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  由元召所亲手设计的帆船，现在已经完工了几十艘。终南山上的木材，太方便了。就地取材，快捷便利，再加上那帮匠人的努力，因此造船速度很快。

  所造好的第一批新船，已经完成了他们的初次航行任务。这次的航线是从渭河转入大江，沿江而上，然后直行西南支流，到达巴蜀和滇南地带。

  在那儿，刚刚官拜中郎将的司马相如早已经准备好了元召所需要的东西，十只船都装的满满的。然后顺流而下，沿原路返回，连来带去，千里路程，也不过几日功夫而已。

  当满帆的船队再次出现在众人视野当中的时候，所有在码头上的人都发出内心深处的欢呼。试航成功，这件事具有怎样的意义，稍微想一想，都会令人振奋鼓舞！

  这一种新的运输方式，所带来的影响，也许会涉及方方面面，这是毋庸置疑的。

  长乐塬上已经专门为此成立了一支运输队伍，都是精通水上的好手，最先的人数并不多，只有大约三四百人。为首之人的名字叫做元十三，是个二十多岁的精明小伙子。他也是原先长乐侯府中的护卫，后来无意中元召发现了他的水上功夫了得，就把这支船队交给了他来管理。

  元十三正是管家元一最先从长乐宫中带出来的那批人中的一个，他们的先辈就是最忠诚的西凤卫卫士。后来他们奉了窦太后的命令，来到元召身边，从此后忠诚的对象，就换成了眼前的这位小侯爷。

  元十三站立在最前面的船头，意气风发，他此前从来没有想过，自己有一天会有机会统领这么一支船队。看着身后崭新的大船，劈波斩浪，心中豪情万千。

  这一路上其实并不太平，穷山恶水出刁民，水泽之间多有盗匪出没，他们这支船队在大江支流也曾经遇到过好几处。只是当那些只乘着简单竹筏舢板的流寇，试图近前来捞些便宜时，元十三冷冷的一笑，小侯爷给这些船上装备的武器是摆设吗？

  那些彪悍的水上汉子，见了这般的满船货物，无不贪婪的红了眼睛。拼了命的划动舟船靠过来时，等待他们的不是求饶和害怕，而是几发如同流星般发射过来的石弹。

  像小磨盘一般大小的石头，被安置在船侧的抛石机激射而出，落在简陋的竹筏舢板上，一下就打烂了，倒霉些的连人砸成了肉酱。其余的如同下饺子一般落到水里，葬身鱼腹。有水性好的，还想潜水逃匿，那大船早已直行从头顶而过，卷入了船底，被水下瓦楞状的船体刮得支离破碎，死的惨不堪言。

  侥幸逃远些的，以为终于可以活命了，然而他们想错了。船舷上的【创建和谐家园】手们一个个早已瞄准了很久，有这样练准头的活靶子，可是不可多得的好机会啊！

  居高临下，看的明白，专射露在水面上的人头。弩箭应声而去，如中败革，惨叫声中，水面上的人一个个都消失不见，只留下一圈圈的涟漪和残红泡沫。

  元十三很满意，只是手下的几个家伙，太得意忘形了，竟然射偏了好几支弩箭，被他好好的训斥了一顿，宝贵的九臂连环弩，是他求了小侯爷，才得到和黑鹰军一样的待遇，最先装备到船上的，这些家伙们竟然敢这么不珍惜，真是需要好好的修理才行。

  一路有惊无险，安全到达。只是元十三他们并不知道，这一次航行过后，在大江上下的水路上，开始流传他们的传说，这是一群水上蛟龙，没有事不要去惹他们，因为他们惹不起，管杀不管埋。

  不久之后，元召听到元十三在跟前炫耀似的说起这些事时，他便给这支船队授予了一个名字黑蛟。黑色蛟龙，翻江倒海，将来会有他们称霸海上的时代！

  只是现在，这只黑色蛟龙还并未显露峥嵘，它还在干着运输货物的事，吞云吐雾的日子还远远没有到来。

  元召大略点检了一遍从遥远的西南夷运来的这大批东西。司马相如果然是个细心的人，自己当初交给他的清单，他都把上面的东西搜集的非常齐全，没有一样遗漏。有些元召认为在这个时代很难得的东西，他竟然也给弄到了，这让元召有些吃惊。

