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  李应正色说道：“让我部弟兄先休息一上午，吃过午饭，我部便对反军发起强攻！”

  谢盛暗暗皱眉，你们现在人都到朝阳了，应该即刻攻城才是，多耽搁一刻，就多一分的变数！

  他正要说话，易谆向他使个颜色，示意他就这样吧，以李应的为人，他能同意在今日下午攻城，已经很不错了。

  又谈了一会，易谆和谢盛送李应、付谌二人去休息。

  回到中军帐内，谢盛一【创建和谐家园】坐下来，狠狠一拍桌案，愤愤不平地说道：“李应可恶，满脑子的升官发财，又哪在乎朝廷之安危！”

  易谆苦笑，感叹道：“当今官场人人如此，天下又岂能不乱啊？”

  谢盛连连摇头，长吁短叹。

  一上午的时间在风平浪静中过去，中午，山都县兵与和成要塞军吃过午饭，仍没有要出营攻城的意思，谢盛坐不住了，去找李应，请他即刻出兵攻城。

  李应乐呵呵地看着急得如热锅上蚂蚁的谢盛，心平气和地说道：“谢县尉，不必着急嘛！反军就在城内，想跑也跑不了，让弟兄们先睡个午觉，然后再攻城也不迟。”

  若不是有求于人，此时谢盛真想指着李应的鼻子破口大骂。如此的延误战机，简直可恶至极。可是兵马在人家的手里掌控，他干着急也没用。

  直至天到未时，也就是下午一点的时候，李应和付谌才开始集结麾下的军兵。

  看到李应和付谌终于要出战了，谢盛长长松了口气，他把仅存六百多人的朝阳县兵也全部召集起来，跟着山都县兵和和成要塞军，一并去攻城。

  接近三千人的大军浩浩荡荡的开出营地，直奔朝阳而去。在距离朝阳城还有一百五十步远的地方，李应抬起手臂，命令大军停止前进。

  他拢目向朝阳城头看去，城头上竖立的都是柱天都部的旗帜，至于守军的数量具体有多少，在这么远的距离看不太清楚。

  就在他眯缝着眼睛，来回打量的时候，谢盛催马来到他的近前，问道：“李县尉，怎么突然停下来了？现在正是一鼓作气夺回朝阳的好机会啊！”

  李应瞥了他一眼，问道：“谢县尉说，城内的守军只剩下不到一百人？我看朝阳城头上的守军，可不像是只有这么点人！”

  其实守军有多少人，他根本看不清楚，不过竖立在城头一面面柱天都部的旗帜，让他心里颇感没底。

  “李县尉，我可以拿性命担保，守军的数量，最多不超过一百五十人！而且这所剩无几的守军，应大多都是伤兵，已是强弩之末！”谢盛急声说道。

  李应又看了谢盛一眼，沉吟片刻，向左右下令道：“擂鼓，进军！”

  随着李应一声令下，官兵阵营里立刻响起如雷般的擂鼓声，紧接着，山都县兵开始向前挺近。付谌见状，立刻向前挥手，和成要塞军也开始往前推进。

  看到县兵和要塞军终于发动了进攻，谢盛提到嗓子眼的心算是落下了一半。

  他向左右喝道：“全军前进，配合山都县兵和和成要塞军，此战，我军务必要夺回朝阳！”

  “吼”朝阳县兵齐齐大吼一声，迈步前进。

  接近三千人的大军，分成三个阵营，齐齐向朝阳城逼近过来。

  站于城头上的刘秀等人看得清楚，人们下意识地握紧了手中的武器。

  以一百人，对阵三千人，此战他们已连一成取胜的希望都没有，但正如刘秀所言，横竖都是一死，不如死得轰轰烈烈，在临死之前多拉上几个点背的。

  刘秀抽出肋下的赤霄剑，大声喊喝道：“此战若能取胜，我请诸位到城内喝酒，若不能胜，我等到地下再一醉方休！”

  人们看向刘秀，齐声应道：“我等誓与将军同生死，共进退！”

  刘秀将手中剑向前一指，喝令道：“所有弟兄，准备弓箭！”

  此时也不用管什么弓手不弓手了，只要还有力气，只要能把弓拉开，就往外放箭吧！

  随着城外敌军的不断逼近，人们的情绪也变得越来越紧张，人们的手心里全是冷汗。

  严光走到刘秀身边，小声说道：“主公，我等在此御敌，主公可趁机走北城。”

