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  对于鹰扬军来说，最愿意看到的自然是高骈继续充当傀儡，吕用之继续和毕师铎互相争斗，这样淮南军就没有大地力量来对外扩张，否则。一旦淮南军上下形成一条心。以淮南军的强大实力，还是能够对周围势力产生很大威胁的。如果淮南军越江进入现在非常复杂地镇海地区，对于鹰扬军来说绝对不是好事，又或者是淮南军顺势夺取庐州，对于鹰扬军同样是不好的消息。但是淮南军的实权人物吕用之，同样是非常狡猾的。他巴不得有机会踢掉高骈这个傀儡，最后名正言顺的成为淮南军节度使，这是鹰扬军最不愿意看到的事情。如果朱玫真地另立皇帝，这对于吕用之来说，就是一个极好地机会，一个极好的能够取代高骈的机会。相信新皇帝和朱玫也愿意看到吕用之取代高骈。当然，拥立新皇帝，风险还是很大的，一不小心。就会成为众矢之的。可是，为了自己的前途。这一点风险还是必须去冒地。吕用之要是不博这么一下，错过了机会他绝对会后悔的。天底下好像吕用之这样的人，可能还有好几个，他们都想冒险更上一层楼。但是总体而言，会承认新皇帝的人不多，也许就三四个较有名的势力而已，这注定了朱玫另立皇帝，只能是一场闹剧。

  但是现在的朱玫，肯定不会认为是闹剧。

  李怡禾异想天开的说道：“不知道秦宗权会不会拥立新皇帝？八角镇战役以后，他现在虽然表面上非常的风光，事实上日子却不好过，部下的精锐部队损失很大，从杨鹭飒和虎头地战报就可以看出来。淮西军想要重新崛起，恐怕不太容易。要是他急流勇退，向新皇帝承认自己之前地错误，然后主动取消帝位，降为亲王，说不定新皇帝还真的会原谅他地罪过，给予淮西军合法的地位。这样一来，局势说不定会变得更加的复杂。”

  刘鼎似笑非笑的说道：“你还不如叫秦宗权自宫，看他愿意不？”

  艾飞雨轻轻的点点头，语调深沉的说道：“这是绝对不会的，天无二日，民无二主，在同一时间，帝位从来只有一个。如果有人逾越了，绝对不是认错就可以做到的。例如你的父亲，难道取消帝位，朝廷就会放过他吗？绝对不会的！如果朝廷连这个都可以接受的话，恐怕天下自立为帝的人没有一百也有八十了。事实上，任何一个朝廷，哪怕是傀儡的朝廷，都不能原谅秦宗权，否则就是自己质疑自己的地位。”

  “事实上，就算没有朝廷的招安，秦宗权既然已经登基为帝，也绝对不会下来。他是极其要面子的人，在那样强敌环伺的情况，都坐上了皇帝的宝座，一个小小的新皇帝，甚至是根本不合法的皇帝，他怎么会放在眼里？再说，就算秦宗权本人愿意下来，淮西军的其他将领，也不会让他下来。他要是不做皇帝了，就等于是公开承认淮西军不行了，要灭亡了，淮西军的士气，也要受到巨大的打击，这对淮西军来说，绝对不是好事。故，秦宗权是绝对不会做出这样的举动的。”

  李怡禾点点头，沉默不语。

  刘鼎突然说道：“万一朱玫另立新帝，李克用和朱全忠会如何反应？”

  艾飞雨谨慎的说道：“大人问到了点子上。朱玫另立皇帝，必然会引起轩然【创建和谐家园】，其他人的反应怎么样，我们不用理会，对他的影响都不大，但是李克用和朱全忠两人的反应，他却不得不考虑，这也是我们应该重点考虑的。李克用此人，自恃武力，刚愎自用，虽然屡屡侵略中原，杀人越货。无责不做，但是此人对于唐室，还是很有感情的，游牧民族已经有三百年的天可汗历史，这种天可汗的威严，深深的印记在他们内心深处。然而。这毕竟是他一个人地事，对于整个突厥人来说，他还必须为整个突厥人的利益考虑。入主中原一直是突厥人千百年来的梦想，他们非常希望能够四百年前那样，在洛阳建立属于自己的国度。突厥人屡屡侵犯长安，烧杀抢掠，却对洛阳维护备至，前年李克用还专门到洛阳去转了一圈。审视那里的皇气。这其中不是没有原因的。”

