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追捕真凶的行动，依然在紧锣密鼓的进行。萧骞迪按照艾飞雨的建议，外松内紧。他下令打开城门，不再限制人员出入，暗地里则派人携带钱财，在那些渔民当中收买有价值的线索。那些渔民基本上都感染了吸血虫病，极其需要金钱治疗，于是，在金钱的引诱下，很多有价值的线索，都汇聚到了萧骞迪那里。萧骞迪现在也学乖了，如果自己有什么疑问，不知道如何判断分析的话，就主动去找艾飞雨求救，在艾飞雨“炯炯有神”的目光面前，刺客的面纱一一被逐渐揭开。
当天晚上，刘鼎回到云泉居，苏幼惜等人都得知刘鼎遇刺的消息，紧张得不得了，正在七上八落的，好不容易看到他浑身上下没事，这才放心，却又心有余悸。那角【创建和谐家园】是多大威力的武器啊，要是刘鼎稍微迟疑一点点，现在可能都已经是一具冰冷的尸体了。苏幼惜和黎霏嫣都情不自禁的哭泣起来，林诗梓更是觉得自己还没有和刘鼎有合体之缘，简直就是罪过。
刘鼎其实也有点后怕，不过还是勉强笑着说道：“没事，我命大，有满天神佛保佑。”
林诗梓眼睛通红的说道：“万一……”
刘鼎截住她的话，断然说道：“没有万一！”
林诗梓再也忍耐不住，扑倒在他怀里，使劲儿的感受着他身上的阳刚之气，情欲泛动，恨不得立刻就和刘鼎共效鱼水之欢。苏幼惜和黎霏嫣也有同样的心理，两人一起拥着刘鼎，说什么也不愿意分开了。正在纠缠不清。令狐翼前来报告，萧骞迪等人已经摸到了真凶的所在，询问刘鼎要不要亲自参与攻击。
刘鼎毫不犹豫的说道：“走！”
在令狐翼地带领下。刘鼎来到蕲州城外东南三十里处的河滩边，只看到鬼雨都战士已经将这里包围的水泄不通了。在河滩地外面，有一栋破旧的木房子掩藏在草丛里面，周围都是隐约可见的滩涂，滩涂上是浓密的杂草。这里的位置非常的偏僻，周围都没有其他得到木屋，有些杂草甚至长的比人还高。地确是个藏身地好地方。
萧骞迪眼色阴沉的报告：“大人。根据观察，里面总共有六个人。刺客就在里面。”
刘鼎点点头，示意萧骞迪指挥攻击行动。
萧骞迪打出进攻地手势，周围潜伏的鬼雨都战士一拥而上，瞬间就冲到了破旧木屋的前面。
刘剑冲在最前面，一脚将木门踢开。握着缅铁弯刀冲进去，大声叫道：“都不许动！不想死的，都乖乖的站好！”
其实不需要他地大声叫唤，木屋里面的人都没有动。木屋里面的确有六个人，但是有五个已经口吐白沫，瞳孔扩散，死去多时，只有最里面的一个人，还在慢条斯理的搅拌着一罐白色的糖水状的东西。后来进来的鬼雨都战士。都闻到了砒霜的味道。显然那些白色地粉末，就是砒霜。那五个人都是吃砒霜糖水死掉地。包括五个死去的，还有一个活着地，浑身的肌肤都是黑色的，都是被血吸虫掏空的身体，如同风干的人一样。
萧骞迪将那个活着的人提起来，冷冷的说道：“老兄，想不到我们又见面了吧？”
这人正是当日倒在木塔旁边装死的黑袍病人，他被整个儿提起来，倒也不惊慌，反而淡然自若的说道：“你来的太晚了。”
萧骞迪狠狠的松开手，他就像破碎的皮球一样，掉在了木板上，仿佛所有的骨头，都全部砸碎了。他们的身体，本来就已经极度的虚弱，被萧骞迪狠狠的摔了一下，眼看就没有活命的迹象了。然而，此人最终还是顽强的站了起来，冷冷的看着萧骞迪。他的半条腿都残废了，身体歪歪的站着，屠雷在他的膝盖后面狠狠就是一脚，他不得不跪下了。
屠雷暴怒的喝道：“跪好！不然一刀废了你！”
那个黑袍病人转头看着萧骞迪，淡然的笑了笑，眼神中带着轻蔑的笑意。
屠雷又要动手，却被萧骞迪制止了。
屠雷的劲儿大，要是一不小心将对方全身都砸碎了，那就什么内幕都不知道了。
萧骞迪凝视着黑袍病人，阴沉的说道：“你是什么人？”
那黑袍病人冷冷的说道：“老夫漆雕毅是也！”
萧骞迪情不自禁的倒吸一口冷气，难以置信的说道：“你是漆雕毅？”
黑袍老人脸色凄楚，目光黯淡，似乎有些自嘲的说道：“十年前，绝对没有人会这样反问老夫。可惜啊，十年后，居然有人怀疑老夫是不是漆雕毅了。也难怪，现在这个样子，就连老夫也要怀疑自己是不是漆雕毅了。”
