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  第二部分布告内容比较长，江宣铭在那里看了很长的时间，还细细的琢磨着。这份布告的主要的核心内容就是他最关心的税率调整，大部分传言中的消息都变成了确切的措施，舒州刺史衙门明确宣布，取消人头税，所有的税收按照土地的实际面积来征收，如果是没有土地，又没有其他收入的人，再也不用缴纳赋税了。

  另外，税率也有一定程度上的降低，但是并没有想象中的那么美好，因为之前霍山县的政策，很多人都以为舒州同样会实行十税一的措施，为此还眼巴巴的盼望着。但是，江宣铭在这里并没有看到这一点，大部分的税收，还是维持在五税一的范围之内，当然，相对其他地方的税收来讲，舒州五税一的税率，已经是偏低的了。

  降低得最多的，主要是各种商业税收，基本上降低为原来的三分之一左右，甚至比十税一还要低，而且商业税不再是按照个人的资产来征收，而是按照商业贸易的金额来征收，这就意味着，如果生意没有做成，就没有缴税的必要。这对于江宣铭这样刚好处于困境的商人来说，无疑是大大的松了一口气。因此，他站在布告栏的面前，反复的寻味着每一句话，每一个字，希望自己千万误解了其中的意思。

  然而，第三个布告又引起了江宣铭的好奇，这同样是一份有关商人的布告，但是却和税率无关，而是和商人的地位有关，江宣铭仔细的看了以后，不由得越来越惊讶，最后甚至自言自语起来，吸引了不少人的注意。“只要一所书院，就可以见县令不跪？”

  “只要五所书院，就可以见刺史不跪？”

  “只要二十五所书院，就可以见节度使不跪？”

  “只要一百所书院，就可以见天子不跪？”

  “每所书院至少四十名学生，六名先生，分别教授礼、乐、射、御、书、数等六艺，射、御两项，由舒州军队派遣教官负责进行指导……”

  “该商人必须负责所有学生和先生的费用，直到其学业完成为止……”

  大概是后来这份布告吸引了不少人观看，江宣铭的自言自语又显得声音有点大，结果一会儿以后，江宣铭发现自己的身边聚集了不少人，大家都在悄悄的讨论着。其中不少还是像江宣铭这样的小商人。听他们的口音，应该是来自全国各地的。但是大家你看看我，我看看你，都不是很明白这份布告地意思，最后。他们在布告的下面，看到了有关的详细指引：如果有不明白的，可以到东升客栈去咨询商人顾琦方。

  “原来是他？”江宣铭曾经听过顾琦方的名字。因为顾家在宣州地区也是大户人家。往年曾经出了好几个进士，武则天时期，顾家曾经有人担任过秋官侍郎（即礼部侍郎）。位高权重，后来武氏一族失势，李唐复辟，反攻倒算，顾家就逐渐退出仕途，转行经商，却也搞得有声有色。江宣铭来到东升客栈，果然看到顾琦方就在里面。身边已经包围了不少地商人，正在积极的发问。

  顾琦方看起来要比之前好像虚弱一些，这都是在雷池菱角洲被吓的，雷池水寇和彭蠡湖水军地战斗一波三折，可是将他吓唬地够呛，好不容易在白塔埠军港上了岸，他才渐渐的恢复过来。但是好日子没有多久。刘鼎又将他揪出来了。于是他就来到了皖口城，在这里耐心的讲解舒州地最新政策：书院换地位。

  江宣铭也忍不住靠了上去。仔细听讲。如果真的有这样的好事，他倒要考虑考虑，尽管他现在还没有什么能力承办一所小小的书院，但是，他相信自己总会有这个能力的，到时候，只需要承办一所书院，就再也不用受那些鸟官吏的气了，还能赢得乡里乡亲的尊敬。他这次在池州输了官司，对池州县衙门和刺史衙门可是伤透了心了，每次开审，这膝盖上也不知道要遭受多少的罪孽。

  书院换地位地政策核心内容其实很简单，那就是商人出钱修建书院，然后舒州刺史衙门给他们荣誉，给他们响应的特权。商人，本来政治地位就很低，士农工商，商业是排在最末尾的，哪怕商人的钱再多，如果见了官，都是可怜的主儿。即使是那些腰缠万贯的商人，也没有安全感，例如之前的王元宝、杨廷禄等大富豪，其最后地下场都比较悲惨，好不容易才积累起来地财富，最后都被官府剥夺一空，白白为他人作嫁衣裳。