  言下之意，他们吸引敌军的注意力，掩护刘秀一人悄悄从北城逃走。

  刘秀缓缓摇头，幽幽说道：“忠魂烈骨堆山垒，自古征战几人归！”弟兄们都愿与他同生死，共进退，而他却要一个人独自逃走，这种事，打死刘秀也做不出来。

  “主公”“子陵不必劝我！我已经说过了，胜，我们城内见，败，地下再见！”说着话，刘秀从地上捡起一把长弓，他捻弓搭箭，将弓弦拉满，然后对准城外的敌军方阵，狠狠射出

  去一箭。

  箭矢先是飞到空中，画出一条弧线，然后极速下坠，狠狠钉在方阵的人群里。

  这一箭有没有射中人，连刘秀自己都没看清楚，他立刻又拿起第二支箭矢，依旧是射向外面的人群。

  随着刘秀放箭，城头上的其他人也都纷纷射出箭矢。

  有的箭矢还能射进官兵人群里，有的箭矢刚飞出城墙不远就掉在地上。如此稀稀拉拉的箭射，对于三千大军的威胁，可以说是微乎其微。

  山都县兵、朝阳县兵、和成要塞军，几乎未受到任何的阻击，便顺利推进到朝阳城的城墙前。

  刘秀扔掉手中的弓箭，重新拿起赤霄剑，大吼道：“做人还是做鬼，在此一战，兄弟们，准备杀敌！”

  “杀”城头上不足一百人的守军齐声喊喝。

  就在他们准备与进攻的敌军拼死一战时，突然间，由官兵的背后又奔来一队兵马。

  这支兵马具体有多少人，看不太清楚，但通过扬起的漫天尘土来看，可以判断数量不少，而且队伍进军的速度极快，扬起的尘土向他们这边直扑过来。

  渐渐的，准备攻城的官兵们都听到了背后传来的闷雷声，人们甚至能感受到脚下的大地在微微地震颤着。

  人们放弃了攻城，纷纷扭头往回看。

  易谆、谢盛、李应、付谌四人也不例外，望着后方快速本来的这支人马，他们不约而同地皱着眉头。作战经验丰富的谢盛和付谌不约而同地说道：“是骑兵！”

  听闻他二人的话，易谆和李应满脸的莫名其妙。

  骑兵？哪来的骑兵？郡府也没传来消息，说派出骑兵来增援朝阳啊！李应眼珠转了转，脸色顿是一变，惊呼道：“该不会是反军的骑兵吧？”

  易谆、谢盛、付谌目光怪异地看了他一眼。

  舂陵反军又哪来的骑兵？舂陵军造反的时候，连刘縯的亲弟弟刘秀都没有战马骑，而是骑着一头牛，一穷二白的舂陵反军还能养得起骑兵？滑天下之大稽。

  李应也意识到自己说错了，嘀咕道：“这可奇怪了，到底从哪来的这么一支骑兵？”

  “我去看看！”付谌一催胯下的战马，直奔那支骑兵迎了过去。

  等双方的距离只剩下几十步远的时候，他勒停战马，站在这支骑兵的正前方，大声喊喝道：“我乃和成要塞军候付谌，你等可是郡军的弟兄？”

  没有人回答他的问题，骑兵队依旧是快速向前奔驰，与此同时，在骑兵队当中冲出一骑，以更快的速度直奔他而来。

  马上的这名武将，头顶铜盔，身披铜甲，背后红色的大氅，胯下一匹枣红马，奔跑起来，仿佛一朵红色的云彩。

  向脸上看，浓眉毛，大环眼，满脸的络腮胡须，相貌凶恶，仿佛勾魂的厉鬼。他手持一把金色的大刀，刀上挂着八只铁环，此刀名为九耳八环刀。

  看清楚来人的模样，付谌下意识地问道：“来将何人？报上姓名！”

  “马武马子张！”随着话音，那名凶恶大汉已然到了付谌近前，他连人带马的从付谌身侧掠过，同时还掠出了一道金光。

  付谌连怎么回事都没看清楚，就感觉自己的身子突然轻飘飘地飞了起来。

  一直飞上空中，停顿了片刻，才急速下坠。

  嘭！他落在地上，但诡异的是，却感觉不到丝毫的疼痛，反而还看到一人一马立在他的不远处，诡异的是，坐在马上的那人只有身子，没有脑袋。

  噗！

  一股血泉从尸体的短颈处喷射出来，无头的尸体在马上摇晃两下，翻了下去，无主的马儿吓得落荒而逃。

  成百上千的骑兵冲了上来，没有片刻的停顿，于无头的尸体身上践踏而过。手持金刀的凶恶汉子连头都没回，将手中刀向前一指，喊喝道：“杀！杀光城外所有官兵！”

  第一百七十九章 前因后果

  凶恶汉子刀劈付谌。

  双方刚一照面，凶恶汉子便一刀削掉了付谌的脑袋。在后观望的易谆、谢盛、李应三人看得真切，脸色瞬间大变，异口同声地惊呼道：“是反军！是反军来袭！”

