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  人们相继站起身形，刘秀说道：“现在正是朝廷用人之际，有愿意留在郡府，为大汉为官者，我欢迎，有不愿意留下，欲告老还乡者，我也不会阻拦。”

  在场的众人面面相觑，有机会继续做官，谁还愿意走啊？人们齐刷刷地拱手施礼，说道：“我等愿为朝廷效犬马之劳！”他

  们现在所说的朝廷，自然不是指新莽朝廷，而是刚成立不久的汉室更始朝廷。刘

  秀闻言，满意地点点头，接下来，他话锋一转，正色说道：“不过，也不是什么人都可以在汉廷为官，有曾做过欺男霸女、鱼肉百姓勾当的，现在主动站出来，我可以考虑从轻发落，倘若自己不肯主动承认，而是被我查出来，必严惩不贷。”一

  听这话，人们下意识地缩了缩脖子，连大气都不敢喘，更无一人肯站出来主动认罪。

  刘秀环视在场众人一眼，随着他的目光扫过，人们纷纷垂下头，不敢与他正视。他

  点了点头，含笑说道：“看来诸位大人都是挺自信的，如此甚好。”他也没有再继续多说什么，转头看向徐朗，说道：“徐太守。”“

  下下官在！”徐朗连忙躬身施礼。

  “对城内饥民施粥之事，不可耽搁，即刻去办。还有，郡府的账册、卷宗在哪，我要亲自过目。”“

  都都在库房，将军这边请！”

  刘秀起身，让徐朗领路，直奔库房而去。留

  在原地的郡府官员互相看了看，窃窃私语。他们感觉刘秀只是雷声大，雨点小罢了。要

  说统兵打仗，刘秀的确是挺厉害的，非常人能比，但对于政务之事，他不可能也同样在行吧？

  刘秀被徐朗领到了库房，里面的空间很大，放置了好几个大书架，每个格子里都堆放着满满的竹简。徐朗说道：“将军，郡府的账册以及卷宗，都在这里了！”

  大致看了一圈，刘秀点点头，说道：“徐太守去忙吧，我在这里随便看看就好。”

  “是！将军！”徐朗拱手施礼，退出库房。等

  他走后，刘秀对身边的龙渊说道：“去把次况找来。”时

  间不长，铫期走进库房，向刘秀拱手说道：“主公！”“

  次况，派人去调查郡府的官员，我要知道他们的品行，还要知道他们为官期间的政绩。”刘秀加重语气地说道：“每一个人。”

  铫期看了刘秀一眼，躬身施礼，说道：“属下这就着手去调查。”“

  嗯。”见刘秀点了头，铫期转身离去。现

  在平舆已经被汉军收复，刘秀不可能再继续留任那些平日里为恶的官员，这关系到人心所向的问题。倘

  若以前的平舆是怎样，以后的平舆还是怎样，那么百姓们又凭什么支持汉室？

  既然郡府上下的官员都抱着侥幸心理，自己不肯主动坦诚，那么，刘秀也只能用自己的方式去暗中调查了。刚才他对郡府官员的话，可不是随便说说而已。

  如果有人肯主动承认过错，他的确会从轻处理，甚至是不处理，只给予警告，但若是被他查出了问题，他绝对不会轻饶。汉

  军占领平舆的当天，郡府便在城内举行了大规模的施粥，这也让平舆城内的百姓，真真切切地感受到了改朝换代后的不一样。

  当天下午，平舆城内的士族们纷纷前来拜访刘秀。他

  们的拜访，既是来探刘秀的口风，看看汉军将会在平舆实施哪些举措，会不会影响到他们的利益，其次，也是想来讨好刘秀。

  刘秀对于士族的态度，一如既往，仍以怀柔和安抚为主，当然了，他也需要士族给予他实实在在的支持，像捐粮、捐钱、捐人之类。

  不过刘秀所提的要求通常都不会太过分，是可以被各士族轻松接受的。

  对于刘秀这个人，士族们都是赞不绝口，觉得刘秀既没有使用武力威胁他们，占他们的便宜，也没有任何的架子，非常的平易近人，还对他们以礼相待。

  这和刘氏宗亲的另一位刘圣相比，完全不同。刘圣部所攻占的城邑，首先遭殃的就是当地士族，被他大肆搜刮，甚至连士族的妻女都要霸占，也就一些同宗的刘氏士族，才有可能幸免于难。两

