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  这人年纪不大，也就二十左右岁的样子，身材高大又健硕，生得方头大耳，虎背熊腰，相貌堂堂，卓荦不群。

  见面之后，刘秀还没开口，那名青年快步上前，一躬到地，朗声说道：“在下耿弇，字伯昭，拜见大司马！”

  刘秀拱手还礼，而后不解地看向刘钧。后者满脸笑容地说道：“文叔，伯昭乃上谷太守耿况耿大人之子！”

  上谷郡位于幽州，中山郡位于冀州，两地虽然分属两个州，但却南北相邻，刘钧和耿况作为两地的太守，之间也常有往来，私交甚密。

  当年，耿况与王莽的堂弟王伋是同窗，也因为这层关系，耿况得到王莽的赏识，被任命为上谷太守。

  得知眼前这名健壮青年是耿况的儿子，刘秀含笑说道：“原来是耿公子，失敬、失敬！”

  耿弇正色说道：“此次弇到卢奴，是专程来投奔主公的！”

  刘秀一怔，主公？他还没反应过来，耿弇突然双膝跪地，向前叩首，同时大声说道：“主公在上，请受耿弇一拜！”

  耿弇来得突然，拜得更突然，把刘秀拜了个措手不及。他稍愣片刻，急忙上前，把耿弇从地上搀起，脸上也流露出茫然和不解之色。

  他和耿弇可是第一次见面，自己怎么就成了耿弇的主公了？刘秀现在满脑子的莫名其妙。

  众人分宾主落座后，耿弇先是详细讲述自己是怎么来的卢奴。

  耿弇的父亲耿况，原本对刘玄的印象并不好。

  当初刘玄在南阳称帝，有派出好多的使者，分别去往各州郡招抚，其中有使者便来到了幽州的上谷郡。

  别看当时刘玄刚刚称帝不久，汉军的实力还不算强大，但刘玄的使者却很牛气，对耿况说，大汉天子已经继位，先降者可复爵位。

  意思就是，现在投降更始朝廷，还可以保留自己的官职爵位。

  当时新莽朝廷和更始朝廷两边打得不可开交，对于更始朝廷的使者，耿况也不愿意得罪。

  既然对方已经做出‘先降者复爵位’这样的承诺，耿况也没有多想，就把自己太守的印绶交给了使者，做出愿意归顺更始朝廷的姿态。

  可他万万没想到的是，使者收了耿况的印绶后，就不打算还了，‘先降者复爵位’的承诺也不打算作数了。耿况可急了，没有印绶，他还算什么太守？

  耿况拿出尔反尔、翻脸不认人的使者无可奈何，但太谷郡府的功曹寇恂可不干了。

  记住寇恂这个人，这可是位了不起的人才。

  当时寇恂带着一批郡军，就把使者的住地给包围了，然后他提着佩剑，带着军兵，去面见使者。

  那名使者也没想到太谷郡府敢这么对待自己，他质问寇恂，你这是要威胁我？

  寇恂义正言辞地说道：“人无信则不立，事无信则不成，商无信则不兴，国无信则必衰！国家才刚刚建立，便要失信于人，失信于天下，又岂能长久？”

  使者被寇恂说得哑口无言，沉默不语。寇恂就当着使者的面，以使者的名义，传唤耿况。等耿况来了之后，使者无奈，只能把收缴上来的太守印绶归还给耿况。

  这件事，一直让耿况耿耿于怀，他对刘玄的印象能好都怪了。使者都不讲信誉，那么派出使者的人，他能讲信誉吗？

  后来汉军攻破长安，王莽被杀，这让耿况后怕不已。当初他可是得罪过刘玄使者的，现在刘玄杀了王莽，成了货真价实的皇帝，他会不会记恨自己？

  更始二年（公元二十四年），二月，刘玄定都长安。听闻消息的耿况，当即派出自己的儿子耿弇，带着献礼，去长安朝见刘玄，说白了，就是去向刘玄表忠心的。

  耿弇和两名郡吏孙仓、卫包，以及数十名随从，带上筹备的厚礼，由上谷出发，一路南下去往长安。结果他们一行人，刚出上谷郡没几天，王郎便在邯郸称帝了。

  王郎这个人，大本事没用，但煽动造势的本事却很厉害。

  他刚刚称帝之时，各郡县响应他的人，寥寥无几，但王郎于暗中派出许多的手下，散播谣言，称河北诸郡的郡县都已归顺于他。

  耿弇等人也有听到这样的谣言，耿弇对此嗤之以鼻，但他手下的那两名郡吏都信以为真。

  孙仓和卫包二人一核计，己方还去什么长安啊，直接就近去邯郸吧！朝见刘玄，不如朝见王郎。

  他二人把自己的想法讲给耿弇，耿弇勃然大怒，狠狠训斥了他二人一番。孙仓和卫包当时没有多说什么，当天晚上，他二人便偷偷跑了，直奔邯郸，去投奔王郎。

  第二天早上，耿弇没看到孙、卫二人，他立刻意识到不好，这两人肯定去偷偷投奔王郎了。跑了两名郡府的官吏，倒是不算什么，关键是孙仓和卫包都很清楚，父亲是支持刘玄的，他俩到了王郎那边，只要把此事对王郎一讲，王郎定然不会善罢甘休，弄不好，

