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  刘豫听出是本州团练使的声音，又喜又惊，哭也似的喊道：“单将军救命！”

  “相公勿慌，小将来迟，还请相公责罚！”魏定国赶上前道。

  “关……关将军也和你一起杀出来了？”刘豫心怀鬼胎道。

  单廷珪见说，连忙回头招手，只见衣甲残破的关胜行至跟前，叹了口气道：“刘知州，宣将军和魏将军失落敌手，请问知州准备如何处置？”

  单廷珪见说也是一脸期盼的望向刘豫，他的好兄弟魏定国此时已经失手被擒，如果不去救援，若是被梁山贼人斩首，悔之晚矣。

  “你们收拢了多少人马？”单廷珪到底是自己部下，刘豫不好便说出退兵打算，反问道。

  “不到千人！不过多是咱们凌州骑兵！相公，还请速作决定，魏兄弟和宣将军还在贼人手上！”单廷珪拱手求道。

  刘豫哪里不明白单廷珪的意思，可他实在不敢再面对那噩梦一般的情景，当下道：“咱们两万大军，此时只剩千余人马，十停去了九停！原先兵强马壮之时，尚且不是梁山对手，难道凭这一股溃兵，反有取胜之机？”

  见单廷珪和关胜均是一脸悲愤之色，刘豫暗道不好，忙缓和了一下语气道：“当然，两位将军失陷贼手，本官也是痛心之至！这样，咱们先去郓州城中整顿人马，然后本官豁出去这张脸，求候知州派兵相助，解救二位将军如何？”

  此时也没有别的办法，靠这一千溃兵是绝对无法张本的，关胜和单廷珪两人无奈，只好保着刘豫往郓州城池而去，一路还好，没有遇上梁山追兵，众人走了一个多时辰，终于来到郓州城下，单廷珪表明来意，大叫开门，上面守城官兵不敢擅自作主，飞速派人通报了一城之主太守候发，候发见事情重大，叫上幕僚黄文炳，带着几个从人，急匆匆赶至南门。

  “本州知州相公至此，城下何人喧哗！？“黄文炳得了候发示意，出言问道。

  “候知州，是本官，凌州刘豫！此番征剿梁山泊不利，退兵至此，还望候兄开门收留！”刘豫这时也顾不得大员的矜持，高声大喊道。

  候发见状，猜到刘豫来意，和黄文炳商议道：“这刘豫定然是吃了败仗到此，他虽是蔡京钦点之人，不过他手下终是朝廷人马，我看还是速速开门，不然梁山军马赶上，他们死无葬身之地矣！”

  黄文炳连忙拉住候发，出言道：“相公。你说梁山泊是打不下咱们郓州，还是不敢打咱们郓州？”

  候发闻言诧异道：“那王伦连大名府都敢打，蔡京的女婿都叫他赶绝了，怎可能不敢打咱们郓州？”

  “这便是了！他梁山泊与咱们郓州一直相安无事，不是他不敢打咱们，而是没有想打咱们！若是开门放这伙人进来，转眼梁山大军兵临城下，咱们不是自作自受么？前次祝家庄之战，咱们得罪了梁山泊不说，城中兵马也损失大半。就连张都监都反了，现在城中并无良将，冲突起来靠谁守城？且城里剩下这点人马够用么？还请相公三思啊！”黄文炳苦劝道。

  说完见候发一脸沉重，显然是在做思想斗争，黄文炳又道：“相公，咱在这郓州也没几天了，等新任陈知州一过来，咱们便可离开这个是非之地。若是在这几日被梁山破了城，那可真是天大的冤枉。倒时候只怕连候尚书也不好再替相公说话了！”

  候发叫黄文炳这一席话点中死穴，当即头也不回的下城而去，只是嘱咐守城将领“一切听黄先生吩咐！”

  黄文炳心神领会，当即吩咐道：“通知四门。速速派兵上城守护，没有相公鈞旨，谁敢开门放人进来，按通贼处治！”

  那裨将见说。急忙派人去四门传报，黄文炳听到城下开始乱骂起来，当即对城池下高叫道：“刘知州也是一州父母。自然知道时辰太晚，城门不可擅开的道理！等明日天明，分辨清楚，小可当面向刘知州请罪！”

  刘豫见说，不禁火冒三丈，从来只有自己糊弄人的，哪知在此生死关头，被人糊弄，当即大怒道：“还请甚么罪，明日天明你直接给本官收尸罢！”

