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王璟心中思绪万千,久久反应不过来。
附近的几名王家的门客见状,互相看了一眼,齐齐向甄阜走了过去,摆手说道:“甄大人,这里面是不是有什么误会,你先放了我家老爷,我们有话慢慢说……”
几人话音未落,就听一旁突然传出一连串的咔咔声。那是弩机弹射的声响。
几名正往甄阜走过去的门客连怎么回事都没弄明白,每个人都是身中数箭,扑倒在地,四肢抽搐了几下,然后都没了动静。
这突如其来的变故,令现场一片哗然。谁都没想到,郡军会突下杀手,而且还是对王家的人。
阴识和阴兴也是变色,急忙向手下人挥了挥手,围堵在王家正门前的阴家人,纷纷向后撤。
王璟也看到自己手下的几名门客被官兵无情射杀,他瞠目结舌地看着甄阜,颤声说道:“甄……甄大人,这……这是……”
“我最后一次问你,人呢?你到底把人给我弄哪去了?”此时的甄阜,五官都扭曲起来,双眼爬满着血丝,一副要把王璟生吞的样子。
完了!看来事情已经全暴露了!此时的王璟没有别的选择,只能装糊涂,他哽咽着说道:“甄大人,小人不知道你在说什么啊……”
他话音未落,常斌从官兵当中一步步走出来,他一手握着肋下的佩剑,看向王璟的眼神都快喷出火来,他边向王璟走过去,边狞笑着说道:“王璟,匹夫、老贼!你没想到吧,我竟然还活着!”
看到常斌的那一刻,王璟的身子猛的一僵,他终于意识到,这回是彻底完了。
他吞了口唾沫,急声说道:“常大人,小人不知所犯何罪,你……你可要帮小人说句话啊……”
“你他娘的还跟我装糊涂!王元在我部饭菜中下药,将我等迷晕,还要杀我等灭口,你要告诉我,这些你都不知道?”
“王……王元?王元又怎会做出这等事?甄大人、常大人,小人可对天起誓,此事和我毫无关系,都是王元一人所为!”
“去你娘的吧!”常斌恨透了王璟,提腿就是一脚,狠狠蹬在王璟的肚子上,把他踢了个仰面朝天,连带着,衣领子也被撕开。
甄阜怒视着躺在地上,佝偻成一团的王璟,抬手点了点头,大声喝道:“凡王府的人,给我统统抓起来,不可放跑一人,如有抵抗,杀无赦!”
随着甄阜一声令下,站于四周的官兵们齐齐应了一声,然后人们如潮水般涌上前来,冲进王府的大门。
阴识、阴兴对视一眼,通过常斌的只言片语,他二人似乎也意识到了什么。他两人快步上前,急声问道:“常大人,我……我家小妹是不是出了什么意外?”
“呃……这……这……”常斌恨透了王璟,可在阴家人面前,他的火气一下子消失得无影无踪,面红耳赤,羞愧难当,低垂着头,支支吾吾地半晌说不出话来。
当初人家把阴丽华交到他的手里,他还信誓旦旦的保证,能把阴丽华平安护送到京城,可现在,连南阳郡都没走出去,他就把阴丽华给弄丢了,在阴家人面前,他还能说什么?他还好意思说什么?
看常斌这副表情,阴兴急了,抓着他的衣襟,大声问道:“常大人,你倒是说句话啊,丽华她到底怎么了?”
“我……她……”
常斌吭哧半天也说不出一句完整的话,阴兴转而看向甄阜,问道:“甄大人,你说,我家小妹到底怎么了?”此时的甄阜,感觉自己的脑袋都快炸了,他忍不住抬手用力揉了揉疼痛欲裂的额头,过了一会,他对阴识阴兴柔声说道:“两位阴公子,不必担心,我相信,吉人自有天向,阴小姐……阴小姐一定能平安度
过此劫。”
说完话,他迈步向王府内走去,同时回头对常斌说道:“事情是你经手的,也是你办砸的,现在还是由你来为两位阴公子解释清楚吧!”
