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纵使战况惨烈，但毋庸置疑，战火也最能锻炼人。假如说，武川新军原本只是一块初具模样的铁胚。那么经历此战之后，整支军队便已经锻造成百炼宝刀了。和之前相比，战斗力何止提升了好几倍。
但与此同时，武川新军也付出了损失近千人，余者几乎人人带伤的代价。这还是依城而战，占据地利的缘故。假如野战的话，结局绝对不堪设想。
另一方面，损失更大的，是赫无忌麾下的赫家军。开城出外冲阵，固然给猛古大军带来最沉重的打击。但自己损失也不少。总数原有五千的赫家军，现在只剩余四千刚出头了。
十分幸运。之前叶家送来了大批药物，无论治疗外伤内伤，都足够应用。除非在战场上当场丧命，否则的话，即使只剩一口气，负责率领医护营的王宣，也能把人救回来。
开战之前，全城所有士兵，都吃过了皇粱米所煮成的米饭。即使经过了整整一天激战，军中士兵倒也不饿。但精神上的疲惫，却无论如何也难以压抑。很多士兵，接受完治疗，包扎好伤口之后，甚至来不及脱下身上护甲，纷纷就地躺倒，呼呼大睡起来。
士兵们可以休息，十四皇子作为城内守军的灵魂，却还有得忙活。他亲自巡视四门，抚慰将士。又安排守夜巡逻，警戒猛古军队的动静，提防夜袭。直到深夜时分，一切才安定下来。十四皇子方有机会坐下，稍微打个盹。
次日清晨，十四皇子召集了燕伏龙、王宣、赫无忌等三人，商议军情。
燕伏龙的情绪，显得十分亢奋。大声道：“猛古蛮子人数虽然多，但也没什么了不起的。咱们城内物资充足，将士又上下一心。经过昨天血战之后，心态也锻炼出来了。那群蛮子假如胆敢再来，就让他们来得去不得！”
赫无忌摇头道：“燕兄，不可如此大意。事实上，论战斗力，猛古蛮子确实精锐勇悍。我们城里的军队，大部分都是新兵。即使经过了锻炼，始终技逊一筹。
事实上，我们昨天之所以能够再三打退猛古蛮子的进攻，全因为有殿下坐镇而已。即使到最后，迫使蛮子退兵的那些火虫，也是殿下所放。假如没有殿下……说不定，现在清河水城已经被攻破了。”
顿了顿，赫无忌向十四皇子一拱手。凝声道：“殿下，末将认为，现在咱们的处境，似安实危。继续打下去，战况将会越来越不利。殿下那些火虫即使厉害，毕竟也只是些虫子。猛古蛮子迟早会找到方法克制的。必须早做打算，弃城撤退了。”
萧昇还未回答，旁边王宣已经愕然叫道：“什么？撤退？”
赫无忌神情严肃，沉声道：“对，就是撤退。殿下，清河水城的地理位置，其实不算十分重要。在兵法上来说，并没有非守到底不可的必要。既然已经打痛了猛古蛮子，大挫其锐气，那么正好乘机向后撤退，和大皇子、二皇子、九皇子他们汇合。集中兵力，再和猛古蛮子决战，方为上策。”
燕伏龙冷哼道：“哼，这不是要咱们去求那个二皇子？”
赫无忌冷道：“燕兄，你害怕丢脸吗？但在我看来，丢自己的脸，至少也要比丢掉士兵的性命，要强上千倍。”
王宣打圆场道：“老燕不是这个意思。不过赫兄，你是没看见那天生的事。二皇子他……对我们有些误会。只恐怕，即使咱们过去求他，他也不肯答应的。”
赫无忌摇头道：“即使有误会，但我相信，二皇子还是分得清轻重缓急，知道什么是公事，什么是私事的。”
燕伏龙冷笑道：“我可不这么看。赫兄，你也未免太乐观了。再说，殿下不是有九子神雷吗？只要这神雷一出，猛古蛮子数量再多，也是灰飞烟灭。咱们何必去求人？”
