”国相阮延问道。
“是的,殿下令海州那撤离吧,现在多多少少还能撤些人回来,再拖延或许就来不及了……”王文谦略带苦涩的说道。
海州军民规模虽然不大,却是杨元演坐镇楚州以来越过淮河往北成功开拓出来的主要疆土。
特别拿到韩谦所给的晒盐新法后,他们已在海州沿海滩涂做过验证,确实可行,还准备扛过这波攻势后在那里大施拳脚呢。
这时候却要断然舍弃海州,尽可能将那边的军民第一时间撤到淮河南岸,谁都难下这个决心!
第五百四十八章 参见
杨元演等人都未有机会犹豫迟疑,这时候他们站在北城楼之上,便看到有数骑快马加鞭的从东面往这边飞奔驰来。
这数骑绕开敌军侦骑的拦截,赶到北城门前出示印信,都是海州紧急派到楚州来报信求援的信使。
就在今日凌晨,有千余梁军骑兵分散进入海州境内,海州境内里几处防御松懈薄弱的草场仓、渡口、驿站等受到袭击,损失惨重。
杨元演、阮延等人脸皮僵硬的消化这一消息,王文谦却也没有早有此料的得意,脸色凝重的望着城外淮河冻面逡巡不去的敌军探马。
梁军比他想象中更早的派出千余骑兵渗透进海州境内,他们就更难受了。
不要说根本没有时间去组织普通民众往南疏散、撤退了,就连驻防海州的八千多驻兵,都未必能撤回来啊。
“集结骑兵,随本王出城!”杨元演沉声说道。
“殿下或可沿南岸东行,从南面进入海州,有城寨相依,敌骑不敢深入,切不可从海州西南就急着往北切!”王文谦劝道。
海州守兵,以步卒为主,却是淮东兵马的精锐,被敌骑纠缠、扰袭,无法从容南撤,南下的速度必是缓慢无比,但拖延两三天,待后续越来越多的梁军主力东进,就可能再没有南撤的机会了。
信王亲自率部去接应海州守兵南撤他不反对,如此关头,身为主帅不可能一点险不冒,但他担心信王心存不甘,有心在海州的西部与梁军挺进海州的前部兵马打一仗。
王文谦并不怀疑信王能打赢一两场战斗,但这个意义不大,甚至随着梁军的快速推进,信王他们不能快速脱身,就极有可能会在海州西部,在极不利于淮东的条件下,演变成双方的大会战。
淮东此时怎么可能有资格跟梁军在淮河北岸打大会战?
“我心里省得。”杨元演说道,但话音落罢还是长吐一口气,怎么都是心存不甘。
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十二月十二日午后文瑞临随徐明珍、雷九渊、牛耕儒、温暮桥等人,在庞雄率千余玄甲骑的护卫下抵达宿豫城参见朱裕。
宿豫原为泗州的州治,但从前朝后期,淮泗便是南北势力争雄的焦点地区,即便近十数年来梁楚在东线没有爆发过战役级别的对峙,但大大小小的战斗却从来都没有停止过。
原徐州防御使司马诞又是一位保守性的将领,虽然他守徐州期间从来都没有能在南楚信王杨元演手里占到过便宜,但没有出过大漏子。
以他的性子,更不可能投入资源去经营宿豫城。
文瑞临眼里的宿豫城残破不堪,城垣到处都是触目惊心的缺口,长满干枯的荒草,虽然目前整座宿豫城变成一座大军营,但城池内外都是倒塌荒废的屋舍,短短两三天内还没能整理过来。
文瑞临他们从东面残破的城门进城后,发现居北的内城垣却是完整、高耸。
看得出在过去与淮东对峙期间,司马诞从来都只将宿豫城当作前部营垒使用,占地里许纵深的内城、驻以两三千精锐也足够用了。
而倘若仅有两三千兵马驻入,根本就没有办法去守绵延近二十里的外城垣。
新任徐州节度使韩元齐率诸将吏在城门前迎接徐明珍、牛耕儒、温暮桥等一行人。
韩元齐原为蔡州节度使府衙军都指挥使,淅川一战,他率数万梁军精锐围淅川数月不下,损兵折将近两万人,只是这并不能说明他的无能或平庸。
这一仗,除了韩谦说服杨元溥冒险守淅川,出乎所有人的意料以及李知诰、郑晖、郭亮等主要守城将领皆有大将风骨外,韩谦还极力拉拢山寨势力,周惮、陈景舟等山寨将领遂以脱颖而出,同时旋风炮等战械在这一仗里也是正式露出狰狞的头角来……
文瑞临能获得来自大梁的直接信息,对淅川一战有过深入的研究,也不觉得谁处于韩元齐当时的位子上能做得更好,甚至可以说是在几次受挫之后,都能稳住阵脚,没有给韩谦找到可趁之机,也说明韩元齐用兵风格足够稳健了。