刘鼎从外面进来，声音低沉的说道：“不错！如果不是你一箭惊人，我现在也还要怀疑你是不是漆雕毅。”
黑袍老人淡淡的看着刘鼎，似乎在看一件死去多年的物体，冷漠的说道：“看来你比你父亲出色了不少了，懂得稳扎稳打，和朝廷虚与委蛇了。不过，你就是黄巢的余孽，无论你有多大的本事，你都不过是黄巢的余孽，成不了气候的！”
刘鼎上下看着他，颇有些感慨的说道：“一山不能容二虎，比翼却不能双飞，看来你的确是漆雕毅前辈。九年前，大家都以为漆雕毅死了，刘方翼还痛心疾首，痛苦不已。没想到，九年之后，刘方翼前辈已经去世，漆雕毅却还活着，果真是造化弄人啊！”
当年起义军刚刚崛起的时候，群英汇聚，人才济济，王仙芝和黄巢手下各有猛将。黄巢的儿子刘鼎勇猛过人，单枪匹马就敢勇闯官军大营。杀敌无数，天平节度使薛崇就是死在刘鼎的手中。王仙芝的外甥尚让同样勇猛过人，麾下死士极多。经常和官军恶战，潼关就是被尚让率先攻破的。然而，刘鼎和尚让二人，互相都看不起对方，两人争夺战功，最终反目成仇，后来尚让投降了朝廷。和朱温一起。对黄巢穷追猛打，最终杀尽黄巢地亲眷。彻底击溃了黄巢起义军，这就是“一山不能容二虎”的由来。
此外，王仙芝手下大将漆雕毅，年方四十，精通箭术。号称百万军中取上将首级，神箭犹在葛从周之上。在漆雕毅纵横南北的时候，葛从周还是一个帐前校尉，黄巢军中唯有大将刘方翼能够抗衡，王仙芝和黄巢对两人地评价，都有如虎添翼的说法，然而两人同样合不来，绝对不在同一个地方战斗，最终传出“比翼却不能双飞”的说法。曾有游方和尚断言。若是漆雕毅能够和刘方翼亲密合作。则大唐江山，早就落入起义军的手中了。只可惜。造化弄人，两人最后还是成了对头。黄巢当日和王仙芝反目成仇，固然有朝廷的挑拨，但是两人的部下存在深刻的矛盾，却也是非常重要地因素。
漆雕毅冷冷地看着刘鼎，语气中充满了讽刺的味道：“前辈？你喊我前辈？哈哈哈，好熟悉地叫法！但是，老夫警告你，不要在老夫的面前假惺惺的，你们黄家的人，没有一个好人！我漆雕毅在阳间不能杀你，哪怕到了阴间，也要不断的诅咒你，诅咒你被万箭穿心，诅咒你被五雷轰顶，诅咒你被断子绝孙……”
屠雷等人气愤地就要抬腿给他一脚。
刘鼎摆摆手，让屠雷将他押过来。
他冷冷的看着地上的尸体，又看看周围，冷漠的说道：“烧掉！”
当刘鼎踏上岸边旱地的时候，那座木屋已经被烧掉，一切都消失在茫茫的烟火之中。
漆雕毅满脸嘲笑的说道：“刘鼎，你想假惺惺的饶老夫一条命，收买王帅的部下？老夫告诉你，你是在做梦……”
刘鼎一点都没有生气，他挥手让身边地人都退开，只留下屠雷一人，然后好整以暇地说道：“老前辈，你错了，我对你的部下根本没有兴趣，事实上，你也没有几个部下了。看看王仙芝坟墓前地野花，我就知道，你们是气数已尽，我要你们来做什么？我可以坦白的告诉你，希望你的部下能够安安分分的，不要来惹我，否则，我会将他们全部剁碎了，扔到长江里面去喂鱼。”
漆雕毅冷冷的说道：“好大的口气！有本事就从老夫开始！”
刘鼎傲然说道：“有何不敢？”
他摆摆手，屠雷就将漆雕毅捆起来，挥刀斩断他的双手手脚。
漆雕毅吃痛，四肢断裂处，鲜血直流，他厉声疾呼：“刘鼎，你一定不会好死的！老夫就是在阴间，也要日夜的诅咒你！”
刘鼎冷冷的说道：“你去诅咒好了！你要是能够诅咒到我，我还感谢你呢！说句怕你生气的话，你能不能诅咒到我还不一定，阎王还怕杀星呢！但是，我告诉你，我肯定会诅咒到你！我会将你挫骨扬灰，然后上报朝廷，再将王仙芝的死，归结到你的身上。我会告诉全世界的人，是你和我父亲合作，共同害死了王仙芝。此外，因为你的过错，我决定对王仙芝的部下，有一杀一，有二杀二，绝不留情！”
漆雕毅终于明白，自己低估了刘鼎的凶悍，他一生都在为王仙芝报仇雪恨，为此不惜牺牲掉几百名的手下，现在，刘鼎居然要通告全国，诬陷是他和黄巢合作，阴谋害死了王仙芝，他怎么能接受？然而，他看到刘鼎深沉的脸色，就知道刘鼎绝对会这么做的。更加要命的是，在王仙芝败亡的那段时间，的确是只有他陪伴在王仙芝的身边，许多问题都无法解释清楚。一时间，绝望和愤怒齐齐涌上，他吃力的说道：“刘鼎，你……”
