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身为皇帝的父亲并没有立刻回答儿子的疑问，而是把他揽在身前，有片刻的沉默。
“父皇给你讲一个故事吧。”
刘琚感觉到了今晚皇帝老爹与往日的不同，少了一丝威严，多了一些难得的温暖。难道他也会为远行的大姐儿伤感吗？
“十五年前，在这座宫殿中，有一个十多岁的太子，他也有一个从小一起长大的姐姐，两个人的感情很好。在那些快乐的时光里，总是感觉未来的日子还很长远，太子曾经许诺给自己的姐姐，将来继承了皇位之后，会给她天下最大的富贵，让她无忧无虑的过完自由的一生。”
旧年往事，如时光老人缓缓道来，几步外，侍立的甲士金盔被月光反射出淡淡的光芒。刘琚抬起头，静静听着隐含了忧伤的诉说。
“可是，少不经事的年纪里，总是有太多的任性与顽皮。记得那也是春季开始的某一天，两个人因为一点儿小事闹了别扭，太子就故意耍小性子不去理姐姐，并且避着故意不见她。以前他们也是经常这样，过几天就会和好的。但这次却没有了机会。几天后，太子被他的父皇借故打发了去甘泉宫。等到他再回来的时候，却听到了一个绝对意想不到的消息。”
有微微的叹息掠过耳边，刘琚有些预感，但他并没有说话，也没有问，感觉有些冷起来，就把伏在栏杆上的身子往后靠了靠，缩进被万民称为皇帝的人袍子里更多一些。
“太子不在宫中的时间里，他的姐姐被封为了隆庆公主，就在他回来的前一天，已经启程赴匈奴和亲去了，他们终于没有得见最后一面。”
诉说往事的人，已经登上帝王宝座十多年了，心肠也早已被军国政事锤炼的坚硬刚强！
可是，刘琚分明感觉到有什么滑落到了自己的发际，有些潮湿的凉意，分不清是露珠还是他不敢抬头去看，只是小手紧紧的抓住了父皇的一只胳膊，忍住了涌到嘴边的哽咽。
“对姐姐，连说一句道歉原谅的机会都不会再有了。满腔的悔和恨啊！可是，有什么用呢？他什么都做不了。他不能去恨太后，不能去恨母后，更不能去恨父皇要恨就只能恨这个国家还没有能力！还不够强大！就在那一天，他用剑在胳膊上划下了一道深深的印痕，用以铭记一个用血立下的誓言。那就是犯我强汉，虽远必诛！”
隔着袍袖，隐约可以感觉到父皇臂上的那道疤痕，刘琚心头剧震，在这一刻，他忽然理解了父皇从前做过的许多事。
“父皇，那位公主就是远在草原的姑姑吗？”
“是啊，是你的姑姑，朕的亲姐姐！十三年了，那种屈辱，父皇一日都未曾忘却。这笔账，记在匈奴人头上。朕无时无刻不在等待一个合适的机会，报此大仇，以泄当年的怨恨！”
说到这里，皇帝的声音激昂起来。
“现在就有一个最好的时机摆在了面前！琚儿，这会儿可以告诉你了，父皇已经给匈奴这头饥饿的草原狼布下了一个天罗地等着他们上钩了，而诱饵就是你的姐姐素汐，还有那五座城池的财富！”
刘琚惊讶的转过身子，看到了父皇眼中自信的光芒。
“可是，匈奴人那么狡猾凶残，大姐儿会很危险的啊！”
“放心吧，皇儿。朕已经安排了三十名西凤卫的高手在她身边，为的就是保护公主安全。何况，不是还有元召那小子跟着吗！呵呵。”
“原来，父皇安排的这么周密了呀！嗯，只要有元哥儿，大姐儿就什么都不用担心了！原先还以为父皇好狠心呢。”
“怎么会呢，朕的儿女，岂能再重蹈覆辙！父皇不会再让你们也去忍受那些骨肉分离之苦的。”
“父皇啊，您真是天底下最好的父皇了！”
“哈哈哈！傻孩儿，现在可以放心了吧。”
夜已深，说话声远去，父子的身影渐渐消失在宫殿重影之间。
第一百一十五章 皎皎白驹 其人如玉
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出长安城西门，沿笔直的大道直行三十余里，即是一处东西南北四方纵横交汇之地。
由此继续往西可直入蜀中，往南可到长乐塬上、渭水之滨。往北即可出函谷关，进入辽阔的华北平原了。
当此时节，一丛丛的修竹还没有返青，路边林木显得稀疏，斜挑的布幡随风而动，古色古香的酒楼，依然是当初的模样。
青郊外酒楼前，卓君把自己亲手缝制的猩红斗篷给元召披在身上，又细心的帮他系好颌下丝带，上下打量一番，见修短合体，显得格外精神，不禁满意的微笑。
她是身形高挑的女子，元召的个头还未长成，也不过只到她的胸前，此情此景，倒恰似是家中长姐给年幼的弟弟送行。