  在这之前，很多商人为了求得政治上的地位，经常会采取捐官地办法，为自己买一个功名，不同的功名有不同的价格，但是，舒州刺史衙门现在不用你捐钱买，只要你捐钱建书院就行了，同样可以拥有功名。相对而言，后者的办法更容易让人接受，毕竟，修桥补路办学，都是容易得到尊重的行为。将钱投放到书院上面，显然要比直接扔给那些贪官污吏舒服很多。

  有些商人已经开始估算开办一所书院需要的费用，看看这到底值不值得。其实，开办书院的费用也不用很多，如果简朴一点，每个学生每个月只要十文钱就足够，四十个学生，每个月就是四百文，一年下来就是四千八百文，还不够五吊钱，先生的费用当然要高一些，但是一个月三十文左右应该也差不多了，六个先生，一个月下来就是一百八十文，一年下来也不过是两吊钱多一点，加上其他的费用，一年只需要出大约十吊钱就可以买个秀才的地位，何乐而不为？

  当然，这是最节省的算法，有些商人计算完了之后，才发现在顾琦方的身边，还有更加详细的说明，里面详细的说明了学生的费用和书院的开支，果然要比最节省的费用高一点，依靠官府的规定，一个书院一年下来，应该要二十吊钱。二十吊钱江宣铭暂时是拿不出来的，但是能够拿出来的人应该不少，毕竟，就是两万钱而已，很多人藏在地窖里面的钱都不止两万。

  江宣铭仔细的看了看有关的说明，发现签署这份公告的，乃是刘鼎和卢观影。事实上，开办书院的建议，是刘鼎倡议的，因此也带有明显的刘鼎特色。名为书院，事实上还是军事教育为主，兼顾其他。这里面最明显的要求，就是开办书院地费用由商人们出，但是教授的内容，却要接受官府的指导，学生日后的安排。也是由舒州刺史衙门统一安排的。当然，教授地内容，离不开“礼、乐、射、御、书、数”六艺。

  何谓“礼”？

  礼者。不学“礼”无以立。《管子。牧民》所谓“仓廪实则知礼节，衣食足则知荣辱”，民间婚嫁、丧娶、入学、拜师、祭祀自古都有礼乐之官（司礼）。孔子上代屡为司礼之官，孔子少即习礼，“为儿嬉戏，常陈俎豆，设礼容”（《史记。孔子世家》，在国家宗庙祭祀方面，古代官方常设太常寺、祠祭署等礼仪衙曹，设立读祝官、赞礼郎、祀丞等礼仪官。如唐代在礼部之外，还设立有郊社、太乐、鼓吹、太医、太卜、廪牺六个部门。负责国家之大礼，主管国家对外礼仪事项。

  何谓“乐”？

  有“礼”则必有庆贺燕飨之“乐”，有庆贺燕飨之乐则必有五音宫商角征羽伴奏，古代政府设立掌管音乐的官吏，并负责负责宫中庆贺燕飨之乐。历史记载孔子主要有三位老师，相传曾“问礼于老聃，学乐于苌弘，学琴于师襄”。师襄，春秋时期鲁国著名乐官，孔子的老师之一。孔子曾向他学习弹琴。《史记》里说他“以击磬为官。然能于琴”。唐代地梨园则设立乐官，由梨园教坊使、梨园使、梨园判官、梨园供奉官、都都知与都知组成。唐玄宗就是梨园高手。

  何谓“射”？

  射，“射”乃中国古代六艺之一，孔夫子在《论语》中说过：“君子无所争，必也射乎，揖而升，下而饮，其争也君子。”因此，“射”不但是一种体育活动，更是一种修身养性培养君子风度地方法。中国古代的“射艺”包含两个主要运动：射箭和弹弓，春秋时期还发明了弩。其中射箭由于在军事和狩猎活动中具有非常重要的作用，因此在历史上更受人们地重视。其实文人并不完全是手无抓鸡之力的，文人同样需要练武。有唐一代，尚武之风极盛，武则天甚至还设立了武举制度，在武举制度里规定了九项选拔和考核人才的标准，其中五项是射箭，包括长跺、马射、步射、平射还有筒射等等。