现在甄阜也不好意思面对阴识和阴兴,更不知道该怎么开口向他兄弟二人做出解释,只能把事情推给常斌。同时他又令人把王璟押进王府,他要亲自审问。
常斌看眼大步离去的甄阜,忍不住暗暗咧嘴,在阴识和阴兴两兄弟的逼问之下,他只能硬着头皮,把事情的原委一五一十地转告给他俩。
听闻小妹被王元给劫走了,阴识、阴兴的脑袋嗡了一声,阴识就觉得眼前发黑,站在那里的身子也开始摇晃起来。
现在是十月份,气温只有二十度左右,可阴识阴兴的脸色却同是煞白,豆大的汗珠子以肉眼见可的速度顺着他俩的脑门和面颊渗出,向下滴淌。
见阴识摇摇欲坠,常斌急忙伸手相搀,急声说道:“大公子莫急,大公子先莫急,甄大人已经说了,阴小姐会平安度过此劫的,我们也一定会倾尽全力,找回阴小姐……”
阴识和阴兴此时所表现出来的焦急,还真不是装出来的,虽说他俩和刘秀之间有密谋,但在原计划中,并没有王元这个因素,是刘秀等人乔装成绿林军,于半路上趁夜偷袭,出其不意的劫走阴丽华。
为了配合刘秀,阴陆先是装病,拖延时间,等常斌和胡婴带走阴丽华后,当晚,阴家还特意袭击了王家的庄子和主宅,其目的就是为了表现出阴家的人都在新野,劫走阴丽华的人,和阴家没有半点关系。
可现在小妹竟然被王元劫走了,而且时间已经过去这么久,小妹怕是已经凶多吉少。
想到这里,阴识阴兴心如刀绞,阴兴跪坐在地上,整个人都傻了,阴识如果不是有常斌搀扶,他也得摊在地上。
看阴识、阴兴的表现足以取信于人,刘秀这才走上前来,拍拍他二人的肩膀,说道:“次伯、君陵,我相信甄大人既然敢说这样的话,就一定是有所把握,你二人也别太担心了。”
听闻这话,阴识阴兴一同抬头,向刘秀看去。
后者微微眯缝起眼睛,抚在他二人肩上的手,也微不可察地稍稍加了下力。阴识阴兴多聪明,得到刘秀的暗示,两人立刻意识到事情并非表面上看起来的那样。常斌在旁也跟着帮腔道:“对对对,文叔言之有理!两位阴公子,眼下可不是伤心难过的时候,当务之急,我们得赶快查到阴小姐的下落才是!”
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第一百三十九章 家族衰亡
阴识和阴兴‘强忍悲痛’,冲着常斌点点头,然后众人一同走进王府。
在王府的大厅里,王璟已被人摁跪在地,甄阜站在他的面前,一字一顿地问道:“王璟,我已经给了你机会,可你还是什么都不说,就别怪我心狠手辣了!”
说着话,他向外扬了扬手。
十数名官兵从外面押进来一大群的老弱妇孺,这些人已被吓得脸色煞白,哆哆嗦嗦地抱成一团。
其中有位上了年纪的老妇人颤声问道:“璟儿,这……这到底是怎么回事啊?”
这位老妇人,正是王璟的母亲,李氏。
王璟低垂着头,汗如雨下,但却一声不吭。见状,甄阜笑了,气笑的,他点点头,走到老妇人近前,问道:“你是王老夫人吧?”
“小人李氏,见……见过大人……”老妇人说话时还要低声福礼,被甄阜伸手拦住,他摇头说道:“王老夫人,你别怪本官,要怪就怪你养的好儿子吧!”