为配合陛下谋位,韩元齐在蔡州先发动兵变,引禁军主力出京,也可以说是首功,这也难怪他会在陈昆、荆振、荆浩等嫡系大将之前先获得出镇地方的重任。
识破韩谦在棠邑的算计之后,文瑞临心惊胆颤,之前自以为奇功可居的骄气也终于按捺下去了。
他这时候老老实实的跟在徐明珍、雷九渊等人之后,雷九渊将他介绍给韩元齐,也是老老实实的上前见礼,没有过多的言语。
韩元齐见文瑞临居功不傲,却是颇为欣赏。
朱裕得封雍王之初,便有一统天下之志,遂而秘设承天司精心挑选蛰虎潜伏楚蜀等地,文瑞临可以说是建功最著的两大蛰虎之一,另一人便是潜伏韩道勋身边的赵阔。
唯一可惜的是赵阔在韩道勋身边潜伏太久,为韩道勋风度、赤诚所深深折服,虽然传回极重要的资料跟情报,但他本人却还是选择殉死于叙州。
要不然这么一个人物返回大梁,必是一员虎将。
韩元齐迎接徐明珍、温暮桥、牛耕儒等人进入内城御帐,身穿褐紫龙袍朱裕站在御帐前,不待徐明珍、温暮桥、牛耕儒等人行大礼,便亲切的走上前,将他们搀住,不叫他们行大礼,朗声说道:“朕突然改变行程,却叫诸卿奔波走到宿豫来,诸卿受苦了。”
徐明珍还好一些,毕竟在遣人议降时就明确他出任寿州节度使、执掌淮西的地位不变,同时中线的形势也叫他无需担心朝廷短时间内会有什么变卦,但温暮桥、牛耕儒等要前往汴京的人而言,就尴尬多了。
他们作为南楚大臣,这些年为对抗梁军出谋划策甚多,甚至早年天佑帝崛起淮南,多次在率大军征伐南部地区期间受到梁军的进攻,几乎每次都是担任寿州留后的温暮桥击退梁军,少年时期的朱裕还曾在寿州城下中了一箭。
彼此可以说有“一箭之仇”。
他们作为降臣,又都年龄一大把了,精力大不如前,此时率子弟归到汴京,想效命或不济于事,同时也未必会受到信任,说不定起居行止还会受到监视,处境实在是尴尬得很。
朱裕却似明白他们的担忧,挽住徐明珍、牛耕儒、温暮桥等人一起走入御帐,先谈起对他们的安排。
徐明珍会负责淮西的军政防务及中线对南楚的作战攻势,温博、赵明廷等降将都继续留用归徐明珍节制。
徐明珍的长子徐植长年在寿州军中任职,这次也将留在寿州协助徐明珍处理军务。而除了徐明珍的幼子徐证作为进奏使前往汴京,作为寿州与汴京的联络人外,朱裕允许徐明珍其他子嗣及家小都留淮西,并由徐明珍一力负责淮西将领官员的举荐。
徐氏除了没能直接世袭寿州节度使之外,寿州作为藩镇的地位,在投梁后实际是得到极大的加强。
牛耕儒、温暮桥二人这次降梁都封县侯,朱裕特地在颍州、徐州划千户封邑实授之,许他们将亲族直接迁入封邑,不用迁到汴京受监视居住。
温暮桥年逾七旬,已无精力操持政务,朱裕许他直接归养封邑,牛耕儒刚满六旬,精力还行,这次则加侍中衔、禁中授事,朱裕暂时会将他留在身边咨议国政,想着待日后他与朝中将臣熟悉之后再授以实缺。
牛、温等家,除了早就成名的温博以及其他在寿州军中任职的人外,其他子弟都可直接参加吏部及兵部的荐选。
听朱裕不厌其烦的说及诸多安排,牛耕儒、温暮桥悬着的一颗心总算是放下来,这时候有人进入御帐禀报信王杨元演率银戟卫卒及楚州骑兵的动向,朱裕不以为意的跟韩元齐,说道:“杨元演、王文谦等人,也颇有名将名臣的样子,他们绕到海州的南面再渡淮,打定主意只是想着接应兵马南撤,我们占不到什么便宜。要是将卒有心请战,可以试探的打一打,但切莫孤军深入,更不要有全歼之的妄想,除非能将杨元演诱到海州西部的空旷地带进行会战!”
听陛下如此说,文瑞临也确认陛下赶到宿豫坐镇,目前主要目的还是先调整好大梁在东线的战略势态,并不急于毕其功于一役,但他更关心陛下如何处置此时已明确人在棠邑的韩谦以及这时应该已经抵达棠邑的叙州水营,不知道陛下对他的献策如何看。
这个倒不用文瑞临着急,了解过楚泗一线的军情后,雷九渊便说起这两天淮西的势态进展,提及叙州水营的最新动向以及文瑞临的献策。
“韩谦虽然非其父韩道勋,但也不会是坐看南楚水师覆灭之人,或有不得已之隐衷,之前一段时间将有限的侦察力量主要集中于淮西,必有很多情报疏忽掉了,”朱裕抬眼看着南边阴霾的苍穹,说道,“瑞临所议之策,可以一试,也许能给韩谦制造点麻烦,但你们也不要寄以太大的希望——要是韩谦真要这么好对付,朕也不用这几天都没能睡好觉了……”