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  也只有这位太守大人才会做出这种事。

  铫期手指着地图说道：“据报，有一部分莽军分离出来，驻扎在这里，与主力大军相距五、六里地的样子。”

  刘秀想了想，笑了，说道：“这支分离出来的莽军，应该是梁丘赐一部，如果我是梁丘赐，也不想与甄阜一同并肩作战！”

  坐在一旁的刘稷插了一句：“娘的，十万大军，还要搞破釜沉舟这一套，真不知道甄阜的脑子是不是进水了。”

  “他精明着呢！在甄阜看来，这一仗是必胜之战，无论怎么搞，郡府都没有理由会输，弄出个破釜沉舟，是为了便于将来向朝廷请功！”

  刘秀点了点地图，说道“可惜绿林军难堪重用，否则，我军便可尝试主动出击！”

  “主动出击？”刘稷眼眸一闪，起身走到刘秀的身旁，低头看着地图。

  刘秀问道：“稷哥可看出来莽军的布局有大问题？”

  刘稷看着地图，眨了眨眼睛，问道：“什么大问题？”

  刘秀指了下蓝乡，说道：“莽军的粮草和物资都囤积在蓝乡，而驻扎于蓝乡的莽军，却不足千人，如此重要的地方，防守如此疏忽，一旦遇袭，莽军如何应对？”

  关键是，莽军还把黄淳水上的桥梁都拆了，即便得知蓝乡遇袭，大军也难以第一时间赶到救援。

  蓝乡的粮草和物资一旦被捣毁，十万莽军吃什么？用什么？军心必然大乱，如此一来，己方的机会有来了。可惜，己方兵力实在太少，就算在莽军军心大乱的情况下，己方也无力去主动进攻。否则的话，这十万莽军，身处于毫无退路的绝地，当真就只是十万头待宰之羔羊！

  第二百七十二章 突生变数

  刘秀看出来莽军存在着巨大的问题和隐患，怎奈柱天军的兵力实在太少，而绿林军又实在太不争气，即便他明知道莽军的问题和隐患在哪里，也奈何不了人家。

  就在刘秀看着地图，进行分析的时候，外面进来一名探子。铫期立刻迎上前去，问道：“什么事？”

  探子快步来到铫期近前，低声细语了几句。铫期闻言，面露诧异之色，问道：“情报准确吗？”

  “平氏对岸的兄弟亲眼所见！”

  “知道具体是哪支军队吗？”

  探子摇头，说道：“暂时还没有打探出来。”

  铫期挥了下手，说道：“再探再报！”

  探子躬身施了一礼，转身走出营帐。铫期来到刘秀近前，低声说道：“主公，一支绿林军抵达了宜秋聚。”

  “哪？”刘秀扬起眉毛。

  “宜秋聚！”

  “宜秋聚？”刘秀一怔，急忙看向地图，满脸不解地问道：“绿林军怎么跑到宜秋聚去了？”

  宜秋聚距离棘阳可不近，那是刘秀斩杀陆智的地方，已经接近平氏县了。

  可己方的探子明明说绿林军都在棘阳县的南境徘徊，怎么现在又突然跑到宜秋聚去了？

  绿林军躲得未免也太远了吧？刘秀问道：“跑到宜秋聚的绿林军有多少人？”

  “探报称，不下五千人！”

  “是平林军还是新市军？”

  “这个探报还没有查明，正在进一步查探。”

  刘秀握起拳头，狠狠捶了下桌面，幽幽说道：“绿林军实在太令人失望了。”

  绿林军倘若留在棘阳县内，哪怕是徘徊在棘阳县的南境，那说明他们起码还具备与莽军一战的态度，只是不愿意打头阵罢了。

  现在绿林军都跑到宜秋聚去了，那只能说明绿林军是真的被莽军吓到了，是真的不想打了，已经开始跑路了。

  当初刘秀也支持柱天军与绿林军结盟，而现在，他觉得与绿林军结盟就是个坑，给己方找了个不成器的猪队友。绿林军是不是猪队友，那倒是不一定，但与绿林军的结盟，的确是跳进坑里了，起码对于刘縯、刘秀来说，是跳进了一座深不可测的巨坑当中，这一点，在日后也会有很

  好的证明。

  没过多久，外面传来喊声：“报”

  “进来！”刘秀扬头说道。

  一名军兵从外面走了进来，插手施礼，说道：“报将军，绿林军的王匡、陈牧两位将军现在城外，求见大将军！”

  呦！新市军和平林军的主将都来了！刘秀说道：“有请！”说着话，他对一旁的铫期说道：“赶快派人，把大将军找回来！”

  刘縯现在不在军营，而是和邓晨一道在召集壮丁。刘縯的亲自出马，还是挺有效果的，起码今天这一天，召集上来五、六百人，都是年轻力壮的小伙子。

  过了有两刻钟的时间，刘縯先回到军营的中军帐，他擦了擦额头的汗珠子，又喝了一大碗水，问道：“阿秀，王匡和陈牧来了？”