“九子神雷虽然厉害，不过，也有一个弊端。赫无忌皱眉道：“那就是这东西必须要双手紧握，滴血念咒，以自身心意沟通九子神魔，才能动。却没办法启动之后，再抛出去炸人。总不能让殿下以身犯险吧？而假如殿下不出手，我们这里，又有谁具备如此本领，能深入敌阵，在猛古蛮子的大军之中，引爆神雷？”
燕伏龙和王宣两人，都为之愕然一怔。问道：“竟有此事？”
赫无忌苦笑道：“千真万确。家父从小聘请大儒，教导我们兄弟学文。那位大儒学识渊博，上知天文，下知地理，世事几乎无所不晓。
这位大儒，曾经品评天下间各种雷系法宝。说这九子神雷虽然只排名第五，其实以威力而论，并不输给排名第一的乾天霹雳一元神雷。就因为必须近身动，动后便再也来不及逃生，只能玉石俱焚，所以才排名第五。”
坐在上位的十四皇子，忽然一笑。道：“别人使用这神雷，只能同归于尽，但对我来说，却也未必。本王自有办法，可以在动神雷之后，好好保住自己这条性命。”
珈罗手串，就是十四皇子的护身符，杀手锏。滴血沟通九子神魔之后，再到神雷正式爆炸，期间有一段极短暂，顶多不过三分之一个刹那的空隙。
趁着这个空隙，十四皇子就可以通过珈罗手串，进入神殿之中躲避。这样一来，不管外面的爆炸再怎么厉害，也绝对伤不到他半根寒毛了。
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第二更送到，迟了好久不好意思：）
356：孰为大局
不过，珈罗手串的秘密，不能泄露给任何人。火然?文 ??? ｗ?ｗ?ｗ?．ｒａｎｗｅｎ`ｏｒｇ所以十四皇子说自己有办法在动神雷后保住性命，赫无忌并不怎么相信。反倒是燕伏龙和王宣两人，对于十四皇子，已经培养起一种近乎盲目的信任，故此心内根本毫无怀疑。
赫无忌正要开口再劝一劝，忽然间，只听见门外脚步声响起。一名士兵急急走到门外，大声道：“禀报十四殿下，城外的猛古蛮子，有动静了。”
萧昇双眉向上一挑，问道：“哦，有什么动静？又要攻城了么？”
那士兵抓抓自己的头，满面困惑地道：“这个……倒也不像。我也说不上来，究竟是怎么回事。殿下出去亲眼看看的话，自然就知道了。”
萧昇点点头，长身站起，向燕伏龙、王宣、赫无忌等三人道：“咱们出去瞧瞧。”率先举步向外走出。其余三人，自然也紧跟其后。
过不多久，四人走上城楼，举目眺望。只见猛古蛮子三支万人队，在离城数里之地摆开阵势，却确实不像要进攻的样子。
猛古大军布置好阵势以后，也密切监视着这边城头的动静。看见十四皇子等人已经出现，猛古大军当中，立刻吹起号角，擂响战鼓。紧接着，一彪人马，策骑驰出，径直逼近城下。
为者神态霸道，活像一头睥睨自雄的威猛怒狮。四周众人和他一比，简直活像狮子旁边的土狗。如此气势，其身份已经呼之欲出了。
片刻之后，这队人马在距离城门八百步左右的地方，勒马停下。为者抬起头来，扬声喝叫道：“我是猛古国十大军护之一，前军护雄武嗥日。现在城里主事的究竟是谁？报上名来。”
萧昇一笑，开口道：“本王，大昊朝第十四皇子，萧昇萧元亨。雄武嗥日，你来这里做什么？哈哈，该不会是劝降吧？”
雄武嗥日大声道：“原来你是大昊朝的十四皇子。好，好得很。大昊皇子，我们猛古人向来最敬重英雄，最佩服勇士。昨天在战场上，你已经证明了自己是一位真正的英雄勇士。所以现在，我就给你一个机会。活命的机会！”
面色一变，雄武嗥日厉声喝道：“大昊皇子立刻开城投降，跪迎大军。然后让我们狼神庙的祭司，在你身体里种下禁制，誓永远对狼神效忠。这样的话，你和你麾下那些兵将，都能活命。否则的话，城破之日，你们所有人都要死无全尸！”
