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  莫家的囤粮迅速上市，成为了压垮杭州府粮价的最后一根稻草。

  而真正将他们打回原形，并偷鸡不成蚀把米的，还是十天之后，苏州、太仓、江阴三地的光复。

  吴争没有失言，在光复苏州之后的第一件事，就是将苏州存粮运往杭州，这一运，便是三、四百万石，足以击垮杭州城中富商最后一丝幻想。

  杭州城中，米价最低到达一两三石的恐怖位置，大明有史以来，也就洪武中后期才有过这个价格，当时杭州城的粮价是一两二石三斗，同样不可同日而语。

  城中富户已经不堪重负，马上又是盛夏的收获季节，新米将收，陈米无法清出，需要更大的囤积成本，于是，只能割肉【创建和谐家园】。

  在吴争出征时，米价已经上升到一两一石的籼米，粳米价更高。

  莫执念以这个价格的九成至六成往外抛售，而如今莫执念暗中迅速回购，赚得是盆满钵满。

  用个简单的数字来形容吧，这一卖一买之间，官仓和莫家囤粮未受一点损失，反而以陈粮换新粮，这只是顺带的，关键是，在莫执念手中，所获净利，超过了一千六百万两之多。

  官商联合做庄的威力，莫过于此。

  这从侧面也证明了大明民间财力的雄厚，已经到了不可思议的地步。

  经过此役，莫家与民间商贾已经势若冰火，但莫执念的威信由此树立起来，正式开始实行他曾经承诺吴争的改革，重新厘定农税、商税，组建税警。

  而令人眼镜大跌的是，莫家的几个儿子被迫离杭州，说是出外经商，但明眼人都知道，这叫驱离权力中心，他们判断，莫家继承人有变。

  果然，在莫执念的身后，出现了莫家第三代，可让人不解的是，这第三代人，竟不是男子，而是个女子。

  杭州府开始不一样了。

  ……。

  清廷已经乱了。

  得知常州沦陷，整个朝野慌乱了。

  特别是那些降清的明臣，在这个时候，他们突然回味到，大明或许还有一丝可救。

  人心很奇怪，在对一样东西彻底失望之时，会觉得它一无是处，什么都是差的、恶的、不可救药的。

  可一旦认为它或许还有救的时候，就会发现原来哪、哪的地方还是不错的，会越看越顺眼了。

  无数的官员开始私下走动、串连，整个京城中气氛变得异常诡异。

  第二百五十六章 长江水战

  在这种气氛下，年仅九岁，登基三年的清顺治帝福临，怕了。

  他吓坏了，惶恐不安地说：“南军一旦攻占金陵，将朝野震动，到时候长城以南的【创建和谐家园】必将响应，朕将死无葬身之地，还不如暂时退回关外盛京避一避风头。”

  这些话被孝庄太后听到了，对顺治的懦弱非常愤慨，她责备顺治胆子小，还不如多尔衮勇猛。

  这话确实太过了，寻常人还受不了，何况是个皇帝？

  孝庄太后的话，在顺治心里留下了不可抹灭的印记。

  加上这些日子以来，多尔衮的张扬跋扈也让他敢怒不敢言。

  别的不说，就在之前几天，摄政王多尔衮以为皇帝信符收贮于皇宫之中，每次调兵遣将都要奏请钤印，十分不便。

  于是，即遣人将皇帝玺印都搬到自己的府中收藏备用。

  同时即日起，多尔衮所用仪仗的种类与皇帝等同，均为二十种，只是在每一种类的具体数目上比皇帝略少一些。而当时辅政王的仪仗则只有十五种，明显逊于摄政王多尔衮，这说明多尔衮与皇帝的差距越来越小。