  何谓“御”？

  御，“御”的范围就是驾驶，但是无论在现代和古代，都包含交通工具的“驾驶学”和政治、领导、和管理学领域的“驾驭学”。中国古代著名的案例包括“赵襄王学御于王子朝”和“田忌赛马”，这说明，驾驭之术不仅仅是一种斗勇，更是一种斗智，包含对某一问题在运筹学、驾驭学、领导学方面的综合最优化。这其实就是当官地学问，书本上只能学到基本的原则，至于浸淫乃是精通，就要靠个人的修为了。=ｗａｐ圈#子@网

  何谓“书”？

  书，“书”顾名思义，书画艺术，把书画算作一种技艺就错了，中国的书画不仅是一种高雅技艺，更是一种修心养性的工具和法宝，很多官僚寄情于书画，不仅仅是锻炼技艺，醉翁之意不在酒，留给读者三思吧。

  何谓“数”？

  数，即数学之数，现代已经延伸为“数理化”之数。中国古代数学很早就已经很发达，中国古代数学体系的形成以汉代《九章算术》的出现为重要标志。古代数学家把数学地起源归于《周易》以及“河图洛书”，如著名大数学家秦九韶说：“周教六艺，数实成之。学士大夫，所从来尚矣。……爰自河图、洛书发秘奥，八卦、九畴错综精微，极而至于大衍、皇极之用，而人事之变无不该，鬼神之情莫能隐矣。”

  在顾琦方提供地资料中，明确规定了一点，那就是“射”、“数”两门学科都由刺史衙门派人教导，甚至还提到，数学方面刘鼎将会亲自授课，不过授课的对象不是学生，而是各个书院地先生。可想而知，从军队里面派来的教官，教导学生“射”的内容，肯定包括了战争的各个方面知识，在某种程度上，这些书院其实就是军事院校的学前培训班，培养出来的学生。大部分将会在军队里面工作。

  另外，在招生方面，也是刺史衙门统一安排，卢观影已经明确提到，学生必须忠诚于舒州。很明显，那些失去父母地孤儿更容易得到照顾，他们更容易对舒州产生依赖心理。虽然舒州受到的战火骚扰比较少。但是孤儿也不是没有。尤其是从各地涌进来的难民，普遍都是拖儿带女的。长期的战乱，早就了大批地孤儿。这些人的心灵是最脆弱的，同时也是最容易塑造地，只要将他们培养起来，日后肯定是坚不可摧地军队。

  就连江宣铭都可以想得到，刘鼎办校，绝对不是为了这些孤儿的未来，而是为了将年轻一代，都牢牢的控制在自己地手中。保信军需要新鲜血液，刘鼎也需要新鲜血液。不少强大的节度使都有自己的义子队伍，例如朱全忠和李克用，看来舒州也要走同样的路子了，只是这些人不叫义子，而叫学生。

  事实上也的确如此，刘鼎果断同意这样的办校方式。的确是为了舒州的未来。为了自己地将来。这样由商人出钱获得地位的办校方式，刘鼎花费了很多的心思来完善。任何一个地方的强大。都离不开教育，然而，舒州目前的财政，无法在这方面投入太多，因此，他唯有从那些有钱的商人那里下手。他付出的，是不值钱地特权，得到地，却是实实在在的利益。

  有唐一代，商业贸易还是比较发达地，尽管现在到处都是战乱，也无法完全消除商人的痕迹。不过，这时代的商人，最大的弊病就是资金容易沉淀，他们通过贸易赚取了大量的钱财以后，很容易用金钱来购买田地，修筑豪宅庄园，缺乏用金钱来推动商业继续发展的决心。不少商人动辄在家里储藏几万甚至几十万几百万的货币，却没有拿出来使用，使得这些钱白白的浪费掉。同时，在另外一方面，商人的政治地位始终得不到提升，无论多少钱财，他们始终排在士农工商的最末，钱财能够带给他们享受，却无法给他们带来名正言顺的尊严。捐官是一条途径，但是捐官需要的费用太多了，而且很容易让官僚系统变得臃肿失效，同时民间莘莘学子对捐官还是非常反感的。