话音未落，刘鼎已经冷漠的摆摆手，屠雷就将他扔到了湖水里面，他的声音嘎然而止。漆雕毅痛苦的挣扎了一会儿，溅起几朵没有力量的水花，再也没有了声息。屠雷等人重新将他拖上来，漆雕毅已经气绝身亡了，脸庞却是扭曲的，眼睛也瞪的大大的，显然是死不瞑目。然而，即使死不瞑目，他又有什么办法呢？
刘鼎面无表情的说道：“将他的尸体拉回去，交给艾飞雨处理。”
屠雷大声答应着，让人将漆雕毅的尸体带走。
刘鼎回头看了看火焰逐渐消失的河滩，冷冷的说道：“走！”
当天晚上，艾飞雨就下令割下漆雕毅的人头，用石灰保存好，等击败了淮西军以后，一起送到皇帝陛下的面前。至于漆雕毅联合黄巢害死王仙芝的消息，经过艾飞雨的精心润饰，巧妙的传播出去了。很快，很多黄巢的旧部都知道了，刘鼎之所以要杀漆雕毅，就是因为漆雕毅忘恩负义，背弃原来的主子，不忠不孝，不仁不义，他才会果断的举起屠刀。漆雕毅自然受到了无数人的唾弃，很多原来无法解释的疑团，也终于在漆雕毅身上找到了答案。可恨，漆雕毅如果在九泉之下，得知这样的结果，一定会跳起来的。
处理了这件事情以后，鹰扬军就正式在蕲州驻扎下来，准备抵抗淮西军的攻击。新任蕲州刺史范冬菊，蓦然接手蕲州的政务，每天都忙得团团装，连放屁的时间都没有。幸好鹰扬军发布了减免赋税、取消徭役的布告，赢得了蕲州百姓的深深好感，对他的工作开展提供了极大的支持，否则，他现在肯定会被累死。然而，一波未平，一波又起，得知淮西军将要进入兰溪，范冬菊紧张的不得了，急忙按照刘鼎的指示，动员整个蕲州的老百姓起来抗击。
自从当年王仙芝和黄巢在蕲州闹翻，屠戮蕲州而去以后，蕲州就没有经历过战火了。蕲州的城墙，虽然高大，近百年来却没有遭受到实质性的考验。是否能够抵挡淮西军的进攻，谁也没有底。不过，这些都不是蕲州最大的问题，蕲州最大的问题是，劳动力极其稀少，尤其是青壮年男丁，简直是太紧缺了。乾符三年的一场大屠杀，让蕲州的男丁损失了半数以上，九年的时间还不足以弥补这个损失，而且，肆虐蕲州的血吸虫危害，对蕲州壮丁的打击也很大。范冬菊花了九牛二虎之力，才最终凑齐了五百名民夫，刘鼎不得不下令从舒州的宿松县调集民夫前来。
有关黄州方向的消息不断的传来，淮西军在攻克了黄州以后，立刻派出部队南下蕲州。可能是对于蕲州发生的“政变”了解的不多，淮西军的前锋部队，只有不足五千人，淮西军统帅申并不在其中，负责领军的乃是他的副手甄坤。正月初六，淮西军到达兰溪附近，受到鹰扬军的迎头痛击，蕲黄大战正式拉开帷幕。
正文第235章蕲黄大战（1）
兰溪县令从来都没有见过这么好相处的军官，温和谦恭，彬彬有礼，说话还带个“请”字。他之前已经被武昌军的那伙人给吓怕了，他属于皮元德的系统，武昌军属于马南青的系统，马南青对皮元德不满，麾下的武昌军自然也要时不时的找兰溪县令的麻烦，要不就是漫天要价勒索粮草，要么就是霸占良家妇女，揪住不放，要人拿钱来赎，如此种种勾当，罄竹难书。鹰扬军收拾了武昌军，占据了蕲州城，兰溪县令正在七上八下，酝酿着要不要逃跑，结果鹰扬军就已经杀到了兰溪了。
当看到鹰扬军气势汹汹杀到的时候，兰溪县令差点被吓的晕死过去，以为自己肯定要遭殃了。但是，出乎他意料之外，从蕲州城赶来的鹰扬军，并不是为了霸占兰溪而来，带队的鹰扬军指挥官，那个叫做杨鹭飒的青年，对他还是蛮友好的。他对兰溪县令说，鹰扬军到此，是为了接替武昌军的防务，防止淮西军的攻击。鹰扬军在此不会逗留很久，他们是要上京勤王的。上京勤王显然是很动听的口号，说服力也很强，兰溪县令一颗吊着的心，这才稍稍放下来。
后来，有消息传来，刺史大人皮元德被刺杀，范冬菊接任节度使，兰溪县令以为鹰扬军要清洗蕲州的官场，又是吓得半死，结果看到杨鹭飒没有动静，他才渐渐的放下心来。经过几天的接触，兰溪县令终于相信，鹰扬军对蕲州的确是没有恶意的，他们只是暂时停留，一旦时机成熟，他们就要进入京城，保护皇帝陛下，充当皇帝陛下的御林军。民间的谣言总是传播得很快，而且常常走样。某天杨鹭飒醒来的时候，外面已经在传言，皇帝陛下已经下令鹰扬军改变为御林军，专责征讨四方诸侯。传言有板有眼，连杨鹭飒都情不自禁的信了两分。后来自然知道是谣言。
