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  吴争坦然道：“前事不忘，后事之师。我等皆少年，若幸运没有死在战场之上，那还有数十年的生命，这抗清复明大业一旦有成，难道诸位还想重蹈覆辙吗？该不该总结教训，惩前毖后啊？”

  吴易、夏完淳皆点头称是。

  钱肃典也认可道：“大人说得对，依我来看，大明的灭亡在于将不知兵。文人领兵的弊端在于纸上谈兵。另外，朝廷奉养皇族挤迫国帑，也是造成朝廷亏空的主因。再有，一些恬不知耻的重臣，投敌卖国，【创建和谐家园】之尤，也是大明灭亡的原因所在。”

  吴易、夏完淳皆点头称是。

  第二百十五章 吴胜兆在犹豫

  吴易道：“我领兵前后也有两年多了，麾下人马多时也有近万人之众，三次占进吴江城，可指挥千人已是极限，指挥五千人以上则往往感到力不从心。”

  夏完淳也道：“隔行如隔山，如论诗词歌赋，完淳绝不妄自菲薄，可论起行军打仗，确实力有不逮之处。不过好在，我等年轻，可以边打边学嘛，没有人生而知之，我等这两年，不也这么过来了吗？”

  吴争道：“存古说得对，从战场上学打仗，是最好、最快的。但付出的代价同样是最大的。敢问三位，从你们手中损失的明军、义军有多少人？那可都是大明的忠臣义士啊！”

  这话让场面瞬间沉寂下来，只有真正经历过，才知道这背后的血腥味是多么浓重。

  吴争继续道：“我今日问诸位这问题，真正想说的是，错了不要紧，但得改。若苏州城光复，我等将面临一场真正的变革，如何组建朝廷？谁主事、谁掌内政、谁统兵？真要象弘光朝那样，坐拥半壁江山、百万大军，到头来一哄而散，诸位，我等如何面对那些死去的父辈亲友？”

  吴争的话，让三人都脸色凝重起来。

  确实，按眼下的兵力格局，攻取苏州城已经不是太难之事。

  但所牵扯出的问题是，一旦苏州光复，那么绍兴府将拥有五府之地。

  这对于曾经只占一隅之地的绍兴府而言，将是一场挑战。

  如何治理、如何防御，用哪些人？

  这些都是问题。

  在场的除吴争之外，三个都是进士或者举人。

  他们对这方面远比吴争强，可他们一样沉默着。

  ……。

  次日，总攻开始。

  苏州城确实没有预料到明军会突然北伐。

  他们甚至对夏完淳、钱肃典部的逼近，开始都以为只是当地义军。

  等南门被围时，才警觉到明军要反攻了。

  于是慌忙向应天府求援，并紧闭城门，采取了守势。

  这应对本来是没错的。

  但这种保守的作法，让夏完淳、钱肃典部几乎兵不血刃地跨过运河，逼近到苏州城下。

  当然，这在寻常时，没什么大不了。

  苏州城城墙厚实，城门坚固，城中兵力也不拘紧，就算来个五六万明军攻城，支持十天半月应该是没有问题的。

  何况应天府必定会派来援兵，所以，守军并不认为这场防御战会输。

  也正是这么想，守军几乎只在城墙、城楼上严阵以待，从来没有想过派兵出城袭扰明军。

  可实际上，他们无法预料到，吴争会聚集起七十一门火炮（六十三门小炮，八门红衣大炮）对南门（盘门）进行了一次前所未有的炮火覆盖。

  其范围之广、烈度之强，持续时间之长，前无古人。

  不过就算是这样高强度的炮火，南城墙依旧没有垮，确实坚固异常。

  可城门不见了，城楼垮了，城楼的守军几乎尽没。

  小炮用得是开花弹，尽朝着城楼、城墙上招呼了。

  红衣大炮可全用得是实心弹，那八门炮口指得可都是城门处。

  一个时辰之后，吴争下达了攻城令。

  骑兵冲击城门，步兵以云梯登墙。

  这一战直至天色将黑，可谓是惨烈无比。

  骑兵营面对已经破损的城门，硬就是冲不进去。

  而来自于城墙上的抵抗，几乎是没完没了。

  当天夜里，吴争在帐中召集了众将商议。

  “大人，这事有些古怪，据细作打探，苏州城中也就二万八千的守军，要同时防守南、东两向三处城门，按理说城中的抵抗不该这么顽强才是。”

  “是啊大人，除非敌军赌我军只攻南门，将所有人马全押在了南门。”

  钱肃典看了一眼他的侄子钱翘恭，这一战，骑兵营的损失确实很大，六百多骑兵阵亡，几乎是眼下全军骑兵的一成，这才第一天的战斗啊。

  “大人，要不明日我率骑兵兜去东面葑门试试？”钱肃典建议道。

  吴易斟酌着说道：“我以为，或许是应天府援兵已至。”