  “至于朱全忠，此人执行地是我们差不多的策略，他是所有节度使里面最极力讨好皇帝陛下的，也从皇帝陛下那里得到了最多地利益，这是他一贯的策略，也是他极力树立起来的形象。绝对不会轻易的毁掉，因此飞雨估计，朱玫如果另立皇帝，必然会遭受到朱全忠的强烈谴责，甚至出兵维护皇帝陛下的尊严。然而，由于淮西军在八角镇打败了宣武军，朱全忠地损失同样很大，所以，在短期内。他无法做出有效地援助举动。也无法有效制止朱玫的行为，可以预见。朱玫的册立行为，是完全可以进行的，只是到了明年，朱全忠缓过气来，朱玫的好日子就到头了。”

  “另外，朱全忠控制着中原的核心地区，对天下地局势影响很大。有他和李克用两人的支持，皇帝陛下的位置，在未来数年，还是可以维持的。其余诸如镇海节度使周宝、江西南平王钟传、杭州刺史董昌、西川节度使陈敬暄、东川节度使高仁厚、河中节度使王重荣等人，也都肯定会反对朱玫另立新帝。其余节度使在这些人的压力下，胆敢公开支持新皇帝的，肯定没有多少。这都充分说明，无论今年朱玫如何跳上跳下，最终都不过是一场闹剧而已。”

  刘鼎缓缓的说道：“不错，朱玫另立新帝，将给各地节度使一个枪打出头鸟的机会，谁要是拥立新皇帝，多半会受到攻击，各地节度使也可以趁机重新洗牌，尤其是那些偏僻地区的节度使，或许今年还在位地，明年就全部换掉了，朱玫本人想必也要惨淡收场。但是无论如何，朱玫如果真地另立皇帝，都将会使得天下大势变得更加的混乱，对于我们来说，皇帝是什么人，不重要，重要地是，我们能够从拥立皇帝那里得到什么利益。”

  艾飞雨肃容说道：“大人所言极是。朱玫如果另立新帝，我们必须第一时间予以反击，然后谋求利益。舒州、寿州、颖州、光州都是鹰扬军名义上的统治范围，蕲州、黄州却不是，我们要谋求的，就是如何将蕲州、黄州合理的变成鹰扬军的管理区域，让别人无懈可击。刘备借荆州，是借，最终让东吴夺了回去，可见这个手续有时候还是很重要的。我们不能借，我们要长期的合法的占有蕲黄两州，就必须借用皇帝陛下的名义。”

  李怡禾说道：“我想这问题应该不大，蕲黄二州落在我们的手中，总要是落在淮西军的手中好得多。”

  刘鼎感慨的说道：“天下大势，合久必分，分久必合，大唐延续了两百多年的时间，的确走到了生命的尽头了。现在已经是诸侯群起，相互攻讦，再过几年，必然是大厦将倾的结果，我们能不能在这个庞然大物彻底倒下之前，壮大力量，站稳脚跟，就看这几年的积累了。”

  艾飞雨赞同的说道：“大人所言极是。飞雨也在考虑，我们鹰扬军如何才能够在未来的数年来，积蓄到足够抗衡宣武军、突厥人、回鹘人的力量，这是非常关键的。如果我们到头来不能挡住宣武军又或者是突厥人、回鹘人的攻击，我们现在所做的一切，就显得没有任何的意义了。”

  李怡禾晦涩的说道：“我们鹰扬军成立的时间太短，前途艰难啊！不过无论如何，我们都不应该放弃的！”

  刘鼎沉默片刻，有些感慨的说道：“长安的事情，我们暂时不管了，一切静观其变。我现在到兰溪前线去，亲自带兵进攻黄州，首先将蕲州、黄州拿下来再说。管他天下风云变换，我们自稳坐钓鱼船。”

  艾飞雨眉头悄悄一皱，轻轻的说道：“大人。飞雨有句话，不知道该说不该说。”

  刘鼎疑惑的看着他，随意的说道：“嗯？飞雨什么时候变得这么畏缩了？”

