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  以刘縯为首的柱天都部，浩浩荡荡向蔡阳城进发。

  这支队伍，冷眼一瞧，完全是杂乱无章。没有统一的军装，也没有统一的盔甲，人们穿什么的都有。

  走在前面的，自然是可以作战的人员，虽说没有军装、盔甲，但手中都有武器，即便是普通的兵卒，也都人手一杆长矛。

  稀稀拉拉跟在后面的，则是老弱妇孺的家眷。这样的队伍行军，想快也快不起来，即便舂陵与蔡阳城近在咫尺，队伍也得走好一阵才能抵达。

  队伍中，能骑马的人可谓是屈指可数，算上刘縯，都不到五个人，即便是刘秀，都没有战马可骑，而是骑着一头牛。

  刘秀骑牛起兵反莽，后来也被传为了一段佳话。

  当时那个年代，可作战用的马匹实在太昂贵了，起码不是刘縯能消费得起的。他所骑的这匹战马，还是邓晨送给他的。余下的几匹战马，都交给了斥候使用了。

  大军行进，情报至关重要，给斥候配马，理所应当，大家都说不出什么。何况连刘秀都没有马骑，其他人就更不好意思提要求了。

  刘秀骑着牛，晃晃悠悠地走到刘縯身旁，皱着眉头说道：“大哥，二哥没有跟来。”

  刘家三兄弟的老二刘仲，向来懦弱，胆小怕事，对于刘縯和刘秀起兵造反的事，刘仲是既不参与，也不反对，完全是当成一件和自己毫无干系的事。

  刘縯叹了口气，说道：“老二不来就不来吧，这种事情，也不能强求于他。”

  稍顿，他又悠然一笑，拍拍刘秀的肩膀，乐呵呵地说道：“等以后你我兄弟打下了江山，分老二一份就是。”

  刘秀嗯了一声，一本正经地点点头。刘仲虽然懦弱，但刘秀一直都很尊敬二哥，长幼有序的观念，在刘秀这里早已根深蒂固。

  他说道：“大哥，我去后面看看二姐。”

  “去吧！”刘縯含笑扬了扬头。

  刘秀骑着牛，向队伍的后面走。

  有认识刘秀的人，见他从自己身边路过，纷纷拱手施礼，说道：“将军！”

  目前，刘縯自封为柱天大将军，刘秀被封为偏将军，像邓禹、严光、冯异、朱祐以及张平、朱云等人，都是被封为校尉。

  汉朝军队的高级将官，级别就是大将军，杂号将军不常设、偏将军、校尉。

  刘秀在队伍中找到刘元的马车。

  刘元的马车还算大的，但里面坐的人可是满满的，里面有刘元，有两个儿子、三个女儿，还有两位侍女，马车里坐进去八个人，不挤才怪呢。

  听闻刘秀在车外的召唤，刘元撩起车帘，看到骑牛的刘秀，她忍不住扑哧一声笑了，问道：“三弟怎么来这了？”

  刘秀说道：“我过来看看二姐！”说着话，他顺着车窗向里面看看，问道：“二姐，如果坐车不舒服的话，就出来透透气，骑我的牛。”

  刘元忍不住笑出声来，同时白了刘秀一眼，她都这么大的人了，而且早已嫁为人妇，怎么能骑牛呢？

  她说道：“我在车里挺好的，三弟就不用担心我了！对了，我怎么没看到二哥呢？”

  刘秀苦笑，摇头说道：“二哥没来。”

  刘元微微皱眉，嘀咕道：“二哥留在舂陵，会不会有危险啊？”

  刘秀说道：“只要我们打下了蔡阳，二哥就不会有危险了。”

  刘元想了想，也是这么个道理，她松口气，然后又问道：“三弟，你看大哥这次能打下蔡阳吗？”

  刘秀乐了，语气轻快地说道：“易如反掌。”他这么说，可不是在故意宽慰二姐，3131xs.com也不是轻敌，而是他们早就把蔡阳的底摸得一清二楚。

  蔡阳城内，衙役连同县兵，都加到一起也没超过三百人，他们三千余众，哪怕是瞎胡乱打，也能把蔡阳城打下来。

  而且依照刘秀的判断，这场仗根本打不起来，蔡阳县令冯胜，胆子一向不大，别说大哥现在已经造反了，手下将士三千之众，就算大哥没造反，家里门客才十几人时，冯胜都不太敢去招惹大哥。

  就这么一个胆小如鼠的县令大人，他敢带着不到三百人的衙役和县兵，与大哥力战？简直天方夜谭。

  刘元笑问道：“三弟这么有信心？”