  福临虽说只有九岁，还未亲政，可毕竟登基三年了，这见的事多了，心中自然有怨言。

  经过此次，福临心里已经对多尔衮深恶痛绝，这也正是造成多尔衮死后几个月，被福临彻底清算的悲剧。这是后话。

  福临受到孝庄太后的斥责之后，自尊受到了打击。

  加上多尔衮趁机以此大肆宣扬，来打击皇帝的威信。

  福临不得不重振旗鼓，下旨江北各地八旗军迅速南下，支援江宁（应天府）。

  ……。

  可事实上是，吴争的挺进速度太快。

  应天府已经光复，而清军的援军最快的几支小股援军还刚刚到达长江北岸，没来得及渡江。

  清军开始在江北岸囤兵，短短几天功夫，已经囤积起近三万人马。

  此时，占据镇江的洪承畴部，也与江北取得了联系。

  而兴国公王之仁的水师，正发兵准备重新收复镇江。

  双方由此在长江之上，打了一场大型水战，各有胜负。

  王之仁的水师前身是大明定海水师，经过这两年的扩充和训练，确实是一支精兵。

  可以说，除了南海那支海盗之外，这在整个亚洲，实力也是首屈一指的。

  但它也有不足之处，而且非常明显。

  这支水师的舰船已经非常老旧，众所周知，明末财政拘紧，面对战争，朝廷对于每年军资不增反降，这就使得各镇水师的军备处于停滞状态，甚至退化。

  定海水师有炮舰，可最大的炮舰所装舷炮每侧面只有三门，以当时的滑膛炮射程和密封性，威力可想而知，也就是说，定海水师的舰炮射程仅有一、二里的距离。

  这种劣势，是因明末朝廷对火炮发展进程的误判所造成的。

  他们追求了火炮射击速度，以至于后来从欧洲引进新式火炮，都趋向于速射炮。

  众所周知，以当时的技术只能制造滑膛炮，而滑膛炮先天就存在气密封不足的问题，这个问题只能靠炮管粗、长，及装填药量够多去弥补，而一旦追求速炮，正好与这个原理相悖，可想而知，大明的火炮发展由此走入了岐路。

  而清廷却正因此大力发展、改良红衣大炮，从而后来者居上，竟在火炮数量和质量上超过了明朝，占据了战略主动。

  所以，此次八旗军前来增援，携带的红衣大炮竟达三十多门，加上原本大明在长江沿岸各镇的岸防炮，如果单纯从火炮威力上而言，王之仁水师那就不是个。

  正常的红衣大炮的长度在一丈（3米）左右，口径从四至五英寸（110到130毫米）之间，重量大多数在二千斤上下，射程在五到八里之间。

  经过清廷多年的改良，清廷所量产的红衣大炮，口径更大，射程可达到六至十里。

  这样的优劣势，足以让清军控制住长江一侧。

  幸好清军没有善战的水师，否则，王之仁水师恐怕根本不可能将这场水战，打成平分秋色。

  经过这场耗时三天的水战，双方都明白一时难解相持的态势，开始陷入僵持。

  吴争在得知战况之后，迅速召集手下将领商议，同时请来了兴国公王之仁。

  在通济门临时行辕，吴争虽然有些率性，但还没有狂妄到住进宫城。

  议事大殿中。

  “敢问兴国公，依你之见，如果再发动一场水战，定海水师能控制住江阴至应天府长江水道吗？”吴争虚心请教。

  王之仁的脸色有些阴沉，进攻应天府，他是花了大本钱的，麾下水师及步兵折损了近三成。

  而这次去收复镇江，不想与清军暴发水战，竟又折损了一千多人，战舰一百余艘。

  这样的损失，可不是一两个月能弥补回来的。

  自然心情非常不好了。

  王之仁听吴争相问，没好气地道：“临安伯也是带兵之人，这么显而易见的问题，还用得着问吗？清军的火炮可以打到十里外，而本公麾下水师炮舰所载火炮射程仅二里地，这仗怎么打？”

  吴争被王之仁这么一怼，倒也不生气，解释道：“兴国公，虽说清军火炮优于我军，可清军不具备水战能力，是不是能想法去避免敌人火炮的优势，与他们在江面上胶着决战呢？”

  王之仁之前怒怼，说完也有些后悔了，倒不是怕吴争，而是他也明白，不是吴正故意在削弱他的实力，而且以吴争现在的影响力，虽说在爵位上逊他一阶，但实力上已经远胜于他。

  此时此刻，双方又绑在一条船上，可谓荣辱与共。

  所以，再听吴争问时，王之仁脸色宽舒下来，想了想道：“临安伯有所不知，清军狡猾，如今只要本公麾下水师一出航靠近，你们的舰船便迅速调头向北，躲入北岸火炮射程范围之内，我水师根本没有可能去接近。想诱敌南来与之决战，太难了！”

  吴争想了想道：“那如果我调有力之一部，从陆路进攻镇江呢？兴国公应该知道，如果任由镇江掌控在清军手里，那么对于应天府来说，就如鲠在喉啊。”

  第二百五十七章 打不动了，停战？！

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  王之仁自然是懂得这个道理，他也明白吴争的意思，吴争的意思是，让定海水师牵制住北岸清军，至少让清军无法支援南边镇江府，这样就可以用步兵收复镇江，否则卧榻之侧，有他人酣睡，实在不妥。