  最明显的例子，就是当初玄宗时代，大商人王元宝的故事。唐代巨富王元宝，玄宗问其家财多少，对曰：“臣请以一缣系陛下南山一树。南山树尽，臣缣未穷。”（玄宗皇帝曾经召见王元宝，问他有多少家产。他回答说：“臣请用一匹绢捆一棵树，捆陛下南山上的树，南山上的树捆光了，我的绢不光。”），可见其豪富。

  有一次，玄宗坐在含元殿上南望终南山，“见一白龙横亘山间”，就问左右有人看见没有，都回答说没有看见，玄宗便差人急忙把王元宝传唤至殿上。王元宝知道皇上召见他的意思后，巧妙地回答：“见一白物，横在山顶，不辨其状。”旁边的人听了都感到奇怪：“为何臣等不见！”玄宗说：“我闻至富可敌贵，朕天下之贵，元宝天下之富，故见耳。”（玄宗到含元殿，望着南山，看见一条白龙横架在两座山之间。问左右的人，都说没看见。让人赶快去叫王元宝来问他，王元宝说：“看见一个白色的东西，横架在山顶上，看不清它的子。”皇上身边的地位尊贵的大臣问皇上说：“我们为什么看不见呢？”玄宗说：“我听说最富的人能够比得上尊贵的人，我是天下最尊贵的，王元宝是天下最富的人，所以能看见。”）

  王元宝家有一把扇子，每逢热天请客吃饭时，他便让家人将扇子拿出来放在座前，并在上面洒些新水，这时扇子“则飒然风生，巡洒之间，客有寒色，遂命撤去”，玄宗闻听后感到好奇，就命人把这把扇子借去观赏，称赞道：“此龙皮扇也！”

  王元宝嗜好吃发菜，每餐都让家厨做一盘发菜佐食。后来王元宝成为国中巨富，许多商人以为王元宝是吃了发菜才发财致富的，所以大家纷纷模仿他也吃发菜，致使发菜身份百倍。以后厨师便特意将发菜做金钱形状而称为“酿金钱发菜”，寓意发财致富而流传至今。

  正文第150章招工

  王元宝富可敌国，连唐玄宗都自称没有他的钱财多，但是，随后的一场小小的官司，王元宝就被有心人杨国忠给整死了，所有的钱财全部收归国库，其中大部分成了唐玄宗的私产。商人一方面拥有钱财，一方面又岌岌可危，刘鼎大方的施舍给他们秀才、举人、进士的特权，无疑是在一定程度上给他们一点安全的保障。虽然这个保障看起来并不足够，但是总比没有好。

  江宣铭目前是没有这样的能力，如果有，他肯定会考虑的，毕竟，办学修路，都是积阴德的事情，如果还能够获得政治地位的提升，何乐而不为？好像他这样想法的人不少，显然已经有几个商人心动了，而顾琦方显然也成了榜样，他已经决定捐资兴办一所书院，收两百名的学生。他这个榜样，无论如何都必须提的高高的。

  在江宣铭正在琢磨有关材料的时候，明礼夏和边岱远也忙开了，原来，他们两个看到了另外的布告，就是招收工匠的布告。这份公告是最新贴出来的，留意到的人还不是很多。他们俩仔细的看了看，发现舒州刺史衙门需要招收的工匠很多，无论是铁匠还是木匠，无论是篾匠还是船匠，无论是手工匠人还是手工学徒，全部都在招收的行列，只要你有一技之长，都可以到舒州刺史衙门去应聘。一旦录用，待遇从优。

  此外，甚至没有一技之长，只要有心学习的，也在招收的行列之内，但是，需要附加的条件比较多，待遇也不是很好。在旁边的一个很小的布告中。有招收危险工匠的词语，两人请一个认字地人仔细的读了一遍，发现待遇的确不错，虽然要求多了点，但是也在能够接受的范围之内。边岱远和明礼夏互相对望一眼，决定去应聘这个危险的工匠。如果能够成为工匠。无疑要比继续做脚夫有前途，说什么也能够学到一门手艺啊！然而，他们找了半天，都没有找到招收危险工匠的人，只看到布告下面有个箭头，指示他们顺着箭头地方向前进。