  王郎都会出兵讨伐上谷。

  恰在此时，耿弇又听说去往长安的道路受堵，他干脆也不去长安了，调头往回走。路经卢奴，他顺道拜访太守刘钧，正是通过刘钧，他才知道刘秀在此。

  以前，耿弇便对刘秀仰慕不已，对于刘秀领导的昆阳之战，更是赞不绝口，现在听说刘秀就在卢奴，他立刻起了投奔之意，和刘钧一说，两人一拍即合。

  刘钧很清楚，光靠中山一郡之力，无论如何也不可能是王郎的对手，倘若能把上谷郡拉拢过来，就算己方的实力依旧不如王郎，但起码也具备与之一战的本钱。

  上谷郡可是有他十分羡慕的幽州突骑。虽说数量不算多，大概只有千余骑，但这一千突骑上到战场，其战力堪比数千步兵。

  听完耿弇讲述的前因后果，刘秀心头大喜，倘若上谷郡真能站在自己这一边，无疑会让自己的实力得到大幅提升。把前面的事情都讲完，耿弇正色说道：“幽州突骑，唯上谷、渔阳、辽东、辽西四郡最为骁勇！上谷太守是属下的阿翁，渔阳太守和主公是同乡，上谷和渔阳若是联手，合

  力助主公，主公定能攻破邯郸，斩下王郎之首级！”

  刘秀边听边点头，眼角眉梢都露出笑意，他柔声问道：“伯昭，令尊耿太守可愿助我一臂之力？”

  耿弇拍着胸脯，信心十足地说道：“家翁定会站在主公这一边，诛杀反贼王郎！”

  刘秀抚掌而笑，说道：“如此，我可与伯昭一同北上了。”

  在场众人纷纷皱眉，现在幽州的局势还不明朗，主公这时候北上，难保不会发生危险。何况，耿弇才刚刚投奔，主公对他未免也太信任了。

  冯异眉头紧锁地说道：“主公三思啊！”

  刘秀仰面大笑，不以为然地摆了摆手，然后指着耿弇，豪迈地说道：“伯昭便是我北行的主人！”

  耿弇闻言，也是一脸的笑意，连连点头。

  按照刘秀的打算，他准备和耿弇一同北上，去往上谷、渔阳二郡，分别会见上谷太守耿况和渔阳太守彭宠。

  渔阳太守彭宠，的确是刘秀的南阳老乡。

  彭宠是宛城人，出身于官宦之家，他的父亲彭宏是当时极有名气的大忠臣，西汉末年，彭宏在渔阳任太守，后来王莽篡位，彭宏宁死不降王莽，最终被王莽所杀。

  同为老乡，自然有天生的亲近感，刘秀感觉自己去拉拢彭宠，还是有很大希望的。

  可是刘秀还没来得及随耿弇北上，王郎的大军便突然攻打过来。刘秀的顾忌没错，天下没有不透风的墙，刘秀躲藏在卢奴的事，终究还是被王郎所知。得知此事的王郎，勃然大怒，随即调动军队，征讨胆大包天敢于收留刘秀的中山郡

  。

  中山郡不是大郡，它的前身是中山国，辖内十二个县，而这十二个县也不是铁板一块，有的支持王郎，有的支持郡府，有的还不表态。

  眼下王郎派遣军队，大举来攻中山，那些以前不表态的县府，纷纷倒向了王郎，以前肯听郡府指挥的县城，现在也都开始动摇。

  得知王郎大军来袭的消息，刘钧第一时间来找刘秀，与他商议对策。

  刘秀问道：“伯玉，现在我方的可用之兵有多少？”

  刘钧正色说道：“郡军有两千，县兵……”说到这里，他顿住，现在他也不知道自己这个太守还能调来多少县兵。刘秀心中暗暗盘算，现在各县肯不肯听从刘钧的命令，派遣县兵来援郡府，还未可知，所以各县的援军，己方不能指望，也就是说，己方目前能调动的，就是卢奴城内的

  两千郡军。

  据报，王郎这次派遣的军队有两、三万之多，而且不是一路来的。

  其中一部分是从邯郸而来，另一部分则是从涿郡而来。涿郡这一路敌军的主将，正是彭宁。

  邯郸这一路的敌军主将，是王郎麾下的大将严奉。有意思的是，严奉的部将当中，便有先前从耿弇那里叛逃的孙仓、卫包二人。

  因为涿郡距离中山郡较近的关系，彭宁这一路的兵马，也是最先进入中山的。

  彭宁麾下的兵马，有一部分是他自己的军队，还有一部分是涿郡的郡军及饶阳的县兵，东拼西凑，组成了这么一支五千多人的混合部队。

  刘秀琢磨了一会，正色说道：“我们不能给两路敌军汇合一处的机会，既然现在彭宁部已经进入中山，我们就先打彭宁，而后再打严奉！”