当然，谣言是谣言，传言归传言，无论外界是怎么评价鹰扬军的，但是杨鹭飒在兰溪民众地心目中，绝对是最完美的男人。他身材颀长，脸庞俊秀。温柔得体，彬彬有礼，精于骑术和箭术，深得鹰扬军节度使的宠爱，前途不可【创建和谐家园】，这样智勇双全的人物，实在是可遇而不可求啊！更重要的是，这么完美地人物。居然还没有婚配。你说，这不是上天故意送给兰溪民众的天大礼物吗？结果，杨鹭飒才来了兰溪不到三天，兰溪县的几位大家闺秀就集体害上了相思病，她们的家长，打着和鹰扬军联络感情的旗号，频频请杨鹭飒出席各种各样的宴会，介绍自己家的女儿和杨鹭飒认识。
一时间。各种各样地绯闻充斥着整个兰溪，都是杨鹭飒和那些大家闺秀的。有人信誓旦旦的说，杨鹭飒已经和王家的小姐私定终身，又有人信誓旦旦的说，杨鹭飒已经和周家的小姐海誓山盟，又有人出来撇清，说何家的小姐已经和杨鹭飒喝过交杯酒了。王家、周家的小姐如果嫁过去。都只能做妾，如此种种。甚至传到了蕲州，成为蕲州民众饭后地谈资。更离谱地是，还有些别有用心的传言，说杨鹭飒已经秘密盗取了她们的红丸，胁迫她们全部都要委身下嫁自己，不然就灭掉她的全家。至于真假，当事人都讳莫如深，鹰扬军节度使刘鼎也不理不问，结果各种各样的流言，就传播的更加离谱了。
总体来说，杨鹭飒的形象还是很正面的，兰溪地民众都第一眼就喜欢上了这个英俊的小伙子，无论他有没有盗取三家小姐的红丸，都不影响民众对他的好感。好多兰溪老人都说，在兰溪的历史上，这么俊秀得体的军官，实在是从来没有过的，可见这是上天恩赐给兰溪地礼物啊。兰溪年纪最大地孙老人在偶尔看了一眼杨鹭飒以后，就信誓旦旦的告诉自己地后辈：“他，是以后是要封王的。”
既然有了杨鹭飒作为鹰扬军和兰溪民众密切沟通的桥梁，飞营的战士在兰溪也受到了民众的热烈欢迎。相对于蕲州城而言，兰溪民众的生活还是比较殷实的，飞营的很多后勤问题，都可以当场解决。飞营给兰溪民众的印象是很不错的，他们纪律严明，充满朝气，和之前的武昌军大大不同。他们讲话也和气，买卖公平，买东西从来都是给现款，没有强买强卖的现象。当初的王仙芝、黄巢起义军路过此地，也没有对老百姓这么好的，兰溪人都说，刘鼎肯定是转了性子了。
除了杨鹭飒之外，别的鹰扬军的军官，一般很少和民众接触，如果真的需要和地方上接触，通常都显得比较和气，尽量的控制自己的情绪。不过，在鹰扬军的军官里面，也人让兰溪县令不寒而栗，也有人让兰溪民众畏而远之。这个人就是刘虎。整个兰溪县的民众，上到县令，下到门口的乞丐，看到刘虎出现，都有种不寒而栗的感觉，如果没有十分的必要，是绝对不愿意和刘虎打交道的。和杨鹭飒站在一起，有如沐春风的感觉，和刘虎站在一起，却又寒风凛凛，死气沉沉的感觉。
刘虎原来是鬼雨都最早的成员之一，本是矿工出身，因为英勇作战而负伤，修养了两三个月以后，才慢慢的恢复过来。事实上，他完全恢复过来已经是下半年的事情。他首先是到了勇字营，在那里担任了一段时间的旅帅，参与了镇海地区的战事，后来杨鹭飒组建飞营，刘虎也被调到了飞营，担任飞营甲旅的旅帅。按照鹰扬军的不成文规矩，甲旅的旅帅基本都是指挥使的副手，因此也可以说，刘虎现在是飞营的二把手。
由于之前伤势严重，刘虎痊愈以后，身上依然留下了众多的疤痕，尤其是脸庞上的疤痕，纵横交错，狰狞夺目，让兰溪民众心惊肉跳，刘虎又习惯了浑身煞气的走来走去。眼神凶神恶煞，兰溪的百姓们还没有看见过这么狰狞的人物，自然要在背后议论纷纷。而且刘虎习惯了一本正经，和人说话的时候，都是硬邦邦。粗声粗气的，也难怪民众误会。不过民众误会也有民众误会地好处，杨鹭飒外表看起来是个吊儿郎当的公子哥一样的人物，布置任务的时候，对方不免有些讨价还价，但是只要刘虎出马，绝对没有人讨价还价。