  他很奇怪，这两人现在还有脸来棘阳找自己？

  刘秀点点头，说道：“也不知道王匡和陈牧究竟是何意图。”稍顿，他又道：“我方探子查明，有一支五千多人的绿林军已退至宜秋聚。”

  闻言，刘縯先是一怔，紧接着一拍桌案，怒声说道：“真是一群贪生怕死的懦夫！言而无信的小人！”

  刘秀耸耸肩，说道：“所以说，这次王匡和陈牧来见大哥，实在让人搞不懂他们意欲何为？难道是来劝大哥随他们一同撤到宜秋聚？”

  刘縯都差点气乐了，下意识地抬起手来，握住肋下佩剑的剑柄。

  他们正说着话，外面传来话音：“大将军，王将军、陈将军到！”

  “让他二人进来！”刘縯语气冷漠地说道。

  按理说，盟军的主将来了，刘縯应该亲自出帐相迎，可他非但没有这么做，反而连个请字都没说，可见他现在已经愤怒到什么程度了。

  刘縯脸色难看，从外面走进来的王匡和陈牧脸色也没好看到哪去。他们亲自前来，刘縯连接都不接，就让他俩这么进来了，这是在给谁摆谱呢？

  即便心里不痛快，面子上的功夫还得要过得去。王匡和陈牧向刘縯拱了拱手，说道：“大将军！”

  刘縯也是拱手回礼，说道：“王将军、陈将军！”没有请他二人落座，他开门见山地问道：“两位将军前来，可是向我辞行的？”

  他这句话，把王匡和陈牧都说愣住了。辞行？辞什么行？他二人是率军离开了棘阳城，但是也没有走远，还没出棘阳县呢！

  两人对视一眼，王匡不解地问道：“大将军何出此言？”

  刘縯一笑，心里冷哼，你们在装糊涂给谁看？他慢悠悠地问道：“两位将军不是打算率军撤到宜秋聚了吗？”

  王匡和陈牧眨了眨眼睛，恍然大悟，难怪刘縯对己方的态度突然发生这么大的改变，原来他是误会了。王匡含笑说道：“大将军误会了，我军并无撤退宜秋聚的打算！”

  要撤也是往蔡阳方向撤，又怎么可能会往宜秋聚那边撤？陈牧面无表情地解释道：“目前驻扎在宜秋聚的绿林军，既不是新市军，也不是平林军，而是下江军！”

  此话一出，在场的柱天军众人不约而同地吸了口气。刘縯下意识地问道：“下江军已到南阳了？”

  王匡和陈牧一同点点头。前者说道：“我和陈将军也是刚刚收到的消息，现王常、成丹两位将军率部分下江军，已抵宜秋聚。”

  刘縯追问道：“下江军总共来了多少兄弟？”

  “五千余人。”

  见刘縯目不转睛地看着自己，王匡补充道：“这五千余名兄弟，都是下江军中的精锐之士。他们是从豫州，一路急行军进到的南阳，后又赶到的宜秋聚！”

  可是只有五千人啊！还远远不足以弥补己方兵力上的劣势。刘縯心中暗叹。王匡和陈牧对视一眼，前者说道：“大将军，这次我和陈将军前来，是劝大将军放弃棘阳，我们合兵，退守新野！新野墙高城坚，易守难攻，我们两军合计数万将士，定能

  抵御住莽军！”

  “然后呢？”刘秀突然开口问道：“倘若莽军追至新野，围而不攻，我方又当如何应对？”

  王匡和陈牧眨眨眼睛，都不言语了。

  新野的城墙再高，城防再坚固，但城内不会自己生粮，己方被困一两个月，或许还能坚持，倘若莽军围困个一年半载，最后都不用攻城，他们统统得饿死在城内。

  沉默了好一会，王匡问道：“秀将军认为我方当如何？”刘秀正色说道：“现下江军已至，绿林军阵营齐整，士气大壮，正是我军反攻莽军的好时机！何况，莽军于两水之间扎营，且自断桥梁，自陷绝境，我方若能团结一致，奋

  力一击，定能大破莽军！”

  陈牧都差点被刘秀的话逗乐了，还大破莽军？己方的兵力加到一起都没到五万，而莽军可是有十万之众，己方不求自保，还要反击，那不是成心找死吗？

  话不投机半句多。陈牧向刘縯拱了拱手，沉声说道：“大将军，我们的意见，已经表达的很清楚了，大将军不听，我们也没办法，告辞！”

  说着话，看到王匡还站在原地没动，陈牧没好气地拉了他一把，阴阳怪气地说道：“王将军，快走吧，人家还一心想着主动反击莽军呢，又岂是我等能比？”

