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待看清了袭击者的面目后，常威不惊反喜，“虓虎步其武，生死判崔天平！拿下他们生死不论！”
持刀斩杀常威的正是生死判崔天平，轰击后心令他受伤的正是虓虎步其武。
“遍寻不着的杀手果然藏在圣母教！”崔天平和步其武见没能杀死常威，立即展开身法迅速的朝城墙远处掠去。
索亨带着骑兵们紧追不舍，城楼中还剩下七八个头上缠着白布手拿着弓箭的贼军，这么短的距离弓箭根本发挥不了作用，骑兵们纵马上前，马蹄翻飞狠狠践踏，刀光雪亮毫不留情，眨眼间残存的贼军即告了账。
常威立即捡起一副弓箭，一步跃上城跺，深深的吸了一口气，用恢复一些的内力运转落日箭法的运功路线，两支箭搭上弓弦，常威奋力开弓，由于内力不济视线略略有些模糊，摒住呼吸，迅速锁定飞速奔跃的崔天平和步其武。
嗖，长箭刚刚离弦飞出，常威喉咙一甜，嘴角溢出殷红的血液，身子一晃，要不是身边的士兵一把拉住，差点一头栽倒城下。
常威勉力射出的两箭虽然内力不足，但却精准依旧，长箭袭到崔天平和步其武身后时，两人不得不回身格挡，这一耽搁立即被索亨和骑兵们追上，在十几把长刀奋不顾身的砍杀之下，两人终于倒在血泊之中。
索亨跃下战马，双手连点将两人全身大穴封死，骑兵们立即将两人五花大绑捆了个结结实实。
擒获二人之后，南城墙上的敌人已经一扫而空了，小队的鸟铳手正在鱼贯入城，俯视城下，傅舟子已经率领大队鸟铳手包抄了西门。
常威一声令下，百人的骑兵队立即绕向西城门，常威在战马上展开千里筒，看到东门已被右哨骑兵队封锁，北门被左哨骑兵队占据，唯有西门还在贼军手中，不过，随着其余三门的战斗进入尾声后，大队人马都在向西门集结，贼军败亡已成定局了。
常威赶到时，西城楼上的激战已经接近尾声，在索亨带领的百名骑兵增援下，最后那十几个头缠白布的贼军骨干，眼见大势已去，口中大喊：“真空家乡，无生老母，圣母降世，改天换地！”
喊完话，脸上带着无比虔诚的神情，纵身跃下三丈高的城墙，齐齐自尽身亡。
“真空家乡，无生老母。这不是白莲教的口号吗？”常威愕然，“这圣母教也是白莲教的分支？”
城楼失守，城门口的贼军立刻打开城门，一窝蜂的向城外跑去，这是造反为乱的乌合之众固有的特点，仗着人多士气旺盛的时候他们凶猛如虎，可以攻城略地，但是，一旦失去主心骨，则各自逃命，根本没有拼死一战的勇气。
开城逃跑的贼军下场并没有好到哪里去，神机营主力早已在傅舟子的带领下列好了阵势，一排排不断射击的鸟铳，带着夺命的轰鸣声欢快的收割着贼军的生命。
贼军见势不妙复又调头向城门窜了进来，城里的人想出去逃命，城外的人想进城躲避要命的鸟铳队，两相践踏之下反而死了不少人，甚至性急的居然拔刀相向，互相砍杀了起来。
常威看的大摇其头，这时候只有冲出去才有活路，逃回城里不是送死吗？
果然，在城内骑兵和小队鸟铳手攻击下，贼军的哭喊声响成了一片，两相夹击之下，战斗变成了一边倒的屠杀，许多人跪地高呼投降，但是在轰鸣的鸟铳声和大片的烟雾中，神机营根本无法分辨投降者和顽抗者，索性不去理会，只是一丝不苟的执行着射击，后退，装填，前进射击的攻击流程。
常威居高临下看的清楚，本想提醒傅舟子停止射击接受投降的，但是，在这火铳爆鸣人喊马嘶的战场上，消息根本就传递不出去。
常威终于知道操演中的理想状况，和现场实战的区别有多么大了。
屠杀持续了一炷香的时间，哭喊声渐渐平息了下来，傅舟子传令停止射击，伤势轻的被神机营士兵收押起来，伤势重的直接补一刀，索性杀死。