  “若是贵军是梁山泊假扮的，又或刘知州被梁山胁迫，咱们开了门，便是玉石俱焚，悔之晚矣！还请诸位见谅，莫叫我家相公难做！他老人家既然是一州牧守，必然首先要对朝廷对百姓负责！”

  黄文炳说完，再也不理会城下叫骂之声，走进城楼，【创建和谐家园】喝茶。等了一会儿，听不见下面动静了，这才出来观望一番，见刘豫已退，摇了摇头，下城而去。

  等他的身影消失在黑暗中，只见城池角落走出三五人，都牵着马，为首的是一个白面后生，顿时被守城军士拦住，这后生掏出腰上铜牌道：“本人乃是东京蔡相公府上虞候，寻你们管事的说话！”

  那兵士查验过腰牌，急忙请过上官，这后生不待来人说话，丢出一锭金子，道：“开门，放我出去，这钱就是你的。若不开门，这钱也是你的，只是用途比较单一，只能给你买副上好的棺材！”

  那军官已知此人身份，乃是东京蔡京府上虞候，自己万惹不起，此时又有金子开路，心道“黄先生只是说不能开门放人进来，却没说不能开门放人出去，何况又是官差为了公事，也不算我徇私，罢了，两害相权取其轻罢！”当即不敢迟疑，偷偷把城门开了个缝儿，漏了这几人出去。

  话说这蔡京府上虞候出了城池，取了打火之物点起火把，朝刘豫撤离方向追去，路上有新招的随从不解，出言问道：“大人，咱们这是干甚么？冒这么大风险，值么？”

  “少废话！小爷头一次替相爷办差，能办砸了么？再说富贵险中求，我如果没有估计错的话，这刘豫正是落难之时，如果我等替他挡了这一灾，少得了好处？”那虞候骂道。

  身边从人唯唯连声，这虞候虽然是小地方孟州人，但是手段十分老辣不说，又舍得花钱，直叫蔡府上下都十分喜欢他，是以这几个从人叫他管得服服帖帖，再不敢多言。

  这三五骑疾奔一阵，终于在一座破庙之前，赶上那队溃兵，原来这伙人只早晨吃了一餐，在经历一场生死大逃亡后，此时人困马乏，再也跑不动路了，遇上这座败落的山神庙，都进来喘息，正好便被这东京来的虞候赶上。

  “小人乃是东京相爷府上虞候施恩，见过刘知州！”那白面后生又递上自己腰牌，表明身份道。

  “施恩？施虞候……”刘豫验过腰牌，又盯着施恩看了许久，不确定道：“恩相有何鈞旨？”

  “那蒲东关胜可在此间？此人勾结梁山贼寇，坏我官军征剿大事，就是奸细一个，还请相公速速将他拿下！”施恩边说眼神边巡睃着众人，说完笑【创建和谐家园】的望着刘豫，暗道我今日给你送上这份大礼，且看你拿甚么来回报于我。蔡京虽是大树，但是抱的人太多，还是多趁机惠而不费的多结识一些眼前这种实权官员来得实惠。

  哪知刘豫闻言脸色变得十分奇特，只见他犹豫片刻，当即大喊道：“来人！把这冒充恩相府上虞候的贼子给我抓起来！”

  惯会施恩于人的施恩闻言大惊，万分不敢相信的望向刘豫，似这般施恩卖好之后受惠人的异常反应，叫他这辈子都无法忘记。

  第四零五章 不害关胜非刘豫

  “刘豫！你疯了！我乃蔡相公府上虞候，你胆敢谋反不曾！”施恩原本是街市恶霸出身，终究有些胆色，此番又有蔡京的大光环罩在头上，岂容人轻易侵犯自己，当即抽出佩刀，要作困兽之斗。

  “关将军一心为国，在阵前殊死搏杀，岂容你这梁山泊奸细挑拨离间，都傻站着作甚，还不活捉这厮，押解东京受刑！”刘豫勃然大怒道。

  这时单廷珪在庙外安顿好溃兵，正踏步进来，遇上这一幕，抽刀上前，缉拿施恩。施恩一边痛骂刘豫，一边负隅顽抗，可惜终不是单廷珪对手，不到五七合，单刀落地，被一拥而上的军士绑缚了，他的从人压根就不曾反抗，此时和他串成一串，拖出厅外。