  当然，这其中的过程，也许有些不太光明，甚至有些黑暗与血腥，但这是元召该考虑的事吗？这些蛮夷地方，就不是讲道理的对象，硬弩与刀剑才是让他们服从的工具。

  何况，不久之后，等他们尝到甜头儿，就会服服帖帖的依附于大汉了。“凌之以威、诱之以利”可不是随便说说的，刀尖裹上蜜糖，就是对这件事最真实的写照。

  不错，就是要裹上蜜糖！元召当初鼓动皇帝平定西南夷叛乱的最主要目的，就是为了得到那些植生于遍地的甘蔗。那些在当地司空见惯一毛不值的东西，运到长乐塬上来，元召自然会有把它们变废为宝的本事。

  西南夷莽莽十万大山中，更是有着许多珍贵的药材和各类香料种子，这些，元召自然也不会放过。可以说，那是一块真正的宝地，只是长期以来，被那些未曾开化的蛮夷之族占据着，得不到利用，宝物藏于深山，荒废了几千年，实在是非常可惜的事。

  在历史时空中，司马相如的某个同乡好友在巴蜀与蛮夷族混杂居住处为官，他的名字叫做唐蒙。那是一个精于时务的人，长期在地方为官的经历，让他能深刻认识到一些地域产物的巨大价值，西南夷这些地方，某些生长在山野莽苍中的物种，如果运到中原和长安，其中所产生的价值，将会是无比巨大的。

  于是，在司马相如受命征伐，彻底平定西南夷的叛乱后，唐蒙就根据实际情况，给朝廷上了一道奏章，详细陈述了其中的种种好处。随后经过讨论，皇帝予以了批准，同意唐蒙的要求，拨下巨款，征发民役，从蜀郡开通一条大路，直通西南夷的七八个小国家，试图把此地与中原彻底地联通起来，以便好好利用那些无穷尽的资源，为中原王朝的发展服务。

  只是很可惜，雄才大略的刘彻把摊子铺的太大了！顾此失彼，难以为继。与匈奴人的战斗打了近二十年，与西域各国的战争也一直没有停止过。

  后来，国库终于支撑不住了 ，民间的财力也被盐铁专卖等各种征税手段弄得疲敝不堪。在北方，为了巩固取得的那些胜利果实，也为了保证从匈奴人手里夺来的国土安全，朝廷倾尽全力修建了朔方、酒泉、榆林等好几处边郡，以卫北疆。

  “两害相权取其轻”，这样一来，西南夷的边策就只能暂且放在一边了，皇帝当然不是放弃了这一带一路的经国之策，只是想经济压力多少减轻些时，再予以实行罢了。

  只是这一等，就从此错失了良机，那条修建了一半的路就此荒废，再也没有等到重新开始的机会 。明与蛮荒的一次约会失之交臂，随着刘郎老去，汉廷衰败，朝代更迭，又一轮兴亡开始，那条路终于彻底断隔！

  元召每当想起这些，在为历史感到遗憾的同时，还是有些庆幸的。因为现在自己在这儿，如果打通西南夷的通道，从现在开始就积极着手准备的话，那么结果会不会就此不同呢？

  既然大汉后来会开拓璀璨的“丝绸之路”，沟通了中西明。那么现在，先把中原与西南夷之间彻底打通，创造另一段传奇，又有何不可的呢？

  看着从船上卸满了码头的货物，元召信心十足。朝廷倾尽巨大人力物力才能开办的事，他完全可以凭借现在长乐塬的力量就可以办得到！

  用茅草束捆扎好的一捆捆甘蔗，被用马车拉进了早已建造好的作坊中，在这里，它们将被压榨提炼成食糖。

  元召用自己的办法制作出了几台简单的压榨机，现在整套流程已经被人们掌握熟练，就只等着这第一次的实际操作了。

  看着一束束甘蔗被压榨机运送带上的回转刀群斩断撕裂破碎，然后榨出来了混合的甘蔗汁，元召神态从容，指挥着继续进行清净处理，然后蒸发浓缩，成为浓稠的糖浆直到最后一道工序，煮糖、结晶、分蜜，达到一定的饱和度后，再逐渐冷却，形成颗粒状。

  这第一次的整个过程有点长，所有人都伸长了脖子，等待着小侯爷将创造出奇迹的发生。

  第一百七十四章 牧马在野 间关百战

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  制糖的方法，其实非常简单，在汉朝之前，江淮一带人民就已经学会了从甜菜、甘蔗等物中提取糖汁，做成甜品。只是那些方法都比较原始，他们还没有学会过滤其杂质，进行进一步的提纯。