常威长叹一声，“战争果然是最残酷的事情，容不得半点同情和仁慈啊……”
第六十九章 白莲十二教
令常威没想到的是得胜之后，士兵们趁着搜索贼军的机会公然行起了劫掠之事，这种事情怎么能够容忍？
常威立即找到傅舟子要求他整肃军纪，傅舟子当即传令：严禁奸淫掳掠，滥杀无辜，违者立斩！
但是，劫掠依旧在继续，似乎没有人将军令放在心上一般，常威大怒当即就要斩杀违令士兵整肃军纪。
不料却被傅舟子劝阻，“无畏啊，你是第一次领军，不知军中详情，打胜仗之后纵兵劫掠这是惯例，全天下的军队都是如此，没有例外的。况且现在他们劫掠的只是贼军抢来的财物，并没有入室劫掠良家，只要不骚扰百姓杀良冒功，这种事情都是睁一只眼闭一只眼就过去了。”
常威依然不认同这个说法，“可是，这些财物原本都是百姓的，咱们不应该还给人家吗？”
傅舟子苦笑道：“老弟啊，一场生死奋战之后，你不让士兵们发泄发泄，下一场仗还指望他们卖命？现在制止不激起哗变才怪呢……”
好在傅舟子是个正派将领，手下的执法队伍也严厉监督士兵们不准入室劫掠百姓，不许****妇女。
神机营毕竟是朝廷精锐，而且驻扎在南京城这种天下第一等繁华的地方，花点银子就能找个漂亮小娘相陪，倒不像苦寒之地的边军一样见了女人就没命，所以，最为恶劣的****妇女的行径并没有出现。
虽然傅舟子的说法很有道理，但是常威依然无法认同这种做法，他将心中的怨愤发泄在了两个俘虏的身上。
让哼哈二将把崔天平，步其武带到一个空屋子里，常威冷冷的问道：“你们是圣母教成员？受谁指使去南京城行刺？铁锥樊真，半月秦红叶，碎花枪向思文在哪里？那个三个流萤是什么人？”
两人身上的伤口还在流血，眼中却无半点惧色，破口大骂道：“常威，你这个【创建和谐家园】小人，阉贼走狗，你帮魏阉镇压圣母教，我们做鬼都不会放过你的！要杀要剐悉听尊便！”
一听阉贼走狗四个字，常威心中更加烦闷，猛地拔出绑在腿上的一把小匕首，恶狠狠的说道：“不说是吗？你们想充硬汉逞英雄？好，我就来试试你们的嘴巴有多硬！”
经过多次江湖搏杀和残酷血腥的战场洗礼之后，常威早已不是那个看见鲜血和尸体就吐的满嘴苦水的菜鸟了，他的心已经坚硬的像石头一般了。
匕首一晃血光闪现，步其武一截中指掉落在地，疼的他满头大汗，咬牙切齿的大骂常威。
常威面带微笑，慢条斯理的说道：“十指连心，切掉手指的滋味不好受吧？不要急，我会把你们的手指一刀一刀的砍下来，砍完手指再砍脚趾，都砍完了就割肉，再剁手剁脚，然后切掉你那话儿，剜眼割鼻，之后再在抽掉手筋脚筋。”
步其武一哆嗦，厉声喝骂道：“常威你这个杂种，畜生！是汉子的你就给大爷来个痛快，用这么下作的手段算什么本事？”
“你刚刚骂我是卑鄙小人，阉贼走狗，我自然不能白白背了骂名，用点手段对付你也是理所应当的吧？”
匕首慢慢的切下步其武另一截手指道：“何况，我现在可是锦衣卫北镇抚使，诏狱就归我掌管。诏狱你们总该知道吧？比你们有气节，比你们骄傲一百倍的士大夫，进了诏狱都没有人能扛得住！何况你们两个无知匹夫？”
“你，你这畜生，老子做鬼都不会放过你的！”步其武大骂一句，猛地张大嘴巴伸出舌头，露出一口白森森的牙齿，上下牙关狠狠一磕，鲜血横流，步其武惨叫一声昏死过去。
常威冷冷一笑，提着匕首在他脸上狠狠的抽了两下，步其武悠悠转醒，看到常威的笑脸后，惊恐的浑身冷汗涔涔，止不住的颤抖起来。
“你想咬舌自尽是吗？知道我为什么没有拦住你吗？”常威笑的无比奸诈，一把拽出他的舌头，道：“实话告诉你，舌头上的血管和神经无比发达，人在咬断自己的舌头之前，就已经疼晕过去了。所以，咬舌自尽只是个以讹传讹的假说罢了，那滋味如何？比切断手指还疼吧？你还想试试吗？”