  他们俩顺着箭头走过去，越走越远。还是没有看到招收的人影。周围的人越来越少。地方也越来越荒凉。当他们来到皖口城的边缘时，发现这里是一堵堵的破墙，想必是当初贝然清留下的，贝然清投靠了淮西军以后，这个军营就荒废了，刘鼎也没有派遣新的军队前来驻扎。江风不断地从破墙上吹过，发出鬼哭狼嗥似地声音，两人陡然觉得太阳都完全消失了，气温也降低了不少。

  两人都情不自禁地有些犹豫，担心这不过是一个陷阱。谁也不知道在这些破墙的后面，会不会隐藏着一些亡命之徒。如果他们一头闯进去，马上会被他们杀死，然后将身上的钱财都抢走。然而，破墙上却有清晰的箭头指着前进的道路，的确就是从这里进去的。两人对望一样，终于缓缓的走了上去。就算破墙后面有亡命之徒。他们俩身上只有十文钱，也没有什么好抢的。如果发现情形不对。马上退出来。

  事实上，前面并没有危险，只是显得有些阴森，地上到处都是垃圾，看起来贝然清开拔的非常急促，墙上都是灰尘，风一吹，刮得两人满头满脸都是，时不时地好像有什么东西在叫，搞得人的神经有点紧张，也许是错觉，也许是耳鸣，反正走了一会儿，两人都觉得自己的脸色有些绷紧了，头皮好像也有些发麻。终于，两人顺着箭头走到了尽头，却是一个黑漆漆的大殿。阳光背对着大殿，显得更加的幽

  在大殿的中间，有一个人坐在那里，虎视眈眈的看着他们两个，在大殿地两边，还有两个带刀地士兵，同样虎视眈眈的看着他们。看他们地服装，应该是舒州保信军的士兵，可是他们三个人的额头上，都有一个特别的图案，光线昏迷，看不清楚，如同是他们的第三只眼睛，显得十分的狰狞。这个场景，不像是招收工匠的，反而像是要杀人的，他俩的脚步马上停下来了。

  边岱远和明礼夏都有些退缩的念头，这里不知道在搞什么玄虚，阴森森的还带着浓烈的杀气，这三个士兵仿佛随时都会杀人似的，那种阴冷的眼神，能让他们俩做恶梦。不过最后，在巨大的生活压力下，两人还是鼓起勇气走了上去，向着中间的士兵问道：“这里……是招收工匠的地方吗？”

  这个额头上有双剑交叉图案的人，就是刘虎。

  刘虎上下打量着他们，面无表情的说道：“是！”

  边岱远和明礼夏这才松了一口气，心想，这样的招工方式，是不是有点太吓唬人了。

  那边刘虎却在感慨，等了大半天的时间，才终于有人来了，早知道还不如上战场，这种活实在不是咱们这些人干的，自己也不适合干这样的活。一旦身体恢复了正常，自己还是马上回到鬼雨都里面去吧。

  在孙婧慈的调理下，刘虎的伤势慢慢的复原，但是还没有完全复原，所以，刘鼎不让他们马上参加战斗，只做些比较轻的工作，藏勒昭也不例外。藏勒昭已经被发配到宿松县去维持治安去了，刘虎身边的两个同伴，都是伤势还没有痊愈的鬼雨都伤员，不能上战场，只好来做些“打杂”的任务。

  刘鼎给刘虎的任务，就是要招收一批不怕死的工匠，要健康的，有家人可以担保的，能够死守秘密的。条件不少，刘虎只好一条条的慢慢筛选。既然要不怕死，自然得有些胆量，刘虎在皖口城转了一圈，将工作地点安排在了这个阴森森的大殿中，只要能够从破墙里面钻出来的，胆量应该都有些了。

  果然，布告上的暗示虽然吸引人，但是到来应聘的却根本没有，刘虎几次都听到破墙外面的脚步声。但是却始终没有看到有人进来，想必是看到这个场景，于是就临阵退缩了。这个该死的大殿背后不断地有冷风吹过来，刘虎的伤势还没有完全复原，坐在这个风口的位置也不是很好受，内心里情不自禁的有些诅咒这个该死的身体。

  事实上。这些工匠的待遇是非常优厚地，要比普通的保信军士兵还好，又没有生命危险，但是前提条件是足够忠诚、不怕死、严格保密，还要承受和家人的长时间分离，甚至，还有隐藏的条件。就是其家人必须迁居到舒州来。这句话可以换个角度理解。就是他们的家人是人质，他们如果出了问题，家人也要受到牵连。刘虎也不知道他们具体是做什么活，需要如此严格的条件，但是刘鼎既然有交代，他也就严格遵照执行。