  而元召用自己的方法做出来的糖与此前的却大大不同，白而细腻，甜味浓郁，与后世的细糖在品质上已经差不了多少了。

  第一批做出来的糖，被分装在精致的陶罐中，当做礼品送进了未央宫。既然皇帝为这项大业给予了极大的支持，那么即将开始的红利，自然要有他的大部分。

  刘彻见到以后，极为喜欢。没想到当初只是因为吃的那条鱼，而引发的这场征伐，竟然结出了如此甜的果子。

  他压抑不住得意的心情，把这些糖除了送去长乐宫老祖宗处部分外，其余的都赏赐给了后宫中的美人们，甚至连久未通殷勤的皇后宫中都派人送去了一些。

  后来，这种糖就被命名为了“汉糖”。此后，元召又把它们细分成了好几个种类，开始大量生产。汉糖刚一进入世间流通，就得到了人们的喜欢，虽然价格稍微贵了点，但仍然供不应求。

  先是在长安市面上，小范围内得到认可，然后通过南北商贩的流通，广布天下郡县，直至引来西域胡商们的竞相采购。

  一时之间，往来于长乐塬上的商贩络绎不绝，相闻于道。应元召的要求，朝廷专门在长乐塬上设立了一个叫做“经济司”的部门，开始挂牌运行。

  这是一个非常简单的部门，属于皇帝特殊批准，关系隶属于太常寺。人员构成很简单，暂时就是一位主事，十几个随员。当然，他们具体干什么，还是要在长乐侯的指导下进行，这也是元召提出的唯一条件。

  这个毫不起眼儿的临时场所，现在并没有多少人注意，不过就是干着一些普通小吏的活儿，记记表、做做账什么的，属于可有可无的机构。但在此后的岁月里，它的地位将会越来越重要，随着汉朝经济的突飞猛涨，在元召领导下的经济司，将会成为掌握帝国命脉的核心机构之一！

  制糖、冶铁、酿酒、茶叶、食盐、造船现在长乐塬上的制作越来越多，财源滚滚，已经积累起来巨大的财富。

  元召也算是多少有了点底气，想要做的事也不必如从前一样束手束脚了。目送着去往西南的船队逐渐远去，有另外的几艘大船又靠近了码头。

  来的是聂家的人。元召的眼睛亮了起来，因为以聂家子弟为首的这支商队，又一次运送来了他期盼已久的东西。

  这次是整整五百匹骏马，被从大船的船舱里牵了出来。如果算上前几次运来的，已经有将近三千匹来自遥远西北天山脚下的良种马，被牧养在长乐塬临近终南山的那片天然牧场里。

  这是一个宏大的计划，前期通过各种制作所得来的财富，几乎全都砸进了这里面。虽然朝廷也有所拨款，但那是远远不够的。

  在这个冷兵器时代，除去犀利的刀戈弓箭，战马就成了最重要的战场工具。匈奴人为什么那么难以对付，一个主要因素，就是因为汉军的马力与草原马相比，差的不是一点儿半点儿。

  这个问题，在很久以前，就被汉朝的大臣们所详细讨论过，可是明明知道有这个致命的缺陷，却没有别的办法，因为好马难得。

  在大汉疆域内，几乎所有健壮些的马匹，都被征作了军用，即便如此，相比起匈奴人动辄十万铁骑这样的规模来说，汉军的骑兵队伍实在是少的可怜。

  打又打不过，跑也跑不过，这样的现状，就怨不得对匈奴人无可奈何了。即便是名将统领，要想打胜仗，也是很难的事。

  朝廷要想从草原或者是西北诸国买马，却也是阻力重重。匈奴人也不是傻子，当然不会把战争工具大规模的卖给对手，所以，只能零敲碎打，从那些贪图汉朝财物的牧民手中，买回了一些，一年下来，价格贵的离谱不说，也进不了多少匹好马。

  想要从西边那些小国买马就更难了。匈奴人的铁骑，纵横驰骋在汉、匈两国北边和西北几千里的边境线上，在没有打通河西走廊之前，很难逃过匈奴人的阻截抢劫。除非你有本事横穿大沙漠，但那想都不用想，根本就是不可能的事。

  而朝廷做不到的事，元召却可以做到。因为这个世界上有一个道理说得非常透彻，那就是“商人逐利而生”！

  为了利益的需求，有很多商人的胆子，会大到你无法想象。如果有五分的利钱，他们就可以不辞辛苦;如果有十分的利钱，他们就会铤而走险;而如果有百分的利钱，那他们就会杀人放火，无所不敢干了！