十四幌子愕然一怔，随之哑然失笑，摇头不语。
旁边燕伏龙则哈哈大笑，叫道：“大言不惭的厚脸皮蛮子。说这种话，也不怕风大闪了你的舌头。？昨天那一仗，究竟是谁赢了？”
雄武嗥日冷笑道：“昨天那一仗，我们不过大意了而已。我们有大军三十万，后继还有会有援兵，源源不绝地赶过来。们困守孤城，外无援兵，内无粮草，只会越打越弱。若不乘早投降，将要死无葬身之地。到时候，后悔也迟了。”
赫无忌冷冷道：“雄武嗥日，假如你今天来这里，只是想恐吓我们的话，那么可以省省了。我们大昊男子汉，从来只有战死，绝对没有屈膝投降的。”
雄武嗥日哈哈一笑，高声道：“这个可未必。大昊皇子，我就让你们看样东西。看过之后，你们再下决定不迟。”
不等城头上众人答应，雄武嗥日高举右手，猛地向后一挥。紧接着，布置在数里之外的那支猛古兵马，立刻如潮水般涌动起来。顷刻之间，便推进到距离城下只有一里半左右的地方，然后同时向左右一分。
说时迟那时快，城头上众人看了眼前情景，都登时倒抽口凉气。随之瞳孔收缩，呼吸窒滞，人人用力捏紧了拳头，怒火填满胸臆。只因为……
是北疆的老百姓，而且，数量至少数以万计。放眼所及，只见这些老百姓，有男有女，有老有少。上至八十老翁，下至三岁小儿，无不包括其中。人人衣衫褴褛，更被反绑双手，用粗麻绳串成一长串，形容狼狈之极。不少人身上，还带了伤。鲜血不断从伤口处滴落地面，把泥土也染成片片殷红。
“大昊皇子，你们看清楚了没有？”雄武嗥日面上带了残酷狞笑，大声道：“这里合共有整整八千名俘虏，全部都是你们大昊的人。如果你们喜欢的话，我们随时可以从后面再押运几万俘虏过来。哈哈。大昊皇子，你要怎么办？眼睁睁看着他们死吗？”
十四皇子神色阴沉，喝道：“雄武嗥日，有本事的，就率领军队放马过来，和我们决一死战。居然拿平民百姓来当人质？你这样还算什么勇士？”
雄武嗥日狂笑道：“天真，幼稚。大昊皇子，你看过草原上的狼群狩猎吗？野狼虽然有锋利的牙齿和爪子，但从来不会和猎物硬拼的。只要能够捕捉到猎物，只要有肉可以吃，狼群可以使用任何手段。因为只有活下来，才是真正的胜利。”
“嘿，原来如此。”十四皇子点点头，缓缓道：“雄武嗥日，看你的外表，还以为是一头雄赳赳的猛狮。但到头来，你也不过就是一头抢食腐肉的豺狼而已。好，好得很。不过，用这种下三滥手段，就想让我们屈服投降？做你的白日大梦去吧。”
“这么说，你是不肯救人了？”雄武嗥日阴森一笑，转身过去，高声喝叫道：“你们都听见了吧？不是我们猛古不给你们活路走，是你们大昊的皇子，不肯救你们的命。将来下到阴司黄泉，记得谁才是真正杀你们的人啊，哈哈，哈哈哈～～”
“皇子，皇子殿下，救救我们，我们不想死啊！”
一声悲呼，那无数名俘虏纷纷下跪，哭天抢地，声泪俱下，哀求救命。城头上，燕伏龙和王宣，还有其他士兵，都看得咬牙切齿，目眦欲裂。十四皇子紧紧握着拳头，浑身也不断微微颤抖，显得愤怒至极。
这其中，唯有赫无忌出身将门世家，又长年跟随父亲镇守磐石长城，年纪虽轻，却已经是沙场老将，见惯生死，早养成一副铁石心肠。
虽见猛古蛮子拿老百姓当人质，赫无忌同样十分愤怒，却并未因此被烧晕头脑。眼看十四皇子情绪激动，他连忙劝谏道：“殿下，大局为重，千万不可轻举妄动啊。”
十四皇子沉声问道：“大局，什么叫做大局？”
赫无忌一怔，随即脱口道：“殿下身为皇子，地位贵重，就是大局。清河水城内，这一万多名士兵，几千平民，也是大局。再远一点看，整个北疆的安危，更是大局。和大局相比，这几千平民的性命……殿下，无论如何，不可以因小失大啊。”