飞营就是两人的天下。两人倒也配合地极好，杨鹭飒心思灵活，一门心思琢磨着如何打仗，刘虎意志坚韧，最喜欢在前线指挥，正好互补。两人都是不甘心寂寞之辈，暗地里发誓要将飞营的名气打出来，让飞营压过罡字营等成为鹰扬军里面的骨干力量。这次刘鼎给予飞营的命令。是守住兰溪。挡住淮西军的进攻即可，但是两人心意相通，都觉得守住兰溪实在是小儿科，要一举击溃南下的淮西军才好，最好能够擒贼擒王，将淮西军的主帅消灭。杨鹭飒来到兰溪以后，一直在考虑这个事情，只是暂时没有太好地方案。
年初四的早上。消失了一个晚上的杨鹭飒终于回来了，刘虎一看就知道这小子昨晚肯定是采花来着。鹰扬军的纪律，是十分严格的，对于【创建和谐家园】妇女的行为，严惩不贷，但只要不是动用武力胁迫等手段，一般不会去管。杨鹭飒能说会道。长相俊俏。前途无量，想要不受姑娘们的欢迎。简直是不可能的，就算他没有那个意思，别人也会主动地送上门来，刘虎也只能睁只眼闭只眼，绝不就此事发表意见。
看到杨鹭飒回来，刘虎报告了部队地备战情况，然后说道：“我担心我们缺乏足够的箭镞。我们每个人现在都只有三十六枚箭镞，后来运来的箭镞，还没有到达宿松。这次计划变动的太大，后勤方面来不及做出及时的调整，在短期内只能保证粮食的供应。武昌军的箭镞储备，全部都是空额来着，购买箭镞的资金，都被那帮龟孙子吞掉了，我在兰溪地武昌军军营里面，只找到不足两万支箭镞。万一淮西军发动进攻，我们的箭镞将会消耗得很快的。”
杨鹭飒小眼睛悄悄的转了转，胸有成竹的说道：“放心，我们肯定会有箭镞的。活人还能被尿憋死不成？箭镞的问题，我来解决，你负责城头上地迎战工作。”
刘虎知道他诡计多端，肯定是想到了什么有效地办法，也没有继续询问。杨鹭飒最大的特点，就是那些事情自己搞定，那些事情交给别人搞定，都说地清楚明白，绝对含糊其辞。他们喜欢用脑，刘虎喜欢用力，两人分工合作，杨鹭飒负责和地方上的联系，协调飞营和上级、友军之间的关系，刘虎则纯粹负责战事方面。两人仔细的商议了片刻，刘虎就出去巡视了。
兰溪县的城墙，并不是很高，只有不足三丈，也不是很宽，顶端最宽处也不过一丈。兰溪原来是座小县城，武德年间才开始兴建，原来是根本没有城墙的，也不需要城墙。安史之乱以后，地方争斗不断，来自西面的鄂州军，来自东面的江南军，都需要经过这里，兵法上描述兰溪地处“水路要冲，鄂东门户”，自然受到无数势力的觊觎，为了自保，后来陆续修建了城墙。然而，这里毕竟是缺乏石头的地区，修建城墙的石块，需要从东北方八十里外的大别山余脉运来，工程量很大，因此，兰溪修建起来的城墙基本都是泥墙，只有底部是石块。泥墙不能经受雨水的长时间冲刷，偏偏这里的降雨量还很大，夏秋季节总是雨水连绵，城墙必须经常修补，才能维持原来的规模。^^^^如果想要继续扩大，那需要花费的精力就更多了。
兰溪县曾有“三山六丘一平原，田园水面在其间”的说法，山丘都在靠近东北方的位置，那里是大别山的余脉，如果说大别山是一只巨大的蜈蚣，那么中间的一只脚就延伸到了兰溪的附近，可惜没有到达兰溪县城的位置。这里的河流很多，将兰溪县分割成几个独立的小块。在兰溪的西北方，是巴水，在兰溪的东南方，是浠水，都是发源自大别山，然后流淌入长江。此外。还有蕲水、策水、望天湖等河流，基本都是南北走向，河流纵横交错，桥梁不多，注定了在这里行军地速度是很慢的。
现在是冬季还好。水流比较低，只要采来毛竹扎成竹筏，就可以载人过河，但是需要耗费的时间依然是很多的。飞营的一千二百名官兵，散布在兰溪城内，日夜备战，等着淮西军地到来。但是大量的河流。阻碍了淮西军的行军速度，他们从黄岗出发已经有两三天的时间了，依然还没有渡过巴水，距离兰溪至少还有一天的路程。狄火扬指挥的斥候兵，在暗处观察淮西军的活动，每次传来地消息都是淮西军在运动，但是移动的速度很慢。
兰溪县城组织起来的壮丁不多，只有五百多人。整个蕲州都受到血吸虫的严重威胁。兰溪县城也不例外。这里的人们，可能是因为官府不懂得如何预防血吸虫的原因，只知道情人跳大神，驱魔撵鬼，白白耗费资财，事实上却没有丝毫的用处。范冬菊上任以后，刘鼎告诉他防治血吸虫的办法，他才下令全州清理河滩、湖滩、草滩、池塘、沟渠。尽量消灭那些钉螺，同时告诫民众不要饮用被污染地水源，不要在有钉螺地水中洗菜、洗衣服、洗脚，减少触碰湖水的机会，蕲州民众才渐渐的明白，原来那些钉螺才是罪魁祸首，亏他们还经常和这些钉螺为伴。
