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  在清军士兵集中射击下，明军士兵纷纷中箭矢倒地。

  至此，百余架板车，几乎整军覆没，冲过火墙的仅仅三架。

  洪承畴却脸色大变，他不是怕这三架板车炸毁城门。

  就算城门被炸毁，他依旧可以指挥城中守军与明军巷战。

  兵力远胜于明军，没什么可怕的。

  他脸色变是因为，明军这百架板车已经被火墙引燃，可问题是没有一架发生爆炸。

  这就很没道理了。

  事有反常必为妖，洪承畴有些急了。

  他发现，对手完全不按常理出牌，对方的意图究竟在何处呢？

  他终于出城楼，在亲卫的遮掩下，向城下探头张望。

  冲过火墙的三架板车，在明军士兵奋不顾身地推搡下，斜靠于城门两侧时，洪承畴印证了心中的猜测，这些板车是个诱饵，上面根本没有火药，明军主帅无非是以这数百人的性命，来遮掩他真实的目的。

  可他的真实目的在哪呢？

  本来就走在队伍前列充当“遮弹板”的重甲兵，因为在接近城墙时，被板车加速追上，可此时却已经追了上来。

  他们移动速度不快，但非常稳健，十来步的火墙，屏息之间就能越过，几乎对他们造成不了伤害。

  洪承畴骤然醒悟过来，他歇斯底里地喊叫道：“阻止他们阻止重甲兵靠近城门！”

  可问题是他已经离开了城楼，就算传令旗手追随在他的身边，也无法立时占据高点，向数十里城墙的守军下令。

  能看到旗令的也只有近前的数百守军。

  本来数百守军还是可以起到一定阻止作用的，但他们面对的是重甲兵，箭矢对他们如同隔靴搔痒根本不起作用，用石头、滚木从数丈高的城墙上砸，目标又太小，效果虽有但不大，根本阻挠不了重甲兵靠近城墙。

  至少有二十多名重甲兵在这一瞬间，凭借着三架板车搭起的掩护，进入到城门桥洞。

  洪承畴意识到自己的判断失误，情急之下，踹翻身边掩护他的亲卫，向城楼冲去。

  一冲进城楼，洪承畴就急令城门守军撤下城墙，准备迎击明军。

  这个时候，洪承畴已经清楚地意识到了明军主帅的用意。

  一切只为了破城，板车是障眼法，真正的杀着，还是原本以为是死士用来做人盾的重甲兵。

  而重甲兵进入城门桥洞，几乎没有任何方法再能阻止。

  如果是普通士兵，可以从上至下，灌注火油逼退，或者从预设箭孔射击，可这些对重甲兵短时间根本不起作用。

  这么多重甲兵，所积攒的火药，肯定不是一个小数，洪承畴知道自己错了，他能想到的唯一应对就是将士兵撤下城墙，与明军巷战。

  可时间真得来不及了。

  洪承畴此次亲自督战，调动了半数以上的大军上数十里城墙防御，这个规模的大军，哪是说下城就能下城的？

  加上洪承畴从城墙处跑回城楼下令，再上旗令传出，这个时间，足够让进入城门桥洞的重甲兵收拢起各自拾的火药包，堆积起来压实，然后引爆。

  为了达到最大的爆炸效果，这二十多名重甲兵脱下了他们身上的重甲，将火药堆围拢压实。

  他们知道在这种程度的爆炸中，身穿重甲，或许还有一丝保命的机会。

  可他们义无反顾地脱去重甲。

  “轰”地一声，天崩地裂，一股闷响如同九天落雷，一股偌大的烟尘伴随着火舌冲天而起。

  整座城楼就象平白矮了一大截。

  这破釜沉舟之计，不全是吴争一人的筹划，来自是手下各将领。

  孙兆奎和沈自炳、沈自駉的先登营。

  季从廉、黄得胜等烈士遗孤和江阴数百名刚入伍的壮士，组成了百余架板车队。

  吴争不忍，可拗不过他们的坚持，更无法拒绝他们欲为江阴城十万冤魂复仇的诉求。

  数里外的吴争强遏着眼中欲滴落的热泪，擎刀斜指天空，奋力下劈杀！

  他一马当先，二千骑汇拢成一道铁流，向城门席卷而去。

  数里的距离，对于冲锋的骑兵而言，就是数呼数吸之间。

  明军骑兵早已对之前先登营和板车营的那一幕看得血脉贲胀，此时就象找到了渲泄之口。

  从涌入城门的那一刻起，没有任何怜惜，面对撞上的清军，不问青红皂白，就是劈面一刀。

  慌乱的城中数千守军根本无法推挡这种变局，纷纷投降。

  而此时从城墙上撤下的清军，正好遭遇宋安部进城，发生激战。

  吴争所率二千骑兵如入无人之境，直冲进城中府台衙门，将常州城中一应官员尽数擒获。

  至此，常州城光复已成定局。

  第二百四十五章 诀别

  ps：感谢书友“远古大修”的打赏。

  吴争迅速下令，紧闭城门，捉拿洪承畴。

  可一番忙乱之后，毫无收获。

  从一个被俘的洪承畴亲卫口中得知，城楼轰塌时，洪承畴已经被爆炸震昏。

  可他身边有清醒的亲卫，生拉硬扯地将他搬离，让他逃过了一劫。

  之后，便被挟裹着，趁马车逃出了城。

  吴争失望之下，愤怒下令：“将城中清军全部斩杀，一个不留。”