十四皇子深深吸一口气，凝声道：“我是大昊子民，他们也是大昊子民。彼此身份相同，又怎分得出谁是大局，谁是小局？我们这支军队之所以奋战到现在，还不是为了北疆的老百姓吗。现在这些老百姓就在面前，却要见死不救？那么，我们究竟还有什么存在意义？”
燕伏龙大声赞道：“殿下说得好。什么大局小局，简直胡说八道。人命就是人命，难道一万人的命，就要比八千人重要？那么为了十万人，百万人，是不是也可以把一万人的性命随便牺牲掉？这样算下去的话，结果就太荒谬了。”
“燕兄，你这就根本属于外行说话。”
赫无忌不敢反驳十四皇子，但对于燕伏龙，当然不用顾忌。他大声反驳道：“战场之上，士兵可以杀人，平民只能被人杀。多一名士兵，就多杀一名敌人，便能多救一名平民。所以，士兵当然比平民更有价值。
一味妇人之仁，到最后便谁也救不了，反而赔上自己性命。现在咱们看那些平民很可怜，但假如咱们也都死了，又有谁来可怜咱们？”
赫无忌句句成理，燕伏龙无法反驳。他忍不住紧握拳头，狠狠在城垛上捶了一拳，叫道：“那么……难道我们就眼睁睁地，看着这几千名平民去死？”
“不错，现在我们能够做得到的，就只有这样了。”赫无忌向城外的猛古蛮子狠狠盯了一眼，咬牙切齿道：“轻举妄动，实属下策。顶多，等以后猛古蛮子再攻城的时候，咱们下死力多杀几名蛮子，替这些死难者报仇吧。”
“不。不能等以后。”
十四皇子断然道：“本王身为大昊皇子，更受朝廷圣旨，来北疆驱蛮子，保百姓。既然看见有百姓在本王面前受苦，又怎能无动于衷，作壁上观？所以，本王要救人。”
赫无忌大吃一惊，急急劝谏道：“殿下，万万不可！猛古蛮子卑鄙【创建和谐家园】，从来不守信诺。即使咱们开城投降，猛古蛮子也绝不会放过这些老百姓的。根本就是白白送死，毫无价值啊。”
城头之上，争执未定。城下的雄武嗥日，又大声狂笑道：“怎么样，究竟想好了没有？大昊皇子，你再不开城投降，这里几千名老百姓，可统统要人头落地啦。”
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赫无忌正要开口再劝一劝，忽然间，只听见门外脚步声响起。一名士兵急急走到门外，大声道：“禀报十四殿下，城外的猛古蛮子，有动静了。”
萧昇双眉向上一挑，问道：“哦，有什么动静？又要攻城了么？”
那士兵抓抓自己的头，满面困惑地道：“这个……倒也不像。我也说不上来，究竟是怎么回事。殿下出去亲眼看看的话，自然就知道了。”
萧昇点点头，长身站起，向燕伏龙、王宣、赫无忌等三人道：“咱们出去瞧瞧。”率先举步向外走出。其余三人，自然也紧跟其后。
过不多久，四人走上城楼，举目眺望。只见猛古蛮子三支万人队，在离城数里之地摆开阵势，却确实不像要进攻的样子。
猛古大军布置好阵势以后，也密切监视着这边城头的动静。看见十四皇子等人已经出现，猛古大军当中，立刻吹起号角，擂响战鼓。紧接着，一彪人马，策骑驰出，径直逼近城下。
为者神态霸道，活像一头睥睨自雄的威猛怒狮。四周众人和他一比，简直活像狮子旁边的土狗。如此气势，其身份已经呼之欲出了。
片刻之后，这队人马在距离城门八百步左右的地方，勒马停下。为者抬起头来，扬声喝叫道：“我是猛古国十大军护之一，前军护雄武嗥日。现在城里主事的究竟是谁？报上名来。”
萧昇一笑，开口道：“本王，大昊朝第十四皇子，萧昇萧元亨。雄武嗥日，你来这里做什么？哈哈，该不会是劝降吧？”
