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  虽然叔叔此时不知生死，但有希望总比没希望强……能迎回遗体，让他葬于祖坟。

  钱翘恭急道：“吴争，带我回应天府，问问我叔和将士们可有生还者？”

  吴争默默地看着钱翘恭不语。

  原本以钱翘恭的聪明，自然是不会问出这个问题的。

  可当局者迷，再聪明的人，关心则乱。

  边上夏完淳叹气道：“翘恭，你怎么就不明白，仪真被清军合围日久，若非吴三桂久攻不下，围三撅一，无意拼个你死我活，怕是你也不可能突出来……以令叔的忠勇，他连撤退都不愿意，又怎会……哎。”

  夏完淳是不忍心说明白，但他言下之意，钱翘恭又怎会听不明白？

  叔叔不肯撤，决意为南岸多牵制清军一日，已经存在死志，怎会落入清军之手？而他不降，清军又怎肯轻易放过他？

  如果真是受伤被清军俘虏，那……那还不如殉国来得干净。

  是，交换俘虏古来有之，可这交换，得以多少将士的生命换来的战果去交换啊，叔叔又怎会舍得朝廷这样做呢？真如果这样，怕叔叔真活着，也会自尽以明志的。

  想到这，钱翘恭热泪盈眶。

  吴争突然开口道：“我带你去应天府。”

  不仅夏完淳不解，钱翘恭也愣了。

  “只要令叔还活着，就算拿我去换，我也绝不推辞！”吴争平静地说道。

  ……。

  就在吴争向夏完淳交待好防务，要出发去应天府的时候。

  马士英亲自赶到丹徒，面见吴争。

  他的来意非常复杂。

  但仅一点，就让吴争万分惊愕。

  登基？！

  是，吴争与马士英私下早订有目标，终极目标就是登基为帝，可显然，现在是不恰当的。

  十府之地的皇帝？

  还不如一个巡抚更合适吧？

  而当马士英说出另一番话时，吴争立刻断然拒绝！

  当日陈子龙在殿上倡议拥立吴争，得到除钱肃乐之外，所有朝臣的一致拥护。

  可这是有前提的，那就是吴争必须为惠宗后裔，也就是说，吴争在登基之前须先认祖归宗。

  其实陈子龙不是无的放矢，不管吴争身份真假，只要吴争认祖归宗，姓了朱，那么就算吴争是假的，那又如何？

  史上皇帝没有子嗣，过继同宗室子弟继承大位，不是没有。

  所以，只要吴争姓了朱，那归入惠宗名下承嗣，也算是“正朔”了。

  这同样也是朝臣一致附议的最重要原因之一。

  形势紧迫，广州三个皇帝无论是谁成了气候，那就形成了南北相争的必然。

  庆泰朝想要占据大义，就得有皇帝，否则名不正言不顺，如何抗衡南面？

  这是朝臣一致附议的另外一个重要原因。

  当然还有别的原因，譬如吴争现在权位已经赏无可赏，譬如吴争手中的实力足以掀翻内阁，另起炉灶等等。

  既然势不可挡，不如顺势而为。

  至少还能混个拥立之功不是？

  可群臣的一致意见，却被监国朱媺娖不置可否的态度，给暂时搁置了。

  这不是吴争一口拒绝的原因，而是朱媺娖提出了一个让吴争无法答应的荒诞条件。

  当日朱媺娖退朝之后，留下了马士英。

  君臣进行了一席开门见山的详谈。

  朱媺娖没有隐瞒，将吴争、吴小妹身份对调之事，一五一十地对马士英说了一遍。

  然后问道：“马相一直追随镇国公，说来也不是外人，本宫想问问，你以为，此事可行吗？”

  饶是马士英见惯了宫廷、朝堂诡异之事，也被朱媺娖的话惊得张大了嘴，久久无法合拢。

  朱媺娖的做法何等疯狂、荒谬！

  古有狸猫换太子的传说，可如今李代桃僵，绝不让古人。

  如此一来，就算大明复兴，怕也不是原来那个大明了，连皇帝都不是朱氏后人了，这天下还叫明吗？

  不过【创建和谐家园】决定立场，立场不同，看法就会南辕北辙。

  马士英现在的【创建和谐家园】坐在吴争这边，立场自然就不同了。

  第四百七十三章 荒诞而令人唏嘘

  经过短暂的惊愕，马士英渐渐从震惊中回过神来。

  管它呢，凡是与吴争有益的，那就是与他自己有益的。

  这一思路的确定，让马士英决定顺着朱媺娖的想法走，并对方案拾遗补缺。

  经过君臣二人仔细的斟酌和商议，马士英由另一个方向，对方案进行了修补。

  也正是这，让吴争断然拒绝。

  朱媺娖让马士英带话，让吴争在认祖归宗承继大统之后，册封吴小妹（朱辰妤为皇后），并在宗庙立誓，必须由朱辰妤所出子嗣中遴选太子。

  马士英生性贪婪，但他的大半生确实忠于明室，这也不难理解，魏忠贤一个阉宦，都对边军防务不敢懈怠，都知道大厦将倾，皮之不存，毛将焉附的道理，何况马士英也是正经科举出身。