  者相比，刘秀要比刘圣强过太多了。汉

  军攻占平舆的第二天，刘秀便马不停蹄的分别派出马武、盖延和冯异、傅俊，率兵南下。

  马武、盖延统率两千兵马，攻打鲖阳，冯异、傅俊统率两千兵马，攻打藻城。

  鲖阳和藻城都位于平舆的南部，新蔡的北部。目前新蔡已被刘圣部所攻占，为了防止刘圣部继续向北扩张，进一步扩充其实力，刘秀决定抢先对鲖阳和藻城出手。对

  于刘秀部的动向，刘圣自然是大为不满。他希望刘秀打到平舆就到此为止了，平舆以南的地方，全部归他所有。

  而刘秀现在的做法，无疑是触碰到了刘圣的根本利益，把刘圣恨得牙根都痒痒。

  但若要他和刘秀翻脸，真刀真枪的对着干，他还真没有那个胆量，别说他没有，即便投靠他的严尤和陈茂也没有。

  第三百八十一章 设宴定亲

  虽说现在刘圣部的实力已得到大大提升，兵力多达一万余众，而刘秀部的兵力只有七千，但即便是这样，他们对刘秀也极为忌惮。

  在昆阳，刘秀只带着三千兵马就敢强攻四十多万的莽军，而且最后还真被他打赢了，现在，刘秀统率的可是七千兵马，而己方这边也仅仅有一万多人而已。

  可以说刘秀一个人，就震慑住了刘圣部，让刘圣部眼睁睁地看着汉军不停向南推进，吞噬他们的利益，但他们又一点办法都没有。这

  个时候，刘圣甚至有种预感，刘秀部在汝南清除掉王莽的势力后，接下来要倒霉的，恐怕就是自己了。

  看刘秀部这副如狼似虎的架势，弄不好己方目前所攻占的宜春、安成、慎阳、上蔡，都得被他们抢去，甚至己方的大本营成阳，都有可能保不住。

  对于刘秀在汝南的大肆推进和扩张，刘圣束手无策，一筹莫展，可就在他感觉自己可能要大难临头的时候，刘玄救了他。

  宛城。

  刘縯在皇宫里吃了顿饭，翌日一早，他便打算带上麾下的将士，回到鲁阳军营。

  他还没来得及动身，有家仆进来禀报，定国公王匡求见。刘縯颇感莫名其妙，不知道这一大早的，王匡来找自己有何事。

  他走到府门外，把王匡接了进来。进入正房的大厅里，二人双双落座，刘縯笑问道：“定国公找我可是有事？”王

  匡乐呵呵地说道：“伯升，今晚我在府上设宴，届时，你可一定要来参加啊！”

  刘縯一怔，不解地看着王匡，心里禁不住嘀咕，昨天刘玄刚刚宴请完，今日王匡又设宴，接下来是不是王凤、自己都得轮番设宴啊？

  他提醒道：“定国公，你我可都有军务在身。”

  王匡不以为然地笑了笑，说道：“我已经向陛下呈报过了，前方的战事，并不差这几天，我们这些兄弟，难得在宛城凑到一起，当趁着这几日多聚一聚，也好好联络下兄弟之情。另外”他

  故意话到一半，没有说完，刘縯问道：“另外什么？”

  “是好事！”王匡神秘兮兮地笑道：“等晚上吃酒的时候，我们兄弟在详谈！”

  刘縯莫名其妙地看了一眼王匡，见他不肯说，他也就不再多问，沉吟片刻，点了点头，说道：“既然定国公相邀，那么，今晚就要叨扰定国公了。”“

  伯升太客气，你我兄弟还需这么见外吗？哈哈！”这次王匡前来拜访，姿态放得很低，一口一个兄弟，让刘縯也颇为受用。虽

  说王匡是地地道道的草莽出身，而刘縯则是出身于官宦其父刘钦官职再小，但也是个县令，不过刘縯身上的江湖之气，要比王匡重得多，别人能敬他一尺，他就要回敬人家一丈。

  长话短说，接受王匡之邀，刘縯暂时打消了即刻返回军营的念头。

  等王匡走后，刘稷皱着眉头说道：“大哥，我们临行之前，仲华可一再提醒我们，不可在宛城久留。”刘

  縯淡然一笑，不以为然地说道：“仲华哪里都好，就是胆子太小，难道宛城还是龙潭虎穴不成？”

  就算真是龙潭虎穴，宛城也是由我打下来的，我在宛城，谁敢动我？在刘縯的骨子里就透出一股傲气，任谁都不放在眼里。

  当天下午，有一人前来拜访刘縯，许汐泠。刘秀在外出征，许汐泠一直都留在刘秀的府邸，现在刘秀的府邸已搬到宛城，她自然也跟了过来。刘

  縯对许汐泠的印象很深，但并不是太好的印象，依稀记得她是个妖媚入骨的女人，对这样的女人，刘縯没什么好感，但毕竟是小弟的属下，他也不好多说什么。令

  人把许汐泠请进来后，刘縯端坐在塌上，慢条斯理地喝着茶水，问道：“许小姐来找我，可是有事？”

