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  恰巧遇见了几位至交好友，便闲聊了一会。”说着话，赵英向刘秀等人摆了摆手。随从们见状，齐齐拱手施礼。

  赵英身为县尉，他的宅子不小，只不过里面的人丁很少。赵英没有成亲，既无妻妾，也无子嗣。偌大的宅子，除了他之外，便只有几名家仆。回

  到家中，赵英亲自为刘秀等人安排住处。都安顿妥当，众人去到书房，坐下来聊天。

  赵英率先切入正题，他问道：“将军，以后我军有什么打算？”刘

  秀说道：“还稳定蔡阳、邓县、襄乡、童陵四县，然后再一路向北推进，先取新野，再取宛城，进而攻陷郡城，拿下整个南阳郡。”

  赵英边听边点头，等刘秀说完，他正色说道：“将军，南阳郡军的实力可不容小觑啊！”

  刘秀说道：“南阳郡军的实力虽强，但终究兵力有限，不足万人，等到我军再发展壮大一些，便具备与其正面抗衡的实力了！”

  赵英说道：“若是朝廷派军来援怎么办？”刘

  秀一笑，说道：“京师军刚刚在赤眉手里吃了大败仗，元气大伤，现在要动用各州郡的兵力才能勉强挡住赤眉的西进，哪里还有余力来管南阳这边？”

  这倒也是！京师军的兵力已然捉襟见肘，朝廷的局势岌岌可危，单单一个赤眉就够让朝廷头疼的了，朝廷的确很难再有心思顾及到南阳。赵

  英笑道：“将军，若是我方能顺利攻占整个南阳郡，我方的实力甚至都会胜过赤眉，届时，直取京城，指日可待！”

  刘秀闻言，仰面而笑，他转头看向严光，见后者眉头微皱，他收敛笑容，不解地问道：“子陵，你有顾虑？”

  严光幽幽说道：“新莽气数将尽，但百足之虫，死而不僵，主公万万不可掉以轻心，低估了朝廷的实力。”就

  算现在全国各地的反军多如牛毛，但全国的大多数郡县，还是掌握在朝廷的手里，朝廷依然可以随时调动全国大部分的资源。

  刘秀笑道：“子陵，你的意思我懂，我们可以在战略上藐视敌人，但在战术的制定上，要重视敌人！”严

  光点点头，表示没错。赵

  英两眼放光地看着刘秀和严光，感觉柱天都部还真不是一群乌合之众，其中也是人才济济，不乏有识之士。他

  接话道：“将军，今晚我打算把县兵中的心腹都请到家中，劝他们随我一同倒戈。”

  刘秀想了想，说道：“如此当然最好！不过邀请之人，务必要可靠，否则消息一旦泄露，于我方十分不利。”“

  我明白！”

  当晚，赵英请来县兵中的两名军候，八名屯长。赵英担任邓县县尉已有五、六年了，县兵中的兵头，基本都他的是心腹兄弟。在酒席上，刘秀等人并没有现身。等

  酒过三巡，菜过五味，赵英方把柱天都部欲大举来攻邓县的消息告诉众人。听

  闻这个消息，众人无不大吃一惊，吓出一身的冷汗。人们纷纷问道：“大人，这消息可靠吗？”

  “千真万确！”

  “那那柱天都部有多少兵马？”“

  三万左右。”

  人们纷纷吞了口唾沫，面面相觑，然后齐齐看向赵英，不确定地再次问道：“大大人，柱天都部有多少兵马？”“

  三万！”赵英一字一顿地说道。

  众人身子一软，险些没瘫倒地上。反军有三万人，而己方才一千来人，这仗还能打吗？人们低垂着头，都成了霜打得茄子，蔫了。

  有几人一会抬头，一会又低头，皆是一副欲言又止的模样。

  赵英清了清喉咙，说道：“朝廷在成昌战败，为了阻止赤眉乘胜西进，朝廷调动各州府的兵力，于赤眉西进的路上层层设防，南阳郡军亦在其中。现郡军北上，全郡空虚，柱天都部所过之处，势如破竹，诸位都说说吧，我等在邓县如何才能抵御得住三万之众的柱天都部？”

  一名军候清了清喉咙，小心翼翼地说道：“大人，请恕属下直言，我军弟兄只有只有一千来人，想想抵御住三万大军的攻城，根本就是就是，异想天开”说到最后，他的话音越来越小，头也越垂越低。