“北边儿还是很冷的，到了那边好好照顾自己，凡事不要逞强！记住没有”
“嗯，一定会的！阿姐放心吧。”
虽然叮嘱已是千遍，真情怎能嫌烦！元召抬起头，看到那双美丽眼睛里的关心发自挚诚，让他内心感动。她是自己来到这个世界后第一个付出善意的人，那碗带了温度的酒，他至今不忘。
“司马兄，还未来的及向你恭喜呢！这次被天子御笔圈定为学贤良，不日待诏金马门，未来值得期待！”
“小侯爷过奖了！长卿不过略有小成而已，做个翰林侍读心满意足，怎么敢奢求太多呢！哈哈。”
司马相如满面春风，能在而立之年凭借胸中的真才实学被皇帝选中，他还是对即将开始的仕途之路有所期待的。
“司马兄不必自谦，当今天子虽然初掌大政，但在用人方面必将不同于以前。不拘一格，唯才是举！将是今后朝廷的新举措，你可不要满足于一个区区的侍读啊！”
元召微微一笑，他自然知道这位司马对于仕途有多大的野心。
果然 ，听到他的话，司马相如眼睛一亮。
“小侯爷，具体可有所指教”
元召看了看等候着他的骑士们，离得有些距离，这边只有他与司马夫妇二人，应该不会有别人听到。
“这次北疆的事，我估计很难成功，应该是一个无功而返的局面。本来这也没什么，顶多就是皇帝大失颜面，朝廷劳师劳力、疲民伤财而已。但由此而引发的朝廷内外格局，甚至邦国外交也许将会变得很糟糕！”
他声音并不大，但听在司马相如耳中却如闻响雷一般，与君对视一眼，惊疑不定。
“什么？怎会如此！那小侯爷为何不向天子力谏以劝阻此事。”
元召摆了摆手，示意他不必多问。
“这件事说来话长，现在没有时间对司马兄详细说了。今日临别之际， 我之所以多说这些，是让你早早在心里有个准备的。”
司马相如不明白他是什么意思，有些愣神。
“国家看似安定，实际上某些势力早已在蠢蠢欲动，只是在等待时机而已。所以此次无论成败，必将有大乱乘此而起！”
元召一面接过卓君给他准备的装满几壶美酒的革囊，挂在马鞍之后，一面又继续认真的对司马相如说着。
“到时候不管是国内诸侯之乱，还是番邦邻国趁机打劫，天子必定会派兵平叛的。而朝中良将尽在北疆，余者碌碌不堪，难以大用！我知道司马兄武全才，胸怀大志，所以你要早做准备，一旦到了这个局面，天子选将时，兄就可以抓住时机，毛遂自荐，拜将出征，一展平生夙愿了！”
司马相如儒雅谦和的外表下，其实有着一颗极度骄傲自负的心。
他虽然以学之才而名声在外，但“男儿志气，岂在刀笔吏乎！”
谁不想朝堂运筹、军国定策。谁不想金戈铁马、青史功名！
“小侯爷，未曾想你竟是长卿的知己！今日之言，必铭记在心。还望此行万事保重，早日归程！”
司马相如郑重拱手感谢。他素来佩服元召的行为，小小年纪，非同常人，自从相识以来，还从未见他妄言妄语过一事。
元召不再多说，又谢过了君的好意，彼此拱手告别。
那时少年，红袍白马，一人一骑，逐渐远去，立在路边上静静等候的十余人放马迎了上来，元召回头朝仍然站在酒楼前相送的人挥了挥马鞭，然后一骑当先，马蹄飒沓，一直向北而去！
早些时候，元召并没有跟着公主车驾从长安出发，而是提前就回到了长乐塬。
长乐塬上一大摊子的事啊！本来开春以后，他的很多计划打算全面展开的，可是被未央宫那一家子插上这么一档的事儿，什么都只得暂且放一放，等到从北疆回来以后再重新开始了。
有足智多谋的主父偃在此坐镇，元召还是很放心的。
这段日子，赵远已经从梵雪楼来到了长乐塬，在那些流云帮众之中，联系起了部分对老帮主还心存旧念的人。
当然，元召提醒过他，这个过程不要着急，宜精不宜多！挑选的人，首先要怀有忠义之心。
小冰儿虽然舍不得师父，但也知道他不会同意带自己去。只得委委屈屈的答应在家好好听主父先生的话。
元召之所以带着崔弘，一是因为他熟悉那儿的地形，缓急之时也许用的到。还有就是元召有一个长远的想法，如果说他对小冰儿的期盼是要她成为踏遍草原的骏马，那对崔弘，就是要把他的未来锤炼成为一只翱翔草原的雄鹰，他们的人生辉煌都应该在那儿实现才行。
现在说这些当然还为时过早，但并不妨碍一步步引导着往那个方向前进就是了。
卫青已经按照元召的嘱托，在驻守长乐塬的八百骁骑中挑选了十名年青的军中兄弟跟随北行。
元召告诉他们的是，跟随大队趁机去见识一下真正匈奴人的铁骑是什么样子的。