  刘钧只是个文官，以前没有过领兵打仗的经验，现在听说王郎的数万大军攻打过来，他已然慌了手脚，乱了心神，哪里还有主意？听闻刘秀的话，他连忙点头应道：“一切由文叔做主就好！”稍顿，他小心翼翼地问道：“文叔以为，此战，我方有无取胜之把握？”

  第四百一十七章 劝进之事

  刘秀摇头说道：“只要双方的交战还没有结束，双方的胜负就永远没有定论！”

  只要战争还在继续，就什么事情都有可能发生。这是刘秀的经验之谈。

  昆阳之战的前夕，四十万莽军对阵不到两万的汉军，当时没人认为汉军能打赢这一仗，都认为莽军是稳操胜券，能轻松获胜。

  可结果怎么样，四十万的莽军一败涂地，土崩瓦解，灰飞烟灭，王邑、王寻落荒而逃。

  这次己方以两千兵马，对阵王郎军两、三万人，最终己方是胜是负，刘秀也不知道，只能边打边看。

  耿弇拱手说道：“主公，末将即刻返回上谷，向家翁请援军！”

  刘秀点了点头，对耿弇正色说道：“事不宜迟，伯昭需尽快动身！”

  “末将遵命！”

  刘玄给刘秀封的官是行大司马事，现在，刘秀已经把前面那个‘行’和后面的那个‘事’都去掉了，就是以大司马自称。

  身为大司马，刘秀便可光明正大的分封属下们的官职，耿弇目前被刘秀封为偏将军。

  在刘秀的这些部下当中，官职能到偏将军已经很高了，再其之上的，只有邓禹，被封为前将军。

  朱祐、冯异、盖延，皆为偏将军，铫期被封为贼曹掾，王霸为功曹令。值得一提的是，铫期的贼曹掾完全是个虚职。

  贼曹掾，顾名思义，就是专司负责盗贼匪寇的官员，可刘秀现在连快属地都没有，又能去哪抓捕贼盗和匪寇？

  铫期名为贼曹掾，实际上他干的工作就是收集情报。刘秀给了铫期一道密令，让他派出手下的全部探子，仔细打探冀州和幽州所有倾向于王郎的官员和士族。

  刘秀这么做，是不是准备秋后算账，暂且不说，现在他必须要掌握谁是站在王郎那一边的，谁是中间派，谁又是倾向于自己、倾向于更始朝廷的。

  知己知彼，方能百战不殆。大敌当前，他最起码得能分得清敌我才行。

  刘秀在卢奴，开始积极备战。与此同时，于涿郡攻入中山的彭宁一部，势如破竹，连续攻陷安国、陆成、安险三县，大军直逼卢奴。

  安险在滱水下游的北岸，卢奴在滱水上游的南岸，之间相隔不足百里。

  刘秀判断，彭宁军必定会从安险渡河，到达南岸，然后再向卢奴推进过来，他决定先率卢奴的两千兵马，去往安险的南岸，在那里阻击彭宁部的渡河。

  在率军离开卢奴之前，刘秀一再叮嘱刘钧，他不在期间，务必要严守城池，封锁全城，无论谁来到卢奴，都不得将其放入城内，等他回来之后再说。

  刘钧连连答应，拍着胸脯保证道：“文叔你尽管放心就是，哪怕是天王老子来了，我也不会将其放入城内！”

  刘秀点了点头，把该交代的事情都交代完，而后他率领卢奴的两千郡军，出了城，直奔安险的对岸而去。

  这些天，刘秀也不在卢奴躲着藏着了，和刘钧几乎天天去往集市，征召新兵。短短几天的时间，他二人征召上来数百名壮丁，刘秀离开卢奴的时候，这数百名壮丁他都没有带上，而是留给了刘钧，再加上城内的衙役，可战之兵，也有六、七百人之

  多，在刘秀看来，守城是足够用了。

  且说刘秀，率领着两千兵马，一路向东，翌日，刘秀部抵达了安险的南岸。

  以刘秀为首的兵马在滱水的南岸列阵，而以彭宁为首的兵马，则在北岸列阵，双方将士，隔河相望。

  白天，气温回升，滱水波涛汹涌，可到了晚上，气温骤降，河面开始结冰。

  刘秀推测，彭宁部没有水军，他不敢白天渡河，最有可能的是，彭宁部会趁着晚上河面结冰，偷偷过河。等到晚上，刘秀派出大批的斥候，紧盯着河面的动静。

  让刘秀颇感意外的是，即便晚上滱水河面已经结冰，但彭宁部还是按兵不动，全军将士龟缩在安险城内，毫无准备过河的举动。

  翌日天亮，刘秀在中军帐里召见邓禹等人，推测彭宁葫芦里到底卖的什么药。

  刘秀说道：“彭宁的兵力，数倍于我军，现在却停在安险，驻足不前，究竟是何意？”

  朱祐挠了挠头，说道：“可能是彭宁现在还没有一战必胜的把握吧！”

  邓禹点点头，认同朱祐的说话，接话道：“彭宁可能是在寻找我军的弱点。”