  谢盛和李应还想指挥手下县兵，重新排兵布阵，抵御来袭的骑兵，但是已经来不及了。

  骑兵的速度太快，根本不给他们重新布阵的机会。尤其是为首的凶恶大汉，更是一马当先地杀入官兵当中。

  他催马向前直冲，所过之处，都升起一长面血雾，周围的官兵要么是脑袋被削掉，要么是被拦腰斩成两截。

  官兵们吓得纷纷向两旁闪躲，他们让过凶恶大汉，但却让不开随后跟进上来，展开骑兵冲阵的骑兵队。

  骑兵们手持长矛，冲入人群中的同时，手中的长矛借着战马的冲击力，顺势刺出，挡在前面的兵卒，简直像纸糊的一样，被直接贯穿了胸膛，甚至身体都倒飞了出去。

  长矛刺穿敌人身躯后，骑兵也不减速拔矛，而是直接弃掉长矛，抽出肋下的环首刀，边继续催马向前冲锋，边挥刀劈砍周围的敌兵。

  倒在骑兵长矛和刀锋下的军兵数量已然不少，但被战马撞死、踩死的军兵数量更多。

  战场上，只见一大面的骑兵奔驰过来，其场面真如同排山倒海一般，根本不是人力所能与之抗衡。

  谢盛满头满脸的冷汗，侧头大喊道：“骑兵迎敌！骑兵速速随我迎敌！”

  经过一昼夜的攻城，谢盛麾下的两百骑兵，已只剩下几十骑，在上千之众的骑兵大队面前，他们这几十骑，如沧海一粟。

  但谢盛的命令传达下来，数十名县骑兵竟无一人退缩，人们齐齐催马，跟随着谢盛向来袭的骑兵队冲杀过去。

  他们还没到骑兵队的近前，从骑兵队当中先冲出一骑，这人一身的银盔银甲，背披白色的大氅，胯下白马，手持一把镔铁点钢枪。

  谢盛见到有敌将迎战，他下意识地喝道：“来者通名！”

  “柱天都部，铫期！”随着话音，白袍汉子已与谢盛接触到一起。谢盛在马上所用的武器是一把长戟，他抢先出戟，直取铫期的胸膛。

  后者将点钢枪外外一挑，当啷，长戟被挡开，谢盛都来不及收戟，铫期接踵而至的一枪直接捅在谢盛的胸膛。

  噗！谢盛胯下的黑马哒哒哒地奔跑了过去，而谢盛自己，则被铫期的这一枪捅得倒飞了出去，噗通一声摔落在地，脑袋向上抬了抬，哇的一声喷出口血水，然后躺在地上不动

  了。跟随谢盛冲阵的数十骑兵见状，肝胆欲裂，人们纷纷嘶吼一声，向铫期狂奔过来。铫期不退反进，迎向对手，手中的镔铁点钢枪在空中挽出三朵炫目的枪花，三名冲到他

  近前的县骑兵纷纷惨叫着摔下战马。

  铫期的枪法，称得上是顶尖级的，没有任何的虚招、花招，就是一个字，快。

  与他对战，明明看到他一枪向自己刺过来，但就是闪躲不开，也抵挡不住，只能眼睁睁看着点钢枪刺入自己的身体。付谌和谢盛的相继阵亡，把易谆、李应以及下面的兵卒们吓得浑身汗毛竖立。李应脸色惨白，冲着手下的兵卒们大声喊喝道：“撤退！山都县县兵，听我号令，全体撤退—

  —”在他连声叫嚷的同时，一名浑身是血的大汉从县兵当中冲杀出来，直奔李应而去。李应定睛一看，这位冲向自己的敌将，正是刀劈付谌的凶恶大汉。他暗暗咧嘴，哪里敢

  战，拨马就跑。李应的骑术谈不上有多高明，但他的坐骑当真是一匹宝马，此马通体墨黑，体型健硕，和寻常的战马站到一起，高出一截，也壮得出奇，就连马腿，都比寻常的战马粗上

  一大圈，此马有名，乌骓！凶恶大汉正是马武，马武是马上战将，骑术绝对称得上一等一，他胯下的枣红马也算是一匹良马，但马武使出吃奶的力气，就是追不上李应，双人之间的距离反而还越来

  越大。

  “他娘的！”马武气急败坏地大骂一声，用九耳八环刀的刀面，死命地拍打马臀，枣红马吃痛，速度已发挥到极致，奈何还是拉不近两人的距离。

  就在李应以为自己快要甩掉马武的时候，突然之间，从空中飞速坠下一箭，不偏不倚，正中李应的后腰。

  噗！

  “啊——”骑在马上的李应惨叫一声，身子向外一歪，从乌骓马上直接翻滚了下来。

  马武眼睛顿是一亮，催马冲了过去，他压根就没管中箭坠马的李应，而是直奔失去了主人的乌骓马冲了过去。

  战场上，战马的命比人命值钱，而像乌骓这样的名马，更是千金难求。

  马武不停地拍打胯下枣红马，渐渐追上乌骓，他身子向外一探，一把抓住了乌骓的缰绳。如此一来，变成了枣红马和乌骓马并驾而驰。且说中箭的李应，他趴在地上，摔得灰头土脸，缓了好半晌，他才哼哼呀呀地从地上慢慢拱起，他还想站起来，空中又飞落下来一箭，这支箭，正中他的后脖颈，就听噗

  的一声，李应身子一震，重新趴回到地上，再也不动了。