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  但两害相权取其轻，与其不断将精力陷于内耗，不如快刀斩乱麻，一役毕其功。

  吴争做出了选择，现在轮钱肃乐、陈子龙做选择了。

  看着吴争带来的厚厚的一叠名单。

  钱肃乐、陈子龙哭了。

  不是屈服的眼泪，而是对被他们连累的同僚挚友的歉疚。

  吴争没有劝说，因为劝说在此刻，已经显得苍白。

  这其中没有对错，只有成败。

  “我与二位之间，没有仇怨，但我与二位之间，却有着共同的敌人，那就是北方建虏。本来，我认为我们可以求同存异，但显然，这已经不可能。既然如此，那就凭实力说话。你们败了，就得认。”吴争冷冷的话声响起，“看在钱肃典叔侄和夏完淳的份上，我不会杀你们，你们将被罢去官职，押解回原籍……好生教书育人吧，也算是为天下【创建和谐家园】留下读书种子。”

  钱肃乐睁着老眼问道：“你将如何处置这些人？”

  吴争道：“从者留，不从者流放，反抗者，杀！”

  陈子龙颈上有青筋暴起，他指着吴争骂道：“狗贼！屠夫！奸倿！妖孽！……。”

  第三百八十九章 图穷匕现吗

  吴争嗤然道：“吴争没有想到，卧子先生的赌品这么差。愿赌服输，既然你们已经在淳安撕破了脸，就该想到吴争必然会反击。这是一场战争，自然有输有赢，输了就得服输。如果骂，能骂得死人，吴争早死了八百回了。但有一点，你若真想骂，可以去江边骂对岸【创建和谐家园】，也可以去镇江骂洪承畴，若能骂死一个，也算是为这天下【创建和谐家园】做了件好事。骂我吴争，何益？”

  这话让陈子龙收了声，愿赌服输，这话不是没有道理。

  其实陈子龙也清楚，他们输了，这场政斗是他们挑起的，就象吴争所说，淳安镇逼宫的那一刻，他们就该预料到吴争会反击。

  可他们没有料到的是吴争来得这么快，也没有料到自己的兄弟、儿子、学生都会站在吴争这边，这是这场战争输赢的主要原因之一。

  既然输了，就得服输！

  陈子龙不再骂，可他能哭。

  哭天、哭地，哭先帝、哭宗庙，然后闭目不再出声。

  钱肃乐喟叹道：“吴争，虽说你我政见不同，但终归是理念之争，这次你赢了，我等认输，还望你看在山河破碎，国难当头的份上，不要太为难这些人，他们是我朝复兴的种子……。”

  吴争粗暴地打断道：“对你们而言，他们是才能出众之士，是复兴的栋梁，但在我看来，他们不仅昏馈，更是绊脚石。于事无补、才不堪用。”

  钱肃乐张口结舌，怔怔地望着吴争，就象看见一头噬人的凶兽一般。

  陈子龙睁眼对钱肃乐道：“止亭兄，你我同道，皆一心为天下黎民、江山社稷计，死得其所。何必与他浪费口舌。”

  说到此，转过头来，对吴争道：“若你大开杀戒，不如由我等二人开始。”

  吴争轻嗤道：“杀谁，不杀谁，杀不杀，现在不是你们说了算。你们能活着，活着听到那些与你们所谓同道之人的死讯。”

  说完，吴争调头就走，身后传来陈、钱二人撕心裂肺地哭骂声。

  ……。

  吴争做好了思想准备。

  当屠夫的思想准备。

  可让他无法预料的是，反抗自己的人会有这么多。

  被缉拿的千余人中，愿意附从的仅二百多人，有五百多人选择隐退，执意反抗，愿意死理念者竟有近四百人。

  这还不包括羁押的上万人。

  吴争心里开始怀疑，自己是不是做错了？

  难道这世道，就真得都是这般执拗的人？

  可吴争转过来一想，不对，这些人面对自己，是执拗的，一副死于道的决绝，可面对清军占领应天府时，他们的选择是闭嘴或者投降。

  难道自己真的不如清军可怕？

  想到此，吴争心中泛起一股怒意。

  当杀人！

  午门外，杀人之地。

  位于内五龙桥以南不远处的一道城门。

  无论是骑虎难下，还是心中愤慨，吴争已经覆水难收。

  当杀人！

  此时如果吴争改变主意，放过这些人，那么从此吴争的威信将荡然无存。

  这些人会更变本加厉地反对吴争。

  吴争所有的构想和愿望，将一事无成。

  当然，吴争可以选择退守一隅。

  可这种选择，吴争不愿意。

  那就拼一把吧，无论是错是对，做了才知道！

  吴争深吸一口气，将目光投向城门外那一堆跪着的人群。

  这些人，大都是无辜的，至少罪不当死，但他们不得不死。

  吴争没有迟疑，将头望天，右手迅速挥下。

  “斩！”