  “关将军！你放心，有本官在，就不会叫你含冤受辱，即便他真是蔡相公府上虞候，本官也会替你据理力争！终不能凭这小人言语，无端折我大将！”刘豫语态激昂道。

  “有劳相公！”刘豫这般坚决的姿态，倒是关胜不曾料到的事情，毕竟大家萍水相逢，想法又存在分歧，不想他此时居然肯为自己出头，说的话又颇暖人心，直叫关胜颇觉意外，当下起身施礼，拱手相谢。站在一旁的单廷珪眼见这一幕，心中略感慰藉。

  刘豫呵呵一笑，语气关切的跟关胜小聊了一阵，问单廷珪道：“这庙里可有出恭之所？”

  单廷珪想了想，回道：“此庙破败至此，纵然有，也是脏乱不堪……”

  刘豫见说摆了摆手，打断单廷珪言语道：“罢了，掌灯，就寻一处荒地，随便将就一下！”说完朝关胜一笑。关胜随即抱以理解的表情。

  见主帅吩咐，单廷珪亲自点起火把，在前面带路，请刘豫出去了，这几人走出十几丈，刘豫忽回头道：“单团练，我这几年待你如何？”

  单廷珪一怔，实在不明白此话何意，只不过一时叫刘豫这句话逼住，略略沉吟。便道：“恩重如山！”

  只可惜这稍微迟疑之态落在刘豫眼中，叫他品出一丝不一般的意味来，当下笑道：“遭遇如此大难，还能有单将军不离不弃，实在叫老夫感概！此番若是保我平安出去，刘豫就是倒了霉，也能助你荣升都监之职！”

  单廷珪闻言这才放了心，原来对方只是为了逃命之事，忙道：“都是份内之事。恩相不必挂怀！”

  “好好好！”刘豫感慨的点着头，寻了一处空地，蹲了下去，回头道：“还有劳将军。带人出去巡视一番，若无追兵，我们就在此间过夜罢！”

  这是分内之事，单廷珪也没有起疑。当即将火把交给刘豫从人，出去点兵去了，等单廷珪的身影消失不见。刘豫随即起身，脸色变得阴沉起来，低声道：“那晚是你亲眼所见，单、魏二将与关胜相谈甚欢？”

  “除非小人眼瞎了，耳聋了，当晚这三人不知多亲热，原来他们是多年的故交！”那举着火把的苍头信誓旦旦道。

  “故交？还装得真像回事儿，在我面前半字不漏！”刘豫冷冷一笑，“走，带我去见见施恩！”

  从人一惊，道：“恁不出恭了？”

  刘豫冷笑一声，道：“这事若是办成了，本官今天不出恭，明天不出恭，十天不出恭也心甘情愿！”

  从人略微猜到主人的用意，忙在前面带路，将刘豫引到一间偏房之内，只听施恩犹在里面骂人，骂完刘豫骂关胜，骂完关胜骂从人，只怨他们太过脓包，就是带两条狗，关键时候也能助威叫两声。

  “施虞候，得罪，得罪！”刘豫换了一副和刚才截然不同的嘴脸，顿时笑得阳光灿烂，亲自去解施恩身上绳索。

  施恩是个精细人，见状猜出情况有异，只是刚才的气还没消，讥讽一句道：“这会儿，我又是虞候了？”

  “施虞候莫怪，刚才若是喝破关胜那厮图谋，你我性命不保也！”刘豫没功夫跟施恩久耗，当下道出实情道。

  施恩见他说出正事，也不再出言讥讽，只是有些诧异道：“刘知州处境如此艰难？我观庙中好歹也有二三十人，那关胜只一人，还怕他反水？”

  “这关胜有万夫不当之勇，我从前只是听说，今日阵前才是真正见识到了，他若发作起来，一时间无人是他对手！所以不得不委屈施虞候了，不然你我就没机会在此相见了！”刘豫躬身致歉道。虽然眼前这人是个芝麻绿豆大的人物，但在此时，无疑是自己的救星，许多事情，还需要他的倾力配合，所以刘豫此时方肯放下身段。