  艾飞雨意味深长的说道：“飞雨不是畏缩，而是想提醒大人一句。大人若是到兰溪去劳军，去奖励将士，固然是极好。有大人亲临前线，飞军的将士们必然士气大涨，但若是大人是去接管杨鹭飒和虎头地指挥。飞雨则认为不妥。杨鹭飒和虎头刚刚打了胜仗，他们所盼望的，乃是来自蕲州的奖赏，而不是大人接替指挥权。大人此刻前去接管指挥权，肯定会引起无数的猜疑……”

  李怡禾觉得话题敏感，悄悄的退开了。

  刘鼎皱眉说道：“这有什么敏感的。”

  艾飞雨慎重地说道：“大人可曾记得抽屉里的那些检举信？杨鹭飒本身是聪明绝顶的人物。否则也不会将甄坤打得落花流水。他做地这些事情。显然没有刻意的隐瞒，这说明，他是让大人掌握他的缺陷。有人在背后检举揭发他，他肯定是知道的，只是他认为大人不会为此事而处罚他。如果大人此刻赶往兰溪，杨鹭飒必然认为大人是为了调查这些风流艳事而来。这对于杨鹭飒。对于飞营的将士，都将是不妥的。”

  刘鼎缓缓地说道：“杨鹭飒想得太多了。”

  艾飞雨严肃地说道：“大人，你设身处地为杨鹭飒想想，是不是如此？要知道，信任是最重要的，上下级之间，如果缺乏了信任，将会导致致命的后果。大人和杨鹭飒之间，应该充分的建立这种信任。除了谋逆之类的重大罪行。其余的，我想都是可以忽略不计地。”

  刘鼎沉默好一会儿。才慢慢的点点头。

  艾飞雨缓缓的说道：“这中间的奥妙，大人想必明白，只是大人一时疏忽罢了。”

  刘鼎有点遗憾的点点头，艾飞雨所说的，自然是有道理的，项羽那样的匹夫之勇，最终只能落得乌江自刎的下场，反观刘邦这样没有什么大本事地人，因为充分信任了韩信、萧何、张良、陈平等人，最终成就了一代霸业。可是，刘鼎又有点矛盾，这样将指挥权全部都交给杨鹭飒，不是剥夺了自己地前线指挥权了吗？可见，有些事情虽然遗憾，却不得不认为是有道理的。杨鹭飒和虎头打了胜仗，正盼望着更上一层楼呢，要是自己急匆匆地去接替他们，他们当然不会说什么，可是心里毕竟有些不舒服，认为是自己不信任他们。上下级的猜疑，的确会给部队带来致命的后果。他想了想，终于还是说道：“也好，就让杨鹭飒担任前线指挥使，命令刁奇归他节制，飞营和鬼脸都合力攻击黄州。”

  艾飞雨看穿了刘鼎的心思，有意无意的说道：“大人其实不必遗憾，还有很多地方恐怕需要大人亲自上阵呢。西面既然打开了，恐怕东面也不得消停，一旦黄州告急，庐江的淮西军必然出动，镇海地区也未必平静，江西的南平王钟传，卧薪尝胆一年多，说不定也会有些小动作。宣歙节度使秦彦，着急的希望自己能够挪个更好的位置，例如淮南节度使什么的。一旦东南方向有转机，恐怕到时候大人就要亲自上阵了。”

  刘鼎若有所思的点点头，最终做出了决定。他将李怡禾叫进来，让他起草命令，任命杨鹭飒为西路军都指挥使，同时指挥飞营和鬼脸都两支部队，协力攻击黄州。杨鹭飒和刘虎、刁奇三人组成军事小组，遇到紧急的事情，临机处置，不用请示。这在鹰扬军的历史上，还是第一次，之前的韦国勇、李天翔等人，指挥的都是一个营的兵力，有权力同时指挥两支部队以上的，只有刘鼎而已。李怡禾起草好命令，刘鼎看过无误，当即传令去了。

  处理了杨鹭飒的指挥权问题，刘鼎站在墙壁面前看地图，默默的思索着淮西军可能的动作。他将自己的角色代入秦宗权身上，思索着一旦黄州局势危急，自己如何挽救黄州。申州的淮西军要救援黄州，要穿过大别山的隘口，这是很难做到的，因此。围魏救赵是最好地策略，这意味着庐江的淮西军，必须向西攻击桐城，迫使鹰扬军从蕲黄两州抽调部分的兵力回来。但是，这还不足够，鹰扬军还能够同时应付两个方向的战事。鹰扬军还可以在舒州征集到更多的后备兵员。那么，淮西军到底有什么办法？可以让鹰扬军手忙脚乱呢？