  许汐泠先是向刘縯福身一礼，而后问道：“汐泠听闻定国公今晚设宴，并邀请大司徒前去参加。”嗬

  ！消息还挺灵通的嘛！刘縯点了点头，说道：“是有此事。”许

  汐泠面色一正，说道：“汐泠以为，大司徒不宜前往。”刘

  縯扬了扬眉毛，放下茶杯，问道：“许小姐何出此言？”

  许汐泠说道：“宛城现已成是非之地，大司徒当及早抽身出来，赶紧离开此地才是。”刘

  縯仰面大笑，说道：“许小姐多虑了，对于旁人来说，宛城可能是是非之地，龙潭虎穴，但对我来说，不过尔尔。”稍

  顿，他话锋一转，问道：“不知许小姐现住何处？”许

  汐泠一怔，下意识地说道：“汐泠暂住主公府上。”

  刘縯慢悠悠地说道：“一个姑娘家，没名没分的住在男子府上，终究不是长久之计，也有损名节。”说

  着话，他看向站于一旁的家丞，说道：“去取一张地契来。”

  家丞就是管家，听了刘縯的吩咐，急忙躬身应了一声，快步离开，时间不长，管家返回，毕恭毕敬地递给刘縯一卷地契。

  后者接过来，展开皮卷，看了看地契的内容，然后让家丞转交给许汐泠，说道：“这是东城的一座宅子，虽不大，但好在地脚繁华，许小姐可以搬到这里去住。”刘

  縯对许汐泠的印象本就不好，后者又一直赖在小弟家中。

  倘若刘秀没有定亲，他也就睁只眼闭只眼的当做没看到了，可现在小弟已经和阴丽华有婚约，许汐泠再住在小弟家中，刘縯觉得不太合适。这

  种家务事，别人管不了，但他做大哥的，自然不能不管。

  许汐泠看着家丞递过来的地契，脸色赤红，许久都是一动没动。

  刘縯慢悠悠地说道：“阿秀即将成亲，即便许小姐不看重自己的名节，但阿秀也不得不避嫌，倘若许小姐觉得住在这座宅子里委屈了，那就回你的湖阳老家吧！”

  被人如此驱逐，无论换成谁都受不了，何况一个姑娘家。许汐泠接过家丞递来的地契，又向刘縯福了一礼，说道：“汐泠告辞！”说完话，她转身向外走去。

  看着她的背影，刘縯嗤笑出声，嘟囔道：“敬酒不吃吃罚酒。”许

  汐泠这次来见刘縯，是出于好心，劝他不要在宛城久留。

  对于旁人来说，宛城或许没什么，但对于刘縯来说，宛城绝对是龙潭虎穴。就算刘玄肯放过刘縯，绿林系的人能放得过他吗？刘

  縯的存在，是对绿林系最大的威胁，作为绿林系之首的王匡，提防着刘縯还来不及，又怎会那么好心，请他赴宴？事出反常必有妖，这摆明了就是个圈套。可

  刘縯非但不听她的劝谏，反而还要赶她走，那她也没什么好说的了。既然刘縯一心想要找死，那就让他去死好了。刘

  縯对许汐泠没什么好印象，许汐泠对刘縯的印象更差。这

  就是个有勇无谋的莽夫，可怕的是，还是个心高气傲、目中无人的莽夫。有

  他在，刘秀永远都要被他这个大哥压过一头，大大受限，他不在了，对于刘秀而言，反倒未尝不是件好事。

  走出刘縯的府邸，许汐泠回头冷冷看了一眼，轻轻发出一声哼笑，登上自己乘坐的马车。

  当晚，刘縯去往王匡的府邸赴宴。这次王匡宴请的人不多，除了刘縯外，还有王凤、朱鲔、陈牧、张卬、李轶五人，算是一场小型的宴会。

  刘縯刚到王匡府外，便看到王匡笑容满面地从大门里迎了出来，“伯升啊，你可算来了，大家就等你呢，快、快、快，里面请！里面请！”被

  王匡热情地请入大堂，先到一步的王凤、朱鲔等人也都纷纷起身，向刘縯拱手施礼，说道：“大司徒！”刘

  縯拱手还礼，众人相互寒暄着纷纷落座。

  大堂内，居中而坐的自然是主人王匡，左右下手边的两位，分别是王凤和刘縯，再下面，是朱鲔、陈牧、张卬、李轶以及随刘縯一同前来的刘稷。见

  人都已到齐，王匡令下人上酒菜。昨日在皇宫里，他们喝的是葡萄酒，今日，王匡还是以葡萄酒款待他们。张卬咕咚一声，先喝了一杯。他

  抹了抹嘴巴，对王凤说道：“成国公也太不够意思了，缴获的葡萄酒，既献给了陛下，又给了定国公，可我们这些兄弟，一坛也没分到啊！”

  王凤乐呵呵地摊着双手，说道：“现在我手里是一坛也没有了。”说着话，他转头看向王匡，说道：“本来我是有留下两坛，结果都被定国公抢走了。”