这些人大多都是军中子弟，有几位还是勋贵的后代，近二十年的天下承平，他们还没有上过真正的战场，没有经历过两军对阵的残酷与血腥。
从枯燥的军营来到这儿驻守，几个月以来，他们已经喜欢上了这种生活。在这片辽阔的原野上，纵马驰骋、引弓射，好不快意！
还有眼前这位好客的小侯爷，他那儿有喝不完的美酒，还烤的一手好肉，因此，这些兵士们早已与他打成了一片。
现在，所有人最大的愿望就是，自己这一营骑兵就在这儿多驻扎一些时日吧，可千万不要再一道调令回到那枯燥约束的军营中啊！
这次听到卫青校尉要带他们跟随那位小侯爷去北边走一趟，自然是人人踊跃，早就想去更辽阔的地方纵马一番了呢！
此时，这些长安子弟心中自然不会预先知道，这一趟看似平常的行程将要遇到的凶险与艰难。更没有人会想到，他们的命运会由此而大大的改变！
在几年之后，这十个人都成为了新成长起来的大汉骑军主将，在与匈奴骑兵的对阵中，作为中坚力量，每一个人都取得了骄人战绩！
除了有两位将军很早就壮烈殉国、马革裹尸外，其余的都凭借赫赫战功被天子封侯。而他们最初的勇敢和力量，就是来自跟随长乐侯的这一次北疆之行。
替换卫青担任骁骑营校尉的是公孙敖，这也是元召对皇帝提出的人选。
而临出发前，与公孙敖一同从长安赶来的，还有皇帝刘彻身边的两位亲近侍卫。他们奉了天子的指派，将跟在长乐侯身边，同去同回。
这也是那天在上林苑山顶，皇帝对元召提过的事，他想派身边的人跟着去亲自看看，匈奴人到底比【创建和谐家园】强在哪儿！
对于这个要求，元召自然不能拒绝。看着这两位英俊挺拔的羽林骑士，他随口问过了他们的名字。
听到第二位报上自己姓名的时候，他回头多看了一眼。那人二十多岁年纪，血气方刚，眼神锐利。
“张骞好名字呵呵！”
名叫张骞的青年侍卫有些疑惑，不明白这位小侯爷为什么对自己的名字好像很感兴趣的样子。但他身为天子身边的贴身侍从，自然知道长乐侯在皇室中的分量。对他恭敬有礼，不敢轻视。
“小侯爷，天子特派我们两人随侍身边，听从派遣，如果一路上有什么可以效劳，尽管吩咐就是！”
“好说好说，那你们就好好看看这途中风物，地势人情吧。到时候，回来在御前也好有的说。”
“是！小侯爷说的是，我们一定用心看，用心记。”
闲话略过，不必多说。诸事交代完毕，元召带了卫青、崔弘、十位骁骑精锐加上两名未央宫侍卫，总共十五人，装备齐全，从长乐塬出发，在青郊外酒楼与等候在此的司马伉俪又道了珍重，放马向北疾行，不到半个时辰的时间，遥遥看见护送公主车驾的队伍已经在前面不远了。
双马双辕锦绣遮帘的马车内，穿了一身素白衫裙的少女安静的坐着。
别矣！长安，别矣！故土。以后也许只会在梦里才能回来了吧？
本来宫中按制给她准备好的是华丽鲜艳的蜀锦湘裙、珍珠霞冠，但她把它们整齐的折叠在了一边，不想穿戴。因为，少女离开长安的时候，只想以素日里的平常心、平常身离去。
马车微微的颠簸，四周是护卫的马蹄特特，长安已经越来越远了！
洁白如玉的手中，一根青青竹笛已经握的温暖，只是曾经的寥廓星空、难忘之夜、还有那个少年都不会再有了吧？
自从出宫后忍了半日的泪水终于不再节制，肆无忌惮，打湿了已初显风华的容颜！
蓦然，有急促马蹄自后方来，熟悉的声音响起在车厢左畔，少女如遭雷击，一种预感加速了心跳，却顾不得哭花的脸，甩手就掀起了车厢垂帘！
山有木，木有枝，枝有绿叶，春风终究会吹开花满树。就算此行是苦海无边，只要有你，便是彼岸。
初春微寒，阳光刺眼，恍惚中，白马上的红袍少年浅笑淡然，亦如小小花园中那次最初的相见！
第一百一十六章 剑指西北 马踏燕山
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大行令王恢是五军主将中最后一个离开长安的。作为这次北疆行动的最初提出者，陛辞之日，大汉皇帝向他面授了最后的机宜。
虽然说将在外，军令有所不受。既然已经兵临前线，就应该由将军们自己选择战机了，但刘彻对这第一次由自己亲【创建和谐家园】板儿决定的大行动，总是不放心啊。对此役，他寄予了无限期待！
汉朝太渴望一次胜利了！如果此次能一战成功即使不能彻底扭转多年来被动防守的局面，就算是挫一下匈奴人的锐气也好哇。