这里的妇女干活倒是比男子还积极。不知道是不是水土方面的原因。兰溪县的妇女普遍显得比较高大有力，飞营的大量备战工作。都有这些健壮妇女的身影，甚至是抢修城墙，主力都是这些勤劳地妇女。大概是淮西军的名头太坏了，男丁最多被俘或者被杀，女人却要被侮辱蹂*，最后甚至还有可能被做成干粮。这些妇女为了避免遭遇最悲惨的命运，所以工作起来很积极。此外，杨鹭飒还发现，在兰溪县，有不少来自大别山的山民，他们和平原地区的民众不同，女人也是很强悍的，还有些人的风俗和汉族不太一样，同样是女强于男，确实令人大开眼界。
刘虎来到城墙上地时候，飞营地战士们正在继续加高城墙，忙得热火朝天。因为兰溪县城缺乏足够的坚硬石材，鹰扬军主要是采用麻袋装沙土地方式来加固城墙，他们将一个个的麻袋装满黄土，然后按照一定的规律堆磊起来，城墙就慢慢的加高了。不过，这种方法作用其实非常的有限，本来顶端就很窄的城墙，使用麻袋加高以后，显得更加的狭窄了，不利于迎战淮西军的进攻。^^^^原本两丈多高的城墙，最多也就是加到了三丈高。三丈高的城墙，对于攻击方来说，实在不是什么困难的事情，哪怕是不喜欢携带重型武器的淮西军，也可以用足够的竹梯爬上来。
飞营是去年年底才组建的，新战士不少，来自红巾盗的成员也不少，成分还是非常复杂的。这是他们第一次成建制的经历比较大的战斗，普遍的士气还是很高的。他们原来是准备进攻庐江的，一切的训练都是优先按照攻城来进行的，结果鹰扬军的战略进行了大调整，将飞营调到了西面，从攻城变成了守城，部队不得不临时展开守城训练。这样一来，从忠字营和罡字营调来的一批骨干老兵，就非常吃香了，他们在桐城经历过淮西军的疯狂进攻，相对来说，也算是经验丰富了。飞营的战士，在他们的带领下，正在夜以继日的进行训练。
其实，守城的要点，是有足够的箭镞、檑木、滚油、石块，还要有充足的援兵。兰溪县肯定是没有多余的石块了，檑木和滚油也不多，唯一能够依靠的就是箭镞。至于援兵，刘鼎已经下令鬼脸都随时出发增援，援兵是没有问题的，但是，杨鹭飒和刘虎两人都觉得，飞营足以守住兰溪，不需要麻烦鬼脸都，于是两人【创建和谐家园】刘鼎，请求单独承担防守兰溪的任务。刘鼎自然明白这两人是要贪功，不想让鬼脸都插手兰溪，不过他们既然有信心，也就答应了。鬼脸都继续留在蕲州城附近担当战役的总预备队。
因为向刘鼎立下了军令状，杨鹭飒和刘虎可不敢有丝毫的马虎。尤其是刘虎，他是最早跟随刘鼎出现在战场上的，对刘鼎有很深的感情。贪功固然是重要原因，他也的确想在刘鼎的面前表现自己。不过无论如何，守住兰溪乃是重点，如果连这个都搞砸了，他是没脸见刘鼎了。为此。刘虎检查战备工作的时候，是非常细致地。
城头上，刘鼎抚摸着一个新战士的脑袋，声音低沉的说道：“怕不怕？”
那个新战士有点憨厚，不敢回答，只是笑了笑。
“小唐。”刘虎忽然叫道。
小唐名叫唐飞，年纪同样很轻。他是很少有的从镇海地区招募来的兵员。不过，他不算是镇海地人，他是从中原地区流氓到江南的难民，家里有兄弟五个，全部都参加了鹰扬军，分布在不同的部队，还有个在水军。唐飞是最小的一个，在飞营里面是弓箭手。眼睛小小的。仿佛是经常训练眯眼的结果。他参军的时候，鹰扬军已经攻克了溧水，飞营刚刚组建，还没有丝毫地战斗经验。
刘虎将他的复合弓拿过来，仔细的看了看，然后满意的点点头。得益于秦汉铁匠铺的技术改良，大部分的鹰扬军战士都陆续更换了精良的装备，精锐部队全部换上了复合弓。这种弓糅合了马鞍山沈家提供的技术和秦汉铁匠铺最新锻造出来地钢片。^^^^要比蛇脊长弓优良不少，主要特点是携带方便，威力大。但是复合弓也有个很不好地地方，就是要小心保养，每天都要仔细的擦拭，尤其是不能沾水。沾水的复合弓，寿命和威力都会大打折扣。这是马鞍山沈家反复告诫的。而在蕲州这种地区作战。到处都是水网，一不小心就会沾染到水。这是非常大的问题。就算不沾染到水，因为空气的湿度很大，平常也要注意保养，要想办法经常让它保持干燥。对于一个弓箭手来说，只要仔细检查他的复合弓，就可以看出他的状态来，没有哪个弓箭手使用邋遢地弓箭也可以发挥战斗力的。
