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  这一夜，他辗转反侧睡不安稳。

  第二天去到学馆，却有一桩喜事等着他。

  他被景泰府学选拔为贡生，可入京城国子监读书。

  这是优贡选拔，并非通过岁考选的，十分难得。

  他欢喜之余，忙忙地准备礼物拜谢诸位提拔的先生。

  恩师暗示他，一位锦商罗老爷帮着出力不少。

  贾秀才如梦似幻，不知为何受人青睐。

  等他回家才明白原委：有冰媒上门提亲，提的便是罗小姐。这罗家虽是二流锦商，家资十分丰厚，看上贾秀才有才情，愿意倾力培养。但他口气也很委婉，说贾家若不愿也无妨，只管去京城读书。

  贾大娘听说罗小姐品貌不凡，动了心，想见一见。

  贾家困窘，由不得她嫌弃商贾，之前还想过与郭家结亲呢。如今郭清哑关在大牢，前途未卜，她便想见见这罗小姐再说。

  贾秀才要劝阻，又不知用什么理由劝阻。

  谢吟风如今是寡妇，丈夫又是横死，若他提起她，母亲还不气晕过去，况且江家还要她守三年。就算不答应罗家亲事，将来他想娶谢吟风也难。若要拒绝这机会，又舍不得。因此，他左右为难。

  贾大娘却自顾定了日子相看罗姑娘。

  看完回来十分满意，竟是立即要定下这门亲。

  这一切都源于罗家祖上是读书人出身，罗姑娘也知书识礼。

  贾秀才好说歹说，才劝得大娘缓几日再定。

  他暗自思索，想要见谢吟风一面，将近况告之。

  谁知贾大娘相看罗姑娘的消息，竟然传到谢吟风的耳朵里。

  这日，谢吟风有位昔日闺中好友去看望安慰她，说起罗姑娘，道“先说好跟我一块来看你的，近日她家里为她说了一门亲，她母亲不放她出门。”

  谢吟风随口问：“哦，罗妹妹说的是谁家的少爷？”

  那女子道：“听说是个秀才，姓贾。原在一家蒙学馆教书，才被选入国子监读书，不日就要去京城……”

  谢吟风已经听不清她后面说什么了，只是强笑虚应。

  等送走她后，谢吟风便坐不住了。

  她迫切想要见贾秀才。

  可是，谢吟月的警告犹在耳边，使她踌躇不决。

  煎熬了一晚，第二天还没拿定主意。

  下午，她接到母亲传话，说朝廷委派大理寺官员来霞照审理此案，若查明郭清哑罪行属实，就地处斩，以正国法！

  “只要找到杀害江明辉的凶器，郭清哑就跑不了。”来人这样说道。

  谢吟风想起关在监牢里的郭清哑，忽然就下定了决心。

  她对江大娘商量说，看眼下这情形，田湖西的分铺暂时是开不成了，那边还有她和江明辉一些东西，她带人过去收拾拿来。

  江大娘便任由她去了。

  谢吟风带了一帮人收捡分铺的竹丝画，直到傍晚才完。

  吩咐人把货品搬回江竹斋，她让两个婆子拿了些家常用的东西随同过去，告诉江大娘，说她晚上不过去了，还要收拾衣物等用品，回头就去西街的宅子安歇。

  那婆子答应着去了。

  谢吟风又命锦扇带两个婆子和小丫鬟去西街的陪嫁宅子先准备。她因为一直在江竹斋守灵，好些日子没过那边去了，怕看屋子的丫头懒惰。还吩咐了叫熬大补汤，又做几个点心，说是为了孩子，她要好好调养身子。这些活计，足够她们忙几个时辰的了。