  刘虎上下打量着边岱远和明礼夏，觉得两人的身材条件还算可以，于是说道：“你们真地有意思来我们这里做工匠？”

  边岱远和明礼夏都点点头。

  刘虎继续说道：“好！咱们将丑话说在前头！你们地工作任务非常重要，涉及到我们舒州军政地最高机密，最高机密。懂吗？因此，你们必须有高度的保密思想，你们所知道的一切，只能烂在你们的肚子里，绝对不能说出来。同时，你们的家人也要为你们担保，要是你们出了问题。你们的家人也会受到牵连。我问你们。你们各自都有些什么家人，能不能在一个月之内迁移到舒州来？”

  边岱远迟疑着说道：“我家里双亲都在。还有妻子和两个儿子，但是我没有钱……”

  刘虎爽快的说道：“我们给你钱。”

  明礼夏说道：“那就没有问题了。我家里只有老婆孩子总共四个。”

  刘虎却没有立刻答应，反而是缓缓的说道：“你们再考虑考虑，认真考虑清楚了。这个事情，要是决定下来了，你们就再也没有反悔的机会。否则，就是拿你们的小命在开玩笑。另外，还必须提醒你们，你们地家人来了以后，只能是她们来看望你们，你们很少有机会出去看望她们的。或许，你们可以将自己当做囚犯，领取高额工钱的囚犯。”他的声音其实不高，说话也尽量的和缓，但是，他额头上的狰狞图案，还有他身上的累累伤痕，让边岱远和明礼夏都有些咕咚，不知道他们要承担什么样地工作，需要反复地叮嘱，但是待遇的确很诱人，要比做脚夫好得多了，哪怕是上刀山下火海他们也要决心尝试一下。

  过了好大一会儿，两人还是说道：“我们愿意！”

  刘虎点点头，从桌子下面掏出一份文书，严肃地说道：“这是一份生死状，如果你们同意了，请按手印。”

  边岱远和明礼夏都不认识字，但是生死状的意思还是很明白的，只要摁了手印，或许自己的命运从此就改变了。然而，这个当儿，他们再没有退缩的理由。微微咬咬牙，他们还是按了手印，随即都感觉到好像有汗水从额头上渗出来。

  刘虎从下面掏出两个布袋，递到两人的面前：“这是三千文钱，预期支付给你们的。另外，一会儿你们到了后面以后，可以找孙老先生帮你们写信回家，叫你们的家人过来舒州，这边自然会有人统一安排，你们没有后顾之忧。”

  边岱远和明礼夏的脸色，顿时缓和下来，看起来，这是个不错的选择。

  刘虎虎着脸说道：“你们不要高兴的太早，我也不知道你们要承担什么样的工作，只知道你们承担的工作非常的秘密而重要，到时候大人会亲自交代你们的。如果你们违反了规定，你和你的家人，都是要遭受严厉处置的。因此，你们最好从现在开始，就记住我所说的每一句话。不该问的不要问，不该看的不要看，不该说的不要说！”

  两人急忙回答：“明白！”

  过了片刻，边岱远犹豫着说道：“请问是哪个大人？”

  刘虎目光熠熠的说道：“刘鼎，刘大人！”

  两人的脸色都是一凛。

  居然是刘鼎亲自交代他们工作。

  难道，这工作真的无比重要？

  一阵无言的激动，慢慢地浮上他们的脸颊。

  刘虎摆摆手，后面上来一个战士。带着他们两个进入休息，他们在大殿的后面看到了所谓的孙老先生，于是拜托了他写了书信，然后交给孙老先生统一安排。到了晚上，终于又有人被招收进来，同样是个年纪差不多的中年人。因为有三个不该在心。他们互相极少说话，因为不知道到底要承担什么工作，所以显得既兴奋又紧张，只想早点看到刘鼎，然后解开谜底。

  连续三天之后，刘虎才终于招收到了九个人，除了边岱远和明礼夏之外。其余的七个人。全部家口都在皖口城。因此，他们并不需要孙老先生地帮忙，就可以将家人直接带走。奇怪的是，中间有光棍汉前来应聘，条件也不错，但是刘虎却没有接收，反而极力推荐他们到军队里去当兵。