  于是二千骑兵再次回转，与宋安所部夹击了那从城墙上撤下的数千【创建和谐家园】，尽数歼灭。

  此战，明军以一千余人的伤亡，击溃了常州城一万多守军，占领了常州城。

  伤亡最惨烈的，就是江阴百姓的板车营，他们吸引了守军最密集的火力，其次是孙兆奎和沈自炳、沈自駉的先登营，孙兆奎重伤、沈自駉阵亡，先登营折损近半。

  常州的光复，意味着通往应天府的大门已经被打开。

  可吴争手中的兵力已经枯竭，总共不到五千人的兵力，已经不可能去进攻应天府这座坚城了。

  正在吴争苦恼的时候，好消息来了。

  一队斥候前来传信，总兵鲁之域率军攻破宁国府，正按之前吴争的命令北上，进攻太平府。

  这个消息，令吴争精神一振。

  当初决定北伐时，吴争给予鲁之域的命令是，如果清军不理会，那就占领宁国府，同时北上沿江进逼应天府。如果清军增援，那就将清军主力死死地拖在宁国府，为自己北伐减少阻力。

  如今自己已经顺利占领常州府，这时如果鲁之域若能攻下太平府，那么就能与自己东西夹击应天府，如果加上兴国公王之仁水军沿江西进，真有攻下应天府的可能了。

  吴争向斥候问清楚鲁之域部伤亡情况之后，立即令其急传自己命令，令鲁之域抓紧进攻太平府，一旦得手，向应天府进军。

  同时，吴争派出信使，向兴国公王之仁传信，请其率水军西进，并以步兵有力之一部，攻取镇江府，配合自己进攻应天府的计划。

  。

  驿亭要隘依旧在血战。

  驿亭城外，博洛却不打算与明军纠缠了。

  博洛两次进攻受挫，并没有让他失去清醒。

  来之前，绍兴府大概的兵力情报他还是知道的。

  驿亭加上丰惠，这两地的明军已经到达了绍兴府兵力的极限。

  如今这支不太象样的杂军，可能是绍兴府最后的一丝力量了吧，既然如此，为何要与他们纠缠？

  博洛敏锐地猜测到如今绍兴府很可能已经是座不设防的城市，与拿下绍兴府而言，这面前数千明军份量就轻了，哪怕让驿亭城防更强，也无所谓。

  毕竟北面多铎有一万多大军在进攻，就算没攻下，绍兴府离此地骑兵半天的路程，到时自己占领绍兴府之后，再返回与多铎两面夹击，攻取也是易如翻掌之事。

  想到此处，于是他迅速下令，令全军西进，直扑绍兴府。

  张国维等人见博洛率军西向，醒悟到博洛的用意，傻眼了，他们没有想到会是这个结局。

  不过幸好绍兴府该撤的人和物都已经撤了，留下的只有一座空城，当然百姓还是在的。

  可现在，他们都已经顾不上了。

  博洛的转向，使得城外明军顺利地进入了驿亭要隘。

  驿亭守军见朝廷真的派来了援军，而且鲁王和重臣都亲自前来，无不欢欣鼓舞，士气大振。

  可张煌言得知博洛挥师直扑绍兴府，苦笑不已。

  坚守驿亭，为得是守住绍兴府，可如今朝廷弃绍兴府不顾，倾力来驿亭增援，那守驿亭的意义何在？

  舍本求末，这道理恐怕连稚童都知道。

  张煌言与张国维、钱肃乐等人明说之后，张国维等人才发现自己或许是真错了。

  虽说此来，谁也没有预料到博洛率骑兵已经绕过驿亭，但这也是不可控的事，因为就算张国维所率的这支明军还在绍兴府，恐怕也无法阻挡得了博洛骑兵的强攻。

  既然事情已经到了这一步，说什么也没有用了。

  眼下唯一之计，就是不能让博洛与多铎两面夹击。

  可这不可能啊，博洛取绍兴府轻而易举，自然会挥师重来驿亭，襄助多铎破城。

  而且，凭着驿亭一个小要隘，也不可能支持起长久的抗战。

  张煌言建议转进，这是他第一次提议转进。

  张煌言请张国维、钱肃乐带着朱以海及一应官员前往丰惠，只有两军会师，或许还有与清军一搏的可能，否则必定是被个个击破。

  张国维、钱肃乐认同张煌言的建议，但不同意张煌言留下殿后，谁都知道，这殿后二字，就是牺牲。

  钱肃乐毅然道：“钱某从起事之初，就存有殉国之意，今日朝廷覆亡之际，岂能苟且偷生，张苍水，你还年轻，收拾破碎山河还需要象你这样有才华的人，谁也别和我争，我留下。”

  张煌言刚要辩解，张国维抬手阻拦道：“玄著啊，希声老弟说得对，我等三人之中，便以我最为年长，既然如此，此事非我莫属。”

  钱肃乐一愣，回味过来道：“玉笥，我不是此意。”

  张国维微笑道：“老夫自然是知道的，你希声老弟不是这样的人。但眼前形势，唯有我最为合适，论官职我是兵部尚书，敢问你希声老弟能统帅这城中兵马有敌交战吗？”

  钱肃乐哑然。

  张煌言急道：“张大人。”

  张国维再次阻断张煌言的话语，道：“玄著啊，你我都是为赴国难之人，何必婆婆妈妈的，上次方贼击绍兴，我便已经以此身殉国，到了这个时候，你也与我抢吗？你活着，比我有用，江北吴争，公然抗命，执意北伐，在老夫看来确有一代名将风采，收复破碎山河，就需要这等人才，只是他年少气盛，行事太过莽撞，还须你看管。”