  所以，只要不对吴争的切身利益造成威胁，马士英更希望明室的延续，或许这是他心中的一个执念。

  当然，他的最初谏言是，由吴争册封吴小妹为皇后，以此来善待宗室后人，也使得此事显得不那么荒谬，当然这不过是掩耳盗铃、自欺欺人之举。

  可说者无心，听者有意，被马士英一言点醒的朱媺娖立马就想到了条件的后半部份。

  那就是日后的太子人选，必须从朱辰妤所出子嗣中选出。

  朱媺娖在朝堂之上，听闻群臣一致拥立吴争为帝时，喜忧参半。

  这事，她是始作俑者，可真正到了水到渠成之时，她又后悔了。

  她觉得愧对父皇、历祖历宗的在天之灵，明室竟在她的手中断送了。

  这个想法让她心如刀绞，不得一刻安宁。

  也不难理解，她只是一个不满二十的女子，有这患得患失的情绪，人之常情。

  所以，在被马士英一语点醒之后，朱媺娖立时就想到了这个补救的措施。

  在她看来，只要吴争为帝之后，册封朱辰妤为皇后，立朱辰妤所出为太子，那么血脉在一代之后，又重新会回到宗室。

  也就是说，吴争就是个过渡，只是在乱世之中，替明室复兴出力的权宜之举。

  朱媺娖知道，吴争一旦登基，此生自己与吴争之间无缘，那么吴小妹就是唯一的选择。

  而这一点，也得到了马士英的赞同。

  在马士英看来，这确实是个皆大欢喜、共同获益的妙计。

  于是，君臣一拍即合，朱媺娖谕令马士英来丹徒，明为犒军，实为试探吴争的意思。

  可不想，吴争断然当面厉声喝斥马士英道：“马士英，我收留你，让你居庙堂之高，不是让你来谋算我的。这天下我就算要取，也用不着费这么龌龊心思，大可以真刀真枪，从【创建和谐家园】手里抢来就是，还需要你等君臣合谋，来算计老子吗？”

  马士英是一头雾水，他怎么也想不到吴争对此事的反应这么大。

  在他看来，这是桩千载难逢的好事啊，吴争得偿所愿，公主了了一个心结，明室后继有人，多好啊？

  可见吴争如此动怒，马士英不得不屈膝跪下请罪。

  一个阁臣向人下跪，这种咄咄怪事也就只有这种乱世才能见到了。

  吴争此时不避不让，冷冷地看着马士英，直看得马士英冷汗透背，他急忙解释道：“主公，这事马某真无一点私念，只是考虑主公与明室之间共存，仅此而已，望主公明察。”

  吴争总算是开口了，“一个谎言，需要一百个谎言去掩盖，而且此事所知之人已经不下十人，你以为瞒得住？”

  马士英闻听，霍地抬头道：“那就……杀。”

  杀人灭口，以绝后患？

  吴争被这话气笑了，“杀谁？你吗？”

  马士英是真怕了，他吓得簌簌发抖。

  “别装了！”吴争厉声道，“这一套，在我面前不好使。”

  立竿见影，马士英不抖了，尴尬地回道：“主公是宽仁之人，自然是不会行此阴毒之事。”

  吴争被这一句闷得气不打一处来，敢情这老贼是先防患于未然，拿话堵自己呢。

  “就算此事瞒得住，你可以知道，一旦认祖归宗之后，我将一生受制于人，朱氏宗亲百万之众，虽说经此乱世，被害者已有八、九成，可就算九成，在各地的朱氏宗亲，也将十万计，到时朱氏宗亲纷纷而至，要求朝廷封赏，占据高位，侵吞国帑，盘剥百姓，这天下还得重演眼下一幕，到时如何应对？”

  马士英连连应声道：“主公慧眼如炬、深谋远虑，属下谋事不周，还望主公见谅。”

  吴争没好气地喝道：“起来吧，随我回京。”

  ……。

  回到应天府时，清廷使团已经到了。

  与上次和谈不同，吴争不在谈判之列。

  这次是首辅陈子龙亲自挂帅，副都御史王翊，给事中董志宁为辅与清廷谈判。

  让吴争欣慰的是，从洪承畴口中得知，钱肃典还活着，仪真尚有数百将士幸存。

  钱翘恭更是钱家、国公府两处来回跑，甚至拖着钱瑾萱一起，恳求吴争务必救回叔叔钱肃典。

  吴争应是应了下来，可一时也想不到好办法。

  其实包括钱翘恭，所有人都明白，洪承畴一到就明言钱肃典及数百明军都活着，那就是展示手中筹码，庆泰朝如果先提，要接下来，洪承畴就要锤子大开口了。

  可真要是以镇江城相挟，庆泰朝答应不答应？若不答应，那就寒了全军将士之心，若答应，那此役阵亡的数万将士在天之灵寒不寒心？

  这是举朝上下都非常为难之事。

  吴争特意为此事去见了陈子龙。

  “敢问首辅，清使团可有提出返还仪真明军之事？”