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  可眼中的泪水已经簌簌落下。

  “开炮！为什么不开炮？为什么不开枪？”吴争嘶吼着。

  其实炮声、枪声一直没有停歇，可再密集的炮火也无法彻底荡平城墙上的守军，毕竟人是活的，炮火却是死物，人总有办法活下去。

  而九门火炮，确实无法覆盖整个战场，而明军士兵的登城，也让火炮不敢继续射击。

  这个午后，无疑是吴争此生最漫长的午后，从头至尾，看着士兵一个个地伤亡，这本身就是一种煎熬。

  其实不只是吴争煎熬，清军有过之而无不及。

  他们同样无法预料到这支明军所持利器。

  原本的守城器械和兵力，在明军无休止的炮击中损毁大半，连南门城头上部署的四门火炮，也被明军击毁。

  更让他们难以承受的是，城下排枪对弓箭手的压制，清军弓箭手伤亡惨重，只是这一切，站在城下的吴争看不到罢了。

  清军也已经是强弩之末。

  战斗依旧再继续着，杀戮也在继续着。

  太阳西下，整个战场染成一片昏黄，凝固的血液呈现成暗黑，彰显得刚刚喷洒的鲜血是那么的红。

  吴争已经将最后一千骑兵，也派上去了。

  原本火枪阵地上的一千新兵也自告奋勇地上去了。

  因为如果不是这样，吴争已经组织不起这最后一轮进攻的人数。

  吴争已经麻木，就是机械地在指挥着。

  见惯了敌人的死亡，这是第一次见到自己人这么多数量，成批地死去。

  在看到城墙上一个明军士兵抱着敌人的脖子，仰面摔下城墙的时候。

  吴争终于承受不住心里的压力，崩溃了，他想大喝一声音“撤”，把军队拉回去，给骑兵留些种子。

  可嗓子干涩、嘶哑，竟发不出声来。

  而这个时候，城墙上传来一片欢呼声，明军攻下了城墙。

  人类一思考，上帝就发笑。

  老天总是喜欢折腾人类，总是出其不意地来一场彻底的扭转。

  大悲大喜之下，吴争晕厥，象一块木头般栽倒地上，引来一阵身边惊呼。

  。

  吴争是真不知道，不是明军战力低下，更不是清军战力强悍。

  事实上，城上守军比明军还苦不堪言。

  明军开花弹和火枪对清军的杀伤太大了，清军根本没有应对这些利器的办法。

  城上清军主将固山额真叶臣几乎抽调了全城兵力，除了东西两门还留有二百兵力做做样子外，北门已经是座空门。

  当吴争聚集最后一丝力量，发起最后一次进攻时，那时在城墙上的清军，已经不足二千人。

  明军却不知道，他们每次攻上城头时，其实清军都将城墙上的清军尸体拖到城内，用来迷惑明军。

  也就是说，明军最后一次进攻时开始，胜利已经注定。

  此役，明军伤亡四千五百余人包括新兵在内，其中阵亡者三千二百余人，一千多伤者，残疾不能重上战场者，超过半数。

  伤亡之巨，等于整支骑兵残了。

  而清军的伤亡更大，一万多守军，最后崩溃时，被固山额真叶臣从北门逃走时，带走的残部不足千人。

  也就是说，有超过一万的清军死在了南门城墙之上。

  而这些尸体在之后，被明军在城内发现，佐证了镇江守军主力确实被自己歼灭的事实。

  这个时候，将士的嘶吼声响彻全城。

  第四百六十八章 战争尾声

  只有钱肃乐沉默着，百官猜测钱肃乐这是在避嫌，毕竟他是吴争的泰山嘛。

  面对文武群臣异口同声的拥立，殿阶上的朱媺娖从短暂的震惊上回过神来，她突然有了一种惆怅和失落。

  这事的始作俑者是她自己，可真正成功了，她却觉得自己是不是做错了。

  整个天下，知道吴争真正身份的人不多，可她知道，还是她亲自策划了这一切。

  可眼下，她却似乎有些后悔了，吴争不是明室，这个事实困扰着她的心。

  更重要的是，她已经醒悟到了这件事的直接后果，那就是吴争将成为她的皇兄，此生……再也无缘！

  这对朱媺娖是一种割舍不去的疼痛，她太需要依靠了。

  怀着复杂的心情，朱媺娖木然开口道：“兹事体大，须镇国公回京商议之后，再作定夺……马相留下，本宫有事相商。”

  郑叔适时尖声呼喊，“退朝！”

  在满殿众臣的愕然目光中，朱媺娖离开奉天殿。

  群臣确实不解，长平公主原本就时常流露出退位让贤之意，况且她是个女子，哪怕身份尊贵，可毕竟不能传承宗庙社稷，新帝登基，她如果从容相就，那会对她的将来地位有着明显的不同。