“嗯，不错！”刘虎满意的说道。
唐飞的复合弓保养的还是不错的，干燥，整洁，所有的备用弦也都保持地很好。按照唐军地编制，每个弓箭手只携带三根备用弓弦，飞营的弓箭手很多，有不少人都携带超过六条地弓弦，皆因复合弓的威力大，弓弦容易折断，如果在战斗最紧急的时候，弓弦全部断掉了，那就麻烦了。弓弦要比复合弓本身更加的娇贵，潮湿是绝对不行的，不少的战士在晚上都会用木炭等东西来保持弓弦的干燥，日常行军都揣在衣服的最里面，让自己的提问保持弓弦的干燥。
刘虎检查了其他几个战士携带的复合弓，也没有沾水的迹象，弓弦同样保持的很好。他们的缅铁弯刀，同样擦得铮亮，说明他们对眼前的战斗是非常认真的。刘虎向来都喜欢认真的人，如果连生死攸关的武器都不好好爱护的话，还谈什么杀敌。他顺着城墙一路检查过去，最后才发现有两个战士的复合弓擦的不够干净，他不用批评，只需要用眼神盯着他们，这两个倒霉的家伙，就赶紧擦拭复合弓去了。
经过一段起伏的城墙，刘虎看着外面的原野，深深的吸了一口寒冷的空气。兰溪县在靠近大别山的那一侧，还是比较多丘陵的，但是在县城的周围，乃是一马平川，无险可守。肥沃的田野，在眼前无边无际的蔓延开去，绿油油的给人非常逾越的感觉。这里是蕲州的粮仓，稻谷、小麦、大豆的产量都很大，当地的民众也非常勤劳，出产的物品自然是最丰富的。兰溪县的人口只占蕲州人口的四分之一，土地面积还不到整个蕲州的五分之一，但是却出产了五成以上的粮食。皮元德念念不忘保护兰溪，就是因为这个缘故。
现在是正月，所有的田野暂时都是荒芜的，只有绿油油的苜蓿，它们覆盖了所有的原野，这是骑兵最喜欢看到的植物，也是战马最喜欢吃的牧草。兰溪的民众，在种植水稻和麦子的间隙，大量种植苜蓿来改善土壤地肥沃度，在整个蕲州都是相当先进的。每每这个时候，兰溪的民众都会收割苜蓿回来饲养马牛羊了。然而，淮西军的到来，让这块地方充满了紧张的气氛，兰溪民众不敢出城。城外地苜蓿，也就长的更加的疯狂了。微风吹荡，到处都是绿油油的一片，颇有极目楚天舒的感觉。
“如果不用打仗，和她坐在田野里，听着微风吹过苜蓿地的声音，那该是多么幸福的事情啊！”刘虎忽然有些感慨。脑海里浮现出一个遥不可及地念头。杨鹭飒到处留情的做法，刘虎是绝对不欣赏的，男人要有担当，要专情，就像他对盲姑的感情。如果以后天下平定了，他要第一时间回去霍山县，迎娶盲姑。
根据情报显示，淮西军在南下蕲州的时候。所过之处。都被抢掠一空。根据狄火扬的说法，现在的淮西军，要比之前的淮西军更加地疯狂了，甚至连地里老鼠都不放过。在攻击黄州地战斗中，淮西军的损失还是比较大的，他们进入黄州城以后，大肆烧杀抢掠，将其变成了白地。申丛等人掠夺了大量的财产。根据三眼都的情报，淮西军甚至将抢得的物品，通过大别山的几个关隘，运回去申州等地，最后转运到蔡州。这可以侧面说明，在八角镇的战斗中，淮西军虽然取得了胜利。但是自身地消耗还是很大的。否则淮西军也不用这么着急弥补自己的损失了。
淮西军的前进速度不快，杨鹭飒和刘虎不免要打些注意。要不是江汉地区平原地带太多。设伏非常困难，杨鹭飒和刘虎都想给淮西军来一下狠的，可惜不行，飞营的兵力太少了，在平原地区和淮西军交锋，两军容易变成胶着状态，损失太大。杨鹭飒每天都看着地图，在那里低声的诅咒淮西军像个蜗牛一样，又像个没出阁地姑娘，扭扭捏捏地。刘虎每次听到了，都情不自禁的笑了笑。杨鹭飒有时候会不自觉地表现出一些小孩子脾气，可是他的脑袋的确聪明，可以说是个很复杂的人。
正月初六早上，淮西军终于到达了兰溪城下。
兰溪的城墙并不高，临时加固也来不及了，最后只有大约三丈高。杨鹭飒就在上面观察着淮西军的动静。从城头上看下去，进攻兰溪的淮西军，不像是专业的军队，倒像是专业的抢掠队，不但携带了大量抢掠来的物资，甚至还携带有大量抢掠来的女人。五千人的淮西军，携带的女人至少也有两千人。这样的军队，居然还能够攻克黄岗，除了说明武昌军的确是废物之外，杨鹭飒实在想不出别的什么原因。