  他说的是事实，但这话有扰乱军心之嫌，身为县尉的赵英，即便用这话杀他的头都不过分。也就仗着他和赵英的私交深厚，在场又没有外人，他才敢说这样的话。等

  他说完，大厅里静得鸦雀无声。

  也不知过了多久，另一名军候腾的一下站起身形，说到：“老魏说的是事实，这一仗，我们根本就打不了，除非郡军能立刻来援！”

  一名屯长说到：“武大人，郡军都已被调到鲁阳，距我邓县七八百里之遥，就算郡军背生双翼，也不可能一下子飞到我邓县来。何况，郡军的调动必须要经过朝廷的批准，先申请再批准，一个来回下来，少说也得十天半个月，若想等到郡军来援，恐怕黄花菜都凉了！”众

  人纷纷点头，认为他说的没错，等郡军来援，根本不现实。

  武姓军候看眼赵英，试探性地问道：“那么，向其它县求援呢？”

  “其它县的县兵兵力，连自保都难，哪里还有多余的兵力增援我邓县？何况县兵的调动，也要经过州府和郡府的批准。”

  武姓军候闻言，再次看眼赵英，正色说道：“大人，你决定吧！只要大人发话，我等誓与邓县共存亡，与舂陵反军，死战到底！”

  其余众人也都纷纷起身，向赵英插手施礼，异口同声道：“我等愿追随大人，同生死，共进退，与来犯之敌，死战到底！”

  看着手下的这些弟兄们，赵英深感欣慰。

  他向众人摆了摆手，示意大家都坐下。他说道：“柱天都部，来势汹汹，各县的失守，只是时间问题，我邓县亦不是例外。”人

  们互相看看，纷纷垂下头。他

  继续说道：“我赵英，自幼习武，熟读兵书，愿以身报国，可是当今之朝廷，昏庸无道，导致天下大乱，民不聊生，这样的朝廷，还真的值得我等对它愚忠到底吗？”

  人们闻言，心头同是一震。赵英没有再说话，拿起酒杯，一仰头，将杯中酒一饮而尽。

  众人再次齐齐站起身形，紧张地问道：“大人，你是要？”当

  啷！赵英把手中的杯子狠狠摔在地上，斩钉截铁地说道：“这样的朝廷，不保也罢！我愿倒戈柱天都部，不知各地弟兄意下如何？”众

  人下意识地张大嘴巴，呆呆地看着赵英，过了片刻，两名军候双双将杯中酒饮尽，然后也将酒杯摔在地上，说道：“属下在军中，追随的不是朝廷，而是大人，大人去哪，属下便去哪！”另

  外的八名屯长也都齐声说道：“大人去哪，属下便去哪！”“

  好，不愧是我赵英的兄弟！从今往后，我赵英与诸位兄弟，有福同享，有难同当！”“

  有福同享，有难同当！”众人齐声说道。魏

  姓军候狐疑地说道：“只是大人，我们要向柱天都部倒戈，可是人家人家会收下我等吗？”赵

  英仰面而笑，说道：“将军出来说话吧！”

  随着他的话音，大厅的侧门帘帐撩起，走出一行人，为首的英俊青年，正是刘秀。他

  进入大厅，见在场众人都是一脸茫然地看着自己，他含笑说道：“在下刘秀，在柱天都部担任偏将军之职！”刘

  秀？听闻刘秀这个名字，在场众人的脸色同是大变。

  不等众人做出反应，刘秀继续说道：“在这里，我可以向大家做出保证，只要是真心投靠我方的弟兄，柱天都部将会诚心接纳，绝不会委屈了诸位弟兄！”

  赵英率先做出表率，他向刘秀单膝跪地，插手施礼，说道：“属下赵英，愿为将军效犬马之劳！”

  在场众人如梦方醒，互相看了看，紧接着纷纷离席，走到大厅中央，然后齐齐单膝跪地，抱拳说道：“我等愿为将军效犬马之劳！”

  刘秀深吸口气，先是把赵英搀扶起来，而后向其余众人摆摆手，含笑说道：“大家都起来吧！以后我等便是自家兄弟，可携手共创大业，救天下黎民于水火，推翻新莽，光复大汉！”“

  光复大汉！光复大汉！光复大汉！”众人一口气连说了三声。

  第一百六十三章 大军入城

  翌日，晚间。

  赵英领着刘秀等人来到东城。到了东城门这里，赵英向四周看了看，手指着城门说道：“打开城门！”

  在场的县兵同是一怔，不解地看着赵英，小心翼翼地问道：“大人，现在开城门？”

  没等赵英说话，一名屯长走了过来，对着问话的那名县兵【创建和谐家园】狠狠踢了一脚，呵斥道：“大人让你们开门就开门，哪来的那些废话？”