  因为不知道自己承担的任务是什么，九个人都觉得好奇怪，不知道刘虎选择人的标准究竟是什么，但是刘虎告诫他们不许互相打探消息。他们只好不问，各自忙碌各自的事情。在此期间，刘虎还反反复复的告诫他们：“不该问的不要问，不该看地不要看，不该听地不要听，不该记地不要记……”

  三天以后，刘虎命令他们收拾东西。集体离开皖口城。一路上，刘虎什么都没有说。他们也不敢问。一路上。都有人安排他们的住宿吃饭，完全没有其他的阻拦，但是刘虎带他们前往的地方，却不是舒州刺史衙门所在地怀宁，而是太湖县，在这里，他们很快和家属分开，然后进驻附近的军营。

  太湖县位于舒州的核心地带，从来没有受过战果的袭扰。在这里，他们的家人都被安排在附近的村子里，连田地都已经预先准备好。边岱远和明礼夏很快看到了其余的九十人，他们都是来自全国各地，大部分都是舒州当地人，都是有家有业地，有的家人还不少。本来大家见面，肯定是很热闹的，但是他们没有，因为刘虎严禁他们私下谈论。

  总共一百名的工匠，被集中在军营里面，每天都要开展一些基本的军事训练，主要是集体意识和协作意识，还特别强调纪律。同时上课的机会也很多，负责讲课的，一个是刘虎，和刘虎一起地，还有一个额头上同样有双剑交叉图案地士兵，自我介绍说叫刘云。刘云的嘴巴明显要比刘虎滑溜不少，大家都喜欢听他讲话。在最开始地今天里，刘虎对他们进行了基本的保密教育，因为反复强调保密，让下面的工匠们显得更加的好奇，不知道自己到底要接触什么工作，显得如此的神秘。

  不久之后，谜底开始解开，有一个人来到了军营。

  这个人，正是刘鼎。

  刘鼎目光熠熠的看着大家，缓缓的说道：“大家不用紧张，绝对不是派大家去做敢死队。”

  微微顿了顿，刘鼎继续说道：“大家承担的任务不是很繁重，每天都可以按时作息，但是必须保守秘密，你们的家人都在舒州，如果想让你们的家人活得更好，就必须保守秘密。我对你们的要求，只有一个，就是保守秘密，否则，你们不但连累自己，还要连累家人。”

  开场白和要求都很简单，因为需要讲的内容都已经灌输的差不多了，边岱远和明礼夏都不觉得保密有什么困难，只要自己不说，那就是严格的保密了嘛！事实上，他们好像也没有泄密的机会，因为军营的四周，都有严密的警戒，保信军的弓箭手就在箭楼上巡逻，居高临下，虎视眈眈。

  见面以后，刘鼎开始将工匠们分组，分成了三个小组，每组都是三十人左右。边岱远和明礼夏很快被分开了，两人被分别带入不同的院子。刘鼎带着边岱远来到一个更大的院子，院子里有很多黄色的石头，散发着有点【创建和谐家园】的味道。刘虎在旁边说道：“这是开采出来的硫磺，你们的任务，就是将它粉碎，然后尽可能地提炼精纯。”

  刘虎说完。刘鼎亲自教导这些工匠如何粉碎硫磺，如何将它们提纯，这些工艺听起来有些新鲜，但是并不是很复杂，使用的工具也不见得如何神秘，有些民间的炼丹家也会的。边岱远情不自禁的有些纳闷。这么简单的工作，居然值得刘鼎花费这么多地心思吗？事实上，不但边岱远有同样的疑问，其他工匠也有同样的疑问，但是，刘鼎的表情很严肃，于是他们每个人都只有低头干活。绝不多说一句话。

  随后。刘鼎又带着明礼夏他们来到另外一个院子。这里处理的乃是硝石。在舒州地区，硝石的存量并不多，开挖出来的硝石，存放在凉棚地下面，明礼夏他们地任务，同样是将硝石粉碎，然后提纯。同样地，这也不是十分高难度的工作，他们做起来可谓是轻车熟路。刘虎等人就在旁边监督着，因此没有人敢掉以轻心。只有默默的干活。