雄武嗥日大声道：“原来你是大昊朝的十四皇子。好，好得很。大昊皇子，我们猛古人向来最敬重英雄，最佩服勇士。昨天在战场上，你已经证明了自己是一位真正的英雄勇士。所以现在，我就给你一个机会。活命的机会！”
面色一变，雄武嗥日厉声喝道：“大昊皇子立刻开城投降，跪迎大军。然后让我们狼神庙的祭司，在你身体里种下禁制，誓永远对狼神效忠。这样的话，你和你麾下那些兵将，都能活命。否则的话，城破之日，你们所有人都要死无全尸！”
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旁边燕伏龙则哈哈大笑，叫道：“大言不惭的厚脸皮蛮子。说这种话，也不怕风大闪了你的舌头。？昨天那一仗，究竟是谁赢了？”
雄武嗥日冷笑道：“昨天那一仗，我们不过大意了而已。我们有大军三十万，后继还有会有援兵，源源不绝地赶过来。们困守孤城，外无援兵，内无粮草，只会越打越弱。若不乘早投降，将要死无葬身之地。到时候，后悔也迟了。”
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雄武嗥日哈哈一笑，高声道：“这个可未必。大昊皇子，我就让你们看样东西。看过之后，你们再下决定不迟。”
不等城头上众人答应，雄武嗥日高举右手，猛地向后一挥。紧接着，布置在数里之外的那支猛古兵马，立刻如潮水般涌动起来。顷刻之间，便推进到距离城下只有一里半左右的地方，然后同时向左右一分。
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“大昊皇子，你们看清楚了没有？”雄武嗥日面上带了残酷狞笑，大声道：“这里合共有整整八千名俘虏，全部都是你们大昊的人。如果你们喜欢的话，我们随时可以从后面再押运几万俘虏过来。哈哈。大昊皇子，你要怎么办？眼睁睁看着他们死吗？”
十四皇子神色阴沉，喝道：“雄武嗥日，有本事的，就率领军队放马过来，和我们决一死战。居然拿平民百姓来当人质？你这样还算什么勇士？”
雄武嗥日狂笑道：“天真，幼稚。大昊皇子，你看过草原上的狼群狩猎吗？野狼虽然有锋利的牙齿和爪子，但从来不会和猎物硬拼的。只要能够捕捉到猎物，只要有肉可以吃，狼群可以使用任何手段。因为只有活下来，才是真正的胜利。”
“嘿，原来如此。”十四皇子点点头，缓缓道：“雄武嗥日，看你的外表，还以为是一头雄赳赳的猛狮。但到头来，你也不过就是一头抢食腐肉的豺狼而已。好，好得很。不过，用这种下三滥手段，就想让我们屈服投降？做你的白日大梦去吧。”
“这么说，你是不肯救人了？”雄武嗥日阴森一笑，转身过去，高声喝叫道：“你们都听见了吧？不是我们猛古不给你们活路走，是你们大昊的皇子，不肯救你们的命。将来下到阴司黄泉，记得谁才是真正杀你们的人啊，哈哈，哈哈哈～～”
“皇子，皇子殿下，救救我们，我们不想死啊！”
一声悲呼，那无数名俘虏纷纷下跪，哭天抢地，声泪俱下，哀求救命。城头上，燕伏龙和王宣，还有其他士兵，都看得咬牙切齿，目眦欲裂。十四皇子紧紧握着拳头，浑身也不断微微颤抖，显得愤怒至极。
这其中，唯有赫无忌出身将门世家，又长年跟随父亲镇守磐石长城，年纪虽轻，却已经是沙场老将，见惯生死，早养成一副铁石心肠。
虽见猛古蛮子拿老百姓当人质，赫无忌同样十分愤怒，却并未因此被烧晕头脑。眼看十四皇子情绪激动，他连忙劝谏道：“殿下，大局为重，千万不可轻举妄动啊。”
十四皇子沉声问道：“大局，什么叫做大局？”