  “当然！”

  “小叔、小叔，我要骑牛！”“我也要骑牛！我也要骑牛！”坐在马车里的几个孩子纷纷探出小脑袋，争着抢着要骑刘秀的牛。

  刘秀哈哈大笑，伸手把车内最小的侄女抱了出来，把她方在牛背上，笑问道：“好玩吗？”

  “嗯。”小娃娃坐在牛背上，兴奋得手舞足蹈。

  刘秀牢牢揽住侄女的腰身，生怕她摔下去，幽幽感叹道：“当年小叔小的时候，你的娘亲也这样抱过小叔骑牛。”

  “是吗？什么时候？”

  “很久以前了。”

  “娘亲都没抱过我骑牛呢！”小娃娃不满地鼓起腮帮子。

  刘秀哈哈大笑。刘元则是玉面绯红，无奈地摇头。刘秀正和小侄女玩得不亦乐乎，朱祐快步跑了过来，同时说道：“主公！”

  到了近前，朱祐看到刘元，他又躬身施礼，说道：“二姐！”

  刘秀问道：“阿祐，什么事？”

  “探子回报，前方有官兵，带队的人，好像是县尉钟庆。”

  “哦。”刘秀应了一声，将小侄女递给刘元，同时说道：“二姐，我去前面看看。”

  听闻遇到了官兵，刘元面露紧张之色，叮嘱道：“阿秀，小心！”

  “二姐放心，不会有事！”

  刘秀骑着牛，跟着朱祐，向前赶去。走出一段距离，他问道：“钟庆带了多少人？”

  “据说有二百来人。”

  嗬！这岂不是把蔡阳城的主力都带出来了吗？整个蔡阳城的兵力还不到三百人呢！在刘秀的印象中，县尉钟庆和县令冯胜，基本是划等号的，都不是胆大的人，能力也平平。这次钟庆带着两百来人出城迎战，刘秀甚至怀疑他是不是吃错了什么药。

  他淡然一笑，说道：“人若诚心找死，神仙也救不了他。”

  朱祐咧嘴笑道：“主公，我看咱们就先拿钟庆练练手好了。”

  探子的消息没错，钟庆的确带着两百多县兵出城了，不过他可不是出城迎战的，而是来出城投降的。

  当双方遭遇之后，钟庆未带随从，只他一个人，骑着马直奔刘縯的大军而来。

  张平望了望，二话没说，捻弓搭箭，对准快马而来的钟庆射出一箭。

  嗖！啪！

  箭矢在空中画出一条美妙的抛物线，狠狠钉在马蹄前方的地面上。钟庆吓得一缩脖，连忙勒紧缰绳，同时向前摆手大叫道：“伯升兄，我是钟庆，不要误会，我是来投诚的！”

  刘縯噗嗤一声乐了出来，他向张平摆摆手，示意他把弓箭收起来，而后他向前方的钟庆招手，大声说道：“钟大人，近前说话！”

  对面的钟庆如释重负，一挥马鞭，快马奔了过来。等他到了刘縯近前，都不用别人发话，他主动翻身下马，屈膝跪地，说道：“伯升兄”

  他刚起了个话头，朱云在旁厉声喝道：“叫大将军！”

  “是、是、是！”钟庆连连叩首，改口道：“大将军，小人小人特率蔡阳全体县兵，向大将军投诚，还望大将军能看在往日的交情上，收下我等。”

  刘縯和钟庆的交情，就是几顿酒菜的交情。刘縯好交朋友，和很多人都吃过饭，他和钟庆也一起吃过几次，算是有那么点交情。

  他坐在马背上，低头俯视跪在面前的钟庆，似在考虑如何处置他。朱祐幽幽说道：“胆小如鼠、助纣为虐的狗官，大将军留他何用？”

  朱云这一句话，险些把钟庆吓得当场尿了裤子。他向前连连叩首，急声说道：“大将军饶命！大将军饶命啊！”

  这时，刘秀骑着牛，慢悠悠地走了过来。他倒是想快，主要是牛儿真的跑不快。

  刘秀打眼一瞧，也就明白是怎么回事了。

  他来到刘縯身旁，小声说道：“大哥，我们要把蔡阳作为根基，稳定蔡阳的民心，并于蔡阳征收钱粮、物资，这些事情，需要熟悉蔡阳的人去办。”

  言下之意，己方现在不宜杀掉钟庆，还有能用到钟庆的地方。

  刘秀这句话，算是把一脚踏进鬼门关的钟庆给拉了回来。刘縯点点头，向正不停叩首的钟庆挥手说道：“钟大人，起来说话吧！”