  众县兵吓得一缩脖，再不敢多问一个字，合力将东城的城门打开。

  城门刚开了一条缝隙，赵英挥手说道：“可以了。”

  随着他的话音，九儿仿佛泥鳅似的，拉着一匹马，顺着城门的缝隙钻了出去。在场的县兵面面相觑，都没弄明白，这大晚上的，大人放一个人出城是何意。

  九儿出了县城，立刻骑上战马，向东边策马狂奔。

  她一口气跑出十几里路，放眼望去，官道上空空如也，连个鬼影子都看不到。九儿心中暗自奇怪，依照时间推算，邓禹等人也该到邓县了，难道是路上发生了意外不成？

  九儿的心里正胡乱琢磨着，她的胯下马突然失去了平衡，向前扑倒。坐在马上的九儿忍不住惊叫一声，人也随之飞扑了出去。

  噗通！九儿连人带马，摔出去好远。好在九儿自小就是孤儿，在外流浪，自保的本事很强，她在摔出去的同时，第一时间便用双臂死死护住了自己的脑袋，身子蜷缩成一团，虽

  说摔了个灰头土脸，但身上的要害并未受伤。“他娘的”九儿趴在地上，感觉自己浑身的骨头都快散了架子，她骂骂咧咧的正要从地上爬起，突然间，道路两边冲出来十数名大汉，一个个手持长矛，将九儿逼在地上

  。

  九儿原本吓了一跳，不过看到对方长矛上系着的红色布条，她小脸顿是一沉，问道：“你们都是柱天都部的人？”

  众大汉心头暗惊，用长矛把九儿逼得更紧，矛头的锋芒都快刺破九儿的皮肤，其中一人冷声问道：“你是谁，为何知道我们的身份？”

  “我是你姥姥！”九儿勃然大怒，将逼在自己身上的长矛全部推开，然后从地上一跃而起，问道：“邓禹呢？让邓禹出来见我！”

  十几名大汉诧异地看着九儿，为首的汉子试探性地问道：“姑娘，你是？”

  “我叫九儿！”九儿没好气地说道。

  “啊？”十几名大汉互相看了看，稍愣片刻，然后齐齐向九儿抱拳施礼，说道：“原来是九儿姑娘，我等不知，还请九儿姑娘恕罪！”

  九儿扫视他们一眼，向后面看看，可怜她的那匹战马，不仅腿被摔折了，脖子也被挫断了，侧躺在地上，两只后蹄还在一蹬一蹬的。

  向地上仔细看，发现横在路中有一条粗粗的绳子。

  难怪她的战马会突然摔倒，原来是被绳子绊倒的！九儿手指地路上的绊马索，问道：“是你们弄的吧？说话啊，是不是你们弄的？”

  众大汉都是低垂着头，缩着脖子，没一个吭声的。九儿一把抓住为首大汉的衣服，问道：“你说！”

  “九儿姑娘，我们也不知道跑来的是你啊，还以为是邓县派出的探子呢！”为首的大汉皱着眉头，咧着嘴，小声辩解道。

  九儿气的恨不得甩他俩嘴巴，她愤愤不平地说道：“我看你们是白长了眼睛！好在本姑娘反应的快，不然还不被你们害死啊？邓禹呢？”

  “大人还在后面，我等是先行探路的。”

  九儿没时间和他们废话，扬头说道：“走！立刻带我去见邓禹！”

  “好好好，九儿姑娘，请随我们来！”这十几名大汉带着九儿，又走出三四里路，终于看到了以邓禹为首的大部队。

  这支所谓的大部队，算上领九儿过来的那十几名大汉，也才三百人而已。

  看到邓禹，九儿快步上前，大声嚷嚷道：“邓禹，快带人跟我进城！”

  九儿没头没脑的一句话，把在场的众人都说愣住了。

  邓禹走到九儿近前，上下打量她一番，灰头土脸的，好像刚才土堆里爬出来似的。他不解地问道：“九儿姑娘，你这是？”

  “哎呀，别问了，赶快随我进城！”九儿不耐烦地催促道。

  “进城？”

  “邓县的县尉赵英已经率领县兵倒戈了，我们现在过去，只需接管全城就好！”九儿说话时，语气中带着不耐烦，但眼角眉梢之间都透出得意之色。

  她当然有得意的本钱，一座好几万人的县城，他们未损一兵一卒，便将其顺利拿下，而且还招收了以赵英为首的上千人县兵，她又怎能不得意！

  邓禹周围的人不约而同地瞪大眼睛，难以置信地看着九儿，怀疑自己是不是听错了。

  邓县投降了？己方大军都还没到邓县呢，邓县就投降了，这也太不可思议了吧？