  对了！

  霍山！

  一定是霍山！

  长期以来，霍山的局势都非常地平静。鹰扬军驻守在走马岗的里面，淮西军驻扎在走马岗的外面，两军是井水不犯河水，相安无事。走马岗地地形是易守难攻的，经过鹰扬军的有心修筑，那里已经形成比较有力的防御措施。可谓是固若金汤。然而，固若金汤并不意味着永远都攻不下来。鹰扬军在霍山县，只有不足六百人的兵力，而且大部分都是新兵，如果盛唐县的淮西军倾力来攻，还携带大量攻城武器地话。鹰扬军就非常困难了，走马岗地地形不是万能的，一旦鹰扬军丢失霍山……

  艾飞雨意味深长的说道：“大人是否在担心霍山？”

  刘鼎下意识的说道：“你怎么知道？”

  艾飞雨轻描淡写的说道：“飞雨一直在倾听大人的脚步声，如果飞雨猜测地没错，大人应该是正好站在霍山的面前，而大人呼吸加速，手掌用力的握在一起，显然是想到了紧张的事情。由此推之，大人必然是在担心霍山受到淮西军的攻击。鹰扬军又将如何应对。”

  刘鼎惊叹的说道：“要是李怡禾。我一定都不绝的奇怪，但是你……不错。我的确是在担心霍山。飞雨，你说，万一淮西军进攻霍山，我们怎么办？我们要不要提前在天柱山安排一支援军，以便尽快的增援霍山？”

  艾飞雨微笑着说道：“大人为何只想到援军一个办法？难道大人不会下令张玉书主动撤军么？炽字营擅长翻山越岭，只要往大别山里面一钻，淮西军怎么奈何他们？而炽字营如果不消灭，淮西军就算占领了霍山县，又有什么本事南下？如果不能南下，他们占领霍山县又有什么作用？进一步风高浪急，退一步海阔天空啊！”

  刘鼎细细地想了想，心悦诚服地说道：“原来退却也有这样的好处。我想，不如我们干脆撤销走马岗地军营，让炽字营驻守在霍山县好了。走马岗虽然不设防，反而比设防更加的安全。”

  艾飞雨微笑着说道：“大人所言极是。其实大人并非是没有想到，只是事情没有发生而已。一旦淮西军真正进攻霍山县，大人马上就会反应到正确的策略，与其和淮西军同归于尽，不如退而结网。大人战斗经验丰富，屡屡在危急中就能做出准确的判断，这是飞雨远远不及的。”

  刘鼎笑着说道：“你现在也学会拍马屁了。”

  艾飞雨微笑着说道：“天下人，谁不拍人马屁？又有谁不喜欢被别人拍马屁？就连皇帝陛下也得看田令孜的脸色行事，田令孜又得看神策军的军头行事。世间百态，无奈最常。圣人圣贤，不过是后世的伪饰罢了。若是多读史书，就会发觉，原来历史根本不像某些人描述的那样。历史，是最黑暗的，最肮脏的，从里面爬出来的每一个人，都是最肮脏的。”

  刘鼎笑了笑，没有接话。艾飞雨和他谈论历史，那简直是对牛弹琴，谈论三国演义还差不多，偏偏三国演义已经被艾飞雨指出无数的谬误，他现在可不敢以自己熟悉三国时代的历史自居了。在听艾飞雨缅怀历史的同时，刘鼎在思索着其他的事情。如果皇帝跑到了兴元，鹰扬军不知道什么时候才能靠近他，真是个麻烦的事情，这个小皇帝，真是太能跑了。不过也不能怪他，自从安史之乱唐玄宗跑了一趟益州以后，以后的皇帝，只要有危险，都会跑到益州去，看来益州的确是个避难的好地方。

  不久以后，李怡禾回来了，后面还跟着殷红林。殷红林要比以前成熟了不少，完全没有了以前的轻佻。他原本是舒州刺史王博的侄子，明显有些纨绔子弟的风气，后来王博不幸遇难。他就渐渐地成熟起来。刘鼎当然不会忘记他给予自己的帮助，不但给了他相当高的职务，而且还派他负责最重要的外交事务。殷红林去年年底去了鄂州，现在才回来。