  王匡叹息一声，看着刘縯，意味深长地说道：“莽军势强，我方势微，势微战势强，当避其锋芒才是，大将军，棘阳已成死地，撤退吧！”

  刘縯眯了眯眼睛，眼角的余光正好瞥到刘秀在微微摇头，他语气决绝地说道：“我早已说过，棘阳就是底线，我军在棘阳，将寸步不让！”

  王匡也没词了，他沉默少许，向刘縯拱了拱手，与陈牧一并向外走去。目送他二人离开，过了片刻，刘秀说道：“王常虽后入绿林，但在绿林地位不低，且此人深明大义，性情刚直，非王匡、陈牧之流能比，大哥，我想亲自去一趟宜秋聚，面

  见王常，邀下江军与我军一同出击莽军！”

  刚才刘縯就想问刘秀，只不过当着王匡和陈牧的面，他没好意思开口。他问道：“阿秀，你说主动出击莽军，可有胜算？”刘秀起身，走到地图前，等到刘縯等人围拢过来时，他的手指边在地图上指点，边说道：“现莽军于黄淳水和沘水之间扎营，并且拆了黄淳水的桥梁，而莽军的屯粮重地设

  在蓝乡，且守军不足一千。”

  听着刘秀的讲述，刘縯心思猛的一动，喃喃说道：“拆了黄淳水上的桥梁，而粮草之地又在蓝乡，倘若我军偷袭蓝乡，莽军根本无法做到及时增援！”“正是！”刘秀正色说道：“莽军囤积于蓝乡的粮草和辎重一旦被毁，军心必然大乱，只要我军的兵力足够，便可趁机偷袭，定能大获全胜！所以，我们现在急需绿林军的参

  战！急需绿林军具备与莽军决一死战的决心和勇气！”

  刘稷揉着下巴，突然问道：“倘若我们自己单干呢？偷袭蓝乡，摧毁莽军的粮草，让莽军军心大乱，莽军会不会因此撤兵？”“绝对不会！无论是甄阜还是梁丘赐，他们都丢不起那个人，更无法向王莽交代！倘若是我们自己单干，只会导致莽军即刻攻城！而且还是毫无保留的全军猛攻！因为等到

  那时，莽军只剩下速战速决这一条路可走！”刘秀肯定地说道。

  “所以，要执行偷袭蓝乡的策略，就必须得先把绿林军拉拢过来！”刘縯说道。“下江军的到来，可以说是一场及时雨，王常就是绿林军的突破口！”刘秀两眼放光地说道。

  第二百七十三章 贤将王常

  刘秀向来重视情报，柱天军还没有在舂陵起事，刘秀仍在家里种地的时候，就很重视对情报的收集。

  当初，柱天军要与绿林军结盟，刘秀又怎么可能不对绿林军的主要将领进行了解和研究呢？

  在他看来，新市军的王匡、王凤，平林军的陈牧、廖湛，甚至连下江军的成丹，这些绿林军的主要将领，无论是人品，还是德行，都远远不如王常。

  按照刘秀对人性的揣摩，整个绿林军的高层，唯一能做到言而有信，也唯一能值得己方信赖的人，也只有王常王颜卿。

  听完刘秀的分析，刘縯心思转了转，说道：“看来，我得亲自去宜秋聚走一趟了！”

  如果能把王常的下江军拉拢过来，那么王匡的新市军和陈牧的平林军别无选择，只能跟着己方参战。

  新市军和平林军可以不管柱天军这个盟军，但绝不能不管下江军。

  毕竟新市、平林、下江同属绿林军，如果下江军参战，新市、平林还坐视不理，那么绿林军就要从内部分裂了，王匡和陈牧都冒不起这个风险。

  刘秀说道：“大哥，我跟你一起去！”

  “不行！阿秀，你必须得留在棘阳！”刘縯说道：“十万莽军近在咫尺，随时可能大举来攻，你我兄弟不能都离开棘阳！”哥俩至少得留下一人，看守城池。

  刘秀琢磨了片刻，最后还是点了点头。

  虽然他很想跟随大哥一同去宜秋聚，会会下江军的主将王常，但大哥的话也有道理，现在棘阳的局势岌岌可危，大战一触即发，的确需要有人留在这里主导大局。

  当天傍晚，刘縯便离开棘阳，只带着刘嘉和刘稷二人，快马加鞭的直奔宜秋聚。

  棘阳到宜秋聚的确不近，刘縯三人赶了一宿的路，等到翌日天亮，他们终于抵达宜秋聚。

  现在，宜秋聚几乎变成了一座大军营，里里外外，到处都是下江军的兵卒。

  五千多人，和十万京师军比起来，是少得可怜，但到了宜秋聚这么个小地方，还是显得人满为患。

  听闻柱天军的主将刘縯来到宜秋聚，下江军的将领们同是一惊。目前，下江军的主要将领是王常、成丹和张卬。其中王常为主，成丹和张卬为辅。