  这点，傻子都知道，可为何她在百官一片拥护声中，不表态呢？

  ……。

  相对于庆泰朝的纠结，满清朝廷都只有“震荡”二字能形容了。

  同样的奉天殿中，所有人哑雀无声。

  仪真、丹徒被明军所占，镇江失守，数万清军覆没，其中至少有一万多是八旗精锐，这还不算，八固山额真之一的李国翰竟葬送于此役，另一个固山额真叶臣狼狈逃至江心岛。

  八万大军围攻一个小县城，打了八天损兵折将不说，至今未能攻下。

  这种劣势，清军在入关之后就从未遇到过，恐怕连想都未曾想过。

  可这确确实实地发生了，最重要的是局势依旧在糜烂开来。

  此消彼涨嘛，江北十万大军，至今折损已经超过三成，原驻镇江府的清军覆没，这就代表着清廷对江东整片土地失去控制，清军将无法踏上这片土地。

  而仪真的明军若继续存在，那么将成为明军北伐的跳板，这就是根钻在心中的刺，如同原本镇江城对于明人同感。

  朝臣的意见分为两种，一种是洪承畴为首的怀柔，他刚出顺天府就被急召了回来，这才知道清军在长江两岸皆大败的消息。于是他建议立即结束这原本就不该发生的战争，而仪真、丹徒两役更是需要有人为此负责，矛头直指摄政王多尔衮。

  另外一种自然是多尔衮为首的主战派了，仗要到这份上，该丢的脸丢光了，既然如此，那就战到底。多尔衮认为，江心岛还在清军控制之下，朝廷应该迅速向江心岛增兵，从明军手中夺回镇江，并勒令吴三桂迅速歼灭仪真明军。

  奇怪的是，这两种声音的附和者都非常多，而且每种声音后面附和的人，满、汉皆有。

  这就难办了，声嘶力竭地争论，差点就上演全武行了。

  顺天府确实有十多万大军，可这军队能调往江南吗？

  这可是维持清廷统治江北的最后依靠，先不说能否压服北方已有异动蒙古各族，就说这十万大军南下，万一再失利呢？

  清廷的统治根基就会动摇，这个险冒得不值得。

  而与庆泰朝停战，或许损失了些颜面和土地，但至少以长江为界，明军还无力北伐。

  只要福建、广州还有西北平定，到时大军班师，再图江东不迟。

  明朝已经亡了，区区疥癣之患，何必争一时得失？

  最后小皇帝福临终于狠下心来，决定摆脱太后与多尔衮的“魔爪”，全图支持洪承畴，以抗衡多尔衮日渐丰满的羽翼，他当朝下了诏令——和谈！

  ……。

  如果不是吴争率骑兵残部及时东向，赶到丹徒。

  恐怕还真见不到夏完淳了。

  丹徒之前就被清军攻陷占领，暴发过战争。

  城防多处损毁，而夏完淳根本没有时间修缮，就面临清军疯狂的反扑，其困难显而易见。

  如果没有城中百姓不畏生死的相助守城，恐怕丹徒已经陷落了。

  可就算如此，在吴三桂下令增兵，不惜一切代价收复丹徒之后，不分日夜残酷的战斗，耗尽了明军所有的体力和精力。

  当吴争率骑兵从西门进丹徒城，到达北门时，北门已经被清军突破，明军抵抗无力，夏完淳差点就自刎殉国了。

  在吴争率骑兵击退入城清兵之后，夏完淳抱着吴争失声痛哭。

  一万人哪，至此时，仅二千余人。

  望着满城将士、百姓的尸体，吴争也流泪了，他含泪安慰夏完淳道：“战争总是要死人的，今日是他们，明日是你，后日或许就是我了。既然你我有驱逐鞑虏、收复河山之志，就得容忍亲友、同袍的离去……你部做得很好，镇江城已经光复！”

  从看到吴争的那一刻，夏完淳已经猜到镇江城光复。

  可真的从吴外口中得到证实，夏完淳疯狂地冲上城墙，跪在上面，狂呼起来。

  惊得吴争赶紧令人把他拽下来，生怕清军发觉射出冷箭。

  随着后续火枪兵的到来，攻丹徒清军开始发觉他们也攻不动了，最关键的是，他们知道了城中有了援兵，而且是骑兵。

  三次攻城，无功而返，被明军轻松击退、扔下数百具尸体之后，也已经精疲力竭的清军不得不收敛了攻势。

  说来也奇怪，北门已经洞穿，吴争不让修，就这么洞开着，清军反而不再进攻。

  次日开始，两军进入僵持状态。

  此战打到这个份上，双方其实都已经打不动了。

  江北清军方面，已经派不出更多增援了，虽说原本是十万大军，可除去已经折损在镇江、丹阳、丹徒、仪真四地的兵力，还有要对应天府保持威慑，并对明军水师形成压制，再要有重兵包围仪真，还要镇守江心岛，吴三桂手里可用之兵也已经捉襟见肘。

  第四百六十九章 同赴黄泉吧！

  明军方面，应天府一半兵力派去了仪真，这是支有去无回的军队，剩下廖仲平部动不得，王之仁手中的水师在配合钱家叔侄强行登陆北岸，强攻江心岛一役中伤亡也很大，只能保持防御态势，无力进取了。

  夏完淳部折损大半，吴争所部损失七成，合在一处，还不及战前一部人马。

  这种情况下，想渡江解救仪真之围，那有些痴人说梦了，能守住丹徒，守住到手的果实已经不错了。

  也就是说，仪真……没救了。

  不管吴争是不是真的心狠，这个结局已经注定。

  ……。

  望着江对岸仪真方向黑漆漆的夜空，吴争已经笔直地站着近一个时辰了。

  将领们远远地站着，不敢上前劝说。

  唯有身边夏完淳宽慰道：“仪真虽然陷入合围，但清军未围南边，加上有兴国公水师在江上接应，两位钱将军想要突围，想来还是可以的……。”