步其武双颊红肿，满脸是血，口齿不清的叫道：“你，你是个恶鬼，你这个魔鬼！”
“我说！”一边没有受刑的崔天平突然开口道：“我说了之后，希望你给我们一个痛快！”
常威点头道：“好，我答应你！”
让哼哈二将为步其武止血，将他带到另一间屋子，常威道：“你可以说了，不过最好不要耍花样，稍后我会将你们两人的供词相互比对，有一点不契合的地方，你会知道后果的！明白吗？”
“明白！”崔天平爽快的说出了事情的始末。
正如常威所料，包括圣母教在内，还有金禅、无为、龙华、闻香、混元、八卦、天理、天门会、无极会、红灯会、九仙会等，总共十二个分支教派，合称‘白莲十二教’。
除了白莲十二教之外，还有大大小小上百个教派，全部都是以江湖门派的形势出现。它们各不相属，教义也颇多歧异，组织，仪式和活动方式也不尽相同，但是全都奉行‘真空家乡，无生老母’的教义。
这次山东白莲教总教与十二个分教约定八月中秋起事，原本一切都很顺利。
但是，没料到的是魏良栋出京南下，沿途的官员为了巴结他保证他的安全，取缔了许多香堂，遣散了很多分支，严重破坏了白莲教极其分支的组织结构，而且魏良栋一路上巧取豪夺，夺了好几个暗中支持白莲教巨富的财产，严重破坏了起事计划。
白莲教教主徐鸿儒亲自下达刺杀令，要除掉魏良栋，一来雪恨；二来让朝廷的注意力集中在南京，追查杀手无暇估计白莲教的事情。
十四个杀手早年就已经加入了白莲教，用崔天平的话说：他们都深信白莲教怜悯世人，弥勒救世的教义，愿意推翻朝廷，亲手创建一方极乐净土。
“原来是被邪教【创建和谐家园】了！”以常威的见识自然知道不可能有什么极乐净土，人间天堂，地上神国之类的新世界。这种邪教只能用一些小恩小惠欺骗愚夫愚妇，稍微明事理的人都不会轻信，至于读书人更不会上这种恶当。
“樊真，秦红叶，向思文在哪里？”
“向思文在凤阳围城，樊，秦二人属于白莲教，回了山东。”
白莲教和圣母教已经公开造反了，现在崔天平把这些话说出来，也无关紧要根本不算泄密，常威大致相信了。
最后，他问出了最关心的问题，“那三个武功高强来历神秘的流萤，究竟是何方神圣？”
第七十章 驰援凤阳（三更）
崔天平摇头道：“我不知道，在此之前我从来没有见过这三个女子，甚至都不知道她们的真实相貌，姓名和出身来历。而且她们也不受樊老大管束，她们是跟总教高层人物直接联系的，我知道的并不比你多。”
这个答案无疑让常威非常失望，他用上审问技巧，将所有问题接连问了好几遍，心中有数之后，再次审问了步其武，最后两相验证，证明了崔天平所说的一切都是真实的。
“那三个女子到底是何方人物，这样神秘？”无可奈何之下，常威只得让手下将崔，步两人连夜押回南京，交给刑部定罪，毕竟抓到贼军两个头目，可是大功一件。
在定远县休整一天，帮助当地暂时恢复秩序之后，神机营再次向西北方向进发，直指此次战役的最重要目标凤阳城。
凤阳在定远百里之外，神机营因为辎重多，所以行进速度很慢，加上常威是谨慎之人，所以，足足走了两天才到凤阳地界。
距离凤阳城还有二十里的地方，前方斥候带回一位身材健硕的汉子。
这人单膝跪地行礼，道：“下官吴汾，乃凤阳都尉，凤阳城外十万贼兵围城。我军只有三千卫所兵，加上民壮也不过两万之数，只有守城之力，毫无反攻之能，受困十余日人心惶惶，情势危急。昨日探知二位大人攻破定远贼军，凤阳卫指挥使井宜春大人特命下官出城求援，请二位大人立刻救援凤阳城！这是下官的印信以及凤阳知府林从浩大人，卫指挥使井宜春大人的亲笔信，请大人过目！”