  刘鼎握着殷红林的手，亲热的笑着说道：“呵呵，我们地大英雄回来了。辛苦了，来，坐下来！去年过年你在鄂州过得可好？你的新婚娘子不在鄂州。是不是有点不习惯？”

  殷红林坐下来，热切的说道：“多谢大人地关系，这个年过得还不错，嘿嘿，娘子不在身边，有些事情反而更好办。”

  李怡禾摇头说道：“你简直和杨鹭飒是一样的货色。”

  殷红林低声的说道：“人不风流枉少年啊！你们说是不是……”

  突然注意到了艾飞雨。这样的话题对他可不适宜。殷红林急忙改口说道：“大人，您交代的任务，我已经全部如期完成。路审中为了表示自己的诚意，还让我带了他地使者回来，路审中交待了她一些特别地事情，她想要和大人面对面的商谈。”

  刘鼎好奇的说道：“使者在哪里？怎么不请进来？”

  殷红林压低声音。神秘兮兮的说道：“路审中的使者，可是个大美女哦。”

  刘鼎疑惑的说道：“武昌军里面，有女人担任官职地么？”

  殷红林笑着说道：“当然没有，她在武昌军里面没有任何的官职，事实上，她和路审中之间，也没有任何公开的关系，但是我们都知道，她和路审中的关系非常的密切。路审中当着我的面表示。这个女人将会作为他的全权代表。和大人商谈下一步的合作事宜。”

  李怡禾说道：“武昌军还真是有能耐，连使者都派个女的来。难道是要用美人计？”

  刘鼎看了看艾飞雨。

  艾飞雨不紧不慢地说道：“这说明路审中地确是有诚意，颇有点私聊的意思。我们和路审中有些事情，上不了台面，派遣公开地使者不合适，于是只能派私人代表了。这也说明，路审中身边没有多少信得过的人，所以最后才会派出一个红颜知己来。”

  李怡禾皱眉说道：“如果是这样的，如果保证她的说话有效？女人最能撒谎了，天知道她们哪句话是真，哪句话是假！”

  艾飞雨深沉的说道：“这个年头，没有人的说话是算数的，现在说过的一切，下一刻可能就忘记了。在乱世之中，什么盟约，什么誓言，都是废话，只有利益才是最重要的，建立在利益基础上的关系，也才是最长久的。我们和路审中，现在恰恰是有着共同的利益，这是路审中要派人来找我们的理由。”

  “你们想想，现在的路审中，他的处境是怎么样的？他之前就受到北面的安陆豪强周通，还有西面的岳州刺史杜洪的威胁，日子已经很不好过了。现在淮西军突然南下，突然出现在黄州辖境，显然是和安州的周通取得了联系，否则淮西军是不能这样出其不意的，这才是路审中非常紧张的原因。安陆豪强周通本来的实力就很强，现在又有淮西军的帮忙，路审中当然更加的危险。如果飞雨猜测的没错，周通帮助淮西军的条件，应该是淮西军协助他进攻鄂州，最终将他送入鄂州。”

  “蕲黄两州丢失了，对于路审中来说，不是致命的，蕲黄两州的经济、民生都不是很好，相信大家也是知道的，如果周通要的是蕲黄两州，路审中也许还不会这么恐惧，但是周通要的显然不是蕲黄两州，而是鄂州！这就致命了。北面有周通在虎视眈眈，西面又有杜洪在磨刀霍霍，现在东面又多了淮西军的威胁，如果没有外人的帮助，路审中肯定要灭亡的。可是，路审中现在能够找到什么样的帮助呢？路审中目前唯一能够解救自己的办法，就是将我们拉上他的战船。”

  正文第241章口（3）

  刘鼎点头说道：“说得对！要是路审中随便派个官吏前来，说明他的确没有诚意，只是敷衍我们，现在派个私人代表来，表明他的确是到了剖腹相见的地步了。鄂州现在的形势非常的着急，他的代表不可能先和我们谈，然后再回去请示他，然后再回来和我们重新谈，必须现场做出决定才可以，这中间涉及到巨大的利益争夺，当然要选自己最信得过的人。”

  李怡禾犹豫着说道：“纵然如此，那肯定是没有书面的协议了，日后随时都可以反悔，这种联盟，又如何能够相信？”