说完话,毫无预兆,甄阜猛的把肋下佩剑抽了出来,顺势向前一递,就听噗的一声,剑锋在李氏的前胸刺入,由她的背后探出。
李氏痛叫一声,眼睛瞪得大大的,身子软绵绵地倒了下去。近在咫尺的王璟看得清楚,他的眼角都快张裂开,发出的叫喊都不像是人类的声音:“母亲——”
甄阜把佩剑从李氏身上狠狠【创建和谐家园】,随手甩了甩血迹,转回身,一把抓住王璟的头发,厉声喊喝道:“人呢?人在哪里?你把人给我交出来!”
王璟呼哧呼哧地喘着粗气,双目通红,眨也不眨地看着甄阜。后者牙关咬得咯咯响,“还是不说!你还不想说是吧?”
甄阜向旁边看了看,用滴血的佩剑指了指人群中一名三四岁大的孩童,吼叫道:“把他给我拉出来!”
有官兵上前,不由分说的拉出甄阜所指的孩童,带至他近前。
孩子的母亲,也就是王璟的一名小妾,双眼向上一翻,当场吓晕过去。甄阜把手中剑高高举起,问王璟道:“人在哪里?”
王璟的喘息越来越急促,但依旧没有说话。甄阜眼中寒芒一闪,举起的佩剑作势要劈砍下去。王璟突然急声说道:“等下!”
“说!”
“我……我不知道。”
“什么?”
“我真的不知道,甄大人,我给王元的命令是……是……劫走阴丽华后,将其杀掉,除掉干净尸体!”
“啊!”一听这话,甄阜险些当场背过气去,他从牙缝中挤出两个字:“王璟!”说话之间,他举起的佩剑狠狠劈砍下去。
咔嚓!
随着寒光闪过,孩童的脖颈应声而断,小小的头颅滚落在地,而无头的小尸体还站起原地,喷射出来的鲜血溅了甄阜一脸一身,也同样溅了王璟一脸一身。
眼睁睁看着自己的小儿子被杀,即便是庶出的儿子,但也是儿子,是他的亲骨肉。王璟啊的嚎叫一声,尖声道:“我真的不知道啊……”
“杀!把他们统统给我杀光,一个不留!”甄阜像疯了似的,用佩剑指向那群妇孺。
现场的官兵可不会表现出丝毫的同情,他们只知道奉命行事。人们齐齐上前,拖着一干妇孺,大步流星地往外走。
同样在现场的刘秀暗暗皱眉,王璟固然可恶,罪该万死,但他的家人可都是无辜的,这些女人和孩子又有什么错?
他走上前去,来到甄阜身旁,小声说道:“甄大人,即便王璟罪无可恕,要满门抄斩,但这也应该是陛下下令。”
说着话,他又压低声音提醒道:“如果王璟现在就死了,大人又如何去向陛下交代?”
甄阜眼珠转了转,暗道一声没错,阴丽华是被王璟劫走的,又是被王璟所杀,一切都是王璟所为,自己只有把王璟交给朝廷,才能最大限度的减轻自己的责任。
想到这里,他向手下官兵挥下手,说道:“且慢!”
人们纷纷停下脚步,转回身形,大眼瞪小眼地看着甄阜。甄阜脸色阴沉地说道:“把王璟以及他的家眷,全部押送到郡城,待朝廷发落!”
“是!大人!”
此时的王璟,目光呆滞地瘫坐在地上,仿佛他的灵魂已经被抽离了躯体,坐在那里的就是一具没有内在的空壳。
王家,这个在新野数一数二的大家族,只一天的光景,便土崩瓦解,灰飞烟灭。
王璟和他的家人,全部被押送到郡城,等候发落,至于王府内的门客、护院、奴仆,则悉数被斩首,一个都没活下来。
偌大的王府,几乎变成了一座屠宰厂,到处都有被砍落的人头以及无头的尸体,其状惨不忍睹。
甄阜一行人,来得快,去得也快,当天他们便离开新野,押解着王璟等人,返回郡城。
临走之前,甄阜又再次向刘秀表示感谢,并向刘秀做出承诺,只要他想做官,可随时到郡城来找他。
常斌也是对刘秀千恩万谢。“文叔,这次我常斌欠你一条命,以后但凡有用到我常某的地方,上刀山下火海,常某在所不辞!”