  不想王之仁依旧摇头，他正容道：“不是本公长他人志气，灭自己威风。如今本公麾下水师已经折损近半，你要攻镇江，清军必定不肯眼睁睁地看着镇江陷落，失去一块跳河反，会拼死援救，那么势必再打一场水战决战，可你也应该清楚，这战之后，本公麾下水师必将伤亡殆尽，先不说本公是否舍得，就说你临安伯，没有了定海水师威慑北岸清军，到时你以何屏障，来固守应天府？”

  吴争懂王之仁的意思，从整体实力上而言，自己根本不可能与清廷相提并论，已经占领了大半个大明疆土的满清，其征发能力是自己的十倍，乃至数十倍，拼消耗肯定是拼不过的。

  从这方面来说，王之仁说的对，定海水师如今就是守住应天府必不可少的一支战略部队。

  无定海水军则无江防，无江防则无应天府城防。

  吴争失望地道：“这么说来，就眼看着镇江府落入清廷手中？”

  王之仁突然微微一笑道：“镇江府虽然地处紧要，但依本公估计，清廷也未必敢再打下去。”

  “此话何意？”

  “经之前一场水战，清军的伤亡比定海水师更大，也就是说，只要定海水师还在，清军就不敢渡江，当然如果临安伯执意收复镇江除外，因为这会让清廷彻底失去经略江南的可能。换而言之，虽说北岸囤兵数万之众，可如果这支军队有了闪失，江北数十府就在短时间失去了足够的兵力压制民众，就会一片大乱。换作是临安伯，敢继续打吗？”

  吴争闻听点头称是，王之仁说得在理，如今清廷在西北、西南与湖广、江西，还有绍兴府三路用兵，兵力已经捉襟见肘，如果再在长江沿岸损失大军，那江北至北直隶恐怕再无一寸安乐之土了。

  这么一说，吴争心中倒是松了口气，其实吴争心里清楚，自己也打不下去了。

  甚至这应天府也是意外得来的，若不是从土国宝口中听说应天府守军薄弱，就算吴争有天大的胆子，也不敢如此狂妄。

  从北伐以来，手中六、七万大军，折损数早已超过二万人，而要部署在这么大一片光复的疆土中，所剩的这些军队还远远不够。

  刚刚得到消息，绍兴府陷落，池二憨增援绍兴府的五千人已经被拖在平岗山，无法回援应天府了，而他留在杭州府的五千人，根本不能动。

  当初留在杭州府的只有六千新兵，加上池二憨带去的五千人，也才一万一千人，万一多铎挟攻破绍兴府之势渡江北上……这一万一千人万万动不得。

  吴争这时才感觉到手中兵力的拘紧度，竟比清廷有过之而无不及。

  王之仁看着吴争脸色阴晴转换，沉声道：“吴争，不是本公依老卖老，锐意进取固然是好事，但任何事过犹不及，你此次北伐已经赚得盆满钵满，此时需要的不是进攻，而是整固。如果不能见好就收，恐怕对朝廷、对你自己都是一场灾难。你可知道，你所光复的几府之中，有多少清廷细作？你可知道，这几府之中，你留下多少驻防军队？本公可以负责任地说，再不加以整肃，一旦乱起，便燎原之势。”

  吴争听了暗自惊心，他是清楚所占各府的驻军的，为了召集最大限度的兵力，偌大的苏州府，仅留有八百驻军。

  八百啊！其余各府，可想而知。

  所以，吴争对王之仁的话深以为然，点头道：“兴国公金玉良言，吴争受教了。只是，就算我肯停战，清军也未必肯善罢干休。”

  这话也有道理，清廷一个月之内，丢失包括应天府在内的数府之地，吃了这么大亏，岂能善罢干休？

  可王之仁闻之微微笑道：“这临安伯就不必担心了，清军已经有议和之意。”

  吴争脸色突然一凝，冷声问道：“哦？这么说来，兴国公是已经联络过清军了？”

  这话非常尖锐，甚至可以说是尖刻。

  就差点直接指证王之仁通敌了。

  吴争的话音一落，场内气氛顿时凝固起来，吴争与王之仁两边的将领立即手按腰间，对立着站起身来。

  王之仁盯了吴争许久，突然哈哈大笑道：“你这孩子，你我相交也不少时日了，本公的心性难道你还不了解？投敌之错，本公此生断不会再犯。怎么，你不信本公？”