  很久以前，元召就开始着手这方面的准备。所有来到长乐塬上的商人们，在正常交易的同时，每个人都曾经被这位笑眯眯的小侯爷亲口告知过一件事。

  “如果能够采得良马送到长乐塬上，无论你是来自何方，以后都会成为这里的尊贵客人。并且，马匹的价格，可以按照重量，从糖、茶、酒、精盐、香露水这些商品中任意选择。也就是说，一匹马的价格就是它同等重量商品的价格。”

  所有听到这句话的商贾，在振奋的同时，都把它牢牢的记在了心里。因为，这样的价格太划算了，这样的巨利怎么能不去赚！

  由长乐侯元召所发明的这些新产品，因为物以稀为贵，所以在世间的价格都贵的离谱。每一样都可以当做奢侈品来看待。不就是拿马来换嘛，这有什么！每一个为商者，谁不是交游广泛，门路众多的呢？在朝廷和普通人看来很难办到的事，在这些商人眼中，有的是办法和门道。

  最开始是商人们自己想办法运来，虽然每次数量都不多，几匹十几匹的，但也慢慢的开始积累起来。后来，那些船开始在水路上运行后，就有了更便捷的运输条件。

  元召把这件事交给了聂家，对聂壹，他是完全相信的。有聂家牵头，组成一只小型船队，专门负责运输马匹。那五六艘大船，就是元召为他们特别定做的。

  以马匹换商品的商人，可以先把数量不等的所购之马交付于聂家集中照看托运，由他们的船队从水路经渭河运到长乐塬上，如此可以大大省略其中的繁琐，也减少了马匹在运输途中的死亡和损失。可谓是皆大欢喜，一举两得的事。

  商人们自然是百般乐意，不就是需要付出点运输费用嘛，相比起马匹运到后取得的巨大利润，这都不叫事儿！

  这次来运送马匹的聂家子弟，为首之人名叫聂云，是聂壹的亲侄子，以前也曾经来过一次，见了元召，连忙上前拜见。这位小侯爷的年纪虽然比自己小了将近十岁，但聂氏一族感其大恩，对他一向敬若神明，聂云自然也不敢有丝毫怠慢。

  元召与他道过辛苦，简略问过一路的情况，早已有人把马匹清点接收，这些不用他操心。

  三千匹良马只是，数量还是有些少啊！元召看着这些彪肥健壮的马一批批的从眼前牵过，心里有着隐约的喜悦。这里面母马的比例也不少，这是他刻意要求的，虽然价格贵一些，但这有什么关系呢？

  长乐塬上的产业还会不断的发展壮大，他所选择制作出来的那些东西，利润到底有多大，只有很少的人知道其中的底细。

  如果能好好的繁殖，也许用不了两三年时间，万马奔腾不再是空想。如果到了那个时候，从自己手底诞生一支真正的精骑，应该不是太难做到的事。

  想到这些，元召无声的笑了。瞅了瞅在身边看着那些马匹欢呼雀跃的小冰儿，有一个奇怪的念头忽然闪过，三年以后，如果把一万精骑当做出师礼送给这个最得意的【创建和谐家园】，她，做出的成就，会不会比原先时空里更加惊艳绝伦呢？元召拍了拍她的头，竟然有着无比的期待。

  小冰儿却有些难为情，师父还老是把自己当做儿童看待，拍头的动作，她固然感到亲昵，可是，她更想让他看到的是自己的进步和努力。

  舅舅卫青和公孙敖曹襄他们已经出发很久了，现在想必早已经在雁门关外与匈奴人展开大战了吧？他们走的那天，小冰儿远远的看着，心里充满了羡慕。

  那么一身威风的装备她也有，是元召特别吩咐做给她的。不过，她的罩袍是红色的，是那种很鲜艳的火红，披挂上合身的盔甲，纵马驰骋在长乐塬广阔的天地间，便是一道红色的闪电。

  小冰儿简直就是天生的武学胚子，一日千里，进境神速。现在与元召拆招，全力之下，要想制服她，也要费点功夫了。

  长乐塬临近渭河北岸引水而入的那个湖泊，被命名为剑湖。东岸的连排工坊就是以卓家匠师为主的冶炼场所。在这里，这些也算是见多识广经验丰富的高手师傅们，却一个个表现的像是虚心好学的学徒。