  刘鼎冷冷的说道：“反悔是需要实力的，反不反悔那也是要看实力的。没有实力，就不敢反悔，又或者是眼睁睁的看着别人反悔而无可奈何。如果有实力，根本不担心别人反悔，哪怕对方反悔了，也有足够的实力去应付。”

  李怡禾还是摇摇头，他的出身注定了他对女人的偏见很深，对于路审中派来个女代表，他依然坚持自己的意见，觉得这种私底下的谈判，不太可靠。根据殷红林的描述，这个鞠嫦曦有着过人的容貌，风情万种，显然是有用美人计的嫌疑，而对于使用美人计，李怡禾向来是不屑一顾的。

  艾飞雨好整以暇的说道：“既然你们都不愿意和女人打交道，那我来吧！反正是红颜还是骷髅，在我眼前都没有丝毫的差别，她就算要对我用美人计，也没有丝毫的效果。”

  刘鼎点点头说道：“也好，飞雨代表我去见她，看看路审中的底线是什么。你可以当场作出决定，不必请示我了，免得显得我们鹰扬军没有诚意。另外，无论谈判的结果如何，我今晚都会设宴招待她。”

  艾飞雨含笑说道：“好！”

  当天下午，艾飞雨作为刘鼎的全权代表。正式和那叫做鞠嫦曦的女子会面。私底下商讨鹰扬军和武昌军的合作事项。正如殷红林描述的那样，鞠嫦曦果然是容貌艳丽，风情万种。长袖善舞，言辞犀利。水汪汪的大眼睛仿佛会说话。只可惜，这一切在艾飞雨面前完全没有用处，他现在是残缺地男人，对于女人已经没有感觉。鞠嫦曦却不知道这一点，还以为艾飞雨只是眼瞎了而已。俊俏地脸庞透露着睿智，正是她最欣赏的那种男人，言语间不免多了几分轻佻，直到艾飞雨一点反应都没有，她才慢慢的感觉到这个男人地坚忍和毅力。水汪汪的眼睛里面漆黑地眼珠子滴溜溜的转动，对艾飞雨重新评估起来。

  艾飞雨是心思玲珑之人，两人刚刚接触，就得知了路审中的底线。很明显，现在的路审中，日子非常的不好过，淮西军地突然南下，对于路审中的打击的确很大，尤其致命的是安陆豪强周通的背后动作。淮西军也许不会要他路审中地命。但是周通却绝对不会让他在这个世界上留下丝毫的印记。在西面的杜洪和北面的安陆豪强周通之间。路审中更加担心北面的周通，杜洪的实力已经明摆着在那里。可以看得见摸得着，只需要努力加强自身的防御，还是可以一搏的，可是周通背后到底隐藏了多少实力，他就摸不准了，偏偏这种隐藏在暗处的敌人，才是最危险地。

  最致命地是，他和杜洪都是盗贼出身，和朝廷没有什么联系，周通却是官军出身，和朝廷有千丝万缕的关系。这个时候，朝廷地作用固然已经是微乎其微，可是扯着朝廷的大旗，还是能够蒙骗一般的小老百姓的，目前的实际情况也是如此，周通显然更懂得如何收买民心，安州被他统治的水泄不通，上到周通，下到嗷嗷待哺的娃娃，对他路审中都充满了仇恨，单就这一点来说，他路审中就做不到。从地势上来说，安州也严重威胁到鄂州的安全，周通可以顺流而下，以破竹之势进入鄂州。大量来自中原地区的难民，涌入安州，极大的增强了安州的人口资源，这对于鄂州来说，更不是好事。

  路审中腹背受敌，只好寄希望于鹰扬军，将蕲州、黄州、安州都划入鹰扬军的管辖范围，以此来争取鹰扬军对武昌军的援助，换句话来说，路审中愿意私底下将蕲州、黄州、安州都拱手让给鹰扬军，但是，路审中要刘鼎承诺保证他在鄂州和岳州的地位，并且要帮助武昌军击溃西面的杜洪，还有北面的周通。只要攻克西南面的岳州、复州、澧州等地，武昌军节度使管辖的范围，还是很大的，而武昌军放弃的蕲州、黄州、安州，要么贫穷不堪，要么根本不在武昌军的控制范围，没有伤及到武昌军的筋骨。对于鹰扬军来说，能够获得蕲州、黄州、安州，管辖面积的确扩大了不少，而且有希望和长安打通联系。路审中因此有充分的理由认为，刘鼎肯定会接受这样的方案的。