说完话，吴汾将东西递上来，常威目无表情的看过之后，令哈空带领几名身手高明的士兵和吴汾走一趟凤阳城。
虽然印信书函都是真实无误的，但是常威心思慎密，生怕书信是贼军伪造的，因此让生性机敏的哈空亲自验证一番。
半夜时分，凤阳城头亮起了约定的烟花信号，证明消息属实。
常威和傅舟子立即召集军官开会，人一到齐傅舟子出声询问：“诸位，凤阳城岌岌可危，我等必须救援，各位有何良策？“
傅舟子此人虽然看起来雄壮粗鲁，但是一上战场，立刻就变成个精明厉害的将军，这也是让常威非常佩服的地方。
各人面面相觑，随后一个黄脸汉子起身，道：“凤阳城高池深，易守难攻，必无大碍。况且我部鏖战一场士卒疲惫，我等可在城外安营休整，一面广遣斥候侦骑，探得贼军情形，数日之后伺机而动！“
“左掖将此言差矣，此计稳则稳矣，但我等明知凤阳危机，怎可袖手旁观？依我之见，大人当速速发兵驰援！“中军官急道。
“诸君以为如何?“
“中军官言之有理，当速救凤阳！“
“如何救法？“
常威长身而起，朗声道：“给我一队先锋，一人双马，天亮之前必能赶到凤阳，而后鼓舞士气，稳定人心，协助卫指挥使坚守城池，如此以来士卒倒也不会有大损伤，希爵你带大军随后赶至，里应外合，贼军可破！“
又道：“如若顺利，我部必将以最小代价赢得此战！“
“壮哉无畏！我给你五百骑兵，一人双马，驰援凤阳。其他人即刻拔营，速速赶至凤阳城外埋伏！违令者军法从事！“
“是！“
诸将各自行事，傅舟子又交代常威，要注意分寸拿捏，不要吓走叛军，也不能损失太大，商量一时两人达成一致。
常威点齐人马，立刻奔驰而去。
军卒民夫亦忙碌起来，半个时辰后，大军拔营而行。
天亮时分凤阳城外，两万多圣母教主力军正在忙碌地打造着攻城器械。
十九岁的霍里数月前还是一名普通猎人，在山林中打猎放牧，虽然要向地主和官府缴纳大半收获作为赋税，日子过的紧紧巴巴，其实倒也安逸。
月前，宗族长者们突然召集青壮，说要反抗大明，夺回百姓们的血汗成果和土地，要建造地上神国极乐净土。要让百姓们变成高飞的猎鹰，而不是任大明宰割的猪羊！
百姓们很胆怯，以前也有许多人反抗过，只是家中的长辈都清晰的记得，大明官员对待反抗的百姓，那是毫不留情的。
十几年前的那次大反叛，那些凶神恶煞的明军，犹如魔神降世，杀得血流成河，幸存的人们甚至不敢回忆明军的面容。
但是宗族长者们说，大明朝如今内忧外患根本无力顾忌他们，正好趁此良机，向朝廷复仇，抢夺官府和豪绅们的粮食，布匹，金银，女人，那些原本全都属于自家的东西。
大伙儿心动了，豪绅们的东西都是极精致的，细密柔软的布匹，成堆的金银，堆成山的粮食，细皮嫩肉的女人！
压抑在灵魂深处的野性被激发出来了，个个眼珠发绿，如丛林中的野狼一般！
霍里的宗族军已经洗劫了数十个豪绅的村庄，杀光里面的每一个男人，抓走村里的年轻女人，抢光仓库中的每一粒粮食和每一寸布匹，然后放一把火，看着熊熊烈火中挣扎的豪绅，以前高高在上的老爷们现在如同羔羊一样被烤熟，百姓们愈加疯狂。
首领们说的对，大明已经不再强悍了，现在的官府是羔羊。
杀光他们！抢光他们！
平时胆小的霍里也在其中，他本不愿意冒险，不过族长许诺他战后分给他一个城里女人做老婆！
霍里不想要别的，就想要个老婆，生一对儿女。这是母亲临死前的意愿，只是依他家的穷样，村子里没有一个姑娘瞧得上。
就这样，霍里成了叛军一员！
这大半个月来，霍里已经蜕变成了嗜血的豺狼！
他杀了七个男人，其中包括一个呀呀学语的小孩。小孩子不懂事，见了霍里还抱着他的腿，冲着他傻笑，霍里一刀斩下，小男孩的身躯被劈成两半。