刘秀拱手还礼,说道:“常大人客气了,只可惜,当时我等来得太晚,既未能救下阴小姐,也未能保下胡大人!”
提到胡婴,常斌心中也是感慨万千。他和胡婴的关系并没有很好,但也一起共事多年,堂堂的奏事掾史,就这么稀里糊涂的死在王家人的手里,他都替胡婴憋屈。
常斌摇摇头,忍不住仰天长叹一声,幽幽说道:“人各有命,我等又如之奈何啊?”说完话,他向刘秀拱了拱手,再不耽搁,翻身上马,随大队伍出城。
送走了甄阜和常斌等人,阴识阴兴迫不及待地走到刘秀近前,异口同声道:“文叔,丽华她……”
刘秀向他二人做了个禁声的手势,然后又向四周扫视了一圈。虽说周围都是阴家的自己人,但阴丽华的这件事太大,即便是对自己人,也不能透露出半点风声。
阴识阴兴也是急糊涂了,看到刘秀的手势,两人立刻反应过来,二人拱手说道:“文叔,常大人讲得太笼统了,你来我府上,详细讲一讲到底是怎么回事。”
借着这个由头,刘秀顺理成章的去了阴府,在阴府的书房里,刘秀把整件事的经过详细向阴识阴兴讲述了一遍。听完刘秀的话,阴识阴兴禁不住长长松了口气。
原来小妹真的没事,被刘秀安排去了宛城。阴兴紧张地问道:“小妹到了宛城,会不会有危险?”
刘秀一笑,说道:“君陵,我不是说过了吗?宛城的李家也是我们自己人,有李家的照顾,丽华万无一失。”
阴识点点头,李家在宛城的实力很雄厚,保护丽华,应该是绰绰有余。他话锋一转,问道:“文叔,接下来你有什么打算?”
“我准备去趟宛城。”刘秀正色说道:“先看看宛城那边的情况如何,然后再去趟京城。”
阴识和阴兴一惊,诧异地问道:“你要去京城?”
刘秀叹口气,说道:“李家的家主李公,一心想在京城刺杀王莽,我虽派人入京,劝他回宛城,可直到现在还没有消息传回,想来事情进展得并不顺利,既然旁人不行,我就得亲自走一趟了。”
对于刘秀而言,京城可是个极其危险的地方,因为在京城,在朝堂上,还有一位国师公刘秀(刘钦),一心想置他这个刘秀于死地,若是让刘钦知道他到了京城,他绝不会错过这个千载难逢的好机会。
李守竟然跑去京城,要行刺天子?阴识和阴兴对视一眼,说道:“李公行事,不至于如此莽撞吧?”这种事,但凡是有点头脑的人,绝对做不出来。
刘秀苦笑,说道:“李公是谶学【创建和谐家园】,他太迷信谶语了!”
说白了,李守完全是把‘刘氏复兴,李氏为辅’这句谶语当成他的免死金牌。
阴识沉吟片刻,说道:“文叔,这次你去宛城,也顺便看看丽华,把丽华安顿妥当。等白山这边的情况准备得差不多了,我和君陵也会去宛城,与丽华汇合。”
刘秀点头应道:“放心吧,我会照顾好丽华的。”
稍顿,他恍然想起了什么,提醒说道:“丽华在宛城的事,只能限于我们几人知道,再不能有其他人知晓此事,就连阴公……也最好不要告之。”
事关重大,自然是知道的人越少越好,这件事上,可容不得半点马虎,否则的话,受到牵连的人太多了。
阴识和阴兴也不傻,很清楚其中的轻重利弊,两人一同点点头,说道:“文叔,我兄弟二人绝不会再向第三个人透露此事。”