  鞠嫦曦笑吟吟的说道：“艾公子，这对你们来说，可是千载难逢的机会啊。”

  艾飞雨同样含笑着说道：“鞠夫人言重了。艾飞雨估计，路大人可能对我们鹰扬军有点小小的误会，以为我们是为了蕲黄两州而来，事实上，鹰扬军对蕲黄两州没有任何意图，我们只是勤王路过，最终这里将重新纳入朝廷的管辖范围，由朝廷派遣官员治理。因此，路大人所提到的建议，飞雨认为是不合适的，最起码在这个时候是不合适的，无论是我们还是武昌军，都没有资格决定管辖地的归属，这种私底下的交易，是朝廷绝对不允许的。”

  鞠嫦曦柔情似水，眉目含春，笑眯眯的说道“艾公子，你这是和小女子谈公事呢，什么朝廷，什么交易，什么意图之类的，将小女子都搞糊涂了。小女子不懂得谈公事，这次接受路大人的委托，完全是小女子一时心血来潮。听艾公子的意思，鹰扬军最终还是要到长安去的。可是，这到手的鸭子。要是这样轻飘飘的飞走了。艾公子难道不后悔么？”

  艾飞雨脸色庄严的说道：“鞠夫人，鹰扬军做事，只问天地良心。只问对不对得起天下的百姓，绝不是为了私人地利益。如果路大人是这样认为地，那就是侮辱我们鹰扬军了。我们鹰扬军这次路过蕲黄两州，实在没有想到会和淮西军相遇，若非淮西军拦路，恐怕我们现在已经到达长安的附近了。”

  鞠嫦曦眼睛深深的凝视着艾飞雨。似乎要从他地脸色上看透他庄严背后的虚伪表情，可是，艾飞雨地脸色，十分的平常，她根本就无法看透。微微沉默片刻，鞠嫦曦委婉的说道：“如此说来，艾公子对于小女子所提的建议，竟然是毫不动心了？不知道这是艾公子的意思，还是刘鼎刘大人地意思呢？当初刘大人为了镇海的两个县，不惜劳师远征，现在有三个州的辖地，刘大人居然视而不见，是不是有点本末倒置呢？”

  艾飞雨淡淡的说道：“对不起。鹰扬军有自己的处事原则。我们坚决不会违反原则做事。”

  鞠嫦曦嫣然一笑，眼勾勾地盯着艾飞雨的脸庞。意味深长的说道：“难道，鹰扬军的原则，就是这样拒人于千里之外吗？”

  艾飞雨微微一笑，恬静的回答：“非也，我们鹰扬军向来都是最好客的。考虑到路大人目前的处境，我们鹰扬军有意伸出援手，但是中间有些细节，还希望鞠夫人仔细的参详以后再做决定。”

  鞠嫦曦眼睛微微一亮，意味深长的说道：“不知道艾公子有何建议呢？”

  艾飞雨轻描淡写地说道：“鹰扬军素来穷困，兵力不足，无法排遣大军增援鄂州，但是鹰扬军麾下，有很多来自大别山地山民，他们都是英勇无比的战士，只是因为鹰扬军地军费有限，他们无法加入鹰扬军，若是鄂州方面能够承担部分的军费，我想将这些山民纳入鹰扬军，进入鄂州是没有关系的。”

  鞠嫦曦眼珠子轻轻的一转，似乎飞快的捕捉到了艾飞雨的真正意思，随即爽快的说道：“既然如此，就这样决定了。”

  艾飞雨想不到她的回答如此的爽快，倒是觉得有点意外，随即微微一笑，友好的说道：“晚上节度使大人设宴，还请鞠夫人大驾光临。”

  鞠嫦曦笑吟吟的说道：“小女子也正有些事情，想要和刘大人私底下谈谈。艾公子到时候也会出席吧？”

  艾飞雨含笑说道：“这是当然。晚上飞雨静候鞠夫人的大驾。”

  鞠嫦曦紧盯着他的脸庞，嘴角边轻轻浮现一起一丝丝的笑意，慢悠悠的说道：“一言为定。”