率领淮西军南下的是小帅甄坤，看到兰溪城以后，他很不高兴的皱皱眉头，随后又微微变得有些兴奋，眼睛里闪烁着恶毒的目光。这次申丛率军南下，麾下有五个小帅，其余四个，都跟着申丛进入黄州城去烧杀淫掠去了，只有他，不但没有机会进入黄冈抢掠，还被申丛打发到了兰溪。黄岗是黄州的治所，物饶人丰，岂是兰溪这样的县城可以比拟的？明明是申丛故意排挤自己。不过，县城虽然不及州城，也聊胜于无，眼前也只有拿下兰溪再说了。到时候，他一定要将兰溪的地皮挖地三尺，填补在黄州城遭受到的损失。
探子来报：“报告小帅，兰溪城驻防的是鹰扬军，不是武昌
甄坤皱皱眉头，疑惑的说道：“不是武昌军吗？怎么换成鹰扬军了？”
对于黄州、蕲州的具体情况，甄坤并不是很熟悉，他们之前得到的情报，都是这里属于武昌军的统治范围，他也不知道上级的真实意图，以为是派遣他们前来抢掠黄州、蕲州，以弥补淮西军在北方遭受的损失。八角镇一战，淮西军遭受的损失，比外界推测的还要严重，紫焰都和血霸都十去七八，光是小帅就损失了十几个，令秦宗权十分的痛心，才会最终下定决心，从申州抽调兵力，抢掠黄州、蕲州，一方面补充淮西军的实力，一方面顺便对舒州的鹰扬军构成东西夹击的布局。
对于舒州的鹰扬军，秦宗权是十分恼火的，尽管这种恼火从来没有表现出来过。在他登基为帝的时候，刘鼎悍然率军攻击桐城，致使颜觉郦不幸战死，数千的淮西军陪葬。对于秦宗权来说，这绝对是无法接受的事情。兵力人员上的损失还是其次，面子上的损失才是最可恶的，刘鼎这个动作，简直就是当面给了他一巴掌，而且还打得啪啪啪的脆响，全天下都听到了，连朝廷那边都听到了，于是马上封了刘鼎一个鹰扬军节度使。要知道，多少观察使想要变成节度使也不可得，刘鼎初出茅庐，就成了名副其实的节度使，可见朝廷对他的器重。秦宗权因此断定，刘鼎是一个充满了挑衅性和侵略性的家伙，要是不早日将他彻底的消灭，一旦等他收拢了起义军的旧部，羽翼丰满，那就麻烦了。
凭借着天生的触觉，秦宗权敏锐的觉察到舒州的刘鼎绝对不是以前的【创建和谐家园】刘鼎，而是一个拥有了高度智力的刘鼎，他对淮西军的威胁紧紧排在朱温之后。甚至，刘鼎既有可能超越朱温，成为对自己威胁最大的人。为了淮西军的未来，他务必将其对淮西军的威胁，消灭在萌芽状态之中。当然，这其中的内幕，甄坤是不知道的，申丛也只是知道一小部分。不过，淮西军的目标，就是要占领黄州、蕲州，这是每个淮西军官兵都知道的。他们要将这两个地方，全部搜刮干净，以弥补淮西军的损失，兰溪县城现在就在眼前，他们的欲望马上就可以实现了。
甄坤赶到兰溪城下，仔细的看着城头上飘扬的双剑交叉旗帜，证实驻守兰溪县的，的确是鹰扬军的人。他不知道武昌军到底发生了什么事，也不知道鹰扬军到底是联合武昌军共同对付淮西军，还是鹰扬军提前动手消灭了此地的武昌军，将蕲州占为己有，更不知道刘鼎是否已经到了蕲州。但是无论是武昌军还是鹰扬军，都不妨碍淮西军的目标。他一方面派人向黄冈的申丛报告鹰扬军出现的情况，一方面下令：“管他是武昌军还是鹰扬军，按照计划发动进攻。”
淮西军行军途中没有携带大型攻城器材，他们一路上需要携带大量抢掠得到的物品，根本没有多余的手来携带攻城器材。他们在进攻黄岗的时候，也只有几十架的竹梯，最后依然成功的攻克了黄岗。在这种思想的指导下，甄坤南下的时候，根本没有携带任何攻城武器，反正这里到处都是大大小小的竹子，要砍下来做成竹梯，那是非常容易的。对于兰溪这样的小县城来说，城墙只有三丈高，竹梯就足够了。甄坤当即下令，全军砍伐毛竹，编制竹梯，然后发起进攻。
正文第236章蕲黄大战（2）
淮西军用了半天的时间来准备竹梯，约有一百多把，然后饱餐一顿，养精蓄锐。到下午，甄坤一声令下，一千多名的淮西军扛着竹梯，向兰溪城发起了攻击。兰溪城外的田野，本来铺满翠绿的苜蓿，结果被他们全部践踏，绿色不再复见。冲在前面的淮西军士兵，都是些充满抢掠欲望的家伙，越过田野的速度极快。他们呐喊着，尖叫着，扛着竹梯压近兰溪城墙，他们军服上的血色条纹清晰可见，显然是淮西军的精锐紫焰都成员。
“预备！放！”