  身边的宦官，尖着嗓子随着吴争的手挥下，大声喊出这个字。

  这个字，在今日代表着三百多颗人头。

  在这时候，恐怕就算崇祯从九泉下回来，怕也阻止不得了。

  但世事就是如此荒诞，吴争的命令生生被阻止了。

  “刀下……留人！”

  一声气喘吁吁地呼喊声传来，已经举刀的刽子手，生生将砍刀停滞在半空中。

  他们的眼睛看向城楼上的吴争，等待着吴争的下一个命令。

  如果吴争再挥一次手，那么他们将毫不犹豫地停滞的刀用力挥下去。

  吴争懊恼地将目光投向声音的来处。

  说实话，吴争现在更想将来人一刀砍了。

  下这样一个命令，几乎耗尽了吴争的心力，杀人，杀同为【创建和谐家园】的人，特别是杀罪不该死，却不得不杀的人，真得很累，心累。

  可拼尽全力下的命令，生生被这一声呼喊给阻止了。

  吴争岂能不懊恼？

  马士英提着襟摆，一路急跑而来。

  喊过一声“刀下留人”的他，下一句就是冲着吴争喊的，“主公……且容我把话完。”

  吴争冷冷地看着马士英跑到自己的面前。

  可马士英接下来的言行，让吴争震惊了。

  马士英至吴争面前，整衣冠、肃脸容，然后推金山、倒玉柱，大礼参拜道：“臣马士英磕见殿下！”

  殿下？！

  饶是吴争阅历已经丰富，也张大了嘴巴合不上来。

  自己是候爵，何以称殿下？

  况且，就算是殿下，以马士英的身份也不可称臣。

  可称臣者，皇帝、皇后、诸妃、太子、亲王者当面，可称臣。

  不得对蕃王称臣，否则视为谋反。

  马士英的举止，让所有在场的人都惊愕起来。

  不少人都脸色怪异，心想，难道今日靖海候杀人立威之外，还要上演一出自立为王的戏码不成？

  吴争怒道：“马士英，你疯了吗？什么殿下，何来殿下？”

  不想马士英正容道：“臣没有疯，长平公主车驾已在路上，到时殿下就会清楚原由。”

  吴争有些头晕，他只知道一点，这个时候称王，不仅于事无补，反而添乱。

  这会让他的一切举措，便成为篡位自立的借口，被世人所诟病。

  同时，这会造成自己与王之仁之间的离隙。

  而今日杀这些人，就更会成为被人攻击的把柄。

  吴争真想杀人了，而最想杀的，就是跪在自己面前，称自己为殿下的马士英。

  马士英却不知道吴争心中已经起了对自己的杀念，他一脸赤诚地望着吴争。

  这时，原本被吴争带来观刑的钱肃乐、陈子龙在下面鼓噪起来。

  第三百九十章 这转折来得太突然

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  他们原本已经嚎哭、恶骂许久了的。

  现在，他们带着讥讽地声调嘶声音骂道：“狼子野心，天人共见。老天有眼啊，吴争，你该下地狱……！”

  随着他们的骂声，那些被捆绑按压跪地的待刑人，那挣扎鼓噪起来，一时间场面开始失控。

  吴争看着马士英的眼神越来越阴冷。

  马士英这时也回味过来，赶忙道：“殿下息怒，且等长平公主到了，再作决定，臣死不足惜，可此事事关重大，须有长平公主解释，方可服人心。”

  吴争强按着心头的怒意，没有开口。

  他已经意识到了，朱媺娖救人，于是以封王为代价，换取自己对众人的网开一面。

  同时向世人展现自己的意图，将自己逼在半空，坐实自己的“狼子野心”。

  这样一来，世人都会唾弃自己的品性，那么就算自己以后掌控朝堂大权，也恐怕难服人心。

  这个想法，让吴争心中悚然，同时对朱媺娖有了迁怒。

  这女人，越来越精通正治了。

  可吴争更恨的还是马士英，就这么一转眼，他就投向了朱媺娖。