  刘鼎听了艾飞雨的报告以后，当即召集李怡禾、殷红林等人前来商议。

  李怡禾不太擅长伪饰自己的感情，现在在场的全部都是鹰扬军的核心人物，也没有伪饰的必要，他明显有点遗憾的说道：“我们明明想要蕲黄二州，向偏偏要装出这样清高的样子，好像蕲黄二州乃是烫手的热山芋，恨不得马上扔出去，有这个必要吗？万一到时候路审中真的收回去，我们岂不是又要找别的办法才能名正言顺的占领这里？”

  殷红林也疑惑的说道：“对啊！路审中既然自己都愿意交出蕲黄两州，我们为什么不答应呢？”

  艾飞雨沉思着说道：“两位，你们只看到了蕲黄二州的地盘，可是你们有没有想到过，我们拿下蕲黄二州，除了军事上的地理优势之外，还有没有别的利益？如果我们力有不逮，就算拿下了蕲黄二州，以后将如何处理？事实上，以我们目前的实力，有能力控制这么大的地区吗？如果我们将太多的力量投放到这里，那庐江方面、镇海方面，又将如何处置？”

  李怡禾迟疑着说道：“我们目前的兵力，的确有点困难，但是也不是不可能。”

  艾飞雨摇头说道：“不是有点困难，是有很大的困难，我们控制了蕲黄二州，不等于彻底的占据这里。蕲黄二州的具体情况，相信你们各位也已经了解了，简单的来说，这两个地方都很穷，都需要投入大量的资金安抚人民。飞雨十分担心我们的财政。蕲黄两州。财政状况都非常的糟糕，连衙门地薪水都无法全部支付。我们舒州地财政状况原来是比较好的，也许能够支出一部分的财政到蕲黄二州来。但是我们为了推广商业贸易，实行了新地税收政策。大幅度的调低了税率。根据之前地推算，没有三年的时间，想要达到过去的财政收入水平，是不可能的。其实我们现在是债台高筑，正常的财政收入是无法维持鹰扬军地运转的。只能通过战争缴获来补充巨大的缺口。如果我们背上蕲黄两州这个大包袱，以后财政会显得更加的困难，一旦财政崩溃了，我们鹰扬军也将崩溃。”

  “飞雨更加担心的，还不止如此。事实上。非但蕲黄两州地财政状况非常的糟糕，就是鄂州、岳州等地，财政情况同样不容乐观，武昌军之所以羸弱，很大一部分原因就是不能按时发饷。连饷银都无法准时发放，又如何能够动员官兵拼死奋战？从鄂州一路向西，所有区域的财政状况，其实都不理想，入不敷出的占据了绝大部分。如果我们要占领这些地方。一定要做好充分的准备。准备好充足的资金。地盘打下来以后，要让它发挥作用。才是真正的地盘，否则，就是巨大的累赘，还不如不要。当然，部分军事要点除外。无论路审中如何筹谋，现在蕲黄两州事实上已经掌握在我们的手中。这两个地方需要投入大量地资金，我们将不得不加强在镇海地区地争夺，这对于我们的战略，是有着很重要地影响的。”

  刘鼎缓缓的说道：“然则如何？”

  艾飞雨谨慎的说道：“我们还是采取镇海地区的做法，我们可以以朝廷的名义暂时代管蕲州、黄州、安州，但是一定要将责任推到朝廷的身上，尤其是当地百姓对于贫穷的不满，一定要转移到朝廷或者路审中的身上。事实上，这几个州的贫穷，的确有朝廷的责任，现在朝廷承担骂名也是责无旁贷。蕲黄二州的百姓，都迫切的希望自己的处境能够得到改善，他们迫切希望鹰扬军能给他们带来稳定和富裕的生存环境，然而，我们暂时无法在这里投入太多的经历。我们鹰扬军只能够在有能力的前提下，尽可能的照顾这些地区。”

  李怡禾疑惑的说道：“那路审中那里，我们如何提供援助？难道还是走金陵府的路子？”

  艾飞雨淡然自若的说道：“正是！路审中想要获得我们的帮助，就必须出钱。我跟他的代表说得非常的清楚，我们不要他的土地，只要他的钱。我们的军队是雇佣的，是需要军费维持的。蕲黄两州我们可以不要，但是军费他不能不给。”