  “谢大将军！谢大将军不杀之恩！”钟庆颤巍巍地从地上站起，此时的他，满头满身都是汗，两条腿都在不停的打颤。

  刘縯冷眼看着他，面无表情地问道：“为何只有钟大人前来投诚？冯大人现在哪里？”

  钟庆连忙说道：“冯胜冥顽不灵，还想在城内负隅顽抗，大将军，小人愿率县兵打头阵，取冯胜的人头来见大将军！”

  刘縯笑了，刘秀等人也笑了，不过他们都是被钟庆的厚颜【创建和谐家园】逗笑的。平日里，钟庆对冯胜亲近的不得了，而现在，他变脸像翻书似的，十足的一副小人嘴脸。

  “钟大人在前引路就好，本将军倒要看看，我们的这位县令大人要怎么个负隅顽抗！”刘縯压根就没把冯胜、钟庆这两人放在眼里。

  说完话，他双脚一磕马镫子，大摇大摆地从钟庆身边走了过去。

  第一百五十三章 惹是生非

  刘秀从牛背上下来，快步追上张平，说道：“平哥！”

  张平不解地看着刘秀，问道：“阿秀，有事？”

  刘秀向走在前面的钟庆努努嘴，小声说道：“平哥帮我盯着他点，如果他对冯胜动了杀机，记得救下冯胜。”

  张平诧异地看着刘秀，不明白他为何这么说。

  刘秀一笑，说道：“就冯胜那点胆量，绝不敢带着一群衙役，死守着蔡阳城，负隅顽抗。”

  “可是，刚才钟庆说冯胜他……”

  “别听钟庆的，他只是急于表现，急于表忠诚罢了，如果我没猜错，现在冯胜应该已经大开城门，站在城外迎接我们呢！”

  张平愣了片刻，噗嗤一声笑了出来，说道：“等会看看阿秀猜测的到底准不准。”

  刘秀耸耸肩，一副胸有成竹的样子。

  事实上，还真被刘秀猜对了，蔡阳城果然城门大开，以冯胜为首的数十名县府官员以及衙役，都站在城门外。

  看到冯胜，钟庆回头对刘縯说道：“大将军，冯胜竟敢出城迎战我军，我现在就去取他的狗头！”说着话，他抽出肋下佩剑，催马向冯胜直冲过去。

  他快马加鞭地跑到冯胜近前，二话没说，举剑就砍。冯胜都被惊呆吓傻了，看着一道寒光向自己的脑袋劈落下来，一时间都忘了躲避。

  就在这时，只听当啷一声脆响，一支箭矢正射在钟庆的剑身上，让他劈落的这一剑也随之砍偏。射出这一箭的人，正是张平。

  张平放下手中弓，转头看向刘秀，禁不住向他挑起大拇指，暗赞一声厉害！如果不是十分了解刘秀，恐怕他都要怀疑刘秀是不是能掐会算了。

  刘秀当然不会未卜先知，只不过他洞察人性罢了。冯胜终于回过神来，他激灵灵打个冷颤，急忙屈膝跪地，向骑马而来的刘縯叩首，颤声说道：“伯升饶命！伯升饶命！下官是出城投降的，不是出城作战的，伯升饶命啊！

  ”

  刘縯骑马来到冯胜近前，翻身下马，在冯胜的面前站定，他举目向冯胜身后的众人看了看，随着他的目光扫过，人们纷纷跪地叩首，一个个都哆嗦得厉害。

  他嘴角勾了勾，眼帘低垂，目光落在冯胜身上，慢悠悠地问道：“听说冯大人要与我柱天都部死战到底？”冯胜身子一震，脑袋顶在地上，头都不敢抬起一下，急声说道：“下官不敢！就算借下官一百个胆子，下官也不敢与伯升为敌啊！一定……一定是有小人在伯升面前进献谗

  言，诬陷下官，请伯升明鉴，请伯升明鉴！”

  “哦，原来是这样。”刘縯哼笑出声，幽幽说道：“我部为柱天都部，我为柱天大将军！”

  冯胜反应也快，立刻改口说道：“下官带全城官署，拜见大将军！”

  “起来说话吧！”对于冯胜的态度，刘縯还算满意，向他挥了下手，又对其余的官员、衙役说道：“你们也都起来吧！”

  “谢大将军！”看着众人纷纷从地上站起，刘縯目光一偏，看向钟庆。后者吓得一缩脖，急忙收剑下马，躬着身子说道：“大……大将军，是……是小人失察了，差点……差点误杀了冯大人