  另外一组人的活，似乎更加的简单，他们的工作乃是提纯碳粉。有时候，他们是将整块的木炭粉碎，有时候，又是从锅底下面将炭灰刮下来。没有人知道要这些碳粉做什么，他们只知道干活就是了。好多人都觉得。是不是自己祖宗的坟山风水终于起作用了。让自己在辛苦了大半辈子之后，终于找到了这么一份清闲而且待遇优厚的工作。

  提炼过的硝石粉、硫磺粉和碳粉。都被集中送到了一个院子里，负责送货地，是精心挑选出来的十个人。负责这个院子警戒的，都是鬼雨都的士兵，别的工匠不能进入这个院子。边岱远不知道这院子里面除了硫磺粉之外，还有些什么，明礼夏也不知道，这院子里面，除了硝石粉还有什么，在第三组的工人看来，里面应该是大量的碳粉。

  足足一个月以后，当他们地家人都已经全部移居到太湖县，他们中地部分人才被或许进入这个院子，但是人数仅仅只有三十人，边岱远和明礼夏因为表现良好，有幸成为其中的一员。这时候地他们才看到，在他们的面前，有四堆粉末，一堆是碳粉，一堆是硝石粉，一堆是硫磺粉，还有一堆黑色的粉末，似乎是将三样东西搅拌到一起的，但是却不知道是什么。

  刘鼎站在他们的面前，严肃的说道：“你们现在看到的黑色粉末，叫做火药，是威力强大的武器，你们的工作，就是混合、组装、运输这些火药！你们的动作必须非常的小心谨慎，否则，一旦发生事故，你们将会尸骨无存。”

  接下来，刘鼎再次将工匠分组，然后仔细的教导大家如何按照比例混合火药，如何灌装火药，如何使用火药。三个组学习的内容都不相同，明礼夏在灌装火药组，边岱远却在使用火药组。黑色火药其实已经有很多炼丹家发现它的配方，但是在严格的比例上却还没有进一步的研究，因此，也就没有发现火药的巨大威力。刘鼎对于黑色火药的比例，掌握的非常严格，只有极少数的几个人才知道。

  源源不断的灌装出来的火药，都用大大的陶制坛子装好，这些坛子的开口，都用油布密封，严格防水。另外，还有部分人负责制作导火索，他们用火油将绳子浸泡过，然后沾上黑色火药，再放在阴凉的地方晾干，就成了简单的导火索。整个操作场所，严禁有明火，同时严禁一切碰撞可能产生火花的物体。

  然而，边岱远他们却始终没有机会使用火药，直到那天，刘鼎将他们全部带到野外，进行有关火药爆破的训练。边岱远按照规定操作，点燃了导火索之后，只听到轰隆隆一声，整个土堆就被全部炸飞了，现场只剩下一个大坑。巨大的黑烟冒出，好像是升腾的巨龙。同时训练的，还有部分的鬼雨都战士，几乎所有的鬼雨都战士，都被接受了这种爆破训练，但是黑色火药到底是怎么组成的，他们并不知道。

  刚开始训练的时候，刘虎等人情不自禁的有些紧张，觉得这东西的威力实在有点恐怖，比磨盘大的石弹还要令人头皮发麻，如果点燃导火索之后出现意外，哪怕是大罗金仙也没有生还的可能。但是经过几天地试验。他们终于渐渐的掌握了火药的性能和引爆方式，渐渐的喜欢上了这种黑色的粉末。在他们看来，这种东西用来摧毁敌人的城墙，要比檑木快得多了。事实上，他们看到地乃是冰山一角，只有刘鼎清楚。这些黑色的粉末，将在未来的战争中，发挥多大的作用。

  刘鼎不久就走了，回到了怀宁，黑色火药加工厂的管理，也交给了伤势未愈的藏勒昭。在怀宁这里，还有更多的工匠等待刘鼎安排任务。从各地招收到了上百名手工匠人。聚集在火龙岗军营地大铁匠铺里面。这些人。有老有少。有男有女，都是纯熟地手工匠人，每个人都用好奇地目光看着刘鼎。

  目光熠熠的看着所有工匠，刘鼎指着桌面上厚厚的铁皮说道：“我的要求，就是用你们的手工和技术，在一到两年的时间内，打造出一条实用的枪管来。如果能够缩短时间，自然更好！”