  “刚才擒我那厮，看着有些武力，怎不叫他……”施恩此时仿佛已经完全不计前嫌，十分入戏的向刘豫寻问道。

  “那厮是我手上团练，却是关胜多年故交，此人武艺高强，又爱讲甚么莽夫义气，说来惭愧，咱们若真和关胜冲突起来，还不知他会站在哪边！”刘豫摇头道。

  “唉，没想到刘知州处境如此险恶！”施恩很是感叹道。

  刘豫配合着叹了口气，问出心中一直拿不准的事情道：“对了，施虞候，恩相那边到底怎么说的？”

  “相爷的意思，关胜与梁山上某些人有些牵扯，对他不可不留心，但不到最后关头，不可轻易换将！”施恩毫不隐瞒道，“总之要用他，还不能叫他捅出甚么篓子来！反正我是这么理解的！”

  刘豫感叹一声，蔡京的意思他算是明白了，关胜到底是他亲点的将，又超拔于州府，若是这一仗途中出了甚么丑闻，会让人说闲话的。

  这时刘豫忽然想到一事，问道：“那施虞候怎么一现身，便要捉拿关胜？”

  施恩脸上露出一丝玩味的笑容，只是回头望了望还被绑缚在墙角的几个亲随，刘豫会意，急忙叫人将他们都放了出来，连出好言宽慰，施恩在一旁略听了会儿。出言道：“下去先歇着，我跟刘知州有大事商议！”

  刘豫见说心神领会，当即吩咐左右道：“都下去，我和施虞候有体己话说！记着带施虞候的随从好生款待，只是避着关胜那厮些！”众人领命，带着东京来人下去不提。

  施恩见这破屋里只剩他和刘豫两人，暗道此人也是个晓事的，怪不得不惑之年便能执掌一州，此番倒是值得卖他个好，当下接着刚才没有说完的话题道：“所以说。我是来帮相公你的！”

  “愿闻其详！”刘豫满脸堆满感激的神色，拱手请道。

  “想我只是一个传信的，大军胜负和我关系不大。若是胜了，我或许有些许功劳，可惜此时已是大败，我若保持高调，在相爷面前上蹿下跳，那便是不晓事了，也没甚么好果子吃！所以。既然无功无过，此时倒不如助刘相公一臂之力……”施恩表现得极为坦然，只跟刘豫分析着自己的得失。

  刘豫不管真心还是假意，此时此刻在施恩面前。自然保持着千恩万谢的态度，果然只听施恩又道：“这关胜正是相公脱罪的关键，相公或许不知，此人在江湖上。被人称之为蒲东三杰之首，而蒲东三杰中另外两人，相公可知是谁？”

  刘豫纳闷的摇摇头。好言请施恩解惑，施恩笑了笑，道：“中间那个姓唐名斌，排尾那厮唤作井木犴郝思文，这两个，现如今都是那梁山泊的头领！这事江湖上不少人都知道，算不得冤枉他！”

  刘豫恍然大悟，惊喜异常，原来这关胜身上还有这等干系，说他勾结梁山贼寇那便是铁板钉钉的事实了，当下感激道：“施虞候，大恩不言谢，刘豫若有东山再起之时，定不敢忘怀足下救命大恩！”

  施恩嘿嘿一笑，道：“所以一切的关键，都在这关胜身上，就看相公是要走寻常路子，还是来个绝的了！”

  刘豫盯着施恩看了半响，忽然长躬及地，道：“苟富贵，刘某绝不敢相忘虞候恩情！”

  施恩见状，暗叹一声“干大事的人，果然都是无毒不丈夫！”，当下故作惊讶道：“相公是要……”

  “留他活口，带回京师必然麻烦不断！若杀了他，倒显得我心虚，故意栽赃陷害！”刘豫此时全部希望都在施恩身上，再在他面前玩小把戏得不偿失，为求得此人支持，当下全盘托出道：“不如逼这厮……”

  施恩见说会心一笑，接着刘豫言语道：“逼他倦鸟归林，让世人看清这厮真面目，胜过相公日后辩上千百句！”

  刘豫见此人如此灵醒，心中不禁大喜，只是想到一事，不安道：“蔡相公那里……”把此番大败的罪过推到关胜身上不免就要得罪蔡京，可是不拿关胜做替罪羊，自己便将成为朝中诸公的替罪羊。这般纠结的事情落到自己头上，直叫刘豫的面色变得狰狞起来。