  锦扇也应声去了。

  谢吟风变着法子将人都打发走后，吩咐她们晚点再过来接自己，然后命锦屏在穿堂前看守，防止有人从前面铺子进来，好通报给她，她才进屋写信。

  她很谨慎，决定写信给贾秀才，放在两人约好的地方。

  写了一半，又踌躇起来。

  这法子也有风险，万一信落在别人手上呢？

  可若召唤贾秀才前来相会，似乎风险更大。

  她左右为难，不知如何决定。

  若要她什么也不做，她心里更像猫抓一样难受。

  一是因为郭清哑的罪行没落实，她不踏实。

  其二，想到贾秀才要娶别的女子她便心如油煎。

  她如今是江明辉的遗孀，身份尴尬；又因丈夫横死，处境微妙，所以，就算有娘家也不能公开出面为她做主，甚至都不能明说。

  贾秀才这一走，功成名就还肯认她吗？

  等他娶了别的女人，将来若有良心，说不定会想法子纳她为妾；若没良心，只怕就将她丢在脑后了。她熬到现在，可不想落下这个结果。

  哼，若是他敢变心，她不会让他好过！

  她便低头继续写信。

  那时，外面暮色苍茫。

  苍茫的暮色下，一只乌篷船穿过密密荷丛，停在离江家分铺约半里的地方。乌篷下先探出一个戴斗笠的脑袋，四下张望，又侧耳倾听。觉得没动静，便回身说了句什么。

  须臾，一大二小三个身影下了船，轻轻钻入水中，往江家划来。

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  第255章 出洞（二合一肥章 求月票）

  原来是郭大有，那两个小的却是郭勤和郭巧。

  不过他们都改装了，看去是很平常的水乡渔民。

  还是没有家，常年住在船上的那种。

  郭大有的水性自不必说，两娃也像小鱼儿一样敏捷。

  很快，他们便到了江家附近，停在篱笆墙下的荷叶丛中。

  这些沿河建造的民宅，后院临水，都修有一条石阶通向水边，方便家中人下水洗衣洗菜等，石阶上方有道栅栏门，防止有人从水路进入院中。栅栏门两边大多都是矮墙，种着各种花草藤蔓，加上地面距水面还有一截，便形成天然的高墙了。

  郭大有朝栅栏门那边看看，见没动静，才将目光对准眼前。

  眼前墙根下，有个下水沟洞。

  若是走栅栏门翻进去，天色明的时候极容易被人发现。

  这阴沟洞附近荷叶密集，从这钻过去，万无一失。

  是的，他是来送郭勤和郭巧进江家分铺。

  根据大头菜的描述，巧儿钻洞进去不难，而郭勤大些，就不容易了，所以他最近一直在减肥。除了减肥，小兄妹俩还早晚练习游水，增加对凉水的抵抗力。

  郭大有紧紧搂着巧儿，用下巴摩挲小闺女的额头，心中酸楚不已。可是，他却不能犹豫，也没有工夫犹豫了。

  机不可失，失不再来。

  错过这一次，不知道还有没有下次！

  郭大有喃喃道：“巧儿！”

  巧儿转脸，乌黑的大眼睛在暮色下跟猫眼一样。

  “爹，能进去了吗？”

  她居然有些心急。

  “二叔，再不去天黑了就看不见了。”

  郭勤盯着那下水沟催促道。他的眼神就像小狼一样。

  罢了，穷人的孩子早当家！

  郭大有不再犹豫，在闺女脸上亲了一下，微声道：“巧儿，记得爹说的。你大伯和小姑的性命就靠你和哥哥了。咱们这是帮衙门老爷破案子，不是干坏事。知道吗？”

  巧儿用力点头，神情十分庄重。

  郭大有便抱着她塞进下水沟洞。

  小女娃两臂前伸。手脚并用。很轻易地爬了进去。

  接着，是郭勤。

  他也如巧儿一般姿势进洞，然而他的骨架大些。就算已经减肥减得细条条的了，还是被卡。他恼怒万分，用力伸头缩身往里挤，恨不得将自己像面条一样拉长。

  巧儿在那边扯。郭大有在这边推，加上郭勤自己用力。终于挤了过去，然肩膀却被蹭破了皮。

  郭勤顾不得疼，命令巧儿赶紧躲进厢房，“藏在床底下。”

  他自己则转头扯出二叔随后塞过来的包裹。紧张打开，拿出一段红绸挂在院中树上，然后闪身躲在厢房屋侧等候。

  郭大有见两娃进去了。重新缩回荷叶丛中等待。

  不大工夫，他便听见远处传来一声鸟叫。

  那是大头菜发出的讯号。说明贾秀才出动了。

  他转头仔细观看，果见那边荷叶丛中过来一艘小船。

  是贾秀才来了！

  他便凑近那下水洞，学了两声蝈蝈叫。

  里面郭勤听了，忙去树上取下红绸，然后也躲进厢房，并和郭巧换了一身干衣裳。

  没错，他们正是用这个法子诓骗贾秀才前来！

  贾秀才也远远地将小船停在隐秘的荷叶丛中，然后泅水来到江家石阶前。那时，天色已完全昏暗，别人是看不清他的了。但他还是很小心，匍匐上石阶，半跪着，伸手用谢吟风给的钥匙开了栅栏门，闪身进去，隐在篱笆墙后。待四下打量，没发现异样，才往亮着灯的正屋走去。

  谢吟风蓦然见他，心中一跳，惊道：“你怎么来了……”

  那心中转瞬间便转了数个来回：先是疑惑他怎么会不召而至；后又欢喜，想他是不是跟自己一个心思，急着要对自己说去京城和罗姑娘这两件事，所以日日关注这边，今晚看见这边亮了灯，所以冒险前来；再者她正有天大的要紧事要告诉他，有了前面的想法后，便等不及问他证实，心里便确定了，急急忙忙改口。

  贾秀才这几日一直盯着这边，盼望红绸出现，看得眼都花了。今晚看见了，忙就赶了来。等船到附近，发现红绸又没了，他便怀疑自己之前真看眼花了。所以他进来时，是很小心的。这时听见谢吟风问，才知谢吟风并未挂红绸，果然是自己看眼花了。

  他便笑道：“我想你，就来了……”

  抱住就亲了上去，浑不顾身上的水。