  是的，就是学徒的样子。自从听过几次小侯爷对冶炼知识的讲解之后，他们就彻底心服了。他所说的那些，简直闻所未闻，与此前行业传承的知识都不相同。

  长久以来，冷兵器的锻造从青铜过渡到铁质，可谓是一大进步。但铁质武器的使用时间还并不是很长。中原王朝在这一点上，却已经有些落后于北方的大敌。

  匈奴人的弯刀，不仅犀利，而且柔韧度极好，在战场上占了很大的优势。那是因为他们采用了取自西域国的精钢冶炼技术，而这样的技术，由于壁垒与封锁，汉朝却得不到。

  元召给了他们一个辅料加工的配方，里面有好几种他们没有听说过的矿物质名字。按照合适的比例配好后，掺进高温铁水中，再铸造出来的原始铁质模胎，果然已经大为不同。

  用这些原铁再按照他们的传统工艺来锻打出各种兵器，所产出的便都是宝刀宝剑。锋芒无比，堪称百炼精钢。

  只有他们这些行业内的人，才心中明白，这样的技术意味着什么。掌握了这样的技术，往小了来说，是冶炼界一次历史性的飞跃。从前的那些所谓【创建和谐家园】们，穷尽一生的力气，能铸造出几把流传于世间的名剑，已经是很了不得的事情。

  可是现在，削铁如泥的神兵利器，在他们的手里，竟然就这么能轻而易举的批量生产出来。如果往大了说，这样的技术，已经是可以倾国倾天下的力量了！

  所有的冶炼工匠们，无不心中【创建和谐家园】澎湃，用崇敬的目光，看着云淡风轻的长乐侯，此人点石成金的手段，果然不是虚传。

  最新生产出来的几批弩箭和刀剑之物，都装备给了北上抗击匈奴的那支队伍，相信他们这次在北方的战场上，一定不会再让匈奴弯刀在这方面占到便宜，大家都对从自己手里亲自打磨出的这些兵器抱有最大的信心。

  千里之外，沙场秋风，犀利的刀剑早已沾染了匈奴人的鲜血，只是风信迟缓，胜利的消息还吹不到长安。

  公孙戎奴用一块棉布，把手中的厚背宽刀仔细的擦了又擦，不让一丝血迹残留在上面。这把刀，名字叫做“荡寇”，是在长乐塬那座工坊里，元召特意让人为他量身制作的。

  刀柄稍长，可以两手相握，刀身宽厚，刀锋犀利，闪着蓝莹莹的光芒，轮起来时，威势十足，正和他的臂力相称。

  公孙戎奴把这把刀看得比自己的生命都还重要，暗地里不知多少次想像过自己纵马持刀杀敌的场面。

  这次，终于如愿以偿，昨日的遭遇战，死在他刀下的匈奴骑兵，将近三十人之多。对于第一次上杀场的新兵来说，这已经是个了不起的战绩，尤其是在匈奴铁骑面前。

  当然，其余人的表现也不错。黑鹰军在卫青的带领下，终于第一次出现在了战场上，如同一把开刃的利剑，刚一出鞘，就显露出了璀璨耀眼的光华。

  事情发生的很突然，那是一场猝不及防，匈奴人刚刚经历了一场欣喜若狂，因为，在阴差阳错之下，他们竟然把飞将军李广给捉住了！

  这个秋天，看来匈奴人誓不罢休了。到处烽火连天，每个前方主将的负责范围内，都一点儿也大意不得。

  尤其是雁门关这个方向，这是匈奴人主攻的最正面，集结的兵马最多，攻势也最激烈。大单于羿稚邪的大营就在距此几十里之外的地方，精兵强将轮番侵袭，大有攻破雁门直驱右北平之势。

  自从雁门守将刘恭友身死，李广亲自奔赴最前线坐镇，他身上所担的责任太重大了，几百里的纵深防线，便都是他的防御范围。

  指望着友军的帮助，是不可能的，上谷、鱼阳、云中每处地方都在吃紧，所以前期打的很是艰苦，伤亡也有些重。

  后方的援军虽然在源源不断的到达，但要指望这些从来没有与匈奴骑兵对阵经验的新兵来建功，那是想都不要去想的事。现在把他们派出去，无异于让他们在匈奴马蹄下去送死。

  老将生性豪迈，最是体恤部下，因此，已经来到雁门关的万余援军，包括卫青所部黑鹰军，便都被安置在北门附近的大营中 ，只不过是分批帮着做些防守巡视的事情，并没有让他们出城去过。