  夏完淳摇摇头道：“不可能，据我所知，应天府也不过三万守军，派军来援苏州，应天府岂不乱了？”

  这话说得有道理的，这么大一个南京城，多少明朝遗老遗少？

  占领才一年时间，谁敢唱空城计？

  吴争也在犹豫，该不该分兵去攻东面葑门，当然，真要分兵，仅派骑兵去肯定是不行的，可如果分兵，岂不攻城力量更弱？

  如果城中真的有援兵到了，万一出城反击，就麻烦大了。

  伤其十指不如断其一指，吴争道：“不必了，明日依旧按原定计划攻城，东面有松江吴胜兆部配合佯攻，不必去理会。”

  吴易悠悠道：“大人莫要太相信吴胜兆，依我看，说不定他就临时叛变投了敌。或许城中抵抗突然变强，就是因为此贼率部投了清的缘故。”

  这话令吴争心中一动，这正好解释了今日城中抵抗源源不断的原因。

  难道吴胜兆真的又一次投了清？

  可这个时候，绝不能动摇军心，吴争道：“本官相信他不会做这种【创建和谐家园】之事，城中抵抗变强，或许还有别的原因。还望诸位明日作战，各司其职，力求破城。”

  “遵命！”

  众将退去之后，吴争终究是不放心，决定派斥候往东搜寻吴胜兆部。

  ……。

  就在南门诸将都在怀疑吴胜兆是否已经投敌的时候。

  距离东门不远的吴胜兆连连打了几个喷嚏。

  要说投敌，吴胜兆还真不带眨眼的。

  可吴易确实冤枉了他，他投谁也不想再投清廷了。

  为啥？

  他恨啊！

  这世间的恨有些是有缘由的，有些是没有缘由的。

  自从被清廷申饬、罚了半年俸禄之后，吴胜兆还真没有想过再投一回清。

  他现在是在犹豫，究竟投绍兴呢还是投数千里之外的福建？

  该不该信吴争在松江城外对自己的许诺？

  吴胜兆已经到了东门，不过不是东南葑门，而是东北角娄门。

  甚至比吴争还要先到，毕竟他先启程嘛。

  可他下不了决心，攻不攻？

  只要一攻，就会有伤亡。

  第二百十六章 洪承畴亲自增援苏州

  乱世之中，军队就是自己的命。

  吴胜兆虽说在吴争面前叹苦博取同情，可吴胜兆只向强者曲膝。

  如果吴争这次失败了，其麾下大军折损，那么实力就不足以压服自己，自己还用跟着他干吗？

  自己还不得向绍兴府再提提要求、待价而沽？

  可问题是万一吴争要是真赢了呢？

  到时自己如何交待？难道说，自己率军在东门外从头至尾坐视了一场战役？

  当明军大炮炸响时，吴胜兆有过一次进攻的冲动。

  但发现后续明军并没有顺利破城时，吴胜兆的冲动就很快消失了。

  自己需要做的是锦上添花，雪中送炭。

  吴胜兆决定继续观战。

  苏州城，清军确实有援兵到达了。

  但援兵不足以激发守军如此高涨的士气。

  随之而来的人，才是守军士气高涨的主因。

  这来的人就是赫赫有名的大汉奸，时任招抚南方总督军务大学士洪承畴了。

  这厮原本是在北京的。

  因顺治对他的器重，任命他为太子太保、兵部尚书兼都察院右都御史，入内院佐理军务，授秘书院大学士，成为清朝首位【创建和谐家园】宰相。

  可去年，多尔衮的“剃头令”激起了江南【创建和谐家园】的强烈抵抗，多尔衮只能派洪承畴取代多铎来江南灭火，任命他为招抚南方总督军务大学士，敕赐便宜行事，但对于“禁止机密”之事须与平南大将军贝勒勒克德浑参酌施行。

  如今勒克德浑去了江西战场，杭州府被明军光复，且明军顺势而上，进行北伐。

  这就让洪承畴在应天府有些坐不住了，如果苏州一失，那应天府就会被明军包围，成了江南一座孤城，那就无法向清廷交待了。

  于是，细思之下，洪承畴亲自率一万镶黄旗八旗军前来支援苏州。

  在洪承畴看来，这或许是大势之下的一朵小浪花，虽然夺目，但如流星一闪而逝。

  在他看来，大明已经亡了，再顽强地反抗，只仅仅是徒劳。

  既然如此，何不顺势而为呢？

  洪承畴决定，亲自来辗碎这只小蚂蚁，从而为自己在朝堂中的地位，再钉下一根铁钉。

  ……。

  第二日，战斗依旧惨烈。