  “我听说关胜是宣赞当着有司诸官的面举荐的，与蔡相素无瓜葛，更是不曾相识，蔡相公只是从谏如流，一片公心。且这宣赞本身是枢密院童大人的手下，背后还站着一位郡王，真打起官司来，怎能说都是蔡相干系？还不知该谁负责！”施恩卖好卖到底，一言道破此事要害。言下之意，实际就是这事在你刘相公身上是天大的失职，但是在蔡相公眼里，终究不过一个面子问题。

  刘豫闻言陷入沉思，他虽巴结蔡京，但背后真正的大树却不是蔡京，此时自保为要，也顾不得那么多了，先把自己摘干净才是正经事，最多对质之时多替蔡京遮掩便是，争取将他对自己恶感降到最低。将来再拿银子开路，还怕没有东山再起之机会？

  刘豫想通此节，心中一片豁亮，只觉今夜在这破庙中遇上施恩真乃是不幸中的万幸，两人在这屋中掏心窝子的交流一阵，小半个时辰后，只见精神焕发的刘豫和一脸微笑的施恩推开破门，刘豫对外面候着的亲信下令道：

  “刘三，带五十名的军士，杀进大堂，捉拿关胜那厮！记住，定要捉活的！”

  第四零六章 既遇君候，岂敢负义

  冷森森的煞气在漆黑的天地间弥漫，将这个多事的冬夜衬托得无比凄凉。

  五七条喘着寒气的大汉举步维艰，天幕上若隐若现的微弱星光根本不足以照亮他们前进的方向，纵然脚下的沃野宽广无际，四通八达，可被这重重黑幕笼罩，除了心头无尽的惶恐与失落，没有一个人看得清未来它在何方。

  包括这位汉末名将关云长嫡派子孙，大刀关胜。

  此时的他，已从初遭陷害后的震惊、悔恨、愤怒等情绪中走出，独独萦绕在心头的，唯有深深的自责与迷茫。

  十多个从蒲东跟随自己出来的弟兄，原本抱着建功立业的雄心壮志，哪知功业未成，大半兄弟反而死在“自己人”手上，怎不叫壮士寒心，英雄销志。

  这时一场应景的冬雨，悄无声息的从天而至，其间似雪非雪对冰滴，打在劫后余生的关胜脸上，那种有如刀割般的疼痛，从其脸庞一路蔓延到心灵。

  “关某无能，叫你们跟我一路受苦！如今落到这份田地，关某愧……对诸君！”关胜素来话少，此时字字泣血，当下一躬及地，久不起身，直叫从没见他有如此举动的亲随们大吃一惊，旋即一片心酸，如今到了这山穷水尽的地步，自己这样的人或许还能隐姓埋名、苟延残喘的活下去，可自家主将何许人也，与朝廷为敌便是绝了他复兴祖业的夙愿，而这，比杀了他还要难受。

  “我在蒲东的故宅，还略有些财物，朝廷消息不可能这么快传到那里，我等今晚就在此分别了你们且去取了，待来日有缘，却再相聚！”关胜已经明白自己无法给身边这些弟兄一个未来。与其叫他们再跟着自己受苦，还不如让他们各奔前程。

  “既遇君候，岂敢负义！”黑暗中响起的五个异口同声的回声，叫这个寒夜多了一丝暖意。

  “糊涂！”关胜气道，“世不容我，难道我再拉着你们垫背不曾？”

  沉寂代表着一种态度，黑暗中再无人说话，关胜和五个关西大汉就这般无声的“对峙”着，也不知过了多久，不远处撞出一彪人马。发现这边情状，为首一员大将惊诧道：“关将军，为何至此？可是庙中遇袭？”

  关胜一见来人，叹了口气，道：“单将军勿忧，庙中确实遇袭，只是刘知州安好，我等仓皇至此！”

  那人正是单廷珪，闻言下马道：“我这一路往南。倒是没有发现梁山人马踪迹，难道他们飞过来的不曾？”

  关胜是个性矜的人，挚友面前也不屑于说假话骗人，更不忍见廷珪蒙在鼓里。开言道：“兄弟，江湖上的好汉曾送关某等三人一个绰号，名曰蒲东三杰，这里面除了关某之外。另外两人都在梁山泊落草……”

  “将军你曾说起过，这些我都知道！”单廷珪诧异道，旋即神色一变。道：“刘豫放了那甚么施虞候？！”这时他越想越不对劲，怪不得刘豫曾单独把他叫出来问话，他当时就觉得有些不对劲，不想这人城府太深，在把自己支开以后，还是对关胜下了毒手！